第一卷日出前

    “传说极地藏了日出,升起绿洲,不栖黑夜。”

    ——

    “又熬夜了?”

    老孟朝着吴游举了举咖啡杯,半是揶揄地弯着眼睛。

    “这么拼,熬夜会长皱纹的,你怕不是要和‘苹果谷’里的那些皱皱的‘时间标本’长的越来越像。”

    现在是2094年秋。这是人类纪开启‘时间战场’的第四年。

    南极圈边缘的冰山覆盖着细碎的雪粒,周围盘踞着等待捕猎的鲸群。

    ‘苹果谷’就建在南极圈边缘,那是一座扁圆的巨型建筑。

    它的天顶是一片全息投影的磅礴的星云,内里设计如峡谷,每一个小房间如苹果一般悬挂在两侧。

    地球上各种各样的动植物——它们来自冰川、雨林、深海或者是大漠,都在这里作为时间标本。

    ——人类在测试时间是否真的能倒流。

    “承您吉言。最好我能被同化成同类,基地的实验课题不就有救了。”

    吴游面无表情地用咖啡的热气熏着眼睛。

    老孟露出一个‘搞不懂你们年轻人’的表情,晃了晃自己加了糖的咖啡,眨了眨眼睛,斟酌着又加了一小把。

    这里所有的杯盘器具上都印着“极地时间监测站”的字样。

    天空像蒙了一层灰白的冰,极地飞扬的积雪和冰粒刮着透亮的窗,外面刚蒙蒙亮。

    一丝阳光斜打在咖啡杯口,给七个字镀了一层金。

    2090年,人类经历了历史上最惊险、也最惊奇的一年。

    南极冰川在4月1日的那个凌晨发生了惊天动地的崩塌,一声巨响震起了滔天的海浪和风。

    那一天之后,极地的一角出现了不可思议的景象。

    海陆互逆转、生物倒生长,庞大而海量的时间乱序冲击了平稳的人类世纪。

    无数科学家研究来研究去,终于得出了一个听来荒谬的结论——

    【时间】坍塌了。【时间背面】来到了【时间正面】的人类世界。

    这种冲击下,以老孟为代表的研究员聚集来到南方极地海,在冰川上建立了大型研究基地【极地时间监测站】。严密地关注着时间的流向和流速。捕捉着一切携带【异常时间量】的生物。

    人类迫切需要剖析当下世界的奇遇。

    而吴游正是老孟研究组中的实习研究员,刚来实验组满一年。

    用老孟的话说——

    她年轻、果敢、颇有想法。

    更重要的是,她有生命力。

    “吴游。”

    老孟并不老,他是监测站最有话语权的研究员中、最年轻有为的一位。

    “今时不同往日,观览中心近期必须关闭。”

    老孟喝了一口,拧眉,新补货的黄糖不怎么甜。

    “我已经召集了所有观览中心的负责代表,通知他们召开会议。代表们刚刚协商确定了会议的时间,就在今天傍晚。”

    老孟说的【观览中心】,全名叫做【极地时间观览中心】。是一座紧挨着【极地时间监测站】的世界建筑。

    正所谓,有研究的地方就有热闹好看。

    它的建造者来自世界各地,它的参观者则花费金币。

    这座建筑无时无刻、经年累月、不知疲倦地迎接着来自全世界各地、充满好奇心、叽叽喳喳、还有的是钱的来旅游的客人。

    “傍晚?”吴游倏地挑眉,“但是今晚定了出海监测的计划——没有您我们解锁不了航行权限。您不能缺席!【异常时间量】已经超线快三天,咱们不能再等了。”

    “当然,而且我最讨厌开会了,和一群难缠的老头唠唠叨叨,他们不懂研究,只关心观览中心金碧辉煌的外壳。”

    老孟摊了摊手,露出了个狡黠的笑容,“要是有人替我去就好了。”

    “……”吴游安静地喝咖啡,假装自己是隔壁研究院养的,一听到不爱听的话就把两只耳朵闭起来的小狗。

    “实习加5分。”老孟丝毫没有尴尬,“PPT我已经做好了,要是有人替我去就好了。”

