第1章 住进古怪洋楼
荒山僻静，小村偏远。
时年大涝，连日的暴雨冲垮了田和房，眼看祖宗祠堂都要被大水推没，避于山上的村民们决定供奉了宁川的川主，请求川主平息怒火，庇佑这座百年古村。
“不——！不要！阿泷不能去！凭什么要献祭阿泷！！！放开我！”十几岁半大一个孩子，瘦瘦长长的，穿得也破烂，衣服短去一截，手腕脚踝都露着。
他被村民压跪在地上，奋力地挣扎。原本只有一人按着他，被他挣开之后又上来个汉子扭着他的肩背。他如有实质的愤恨目光刺向远去的人群，无法挣脱的暴怒以鲜红可怖的姿态爬满眼球。
“哥哥！我要哥哥！我不要去！！”远去的人群里还传得出孩童的哭喊，哭得声嘶力竭，催人心肝。
“娘亲，爹爹要带阿泷去哪里？”山上的小娃娃拉拉母亲的袖子，有些怯懦地问。
“娘不知道……孩子，别问了……别问了……”山上几个妇人面露不忍，但她们或紧紧搂着自己的孩子无声地哭，或是转身躲回草屋里、山洞里。
山上还有许多人，他们看着、听着，祈求着川主息怒。
穆一谌刚下飞机。
即便他已经预想过很多遍落地后的场景，还是会因为无人接应而感到一丝孤独和无所适从。
他高高大大的一只，独自杵在人流量最密集的大厅中央，格外显眼。
哪里都不是家。
但哪里都可以安家。
这狗尾草一样大条的精神状态让他很快找到方向。
“我跟你说啊，一会儿进去了别瞎看，别瞎碰。房东让坐就坐，让走就走，不要讨价还价，听见了吗？”
福森路比较窄。两侧的房子有些年头了，大多是汇集了西方风格的精致洋楼。
盛夏酷暑，知了聒噪。中介额头淌着汗，侧过身子和穆一谌并排走在林荫道下，他边走边给穆一谌做功课。浑身上下散发着一种焦虑紧张的情绪。
这半个月穆一谌住在宾馆，跟着中介看了不下十处房子。但不是卫生条件堪忧，就是合租人太混杂，要不偶有看上的就极贵。
今天中介终于拿出了最后一套杀手锏，问他：“你介意和房东本人合住吗？愿意给房东打工的话，房租还能便宜点。”
“如果只是同住的时候帮忙打扫家里或者做些力气活，那是没问题的。但我有工作，不能全职给房东打工。”穆一谌找了份西餐厅甜点师的工作，每周二三可以休息，其他时间——尤其晚上会非常忙碌。
“你......怕鬼吗？”
“怎么，这里的房子还有鬼？”穆一谌笑了，国外留学时候公寓楼上发生过谋杀案他都住了，还怕这已经嘎过一回的？
“怪谈能不能接受？”
“房东喜欢这个？我可以把国外听到的故事分享给他听。”天天住宾馆，自己都快养不活了，给房东讲讲怪谈故事算什么。
行，小伙子你最好是真的行。
“那这个房子可以试试。先说好，能不能租下得看房东意思，她挑租客的。”中介从手机翻出照片给他看。
房子外观看上去很不错，一眼明朗的西班牙式建筑风格，富有层次，明快温暖。临街一侧爬满热烈的蔷薇。
怎么看都不像是鬼宅。
“房子主人姓路，马路的「路」。年纪轻轻就寡居了，还带着个孩子......”路上这会儿就他们两个人，中介依旧压低了嗓子小心说到。
“等会儿，你说的这个房东，知道是「我」要租她房子吗？”穆一谌，一米九大高个，健身小有成效。刚毕业的海外留学生，顶着帅气阳光且富有活力的男大脸。
这事情不说清楚都不知道是谁在占谁便宜。
中介眨了眨眼，反应了过来，“你说这个呀，嘿嘿。放心，人家挂牌招租的时候就说了，男女不限，她看着顺眼的都行。”
到底是叫谁放心。
“她的这栋房子面积大、装修好，房租要价还不高，条件是租户得做她助手。她，额怎么说——搞占卜，你懂不？”
福森路快走到尽头时，中介停了下来。他们左手边的围墙上探出几根蔷薇枝，火红的花朵开得灿烂。
“就这边。”中介从口袋里掏出玉质的无事牌套到脖子上，又带了条手串，深吸了一口气按响门铃。
「是谁？」可视门禁屏幕亮了，但画面上并看不到里面的人，只有一个黑黑的发顶在屏幕底部晃悠。传出的说话声感觉像个小男孩？
“额......中、中介的，带租客看房，昨天我预约过。”
