“青遥君?”

    敲门声响起。

    苍和睡得天昏地暗,她喘了口粗气。

    “进来吧。”

    红姨推门而入,她梳着单螺髻,身姿曼妙,言语轻柔,眼波似一湾湖水。

    “今日之事,给红姨添麻烦了。”苍和聊表歉意,她至桌几旁坐下。

    “无妨,”红姨摆摆手,将手搭在苍和肩上,“我是有别的事找你。”

    苍和偏头看向红姨,“是有消息了?”

    云间醉明面上是个酒肆,实则是个暗桩,上至庙堂,下至江湖,无所不知无所不晓。苍和整日窝在云间醉,也正是为了这一点。

    这时,春温推门而入,手中端着果盘。

    “你要的东西太蹊跷。”红姨看了春温一眼,继而说道。

    苍和问道:“未找到?”

    “不过你也别急,”红姨安慰道,“自十年前《奈云集》出现在大昭之后,就再也没了线索,我怀疑是有人故意将其痕迹抹去,这才迟迟不见下落。”

    苍和轻叹了口气,“辛苦红姨了,我再想想别的办法。”

    “我倒是还有另一个门路,不过,有些难。”红姨又说道。

    “什么门路?”

    “飞鹰堂。”

    “飞鹰堂?”苍和与春温异口同声道。

    “飞鹰堂直属皇帝管辖,你想让青遥君去飞鹰堂打听消息,只怕比登天还难……”春温道。

    红姨低下声来,“你们知道昨日夜间出了命案么?”

    苍和碾磨指腹,动作一顿,低眸查看一番,不知何时伤到了手指,十指连心,有些丝丝缕缕的疼。

    “听说了。”春温吃了颗青提,“说来也怪,按理说,京中出了命案,应当是巡检司负责查案,竟派出了飞鹰堂。红姨,你可知是何缘由?”

    “大抵是距离皇城太近,皇帝担忧京中治安?”红姨道,“听闻那姑娘死状凄惨,想必不是简单的命案……”

    苍和听他们谈论起柳七娘,难免会记起在“域”中见过她的模样。

    “域”中,柳七娘呆若木鸡,几近无了血肉,只一架骷髅依靠在一把木椅上。苍和废了好大的力气,才让她有所行动,每每一个举动,她的骨骼便咯吱作响,整个人如同上了发条的机械一般,十分笨重。

    可苍和见她面容时,又有些惊讶——她竟然面带笑意。

    苍和届时后脊发凉,她知道一种毒,能叫人血肉腐烂瞬间弥散,可瞧着柳七娘的模样,远看像是中毒,可细细查探,苍和只觉这并非是中毒。

    “青遥君?”红姨道。

    “哦,”苍和回过神,“此次并非不是一次机会。”

    “的确,”春温说,“飞鹰堂平日里我们可是见不到的,堂主便更是难觅。”

    苍和点头如捣蒜,“我进京一载有余,从未见过这飞鹰堂堂主。”

    “我倒是见过,只是还不如不见,”红姨说,“两年前定远侯豢养私兵,就是被飞鹰堂查封,当日,定远侯被游街示众,身上没有一处好地方,甚至那脸啊,我都快认不出了。之后当街处以凌迟,那惨叫声……唉,后来,又将定远侯的头颅割下来,悬于城墙之上,足足曝晒七日!”

    “常言道不知者无畏,自从知道了飞鹰堂如此行径,便是只听到这三个字,都足够震慑人心的。”

    “……这么狠。”苍和咽了咽,“这定远侯身上可还有其他罪状?”

    “多得数不清,也算是杀鸡儆猴、敲山震虎了,定远侯是受先皇提拔,新皇年幼登基,并无实权,太后垂帘听政,定远侯与太后青梅竹马,有些情谊……”

    听得此话,苍和记起苍觉予曾对她说,只需在京城当个跋扈,不闻不问,也不要与贵胄有所亲近,只管花钱享乐。现在正是太后与新皇夺权之时,多事之秋,切勿卷入其中。有什么事,搪塞过去就好。

    彼时,苍和欣然答应,装傻充愣,她最在行。

    苍和觉得房中太暖,总惹人困顿,她起身开窗。

    刹那间细雪拂面,卷入房中。

    月光如水,被雪覆盖的房顶,皆泛盈盈之光。

    她偏头瞧了眼城西,寒风一个劲儿地往肌肤里钻,她竟觉得脸有些冻得发麻。

    “春温,我需要一把弓弩。”

    -

    “师父,您瞧什么呢?”

