见云怀璧沉默不语，李太后继续道：“哀家忘了，云卿可是商鉴一手带出来的好学生，想必作奸犯科的本事也学了不少吧。区区市易司，当然不在话下。”
傅酩手腕上青筋直冒，倘若此时有一柄利刃在手，必当如十年前那般一刀了结敌将性命。
云怀璧却慢慢舒展了眉头，似笑非笑道：“臣就事论事，太后何必诛心呢……”
傅酩无力地松开了拳头。
她就这样草草地揭过，仿佛只是揭过了一页轻薄的史书罢了。
好一身凉薄与贱骨，足足骗了他商府满门二十余年。
云怀璧继续道：“臣平日里确实喜欢抄家，但那只是臣与官绅争利，最多落得个满盘皆输，被同僚分而食之罢了；可太后此举，乃是皇家与百姓争利，苍天已死黄天当立，百姓可是会造反的。”
李太后抿了口茶：“有云卿在，哀家不怕百姓造反。”
云怀璧哂笑道：“换了个朝廷，君不是君，臣还是臣，臣不知道太后的自信从何而来。”
李太后变了脸色，半晌方道：“一名。”
“什么一名？”
李太后道：“市易司、局，各设一名监市太监。若云卿还不应允，那市易司之事不必再议”，她看向窗外的月亮：“天色不早了，云卿回去歇息吧。”
云怀璧思虑再三，终是端起了那杯茶。
掌权七年，她将全身心都投入到了整顿军政和清扫主和派余孽之上，没怎么理会过户部那笔烂账。如今她要着手户政、刮骨疗毒，只怕难免会牵涉到太后所在的清流一派的利益。
一为谋利，二为谋权，能将市易司三名监市太监缩减为一名，太后确实做了极大的让步。
“臣还有个条件，望太后应允。”
“说。”
云怀璧举起桌上的《帝鉴图说》挡住脸，慢悠悠道：“监市太监人选，由吏部决定。”
太后闻言将茶杯狠狠地摔在地上。茶杯碎裂的脆响将墙后的朱怡钦和傅酩都吓了一跳。
“内官效忠于皇室而非吏部，该由内官监全权做主。云纾，你可别越了界。”
云怀璧放下书，果然封面上溅了几滴茶水。她无谓一笑：“这样吧，由内官监拟定不少于五人的候选名单，再由吏部考核确定最终人选。”
太后久久不言，一把抄起市易司的奏疏撕成了碎片。
看着碎纸片如桃花雨一般簌簌落地，云怀璧起身俯首：“臣这就回去重拟一份，天亮之前必交由司礼监批红盖印，再于午朝之时与群臣细议。臣告退。”
她刚离了殿，便看到朱怡钦急急忙忙地跑过来道别：“先生慢走。”
“明日还要午朝，记得早些歇息。”
“嗯！”朱怡钦拉着傅酩的袖子，朝云怀璧狡黠一笑：“朕与先生心意相通，就由这位傅公公送朕回乾清宫吧。”
云怀璧摸了摸他的头，笑着拱手道：“臣告退。”
*
与云怀璧闹了一通，李太后也没了上元的兴致，疲累地放了小皇帝回宫去。
小皇帝的轿辇慢，傅酩在一旁走路跟着，不算吃力。
良久，傅酩忍不住低声道：“敢问陛下，云阁为何会告知陛下那一藏身之所？”
朱怡钦笑嘻嘻道：“母后总说朕年幼，无需过早涉足朝政，先生却说，朕乃一国之君，所有政事朕都应该知晓，便告诉了朕那个地方。朕觉得，先生说得对。”
回想起朱怡钦看向云怀璧的眸子里，满含孺慕之思，傅酩颇觉意外：“民间传言，云阁奉天子以令不臣，陛下苦之久矣。可奴婢亲眼所见，陛下对云阁并无疏远之意。”
朱怡钦更意外了：“傅公公这是说的哪里话。先生是朕的老师，对朕恩重如山，哪有学生疏远老师的道理。”
