轩辕云簪会跑那日是她的三岁生日。东都皇宫为太女举办入童学礼。
东都设立太学、府学、童学三大学府，地方道府效仿东都建立府学、童学。通过地方府学的国学大考，男女学子可入京都就读太学。但凡能入太学，便可再参与官学考，提拔为地方官吏。
李柳絮为太学第一任太学令，同时，她也是太女师。
童学宴后，轩辕云簪躺在金簪的凤榻上昏昏欲睡。淮南给太女摇着扇，而金簪手拿奏章斜靠美人榻，琢磨大都护日冕、西六府司马周鹰的边改奏报。
“什么人？”殿外的袁纲大喝一声。
殿内，金簪抬起眸，轻拉披衣，示意淮南顾好太女。
她起身出殿，站在门口看向那位被侍卫围剿的高大男人，一时没有出声喊停。
凌云几番向袁纲显露身份，袁纲和袁珠都没有停下对他攻击。尤其，袁珠看到灯火下威严站立的金簪，拼命地阻止东暹王靠近殿门。
凌云知道不能伤这两位，处处避让，被袁纲手下的禁军以暗箭擦过耳边。
金簪扬手一挥，示意众人退下。
袁珠和袁纲持剑后退，将凌云围成个半圆。
凌云轻吸口气，转身面向挺立如秀柏的女帝，近前又被袁珠拦道。
他嚅动唇齿，一时竟不知该用什么言辞说明这一年多的经历，轻声道：“今日是云簪的生辰，我答应会来见她。”
金簪眯眸，示意近卫退下。
她一言未语，转身入殿。
淮南在金簪的眼神下躬身告退。
凌云绕过金簪坐到云簪的榻前，面对小小一只，充盈一股感动。他取出一只檀木盒放在云簪的旁边，又用准备好的帕子擦过手，才抚摸女儿毛茸茸的鬓发。
金簪看着他温柔的举动，锋锐的眼神柔了三分。
然而，她无波无澜道：“韵霜夫人往来南北两地，经常入宫看望云簪，给她带不少新奇玩意。”
凌云帮云簪整理好被角，瞧见她怀里的座雕木偶，忍不住俯身亲吻女儿的脸颊。
这只木偶是他亲自雕刻得一家三口，托韵霜夫人带来东都。
此外，殿角放着自动奔跑的木马、斜坡可滑的板车、转动轴承可以飞行的木鸟……许多奇巧的玩意，都是他亲手打造的玩具，托韵霜带入东都送给女儿。
曾经凌云没有的，就想给女儿拥有。只是，身份桎梏、形势所逼，他无法像寻常父亲一样陪在她的身旁。
韵霜可以见太女，东暹王不可以，尤其是江南人信奉、北地人怀疑的东暹王不可以。
“谢谢你，陛下。”凌云柔声道。
金簪眯眸，这一声陛下真是将两人昔日的情分消耗殆尽。不过，一想到他的东暹王是自己亲手打造起来，又有几分无奈和自嘲。
“陛下一定要囤兵九乌山路吗？”凌云起身，随金簪走入正殿书房。
金簪听到这话，猛得转身，差点将这个紧跟的男人带得倒下。
她见凌云狼狈的模样，轻吐口气：“当年，你告诉朕，只给这世间三次机会。你的木牛流马术只用三次，今日破例？不怕报应了。”
这一年多里，金簪亲眼见证凌云在江南的所作所为，曾经心生的眷恋已经慢慢地消失。
拘泥于世情挣扎的凌云脱不得泥泞，以为将自己困在观海山就能平息一切。他的选择是躲避张廷逸迫他出兵江北，逃避山栀夫人的迫婚请求，回避江南儒生对胡青史死亡的愤恨……这就是凌云的选择——避。
金簪想起这些就心烦，撇开眼神，不再瞧他，眼不见心不烦。
“我来阻止你和季飞扬合作，他要什么，你我再清楚不过。”凌云将第二个目的说来。
金簪哼笑，睨他道：“你凭什么？以江南二十万军威胁朕吗？”
凌云心痛得无以复加，举手遮住金簪看人的眼神。
他见过金簪这种眼神，那是在西塞城大街上对待久别重逢的季飞扬的眼神……无力、愤懑、恨铁不成钢、想要决绝的眼神。
这种眼神让凌云无法承受，得到过却即将失去的痛苦太过伤人。
“簪儿，不要这样看我。”
金簪勾起唇角，刚要说什么就被轻柔地吻住。垂落两侧的手刚要提起来就被十只相扣，人被推着靠在殿柱。
她看着闭着眼舔吻的男人，眼里没有情动，有得是怒火。她毫不犹豫地咬下去，切开他的唇瓣，刚要发狠，听到细小近无的脚步声。
“母皇，你们在做什么？”云簪小小一只，抱着木盒和木偶站在殿门口的通道，睁双纯澈的眼神望向柱前的两人。
凌云和金簪纷纷僵住。
凌云退开一步，抹把唇角。金簪瞧见他身后的云簪，往凌云的内襟上擦把沾染的唇血，迎着凌云温柔宠趣的眼神，白他一眼，绕过他走向云簪。
“云簪，你怎么醒了？”金簪上前，试图抱起云簪。
云簪甩动小腿，绕过金簪，抱住走上来的凌云。
这一刻，金簪被气笑了。日日陪她入睡的母亲竟然抵不过只在纸上闲谈、他人口中的父亲。然而，她的目光落在书殿多宝架上的诸多小木雕玩意，又抿紧唇。
“父王。”云簪咧唇，将手里的木盒递给凌云，“乖云云打不开。”
金簪听着两父女毫不生疏的对话，面上含笑、心中烧火。
不该让韵霜夫人见云簪，两父女明明没有正式见过面，却熟得毫无生涩感。
“这里面是爹爹的毕生所学，乖云云未必用得上。但是，爹爹想将它送给您。”凌云亲吻女儿柔嫩的脸颊，目光瞧向矗立不动的金簪，温柔道，“这是父王对你们的心意。对了，乖云云怎么知道是父王来了？”
金簪听得那句，与他的目光相触，直接撇开脸。
心意？心意就是分居两地，迫于亲情而受制于人。
然而，金簪曾经体会过这些情感，迫于血缘，不忍直接与母后有司赤燕对抗。她理解、明白、懂……但是，她不愿意接纳这样的凌云，仿佛曾经无法摆脱困境的自己。
太女云簪的占有欲很强，将凌云的脸捧拉下来，只准父王瞧她。
她在信里要求：女儿生日这天，爹爹不是江南人的东暹王，不是母皇的外室男人，必须是乖云云的爹爹。
“韵霜祖母在信笺里说，父王会来看乖云云。云云等了很久，听到外面的打斗声，猜到是父王来了。”云簪说完，偷觑眼金簪，一把搂住凌云的脖子，悄声在他耳边道，“母皇听到会生气。”
金簪气得直接甩袖，踏步出殿，留下这对父女在殿内私语。
袁珠陪金簪走到宫廊尽头的观景台，近前道：“陛下，留下太女在殿内……”
“无妨。”金簪说完，看向东都的夜色，轻勾唇角，“朕对父皇的记忆不是金宫大殿上，他逼朕应下登令楼约，而是停留在他把朕从腿上甩下去得那刻。前一刻是父亲讨心爱人做出的温柔和强大，后一刻是男人不爱的凶残和决绝。”
袁珠默下，轻声道：“所以陛下不阻止天机宫与南面的飞鸽往来，不阻止韵霜夫人每三月进宫瞧太女殿下。”
“朕曾经没有，就想太女拥有。
人都说皇家无亲情。但是，纵观史书，轩辕家历代不让旁支称王为藩，就是最大的亲情。只是世间繁华迷人眼，总有人瞧不清楚背后的用意。
朕崇敬得是轩辕伯姬，母慈子恭，将大周传下去。”金簪无声地笑了下，接过袁珠递来的绣帕擦在唇角。
星月下的绣帕上黑色一团，这是彼此的血。
这种两败俱伤的亲吻……都不知道是为什么。不过，到底将药血喂给凌云。不看僧面看佛面。为云簪，凌云都不该因雄蛊的寿尽而亡。
一个时辰后，云簪因年幼被凌云哄入睡。
