这时候，后面有个小小的身影跑了过来，是刚才的小女孩。想是跑得急了，她小脸通红，气喘吁吁地对绯绯说：“姐姐，城门关闭了，现在是出不去的，每月只有月圆之日才会开启。”
霍沛仿佛早有准备，并不惊慌反而饶有兴致地问：“那是什么缘故？”
小女孩说：“总有人觊觎我们的天玉，之前城里的男人下矿了，出现过多次外邦人伪装成商贾进城杀人劫掠的事情，后来我们这里就变成一月开一次城门，无论是客人还是游商都需要多停留些时日。”
绯绯撇嘴：“那如果有人着急离开怎么办？”
女孩傲然道：“城中锦衣玉食，外邦人来了都不想走，他们还嫌一个月时间短呢。”
霍沛问道：“说来听听，城中都有什么好吃好玩的？”看他模样，仿佛打算在这里安心住满一个月，领略下不同的异域风情。
女孩声音还带着稚嫩，说出的话却令人吃了一惊：“我们圭城有最豪奢的赌坊，最刺激的死斗场，最美艳的花魁歌伎，还有无与伦比的珍馐美味。”
豆蔻少女竟把这一切当做习以为常，只能说明这一切在这城中是最自然不过的事情了。而且，就像霍沛猜测的那样，他们竟机缘巧合下误入了早已亡国沉湖的圭国都城。绯绯心中叹了口气，岔开话题道：“这附近有什么吃的？我们都饿了一天了。”
女孩子赶忙说：“姐姐，城中的旅店鱼龙混杂。如果你们不嫌弃，可以住在我家，我做饭的手艺极好，你想吃什么我都能做出来。我哥哥新死，家中只剩我一个人了…我怕……”说到此处，女孩子眼中充满了盈盈水光。
绯绯和霍沛对视一眼，点头答应下来。
女孩子边领路边介绍自己：“哥哥姐姐，我叫妫鸾儿，你们叫我鸾儿就好。”
她模样乖巧，霍沛却完全不为所动，毕竟要真是看上去这般无害，在这座处处诡异的城中早就活不下去了。可绯绯却很怜惜她，慢声细语地和妫鸾儿说话，甚至又摘下手上一只戒指，让她明日去做几身衣服。霍沛抬眼看绯绯。
她站在灯火辉煌之中，朦胧的夜色柔和了她美艳逼人的面容，此时的绯绯眉眼低垂，端庄明净，霍沛毫无缘由地想起了三闾山万佛峡中神像。随之而来的却是一阵没有缘由的恼火，绯绯在高奴河捡了自己，又在皇天原俘虏了一只风生兽，进了这鬼魅般的城池，又捡了个身份不明的小丫头。她这到处捡人的习惯到底是什么毛病？
两人随鸾儿走出里许，七拐八拐地走进小巷的最深处，眼前是一座狭小的院落，鸾儿推开窄窄的门扉，里面只有三间乌瓦白墙的破烂小屋。
霍沛和绯绯赶了一天路，鸾儿晚间经历了唯一亲人离世的变故，三人十分疲惫，也顾不上讲究，各自歇下，睡了个昏天黑地。
绯绯醒来时，窗外仍是一片漆黑，她揉揉眼睛，打算去找霍沛。
没想到，她一推开房门，就看到霍沛坐在屋外的石凳上。此时月光皎皎，破旧石屋也掩盖不住霍沛一身清贵风姿。
霍沛并未回头，而是看着银盘般的月亮对绯绯说：“今日是十六了，月亮更圆了些。”
绯绯坐在霍沛身侧说道：“你是说这里的时间是正常流逝的？”
霍沛点点头：“异文杂记上记载：有书生误入地底迷城，城中千门万户，却空无一人，他走进一户人家中，却发现灶上还炖着牛肉，他饿得厉害，也顾不上城中的诡异之处，抓起肉就吃。没想到这锅牛肉鲜香酥烂，仿佛前一刻才做好。那书生本以为肉是青蛙石头变作的障眼法，谁知他吃完了一锅，等了又等，也没发现身体有什么异样。此时，他放松了警惕，本想在这还算太平的厨房歇息片刻，却听到一声牛哞声从房屋深处传来。书生吓得头皮发麻，但与其坐在原地胡思乱想，还不如探查一番，于是他抄起才到，小心翼翼地往房屋深处走去。