窗纱外月影迷离，筛进一地花影。
一向笑比河清的男人，此刻气质难得柔和了几分。
“傅大人，请坐，此茶乃殷邱的供品，傅大人不妨品鉴品鉴。”
傅倾筹仍立在原处，一动未动，眉心却颤了下，眼睫挑起。
“下官不懂品茶，恐辜负了薛大人的一番心意。”
他这是第一次见薛炤褪去朝服的模样，更是第一次登门薛府。
这位朝中重臣天生不怒自威，一身玄色便服，仿若深渊中唯一的生灵。银色的面具遮住了他半面脸颊，裸露出的部分，却足以证明他是位天下少有的美男子。他的眼睛极亮，但无法确定视线的焦点，或者说，无论身在何处，他似乎都在一直紧盯着你。
“傅大人品性之端正，如你父亲一般无二。”
薛炤声音很轻，听来没什么气力，然低沉的音色却能将人一下拖入深渊之中。
傅倾筹的瞳孔猛然摇曳起来，极力控制着情绪。
“薛大人果然与下官的父亲是旧相识。”
薛炤不急不缓地抿了口茶，“说起来，你我两家算是世交。你祖父与我父亲、你父亲与我，我们关系皆非泛泛。不过世事弄人，你父亲出事时，正逢我沉沦之刻，是以，我希望你能原谅我。”
说完，他便取下面具，一道从眉心蔓延至唇角的醒目伤疤赫然闯入了傅倾筹的视野之中。
青年心头一震，五指下意识一蜷。
稍顿了三息后，他的心绪稍缓，低声道：“薛大人，您误会了，下官此次前来并非为了这件事。”
薛炤再次戴上面具，眸光波澜不惊。
“征询、质问，还是讨伐？”
傅倾筹摇摇头，“下官读过父亲的手札，上面记述的薛大人与如今的您有着天壤之别。”
薛炤轻轻一笑，“没想到我会出现在他的笔下。”
“薛大人！”
“方正贤侄啊，你是否对自己坚持的忠诚产生过怀疑呢？”
傅倾筹落落风仪，影子将身前的人完全覆盖。
“忠诚是不容怀疑的，但一些事，我必须要证实！”
薛炤慢慢仰起脸，“可惜，成嗣已经死了。”
傅倾筹笃定道：“这世上还有一个人知晓那个秘密！”
薛炤偏过头笑起来，倏地笑容敛起，凝视住他的脸。
“若我手中的东西可以制衡他的话，他早该死无葬身之地了。”
傅倾筹深深吐了口气，“我想试一次！”
薛炤站起身，朝书房走去。
傅倾筹默认般地被允许跟随在他身后进入了暗门，见他从中取出一幅画。
画卷摊开，里面绘的是眉如小月、眼似双星，理圆四德、智满金身的观音大士！
傅倾筹低呼：“这是……”
薛炤淡淡道：“听说你出席了他的生辰宴，应当能认出他来。”
明明是完美神圣的形象，傅倾筹却觉有股恶心感扑面而来。
郁冲儿侍奉先太后时经历了什么，他不想了解，更不愿联想。
忽的，他以万分骇然的眸光定在薛炤的脸上。
只一瞬的功夫，他便意识到了自己的失态，仓皇低下头，下意识捂住了嘴。
“我，从不在意这些。”薛炤轻轻摸了摸自己的面具，“所以才会狠下心来。但他与我截然不同。是啊，我们原本的立场和身份全无相似之处，也难怪他会以他的想法来揣测我。”
傅倾筹似乎承受着巨大压力，微倚着门框，“既然如此，那您为何还忌惮于他？”
“是啊，为何呢？”
薛炤徐徐走出密室，背影形成一个巨大的黑洞。
“也许，是他可揣测我，我无法揣测他罢了。”
“我——”
薛炤停下脚步，转身望向“自白”的傅倾筹。
“我会把所有事情弄清楚！”
薛炤默默地沉吟着，随后看似漫不经心地喃喃：“是吗？那可太好了。”
-
和亲在即，为了让凌百然更好得“入乡随俗”，他可自由进出宫中的藏书阁来了解扎陵的历史。
