第二天一早，来偲果然已在客寓等着。她翘脚倚在床上，眼见天色昭明，也没偷到什么可听的话，不禁百无聊赖敲了敲墙壁。和清的房间立马传来窸窸窣窣声，紧里边的木门被用力捶了一拳。不多时，杂乱的脚步移至附近，连声招呼都不打，就没礼貌地推开了房门。
和清没进屋，只叉着腰站在门槛外，朝室内扫了一眼道：“走吧。”
背着光，来偲看见两个昏暗的影子，她坐直身子招手让二人进来，拿出抱在怀里的东西对他们晃了晃。那是一个圆腹细长颈玻璃瓶，瓶口按着木塞，里面灌了一半山鸡褐色的透明液体。她从桌子上拿了两只玻璃杯，各倒一些递给二人，介绍说：“这几年山上的水土不好，果子结出来成色一般，很多酒庄已经不用含蓂花茶来酿了。好品质的正宗酸果酒可比原来难找多了。”
和清道了谢，接过酒杯浅尝一口。酸果酒初闻之下茶香馥郁，饮入口中顿觉的却是果子的酸甜，随后茶香与木香混在一起，更激发出酒的醇厚柔和。直待饮完许久，唇齿间留的茶气竟愈加清冽芬芳。他对此倍加赞誉。
来偲要给明雨一杯，不成想他谢绝了，回道：“我不能喝酒。”她没说什么，不过替他惋惜地撇撇嘴，把酒倒进另一只酒杯里——玻璃杯底残存了几滴褐色酒液，显然她早独自喝了不少——向和清举杯后，边喝边透露道：“在规荣之前，他会先让你们去见一个人，叫褪痗，是他儿子。这个人的直觉很敏锐，简单聊聊天就能判断出一个人是否可信，别被发现。”
“他会聊什么？”明雨问。
“不知道，”来偲摊开手，“所以你们得非常小心，我没怎么跟他说过话。”
她将酒瓶留在桌上，带二人出了客店。门外大街有两辆马车候着，车夫闲来无事，正坐在石墩子上和左右店铺的伙计聊天。来偲路过顺手拍了其中一人肩膀，等车夫拿来马凳，径自上了头一辆。和清同明雨则乘在后面，两辆马车慢慢悠悠往前开走。
马车一直沿正德大街行驶，连着跨过了武安、武平两条大街。刚走到下一个街区临近禡台，遥遥便见远处宫城外戒备的守军，有两班始终绕着街道巡逻。马车没和他们碰面，先在第一个路口右转，过两条街又向左转回来。听着车外悄寂无声，明雨掀起遮帘朝外探看，马车另走了一会儿，道旁围墙陡然整肃威严起来。墙体漆着黄绿相间的花纹，短檐搭的朱红琉璃瓦，整整占了一道街。将军府盖在街北，正门外立着两个雄伟挺拔的石鹿，高耸奇妙的鹿角往后扬着。旁边各列有一排持枪守卫。马车缓缓在门前停下，让三人下了车后，由车夫驾着从东边角门回院。
来偲同门上打了招呼，正要带他们进府，才有位侍从迈过门槛，不慌不忙地走下台阶迎出来。这位姑娘穿着芽绿的绸裙，云白绣襦外套了件合欢红的轻纱短褙子，腰间系着鲜艳的海棠红汗巾。斜髻偏坠着，只插了一支玉雕白玉兰银簪，一支白玉弯月银步摇，三五颗点缀的润白珠钗，余下一束长发拿红绳系了垂在肩头。来偲向她拱手，她仅将右掌覆于胸前颔首示意，说道：“二爷已恭候大人多时，请随我来。”
说着抬手引三人入内。来偲跟在后面寒暄问：“近来天凉，二爷身体还好？”她微垂眸答应：“谢大人挂怀，还是老样子，不过入秋后添了咳嗽，一直拿药食养着。前日里请大夫来看过，都说是心病大于身病。二爷的身体您也知道，禁不住狠药，仍是原来的老方子慢慢吃着。”“上次我送来的坠云石佩着效果还行？见好的话，刚巧我有同乡这几日要回西洲，可托他再寻些来。”二人不咸不淡地聊着，和清听了几耳朵，发觉没什么意思，转而打量起将军府里的景观来。
