日落西空，佳木成阴。
别院中，卫枢解开一捆木头，一刀刀地劈了下去。
“吱呀……”，木门被人推开。
卫枢手上动作不停，随意道：“灶上有刚蒸的野菜，你若是饿了，可以吃些。”
苏叶无奈地扶额，“殿下你怎么又在这里。陛下和皇后一直问我，为何不见你在东宫。”
“找我有急事？”卫枢微微蹙眉。
“倒不是什么急事。就是乐坊新进了一个胡姬，舞姿出众，陛下和皇后都非常喜欢，想与殿下你一同赏舞。”
卫枢沉默半晌，拎起炉上的銚子，倒了一大碗水，仰头饮尽。
苏叶心知他不喜皇宫生活，劝慰道：“之前陛下和皇后担惊受怕了好些年，好不容易等到叛乱平息，现在求些安逸的生活也是常情。”
二人说话之际，哑巴老仆走进来，一顿比手画脚，才说清楚，有一位姑娘要见太子殿下。
“莫不是任知宜？”苏叶问道。
老仆点点头。
苏叶想起什么，抚着下巴笑了一会儿。
“我在兴盛赌坊见到这位任姑娘。”
卫枢挑眉，静静地等他把话说下去。
“懂得利用状元局探听举子的消息，倒是个聪明人。她带着一个落榜举子和一个丫鬟，在赌坊里跟解州举子李佑康打了起来。”
卫枢长眉深蹙。
苏叶继续笑道：“不用担心。她身边那个傻呆呆的丫鬟竟然是个绝顶高手，难怪两个弱女子敢千里迢迢，跋山涉水地來兆京！”
卫枢思忖片刻，吩咐老仆，“你出去告诉任知宜，说孤不会见她。”
老仆领命离去。
苏叶不解，“殿下不是接了此女的投名状？”
卫枢将砍好的木柴捆扎起来，落在墙角，淡淡道：“七日为限。”
“回宫吧！”
卫枢披上墨青色外衣，一方汉玉九龙珏挂于腰间，广袖轻甩，繁复的祥云纹饰在光下清晰可见。
锦衣着身，眉目凛冽了三分，似是又恢复了如碎玉般的清冷矜贵。
苏叶紧跟其后，嘱咐道：“陛下近日为了重修懿华宫的事儿心中不快，你今日回宫，记得切不可提此事。”
…… ……
马车行至皇宫东英门，卫枢隔门下马，宫道之上众人跪伏两侧，谒太子千岁。
宫城分东西两侧，正中为正极殿和清和殿，由文华门而入，可直接到达西侧的文昌阁和乾元殿议事堂。
将至文华门，卫枢听到“哒哒”的马蹄声，疾走的脚步顿时停下来。
大胤为官者，可于文华门下马的朝中仅一人而已，乃是当朝中书令，人称景相的景郦。
顺着重叠的宫门望去，景郦的身影渐行渐近，座下的白义马通体雪白，胸叶缀满珠片，赤色的飞卢极其耀目。
据说，这是当年安丘国进献的贡马，陛下赞此马“类景卿之高洁儒雅”，将其赐予他。
卫枢站在文华门前，静静地等待着景郦。
“景相辛苦！”卫枢施礼，态度恭谨。
“老臣见过太子殿下。”
景郦历经两朝，花甲之年，早已得圣令加恩免跪，可是每次见到卫枢，他都要正式地行君臣之礼。
他身姿挺拔，双目矍铄，惟有面如沟壑，似刀斧镌刻一般，显得人不怒自威。
“殿下可是去面圣？”
“正是！”卫枢问道：“景相是否要与孤同行？”
景郦眉间紧皱，像是在思考什么，眼角的纹路显得愈加深刻，“陛下看到老臣，恐怕什么好兴致都没有了。”
卫枢淡淡道：“景相何出此言？”
“殿下稍后见到陛下，务必多多规劝。当年懿华宫被大火烧得面目全非，如今再说修葺也是毫无意义，请陛下三思。”