傅酩心中一沉，岂止有疏远，更甚有陌路。
朱怡钦皱眉道：“你不是先生挑给朕的人么，为何对先生颇有微词？”
“陛下此话究竟何意？”
朱怡钦道：“覃大伴只知道对母后献媚邀宠，并无真才实学，朕很早就让太傅再给朕物色一个大伴了。太傅却总是百般推辞，说身为朝臣，不能干涉内宫之事。傅公公，你是先生第一个引荐给朕的宫人，她对你有知遇之恩，你该感念她的用意，而非因那点微不足道的惩戒心生怨怼。”
引荐？
知遇之恩？
傅酩愣了。
若论迹不论心，她给了一个八品小官面圣的机会，若换了别人，当真是恩重如山。
若如陛下所言，她从不涉足内宫之事，为何偏偏在自己身上犯了禁？
难道她察觉到了什么？
大事不好。
将小皇帝送回宫后，傅酩匆匆往内阁赶去。
圆月西沉，天边一道鱼肚白，路上还担心云怀璧已然回府，当远望值房内烛火阑珊时，他知道自己多虑了。
他站在值房轩窗外，透过朦胧的窗纸，见云怀璧正披衣端坐于案桌前奋笔疾书。周从愿给她磨着墨，时而点着奏疏询问几处，云怀璧皆细心作答，诲之不倦。
她不是个好学生，但或许是个好先生。
至少陛下和周从愿，对她是真心拜服，就像她当初对父亲那样。
不知在窗外站了多久，他忽然听到一声呼唤，心顿时跳到了嗓子眼：
“憬鹤？”
云怀璧偶然间抬眸，见那窗纸上的人影看不清容貌，只有着与故人极为相似的身形和骨相。
十年前，她曾无数次被拥入怀，她抚摸过他身上每一寸骨节和肌肤，绝不会认错。
傅酩心内一颤，垂首走了进来。
看清来人后，云怀璧眸中的烈火霎时熄灭。这种毫不掩饰的失望神情，周从愿竟然觉得有些似曾相识。
“是你啊。”
原来她并没有认出他来，是他多虑了。
他不甘心地试探道：“下官听闻，十年前京城几欲失守，是云阁与一位将军并肩而战，最终守住了国门。那位将军，似乎姓商、名羽、字憬鹤？”
云怀璧紧盯着他，平静道：“商憬鹤虽护国有功，但身为商府之后，自是乱臣贼子，不必再提。”
乱臣贼子……
好一个乱臣贼子……
原来在她心里，他已是乱臣贼子了……
云怀璧又道：“你来内阁做什么？可是陛下有话要你通传？”
傅酩道：“下官得陛下指点，特来感谢云阁提携之恩。”
云怀璧笑道：“本阁提携过很多人，至于你能不能抓得住机会，得看你自己的造化。”
傅酩仍是不甘心：“云阁为何会选择下官？”
“因为你还没有被人选择。”
傅酩摇头道：“下官宫刑未愈便被内书堂孙少监看中，选进了司礼监。”
云怀璧指了指案桌一角，那儿摆着一封手书，手书上还压着一盒药膏：
“正准备让侍卫送去乾清宫。你礼仪有失，是孙慈用人不当，本阁会让陛下将孙慈发落去内官监历练。”
傅酩无语凝噎：“覃掌印也曾是下官的伯乐，将下官叫去值房当差。”
云怀璧笑道：“你让他在本阁面前失了颜面，他自然不会再重用你。再者，你今晚见识了他那副小人嘴脸，还愿意跟着他吗？”
傅酩愕然：“这就是云阁下令杖责下官的缘由？”
云怀璧不答话，算是默认了：“从今往后，你在司礼监必将孤立无援。”
傅酩气得翻了个白眼。
这个胆大包天的白眼，真是像极了故人。
云怀璧接着道：“在司礼监孤立无援又如何，陛下和本阁自然会护着你。傅酩，倘若仲春之前，你能借陛下之手坐上内书堂少监的位子，那么市易司监市太监之职，本阁会替你留着。”