府内的模样不似城中般艳丽多彩，大概也是看久了各色的喧嚣，入府是一座形态自然幽旷的假山，四周沿路栽着桂树。山后有一道清溪，回环合抱着水中小渚，轻细处仿如白练素带，波澜不兴。当水面宽阔时伸出一架白石桥，连通着其间的六角凉亭，再向后是半段曲桥。待走过了石桥踏上小渚，迎面是一方淑浅花池，高高低低种着荷花睡莲等，花茎间常有游鱼翕忽穿行，拨得池水澹澹摇动。绕着花池是一条漫长回廊，隔开了深处的药园与水榭。透过步廊的朱漆立柱和画枋，远远能见渚东孤静的垂钓台及船坞。
侍从引着三人沿游廊走了一段。西边是白灰黑瓦的矮墙，每隔几步就开出一扇造型各异的漏窗，正中是虚掩着的院门。入了院后又是一座假山，嶙峋瘦骨冷僻拒人，有条曲折的小径当间穿过。二人跟着钻过假山，顿觉几分清新冷气袭来，整个人都轻快不少。和清四处留意观察，见院墙上朦胧覆着一层屏障，将西京的陈腐煞气拦在门外。假山南北分别是一道花廊与卵石小径，两侧栽种着槐树，尽头各是一幢楼阁。继续往前走是一块儿鱼池，却仅寥寥放了十数尾鱼苗。侍从自池旁的石板路上行过，遮眼的是满地灌木花丛，她引三人寻到花中幽径，这才真正来至院中。
院里种着几棵枝繁叶茂的榆树，树下摆着一张木桌，两侧各有一把圆凳。桌边坐着位约十七八岁的青年，身体羸弱瘦削，闭目靠着轮椅，腿上搭了件薄毛毡。来偲上前几步离得近些，怕惊扰他心神，只轻声说：“二爷，入秋月了，早晨天凉。在外面还是多披件衣裳。”
听见声音，褪痗缓缓睁开眼，并不与她说话，而是望向他的侍从道：“柳烟，你叫上他们去整理一下后院药楼，这里不用留人。”这院里拢共也就五七个贴身侍从，平时的粗使活计都放给院外做，柳烟奉了命交代给他们，各人便都撂下手头事离开。来偲向来不参与这种对谈，兀自退出院外，柳烟则在端了茶后也往后院去。
待众人皆离去，褪痗请二人落座，徐声言道：“柳烟说，父亲又派了两个人来看我。我叫褪痗，这么称呼就好，别跟着他们叫，我不喜欢那种说法。”
和清同明雨分坐两旁，他将左手点在眉心，颔首道：“褪痗公子，在下名为收云，这是我的师弟明雨，从西洲来。”
“西洲……”褪痗不禁蹙眉，挪开了视线，目光中满是忧郁，轻声说着，“来这里做什么，这样的地方、这样的人，到处都污浊不堪。你们若是在西洲自由的风土里长大，就不该往高墙里来，该去当个侠客，驰骋江湖，才算对得起生就的潇洒风流。来这里，任什么样的人来，都白白被沾污了……”
“公子，方才听柳烟姑娘说，你是心病多于身病。可曾到远处周游看看，不必拘泥在一座院子，纾解了心中愁苦，或许身体也能有所好转。”和清岔开了话题，只管当他是自言自语，如此说些宽慰的话。
褪痗听了不禁苦笑，牵扯出一串咳嗽。好容易平复下来，虚弱地摇头叹道：“不过那么说罢了，都知道是治不好的病症，拣点中听的话大家也能有个盼头。大夫怎敢直言，与其说是心病，倒不如说是报应。你们投奔的人干了太多坏事、恶事，不报应在他身上，才落在我身上。这样也好，我必早早离了他们，无需看他们怎么下场。”
“我能看看吗？”明雨坐着听了会儿，忍不住问道。没等他回答，就自顾自地抓过褪痗手腕，试探他病体状况。和清来不及阻拦，默然颔首向褪痗示歉，褪痗不怪他失礼，安静倚着等候结果。却见明雨刚铺开清光，渗入他手腕刹那，忽而脸色一变，猛地把所有清气都驱逐，思虑少顷后问道：“请问大夫是如何说的？”