金簪瞧向从寝殿走出来的凌云，郑重道：“明日，朕会亲自前往九乌山路。”
凌云拿双忧虑的眼神看向她，在拥有诸多情感后，情就变成无数的丝线，束缚住一个人的人生。
“簪儿，若是杀我能解决现在的局面……”
金簪的回答是直接将笔洗扔过去，被凌云一把抓住后放回桌案。
凌云轻声道：“她刚睡着。”
金簪气得胸脯震动，勾唇嗤嘲：“凌云，你要得太多。所以，你才会沉在这样的局面无法自拔。
如果，你想要和朕合作对付季飞扬，就回去管好你的麻烦。如果你控制不了张廷逸等人，就为他们出战对付朕。
若你不想成为第二个季飞扬，你就要知道朕的底线、你的极限在哪。”
痛苦在凌云的眼窝流转，他沉沉道：“求陛下，放他们一条生路。”
“呵，”金簪真是被他气到乱了方寸。她绕过桌案，一把扯住凌云的衣领，将他拉下来。
彼此的呼吸交错，过往的悸动似要死灰复燃。然而，金簪没有急切，翻过凌云的手掌，抚摸其上已经爬到掌边的红痕。
“命不久矣，想替他们安排好一切？”金簪见他不语，转身冷笑，“不求朕赐血，是已经想好站在他们那边了？”
金簪听不到回答，回身看他：“凌云，朕如今拿得下江南。”
“我知道。”凌云低声道。
金簪恨死他这副有口不开，有话婆妈的神态。
她咬牙道：“江南人能否活着，这取决于你。而你，真是让朕失望。”
凌云诧异地看向她，失落地后退一步。
这就是他无法承受的答案，也是心中预料到的答案。他绝望地转身离开。
“你敢踏出此殿一步，今日过后，你永远就是东暹王，而不是朕的男人。”金簪厉声道。
“你想怎么样？”凌云看不懂她。她一直是一本神秘深奥的书，论这世间玩弄人心权术者，没有人敌得过她。
金簪见他停步，暗生怒火稍平。她绕到凌云正面，抚摸上他瘦削分明的脸庞，也在努力软化一直以来的坚强硬甲。
“不是我要怎么样，是你到了该做出选择的时候。我和云簪，以及他们，你总要选择。若是你不选，我帮你选。你不会令人用风弩，但是我会。”
她垫起脚，亲吻他破皮的唇齿，低喃道：“抱紧我，凌云。你想要我还是他们？”
凌云感受唇齿间的温柔，怀间柔夷的火热。
他朝思暮想的人在眼前，却要在这生与死、火与水中做出抉择。
爱，多么令人欢愉，却又绝望。
翌日，太女云簪将打开的木盒放在金簪的案几，叮嘱淮南一定要让母皇下朝见到它。完成此事后，她由宫女带着去童学府上学。
金簪掀开木盒的盖子，抚摸里面一卷书册，以及一叠白纸和一只描绘符文的纸鹤。她突然明白凌云昨夜的疯狂，也忆起曾经东都那夜的欢愉：
彼时的金簪猜到凌云已经会用木牛流马术，要求道：“你现在将坚空竹和秘银制作的纸以及全部的符纹交给我。”
凌云的回答：“我养的坚空竹还没有成材，现有得纸张是胡青史提供，一刀纸二十五张，我只留三张，其余全部收入木盒，沉入观海山的洗剑池。”
“我给自己、或者说这个世间三次机会使用这种奇异的纸。山儒先生说，若是此术使用过多，会引来无法预知的灾祸。
因为这股力量超越凡人可掌握的范围。我怕使用过多，会影响你的运道。”
金簪抚摸木盒里唯一的纸鹤，无声地笑了。
她想起昨夜他极尽疯狂的欢爱，欲生欲死的爱和绝望。彼此相拥求得是对曾经的眷念，回念过往的情浓爱烈的时间。
这场交欢，金簪知道遏制内心欲望的要领。
帝王的欲求无限，不仅要天下江山，更要世人的敬仰和崇拜。金簪不仅要凌云得一切才学，更要他的一生敬奉。
她从来都是高高在上，不论是跳下秋山那日，还是林中石上赤身欢跳，亦或与他同行路上的进退博弈，甚至是南蜀成婚尽欢……目的只有一个：得到他的毕生所学为几所用。
然而，在东都皇宫诞下轩辕云簪得那刻。
金簪看着常自在怀抱的通红婴儿，想起在西面征战守疆的人……原来不是没有爱，只是爱藏在责任之后，正如她劝怀楚甲子得那番话。
因为爱，所以恼。恼他徘徊、犹疑，恨他不能一心站在自己和女儿这一方。
在极尽交欢的极致余韵里，金簪想起过往凌飞的教导。
凌飞：“帝王富有四海，一言令下，何所不能求？将来殿下贵为天下至尊，欲穷无极，殿下要如何正身明心？
殿下需要记得：己所不欲，勿施于人。已有所欲，人所共求。”
此刻，金簪抚摸这些坚空竹制成的空白符纸，喃喃道：“己有所欲，人所共求。朕所要，天下人皆想要。天下人要，才有各种战乱、争利、黑浊……江南、西南，你们所要，朕给你们。
朕要，不止天下，还有你。无人能拦在朕的前面。”
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数日后，三军压境，囤兵九五山路的岔道口。
洛川江岸上是东暹王的江南军，占据河岸和河道，人数、战船最多。
他的麾下有张廷逸这位有名的儒将，另有申天明等英勇小将。
另一方，季飞扬携季丸等人领西南军驻扎秋山，携带兵马十五万，静看南北两军对峙。
金簪和东方川领铁甲军列阵。
金簪令东方川带大半人数绕秋山，过利城，攻打胜城，而金簪亲自打马，握枪上前对阵季飞扬和凌云。她在哪，世人的目光就在哪，即可：声东击西。
三方势力的领军人物会盟九乌山路。
金簪目视神色沉静的东暹王凌云，再及含笑放荡的季氏主君，高声道：“东暹王，我和季主君已经合盟。若要打，可是二打一。”
凌云勒紧马缰绳索，听闻此话，心中依旧会生出阴暗的嫉妒。
日前，东都皇宫的见面让他仿徨的心再次落定。若是这世上没有轩辕金簪这样傲娇却直接胆大的女子，就无人走得进一个孤僻男人的内心。
凌云暗吸口气，高声道：“所有人都期待你我对阵，我以为胡青史的死是一个结束，却是天下儒士对轩辕氏的抵触。
当年，风瑶骑兵在学海大势屠戮儒生，此怨至今未洗。”
金簪含蓄而笑。
若非东暹王告知此事，江南儒生对东都的怨恨之火还真不好找到源头。
金簪已经让风宜游领洗怨诏前往学海处理此事。风宜游是当年风子鸾屠戮学海儒生的经历者，也见过从刀口逃生的宜醉。
季飞扬经旁人提醒，才明白这事始末。他听张仲的说法，扬言道：“当年的风瑶骑兵不是现在我领得这支。风子鸾肆意迫害政见不合者，这是他犯的错，与轩辕氏何干，与我季氏风瑶营何干？”
金簪的厉目横在凌云身后一众儒门将领，温声道：“东暹王，朕已遣人去学海府解决此事。你的顾虑，朕来解决。风瑶营在此，儒门仇恨尽可得报。
话说，日前你与朕耳鬓厮磨，答应嫁给朕做皇夫。今日你我两军联手，共御反贼，如何？”
“轩辕金簪，你别乱扣屎盆子。”季飞扬收敛笑容，怒目道，“忘记你与我的约定。帝王誓约，言若九鼎。”
凌云的眼神瞬间锋利，旋枪向季飞扬攻去。
季飞扬瞧着他手里突然变长的枪，愕然了一瞬：“轩辕枪……你……你们……”
东暹王一动，江南军瞬间随主君冲杀。许多记得儒门血债的人被愤怒冲刺，而阵前说什么，后面人就信什么，纷纷随东暹王向风瑶营杀去。