「稍等。」门禁息屏。
接着他们听到沉重的雕花大门「咔嚓」一下打开。
中介领着穆一谌像做贼似的悄悄走进去。拐弯经过冬青围墙，映入眼帘的是大片齐整青翠的草坪，一看就打理得很用心。
“请喝茶。”端着银质托盘的小少年从大门里走了出来。
他最多也就十来岁的模样，穿着类似欧洲贵族学校校服的白衬衫和背带短裤，长相也精致可爱，但他面容灰白且瘦弱，给人一种身体不太好的感觉。
“喝茶。”他精准地举起托盘往两人身前怼了怼。
“好好好，喝茶。”中介端起玻璃杯很浅地抿了一口。正要回头示意穆一谌学他抿一口就行了。
结果这小子一口闷了，还满脸的意犹未尽，“你怎么全给干了呀？”
“挺好喝的，而且不喝完的话对主人不尊重吧，毕竟要租她房子。”真的是......该说他天然呆，还是粗神经，这地方东西能随便喝吗？
穆一谌摆出亲和的笑脸。他笑起来就像只大型犬——阳光温暖，微微眯起的圆眼流淌出快乐的信号素：“小朋友，这茶挺好喝的，它叫什么茶？”
“唔......茶的名字，阿姐没有说过。”男孩儿露出纠结的表情，仿佛在苦思冥想什么极重要的东西，“要不给它起个名字，就叫魔域清凉茶，不知道阿姐喜不喜欢……”
「魔芋茶？好怪！」穆一谌牢牢盯着自顾自呢喃的男孩儿看，他觉得有种熟悉的感觉萦绕在心里，说它像偶遇久别重逢的朋友一样欣喜，它又参杂着几缕失而复得的庆幸。
很难解释。他们明明是第一次见面。
「他怎么可以这样对我！凭什么！」尖锐的女声从男孩背后的幽暗走廊传出来，有如实质一样扎进穆一谌的耳朵里。
「我陪了他整整八年！我今年也……了，凭什么他说不要就不要！」话音有的地方听不真切。
“二位先去会客室稍等吧。”小男孩儿回过神，拉直了嘴角对穆一谌和中介露出乖巧又刻意的笑。
他转身往里走去。
两人跟着男孩走进一间明亮简约的半开放会客室坐着等。屋子应该是打通两层楼，拓展了层高，显得通透宽敞。室内没有开空调，但并不觉丝毫闷热，甚至清凉的体感使得暑气很快就被散发出去。
穆一谌视线穿过侧面的整墙落地窗，看到外面泳池的水被阳光照射出碎钻质感，湛蓝又宁静。
这么大一栋洋房，里外都要费尽心思打理，但迎接他们的只有一个未成年的孩子，并没有其余任何管家、佣人出现。
是有几分古怪。
「我不接受！叫他们去死！」这次能很明确地辨认出声音是从会客室斜对面的门缝里漏出来的。
“我想你需要冷静一下。泷仔，给赵小姐倒杯茶水来。”清冷的女声好像就在耳边说话！诡异的凉感钻进皮肤，穆一谌被激起满身的鸡皮疙瘩。
中介僵直后背，把玉牌吊坠牢牢包在手心里，他压着嗓子朝他对面的穆一谌摆口型：“你看我说什么来着！”
门锁打开的声音轻到几乎无法捕捉，但穆一谌五感极敏锐，他听得见。
顺着穆一谌的视线看过去，被叫做泷仔的男孩子——正是迎接他的那一位，没有做开门动作就畅通无阻地端着茶具走进了斜对面的房间，好像门是自动为他打开的。
泷仔很快又退出来，双手托着空无一物的银盘。
门，在他背后轻轻合上。
这间房子仿佛吞噬了他们一刻钟的知觉，期间没有任何声音再传出来。男孩不知去向，整个会客厅只有穆一谌和中介的呼吸声此起彼伏。
「铛——铛——铛——」走廊挂着古朴的报时钟表，时间来到下午三点。
对侧那间神秘的房间终于又一次打开。娉婷的混血美人从里面走出，一身几无折痕的白色灯笼袖亚麻连衣裙衬托她肤色莹白、身形纤长。穿着平底鞋的她能勉强到穆一谌的下巴处，在普通女性中算身量比较高了。
“抱歉，让你们久等了，正巧有别的访客。”她身后再没别人走出来。刚才明明还有一个女人在里面的。
“路、路夫人，这是新的租客，”中介挺身快速站起。
穆一谌不能理解他为什么怕眼前的女士。她的长发披肩、乌黑柔顺；一双蜜色的眼睛，让人联想到流动的枫糖浆；略深的眼窝和高挺鼻梁增添她混血的特质，但面部轮廓又比西方人来得平滑流畅，小巧的鹅蛋脸感觉还没穆一谌的巴掌大。