“先天体弱，禁不得外力。”褪痗收回手腕，安然答道。
明雨瞥眼瞧了瞧和清，斟酌着说：“我曾听师父说过，这是种很特殊的病症。病人身体受到清气的损耗是常人的数倍，故而随着时间推移会越发虚弱。如果生活在清气贫瘠之地，症状能得到些缓解，公子若有意，西洲就有这样的地方。将军对公子十分关爱，虽路程遥远，也定然能守佑公子旅途无虞。”
和清不由地坐直了身子，暗中提着口气，明雨的打算实在太过鲁莽，他得随时做好打圆场的准备。幸而褪痗并不信他的话，也不期盼自己的病症能有转机，只当听了个好心好意的故事，抿着嘴微笑道：“谢谢公子，无用多费力麻烦，我的性命仅在朝夕之间，任着折腾也都是徒劳。虽然总说父亲和兄长肆意妄为，我终究还是留在这儿，也是我为虎作伥的报应。我知你们是为父亲而来，来问我的病，无论如何你们的好意我都记得，等有一日我死了，你们若能把我的尸骨偷出去，找片荒野烧了洒在土里，尚且算干干净净地离开……”
“何必说这种话？以后的天岁还长呢。”和清劝慰他，褪痗一时说多了话，又咳嗽起来。明雨匆匆递茶过去，待他将息片刻，褪痗继续说道：“父亲、他已经不是我父亲了，等我死后，他就轻松了。马上晌午，他肯定备了茶饭等你们，你们去吧。谢谢你们来看我、谢谢你们来，如果见到了我哥哥，帮我捎句话给他，就说：我们很久没聊天了。”
褪痗勉强支持着说完了话，斜靠在椅子里。眼看他疲惫得气喘吁吁，明雨去向后院寻柳烟知会，二人告辞后准备离开。柳烟送他们到院外，走过那条花丛簇拥的小径时，和清回头见褪痗正望着他们，那副神情竟让他也不由得心生悲戚，思绪恍惚地穿过假山。来偲在垂钓台闲坐，不远处的船坞里备了一叶小木舟。她招呼二人上船，沉默地坐着，有侍从站在船尾撑着蒿，小舟慢悠悠沿岸行走。
水榭的对面是一间打唱楼，亭亭立在水中，随着船下水波漪漪，距几人越去越远。岸边是长长一道柳堤，绿枝垂拂在水面，堤后有院落竹林。去往林中的路上是片花园，五彩缤纷开满了花，可惜受着煞气摧残，花瓣多开得萎靡缺破。和清不免颇有感怀，暗自叹了口气。隔湖观花时，忽见园内一位少年抱树倚着，看四下无人，掩面啜泣起来。他想其约是受了什么委屈，或者是西洲上空摇摇欲坠的阴云，足矣使人恐怖。少年的心事如其所希望的掩在花丛里，不被人发现，小舟很快驶得远了，慢慢地也游到了柳堤的尽头。这里有另一处小小船坞。
但他们没有停泊，依然在湖上漂荡着，路过了一处小岛。岛上别无他物，只在最高地修了座凉塔，近水的草丛里，有野鸭藏起的鸭蛋。岸边仍旧有水榭，青石板嵌在草地里铺了条挺长的路，等人走得有些腻时就钻过另一座假山，进入另一片花园。湖还有很长，有朴素淡雅的石坝，意趣盎然的曲桥。直到越来越窄，窄得变回一道清溪，由东北角上的闸门淌出府去。小舟却终于行到了终点。侍从在石坝旁泊靠，三人下了船，从短堤上走过去。到处是参天的古树，他们从树下经过，挑了条小路岔进花园。花园的尽头是缠满月季和桔梗的拱廊，顺着这里会走到一座广场。广场两侧筑起高台，摆着两个硕大的铜兽像，中间排着几对铜香炉，个个有二人合抱粗。
过了广场是一面高墙，自这里才算真正进了将军府的主院。来偲带他们穿过正门，对面的是一堵照壁，路旁一排倒座房。她径直进了垂花门入院，立刻有侍从迎上来，引着过了穿堂往后进去。这一进正面是五间的畅风堂，和清及明雨跟着上了连廊，再往后走又见五间大厅。侍从领三人到了院内便退下，一位姑娘随即迎了上来。来偲同她闲话几句，姑娘带三人进厅内稍后，令人看了茶便往后院去。
