二十棍子很快打完。他想提起衣裳，稍微动了动便似有一万根银针往肉里扎，索性咬牙摔下了长凳。伤处触到地面的一瞬间，痛得几乎昏厥。
他慢慢整理好衣冠，一瘸一拐走回值房，跪在云怀璧面前道：“下官谢云阁赐教，求云阁恕罪。”
云怀璧道：“本阁恕不恕罪并不要紧，要紧的是陛下愿不愿意轻纵了你。从愿，带上他，去清宁宫。”
院子里，覃霜白正杵着棍子喘息，直勾勾地看着周从愿扶着傅酩，一行三人从他眼前经过，突然觉得大事不妙：
这到底是失言的责罚，还是面圣的恩典？
*
宫道上，云怀璧放缓了步子往前走，周从愿与傅酩跟在后头。
月光将她清瘦的影子拉得很长很长。
她紧裹着狐氅，时不时咳嗽两声，似是冷得厉害。
突然一个转身，撞上了他痴绝的眸子，他慌忙将眼底的热烈掩去。
云怀璧只当他痛得眼神迷离神志不清，随口问道：“很疼么？”
傅酩强硬道：“云阁降罪，下官不敢喊疼。”
这话里多少带了点顶撞的意味，云怀璧笑了笑，有怨气才合理，有怨气才会有感激。
“本阁的那封奏疏，你看过了？”
傅酩不吭声。
“不必瞒着本阁。覃霜白虽才疏学浅，但在公务上极其妥帖，绝不会将蜡油滴在奏疏上。”
“下官知罪。”
覃霜白吩咐他将云怀璧的奏疏送去内阁，他迫不及待地打开，好生欣赏了一遍故人端正平直的台阁体。
她有个习惯，当写到父亲名字里的“商”字时，会多添一笔以示尊敬。十年来，习惯丝毫未改。
云怀璧问道：“市易司的事，你怎么看？”
傅酩道：“宦官不得干政。”
云怀璧无谓道：“我朝宦官女子皆不得干政，可如今司礼监的太监在前朝兴风作浪，本阁以女子之身稳居内阁首辅，便知规矩本身就是用来打破的。”
离经叛道确实是她的作风，傅酩便也不再客气：“云阁想听真话么？”
“说。”
傅酩道：“自秦汉以来，官府便有常平仓，洪武朝亦有预备仓以备赈济。只是洪武皇帝查处贪官甚严，官员从中捞不到油水，预备仓自然就慢慢落魄了。如今云阁的市易司，脱胎于预备仓，实则并无太大新意。可云阁对此一意孤行，下官斗胆猜测，云阁另有所图。”
云怀璧来了兴致：“本阁所图为何？”
傅酩回道：“其一，新设市易司，而非重振预备仓，是为栽培党羽；其二，于户部设市易司，以粮价为饵，是为清查户部旧账；其三，由官府出手调控粮价，是为充盈国库；其四，不准太后于司、局内设监市太监，是为杜绝内孥分赃。”
云怀璧等了一会儿，没听见下文。
“还有吗？”
傅酩懵了：“难道下官说错了？”
云怀璧笑道：“错不算错，对不全对。只是你忘了最重要的一点，本阁拿市易司争权夺利也好、党同伐异也罢，设司的初衷永远是惠利万民。天之道，损有余而补不足，充盈国库的银子必将从那些地主豪绅的口袋里出，而非取之于百姓。”
“呵……是下官狭隘了。”
“再者——”，云怀璧话到唇边，又咽了回去。
她设立市易司，确实还存了一点不足为外人道的私心，此刻却不能现于天光。
“你这样聪明的人，该走科举正途，而非内廷这条捷径。”
傅酩自嘲一笑：“云阁是斥责下官自轻自贱？”
云怀璧摇摇头：“举凡大才，不能不拘一格录用，使其效命于朝廷；中才，不能走科举正途，使其造福于地方；小才，不能凭借学识自给自足，使其独善其身，都是我大明朝规制有失，是本阁有愧于天下学子。你半年前才进宫，不会不知道本阁多年来一直有意扶持寒门子弟，鼓励天下读书人登门自荐。你若有平步青云之志，亦或有荣华富贵之心，为何不找上本阁？”