傅酩惊诧地瞪大了眼。
她刚刚才和李太后达成协议：由内官监拟定监市太监候选名单，由吏部决定最终人选。一回内阁，她便马不停蹄地将赏识自己的孙慈送去了内官监。
孙慈一走，正五品内书堂少监的职位便空了出来。
一旦自己能顺理成章地拿下，便有了角逐市易司正四品监市太监的资格。
一旦有了资格，身在内官监的孙慈便一定会将自己添在那份名单上。
一旦榜上有名，她便能疏通吏部，让自己坐上市易司监市太监的位置。
与此同时，为了防止外人干扰，她又借题发挥，命覃霜白亲手对自己施加杖刑，彻底断了他在司礼监的后路。
现在摆在他面前的，就只剩了一条路：
半月内接管司礼监内书堂，往后在市易司为她效命。
而所有的心计，皆因他一句话而起：
“奴婢半年前进的宫，被内书堂孙少监赏识，如今在司礼监内书堂任侍讲。”
只一句话的功夫，她便已草灰蛇线伏延千里，将这份心计铺陈得如此圆满。
想通了一切的傅酩心中涌起一股绝望之感：
完了，这个人他可能斗不过。
年少时每战每败，如今她还在官场浸润了十年……
云怀璧不忘提醒道：“半月为期，你的时间不多了。”
傅酩逃也似的飞奔离开了内阁。
开门复动竹，疑是故人来。
云怀璧凝望着窗纸，温声对周从愿道：“让饶星岳尽快查清他的底细，若有消息，第一时间告诉我。”
“是。”
*
奔波了一夜的傅酩慢慢走在回乾清宫的路上，身心俱疲。
忽觉身后一阵冷风袭来，紧接着，一柄开了刃的绣春刀架上了他的脖子。
绣春刀身极薄，将他脖颈的皮肤划开了一道尖细的口子，血珠点点渗出。
“商小将军，别来无恙。”
傅酩手腕上青筋直冒，倘若此时有一柄利刃在手，必当如十年前那般一刀了结敌将性命。
云怀璧却慢慢舒展了眉头，似笑非笑道：“臣就事论事，太后何必诛心呢……”
傅酩无力地松开了拳头。
她就这样草草地揭过，仿佛只是揭过了一页轻薄的史书罢了。
好一身凉薄与贱骨，足足骗了他商府满门二十余年。
云怀璧继续道：“臣平日里确实喜欢抄家，但那只是臣与官绅争利，最多落得个满盘皆输，被同僚分而食之罢了；可太后此举，乃是皇家与百姓争利，苍天已死黄天当立，百姓可是会造反的。”
李太后抿了口茶：“有云卿在，哀家不怕百姓造反。”
云怀璧哂笑道：“换了个朝廷，君不是君，臣还是臣，臣不知道太后的自信从何而来。”
李太后变了脸色，半晌方道：“一名。”
“什么一名？”
李太后道：“市易司、局，各设一名监市太监。若云卿还不应允，那市易司之事不必再议”，她看向窗外的月亮：“天色不早了，云卿回去歇息吧。”
云怀璧思虑再三，终是端起了那杯茶。
掌权七年，她将全身心都投入到了整顿军政和清扫主和派余孽之上，没怎么理会过户部那笔烂账。如今她要着手户政、刮骨疗毒，只怕难免会牵涉到太后所在的清流一派的利益。
一为谋利，二为谋权，能将市易司三名监市太监缩减为一名，太后确实做了极大的让步。
“臣还有个条件，望太后应允。”
“说。”
云怀璧举起桌上的《帝鉴图说》挡住脸，慢悠悠道：“监市太监人选，由吏部决定。”
太后闻言将茶杯狠狠地摔在地上。茶杯碎裂的脆响将墙后的朱怡钦和傅酩都吓了一跳。