    陈舟生跟在薛延身后,两人难得逛一回天享街。陈舟生买了好些新鲜玩意,两人着便服停在一小摊前。

    “云间醉,”薛延抬头看着灯红酒绿的酒肆,果真是一派繁华景象。

    “是,师父,”陈舟生脸上有了憋不回去的笑意,“去尝尝鲜?”

    薛延眼眸一沉,“店主是魃族人士。”

    “是,魃族盛产美人。”陈舟生梳着高马尾,怀中抱剑,剑鞘上绑着那些新买的玩意。

    “晦济,喜欢美人?”

    薛延声线有些低沉,却又带着几分清凉之意,仿若旷野山间抚琴之音,铮铮宁宁,叫人生畏。

    “啊?”陈舟生偷偷瞥了薛延一眼,赶忙改口,“不不不,不喜欢,与师父相比,其余都是过眼烟云……”

    “好,既如此,我便自己前往,晦济早些回去吧。”

    薛延拢了拢衣袖,迈开步子朝云间醉走去。

    “哎!师父!师父等等我,”陈舟生赶忙追上,“徒儿得时刻在师父身旁,保护师父。”

    两人走至云间醉楼前,便听到喧闹声,众人围堵在一处,高声喝彩。

    “这位姐姐,这是有何新鲜可看?怎么人这样多?”陈舟生向一旁的妇人问道。

    “是春温先生,今夜要抚琴,听说是青遥君谱了新曲,名叫矢交坠……”

    “矢交坠?好生奇怪的名字,”陈舟生有些不解,只摇头作罢。

    旌蔽日兮敌若云,矢交坠兮士争先。

    薛延心道,悼亡,她这是悼亡谁。

    没过多久,春温便操控着机械椅出现在二层高台,怀中还抱着一方古琴。

    “多谢各位前来捧场,今日有幸能奏青遥君新曲,矢交坠。”

    瞬间,掌声雷动。

    渲染其中,陈舟生也不自觉地拍起掌。

    薛延看了他一眼,陈舟生即刻以手掩面假意咳嗽,然后默默放下了手。

    曲毕,在场之人皆眼泛泪光。

    如悲如泣,如诉如慕。

    琴艺果然了得,薛延心道。

    之后,人散了大半,薛延同陈舟生去到云间醉一层宴厅,红姨给他们上了壶好酒。

    薛延一边咂摸着酒,一边欣赏台上舞艺。

    没过多久,陈舟生便回来了。

    “师父,你猜我打听到什么了。”

    薛延递了他一个眼神,陈舟生便继而说了下去。

    “今日郭尚书之女郭娴,大闹云间醉,据她说,这云间醉的青遥君便是苍将军之女苍和。”

    薛延指腹摩挲着酒盏,低声重复,“苍和。”

    “那柳七娘是个斫琴人,听霍老板讲,柳七娘所斫之琴,皆有梅花印记。我方才去查探,春温先生所用之古琴,正是出自柳七娘之手。听说这青遥君对春温先生有救命之恩呢。”

    陈舟生也喝了口酒,“师父,我们今日查探一天,这柳七娘身份十分简单,只有一个年幼的弟弟相依为命,斫琴为生,也未曾得罪过什么人,可这死状又是如此凄惨,这杀她的目的是什么呢……”

    “不管如何,我们须得尽快破案,在皇城附近,天子脚下,能出此命案,早日勘破,定能省些祸患。”

    “师父,那春温,是魃人吗?”

    薛延摇头,“查无可查。”

    喧哗嬉闹声充盈耳畔,薛延总感觉有种暗流的威胁正慢慢延伸开来。

    他着玄色暗纹衣衫,眸色很深,抬眼看见一人乘肩舆自二层楼梯被人抬下,那人酩酊大醉,歪歪斜斜地躺着身子。

    “师父,这就是那青遥君,苍觉予之女,苍和。”

    两人的目光同时落在苍和身上,陈舟生不屑,“苍和就是个酒囊饭袋,整日只知吃喝玩乐,还说曾师承会仙散人呢,真能吹牛……”

    “走,去城西。”

    薛延起身,转头便走,动作毫不拖泥带水。

    “城西?不是师姐在那儿守着吗?”陈舟生摸不着头脑,但步子还是紧跟着薛延。

    苍和缓缓睁开眼皮,她记起春温对她说的话。

    “说起那位柳七娘,我这把古琴,还是出自她之手呢,想必飞鹰堂会暗中来访。届时,你去露个脸,全云间醉的人都能证明你一直待在云间醉,那弓弩便与你无关。”