申天明在阵前控制诧异的张廷逸：“抱歉，叔父。此局是为你们和季氏主君设下。陛下已经答应东暹王，不会杀你们。”
“他凌云糊涂。好好的江南王不当，当什么舔狗。当真以为帝王有真心吗？若她有心，慕容锤又怎么会死？”张廷逸大怒。
公输梁等人要动，皆被申天明的人控制住。
公输梁看着身后的儒将愤恨冲杀，叫喊道：“别去。此风瑶骑兵并非彼时，弄错了。”
申天明一刀架在公输梁肩头，迫他住口，又朝张廷逸笑道：“叔父，多余的话咱不说。当年，你怎么对待胡青史，今日他的儒生就会怎么对你。”
拥趸胡青史的几名儒生已经倒戈向凌云，帮着控制张廷逸。
张廷逸瞧向阵前倒戈的义子，怒火冲心：“申天明，你敢。凌云，你忘恩负义。”
凌云无言，枪枪扫向季飞扬。两人在阵前枪剑往来，似是你死我活的气势。
季飞扬气得脸色扭曲，冷声道：“你的功夫是我教，怎么？到头来你学她的枪术，被她蒙蔽到为她战死，学楚甲子吗？”
凌云不言，趁机向申天明打手势。江南军以阵旗战术逼得西南大军正支部队入战局。
季飞扬专注于凌云一人，而凌云专注于整个战场。
金簪令清儒入局，围杀季飞扬的后方势力。
一时间三方之战局势分明。
江南军和北军联合作战围杀西南军，直至季飞扬被轩辕枪打下战马，被长箭穿过肩胛骨落地。
他被俘虏后交给金簪，骂骂咧咧：“轩辕金簪、凌云，你们合谋，串通好对付我。”
“若不如此，怎能引你主力军离开西南，入这九乌山路，朕以如此小伤亡收服西南诸地。
此刻，东方川应该已经拿下你胜城等地。”金簪自信一笑，高声道，“季氏伏法，缴械投降者不杀。”
清儒彻底控制西南军，收缴一应器械。
金簪的笑容还未收敛，斜里一只长箭射向凌云。
她转眸斜瞥，不知长箭从何而来，飞扑上去时已然晚矣。
“凌云……”金簪大喊。
“王爷……”申天明大叫，直直向金簪的大军杀过去，“你们背信弃义，杀啊。”
战士从两人身旁穿过去，混战在一处。
金簪被袁纲、袁珠护着，拉住凌云，一口咬破手腕，将血喂给他。
“凌云……你不准死。你答应过我，只要我不杀他们，你就会来东都。凌云……”
“簪儿……我……”凌云抚住心口的长箭，泪目中哀伤地抚上金簪的脸颊。“别难过。我说过，你要得一切，我都会给你，不仅是绝学，西南，江南，甚至是我的命。
簪儿，往后……你又要辛苦很久了。”
“凌云……我不要你的命。你若敢死，朕就屠观海山，杀尽天下儒士。”
金簪的手颤抖地抚在他的心口，伤口的血止不住，还越涌越多，像是开水闸一样。
她被清儒拉起来，瞧着袁珠等人想要护卫东暹王的尸首，却被一群将士冲地散开。
慌乱中金簪觉得有些不对，定睛时又见旁人践踏东暹王的尸首，气得一口气喘不上来，卸了力。
“陛下，快走。”清儒趁机拉走金簪。
何秋刀和江城子两人互相对视，等金簪离开后，将凌云的尸身暴露给江南军。这一会功夫，申天明抢走凌云的尸体。
江南军边战边退，逃往洛川江上的战船。
金簪站在洛川江岸都不懂为何是这样的局面，犹如缀在云雾。日前，明明已经达成约定，拿下西南季飞扬后，将江南设为王侯国……以此调和两地民心。
结局却出乎预料。
金簪伤心过后，怒极反笑：“将季主君押往东都的司寇大牢审判。诏令东方川尽快前来合军，与我军攻打江南。”
东暹王一死，江南各地挂白幡旗。
所谓的江南军在申天明的带领下，边战边退，一直让出江南十一府，退入南旋道府。而他退的过程中，从二十多万人渐少至十万人。
南旋府君申丹杵着拐杖，捆绑孙儿申天明跪在南旋城门下，迎接天下大司马东方川的军队。
东方川被这阵势气到失笑。
她朝左右的青云、请让示意这搞笑的局面，半响才道：“申丹大人，你的意思是……十万江南军入你南旋府，全部销声匿迹？而你拿你亲孙儿的命抵这十万逆贼？”
“大将军，老朽不敢拿旁人的命抵什么。
老朽拿得是自己的命求大将军开恩。江南已经尽归陛下所有，求大将军放他们一条生路吧。”申丹虔诚地跪在城门下，叩首道。
韵霜夫人和梁念卿领南旋百姓出城，在两人的带领下跪在东方川的大军面前。
“大将军，天下纷乱至今，南旋府一直能平安至今，多亏申丹大人持正己身，护下一府百姓。若是大将军要拿申大人的命，也请一并拿走我等吧。”
东方川见是韵霜夫人，已经跳下马。她在宫里也受过韵霜夫人的礼物，何况太女喜欢韵霜夫人，陛下对韵霜夫人虽不亲近但也客气。
“夫人，何必为难吾等。不过，夫人出面，我即刻传信给东都，告知陛下。
此外，夫人可以告知，东暹王的尸首在哪里吗？陛下说了，东暹王是她的人，无论如何都要送回东都。”
韵霜夫人重咳两声，被梁念卿抚稳。
梁念卿替她道：“大将军，东暹王的尸首已经被木筏带往仙山。”在东方川诧异的眼神下，她款款道，“江南百姓感念东暹王结束江南多年混乱，东暹王又曾经去过海外寻访儒门，得到过仙术。遂而，大家将他送归大海，希望神仙可以救活他。”
“往哪个方向飘了？”东方川都急了。这让她怎么向师父交待。
“学海府的观海山石滩。”梁念卿扫了眼觑眼的申天明，垂敛目光。
东方川咒了一声，命人将申天明押上，至于申丹……
“将申丹大人放了。申大人，本将军来前陛下有言：若是叛军逃入南旋，申大人不会以整个南旋府百姓做赌注。申大人，好自为之。”
申丹颔首：“定不叫陛下为难。南旋誓死效忠陛下。大将军，请让老朽同孙儿说句话。”他走到焉了的申天明前，拍着他的肩头道，“自己选的路，跪着也要走完。”
申天明嚅唇，低声道：“当年不是您老叫我追随东暹王吗？”
申丹年岁虽大，但依旧耳聪目明，直接一拐杖打在申天明的后背，将孙儿打进泥里。
东方川磨牙：“给他备马车，押往东都。”姜果然是老的辣。
东方川的大军走后，藏在南旋边境十万山里的大军在年有息、隋峰湘、仓鱼的安排下解甲归田。
年有息看向核算账簿的隋峰湘，笑道：“你这出门前算一次，发完军饷又算一次，怎么着，还能多出来啊？”
隋峰湘笑道：“有的多。比方年先生这份，我就可以扣下。”
“啧，给我。我得有盘缠北上，听说国学开考，说不定还能混个小吏做。”年有息抢过隋峰湘手里的散伙费，朝仓鱼拱手道，“仓将军呢？”
“我打算四处云游。如今，天下一统，不必打战，也不用听酸儒整天在耳边支棱这支棱那，落得清闲。”仓鱼看向葬进十万山的军甲刀器，“只盼有生之年，再不需用上这些。”
“会的。东暹王牺牲自己，成全女帝一统天下的决心。女帝素有贤名，定能让四海生平。年有息感叹道，“隋长使呢？”
隋峰湘将银两给仓鱼和他的几位不肯离去的部下，笑道：“此前，我托王爷的福，搭上梁念卿小姐这条线，求韵霜夫人给我谋个差事。我得去东都镀个金，然后，再回江南继续任职。”