而他似乎很“中意”荆桃，指名让她担任自己的贴身护卫。
此种关系当然大为不妥，但傅轨说，越是摆在明面上的东西，便越能堵住心怀叵测之人的口。郁无咎对此不置可否，起码他觉得这样可以“束缚”住闲不住的少女，能少给他惹事。
扎陵的藏书阁很大，里面不仅有扎陵本土的历史，还有别国的奇闻轶事。
凌百然兴致缺缺地翻阅着薄薄的纸张，突然道：“荆姑娘，你知道吗，其实，本王并非第一次来扎陵。”
荆桃一惊，这个“情报”她倒是第一次听说。
“前两次来，可比这次印象深得多。”凌百然的唇角浮现出奇异的笑，“荆姑娘，你想知道我前两次的经历吗？”
荆桃强忍着好奇心，讪讪地陪笑，“民女不敢僭越。”
“本王是很想告诉你的，不过你说得也对。”
凌百然凝视着她，眸色脉脉。
“等以后你的身份对本王不再‘僭越’之时，本王再告诉你也不迟。”
荆桃有些听不懂他的意思，本想再问一番，却见他已经把头埋入了书本之中。
有些事，表面上看起来只是苗芽一朵，可深挖下去，却怎么也挖不到根的尽头。
扎陵这个国家，远比荆桃想象得可怖得多！
关于圣女的记载，古书上写，是虔诚的少女向天祈求灾祸停止、风调雨顺。然而实际上，通过着墨不多的零星拼凑可知，扎陵至少有一百年间，一直采取“生祭”的方式，向所谓的“神明”表示忠诚。
无辜的百名少女活生生地死于咆哮的巨浪之中！
直到有一年，一名“生祭”再被海水吞噬后又平安归来，皇室才将其接入宫中，赋予“圣女”一职。“大祭司”的官阶才得以延续至今。
“大海无情，人类真的可以死里逃生吗？”
当傅轨抛出这个实际问题时，荆桃思绪一蒙。
“难道那是真的圣女？”
傅轨笑得温厚，摸摸她的头，然后伸出两根手指。
“我想，应该是双生子吧。”
霎时，荆桃的泪夺眶而出。
接下来所了解的“圣女”，便不只是伤感，更多的则是愤怒。
圣女必须保持处子之身，而且为了显示对神明的虔诚，她们不得离开幽闭的观星室，日复一日、年复一年地跪地祈祷。可一旦天灾人祸降临，她们便要在祭奠之上，赤身经受火刑和水刑。
最初，很多少女受不住如此惩罚而当即香消玉殒，此刻朝廷会以最快的速度选出下一名圣女。后来当政者考虑到过多且过早殒命的圣女与“天之女”的身份相悖，这才暗中减轻了刑罚。少女们得以活到十六岁，然后担任大祭司。
然而，即便身为一人之下的大祭司，她同样要经受圣女时期所经受的一切，不仅如此，对于“天灾”的根源，也必须“精准”且无情地判断出来。
古书记载，大祭司曾占卜出某个渔村是海啸爆发的源头，朝廷便立刻派兵屠杀了渔村上下近万人……
如此之事，不胜枚举！
荆桃不忍再读，她甚至不知造成种种灭顶惨剧的罪魁祸首究竟是谁！
“真的没有人觉得这样下去非常不妥吗？”
她强忍着生理性的反胃，问傅轨。
傅轨闻着杯中酒的香味，清冷冷地道：“自然是有的。不过眼下看来，先前所有的‘革命家’，都是以失败告终的。”
“我想——”
“你觉得凭一己之力，可以改变这里上百年的旧习？”
荆桃头一次产生了退却的心理。
她，也许真的改变不了。
不！起码，她要把原本就不属于这里的苑茗安然带回家啊！
可，一切似乎随着频伽桔泺与凌百然的大婚，而发生了翻天覆地的变化！
荆桃与傅倾筹乔装后，潜入宫中接应。扎陵的军队和护卫本就松懈，再加上热闹非凡的和亲，到时情况一定混乱，她们打算利用这一点，让苑茗溜出宫。