    自从他们出现在云间醉,红姨便给他们上了苍和安排的酒。

    现下她居高临下,从人群中,一眼就瞧出两个特别之人。其他人皆饮酒作乐,唯独他二人脸色凝重,其中一人刚进这云间醉便四处打探,就连春温的古琴也被他动过。

    想必这便是飞鹰堂的人。

    苍和回到苍宅后,将盛有红梅信物的木匣放置房中,又匆匆拿了只小瓶。

    “还回去了?”雪姬看了眼木匣,给苍和盛了碗醒酒汤。

    “还没有。”苍和接过醒酒汤,一口气将其喝完,又换了身夜行衣,将弓弩放置腰间,“我要出去一趟,马上就回来。”

    “万事小心。”

    雪姬坐在房檐下,看着苍和翻墙而出。雪已经停了,可到处都是下过雪的痕迹,天地间,仿佛是一个巨大的棋盘,而落在雪地上的每一个脚印,都像是棋子。

    雪姬凝神,为苍和起卦。她摸索着那抛出的三枚铜钱,蹙紧了眉头。

    -

    薛延还未到城西,便迎见了燕鸿。

    “师父,我正想去找您。”燕鸿恭敬行礼。

    “何事?”

    “柳七娘的弟弟醒了。”

    “嗯。”薛延在前面走着,燕鸿与陈舟生在其身后跟着。

    “周遭邻居说弟弟曾患顽疾,总是一个人呆呆傻傻的,像是行尸走肉。”

    “一直如此吗?”

    “不,是两年前他父亲去世后才这样的。”燕鸿道。

    陈舟生从剑鞘上拆下一个小盒,“桃片糕,客来安家的。”

    燕鸿接过,抿嘴轻笑,“还是晦济对我好。”

    她将桃片糕塞进怀中,轻吸了口气,“你饮酒了?”

    “我们是去查案了,正经事。”陈舟生哂笑。

    城西虽比不得城东繁华,倒也是个谧静祥和之地。命案的缘故,这条街上家家大门紧闭,只剩排列整齐的萤石灯发着昏黄的光,将三人的身影拉的老长。

    柳七娘家在城西边缘,周围植了些杨柳树,如今时节,早就光秃秃地只剩树杈 ,附上白雪使其银装素裹,却多了几分凄冷的味道。

    苍和缩在杨树上,从腰间拿出那把弓弩,屏气观察着四周的状况,直到看见薛延出现,她才松了口气。

    在其家四周都围了飞鹰堂的人,他们见到薛延后,皆俯首称“堂主”。

    薛延踏着步子朝屋门走去,偏头看了眼院中那张木椅,柳七娘的尸首早就被运到了飞鹰堂,空有一把空椅,他走到柳七娘弟弟塌边。

    弟弟只十岁的年纪,眼神涣散地躺在床塌之上,一动不动。

    “你姐姐喜欢花吗?”薛延在榻沿边坐下,温声道。

    在他今日接到皇帝命令着手调查柳七娘案,看到柳七娘尸首时,他便疑惑,柳七娘身旁的花瓶为何是空的。

    弟弟抻了一会儿,才缓缓道,“喜,欢,花。”

    “要,给,姐,姐,找,红,梅。”

    他的音调拖的极长。

    薛延看向院中木椅旁的桌子上,桌上放着一个花瓶,花瓶是空的。

    如今他得知,这瓶中本来放的应当是红梅。

    可红梅为何不见了,还是说,还没来得及将红梅放进去。

    “那瓶中的红梅,也是你摘来的?”薛延继而问道。

    “是,我……姐,姐,死,了……”

    “你先好好休息,”薛延说道,随即递了个眼神给陈舟生。

    陈舟生又从剑鞘上取下几个小玩意,哄着弟弟玩。

    薛延走出房门,“医师怎么说?”

    “说是失魂症,”燕鸿道。

    “失魂症?”

    “想必是他父亲去世时,被吓到了……”燕鸿猜测道。

    一阵寒风吹过,树枝轻轻摇动,其上的雪簌簌落下。

    突然,一只飞箭自树林中飞出,朝着柳七娘的庭院而来。

    “小心!”

    燕鸿眼疾手快,挡于薛延身前,持剑将飞箭打飞,飞箭钉在了木桩上。燕鸿上前将箭取下,在箭尾处绑了一张纸。

    陈舟生听到动静,夺门而出,朝那片树林飞奔而去。

    薛延接过飞箭,将纸张伸展开来,他瞧着这张纸,微微蹙眉。

    “师父,出了何事?”燕鸿问道。

    薛延将纸条递给燕鸿,燕鸿正过来看,又反过来看。

    “无字?”燕十分疑惑地看向薛延,“这是何意?”

    薛延未曾开口,只觉胸口一阵刺痛,随即便晕了过去。

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