他拍手道：“年先生，咱们同路。”
年有息笑道：“那还等什么，走吧。”
仓鱼见两人携手离去，朝身后几名部下道：“你们也散了吧。回去安个家，好好享受这不打战的日子。”
部下纷纷向他行礼，各自散去。仓鱼松了下布衣腰带，捞起渔樵的工具，一步一山歌，向下山走去。
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东方川用一个月拿下江南十二府，在清儒的配合下整编军队，将铁甲军拉扯成三十五万大军。
金簪看着跪在殿上的申天明，瞧着他无理取闹地掰扯东西，就是不肯说当日凌云中箭后续，将申丹上的折子砸在他的脚旁。
“你祖父以毕生家财捞你，而且他是三帝府君，以过往功绩求换你平安。呵，朕怎么觉得这些都是你们算计好了？”
申天明闹了半天，一下子缄口不言。他偷觑眼女帝，咽口吐沫，撇脸道：“王爷说了，我祖父肯定会保我平安。”
“所以，你就撒播打滚，不回答朕的问题。当日，在朕后方射出冷箭得究竟是谁？”金簪厉声道。
申天明咬牙，半响道：“陛下阵中射来的箭，怎么问我呢？我可是在你对面。”
“你以为朕没有拷问过他们？何秋刀，江城子……因此葬送前途，当真是兄弟情深。你既然敢让十万江南军消失，就该知道他的计划。毁朕局者，朕绝不会饶过你。”金簪威胁道。
“王爷说了，陛下面软心硬，什么都做得出来。只不过，陛下还有一点，要面子。
何秋刀西征有功，又是前护国将军的得利干将；江城子卧底西南有功，数次出谋划策，陛下要面子，不会怎么样他们。”申天明拽直脖子大声道。
金簪的心情可见的愉悦了。
“川儿，”待东方川入殿，金簪道，“带下去，教他面圣时什么该说什么不该说，好好立立规矩。”
“是。”东方川令下属拖走申天明，瞧着金簪道，“师父，你怀疑……”
“我不想怀疑，那日他身上流出的鲜血不作假，但是，我不怀疑，又有许多地方说不通。若是个局，反倒容更易理解。可是，他竟然连我都瞒了，便是不信任我。”金簪仰面深吸口气，挥手道，“教训一顿申天明，赶他出东都。若他前往军营，呵……从守门小将做起。”
“师父觉得申天明会往军营？”东方川不解道。
“他眼里有火。”金簪下台阶，抚摸东方川的脸颊，瞧着她越发刚毅的眼神，“如川儿一样，这双明眸里韵着火。去吧。”
东方川颔首离去，在殿外见着散学的太女云簪，跑过去抱住她：“云簪，有没有想姐姐？”
“你松开。混账，不准你抱我。我是太女，你不过是母皇养的……”轩辕云簪大声道。
“住口。”金簪疾步出殿，瞧着东方川跪在一旁，上前就给云簪一巴掌。
云簪呆呆地看着母皇，眼泪汪汪：“若不是你一定要打江南，父王就不会死。我恨你，恨你们。”
金簪看着太女跑走，朝宫女道：“还不快去照顾太女。”她扶起东方川，拉着她道，“她知道东暹王出事，就有些无理取闹。川儿，你别放在心上。”
“无妨，陛下。”东方川垂目道。
“你这孩子，不要什么事都藏在心里。我让你做大将军是想要你实现抱负，而不是让你变成沉闷的女孩子。朕以前就想跨马出征，不被拘在这深宫。有一日看到你这么个女孩子，又有一样的理想，就想助你实现。”金簪真心道，拉着她前往书房。
东方川颔首道：“臣知道。”
“什么臣，我说过了，不上朝时就喊我师父。”金簪掐了下她的小鼻子，逗得东方川展颜，靠在金簪的肩头。
两人刚入书殿，太女云簪瞧见她们的亲密，就把桌上的笔架砚台都砸了。她委屈地瘪嘴，哭着跑出去。
金簪头疼到无语：“近来屡屡闹脾气，真是越大越不好教。”
东方川莞尔，瞧着金簪头疼，又有些替她难过：“陛下，我有一个办法。”
“嗯？”
东方川笑道：“陛下放不下东暹王，而东暹王若在世，必然舍不得太女。不如，陛下将太女放出去。”
“以她为饵，引东暹王主动现身。”金簪紧接道，当即笑道，“不愧是大司马，书没少看。”
“师父教得好。”东方川扬起嘴角，这太女出宫为饵，必然会吃些苦头，正好惩罚她给师父找麻烦的过错。
东方川挽住金簪的手臂，“师父不会觉得太女出去会有危险吗？”
“无妨。有你在，定能护她平安。”金簪拉住她道，“留下陪我用膳。”
“嗯。”东方川莞尔，“我不会让太女出事。不过，她在外面吃些苦头，在所难免。”
“她是你妹妹，你帮朕教好她，包括武艺。”金簪言道。
两人很快达成共识。
比起女帝来年东巡、南巡，太女云簪携师和大将军南巡得更早。
云簪一路吃喝玩耍，又有韵霜祖母相陪，真是要什么有什么，快活得不得了。比他父亲三岁随祖父入京那会惬意得多。
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行如踏入大殿，轻咳着拱手道：“陛下，如今已经拿下江南、西南两地，北府已经完成整编，天下一统，陛下对国名、年号可有想法？”
“此前，朝臣一直致力于恢复轩辕氏大周的名声。
但是，风宜游从江南回来，听到民声是对大周轩辕氏的不信任。朕决议顺意民意，不再沿用‘周’，改国为‘庆’。意：周朝存世千余年，在朕手中庆活长存。年号为：永庆。
今年元月，永庆元年，朕将登天坛，昭告天下黎民，为百姓祈福。
行如，你为国师，此事由你安排，可妥？”
“臣遵命。咳咳……”行如行礼道。
“你的身体还是老样子，查不出病因吗？”金簪轻声问道。
“无妨。天道有常，逆天总要付出点代价。陛下，不也是嘛。”行如看着金簪越发锋锐的面相，微微一笑道，“陛下，天下太平，召几个侍君吧，以此缓和越发旺盛的凤气真火。不然，容易灼伤身边人。
臣告退。”
金簪无语地看着她离开，舔在唇下的火泡，嘶了声。自云簪会跑后，本平淡的心思在那夜后如火盛起，当真是令人烦不胜扰。
她喊道：“来人，宣……兵部侍郎清儒。”
宫道上，走得极慢的行如见宫侍跑走，多问了句，得知陛下宣召清儒，不由笑了下。
柏山走在她旁边，轻声道：“你笑什么？”
“没什么。只是人到了年纪，就能看开许多事。”行如温婉道，脑海里想起轩辕日照的脸，乃至胡青史惊艳得一瞬。
那个小气爱喝酒的男人，正经起来也是颇有几分颜色。
“听说，你府上日日有人夜闯？”
柏山想起仙王菲儿，撇开脸道：“已经处理了。”
“处理了？那她还能日日上门找你麻烦？”行如调侃一句，转道向国师殿走去。
“若你不喜欢，我就处理了她。”柏山紧跟道。
行如停顿了下，捏紧手中的拂尘：“柏山，你我在南蜀相遇时，我就说过，我们不可能。
仙王菲儿是个好姑娘，从南蜀追你到东都，历经辛苦，有情人在一起不容易，你瞧陛下和东暹王，再有清儒和陛下……”
“袁珠和袁纲就很好。”柏山打断道。
行如摇头，独自向前走去。余下柏山在宫道上痴痴相望。