尽头处是道石门，门上滑腻腻的，还有一个带血的人手印，似乎有人手上沾满了鲜血，刚刚摸了石门，那门上的血迹仿佛刚刚留下的。书生哆哆嗦嗦地推开石门，里面却既没有人踪也没有鬼影，只有满墙的鲜血，中间的石案上是一堆堆新鲜的牛肉，还有几张血淋淋的牛皮在冒着热气，像是刚刚从牛身上拨下来的。他抬头一看，房顶上倒悬着一颗没有皮的牛头，血肉淋漓，竟似还活着。这一切都像上一刻才发生的事情，但整个城中却一个人影也没有，似乎一切都被定格在了某一时刻。”
霍沛本意是想和绯绯说明白他们现在误入的圭城十分奇怪，因为这本应消失的古国就算是亡魂作祟，时间也应是定格在某一瞬间的，而不是像现在这样，城中百姓仍在正常起居。
谁知绯绯听完，连连追问：“后来呢？那书生出去了吗？”
……
霍沛看着她期盼的模样，说道：“出去了。”
绯绯这才心满意足地点点头：“你说的故事中，一座城的时间都定格在了一个特定时刻。还有一种情况就是这座城池中的时间如同“樵柯烂斧”中说的那样加速飞逝，等咱们出去的时候，发现外面已过去几十年了。”
霍沛却说：“还有另外一种情况，这里的时间围绕某一个特定时间点反复流转，无论中间发生什么枝节，这里的时间都会流向既定的结局。”
绯绯一惊，想要说什么，却见鸾儿端着饭菜走了过来。绯绯看见那木盘上的淡淡蓝光，低声对霍沛说道：“小心饭菜。”
此时天色已黑，但妫鸾儿端来的饭菜却是素粥小菜，不像哺食，更像是朝食。霍沛心中一动：“妫姑娘，圭城中以夜为昼？”
鸾儿暗道他反应迅捷，表面却不显：“早先，男人们在矿下不分昼夜，出来后不管是白日还是夜晚，他们都要先吃饭玩乐。时间一长，越来越多的铺子都习惯了不分昼夜地开门迎客。慢慢地，大家发现在晚上玩乐欢饮更加畅快，所以就变成了白日休息。”
霍沛点点头，没有多说，因为绯绯的话，他没有多吃。连一向胃口良好的绯绯也只是浅浅夹了几筷子。鸾儿却吃得极香甜，特别是那碗白粥，她几乎一人吃了大半。
用完饭，两人打算出去转转。出门前，鸾儿犹犹豫豫地叫住了绯绯：“姐姐……我看饭菜不合你们的口味，我想出去置办些菜肉可菜肉贵得厉害……”
绯绯听到此处，痛快地摘下一只发钗，看着鸾儿还眼巴巴地盯着自己，她又摘下耳间的明珠一齐放到鸾儿手上。
走出门外，她有些惊讶地和霍沛说：“这城中的物价已经这么高了。”
霍沛嘲笑地说：“也可能是看你好骗。”
听了这话，绯绯不乐意了：“你既是皇子，土地和封赏都不少吧？”
霍沛想到自己在南昭的处境，还是苦笑着点了点头。
绯绯说：“那这些开销算我先垫付的，等咱们到了南昭，你再给我。”
……
霍沛感到有些惊奇，他自幼孤身一人在师门学艺，除了每年祭礼，很少回宫，他和皇室中的一干兄弟姐妹自然不熟。在师门处，碍于自己的皇子身份，仅有的几个师兄弟也和自己很疏离。他从小到大都是一个人，此时有个人如此自然地说出要一起跋涉千里，回到南朝的话，他心中有些莫名的触动。
但他面上却丝毫不显，而是问道：“饭菜有什么异常？”
“你看不出？”
霍沛反问：“看出什么？”
绯绯连忙说道：“饭菜和昨日见到街头分食的人一样，有淡淡的蓝光。”
“昨日街头的人也有蓝光？”
绯绯点头说：“昨日人群中，只有鸾儿一个人面容白净，看不出异常，其余人脸上都拢着一层朦胧的蓝色，还有今日的饭菜，特别是鸾儿爱喝的那盆粥，蓝得最明显。不过，饭菜中的蓝色极淡，大致就像萤火虫的光芒吧，很浅也很稀疏。”