嘉以元年，赣南道节度使叛乱。叛军一路打到了兆京，帝后出逃，只留下一些嫔妃和宫女因为反抗叛军而被烧死在懿华宫。
皇帝回京后想要重修懿华宫，可是景相一直不同意。
卫枢面色平静，目送景郦的背影远去，目色幽深。
他随口问道：“景相今日进宫，所为何事？”
“禀殿下，听说是有流民作乱的奏报呈上来，景相与几位尚书在文昌阁会谈。”内侍叹道：“今夜恐怕又是一宿，如此操劳，不知道景相的身体吃不吃得消！”
“嗯……”，卫枢淡淡地应了一声。
——
御苑之中，琴音袅袅，绵密轻柔。
风情万种的胡姬站在舞台正中，和着节拍，舞动着细软的腰肢，足尖旋转，宛若即将飞升的仙子。
待卫枢的身影出现，皇帝微笑着挥挥手，示意他近前。
藤萝掩映，水净空明。
“枢儿，你来得正好！快看这胡舞，与我大胤的舞姿截然不同！”
皇帝捋着几缕髯须，看上去像个儒雅的文士，“几日不见，我儿怎地又瘦了些！”
“见过父皇、母后！”
“真得瘦了！宫人是如何伺候的！”郑皇后生着一张白皙的圆脸，整个人丰腴圆润。
“母后！”卫枢按住她的手，轻拍着安抚道，“和宫人没有关系，儿臣很好！”
郑皇后因关切而绷紧的身子渐渐放松了下来，“当年你走失之后，我夜夜睡不安稳，梦见你饿得瘦骨嶙峋，哭喊着让母后救你……”
说着说着，她又禁不住落下泪来。
“这么多年过去了！你怎地又提起此事！”皇帝有些无奈道，递上帕子为她拭泪。
御前的胡内侍见状，赶忙让舞姬散去，自己也远远地退到一旁。
郑皇后攥着帕子，抚着卫枢的脸颊，“我儿受了这么多苦！母后当年发过誓，若能将你找回，定要将最好的都补偿于你……”
见皇帝亦笑着附和，卫枢心内微叹，薄唇轻动，终究没有将心内所想说出来。
“父皇最近身体可好，可有按时召见太医？”
“李太医说朕和你母后身体都不错，下个月参加春猎绝无问题。”
卫枢感受到他们的喜悦，微笑道：“春猎时，儿臣想与父皇一同狩猎，猎些山鸡兔子，给父皇下酒。”
“哈哈哈………好啊！”皇帝开怀大笑，“朕还记得你小的时候，朕让你端臂执弓两个时辰，你却说什么弓无箭矢，实在寡淡无趣！”
卫枢想起自己年少时的任性，唇角轻轻勾起。
皇帝继续笑道：“等琼林宴一过，咱们好好地踏马游春，也让今年的新科进士见识一下我们父子的骑射。”
听到皇帝提及新科，卫枢笑容略淡了一些，修长的手指微微蜷起，“父皇，今科的主考官可是范昉范大人？”
皇帝笑道：“不错，范昉的学问极高，也有选拔人才的眼光，春闱过后朕还打算让他参与前朝修史。”
“父皇觉得范大人人品如何？”
皇帝面上笑意骤停，蹙眉道：“范昉怎么了……你又听说了什么？”
“儿臣只是随口一问！”卫枢缓缓道。
“枢儿，你实话实说，这次又要做什么？”
皇帝凝视着他，面露忧色。
自从卫枢回宫之后，他便觉得这个儿子变了许多，卫枢以前是个桀骜不羁的性子，如今却变得深沉内敛，让人看不清他心中所想。
“去年入朝，你亲手查办三位文官，惹得朝廷上下都对你极为不满。”
“父皇！他们贪墨渎职，是罪有应得。”
“可是……”，皇帝蹙眉道：“你甫入朝堂，根基尚且不稳，不宜与朝臣起冲突。”
