“公公就悄悄告诉孤罢，”较之赴宴的通身华贵，杜允昭此刻身着月白刻丝团花锦衣，低调了不少，他稍稍弯腰，确保阶上的那位能听清自己的声音，“陛下今儿个可还高兴？”
他倒是光明正大地打听了，但被问住的小太监是近来才凭着一手泡茶的好本事才到御前伺候的，哪里敢答。
“还不快滚进来，躲躲藏藏的像什么样子，”声音自龙椅上传来，等杜允昭老老实实地行了礼，永和帝拿着奏折，挥手示意周公公赐座，“看看你干的好事！”
听了这话，杜允昭没急着落座，弯腰拱手，口中不忘谦卑：“儿臣自知有罪，实在该罚。但父皇千万别因儿臣之过而气坏了身子，您万万保重，不然该叫儿臣如何自处呢？”
“你这时候知道装乖了，”永和帝觉得自己的额角正突突地跳，他抬手随意地揉了揉，也觉得这事儿不大，只是太子说得太文绉绉了令人心烦，“还杵在那儿作甚？不跟朕细细说说——你是如何在冯家婚宴把自己喝了个酩酊大醉的？”
待杜允昭坐下，阶上的人重新开口。
“御史台今日参了你三道折子，”永和帝说着，将手中奏章甩上案几，端起茶盏慢条斯理地喝掉小半，半晌后顿觉平心静气几分，“说你醉后无状，非要跑到驿站拽着人大宛的三王子作诗？”
饶是清楚自己儿子这种行径多半是装的，杜光宏在重复奏章上的字迹时还是觉得十分荒谬，目光似刀，一把一把地往太子身上飞，又摆摆手示意小太监出去候着，殿中只余周公公伺候。
杜允昭并不渴，因此没有碰小太监沏好的茶，只捻着杯盏盖子把玩。“驿站人多眼杂，若非言行无状，反倒不够方便，”至于被弹劾，已经和某个御史大夫通过气的人心下了然，“儿臣发现了件有趣的事，不得已出此下策以确证。”
杜允昭知道永和帝不喜欢有人在他跟前卖关子，遂开门见山：“儿臣发现三王子那儿有被端王府买走的笔架，儿臣问起时，三王子却说是自己上街买的。”
永和帝默然片刻，将手中杯盏放下：“继续说。”
“前几日我去探望麟儿，在长姐府中瞧见个青松石雕的笔架，我觉着眼熟，却想不起来是在哪儿见过，”杜允昭顿了顿，眼睛微微眯起，“后来我才想起，是有次我出府转悠时路过驿站时，瞧见三王子亲信的手中就捧着那个笔架。”
“松石上若沾了脏污，需用清水泡过再拿布巾轻轻擦拭，”杜允昭语调松快，面上却全无笑意，“我见那亲信笨手笨脚，便上前提醒他少使些力气。现在想来，兴许是这些人从国子监回驿站后诗兴大发、挥毫洒墨，这才弄脏了笔架。”
“父皇知道的，珍宝阁里新得的东西儿臣总是会先挑拣一番，若是有足够稀奇的，也好给您送来，”说完讨巧的话，说话的人接着解释，“那日我从长姐府中离开，在路上想起那笔架似是从珍宝阁里卖出去的，赶紧去找铺子里的伙计对账。”
“长姐说她那个是乐安郡主送的，这和铺子里伙计说的对得上，”眼见父皇的脸色默不作声地沉了些，杜允昭咽了口唾沫，“两个笔架是从一块青松石上雕出来的，模样也相同，铺子里的伙计说，另一个笔架是被端王买走了。”
骤然想起自己在塔干力亲信那儿见过相同的笔架，近来本也在苦苦寻找端王和大宛是否有所勾结的杜允昭思来想去，最后只能佯装大醉，“言行无状”地跑到驿站拽着塔干力说要作诗。
吟诗作赋是何等风雅之事？既然兴致来了，自然不能草草屈就，势必要让后者拿来文房四宝等物件儿。塔干力平日舞刀弄枪，本就不喜欢文绉绉的中原人，见此情形不由得头疼欲裂，只能强行就近凑了套出来给大虞太子用着。
看似脚步散乱的大虞太子豪气冲天地举起笔，低着头对着案几沉思了会儿，旁人只当他醉得厉害，没人看见他在看见笔架时眼底闪过的精光。为着装得足够像，杜允昭还特意问了好几样物件儿的来历。
说到此处，杜光宏还有什么不明白的？