不多时，三五个随侍连着五七个侍从，拥着个年过六旬的老翁进厅中来。来偲即起身行礼，言语容貌无不恭敬，显然这个头发斑白的老人便是畿卫将军规荣。二人随着起身行礼。来偲介绍了他们的身份，规荣乐呵呵地摆出一副慈厚模样，走去坐在了上首，又命人传饭来。众人这才各自坐下。
他老态龙钟地坐在位上，向二人笑道：“有劳两位去陪老朽的儿子说说话，他自幼体弱，几乎不曾出过院子，若无人常去看看，恐他憋闷。我又是个老头子了，公务不忙的时候，和他也总没什么话说。”
和清侧身坐着，颔首笑答：“大人说哪里的话，要是能让二爷心情舒畅些，也是我们一番造化。二爷年纪虽轻，腹中却有才识，我等舞刀弄枪之人巴不得向二爷讨教。本愿常常拜访，但怕搅扰连累他病躯。”
“不妨不妨，你们无事时可多去陪他坐坐。”规荣素来听惯了奉承之言，见他答得合心，褪痗那边又给了消息说来人可用，便满意地喝着茶，问道，“听来偲说你们也从西洲来，西洲可是个景色怡人的好地方，怎么跋山涉水走这么远闯荡？”
“我们来时，来偲姑娘也这么问。”和清表现得像不加隐瞒，坦率直言，“其实我与师弟出山多年，曾游历各洲名山大川，山水的好景色已看倦了。这些年来，我们越发觉得人才是最重要的，听闻正始城多英雄豪杰，所以想来见识见识，搏出个声名。幸得将军大人赏识，我们也有机会成就一番功绩，扬名立身。”
规荣端着茶瞥了来偲一眼，对他们颇为赞许。恰好饭菜都上了，他就请人移座到里间餐桌，什么胸襟抱负、宏图大业都放在席间谈。来偲夸赞着他们的武艺，又牵头讲起西洲风俗轶事来，闲谈说笑，直到晌午大错才散场。
和清没进屋，只叉着腰站在门槛外，朝室内扫了一眼道：“走吧。”
背着光，来偲看见两个昏暗的影子，她坐直身子招手让二人进来，拿出抱在怀里的东西对他们晃了晃。那是一个圆腹细长颈玻璃瓶，瓶口按着木塞，里面灌了一半山鸡褐色的透明液体。她从桌子上拿了两只玻璃杯，各倒一些递给二人，介绍说：“这几年山上的水土不好，果子结出来成色一般，很多酒庄已经不用含蓂花茶来酿了。好品质的正宗酸果酒可比原来难找多了。”
和清道了谢，接过酒杯浅尝一口。酸果酒初闻之下茶香馥郁，饮入口中顿觉的却是果子的酸甜，随后茶香与木香混在一起，更激发出酒的醇厚柔和。直待饮完许久，唇齿间留的茶气竟愈加清冽芬芳。他对此倍加赞誉。
来偲要给明雨一杯，不成想他谢绝了，回道：“我不能喝酒。”她没说什么，不过替他惋惜地撇撇嘴，把酒倒进另一只酒杯里——玻璃杯底残存了几滴褐色酒液，显然她早独自喝了不少——向和清举杯后，边喝边透露道：“在规荣之前，他会先让你们去见一个人，叫褪痗，是他儿子。这个人的直觉很敏锐，简单聊聊天就能判断出一个人是否可信，别被发现。”
“他会聊什么？”明雨问。
“不知道，”来偲摊开手，“所以你们得非常小心，我没怎么跟他说过话。”
她将酒瓶留在桌上，带二人出了客店。门外大街有两辆马车候着，车夫闲来无事，正坐在石墩子上和左右店铺的伙计聊天。来偲路过顺手拍了其中一人肩膀，等车夫拿来马凳，径自上了头一辆。和清同明雨则乘在后面，两辆马车慢慢悠悠往前开走。