卫枢眸色不变，“若要我卫氏江山稳固，如此蠹虫，除之方可得民心。”
四下寂静。
皇帝沉默半晌，“皇儿真得是这样想的？”
卫枢垂下眼睫，掩去眼底深处的幽微，“如今朝廷之内，文臣结党，掣肘皇权，已失臣子之本分，外面还有郓国虎视眈眈。儿臣根基尚浅，空有抱负，却只是空谈，但是儿臣仍然想要一试。”
“你……”
皇帝凝视着自己唯一的嫡子，想起了嘉以之乱的那一年。
当时，叛军一路杀到皇宫，他和郑皇后带着八岁的卫枢仓皇逃窜。
箭矢如阵雨般飞掠而下，宫中禁卫以血肉之躯挡住乱箭，才救下他们三人的性命。
深夜漆黑一片，待到他们跑出城门时，身边已无一个守卫。
眼看叛兵快要追上来，他将准备好的刀匕拔出，放于颈间，也给郑皇后和卫枢各留了一把匕首。
他做好了最后的打算。
若是被发现，他们便自裁于人前。卫氏子孙绝不会做任人摆布的傀儡。
火光渐近。
靠在他身前的卫枢却突然攥着匕首冲了出去，陡然的声响吸引了所有追兵的注意。
他的嫡子，当年只有八岁，就有勇气将生还的希望留给父母。如今再一次毫无畏惧地站在他面前，说要守卫氏江山。
遥遥望去，越过重重的宫檐，高耸的城墙之外是浩瀚的沃土和巍峨的高山。
兆京城的似锦繁华隐藏在大胤曾经的支离破碎之下，掩盖着其下的风起暗涌。
皇帝露出慈爱的笑容，“枢儿能有此心，父皇很欣慰。”
卫枢揽起衣袍，缓缓跪地，“儿臣不惧前路。”
皇帝起身，“父皇老了！你想做什么，就做吧！”
卫枢垂眸，向着帝后远去的身影深深地伏拜下去，久未起身。
别院中，卫枢解开一捆木头，一刀刀地劈了下去。
“吱呀……”，木门被人推开。
卫枢手上动作不停，随意道：“灶上有刚蒸的野菜，你若是饿了，可以吃些。”
苏叶无奈地扶额，“殿下你怎么又在这里。陛下和皇后一直问我，为何不见你在东宫。”
“找我有急事？”卫枢微微蹙眉。
“倒不是什么急事。就是乐坊新进了一个胡姬，舞姿出众，陛下和皇后都非常喜欢，想与殿下你一同赏舞。”
卫枢沉默半晌，拎起炉上的銚子，倒了一大碗水，仰头饮尽。
苏叶心知他不喜皇宫生活，劝慰道：“之前陛下和皇后担惊受怕了好些年，好不容易等到叛乱平息，现在求些安逸的生活也是常情。”
二人说话之际，哑巴老仆走进来，一顿比手画脚，才说清楚，有一位姑娘要见太子殿下。
“莫不是任知宜？”苏叶问道。
老仆点点头。
苏叶想起什么，抚着下巴笑了一会儿。
“我在兴盛赌坊见到这位任姑娘。”
卫枢挑眉，静静地等他把话说下去。
“懂得利用状元局探听举子的消息，倒是个聪明人。她带着一个落榜举子和一个丫鬟，在赌坊里跟解州举子李佑康打了起来。”
卫枢长眉深蹙。
苏叶继续笑道：“不用担心。她身边那个傻呆呆的丫鬟竟然是个绝顶高手，难怪两个弱女子敢千里迢迢，跋山涉水地來兆京！”
卫枢思忖片刻，吩咐老仆，“你出去告诉任知宜，说孤不会见她。”
老仆领命离去。
苏叶不解，“殿下不是接了此女的投名状？”
卫枢将砍好的木柴捆扎起来，落在墙角，淡淡道：“七日为限。”
“回宫吧！”
