这一日,和之前过去的上千个日子一模一样。

    天刚刚擦亮,三闾山崖上的无数洞窟已经热闹起来了。

    最近处的山崖上,已有睡眼惺忪的小沙弥在塑着佛像的洞窟中开始洒扫、供奉鲜花宝烛。

    近处的洞窟里,已有昨晚宿在旁边镇子上的画师提着画箱匆匆赶来,更有些来的早的,已经对着晨光,细细描摹起了佛窟内辉煌的经变壁画。

    稍远处的山崖上,已布满了打窟人、泥匠、灰匠、木匠、塑匠各司其职,有条不紊地打磨着佛窟的雏形。

    再远处就看不太清了。

    绯绯眯了眯眼睛,仔细看了看。

    大约是些下力的劳役在几乎垂直的山壁上修建栈道。

    “这里可真是一天比一天热闹。”绯绯心中嘀咕了一句,不禁回想起叔叔口中三闾山初时的模样。

    一百五十年前,有沙门尊者——法度翻过万万沙山,走到三闾山时,见山上霞光万重,宝气氤氲,状若千佛,生出了开凿佛窟之心。于是,法度尊者停下东行传法的脚步,就在三闾山边,高奴河畔扎了根,一开凿就是二十年。

    其中有一个年轻的画师因日日描摹经变壁画,有所感悟,索性剃了头发,做了法度尊者的徒弟,法号休明。休明从此一边继续勾勒壁画,一边供佛参悟。

    当时,中原天下已显乱世之象,不少名门望族和士人纷纷来到西凉躲避战乱,随着中原士族的到来,佛法在西凉州传播越来越广。现实环境的兵戈与动荡,让无数百姓和门阀贵族都寄希望于佛教信仰中来生的美好幻想。

    随着三闾山边的佛窟名气越来越大,参拜的人越来越多,一些笃信佛教的官员开始为亡者、为自己、为家人修建佛窟。慢慢的,供养佛窟成了西凉州的风尚,托西天王等一方霸主,建造的佛窟等同于家庙——位置好,面积大,内部更是银塔金铎,珠帘翠玉,无价之宝随意堆叠。而虔诚的百姓多凑钱集资,许多人家共同供养一个佛窟。

    从开凿至今,已逾百年,信众的热情分毫不减,甚至愈加热烈,因此三闾山上的佛窟越建越多。

    三闾山两岸夹着一条高奴河,因为山崖上的佛窟已形成了规模,此处被尊称为万佛峡。万佛峡虽然地处凉州沙山中,但高奴河是上游祁连山雪水融化而成,一年四季,奔流不息。

    因此,万佛峡并不炎热,常年都是一种干燥的凉爽。

    绯绯此时坐在河岸上一颗胡杨树下,伴着习习凉风,她打了个哈欠,暗想法度尊者可真是会挑修行的地方。

    只见她二十左右年纪,身量高挑,皮肤白皙,长发微卷。上穿绛红宽袖短衣,下着绛纱复裙,发间金饰玲珑,满身璎珞,华彩辉煌,灼灼耀目。整个人笼罩在绚烂的宝气中,佛菩萨般散发着朦胧光华。

    “绯绯。”

    一个清凌凌的女声轻轻唤她,声音中满是倦意。

    绯绯转头——她五官侬艳,眼睫浓密,一双眼浓烈赤诚,挺直的鼻,艳红丰润的唇。像她的名字般,整个人生机勃勃,美艳中带着纯净。

    “鸽子,你又一夜没睡?”

    两人熟络,声音清凌的鸽子坐到绯绯身边。

    也许是自幼习巫的原因,鸽子整个人都冷清清的。她容貌并不出众,但清秀的眉眼中自有一种凛然气势。

    “没有睡,又去山里挖人骨了。”

    绯绯挑眉:“从我认识你开始,你师傅就在到处挖尸体,这都多少年了,怎么还在挖?”