霍沛想了想说：“你看得到的蓝色可能和圭玉有关，你还记得持远说的话吗？圭玉颜色如同蓝天，供四方祭祀宴飨而用。”
“你是说这里的人把圭玉当吃食物？”
“我原本以为持远说的宴飨是指祭礼中的供品，但现在看来，为什么不能直接吃呢？”
绯绯又说：“可那些笼罩在蓝色中的人又是怎么回事呢？难道是圭玉吃多了？”
霍沛摇摇头：“如果吃了圭玉就会变蓝，那不管是城内还是外邦之人都很容易被人发现。我觉得还有我们不知道的原因。”
绯绯想不出什么头绪，眼神无意间被暗处的壁画吸引了。
此时时辰尚早，街上的人比昨晚少了很多，灯火也不如昨夜那般辉煌。霍沛顺着绯绯的目光看去：那是一幅画风泼辣、用色大胆的春宫壁画，内容多变到令人咋舌。
霍沛忍着好奇依照礼数挪开了目光。谁知绯绯却看个不停。霍沛咳了咳：“绯绯，该走了。”
绯绯没听见一般，随意摆摆手，一幅幅欣赏过去。霍沛见她看个没完，只好轻轻提住她的衣衫，给她拖到了巷口。
绯绯也不尴尬，意犹未尽地赞叹道：“这里人玩得真花哨。”
两人在城中逛了一夜，发现这里的怪事不止一个：一座城中赌坊无数，死斗场明目张胆地在街角巷尾大摆擂台，台上搏斗野蛮激烈，不死不休，台下欢呼呐喊几乎失控。城中到处绘制着春宫壁画，内容千奇百怪，让人面红耳赤，妓坊更是每条街上都有，琳琅满目，令人眼花缭乱。整个圭国国都，处处弥漫着糜烂躁动和血腥暴力。
最奇怪的是，城中心本应最热闹的地方，既不是街市，也不是王城，而是一片表面坑洼粗粝的深坑，在深坑的中心处，半掩着一个黑沉沉的石球，直径十丈开外，表面如一个放大了无数倍的牙雕般，琢无余隙地雕满了纹饰。为了不引起深坑周围把守士兵的注意，霍沛和绯绯站得很远，看不清石球上的图案内容，只是那密密麻麻层层叠叠的雕刻工艺，与周围荒凉的环境形成了令人毛骨悚然的对比。
霍沛仿佛早有准备，并不惊慌反而饶有兴致地问：“那是什么缘故？”
小女孩说：“总有人觊觎我们的天玉，之前城里的男人下矿了，出现过多次外邦人伪装成商贾进城杀人劫掠的事情，后来我们这里就变成一月开一次城门，无论是客人还是游商都需要多停留些时日。”
绯绯撇嘴：“那如果有人着急离开怎么办？”
女孩傲然道：“城中锦衣玉食，外邦人来了都不想走，他们还嫌一个月时间短呢。”
霍沛问道：“说来听听，城中都有什么好吃好玩的？”看他模样，仿佛打算在这里安心住满一个月，领略下不同的异域风情。
女孩声音还带着稚嫩，说出的话却令人吃了一惊：“我们圭城有最豪奢的赌坊，最刺激的死斗场，最美艳的花魁歌伎，还有无与伦比的珍馐美味。”
豆蔻少女竟把这一切当做习以为常，只能说明这一切在这城中是最自然不过的事情了。而且，就像霍沛猜测的那样，他们竟机缘巧合下误入了早已亡国沉湖的圭国都城。绯绯心中叹了口气，岔开话题道：“这附近有什么吃的？我们都饿了一天了。”
女孩子赶忙说：“姐姐，城中的旅店鱼龙混杂。如果你们不嫌弃，可以住在我家，我做饭的手艺极好，你想吃什么我都能做出来。我哥哥新死，家中只剩我一个人了…我怕……”说到此处，女孩子眼中充满了盈盈水光。
绯绯和霍沛对视一眼，点头答应下来。
女孩子边领路边介绍自己：“哥哥姐姐，我叫妫鸾儿，你们叫我鸾儿就好。”
她模样乖巧，霍沛却完全不为所动，毕竟要真是看上去这般无害，在这座处处诡异的城中早就活不下去了。可绯绯却很怜惜她，慢声细语地和妫鸾儿说话，甚至又摘下手上一只戒指，让她明日去做几身衣服。霍沛抬眼看绯绯。