有些人只能远观，不可近瞧，行如就是这样的女子。
东都设立太学、府学、童学三大学府，地方道府效仿东都建立府学、童学。通过地方府学的国学大考，男女学子可入京都就读太学。但凡能入太学，便可再参与官学考，提拔为地方官吏。
李柳絮为太学第一任太学令，同时，她也是太女师。
童学宴后，轩辕云簪躺在金簪的凤榻上昏昏欲睡。淮南给太女摇着扇，而金簪手拿奏章斜靠美人榻，琢磨大都护日冕、西六府司马周鹰的边改奏报。
“什么人？”殿外的袁纲大喝一声。
殿内，金簪抬起眸，轻拉披衣，示意淮南顾好太女。
她起身出殿，站在门口看向那位被侍卫围剿的高大男人，一时没有出声喊停。
凌云几番向袁纲显露身份，袁纲和袁珠都没有停下对他攻击。尤其，袁珠看到灯火下威严站立的金簪，拼命地阻止东暹王靠近殿门。
凌云知道不能伤这两位，处处避让，被袁纲手下的禁军以暗箭擦过耳边。
金簪扬手一挥，示意众人退下。
袁珠和袁纲持剑后退，将凌云围成个半圆。
凌云轻吸口气，转身面向挺立如秀柏的女帝，近前又被袁珠拦道。
他嚅动唇齿，一时竟不知该用什么言辞说明这一年多的经历，轻声道：“今日是云簪的生辰，我答应会来见她。”
金簪眯眸，示意近卫退下。
她一言未语，转身入殿。
淮南在金簪的眼神下躬身告退。
凌云绕过金簪坐到云簪的榻前，面对小小一只，充盈一股感动。他取出一只檀木盒放在云簪的旁边，又用准备好的帕子擦过手，才抚摸女儿毛茸茸的鬓发。
金簪看着他温柔的举动，锋锐的眼神柔了三分。
然而，她无波无澜道：“韵霜夫人往来南北两地，经常入宫看望云簪，给她带不少新奇玩意。”
凌云帮云簪整理好被角，瞧见她怀里的座雕木偶，忍不住俯身亲吻女儿的脸颊。
这只木偶是他亲自雕刻得一家三口，托韵霜夫人带来东都。
此外，殿角放着自动奔跑的木马、斜坡可滑的板车、转动轴承可以飞行的木鸟……许多奇巧的玩意，都是他亲手打造的玩具，托韵霜带入东都送给女儿。
曾经凌云没有的，就想给女儿拥有。只是，身份桎梏、形势所逼，他无法像寻常父亲一样陪在她的身旁。
韵霜可以见太女，东暹王不可以，尤其是江南人信奉、北地人怀疑的东暹王不可以。
“谢谢你，陛下。”凌云柔声道。
金簪眯眸，这一声陛下真是将两人昔日的情分消耗殆尽。不过，一想到他的东暹王是自己亲手打造起来，又有几分无奈和自嘲。
“陛下一定要囤兵九乌山路吗？”凌云起身，随金簪走入正殿书房。
金簪听到这话，猛得转身，差点将这个紧跟的男人带得倒下。
她见凌云狼狈的模样，轻吐口气：“当年，你告诉朕，只给这世间三次机会。你的木牛流马术只用三次，今日破例？不怕报应了。”
这一年多里，金簪亲眼见证凌云在江南的所作所为，曾经心生的眷恋已经慢慢地消失。
拘泥于世情挣扎的凌云脱不得泥泞，以为将自己困在观海山就能平息一切。他的选择是躲避张廷逸迫他出兵江北，逃避山栀夫人的迫婚请求，回避江南儒生对胡青史死亡的愤恨……这就是凌云的选择——避。
金簪想起这些就心烦，撇开眼神，不再瞧他，眼不见心不烦。
“我来阻止你和季飞扬合作，他要什么，你我再清楚不过。”凌云将第二个目的说来。
金簪哼笑，睨他道：“你凭什么？以江南二十万军威胁朕吗？”
凌云心痛得无以复加，举手遮住金簪看人的眼神。
他见过金簪这种眼神，那是在西塞城大街上对待久别重逢的季飞扬的眼神……无力、愤懑、恨铁不成钢、想要决绝的眼神。
这种眼神让凌云无法承受，得到过却即将失去的痛苦太过伤人。
“簪儿，不要这样看我。”
金簪勾起唇角，刚要说什么就被轻柔地吻住。垂落两侧的手刚要提起来就被十只相扣，人被推着靠在殿柱。
她看着闭着眼舔吻的男人，眼里没有情动，有得是怒火。她毫不犹豫地咬下去，切开他的唇瓣，刚要发狠，听到细小近无的脚步声。
“母皇，你们在做什么？”云簪小小一只，抱着木盒和木偶站在殿门口的通道，睁双纯澈的眼神望向柱前的两人。
凌云和金簪纷纷僵住。
凌云退开一步，抹把唇角。金簪瞧见他身后的云簪，往凌云的内襟上擦把沾染的唇血，迎着凌云温柔宠趣的眼神，白他一眼，绕过他走向云簪。
“云簪，你怎么醒了？”金簪上前，试图抱起云簪。
云簪甩动小腿，绕过金簪，抱住走上来的凌云。
这一刻，金簪被气笑了。日日陪她入睡的母亲竟然抵不过只在纸上闲谈、他人口中的父亲。然而，她的目光落在书殿多宝架上的诸多小木雕玩意，又抿紧唇。
“父王。”云簪咧唇，将手里的木盒递给凌云，“乖云云打不开。”
金簪听着两父女毫不生疏的对话，面上含笑、心中烧火。
不该让韵霜夫人见云簪，两父女明明没有正式见过面，却熟得毫无生涩感。
“这里面是爹爹的毕生所学，乖云云未必用得上。但是，爹爹想将它送给您。”凌云亲吻女儿柔嫩的脸颊，目光瞧向矗立不动的金簪，温柔道，“这是父王对你们的心意。对了，乖云云怎么知道是父王来了？”
金簪听得那句，与他的目光相触，直接撇开脸。
心意？心意就是分居两地，迫于亲情而受制于人。
然而，金簪曾经体会过这些情感，迫于血缘，不忍直接与母后有司赤燕对抗。她理解、明白、懂……但是，她不愿意接纳这样的凌云，仿佛曾经无法摆脱困境的自己。
太女云簪的占有欲很强，将凌云的脸捧拉下来，只准父王瞧她。
她在信里要求：女儿生日这天，爹爹不是江南人的东暹王，不是母皇的外室男人，必须是乖云云的爹爹。
“韵霜祖母在信笺里说，父王会来看乖云云。云云等了很久，听到外面的打斗声，猜到是父王来了。”云簪说完，偷觑眼金簪，一把搂住凌云的脖子，悄声在他耳边道，“母皇听到会生气。”
金簪气得直接甩袖，踏步出殿，留下这对父女在殿内私语。
袁珠陪金簪走到宫廊尽头的观景台，近前道：“陛下，留下太女在殿内……”
“无妨。”金簪说完，看向东都的夜色，轻勾唇角，“朕对父皇的记忆不是金宫大殿上，他逼朕应下登令楼约，而是停留在他把朕从腿上甩下去得那刻。前一刻是父亲讨心爱人做出的温柔和强大，后一刻是男人不爱的凶残和决绝。”
袁珠默下，轻声道：“所以陛下不阻止天机宫与南面的飞鸽往来，不阻止韵霜夫人每三月进宫瞧太女殿下。”
“朕曾经没有，就想太女拥有。
人都说皇家无亲情。但是，纵观史书，轩辕家历代不让旁支称王为藩，就是最大的亲情。只是世间繁华迷人眼，总有人瞧不清楚背后的用意。
朕崇敬得是轩辕伯姬，母慈子恭，将大周传下去。”金簪无声地笑了下，接过袁珠递来的绣帕擦在唇角。
星月下的绣帕上黑色一团，这是彼此的血。
这种两败俱伤的亲吻……都不知道是为什么。不过，到底将药血喂给凌云。不看僧面看佛面。为云簪，凌云都不该因雄蛊的寿尽而亡。
一个时辰后，云簪因年幼被凌云哄入睡。
金簪瞧向从寝殿走出来的凌云，郑重道：“明日，朕会亲自前往九乌山路。”