傅酩一声长叹，平步青云之志，荣华富贵之心，都与他无关。
年少时，一心逍遥物外；后来，不忍山河破碎，领兵征战；再后来，只想回归故土，与所爱之人共享太平盛世。
而如今，只剩下复仇昭雪之念了……
见傅酩久久不言，云怀璧释然一笑：“当然，本阁在坊间臭名昭著，多的是不愿攀附的清流，料想公公也是如此。”
傅酩闻言五味杂陈：“了却君王天下事，何必生前身后名。云阁若有意借市易司造福百姓，又何必将他人、比如下官的闲言碎语放在心上。”
“说的也是。”
云怀璧笑了笑，回身继续往清宁宫去。
*
清宁宫里挂满了各式各样的鱼龙灯笼，几个宫女正围着石桌描花样，追逐打闹、语笑嫣然。
殿内，李太后捧着绣绷子，歪在炕上捻针线。小皇帝朱怡钦坐在对侧，眼睛盯着怀里的《帝鉴图说》，手却不停地往点心盘子里伸。
“臣叩见陛下，叩见太后。”
见云怀璧带着傅酩进屋，朱怡钦立刻恢复了正襟危坐。待她依礼叩拜，他忙下座亲自扶起，拱手道：“先生安。”
云怀璧拭去他下巴的酥饼碎屑，笑道：“过酉不食的规矩，陛下都忘了么？”
李太后抬眼道：“上元佳节破个例，太傅何必计较。赐座吧。”
下方便只剩了傅酩一人还跪着。
“他是谁？”
云怀璧回道：“秉太后，司礼监的宫人傅酩，进宫时间不长，不懂规矩，竟对着臣自称奴婢。臣惶恐不安，打了他二十板子，现交给陛下和太后发落。”
李太后知道她是为何而来，顺势道：“多大点事儿，太傅也过于谨小慎微了。钦儿，将他带下去，哀家和太傅有话要说。”
*
出了殿门，朱怡钦屏退宫人，睁着圆溜溜的大眼睛，问傅酩道：“你是先生挑给朕的人么？”
傅酩不解：“陛下何意？”
“你是先生挑给朕的人么？”
见傅酩依旧一脸茫然，朱怡钦挥了挥手：“算了，你既然是先生的人，便随朕来吧。”
朱怡钦端详着四周，确认无人后，迈着小短腿三步并作两步跑进了偏殿，带着傅酩一路七拐八绕的，最后停在了一堵墙面前。
此处与内殿正是一墙之隔，能将李太后和云怀璧的声音听得一清二楚。
朱怡钦压低了声音道：“这是太傅告诉朕的地方，别人都不知道，你不能说出去。”
“奴婢不敢。”
傅酩触摸着墙上熟悉的划痕，眸光微闪。
这个地方，他是知道的。
当年林太后深宫寂寞，时不时传唤他和云怀璧来清宁宫作陪。
自云怀璧拜入商府门下，才名远扬，上门求娶者络绎不绝，商夫人一直挑挑拣拣着，舍不得过早定下。转眼过了及笄之年，连林太后也坐不住了。
一日，林太后问起云怀璧的亲事，特地将商憬鹤支得远远的。他急得抓耳挠腮，好不容易找到了这么个偷听的妙地。
他听到了云怀璧石破天惊的一句：“此生非商羽不娶！”
林太后笑得喘不过气来：“女儿家，是嫁！是嫁！”
云怀璧执拗道：“以后我戴官帽、他戴凤冠。太后娘娘信不信，以他那个妖艳的长相，戴凤冠的样子肯定比我还好看呢。”
林太后乐道：“好，哀家一定活到那个岁数，看看男人戴凤冠是什么样子。”
晚上预备回府，他和她共乘一车，瓮声瓮气道：“我才不要戴凤冠呢，难看死了。”
她眼睛一瞪：“你偷听我和太后说话！”
说罢揪着他便打，直到他求饶着答应带她去偷听的地儿，她才作罢。
两人借这个地方，乐此不疲地向林太后套到了很多关于彼此的心事。
后来，他们甚至胆大妄为地偷听先帝与林太后谈论国政。
一次，两人听得太过入神，竟对军国大事起了争执，被先帝逮了个正着。