她站在灯火辉煌之中，朦胧的夜色柔和了她美艳逼人的面容，此时的绯绯眉眼低垂，端庄明净，霍沛毫无缘由地想起了三闾山万佛峡中神像。随之而来的却是一阵没有缘由的恼火，绯绯在高奴河捡了自己，又在皇天原俘虏了一只风生兽，进了这鬼魅般的城池，又捡了个身份不明的小丫头。她这到处捡人的习惯到底是什么毛病？
两人随鸾儿走出里许，七拐八拐地走进小巷的最深处，眼前是一座狭小的院落，鸾儿推开窄窄的门扉，里面只有三间乌瓦白墙的破烂小屋。
霍沛和绯绯赶了一天路，鸾儿晚间经历了唯一亲人离世的变故，三人十分疲惫，也顾不上讲究，各自歇下，睡了个昏天黑地。
绯绯醒来时，窗外仍是一片漆黑，她揉揉眼睛，打算去找霍沛。
没想到，她一推开房门，就看到霍沛坐在屋外的石凳上。此时月光皎皎，破旧石屋也掩盖不住霍沛一身清贵风姿。
霍沛并未回头，而是看着银盘般的月亮对绯绯说：“今日是十六了，月亮更圆了些。”
绯绯坐在霍沛身侧说道：“你是说这里的时间是正常流逝的？”
霍沛点点头：“异文杂记上记载：有书生误入地底迷城，城中千门万户，却空无一人，他走进一户人家中，却发现灶上还炖着牛肉，他饿得厉害，也顾不上城中的诡异之处，抓起肉就吃。没想到这锅牛肉鲜香酥烂，仿佛前一刻才做好。那书生本以为肉是青蛙石头变作的障眼法，谁知他吃完了一锅，等了又等，也没发现身体有什么异样。此时，他放松了警惕，本想在这还算太平的厨房歇息片刻，却听到一声牛哞声从房屋深处传来。书生吓得头皮发麻，但与其坐在原地胡思乱想，还不如探查一番，于是他抄起才到，小心翼翼地往房屋深处走去。尽头处是道石门，门上滑腻腻的，还有一个带血的人手印，似乎有人手上沾满了鲜血，刚刚摸了石门，那门上的血迹仿佛刚刚留下的。书生哆哆嗦嗦地推开石门，里面却既没有人踪也没有鬼影，只有满墙的鲜血，中间的石案上是一堆堆新鲜的牛肉，还有几张血淋淋的牛皮在冒着热气，像是刚刚从牛身上拨下来的。他抬头一看，房顶上倒悬着一颗没有皮的牛头，血肉淋漓，竟似还活着。这一切都像上一刻才发生的事情，但整个城中却一个人影也没有，似乎一切都被定格在了某一时刻。”
霍沛本意是想和绯绯说明白他们现在误入的圭城十分奇怪，因为这本应消失的古国就算是亡魂作祟，时间也应是定格在某一瞬间的，而不是像现在这样，城中百姓仍在正常起居。
谁知绯绯听完，连连追问：“后来呢？那书生出去了吗？”
……
霍沛看着她期盼的模样，说道：“出去了。”
绯绯这才心满意足地点点头：“你说的故事中，一座城的时间都定格在了一个特定时刻。还有一种情况就是这座城池中的时间如同“樵柯烂斧”中说的那样加速飞逝，等咱们出去的时候，发现外面已过去几十年了。”
霍沛却说：“还有另外一种情况，这里的时间围绕某一个特定时间点反复流转，无论中间发生什么枝节，这里的时间都会流向既定的结局。”
绯绯一惊，想要说什么，却见鸾儿端着饭菜走了过来。绯绯看见那木盘上的淡淡蓝光，低声对霍沛说道：“小心饭菜。”
此时天色已黑，但妫鸾儿端来的饭菜却是素粥小菜，不像哺食，更像是朝食。霍沛心中一动：“妫姑娘，圭城中以夜为昼？”
鸾儿暗道他反应迅捷，表面却不显：“早先，男人们在矿下不分昼夜，出来后不管是白日还是夜晚，他们都要先吃饭玩乐。时间一长，越来越多的铺子都习惯了不分昼夜地开门迎客。慢慢地，大家发现在晚上玩乐欢饮更加畅快，所以就变成了白日休息。”