先不说端王和塔干力明面上毫无交集，临了却在驿站出现被端王府上管事从珍宝阁买走的笔架；若要说是听闻大宛使臣一行人喜好中原文化，送个笔架彰显我大虞人士的热情友好也并无不可，那为何要说是自己买的？
怕是早早地在心底打定主意——要确保在旁人眼里的端王府和大宛毫无牵扯，是以那三王子于情急之中下意识地扯出个谎来。
但纸哪里包得住火？
大殿里寂然半晌，高坐其上的人忽而开口，
“朕听说昨日三王子赴冯家婚宴，为表对新人的祝福，特地牵了一公一母的两匹马作为贺礼，以此祝冯廷的小儿子和华河白头偕老。”
幽云十六卫的存在不是吃素的，当帝王需要的时候，他们会成为最得力的耳目，也会成为最锋利的暗刃。
“大宛人最为重视家中的马匹牛羊，那几乎是他们的命根子。”
杜允昭闭上嘴，直觉告诉这位太子——自己父皇现在的心情可称不上好。
“倒是也巧，朕这两日也想起件事，”对于端王与大宛勾结一事，从最开始的“太子和陆闻砚联合起来说什么胡话”，到半信半疑，再到眼下的八九分把握……杜光宏冷嗤一声，“太子可还记得，昔日承恩伯一案因何而起？”
杜允昭自然记得，明面上苦主击登闻鼓状告侯爵，实则是那几匹马——
是那些被大宛当作两国交好的象征送来的，后来又被承恩伯暗中调换、不知所踪的大宛良驹。
大宛人最为重视家中的马匹牛羊，那几乎是他们的命根子……
年轻的太子豁然抬头，脸上显出讶异的神色。他又在下一瞬意识到失礼，赶紧起身告罪。
“无妨，你坐着罢，”永和帝无心计较这种小事，问道，“可知道朕在说什么？”
但有时候帝王不需要答案。
堪称疯狂的念想席卷过心头，杜允昭掩不住面上的惊愕之色：“父皇的意思，是说端王和三王子那时候就……”
大宛第一次出使大虞，向京城进贡良驹。为表恩典，永和帝将赏了一些马给自己的臣子。而大宛使臣第二次出使大虞时，却有使臣说有个武将的马匹不像当初被送来的“雪里红”。
塔干力否认了随行使臣的疑问，说那匹“雪里红”是自己亲手挑的，他认得出来花纹，于是这个波折如一颗小石子投入湖面，荡起两三圈涟漪后作罢。
直到与儿时伴读的臣子对谈后，永和帝得知“大宛第二次进贡的马匹似乎远不如第一次”的消息。那颗小石子被重新找出，在陆闻砚的追查后化为惊涛骇浪，以“承恩伯一案”为结果震惊朝野。
“塔干力不是说他一定认得？”杜光宏挑眉，平静地说，“所以朕原以为他是为着两国邦交，想求安稳才撒了那个谎……”
杜允昭额间沁出薄汗，脑海里的猜测不断翻涌：父皇的意思，是塔干力那时候就与端王、冯廷等人相勾结，所以特意帮忙遮掩？
他的父皇冷笑半声，宣了论断：“原是暗度陈仓。”
永和帝垂眼，在茶水里看见自己的倒影，看见杯盏旁边的传国玉玺。他忽而想起先帝驾崩前最后的那段日子。
先帝晚年几度盛赞宁王，后者母妃宠冠六宫，温氏一族嚣张跋扈。朝堂动荡，派系相争，皇子、世家、大臣们纷纷站队，选择他们心中未来的君王。甚至有消息称，先帝为着易储，特地给了宁王一支私军。
而后自己荣登大宝，宁王自杀，温氏被诛。将朝堂清洗一番后，不少人坟前的草如今估摸着都有三丈高了吧。杜光宏想。
手底下是某位御史大夫的密折，上头写着“臣乃文人，手无缚鸡之力，于军中事宜一窍不通。郡主昔日得国公与其夫人教导，比陆某强出百倍，言'恐端王同大宛借兵，与虎谋皮’。臣与郡主心中惊惧，幸而陛下神武，定能明裁”。
言之有理。
“瓮中捉鳖也好，引蛇出洞也罢，总之要逼出他们下一步动作，”永和帝轻飘飘地说，“只有千日做贼的，哪有千日防贼的——”
朕的这几个兄弟……真是一个比一个不安分。
“传朕口谕：太后凤体抱恙，朕忧心难安，五脏俱焚。特赦庶人杜光肃进京，令即刻启程，不可有怠。”
……
“你让人套了凌鹏远麻袋把人扔下河，还找了野狗去……真的不会被查出来？”黎蔓趴着微微蹙眉，显然正替某人忧心忡忡，“若是闹到官府可怎么办？”