凌云拿双忧虑的眼神看向她，在拥有诸多情感后，情就变成无数的丝线，束缚住一个人的人生。
“簪儿，若是杀我能解决现在的局面……”
金簪的回答是直接将笔洗扔过去，被凌云一把抓住后放回桌案。
凌云轻声道：“她刚睡着。”
金簪气得胸脯震动，勾唇嗤嘲：“凌云，你要得太多。所以，你才会沉在这样的局面无法自拔。
如果，你想要和朕合作对付季飞扬，就回去管好你的麻烦。如果你控制不了张廷逸等人，就为他们出战对付朕。
若你不想成为第二个季飞扬，你就要知道朕的底线、你的极限在哪。”
痛苦在凌云的眼窝流转，他沉沉道：“求陛下，放他们一条生路。”
“呵，”金簪真是被他气到乱了方寸。她绕过桌案，一把扯住凌云的衣领，将他拉下来。
彼此的呼吸交错，过往的悸动似要死灰复燃。然而，金簪没有急切，翻过凌云的手掌，抚摸其上已经爬到掌边的红痕。
“命不久矣，想替他们安排好一切？”金簪见他不语，转身冷笑，“不求朕赐血，是已经想好站在他们那边了？”
金簪听不到回答，回身看他：“凌云，朕如今拿得下江南。”
“我知道。”凌云低声道。
金簪恨死他这副有口不开，有话婆妈的神态。
她咬牙道：“江南人能否活着，这取决于你。而你，真是让朕失望。”
凌云诧异地看向她，失落地后退一步。
这就是他无法承受的答案，也是心中预料到的答案。他绝望地转身离开。
“你敢踏出此殿一步，今日过后，你永远就是东暹王，而不是朕的男人。”金簪厉声道。
“你想怎么样？”凌云看不懂她。她一直是一本神秘深奥的书，论这世间玩弄人心权术者，没有人敌得过她。
金簪见他停步，暗生怒火稍平。她绕到凌云正面，抚摸上他瘦削分明的脸庞，也在努力软化一直以来的坚强硬甲。
“不是我要怎么样，是你到了该做出选择的时候。我和云簪，以及他们，你总要选择。若是你不选，我帮你选。你不会令人用风弩，但是我会。”
她垫起脚，亲吻他破皮的唇齿，低喃道：“抱紧我，凌云。你想要我还是他们？”
凌云感受唇齿间的温柔，怀间柔夷的火热。
他朝思暮想的人在眼前，却要在这生与死、火与水中做出抉择。
爱，多么令人欢愉，却又绝望。
翌日，太女云簪将打开的木盒放在金簪的案几，叮嘱淮南一定要让母皇下朝见到它。完成此事后，她由宫女带着去童学府上学。
金簪掀开木盒的盖子，抚摸里面一卷书册，以及一叠白纸和一只描绘符文的纸鹤。她突然明白凌云昨夜的疯狂，也忆起曾经东都那夜的欢愉：
彼时的金簪猜到凌云已经会用木牛流马术，要求道：“你现在将坚空竹和秘银制作的纸以及全部的符纹交给我。”
凌云的回答：“我养的坚空竹还没有成材，现有得纸张是胡青史提供，一刀纸二十五张，我只留三张，其余全部收入木盒，沉入观海山的洗剑池。”
“我给自己、或者说这个世间三次机会使用这种奇异的纸。山儒先生说，若是此术使用过多，会引来无法预知的灾祸。
因为这股力量超越凡人可掌握的范围。我怕使用过多，会影响你的运道。”
金簪抚摸木盒里唯一的纸鹤，无声地笑了。
她想起昨夜他极尽疯狂的欢爱，欲生欲死的爱和绝望。彼此相拥求得是对曾经的眷念，回念过往的情浓爱烈的时间。
这场交欢，金簪知道遏制内心欲望的要领。
帝王的欲求无限，不仅要天下江山，更要世人的敬仰和崇拜。金簪不仅要凌云得一切才学，更要他的一生敬奉。
她从来都是高高在上，不论是跳下秋山那日，还是林中石上赤身欢跳，亦或与他同行路上的进退博弈，甚至是南蜀成婚尽欢……目的只有一个：得到他的毕生所学为几所用。
然而，在东都皇宫诞下轩辕云簪得那刻。
金簪看着常自在怀抱的通红婴儿，想起在西面征战守疆的人……原来不是没有爱，只是爱藏在责任之后，正如她劝怀楚甲子得那番话。
因为爱，所以恼。恼他徘徊、犹疑，恨他不能一心站在自己和女儿这一方。
在极尽交欢的极致余韵里，金簪想起过往凌飞的教导。
凌飞：“帝王富有四海，一言令下，何所不能求？将来殿下贵为天下至尊，欲穷无极，殿下要如何正身明心？
殿下需要记得：己所不欲，勿施于人。已有所欲，人所共求。”
此刻，金簪抚摸这些坚空竹制成的空白符纸，喃喃道：“己有所欲，人所共求。朕所要，天下人皆想要。天下人要，才有各种战乱、争利、黑浊……江南、西南，你们所要，朕给你们。
朕要，不止天下，还有你。无人能拦在朕的前面。”
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数日后，三军压境，囤兵九五山路的岔道口。
洛川江岸上是东暹王的江南军，占据河岸和河道，人数、战船最多。
他的麾下有张廷逸这位有名的儒将，另有申天明等英勇小将。
另一方，季飞扬携季丸等人领西南军驻扎秋山，携带兵马十五万，静看南北两军对峙。
金簪和东方川领铁甲军列阵。
金簪令东方川带大半人数绕秋山，过利城，攻打胜城，而金簪亲自打马，握枪上前对阵季飞扬和凌云。她在哪，世人的目光就在哪，即可：声东击西。
三方势力的领军人物会盟九乌山路。
金簪目视神色沉静的东暹王凌云，再及含笑放荡的季氏主君，高声道：“东暹王，我和季主君已经合盟。若要打，可是二打一。”
凌云勒紧马缰绳索，听闻此话，心中依旧会生出阴暗的嫉妒。
日前，东都皇宫的见面让他仿徨的心再次落定。若是这世上没有轩辕金簪这样傲娇却直接胆大的女子，就无人走得进一个孤僻男人的内心。
凌云暗吸口气，高声道：“所有人都期待你我对阵，我以为胡青史的死是一个结束，却是天下儒士对轩辕氏的抵触。
当年，风瑶骑兵在学海大势屠戮儒生，此怨至今未洗。”
金簪含蓄而笑。
若非东暹王告知此事，江南儒生对东都的怨恨之火还真不好找到源头。
金簪已经让风宜游领洗怨诏前往学海处理此事。风宜游是当年风子鸾屠戮学海儒生的经历者，也见过从刀口逃生的宜醉。
季飞扬经旁人提醒，才明白这事始末。他听张仲的说法，扬言道：“当年的风瑶骑兵不是现在我领得这支。风子鸾肆意迫害政见不合者，这是他犯的错，与轩辕氏何干，与我季氏风瑶营何干？”
金簪的厉目横在凌云身后一众儒门将领，温声道：“东暹王，朕已遣人去学海府解决此事。你的顾虑，朕来解决。风瑶营在此，儒门仇恨尽可得报。
话说，日前你与朕耳鬓厮磨，答应嫁给朕做皇夫。今日你我两军联手，共御反贼，如何？”
“轩辕金簪，你别乱扣屎盆子。”季飞扬收敛笑容，怒目道，“忘记你与我的约定。帝王誓约，言若九鼎。”
凌云的眼神瞬间锋利，旋枪向季飞扬攻去。
季飞扬瞧着他手里突然变长的枪，愕然了一瞬：“轩辕枪……你……你们……”
东暹王一动，江南军瞬间随主君冲杀。许多记得儒门血债的人被愤怒冲刺，而阵前说什么，后面人就信什么，纷纷随东暹王向风瑶营杀去。