虽然小女君曾承诺假的九方心涞，等她大婚过后，便会宣布大祭司的死亡。但如今种种显示，她一定会违背诺言。
既然对方已经不打算言而有信，那这边也没必要按照常理出牌了。
只是苑茗说，在走之前，她必须要问问频伽桔泺的“真心”，做这么多事情，到底值不值！
白日的大婚，神圣且隆重；夜晚降临，权臣退去，观星室中只有女君、女君之婿以及大祭司三人。
按照扎陵的传统，女君与夫婿只有经过大祭司的洗礼，才可洞房、成为真的夫妻。
圣杯中的圣水升起微波，年轻的男女交臂饮下。
凌百然放下圣杯，蓦地问道：“陛下，这样真的好吗？”
频伽桔泺眼中浮起一团雾气，神色却倨傲得好似离群却坚韧追赶的小雁。
“从今以后，忘了你尊贵的世子身份，你将作为我的附属品永远地活着！”
凌百然的脸上掀不起一丝波澜，语气依旧轻轻：“陛下，您最喜欢谁送您的大婚之礼？”
频伽桔泺咬了咬牙，“大宣果然都是一群贪财好色之徒！”
凌百然摇了下头，“陛下误会了。”
频伽桔泺顿时怒发冲冠，给了他一巴掌。
苑茗见状，连忙扶住她，叫道：“陛下，请您冷静一点！”
频伽桔泺一下推开她，泪水止不住地流起来。
“都怪你！”她指向凌百然，“若不是你，大祭司怎会离开我？他怎会离开我？你！我根本不需要你！根本没有人需要你！”
凌百然的瞳孔猝然放大，紧接着眸光便成了一片黯淡。唇角勾着，没人知道他在笑什么、为何发笑。
正在此刻，门外有侍卫禀告，声音急切又惧怕。
“陛、陛下，大事不好了！紑、紑大人他、他出兵谋反，最终被安迟大人绞杀至大殿之上！”
苑茗心头一沉，看来她真的没有猜错！
一向笑比河清的男人，此刻气质难得柔和了几分。
“傅大人，请坐，此茶乃殷邱的供品，傅大人不妨品鉴品鉴。”
傅倾筹仍立在原处，一动未动，眉心却颤了下，眼睫挑起。
“下官不懂品茶，恐辜负了薛大人的一番心意。”
他这是第一次见薛炤褪去朝服的模样，更是第一次登门薛府。
这位朝中重臣天生不怒自威，一身玄色便服，仿若深渊中唯一的生灵。银色的面具遮住了他半面脸颊，裸露出的部分，却足以证明他是位天下少有的美男子。他的眼睛极亮，但无法确定视线的焦点，或者说，无论身在何处，他似乎都在一直紧盯着你。
“傅大人品性之端正，如你父亲一般无二。”
薛炤声音很轻，听来没什么气力，然低沉的音色却能将人一下拖入深渊之中。
傅倾筹的瞳孔猛然摇曳起来，极力控制着情绪。
“薛大人果然与下官的父亲是旧相识。”
薛炤不急不缓地抿了口茶，“说起来，你我两家算是世交。你祖父与我父亲、你父亲与我，我们关系皆非泛泛。不过世事弄人，你父亲出事时，正逢我沉沦之刻，是以，我希望你能原谅我。”
说完，他便取下面具，一道从眉心蔓延至唇角的醒目伤疤赫然闯入了傅倾筹的视野之中。
青年心头一震，五指下意识一蜷。
稍顿了三息后，他的心绪稍缓，低声道：“薛大人，您误会了，下官此次前来并非为了这件事。”
薛炤再次戴上面具，眸光波澜不惊。
“征询、质问，还是讨伐？”
傅倾筹摇摇头，“下官读过父亲的手札，上面记述的薛大人与如今的您有着天壤之别。”
薛炤轻轻一笑，“没想到我会出现在他的笔下。”
“薛大人！”
“方正贤侄啊，你是否对自己坚持的忠诚产生过怀疑呢？”
傅倾筹落落风仪，影子将身前的人完全覆盖。