卫枢披上墨青色外衣，一方汉玉九龙珏挂于腰间，广袖轻甩，繁复的祥云纹饰在光下清晰可见。
锦衣着身，眉目凛冽了三分，似是又恢复了如碎玉般的清冷矜贵。
苏叶紧跟其后，嘱咐道：“陛下近日为了重修懿华宫的事儿心中不快，你今日回宫，记得切不可提此事。”
…… ……
马车行至皇宫东英门，卫枢隔门下马，宫道之上众人跪伏两侧，谒太子千岁。
宫城分东西两侧，正中为正极殿和清和殿，由文华门而入，可直接到达西侧的文昌阁和乾元殿议事堂。
将至文华门，卫枢听到“哒哒”的马蹄声，疾走的脚步顿时停下来。
大胤为官者，可于文华门下马的朝中仅一人而已，乃是当朝中书令，人称景相的景郦。
顺着重叠的宫门望去，景郦的身影渐行渐近，座下的白义马通体雪白，胸叶缀满珠片，赤色的飞卢极其耀目。
据说，这是当年安丘国进献的贡马，陛下赞此马“类景卿之高洁儒雅”，将其赐予他。
卫枢站在文华门前，静静地等待着景郦。
“景相辛苦！”卫枢施礼，态度恭谨。
“老臣见过太子殿下。”
景郦历经两朝，花甲之年，早已得圣令加恩免跪，可是每次见到卫枢，他都要正式地行君臣之礼。
他身姿挺拔，双目矍铄，惟有面如沟壑，似刀斧镌刻一般，显得人不怒自威。
“殿下可是去面圣？”
“正是！”卫枢问道：“景相是否要与孤同行？”
景郦眉间紧皱，像是在思考什么，眼角的纹路显得愈加深刻，“陛下看到老臣，恐怕什么好兴致都没有了。”
卫枢淡淡道：“景相何出此言？”
“殿下稍后见到陛下，务必多多规劝。当年懿华宫被大火烧得面目全非，如今再说修葺也是毫无意义，请陛下三思。”
嘉以元年，赣南道节度使叛乱。叛军一路打到了兆京，帝后出逃，只留下一些嫔妃和宫女因为反抗叛军而被烧死在懿华宫。
皇帝回京后想要重修懿华宫，可是景相一直不同意。
卫枢面色平静，目送景郦的背影远去，目色幽深。
他随口问道：“景相今日进宫，所为何事？”
“禀殿下，听说是有流民作乱的奏报呈上来，景相与几位尚书在文昌阁会谈。”内侍叹道：“今夜恐怕又是一宿，如此操劳，不知道景相的身体吃不吃得消！”
“嗯……”，卫枢淡淡地应了一声。
——
御苑之中，琴音袅袅，绵密轻柔。
风情万种的胡姬站在舞台正中，和着节拍，舞动着细软的腰肢，足尖旋转，宛若即将飞升的仙子。
待卫枢的身影出现，皇帝微笑着挥挥手，示意他近前。
藤萝掩映，水净空明。
“枢儿，你来得正好！快看这胡舞，与我大胤的舞姿截然不同！”
皇帝捋着几缕髯须，看上去像个儒雅的文士，“几日不见，我儿怎地又瘦了些！”
“见过父皇、母后！”
“真得瘦了！宫人是如何伺候的！”郑皇后生着一张白皙的圆脸，整个人丰腴圆润。
“母后！”卫枢按住她的手，轻拍着安抚道，“和宫人没有关系，儿臣很好！”
郑皇后因关切而绷紧的身子渐渐放松了下来，“当年你走失之后，我夜夜睡不安稳，梦见你饿得瘦骨嶙峋，哭喊着让母后救你……”
说着说着，她又禁不住落下泪来。
“这么多年过去了！你怎地又提起此事！”皇帝有些无奈道，递上帕子为她拭泪。
御前的胡内侍见状，赶忙让舞姬散去，自己也远远地退到一旁。