罪魁祸首毫无担心之意，闻言轻轻地挑了下眉毛，伸手刮过她的鼻子，语气幽幽的：“蔓蔓当真要再提么？”
他垂眼，目光就这么施施然落下。屋里炭火烧得很足，所以她盖得松散。纤瘦雪白的腰肢被藏在被褥里，缀着零星花朵的香肩则半遮半掩。依照陆闻砚的观察，这种种痕迹会在接下来的几日里变得深浅不一，像是晕染极佳的水墨画。
“嗯？”陆闻砚的嘴角勾起弧度，专注地盯着她，半开玩笑半是嗔怪地抚过她的唇面，缓声道，“蔓蔓为何偏要提及那无关紧要的人？”
他对上她的眼，想起它们流泪的时候，脆弱又朦胧，在烛火的照耀下像是粼粼闪光的小河。那时她往往还会轻轻战栗，像是不小心闯进一片陌生森林的鹿，又像被按住脊背所以振翅挣扎的蝶。
她也只有那种时候会软得柔弱无骨。
陆闻砚又轻轻地开口：“嗯？”
他昨天晚上使坏之前也是这样说话的！黎蔓心底警铃大作，脸上又不由自主地升起淡淡热意。她想扭过脸去，又被某人不轻不重地钳制着，略带薄怒道：“明明是关心你……你少使坏！”
这话说得明媚、娇俏，被“警告”的陆闻砚轻笑出声，觉得她分外可爱。
“无妨的，那凌鹏远说是出去喝酒，其实是去烟花柳巷之地，哪里敢带小厮？”饶是不愿提起某个草包的姓名，但为着让自家夫人安心，陆大人十分能屈能伸，“月黑风高，他又不会武，一棍子下去就晕头转向了。”
“身有残缺，便不能请旨承爵，”陆闻砚悠悠然地说，“至于凌夫人和他有多着急——与我何干？”
这还不太够，他想。
但眼见对方因着“无妨”而放下心长舒一口气，陆闻砚觉得有些事还是自己琢磨就比较好。
黎蔓安了心，又想起另一件正事：“你递上去的密折有消息了没？”
陆闻砚已经习惯了自家夫人对正事的上心：“我揣摩着圣意，想来重奏承恩伯旧案一事可以提上日程。”
他倒是光明正大地打听了，但被问住的小太监是近来才凭着一手泡茶的好本事才到御前伺候的，哪里敢答。
“还不快滚进来，躲躲藏藏的像什么样子，”声音自龙椅上传来，等杜允昭老老实实地行了礼，永和帝拿着奏折，挥手示意周公公赐座，“看看你干的好事！”
听了这话，杜允昭没急着落座，弯腰拱手，口中不忘谦卑：“儿臣自知有罪，实在该罚。但父皇千万别因儿臣之过而气坏了身子，您万万保重，不然该叫儿臣如何自处呢？”
“你这时候知道装乖了，”永和帝觉得自己的额角正突突地跳，他抬手随意地揉了揉，也觉得这事儿不大，只是太子说得太文绉绉了令人心烦，“还杵在那儿作甚？不跟朕细细说说——你是如何在冯家婚宴把自己喝了个酩酊大醉的？”
待杜允昭坐下，阶上的人重新开口。
“御史台今日参了你三道折子，”永和帝说着，将手中奏章甩上案几，端起茶盏慢条斯理地喝掉小半，半晌后顿觉平心静气几分，“说你醉后无状，非要跑到驿站拽着人大宛的三王子作诗？”
饶是清楚自己儿子这种行径多半是装的，杜光宏在重复奏章上的字迹时还是觉得十分荒谬，目光似刀，一把一把地往太子身上飞，又摆摆手示意小太监出去候着，殿中只余周公公伺候。
杜允昭并不渴，因此没有碰小太监沏好的茶，只捻着杯盏盖子把玩。“驿站人多眼杂，若非言行无状，反倒不够方便，”至于被弹劾，已经和某个御史大夫通过气的人心下了然，“儿臣发现了件有趣的事，不得已出此下策以确证。”
杜允昭知道永和帝不喜欢有人在他跟前卖关子，遂开门见山：“儿臣发现三王子那儿有被端王府买走的笔架，儿臣问起时，三王子却说是自己上街买的。”
永和帝默然片刻，将手中杯盏放下：“继续说。”
“前几日我去探望麟儿，在长姐府中瞧见个青松石雕的笔架，我觉着眼熟，却想不起来是在哪儿见过，”杜允昭顿了顿，眼睛微微眯起，“后来我才想起，是有次我出府转悠时路过驿站时，瞧见三王子亲信的手中就捧着那个笔架。”