先帝气得要传刑杖。林太后死命拦下，慈和地命他们将方才的争论再说一遍。
听二人侃侃而谈，先帝耳根子软，早已动摇。
林太后欣然劝诫，孩子们生于京城漩涡，长于权力洪流，以后是要撑起大明江山的人，少年负壮气，奋烈自有时。
原来她早就知道这堵墙的秘密，只是一直宠着不肯戳穿罢了。
可惜林太后旧疾缠身，不久后便驾鹤西去了。
再后来，云怀璧以女子之身闯入科考，被父亲的政敌当作了攻讦的筹码。北镇抚司对她重刑相加之时，父亲与李贵妃便是借林太后的旧情救下了她。
主张将她斩首示众的奏疏被打回内阁。密密麻麻的罪状之上，先帝赫然朱批了十个大字：
少年负壮气，奋烈自有时。
往事一幕幕如浮光掠影，如今他还是站在这堵墙面前，只是身边之人从她变成了小皇帝。
朱怡钦丝毫没有察觉到他的异样，耳朵紧紧贴在墙上，听得兴致勃勃。
*
云怀璧从袖子里取出奏疏，李太后瞟了一眼，继续手上的针线：
“哀家没有不准你开市易司，只是想拨几个人帮你而已。”
“朝堂之事，不必劳烦太后。”
李太后闻声放下绣绷，给她倒了杯茶：“这些年，你动不动就查抄几个朝廷命官的府邸，哪次不是一半进国库、一半进内帑，怎地这次偏要破例？”
云怀璧厉声道：“贪官岂能与百姓相提并论？内帑的金银已足够陛下与太后挥霍百年有余，太后又何必和已溺已饥的百姓争夺那半分铜利？”
李太后冷哼一声：“少拿这些冠冕堂皇的话来搪塞哀家。市易司的银子明里流向国库，焉知暗里不是流向你云府？”
云怀璧针锋相对：“太后若怀疑臣以权谋私，大可抄了云府以见分晓。”
李太后冷笑道：“抄家？呵，当年你将商府抄家灭门，纵使没找到一分一厘的贿银，商鉴不也是个虎饱鸱咽的大贪官么？”
言及商鉴，墙内外的云怀璧和傅酩皆是脸色一青，宽大的袖袍底下齐齐握紧了拳头。
他慢慢整理好衣冠，一瘸一拐走回值房，跪在云怀璧面前道：“下官谢云阁赐教，求云阁恕罪。”
云怀璧道：“本阁恕不恕罪并不要紧，要紧的是陛下愿不愿意轻纵了你。从愿，带上他，去清宁宫。”
院子里，覃霜白正杵着棍子喘息，直勾勾地看着周从愿扶着傅酩，一行三人从他眼前经过，突然觉得大事不妙：
这到底是失言的责罚，还是面圣的恩典？
*
宫道上，云怀璧放缓了步子往前走，周从愿与傅酩跟在后头。
月光将她清瘦的影子拉得很长很长。
她紧裹着狐氅，时不时咳嗽两声，似是冷得厉害。
突然一个转身，撞上了他痴绝的眸子，他慌忙将眼底的热烈掩去。
云怀璧只当他痛得眼神迷离神志不清，随口问道：“很疼么？”
傅酩强硬道：“云阁降罪，下官不敢喊疼。”
这话里多少带了点顶撞的意味，云怀璧笑了笑，有怨气才合理，有怨气才会有感激。
“本阁的那封奏疏，你看过了？”
傅酩不吭声。
“不必瞒着本阁。覃霜白虽才疏学浅，但在公务上极其妥帖，绝不会将蜡油滴在奏疏上。”
“下官知罪。”
覃霜白吩咐他将云怀璧的奏疏送去内阁，他迫不及待地打开，好生欣赏了一遍故人端正平直的台阁体。
她有个习惯，当写到父亲名字里的“商”字时，会多添一笔以示尊敬。十年来，习惯丝毫未改。
云怀璧问道：“市易司的事，你怎么看？”
傅酩道：“宦官不得干政。”
云怀璧无谓道：“我朝宦官女子皆不得干政，可如今司礼监的太监在前朝兴风作浪，本阁以女子之身稳居内阁首辅，便知规矩本身就是用来打破的。”
离经叛道确实是她的作风，傅酩便也不再客气：“云阁想听真话么？”
“说。”