    鸽子有些冷漠地说:“想挖出一只军队吧。”

    绯绯怜惜地看着鸽子:“还不如离开她算了。”

    “你又不是不知道,她教我的本领还不如她会的十之一二,这么多年都熬过来了,现在离开岂不可惜。我一定要学会所有的本事。”说到此处,鸽子眼睛亮闪闪的。

    绯绯摸了摸鸽子的头顶,像长辈一样,持重地赞了一句好志向,就又直勾勾地盯着高奴河水了。

    鸽子瞟一眼绯绯装作长辈的模样,忍不住说到:“还没捞到?”

    绯绯点点头,眼都不眨地看着高奴河水说:“河畔的红草都红了几十次了。”言罢,又轻轻哼唱起那首歌谣:“山河两戒天知否,凉州越巂入舆图,水崖红草连天去,永嘉永嘉,……”

    鸽子看着孤独又执着的绯绯,心中有些说不上的滋味。自她记事起,绯绯就总是坐在这里。

    三闾山住的人杂,路子野,对这坐在高奴河畔百年,明显不是人的绯绯见怪不怪。

    他们虽不排斥,却也没人主动接近这只说不上是什么的妖怪。只有鸽子,先是因绯绯一身华服,出于女孩子喜欢亮闪闪装饰的天性徘徊在绯绯身边。

    那时候,鸽子不过六七岁的年纪,坐在绯绯身边,试探地摸了摸她身上炫目的珠宝。

    绯绯并不介意,甚至冲她友好地笑了笑。

    涛涛河水和天边霞彩衬得她云颜绝世,貌美无双。

    “并不像青面獠牙的妖怪。”彼时幼小的鸽子心中嘀咕道。

    两人就这样坐了一段日子,绯绯既不接近,也不拒绝。直到有一天,鸽子忍不住问:“你为什么总看河?”

    “在等人。”

    “等谁?”

    “现在说了你也听不懂。”

    相处了一段时日后,听到这话,鸽子翻了个白眼,她觉得绯绯除了长相成年了,其实心理年龄也就和自己差不多大。

    幸好绯绯不是个会读心术的妖,她没听到鸽子嫌她幼稚的心声,而是轻轻唱起了那几句歌谣。

    “历数推迁小嬴缩,天行有馀或不足。山河两戒天知否,凉州越巂入舆图,东齐跳梁历三世,六十五年称伪霁。水崖红草连天去,永嘉永嘉,水中遇……”

    鸽子虽听不懂歌谣的意思,却发现了绯绯另一个问题——妖怪唱歌竟然还跑调。

    她心中替绯绯遗憾:“这样美艳的女妖大概是不能像话本中那样,凭借歌声迷惑读书人了。”

    后来,鸽子一有时间,就来河畔找绯绯,她年龄渐长,渐渐明白了绯绯的执念,还能曲调悠扬地唱那首谶言一般的歌谣了。

    每当这时候,绯绯就有些讪讪的,一边倾心赞叹鸽子的歌声,一边又有些恼羞成怒。

    此时此刻,离两人初识,高奴河岸的红草已红了十三遍,可绯绯依旧枯坐河边。鸽子试图劝解:“也许那段话只是画师尊者临终前的胡言乱语罢了。”

    画师尊者就是绯绯口中的叔叔,其实就是跟随法度尊者在此处建窟修行的休明和尚。他初来三闾山时,不过是个孱弱少年,但他心性坚韧,在这茫茫沙海中,一呆就是六十年,不知颂了多少佛经,绘了多少神佛飞天,在此处的影响远比法度尊者更深远。因此当地人都尊称其为“画师尊者”。

    那已经是百年前的事了。

    绯绯固执地摇摇头:“叔叔遗言中前面的话都已应验,没道理只有这一句是妄言。现在是永嘉二十三年,西凉州又只有高奴河畔有这红草……一切都只是时间问题。”

    月华初上,鸽子早就离开了,绯绯又枯坐了一日,她在鸽子面前信心十足,可一个人时,难免有些垂头丧气地想:“这一天又是白等了。永嘉永嘉,难道不是年号?胡杨树的叶子快落了,这一年已过了大半,如果等不到叔叔临终前反复念叨“水中遇”的人或物,自己该如何是好。”

    绯绯有些茫然,活动了一下筋骨,忍着碌碌饥肠,决定再等一等。

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