“松石上若沾了脏污，需用清水泡过再拿布巾轻轻擦拭，”杜允昭语调松快，面上却全无笑意，“我见那亲信笨手笨脚，便上前提醒他少使些力气。现在想来，兴许是这些人从国子监回驿站后诗兴大发、挥毫洒墨，这才弄脏了笔架。”
“父皇知道的，珍宝阁里新得的东西儿臣总是会先挑拣一番，若是有足够稀奇的，也好给您送来，”说完讨巧的话，说话的人接着解释，“那日我从长姐府中离开，在路上想起那笔架似是从珍宝阁里卖出去的，赶紧去找铺子里的伙计对账。”
“长姐说她那个是乐安郡主送的，这和铺子里伙计说的对得上，”眼见父皇的脸色默不作声地沉了些，杜允昭咽了口唾沫，“两个笔架是从一块青松石上雕出来的，模样也相同，铺子里的伙计说，另一个笔架是被端王买走了。”
骤然想起自己在塔干力亲信那儿见过相同的笔架，近来本也在苦苦寻找端王和大宛是否有所勾结的杜允昭思来想去，最后只能佯装大醉，“言行无状”地跑到驿站拽着塔干力说要作诗。
吟诗作赋是何等风雅之事？既然兴致来了，自然不能草草屈就，势必要让后者拿来文房四宝等物件儿。塔干力平日舞刀弄枪，本就不喜欢文绉绉的中原人，见此情形不由得头疼欲裂，只能强行就近凑了套出来给大虞太子用着。
看似脚步散乱的大虞太子豪气冲天地举起笔，低着头对着案几沉思了会儿，旁人只当他醉得厉害，没人看见他在看见笔架时眼底闪过的精光。为着装得足够像，杜允昭还特意问了好几样物件儿的来历。
说到此处，杜光宏还有什么不明白的？
先不说端王和塔干力明面上毫无交集，临了却在驿站出现被端王府上管事从珍宝阁买走的笔架；若要说是听闻大宛使臣一行人喜好中原文化，送个笔架彰显我大虞人士的热情友好也并无不可，那为何要说是自己买的？
怕是早早地在心底打定主意——要确保在旁人眼里的端王府和大宛毫无牵扯，是以那三王子于情急之中下意识地扯出个谎来。
但纸哪里包得住火？
大殿里寂然半晌，高坐其上的人忽而开口，
“朕听说昨日三王子赴冯家婚宴，为表对新人的祝福，特地牵了一公一母的两匹马作为贺礼，以此祝冯廷的小儿子和华河白头偕老。”
幽云十六卫的存在不是吃素的，当帝王需要的时候，他们会成为最得力的耳目，也会成为最锋利的暗刃。
“大宛人最为重视家中的马匹牛羊，那几乎是他们的命根子。”
杜允昭闭上嘴，直觉告诉这位太子——自己父皇现在的心情可称不上好。
“倒是也巧，朕这两日也想起件事，”对于端王与大宛勾结一事，从最开始的“太子和陆闻砚联合起来说什么胡话”，到半信半疑，再到眼下的八九分把握……杜光宏冷嗤一声，“太子可还记得，昔日承恩伯一案因何而起？”
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年轻的太子豁然抬头，脸上显出讶异的神色。他又在下一瞬意识到失礼，赶紧起身告罪。
“无妨，你坐着罢，”永和帝无心计较这种小事，问道，“可知道朕在说什么？”
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堪称疯狂的念想席卷过心头，杜允昭掩不住面上的惊愕之色：“父皇的意思，是说端王和三王子那时候就……”
大宛第一次出使大虞，向京城进贡良驹。为表恩典，永和帝将赏了一些马给自己的臣子。而大宛使臣第二次出使大虞时，却有使臣说有个武将的马匹不像当初被送来的“雪里红”。
塔干力否认了随行使臣的疑问，说那匹“雪里红”是自己亲手挑的，他认得出来花纹，于是这个波折如一颗小石子投入湖面，荡起两三圈涟漪后作罢。
直到与儿时伴读的臣子对谈后，永和帝得知“大宛第二次进贡的马匹似乎远不如第一次”的消息。那颗小石子被重新找出，在陆闻砚的追查后化为惊涛骇浪，以“承恩伯一案”为结果震惊朝野。