傅酩道：“自秦汉以来，官府便有常平仓，洪武朝亦有预备仓以备赈济。只是洪武皇帝查处贪官甚严，官员从中捞不到油水，预备仓自然就慢慢落魄了。如今云阁的市易司，脱胎于预备仓，实则并无太大新意。可云阁对此一意孤行，下官斗胆猜测，云阁另有所图。”
云怀璧来了兴致：“本阁所图为何？”
傅酩回道：“其一，新设市易司，而非重振预备仓，是为栽培党羽；其二，于户部设市易司，以粮价为饵，是为清查户部旧账；其三，由官府出手调控粮价，是为充盈国库；其四，不准太后于司、局内设监市太监，是为杜绝内孥分赃。”
云怀璧等了一会儿，没听见下文。
“还有吗？”
傅酩懵了：“难道下官说错了？”
云怀璧笑道：“错不算错，对不全对。只是你忘了最重要的一点，本阁拿市易司争权夺利也好、党同伐异也罢，设司的初衷永远是惠利万民。天之道，损有余而补不足，充盈国库的银子必将从那些地主豪绅的口袋里出，而非取之于百姓。”
“呵……是下官狭隘了。”
“再者——”，云怀璧话到唇边，又咽了回去。
她设立市易司，确实还存了一点不足为外人道的私心，此刻却不能现于天光。
“你这样聪明的人，该走科举正途，而非内廷这条捷径。”
傅酩自嘲一笑：“云阁是斥责下官自轻自贱？”
云怀璧摇摇头：“举凡大才，不能不拘一格录用，使其效命于朝廷；中才，不能走科举正途，使其造福于地方；小才，不能凭借学识自给自足，使其独善其身，都是我大明朝规制有失，是本阁有愧于天下学子。你半年前才进宫，不会不知道本阁多年来一直有意扶持寒门子弟，鼓励天下读书人登门自荐。你若有平步青云之志，亦或有荣华富贵之心，为何不找上本阁？”
傅酩一声长叹，平步青云之志，荣华富贵之心，都与他无关。
年少时，一心逍遥物外；后来，不忍山河破碎，领兵征战；再后来，只想回归故土，与所爱之人共享太平盛世。
而如今，只剩下复仇昭雪之念了……
见傅酩久久不言，云怀璧释然一笑：“当然，本阁在坊间臭名昭著，多的是不愿攀附的清流，料想公公也是如此。”
傅酩闻言五味杂陈：“了却君王天下事，何必生前身后名。云阁若有意借市易司造福百姓，又何必将他人、比如下官的闲言碎语放在心上。”
“说的也是。”
云怀璧笑了笑，回身继续往清宁宫去。
*
清宁宫里挂满了各式各样的鱼龙灯笼，几个宫女正围着石桌描花样，追逐打闹、语笑嫣然。
殿内，李太后捧着绣绷子，歪在炕上捻针线。小皇帝朱怡钦坐在对侧，眼睛盯着怀里的《帝鉴图说》，手却不停地往点心盘子里伸。
“臣叩见陛下，叩见太后。”
见云怀璧带着傅酩进屋，朱怡钦立刻恢复了正襟危坐。待她依礼叩拜，他忙下座亲自扶起，拱手道：“先生安。”
云怀璧拭去他下巴的酥饼碎屑，笑道：“过酉不食的规矩，陛下都忘了么？”
李太后抬眼道：“上元佳节破个例，太傅何必计较。赐座吧。”
下方便只剩了傅酩一人还跪着。
“他是谁？”
云怀璧回道：“秉太后，司礼监的宫人傅酩，进宫时间不长，不懂规矩，竟对着臣自称奴婢。臣惶恐不安，打了他二十板子，现交给陛下和太后发落。”
李太后知道她是为何而来，顺势道：“多大点事儿，太傅也过于谨小慎微了。钦儿，将他带下去，哀家和太傅有话要说。”
*
出了殿门，朱怡钦屏退宫人，睁着圆溜溜的大眼睛，问傅酩道：“你是先生挑给朕的人么？”
傅酩不解：“陛下何意？”
“你是先生挑给朕的人么？”
见傅酩依旧一脸茫然，朱怡钦挥了挥手：“算了，你既然是先生的人，便随朕来吧。”