“内官效忠于皇室而非吏部，该由内官监全权做主。云纾，你可别越了界。”
云怀璧放下书，果然封面上溅了几滴茶水。她无谓一笑：“这样吧，由内官监拟定不少于五人的候选名单，再由吏部考核确定最终人选。”
太后久久不言，一把抄起市易司的奏疏撕成了碎片。
看着碎纸片如桃花雨一般簌簌落地，云怀璧起身俯首：“臣这就回去重拟一份，天亮之前必交由司礼监批红盖印，再于午朝之时与群臣细议。臣告退。”
她刚离了殿，便看到朱怡钦急急忙忙地跑过来道别：“先生慢走。”
“明日还要午朝，记得早些歇息。”
“嗯！”朱怡钦拉着傅酩的袖子，朝云怀璧狡黠一笑：“朕与先生心意相通，就由这位傅公公送朕回乾清宫吧。”
云怀璧摸了摸他的头，笑着拱手道：“臣告退。”
*
与云怀璧闹了一通，李太后也没了上元的兴致，疲累地放了小皇帝回宫去。
小皇帝的轿辇慢，傅酩在一旁走路跟着，不算吃力。
良久，傅酩忍不住低声道：“敢问陛下，云阁为何会告知陛下那一藏身之所？”
朱怡钦笑嘻嘻道：“母后总说朕年幼，无需过早涉足朝政，先生却说，朕乃一国之君，所有政事朕都应该知晓，便告诉了朕那个地方。朕觉得，先生说得对。”
回想起朱怡钦看向云怀璧的眸子里，满含孺慕之思，傅酩颇觉意外：“民间传言，云阁奉天子以令不臣，陛下苦之久矣。可奴婢亲眼所见，陛下对云阁并无疏远之意。”
朱怡钦更意外了：“傅公公这是说的哪里话。先生是朕的老师，对朕恩重如山，哪有学生疏远老师的道理。”
傅酩心中一沉，岂止有疏远，更甚有陌路。
朱怡钦皱眉道：“你不是先生挑给朕的人么，为何对先生颇有微词？”
“陛下此话究竟何意？”
朱怡钦道：“覃大伴只知道对母后献媚邀宠，并无真才实学，朕很早就让太傅再给朕物色一个大伴了。太傅却总是百般推辞，说身为朝臣，不能干涉内宫之事。傅公公，你是先生第一个引荐给朕的宫人，她对你有知遇之恩，你该感念她的用意，而非因那点微不足道的惩戒心生怨怼。”
引荐？
知遇之恩？
傅酩愣了。
若论迹不论心，她给了一个八品小官面圣的机会，若换了别人，当真是恩重如山。
若如陛下所言，她从不涉足内宫之事，为何偏偏在自己身上犯了禁？
难道她察觉到了什么？
大事不好。
将小皇帝送回宫后，傅酩匆匆往内阁赶去。
圆月西沉，天边一道鱼肚白，路上还担心云怀璧已然回府，当远望值房内烛火阑珊时，他知道自己多虑了。
他站在值房轩窗外，透过朦胧的窗纸，见云怀璧正披衣端坐于案桌前奋笔疾书。周从愿给她磨着墨，时而点着奏疏询问几处，云怀璧皆细心作答，诲之不倦。
她不是个好学生，但或许是个好先生。
至少陛下和周从愿，对她是真心拜服，就像她当初对父亲那样。
不知在窗外站了多久，他忽然听到一声呼唤，心顿时跳到了嗓子眼：
“憬鹤？”
云怀璧偶然间抬眸，见那窗纸上的人影看不清容貌，只有着与故人极为相似的身形和骨相。
十年前，她曾无数次被拥入怀，她抚摸过他身上每一寸骨节和肌肤，绝不会认错。
傅酩心内一颤，垂首走了进来。
看清来人后，云怀璧眸中的烈火霎时熄灭。这种毫不掩饰的失望神情，周从愿竟然觉得有些似曾相识。
“是你啊。”
原来她并没有认出他来，是他多虑了。