“塔干力不是说他一定认得？”杜光宏挑眉，平静地说，“所以朕原以为他是为着两国邦交，想求安稳才撒了那个谎……”
杜允昭额间沁出薄汗，脑海里的猜测不断翻涌：父皇的意思，是塔干力那时候就与端王、冯廷等人相勾结，所以特意帮忙遮掩？
他的父皇冷笑半声，宣了论断：“原是暗度陈仓。”
永和帝垂眼，在茶水里看见自己的倒影，看见杯盏旁边的传国玉玺。他忽而想起先帝驾崩前最后的那段日子。
先帝晚年几度盛赞宁王，后者母妃宠冠六宫，温氏一族嚣张跋扈。朝堂动荡，派系相争，皇子、世家、大臣们纷纷站队，选择他们心中未来的君王。甚至有消息称，先帝为着易储，特地给了宁王一支私军。
而后自己荣登大宝，宁王自杀，温氏被诛。将朝堂清洗一番后，不少人坟前的草如今估摸着都有三丈高了吧。杜光宏想。
手底下是某位御史大夫的密折，上头写着“臣乃文人，手无缚鸡之力，于军中事宜一窍不通。郡主昔日得国公与其夫人教导，比陆某强出百倍，言'恐端王同大宛借兵，与虎谋皮’。臣与郡主心中惊惧，幸而陛下神武，定能明裁”。
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“瓮中捉鳖也好，引蛇出洞也罢，总之要逼出他们下一步动作，”永和帝轻飘飘地说，“只有千日做贼的，哪有千日防贼的——”
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“传朕口谕：太后凤体抱恙，朕忧心难安，五脏俱焚。特赦庶人杜光肃进京，令即刻启程，不可有怠。”
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“你让人套了凌鹏远麻袋把人扔下河，还找了野狗去……真的不会被查出来？”黎蔓趴着微微蹙眉，显然正替某人忧心忡忡，“若是闹到官府可怎么办？”
罪魁祸首毫无担心之意，闻言轻轻地挑了下眉毛，伸手刮过她的鼻子，语气幽幽的：“蔓蔓当真要再提么？”
他垂眼，目光就这么施施然落下。屋里炭火烧得很足，所以她盖得松散。纤瘦雪白的腰肢被藏在被褥里，缀着零星花朵的香肩则半遮半掩。依照陆闻砚的观察，这种种痕迹会在接下来的几日里变得深浅不一，像是晕染极佳的水墨画。
“嗯？”陆闻砚的嘴角勾起弧度，专注地盯着她，半开玩笑半是嗔怪地抚过她的唇面，缓声道，“蔓蔓为何偏要提及那无关紧要的人？”
他对上她的眼，想起它们流泪的时候，脆弱又朦胧，在烛火的照耀下像是粼粼闪光的小河。那时她往往还会轻轻战栗，像是不小心闯进一片陌生森林的鹿，又像被按住脊背所以振翅挣扎的蝶。
她也只有那种时候会软得柔弱无骨。
陆闻砚又轻轻地开口：“嗯？”
他昨天晚上使坏之前也是这样说话的！黎蔓心底警铃大作，脸上又不由自主地升起淡淡热意。她想扭过脸去，又被某人不轻不重地钳制着，略带薄怒道：“明明是关心你……你少使坏！”
这话说得明媚、娇俏，被“警告”的陆闻砚轻笑出声，觉得她分外可爱。
“无妨的，那凌鹏远说是出去喝酒，其实是去烟花柳巷之地，哪里敢带小厮？”饶是不愿提起某个草包的姓名，但为着让自家夫人安心，陆大人十分能屈能伸，“月黑风高，他又不会武，一棍子下去就晕头转向了。”
“身有残缺，便不能请旨承爵，”陆闻砚悠悠然地说，“至于凌夫人和他有多着急——与我何干？”
这还不太够，他想。
但眼见对方因着“无妨”而放下心长舒一口气，陆闻砚觉得有些事还是自己琢磨就比较好。
黎蔓安了心，又想起另一件正事：“你递上去的密折有消息了没？”
陆闻砚已经习惯了自家夫人对正事的上心：“我揣摩着圣意，想来重奏承恩伯旧案一事可以提上日程。”