申天明在阵前控制诧异的张廷逸：“抱歉，叔父。此局是为你们和季氏主君设下。陛下已经答应东暹王，不会杀你们。”
“他凌云糊涂。好好的江南王不当，当什么舔狗。当真以为帝王有真心吗？若她有心，慕容锤又怎么会死？”张廷逸大怒。
公输梁等人要动，皆被申天明的人控制住。
公输梁看着身后的儒将愤恨冲杀，叫喊道：“别去。此风瑶骑兵并非彼时，弄错了。”
申天明一刀架在公输梁肩头，迫他住口，又朝张廷逸笑道：“叔父，多余的话咱不说。当年，你怎么对待胡青史，今日他的儒生就会怎么对你。”
拥趸胡青史的几名儒生已经倒戈向凌云，帮着控制张廷逸。
张廷逸瞧向阵前倒戈的义子，怒火冲心：“申天明，你敢。凌云，你忘恩负义。”
凌云无言，枪枪扫向季飞扬。两人在阵前枪剑往来，似是你死我活的气势。
季飞扬气得脸色扭曲，冷声道：“你的功夫是我教，怎么？到头来你学她的枪术，被她蒙蔽到为她战死，学楚甲子吗？”
凌云不言，趁机向申天明打手势。江南军以阵旗战术逼得西南大军正支部队入战局。
季飞扬专注于凌云一人，而凌云专注于整个战场。
金簪令清儒入局，围杀季飞扬的后方势力。
一时间三方之战局势分明。
江南军和北军联合作战围杀西南军，直至季飞扬被轩辕枪打下战马，被长箭穿过肩胛骨落地。
他被俘虏后交给金簪，骂骂咧咧：“轩辕金簪、凌云，你们合谋，串通好对付我。”
“若不如此，怎能引你主力军离开西南，入这九乌山路，朕以如此小伤亡收服西南诸地。
此刻，东方川应该已经拿下你胜城等地。”金簪自信一笑，高声道，“季氏伏法，缴械投降者不杀。”
清儒彻底控制西南军，收缴一应器械。
金簪的笑容还未收敛，斜里一只长箭射向凌云。
她转眸斜瞥，不知长箭从何而来，飞扑上去时已然晚矣。
“凌云……”金簪大喊。
“王爷……”申天明大叫，直直向金簪的大军杀过去，“你们背信弃义，杀啊。”
战士从两人身旁穿过去，混战在一处。
金簪被袁纲、袁珠护着，拉住凌云，一口咬破手腕，将血喂给他。
“凌云……你不准死。你答应过我，只要我不杀他们，你就会来东都。凌云……”
“簪儿……我……”凌云抚住心口的长箭，泪目中哀伤地抚上金簪的脸颊。“别难过。我说过，你要得一切，我都会给你，不仅是绝学，西南，江南，甚至是我的命。
簪儿，往后……你又要辛苦很久了。”
“凌云……我不要你的命。你若敢死，朕就屠观海山，杀尽天下儒士。”
金簪的手颤抖地抚在他的心口，伤口的血止不住，还越涌越多，像是开水闸一样。
她被清儒拉起来，瞧着袁珠等人想要护卫东暹王的尸首，却被一群将士冲地散开。
慌乱中金簪觉得有些不对，定睛时又见旁人践踏东暹王的尸首，气得一口气喘不上来，卸了力。
“陛下，快走。”清儒趁机拉走金簪。
何秋刀和江城子两人互相对视，等金簪离开后，将凌云的尸身暴露给江南军。这一会功夫，申天明抢走凌云的尸体。
江南军边战边退，逃往洛川江上的战船。
金簪站在洛川江岸都不懂为何是这样的局面，犹如缀在云雾。日前，明明已经达成约定，拿下西南季飞扬后，将江南设为王侯国……以此调和两地民心。
结局却出乎预料。
金簪伤心过后，怒极反笑：“将季主君押往东都的司寇大牢审判。诏令东方川尽快前来合军，与我军攻打江南。”
东暹王一死，江南各地挂白幡旗。
所谓的江南军在申天明的带领下，边战边退，一直让出江南十一府，退入南旋道府。而他退的过程中，从二十多万人渐少至十万人。
南旋府君申丹杵着拐杖，捆绑孙儿申天明跪在南旋城门下，迎接天下大司马东方川的军队。
东方川被这阵势气到失笑。
她朝左右的青云、请让示意这搞笑的局面，半响才道：“申丹大人，你的意思是……十万江南军入你南旋府，全部销声匿迹？而你拿你亲孙儿的命抵这十万逆贼？”
“大将军，老朽不敢拿旁人的命抵什么。
老朽拿得是自己的命求大将军开恩。江南已经尽归陛下所有，求大将军放他们一条生路吧。”申丹虔诚地跪在城门下，叩首道。
韵霜夫人和梁念卿领南旋百姓出城，在两人的带领下跪在东方川的大军面前。
“大将军，天下纷乱至今，南旋府一直能平安至今，多亏申丹大人持正己身，护下一府百姓。若是大将军要拿申大人的命，也请一并拿走我等吧。”
东方川见是韵霜夫人，已经跳下马。她在宫里也受过韵霜夫人的礼物，何况太女喜欢韵霜夫人，陛下对韵霜夫人虽不亲近但也客气。
“夫人，何必为难吾等。不过，夫人出面，我即刻传信给东都，告知陛下。
此外，夫人可以告知，东暹王的尸首在哪里吗？陛下说了，东暹王是她的人，无论如何都要送回东都。”
韵霜夫人重咳两声，被梁念卿抚稳。
梁念卿替她道：“大将军，东暹王的尸首已经被木筏带往仙山。”在东方川诧异的眼神下，她款款道，“江南百姓感念东暹王结束江南多年混乱，东暹王又曾经去过海外寻访儒门，得到过仙术。遂而，大家将他送归大海，希望神仙可以救活他。”
“往哪个方向飘了？”东方川都急了。这让她怎么向师父交待。
“学海府的观海山石滩。”梁念卿扫了眼觑眼的申天明，垂敛目光。
东方川咒了一声，命人将申天明押上，至于申丹……
“将申丹大人放了。申大人，本将军来前陛下有言：若是叛军逃入南旋，申大人不会以整个南旋府百姓做赌注。申大人，好自为之。”
申丹颔首：“定不叫陛下为难。南旋誓死效忠陛下。大将军，请让老朽同孙儿说句话。”他走到焉了的申天明前，拍着他的肩头道，“自己选的路，跪着也要走完。”
申天明嚅唇，低声道：“当年不是您老叫我追随东暹王吗？”
申丹年岁虽大，但依旧耳聪目明，直接一拐杖打在申天明的后背，将孙儿打进泥里。
东方川磨牙：“给他备马车，押往东都。”姜果然是老的辣。
东方川的大军走后，藏在南旋边境十万山里的大军在年有息、隋峰湘、仓鱼的安排下解甲归田。
年有息看向核算账簿的隋峰湘，笑道：“你这出门前算一次，发完军饷又算一次，怎么着，还能多出来啊？”
隋峰湘笑道：“有的多。比方年先生这份，我就可以扣下。”
“啧，给我。我得有盘缠北上，听说国学开考，说不定还能混个小吏做。”年有息抢过隋峰湘手里的散伙费，朝仓鱼拱手道，“仓将军呢？”
“我打算四处云游。如今，天下一统，不必打战，也不用听酸儒整天在耳边支棱这支棱那，落得清闲。”仓鱼看向葬进十万山的军甲刀器，“只盼有生之年，再不需用上这些。”
“会的。东暹王牺牲自己，成全女帝一统天下的决心。女帝素有贤名，定能让四海生平。年有息感叹道，“隋长使呢？”
隋峰湘将银两给仓鱼和他的几位不肯离去的部下，笑道：“此前，我托王爷的福，搭上梁念卿小姐这条线，求韵霜夫人给我谋个差事。我得去东都镀个金，然后，再回江南继续任职。”
他拍手道：“年先生，咱们同路。”