“忠诚是不容怀疑的，但一些事，我必须要证实！”
薛炤慢慢仰起脸，“可惜，成嗣已经死了。”
傅倾筹笃定道：“这世上还有一个人知晓那个秘密！”
薛炤偏过头笑起来，倏地笑容敛起，凝视住他的脸。
“若我手中的东西可以制衡他的话，他早该死无葬身之地了。”
傅倾筹深深吐了口气，“我想试一次！”
薛炤站起身，朝书房走去。
傅倾筹默认般地被允许跟随在他身后进入了暗门，见他从中取出一幅画。
画卷摊开，里面绘的是眉如小月、眼似双星，理圆四德、智满金身的观音大士！
傅倾筹低呼：“这是……”
薛炤淡淡道：“听说你出席了他的生辰宴，应当能认出他来。”
明明是完美神圣的形象，傅倾筹却觉有股恶心感扑面而来。
郁冲儿侍奉先太后时经历了什么，他不想了解，更不愿联想。
忽的，他以万分骇然的眸光定在薛炤的脸上。
只一瞬的功夫，他便意识到了自己的失态，仓皇低下头，下意识捂住了嘴。
“我，从不在意这些。”薛炤轻轻摸了摸自己的面具，“所以才会狠下心来。但他与我截然不同。是啊，我们原本的立场和身份全无相似之处，也难怪他会以他的想法来揣测我。”
傅倾筹似乎承受着巨大压力，微倚着门框，“既然如此，那您为何还忌惮于他？”
“是啊，为何呢？”
薛炤徐徐走出密室，背影形成一个巨大的黑洞。
“也许，是他可揣测我，我无法揣测他罢了。”
“我——”
薛炤停下脚步，转身望向“自白”的傅倾筹。
“我会把所有事情弄清楚！”
薛炤默默地沉吟着，随后看似漫不经心地喃喃：“是吗？那可太好了。”
-
和亲在即，为了让凌百然更好得“入乡随俗”，他可自由进出宫中的藏书阁来了解扎陵的历史。
而他似乎很“中意”荆桃，指名让她担任自己的贴身护卫。
此种关系当然大为不妥，但傅轨说，越是摆在明面上的东西，便越能堵住心怀叵测之人的口。郁无咎对此不置可否，起码他觉得这样可以“束缚”住闲不住的少女，能少给他惹事。
扎陵的藏书阁很大，里面不仅有扎陵本土的历史，还有别国的奇闻轶事。
凌百然兴致缺缺地翻阅着薄薄的纸张，突然道：“荆姑娘，你知道吗，其实，本王并非第一次来扎陵。”
荆桃一惊，这个“情报”她倒是第一次听说。
“前两次来，可比这次印象深得多。”凌百然的唇角浮现出奇异的笑，“荆姑娘，你想知道我前两次的经历吗？”
荆桃强忍着好奇心，讪讪地陪笑，“民女不敢僭越。”
“本王是很想告诉你的，不过你说得也对。”
凌百然凝视着她，眸色脉脉。
“等以后你的身份对本王不再‘僭越’之时，本王再告诉你也不迟。”
荆桃有些听不懂他的意思，本想再问一番，却见他已经把头埋入了书本之中。
有些事，表面上看起来只是苗芽一朵，可深挖下去，却怎么也挖不到根的尽头。
扎陵这个国家，远比荆桃想象得可怖得多！
关于圣女的记载，古书上写，是虔诚的少女向天祈求灾祸停止、风调雨顺。然而实际上，通过着墨不多的零星拼凑可知，扎陵至少有一百年间，一直采取“生祭”的方式，向所谓的“神明”表示忠诚。
无辜的百名少女活生生地死于咆哮的巨浪之中！
直到有一年，一名“生祭”再被海水吞噬后又平安归来，皇室才将其接入宫中，赋予“圣女”一职。“大祭司”的官阶才得以延续至今。
“大海无情，人类真的可以死里逃生吗？”
当傅轨抛出这个实际问题时，荆桃思绪一蒙。
“难道那是真的圣女？”