    “……10分,”吴游讨价还价,“外加今晚再吃一次您做的露天烤鱼。”

    “当然。开完会你追上我们。”

    老孟露出一脸‘好吧好吧你做汇报你说了算’的表情。

    “给你批个快艇?”老孟在一片咖啡热气中冲她眨眨眼。

    “你不来我们不开饭。”

    老孟乐呵呵地说。

    ——

    傍晚五点,暴雪。

    胡桃木的长桌左右各坐着一排矮墩墩的老头,每个人都深拧着眉。

    屋里光线极暗,只有冷肃的屏幕光打在吴游的侧脸上,给她漂亮的深色眼珠镀了一层银光。

    “没有人类懂得【时间】,直到4年前坍塌的发生。”

    吴游的声音和外面飞扬的暴雪一样冷。

    “解决现今时间乱序的唯一办法是关闭两方世界的通道——也就是要找到那个被打开的时间端口。”

    吴游拨到下一页内容,继续沉静道:

    “2年前——也就是2092年,我的老师第一次发现了【天云1】——它是一种会发光报时的深海变形虫,正在稳定地以违背了正常的时间流速生长。在7天内,它从生命的终点生长到起点,又从起点消散入海水。”

    “无数证据表明,天云1不属于我们的世界。”

    屋子里寂静异常。

    “于是我们探索了更多大洋深处的冰川角落,无数携带莫名时间引力的基因片段被从海水中提取,结果令人害怕——”

    一个淡蓝色的基因模型被投射在桌子正中:

    “极地海底生长出不可计数的“逆生长”、“乱序生长”的未知生物,DNA上带有我们无法破解的时间盲点。”

    吴游按下按钮,无数青色的亮点浮现在立体投射的基因模型上,每个亮点都带着醒目的鲜红色标识——

    UNKNOWN。未知。

    “它们或许可以是我们一直在寻找的指针——因为都来自那个未被锁定的端口,这或许是个好消息;但坏消息是,端口的位置无法被锁定,没人知道它们从哪里来。”

    吴游冷声。

    “吴游女士,我知道你和你所在的研究组在生物学上造诣颇深。”

    一位白发老人突然打断,他有一双精明的苹果绿色的眼睛。

    “可时间可不只是个三维的概念。无法锁定代表着什么呢?”

    代表你该闭嘴,听我的了。

    “代表越来越多。”

    吴游闭了闭眼睛,急促的雪影在灯光中显得很亮。

    “无法锁定的异常时间量越来越多,代表着乱序的时间正在激增。一旦进入喷涌期,没人保证不会出现更危险的未知生物。所以观览中心必须关闭,为了保证所有人的安全。”

    “我不认为这是危机,未知生物出现那就一网打尽。时间监测的巨大工程已经开启了这样久,我们没有遇到任何危险。”

    老头摸了摸胡子。

    “我并不赞同你和时间监测站这一次的突然预警,今天的会议实属多此一举。最危险的地方——哦,就是你所谓的‘激增’——往往意味着不可思议的巨大收益。”

    老头摇了摇头。

    “何必阻止这些五彩斑斓的时刻发生呢?又何必阻止来观赏世界奇景的人们呢?”

    五彩斑斓个锤子。

    不过五彩斑斓的烤鱼可能好了,吴游想。

    再耽搁来不及了。

    “预警不是‘猜想’,布朗先生。预警是‘判断’。”

    吴游淡淡道,深色的瞳孔里映了一点天幕即将放亮的蓝。

    “时间坍塌、断裂、逆行发生在每个日夜里。观览中心就在风暴正中,如果不想被卷走,那就必须关闭它。”

    “如果按照这样说,那你们也应该和观览中心一起撤离。”

    老头紧紧盯着吴游。

    “小姑娘,我分不清你是真的在劝我们撤离,还是想独自坐拥这一大片沃土。”

    吴游突然笑了,平和温柔。

    “总要有在黑暗中举火把的人。”

    吴游说。

    “我们不退,是因为人类退无可退。”

    ——

    “真霸气嘿,姐姐。人类宣言都被你说出来了。”