霍沛点点头，没有多说，因为绯绯的话，他没有多吃。连一向胃口良好的绯绯也只是浅浅夹了几筷子。鸾儿却吃得极香甜，特别是那碗白粥，她几乎一人吃了大半。
用完饭，两人打算出去转转。出门前，鸾儿犹犹豫豫地叫住了绯绯：“姐姐……我看饭菜不合你们的口味，我想出去置办些菜肉可菜肉贵得厉害……”
绯绯听到此处，痛快地摘下一只发钗，看着鸾儿还眼巴巴地盯着自己，她又摘下耳间的明珠一齐放到鸾儿手上。
走出门外，她有些惊讶地和霍沛说：“这城中的物价已经这么高了。”
霍沛嘲笑地说：“也可能是看你好骗。”
听了这话，绯绯不乐意了：“你既是皇子，土地和封赏都不少吧？”
霍沛想到自己在南昭的处境，还是苦笑着点了点头。
绯绯说：“那这些开销算我先垫付的，等咱们到了南昭，你再给我。”
……
霍沛感到有些惊奇，他自幼孤身一人在师门学艺，除了每年祭礼，很少回宫，他和皇室中的一干兄弟姐妹自然不熟。在师门处，碍于自己的皇子身份，仅有的几个师兄弟也和自己很疏离。他从小到大都是一个人，此时有个人如此自然地说出要一起跋涉千里，回到南朝的话，他心中有些莫名的触动。
但他面上却丝毫不显，而是问道：“饭菜有什么异常？”
“你看不出？”
霍沛反问：“看出什么？”
绯绯连忙说道：“饭菜和昨日见到街头分食的人一样，有淡淡的蓝光。”
“昨日街头的人也有蓝光？”
绯绯点头说：“昨日人群中，只有鸾儿一个人面容白净，看不出异常，其余人脸上都拢着一层朦胧的蓝色，还有今日的饭菜，特别是鸾儿爱喝的那盆粥，蓝得最明显。不过，饭菜中的蓝色极淡，大致就像萤火虫的光芒吧，很浅也很稀疏。”
霍沛想了想说：“你看得到的蓝色可能和圭玉有关，你还记得持远说的话吗？圭玉颜色如同蓝天，供四方祭祀宴飨而用。”
“你是说这里的人把圭玉当吃食物？”
“我原本以为持远说的宴飨是指祭礼中的供品，但现在看来，为什么不能直接吃呢？”
绯绯又说：“可那些笼罩在蓝色中的人又是怎么回事呢？难道是圭玉吃多了？”
霍沛摇摇头：“如果吃了圭玉就会变蓝，那不管是城内还是外邦之人都很容易被人发现。我觉得还有我们不知道的原因。”
绯绯想不出什么头绪，眼神无意间被暗处的壁画吸引了。
此时时辰尚早，街上的人比昨晚少了很多，灯火也不如昨夜那般辉煌。霍沛顺着绯绯的目光看去：那是一幅画风泼辣、用色大胆的春宫壁画，内容多变到令人咋舌。
霍沛忍着好奇依照礼数挪开了目光。谁知绯绯却看个不停。霍沛咳了咳：“绯绯，该走了。”
绯绯没听见一般，随意摆摆手，一幅幅欣赏过去。霍沛见她看个没完，只好轻轻提住她的衣衫，给她拖到了巷口。
绯绯也不尴尬，意犹未尽地赞叹道：“这里人玩得真花哨。”
两人在城中逛了一夜，发现这里的怪事不止一个：一座城中赌坊无数，死斗场明目张胆地在街角巷尾大摆擂台，台上搏斗野蛮激烈，不死不休，台下欢呼呐喊几乎失控。城中到处绘制着春宫壁画，内容千奇百怪，让人面红耳赤，妓坊更是每条街上都有，琳琅满目，令人眼花缭乱。整个圭国国都，处处弥漫着糜烂躁动和血腥暴力。
最奇怪的是，城中心本应最热闹的地方，既不是街市，也不是王城，而是一片表面坑洼粗粝的深坑，在深坑的中心处，半掩着一个黑沉沉的石球，直径十丈开外，表面如一个放大了无数倍的牙雕般，琢无余隙地雕满了纹饰。为了不引起深坑周围把守士兵的注意，霍沛和绯绯站得很远，看不清石球上的图案内容，只是那密密麻麻层层叠叠的雕刻工艺，与周围荒凉的环境形成了令人毛骨悚然的对比。