郑皇后攥着帕子，抚着卫枢的脸颊，“我儿受了这么多苦！母后当年发过誓，若能将你找回，定要将最好的都补偿于你……”
见皇帝亦笑着附和，卫枢心内微叹，薄唇轻动，终究没有将心内所想说出来。
“父皇最近身体可好，可有按时召见太医？”
“李太医说朕和你母后身体都不错，下个月参加春猎绝无问题。”
卫枢感受到他们的喜悦，微笑道：“春猎时，儿臣想与父皇一同狩猎，猎些山鸡兔子，给父皇下酒。”
“哈哈哈………好啊！”皇帝开怀大笑，“朕还记得你小的时候，朕让你端臂执弓两个时辰，你却说什么弓无箭矢，实在寡淡无趣！”
卫枢想起自己年少时的任性，唇角轻轻勾起。
皇帝继续笑道：“等琼林宴一过，咱们好好地踏马游春，也让今年的新科进士见识一下我们父子的骑射。”
听到皇帝提及新科，卫枢笑容略淡了一些，修长的手指微微蜷起，“父皇，今科的主考官可是范昉范大人？”
皇帝笑道：“不错，范昉的学问极高，也有选拔人才的眼光，春闱过后朕还打算让他参与前朝修史。”
“父皇觉得范大人人品如何？”
皇帝面上笑意骤停，蹙眉道：“范昉怎么了……你又听说了什么？”
“儿臣只是随口一问！”卫枢缓缓道。
“枢儿，你实话实说，这次又要做什么？”
皇帝凝视着他，面露忧色。
自从卫枢回宫之后，他便觉得这个儿子变了许多，卫枢以前是个桀骜不羁的性子，如今却变得深沉内敛，让人看不清他心中所想。
“去年入朝，你亲手查办三位文官，惹得朝廷上下都对你极为不满。”
“父皇！他们贪墨渎职，是罪有应得。”
“可是……”，皇帝蹙眉道：“你甫入朝堂，根基尚且不稳，不宜与朝臣起冲突。”
卫枢眸色不变，“若要我卫氏江山稳固，如此蠹虫，除之方可得民心。”
四下寂静。
皇帝沉默半晌，“皇儿真得是这样想的？”
卫枢垂下眼睫，掩去眼底深处的幽微，“如今朝廷之内，文臣结党，掣肘皇权，已失臣子之本分，外面还有郓国虎视眈眈。儿臣根基尚浅，空有抱负，却只是空谈，但是儿臣仍然想要一试。”
“你……”
皇帝凝视着自己唯一的嫡子，想起了嘉以之乱的那一年。
当时，叛军一路杀到皇宫，他和郑皇后带着八岁的卫枢仓皇逃窜。
箭矢如阵雨般飞掠而下，宫中禁卫以血肉之躯挡住乱箭，才救下他们三人的性命。
深夜漆黑一片，待到他们跑出城门时，身边已无一个守卫。
眼看叛兵快要追上来，他将准备好的刀匕拔出，放于颈间，也给郑皇后和卫枢各留了一把匕首。
他做好了最后的打算。
若是被发现，他们便自裁于人前。卫氏子孙绝不会做任人摆布的傀儡。
火光渐近。
靠在他身前的卫枢却突然攥着匕首冲了出去，陡然的声响吸引了所有追兵的注意。
他的嫡子，当年只有八岁，就有勇气将生还的希望留给父母。如今再一次毫无畏惧地站在他面前，说要守卫氏江山。
遥遥望去，越过重重的宫檐，高耸的城墙之外是浩瀚的沃土和巍峨的高山。
兆京城的似锦繁华隐藏在大胤曾经的支离破碎之下，掩盖着其下的风起暗涌。
皇帝露出慈爱的笑容，“枢儿能有此心，父皇很欣慰。”
卫枢揽起衣袍，缓缓跪地，“儿臣不惧前路。”
皇帝起身，“父皇老了！你想做什么，就做吧！”
卫枢垂眸，向着帝后远去的身影深深地伏拜下去，久未起身。