    记录员兼职司机小原‘唰’地急打方向盘,抗暴风雪的冰上越野车潇洒地转了一个大弯。

    路面是极地荒原上一点一点打磨出的专用道路,通往极地海的冰海岸。

    路的两边都有地灯,照出昏暗的风雪。

    “姐你别急,这路不远,很快就送你上快艇,嘿嘿。不过这雪怎么越下越大了。”

    “瞎编的。”

    吴游懒洋洋地靠在后座,和观览中心只重视销量和盈利的老朋友们说话真的是太费神。

    她手指有一搭没一搭地揪着座位上的大毛垫子。这手感很像自己以前养的一只金毛——狗狗名叫大毛栗子。

    “这种时候总要说点什么,但人类可千万别有那么一天。那就没空吃火锅了。”

    小原回头向吴游‘嘿’的一笑。

    吴游俏皮地眨眨眼,人类第三定律,面对一些沉重的话题,要向同伴敬酒,向自己敬酒窝。

    笑一笑,酒窝这种东西,吴游自己就有两个嘛。

    越往海边开,夜色越浓,整个监测站渐渐灯火通明。

    【时间监测站】临海,就建在发现第一株“天云1”的正上方。它的官方定义,是世界第一座大型时间流速与异动监测基地。

    和时间这个抽象的概念一样,【时间监测站】就像个“渡口”,供无数生物、数据、甚至是未知的维度互相停靠,正负依存。

    吴游捏了捏手指,斑驳的雪粒有转急的态势,暴风雪要来了。

    看来天气预报又错了。

    地灯温润的光点线性向后掠去。

    迎着天空往回看,监测站三座主建筑呈箭型排列,一座小宿舍楼被安顿在东北角。

    第一栋主建筑是个尖尖的塔型。它有个美丽的名字,叫“瀑布实验室”。

    所有的监测数据与分析都在这里汇总、分析,得出结论。整个实验室被一块巨大的浮冰托起,浮冰向海面下延伸连接着巨型的冰川,常有鱼群叼着星星的影子游来游去。

    第二栋楼则是著名的“苹果谷”,吴游总在这里。

    她觉得这里像个微缩的地球,在百转呼啸的时间洪流中堪堪维持平衡。

    这里是世界的焦点,无数的理论和空想在“苹果谷”被证实。

    其中也包括老孟发现的、大名鼎鼎的“天云1”。那是第一种“完全倒序”的深海微生物。它不来自时间的【其他维度】,它就来自人类世界的【时间背面】。

    西南角还有最后一栋楼,楼没有名字,人们就叫它“办公室”。‘办公室’储藏着监测站找到的所有【时间标本】。

    吴游来过几次——找她常年蹲在‘办公室’办公的好队友桑黎。

    这一栋白绿色的小楼建在被打通的冰川内部,每种指针生物都被顶天立地的冰柱包裹着,冰柱被特殊处理过,一定程度上能冰冻住它们周围异样流动的时间。

    东北角的‘宿舍楼’则只在傍晚时开始亮灯。

    世界各地的时间生物学家、时间物理学家的弟子们、能抗能打的捕猎员和价值高昂的操作员都在这里

    ——睡觉、做梦、掉头发。

    吴游脚下的路,则延伸自整个监测站的侧面,通往极地海。

    极地海有“东西海岸”,每天都有出海巡航的“生物收集船”。老孟他们今天就乘坐收集船出发。

    “到了到了,姐。”

    小原稳稳停车,下来帮吴游拉开车门。

    不远处快艇已经在等着。油黄的汽灯能打透风雪。

    “谢了哈,小嘿。”

    吴游带上自己缝了毛边的帽子,跳下车快步走向快艇。

    “?”小原一头雾水,“不客气姐。”

    不过小嘿是什么?

    吴游刚登上快艇,浪花向上溅起,冰得怕人。

    嗡嗡!

    吴游手腕上的通讯仪突然响起。

    “老师?”吴游接起,“顺利解决。烤鱼好了没?”

    对面沉默了一秒。

    “你看我像不像烤鱼?”老孟问,“异常现象预警,海下有奇怪的东西。”

    “速来!”

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