马车一直沿正德大街行驶，连着跨过了武安、武平两条大街。刚走到下一个街区临近禡台，遥遥便见远处宫城外戒备的守军，有两班始终绕着街道巡逻。马车没和他们碰面，先在第一个路口右转，过两条街又向左转回来。听着车外悄寂无声，明雨掀起遮帘朝外探看，马车另走了一会儿，道旁围墙陡然整肃威严起来。墙体漆着黄绿相间的花纹，短檐搭的朱红琉璃瓦，整整占了一道街。将军府盖在街北，正门外立着两个雄伟挺拔的石鹿，高耸奇妙的鹿角往后扬着。旁边各列有一排持枪守卫。马车缓缓在门前停下，让三人下了车后，由车夫驾着从东边角门回院。
来偲同门上打了招呼，正要带他们进府，才有位侍从迈过门槛，不慌不忙地走下台阶迎出来。这位姑娘穿着芽绿的绸裙，云白绣襦外套了件合欢红的轻纱短褙子，腰间系着鲜艳的海棠红汗巾。斜髻偏坠着，只插了一支玉雕白玉兰银簪，一支白玉弯月银步摇，三五颗点缀的润白珠钗，余下一束长发拿红绳系了垂在肩头。来偲向她拱手，她仅将右掌覆于胸前颔首示意，说道：“二爷已恭候大人多时，请随我来。”
说着抬手引三人入内。来偲跟在后面寒暄问：“近来天凉，二爷身体还好？”她微垂眸答应：“谢大人挂怀，还是老样子，不过入秋后添了咳嗽，一直拿药食养着。前日里请大夫来看过，都说是心病大于身病。二爷的身体您也知道，禁不住狠药，仍是原来的老方子慢慢吃着。”“上次我送来的坠云石佩着效果还行？见好的话，刚巧我有同乡这几日要回西洲，可托他再寻些来。”二人不咸不淡地聊着，和清听了几耳朵，发觉没什么意思，转而打量起将军府里的景观来。
府内的模样不似城中般艳丽多彩，大概也是看久了各色的喧嚣，入府是一座形态自然幽旷的假山，四周沿路栽着桂树。山后有一道清溪，回环合抱着水中小渚，轻细处仿如白练素带，波澜不兴。当水面宽阔时伸出一架白石桥，连通着其间的六角凉亭，再向后是半段曲桥。待走过了石桥踏上小渚，迎面是一方淑浅花池，高高低低种着荷花睡莲等，花茎间常有游鱼翕忽穿行，拨得池水澹澹摇动。绕着花池是一条漫长回廊，隔开了深处的药园与水榭。透过步廊的朱漆立柱和画枋，远远能见渚东孤静的垂钓台及船坞。
侍从引着三人沿游廊走了一段。西边是白灰黑瓦的矮墙，每隔几步就开出一扇造型各异的漏窗，正中是虚掩着的院门。入了院后又是一座假山，嶙峋瘦骨冷僻拒人，有条曲折的小径当间穿过。二人跟着钻过假山，顿觉几分清新冷气袭来，整个人都轻快不少。和清四处留意观察，见院墙上朦胧覆着一层屏障，将西京的陈腐煞气拦在门外。假山南北分别是一道花廊与卵石小径，两侧栽种着槐树，尽头各是一幢楼阁。继续往前走是一块儿鱼池，却仅寥寥放了十数尾鱼苗。侍从自池旁的石板路上行过，遮眼的是满地灌木花丛，她引三人寻到花中幽径，这才真正来至院中。
院里种着几棵枝繁叶茂的榆树，树下摆着一张木桌，两侧各有一把圆凳。桌边坐着位约十七八岁的青年，身体羸弱瘦削，闭目靠着轮椅，腿上搭了件薄毛毡。来偲上前几步离得近些，怕惊扰他心神，只轻声说：“二爷，入秋月了，早晨天凉。在外面还是多披件衣裳。”
听见声音，褪痗缓缓睁开眼，并不与她说话，而是望向他的侍从道：“柳烟，你叫上他们去整理一下后院药楼，这里不用留人。”这院里拢共也就五七个贴身侍从，平时的粗使活计都放给院外做，柳烟奉了命交代给他们，各人便都撂下手头事离开。来偲向来不参与这种对谈，兀自退出院外，柳烟则在端了茶后也往后院去。