傅轨笑得温厚，摸摸她的头，然后伸出两根手指。
“我想，应该是双生子吧。”
霎时，荆桃的泪夺眶而出。
接下来所了解的“圣女”，便不只是伤感，更多的则是愤怒。
圣女必须保持处子之身，而且为了显示对神明的虔诚，她们不得离开幽闭的观星室，日复一日、年复一年地跪地祈祷。可一旦天灾人祸降临，她们便要在祭奠之上，赤身经受火刑和水刑。
最初，很多少女受不住如此惩罚而当即香消玉殒，此刻朝廷会以最快的速度选出下一名圣女。后来当政者考虑到过多且过早殒命的圣女与“天之女”的身份相悖，这才暗中减轻了刑罚。少女们得以活到十六岁，然后担任大祭司。
然而，即便身为一人之下的大祭司，她同样要经受圣女时期所经受的一切，不仅如此，对于“天灾”的根源，也必须“精准”且无情地判断出来。
古书记载，大祭司曾占卜出某个渔村是海啸爆发的源头，朝廷便立刻派兵屠杀了渔村上下近万人……
如此之事，不胜枚举！
荆桃不忍再读，她甚至不知造成种种灭顶惨剧的罪魁祸首究竟是谁！
“真的没有人觉得这样下去非常不妥吗？”
她强忍着生理性的反胃，问傅轨。
傅轨闻着杯中酒的香味，清冷冷地道：“自然是有的。不过眼下看来，先前所有的‘革命家’，都是以失败告终的。”
“我想——”
“你觉得凭一己之力，可以改变这里上百年的旧习？”
荆桃头一次产生了退却的心理。
她，也许真的改变不了。
不！起码，她要把原本就不属于这里的苑茗安然带回家啊！
可，一切似乎随着频伽桔泺与凌百然的大婚，而发生了翻天覆地的变化！
荆桃与傅倾筹乔装后，潜入宫中接应。扎陵的军队和护卫本就松懈，再加上热闹非凡的和亲，到时情况一定混乱，她们打算利用这一点，让苑茗溜出宫。
虽然小女君曾承诺假的九方心涞，等她大婚过后，便会宣布大祭司的死亡。但如今种种显示，她一定会违背诺言。
既然对方已经不打算言而有信，那这边也没必要按照常理出牌了。
只是苑茗说，在走之前，她必须要问问频伽桔泺的“真心”，做这么多事情，到底值不值！
白日的大婚，神圣且隆重；夜晚降临，权臣退去，观星室中只有女君、女君之婿以及大祭司三人。
按照扎陵的传统，女君与夫婿只有经过大祭司的洗礼，才可洞房、成为真的夫妻。
圣杯中的圣水升起微波，年轻的男女交臂饮下。
凌百然放下圣杯，蓦地问道：“陛下，这样真的好吗？”
频伽桔泺眼中浮起一团雾气，神色却倨傲得好似离群却坚韧追赶的小雁。
“从今以后，忘了你尊贵的世子身份，你将作为我的附属品永远地活着！”
凌百然的脸上掀不起一丝波澜，语气依旧轻轻：“陛下，您最喜欢谁送您的大婚之礼？”
频伽桔泺咬了咬牙，“大宣果然都是一群贪财好色之徒！”
凌百然摇了下头，“陛下误会了。”
频伽桔泺顿时怒发冲冠，给了他一巴掌。
苑茗见状，连忙扶住她，叫道：“陛下，请您冷静一点！”
频伽桔泺一下推开她，泪水止不住地流起来。
“都怪你！”她指向凌百然，“若不是你，大祭司怎会离开我？他怎会离开我？你！我根本不需要你！根本没有人需要你！”
凌百然的瞳孔猝然放大，紧接着眸光便成了一片黯淡。唇角勾着，没人知道他在笑什么、为何发笑。
正在此刻，门外有侍卫禀告，声音急切又惧怕。
“陛、陛下，大事不好了！紑、紑大人他、他出兵谋反，最终被安迟大人绞杀至大殿之上！”
苑茗心头一沉，看来她真的没有猜错！