年有息笑道：“那还等什么，走吧。”
仓鱼见两人携手离去，朝身后几名部下道：“你们也散了吧。回去安个家，好好享受这不打战的日子。”
部下纷纷向他行礼，各自散去。仓鱼松了下布衣腰带，捞起渔樵的工具，一步一山歌，向下山走去。
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东方川用一个月拿下江南十二府，在清儒的配合下整编军队，将铁甲军拉扯成三十五万大军。
金簪看着跪在殿上的申天明，瞧着他无理取闹地掰扯东西，就是不肯说当日凌云中箭后续，将申丹上的折子砸在他的脚旁。
“你祖父以毕生家财捞你，而且他是三帝府君，以过往功绩求换你平安。呵，朕怎么觉得这些都是你们算计好了？”
申天明闹了半天，一下子缄口不言。他偷觑眼女帝，咽口吐沫，撇脸道：“王爷说了，我祖父肯定会保我平安。”
“所以，你就撒播打滚，不回答朕的问题。当日，在朕后方射出冷箭得究竟是谁？”金簪厉声道。
申天明咬牙，半响道：“陛下阵中射来的箭，怎么问我呢？我可是在你对面。”
“你以为朕没有拷问过他们？何秋刀，江城子……因此葬送前途，当真是兄弟情深。你既然敢让十万江南军消失，就该知道他的计划。毁朕局者，朕绝不会饶过你。”金簪威胁道。
“王爷说了，陛下面软心硬，什么都做得出来。只不过，陛下还有一点，要面子。
何秋刀西征有功，又是前护国将军的得利干将；江城子卧底西南有功，数次出谋划策，陛下要面子，不会怎么样他们。”申天明拽直脖子大声道。
金簪的心情可见的愉悦了。
“川儿，”待东方川入殿，金簪道，“带下去，教他面圣时什么该说什么不该说，好好立立规矩。”
“是。”东方川令下属拖走申天明，瞧着金簪道，“师父，你怀疑……”
“我不想怀疑，那日他身上流出的鲜血不作假，但是，我不怀疑，又有许多地方说不通。若是个局，反倒容更易理解。可是，他竟然连我都瞒了，便是不信任我。”金簪仰面深吸口气，挥手道，“教训一顿申天明，赶他出东都。若他前往军营，呵……从守门小将做起。”
“师父觉得申天明会往军营？”东方川不解道。
“他眼里有火。”金簪下台阶，抚摸东方川的脸颊，瞧着她越发刚毅的眼神，“如川儿一样，这双明眸里韵着火。去吧。”
东方川颔首离去，在殿外见着散学的太女云簪，跑过去抱住她：“云簪，有没有想姐姐？”
“你松开。混账，不准你抱我。我是太女，你不过是母皇养的……”轩辕云簪大声道。
“住口。”金簪疾步出殿，瞧着东方川跪在一旁，上前就给云簪一巴掌。
云簪呆呆地看着母皇，眼泪汪汪：“若不是你一定要打江南，父王就不会死。我恨你，恨你们。”
金簪看着太女跑走，朝宫女道：“还不快去照顾太女。”她扶起东方川，拉着她道，“她知道东暹王出事，就有些无理取闹。川儿，你别放在心上。”
“无妨，陛下。”东方川垂目道。
“你这孩子，不要什么事都藏在心里。我让你做大将军是想要你实现抱负，而不是让你变成沉闷的女孩子。朕以前就想跨马出征，不被拘在这深宫。有一日看到你这么个女孩子，又有一样的理想，就想助你实现。”金簪真心道，拉着她前往书房。
东方川颔首道：“臣知道。”
“什么臣，我说过了，不上朝时就喊我师父。”金簪掐了下她的小鼻子，逗得东方川展颜，靠在金簪的肩头。
两人刚入书殿，太女云簪瞧见她们的亲密，就把桌上的笔架砚台都砸了。她委屈地瘪嘴，哭着跑出去。
金簪头疼到无语：“近来屡屡闹脾气，真是越大越不好教。”
东方川莞尔，瞧着金簪头疼，又有些替她难过：“陛下，我有一个办法。”
“嗯？”
东方川笑道：“陛下放不下东暹王，而东暹王若在世，必然舍不得太女。不如，陛下将太女放出去。”
“以她为饵，引东暹王主动现身。”金簪紧接道，当即笑道，“不愧是大司马，书没少看。”
“师父教得好。”东方川扬起嘴角，这太女出宫为饵，必然会吃些苦头，正好惩罚她给师父找麻烦的过错。
东方川挽住金簪的手臂，“师父不会觉得太女出去会有危险吗？”
“无妨。有你在，定能护她平安。”金簪拉住她道，“留下陪我用膳。”
“嗯。”东方川莞尔，“我不会让太女出事。不过，她在外面吃些苦头，在所难免。”
“她是你妹妹，你帮朕教好她，包括武艺。”金簪言道。
两人很快达成共识。
比起女帝来年东巡、南巡，太女云簪携师和大将军南巡得更早。
云簪一路吃喝玩耍，又有韵霜祖母相陪，真是要什么有什么，快活得不得了。比他父亲三岁随祖父入京那会惬意得多。
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行如踏入大殿，轻咳着拱手道：“陛下，如今已经拿下江南、西南两地，北府已经完成整编，天下一统，陛下对国名、年号可有想法？”
“此前，朝臣一直致力于恢复轩辕氏大周的名声。
但是，风宜游从江南回来，听到民声是对大周轩辕氏的不信任。朕决议顺意民意，不再沿用‘周’，改国为‘庆’。意：周朝存世千余年，在朕手中庆活长存。年号为：永庆。
今年元月，永庆元年，朕将登天坛，昭告天下黎民，为百姓祈福。
行如，你为国师，此事由你安排，可妥？”
“臣遵命。咳咳……”行如行礼道。
“你的身体还是老样子，查不出病因吗？”金簪轻声问道。
“无妨。天道有常，逆天总要付出点代价。陛下，不也是嘛。”行如看着金簪越发锋锐的面相，微微一笑道，“陛下，天下太平，召几个侍君吧，以此缓和越发旺盛的凤气真火。不然，容易灼伤身边人。
臣告退。”
金簪无语地看着她离开，舔在唇下的火泡，嘶了声。自云簪会跑后，本平淡的心思在那夜后如火盛起，当真是令人烦不胜扰。
她喊道：“来人，宣……兵部侍郎清儒。”
宫道上，走得极慢的行如见宫侍跑走，多问了句，得知陛下宣召清儒，不由笑了下。
柏山走在她旁边，轻声道：“你笑什么？”
“没什么。只是人到了年纪，就能看开许多事。”行如温婉道，脑海里想起轩辕日照的脸，乃至胡青史惊艳得一瞬。
那个小气爱喝酒的男人，正经起来也是颇有几分颜色。
“听说，你府上日日有人夜闯？”
柏山想起仙王菲儿，撇开脸道：“已经处理了。”
“处理了？那她还能日日上门找你麻烦？”行如调侃一句，转道向国师殿走去。
“若你不喜欢，我就处理了她。”柏山紧跟道。
行如停顿了下，捏紧手中的拂尘：“柏山，你我在南蜀相遇时，我就说过，我们不可能。
仙王菲儿是个好姑娘，从南蜀追你到东都，历经辛苦，有情人在一起不容易，你瞧陛下和东暹王，再有清儒和陛下……”
“袁珠和袁纲就很好。”柏山打断道。
行如摇头，独自向前走去。余下柏山在宫道上痴痴相望。
有些人只能远观，不可近瞧，行如就是这样的女子。