待众人皆离去，褪痗请二人落座，徐声言道：“柳烟说，父亲又派了两个人来看我。我叫褪痗，这么称呼就好，别跟着他们叫，我不喜欢那种说法。”
和清同明雨分坐两旁，他将左手点在眉心，颔首道：“褪痗公子，在下名为收云，这是我的师弟明雨，从西洲来。”
“西洲……”褪痗不禁蹙眉，挪开了视线，目光中满是忧郁，轻声说着，“来这里做什么，这样的地方、这样的人，到处都污浊不堪。你们若是在西洲自由的风土里长大，就不该往高墙里来，该去当个侠客，驰骋江湖，才算对得起生就的潇洒风流。来这里，任什么样的人来，都白白被沾污了……”
“公子，方才听柳烟姑娘说，你是心病多于身病。可曾到远处周游看看，不必拘泥在一座院子，纾解了心中愁苦，或许身体也能有所好转。”和清岔开了话题，只管当他是自言自语，如此说些宽慰的话。
褪痗听了不禁苦笑，牵扯出一串咳嗽。好容易平复下来，虚弱地摇头叹道：“不过那么说罢了，都知道是治不好的病症，拣点中听的话大家也能有个盼头。大夫怎敢直言，与其说是心病，倒不如说是报应。你们投奔的人干了太多坏事、恶事，不报应在他身上，才落在我身上。这样也好，我必早早离了他们，无需看他们怎么下场。”
“我能看看吗？”明雨坐着听了会儿，忍不住问道。没等他回答，就自顾自地抓过褪痗手腕，试探他病体状况。和清来不及阻拦，默然颔首向褪痗示歉，褪痗不怪他失礼，安静倚着等候结果。却见明雨刚铺开清光，渗入他手腕刹那，忽而脸色一变，猛地把所有清气都驱逐，思虑少顷后问道：“请问大夫是如何说的？”
“先天体弱，禁不得外力。”褪痗收回手腕，安然答道。
明雨瞥眼瞧了瞧和清，斟酌着说：“我曾听师父说过，这是种很特殊的病症。病人身体受到清气的损耗是常人的数倍，故而随着时间推移会越发虚弱。如果生活在清气贫瘠之地，症状能得到些缓解，公子若有意，西洲就有这样的地方。将军对公子十分关爱，虽路程遥远，也定然能守佑公子旅途无虞。”
和清不由地坐直了身子，暗中提着口气，明雨的打算实在太过鲁莽，他得随时做好打圆场的准备。幸而褪痗并不信他的话，也不期盼自己的病症能有转机，只当听了个好心好意的故事，抿着嘴微笑道：“谢谢公子，无用多费力麻烦，我的性命仅在朝夕之间，任着折腾也都是徒劳。虽然总说父亲和兄长肆意妄为，我终究还是留在这儿，也是我为虎作伥的报应。我知你们是为父亲而来，来问我的病，无论如何你们的好意我都记得，等有一日我死了，你们若能把我的尸骨偷出去，找片荒野烧了洒在土里，尚且算干干净净地离开……”
“何必说这种话？以后的天岁还长呢。”和清劝慰他，褪痗一时说多了话，又咳嗽起来。明雨匆匆递茶过去，待他将息片刻，褪痗继续说道：“父亲、他已经不是我父亲了，等我死后，他就轻松了。马上晌午，他肯定备了茶饭等你们，你们去吧。谢谢你们来看我、谢谢你们来，如果见到了我哥哥，帮我捎句话给他，就说：我们很久没聊天了。”
褪痗勉强支持着说完了话，斜靠在椅子里。眼看他疲惫得气喘吁吁，明雨去向后院寻柳烟知会，二人告辞后准备离开。柳烟送他们到院外，走过那条花丛簇拥的小径时，和清回头见褪痗正望着他们，那副神情竟让他也不由得心生悲戚，思绪恍惚地穿过假山。来偲在垂钓台闲坐，不远处的船坞里备了一叶小木舟。她招呼二人上船，沉默地坐着，有侍从站在船尾撑着蒿，小舟慢悠悠沿岸行走。