他不甘心地试探道：“下官听闻，十年前京城几欲失守，是云阁与一位将军并肩而战，最终守住了国门。那位将军，似乎姓商、名羽、字憬鹤？”
云怀璧紧盯着他，平静道：“商憬鹤虽护国有功，但身为商府之后，自是乱臣贼子，不必再提。”
乱臣贼子……
好一个乱臣贼子……
原来在她心里，他已是乱臣贼子了……
云怀璧又道：“你来内阁做什么？可是陛下有话要你通传？”
傅酩道：“下官得陛下指点，特来感谢云阁提携之恩。”
云怀璧笑道：“本阁提携过很多人，至于你能不能抓得住机会，得看你自己的造化。”
傅酩仍是不甘心：“云阁为何会选择下官？”
“因为你还没有被人选择。”
傅酩摇头道：“下官宫刑未愈便被内书堂孙少监看中，选进了司礼监。”
云怀璧指了指案桌一角，那儿摆着一封手书，手书上还压着一盒药膏：
“正准备让侍卫送去乾清宫。你礼仪有失，是孙慈用人不当，本阁会让陛下将孙慈发落去内官监历练。”
傅酩无语凝噎：“覃掌印也曾是下官的伯乐，将下官叫去值房当差。”
云怀璧笑道：“你让他在本阁面前失了颜面，他自然不会再重用你。再者，你今晚见识了他那副小人嘴脸，还愿意跟着他吗？”
傅酩愕然：“这就是云阁下令杖责下官的缘由？”
云怀璧不答话，算是默认了：“从今往后，你在司礼监必将孤立无援。”
傅酩气得翻了个白眼。
这个胆大包天的白眼，真是像极了故人。
云怀璧接着道：“在司礼监孤立无援又如何，陛下和本阁自然会护着你。傅酩，倘若仲春之前，你能借陛下之手坐上内书堂少监的位子，那么市易司监市太监之职，本阁会替你留着。”
傅酩惊诧地瞪大了眼。
她刚刚才和李太后达成协议：由内官监拟定监市太监候选名单，由吏部决定最终人选。一回内阁，她便马不停蹄地将赏识自己的孙慈送去了内官监。
孙慈一走，正五品内书堂少监的职位便空了出来。
一旦自己能顺理成章地拿下，便有了角逐市易司正四品监市太监的资格。
一旦有了资格，身在内官监的孙慈便一定会将自己添在那份名单上。
一旦榜上有名，她便能疏通吏部，让自己坐上市易司监市太监的位置。
与此同时，为了防止外人干扰，她又借题发挥，命覃霜白亲手对自己施加杖刑，彻底断了他在司礼监的后路。
现在摆在他面前的，就只剩了一条路：
半月内接管司礼监内书堂，往后在市易司为她效命。
而所有的心计，皆因他一句话而起：
“奴婢半年前进的宫，被内书堂孙少监赏识，如今在司礼监内书堂任侍讲。”
只一句话的功夫，她便已草灰蛇线伏延千里，将这份心计铺陈得如此圆满。
想通了一切的傅酩心中涌起一股绝望之感：
完了，这个人他可能斗不过。
年少时每战每败，如今她还在官场浸润了十年……
云怀璧不忘提醒道：“半月为期，你的时间不多了。”
傅酩逃也似的飞奔离开了内阁。
开门复动竹，疑是故人来。
云怀璧凝望着窗纸，温声对周从愿道：“让饶星岳尽快查清他的底细，若有消息，第一时间告诉我。”
“是。”
*
奔波了一夜的傅酩慢慢走在回乾清宫的路上，身心俱疲。
忽觉身后一阵冷风袭来，紧接着，一柄开了刃的绣春刀架上了他的脖子。
绣春刀身极薄，将他脖颈的皮肤划开了一道尖细的口子，血珠点点渗出。
“商小将军，别来无恙。”