朱怡钦端详着四周，确认无人后，迈着小短腿三步并作两步跑进了偏殿，带着傅酩一路七拐八绕的，最后停在了一堵墙面前。
此处与内殿正是一墙之隔，能将李太后和云怀璧的声音听得一清二楚。
朱怡钦压低了声音道：“这是太傅告诉朕的地方，别人都不知道，你不能说出去。”
“奴婢不敢。”
傅酩触摸着墙上熟悉的划痕，眸光微闪。
这个地方，他是知道的。
当年林太后深宫寂寞，时不时传唤他和云怀璧来清宁宫作陪。
自云怀璧拜入商府门下，才名远扬，上门求娶者络绎不绝，商夫人一直挑挑拣拣着，舍不得过早定下。转眼过了及笄之年，连林太后也坐不住了。
一日，林太后问起云怀璧的亲事，特地将商憬鹤支得远远的。他急得抓耳挠腮，好不容易找到了这么个偷听的妙地。
他听到了云怀璧石破天惊的一句：“此生非商羽不娶！”
林太后笑得喘不过气来：“女儿家，是嫁！是嫁！”
云怀璧执拗道：“以后我戴官帽、他戴凤冠。太后娘娘信不信，以他那个妖艳的长相，戴凤冠的样子肯定比我还好看呢。”
林太后乐道：“好，哀家一定活到那个岁数，看看男人戴凤冠是什么样子。”
晚上预备回府，他和她共乘一车，瓮声瓮气道：“我才不要戴凤冠呢，难看死了。”
她眼睛一瞪：“你偷听我和太后说话！”
说罢揪着他便打，直到他求饶着答应带她去偷听的地儿，她才作罢。
两人借这个地方，乐此不疲地向林太后套到了很多关于彼此的心事。
后来，他们甚至胆大妄为地偷听先帝与林太后谈论国政。
一次，两人听得太过入神，竟对军国大事起了争执，被先帝逮了个正着。
先帝气得要传刑杖。林太后死命拦下，慈和地命他们将方才的争论再说一遍。
听二人侃侃而谈，先帝耳根子软，早已动摇。
林太后欣然劝诫，孩子们生于京城漩涡，长于权力洪流，以后是要撑起大明江山的人，少年负壮气，奋烈自有时。
原来她早就知道这堵墙的秘密，只是一直宠着不肯戳穿罢了。
可惜林太后旧疾缠身，不久后便驾鹤西去了。
再后来，云怀璧以女子之身闯入科考，被父亲的政敌当作了攻讦的筹码。北镇抚司对她重刑相加之时，父亲与李贵妃便是借林太后的旧情救下了她。
主张将她斩首示众的奏疏被打回内阁。密密麻麻的罪状之上，先帝赫然朱批了十个大字：
少年负壮气，奋烈自有时。
往事一幕幕如浮光掠影，如今他还是站在这堵墙面前，只是身边之人从她变成了小皇帝。
朱怡钦丝毫没有察觉到他的异样，耳朵紧紧贴在墙上，听得兴致勃勃。
*
云怀璧从袖子里取出奏疏，李太后瞟了一眼，继续手上的针线：
“哀家没有不准你开市易司，只是想拨几个人帮你而已。”
“朝堂之事，不必劳烦太后。”
李太后闻声放下绣绷，给她倒了杯茶：“这些年，你动不动就查抄几个朝廷命官的府邸，哪次不是一半进国库、一半进内帑，怎地这次偏要破例？”
云怀璧厉声道：“贪官岂能与百姓相提并论？内帑的金银已足够陛下与太后挥霍百年有余，太后又何必和已溺已饥的百姓争夺那半分铜利？”
李太后冷哼一声：“少拿这些冠冕堂皇的话来搪塞哀家。市易司的银子明里流向国库，焉知暗里不是流向你云府？”
云怀璧针锋相对：“太后若怀疑臣以权谋私，大可抄了云府以见分晓。”
李太后冷笑道：“抄家？呵，当年你将商府抄家灭门，纵使没找到一分一厘的贿银，商鉴不也是个虎饱鸱咽的大贪官么？”
言及商鉴，墙内外的云怀璧和傅酩皆是脸色一青，宽大的袖袍底下齐齐握紧了拳头。