水榭的对面是一间打唱楼，亭亭立在水中，随着船下水波漪漪，距几人越去越远。岸边是长长一道柳堤，绿枝垂拂在水面，堤后有院落竹林。去往林中的路上是片花园，五彩缤纷开满了花，可惜受着煞气摧残，花瓣多开得萎靡缺破。和清不免颇有感怀，暗自叹了口气。隔湖观花时，忽见园内一位少年抱树倚着，看四下无人，掩面啜泣起来。他想其约是受了什么委屈，或者是西洲上空摇摇欲坠的阴云，足矣使人恐怖。少年的心事如其所希望的掩在花丛里，不被人发现，小舟很快驶得远了，慢慢地也游到了柳堤的尽头。这里有另一处小小船坞。
但他们没有停泊，依然在湖上漂荡着，路过了一处小岛。岛上别无他物，只在最高地修了座凉塔，近水的草丛里，有野鸭藏起的鸭蛋。岸边仍旧有水榭，青石板嵌在草地里铺了条挺长的路，等人走得有些腻时就钻过另一座假山，进入另一片花园。湖还有很长，有朴素淡雅的石坝，意趣盎然的曲桥。直到越来越窄，窄得变回一道清溪，由东北角上的闸门淌出府去。小舟却终于行到了终点。侍从在石坝旁泊靠，三人下了船，从短堤上走过去。到处是参天的古树，他们从树下经过，挑了条小路岔进花园。花园的尽头是缠满月季和桔梗的拱廊，顺着这里会走到一座广场。广场两侧筑起高台，摆着两个硕大的铜兽像，中间排着几对铜香炉，个个有二人合抱粗。
过了广场是一面高墙，自这里才算真正进了将军府的主院。来偲带他们穿过正门，对面的是一堵照壁，路旁一排倒座房。她径直进了垂花门入院，立刻有侍从迎上来，引着过了穿堂往后进去。这一进正面是五间的畅风堂，和清及明雨跟着上了连廊，再往后走又见五间大厅。侍从领三人到了院内便退下，一位姑娘随即迎了上来。来偲同她闲话几句，姑娘带三人进厅内稍后，令人看了茶便往后院去。
不多时，三五个随侍连着五七个侍从，拥着个年过六旬的老翁进厅中来。来偲即起身行礼，言语容貌无不恭敬，显然这个头发斑白的老人便是畿卫将军规荣。二人随着起身行礼。来偲介绍了他们的身份，规荣乐呵呵地摆出一副慈厚模样，走去坐在了上首，又命人传饭来。众人这才各自坐下。
他老态龙钟地坐在位上，向二人笑道：“有劳两位去陪老朽的儿子说说话，他自幼体弱，几乎不曾出过院子，若无人常去看看，恐他憋闷。我又是个老头子了，公务不忙的时候，和他也总没什么话说。”
和清侧身坐着，颔首笑答：“大人说哪里的话，要是能让二爷心情舒畅些，也是我们一番造化。二爷年纪虽轻，腹中却有才识，我等舞刀弄枪之人巴不得向二爷讨教。本愿常常拜访，但怕搅扰连累他病躯。”
“不妨不妨，你们无事时可多去陪他坐坐。”规荣素来听惯了奉承之言，见他答得合心，褪痗那边又给了消息说来人可用，便满意地喝着茶，问道，“听来偲说你们也从西洲来，西洲可是个景色怡人的好地方，怎么跋山涉水走这么远闯荡？”
“我们来时，来偲姑娘也这么问。”和清表现得像不加隐瞒，坦率直言，“其实我与师弟出山多年，曾游历各洲名山大川，山水的好景色已看倦了。这些年来，我们越发觉得人才是最重要的，听闻正始城多英雄豪杰，所以想来见识见识，搏出个声名。幸得将军大人赏识，我们也有机会成就一番功绩，扬名立身。”
规荣端着茶瞥了来偲一眼，对他们颇为赞许。恰好饭菜都上了，他就请人移座到里间餐桌，什么胸襟抱负、宏图大业都放在席间谈。来偲夸赞着他们的武艺，又牵头讲起西洲风俗轶事来，闲谈说笑，直到晌午大错才散场。