不像是鬼啊？
那就是她家里有鬼了？难怪要找人合租。
穆一谌自行填补了自己的逻辑空白。
“嗯，是许久没来了。”女子好奇地看向穆一谌。
她的眼神清澈纯粹，仿佛眼前是一只从未见过的小动物——引起她好奇、友善、跃跃欲试的触碰，“你叫什么名字？”
“穆一谌。”
“你信奉神明吗？”
“我尊重有信仰的人。”
“怕不怕鬼？”房东又走近两步，仰头看向高大的年轻人。
穆一谌感觉有股玫瑰的香气若有若无地将他圈了进去：“不求神佛不惧鬼魅。如果您怕鬼，我倒是可以给您壮壮胆。”
“知道租我的房子要做我助手吗？”
“知道，不上班的时候我可以做家务，帮您买菜，也许还可以代替泷仔端茶倒水。”他笑着指了指站在角落里偷看他们的泷仔。让这么小的孩子出来打工接客似乎有些不地道。
“房子能租了。我叫路妍。你也可以叫我「路夫人」。”
中介当场拿出提前准备好的租赁合同，恭恭敬敬递给路妍。双方都签过字，穆一谌随中介离开，他还要回去收拾行李才能搬进来。
仿佛劫后余生般深深吐了口浊气，中介拍了两下怀里的合同——开单也算是个慰藉。
毕竟路妍给的中介费足够高。
“我就知道你小子能留下！好歹是省了房租，你又不怕鬼，我看你体格也挺不错的，应该能住得久些。”
“你为什么一副很怕路夫人的样子？”穆一谌觉得她挺和善的，而且长得很漂亮。
“额......她之前在我们店里挂牌招租，给她介绍的四位租客先后都住不过三个月就跑了，离开的时候各个都说撞见鬼，不敢再住了……”中介紧紧捂着合同，“你不会是要现在反悔吧？合同都签了啊，我跟你说。而且我都是提前和你问过的。”
“不会。我觉得这里还不错。”他爽朗地笑了笑，双手插兜的模样看上去恣意潇洒，毫无烦恼。
现在的年轻人，可真勇啊。
时年大涝，连日的暴雨冲垮了田和房，眼看祖宗祠堂都要被大水推没，避于山上的村民们决定供奉了宁川的川主，请求川主平息怒火，庇佑这座百年古村。
“不——！不要！阿泷不能去！凭什么要献祭阿泷！！！放开我！”十几岁半大一个孩子，瘦瘦长长的，穿得也破烂，衣服短去一截，手腕脚踝都露着。
他被村民压跪在地上，奋力地挣扎。原本只有一人按着他，被他挣开之后又上来个汉子扭着他的肩背。他如有实质的愤恨目光刺向远去的人群，无法挣脱的暴怒以鲜红可怖的姿态爬满眼球。
“哥哥！我要哥哥！我不要去！！”远去的人群里还传得出孩童的哭喊，哭得声嘶力竭，催人心肝。
“娘亲，爹爹要带阿泷去哪里？”山上的小娃娃拉拉母亲的袖子，有些怯懦地问。
“娘不知道……孩子，别问了……别问了……”山上几个妇人面露不忍，但她们或紧紧搂着自己的孩子无声地哭，或是转身躲回草屋里、山洞里。
山上还有许多人，他们看着、听着，祈求着川主息怒。
穆一谌刚下飞机。
即便他已经预想过很多遍落地后的场景，还是会因为无人接应而感到一丝孤独和无所适从。
他高高大大的一只，独自杵在人流量最密集的大厅中央，格外显眼。
哪里都不是家。
但哪里都可以安家。
这狗尾草一样大条的精神状态让他很快找到方向。
“我跟你说啊，一会儿进去了别瞎看，别瞎碰。房东让坐就坐，让走就走，不要讨价还价，听见了吗？”
福森路比较窄。两侧的房子有些年头了，大多是汇集了西方风格的精致洋楼。
盛夏酷暑，知了聒噪。中介额头淌着汗，侧过身子和穆一谌并排走在林荫道下，他边走边给穆一谌做功课。浑身上下散发着一种焦虑紧张的情绪。
这半个月穆一谌住在宾馆，跟着中介看了不下十处房子。但不是卫生条件堪忧，就是合租人太混杂，要不偶有看上的就极贵。
今天中介终于拿出了最后一套杀手锏，问他：“你介意和房东本人合住吗？愿意给房东打工的话，房租还能便宜点。”
“如果只是同住的时候帮忙打扫家里或者做些力气活，那是没问题的。但我有工作，不能全职给房东打工。”穆一谌找了份西餐厅甜点师的工作，每周二三可以休息，其他时间——尤其晚上会非常忙碌。
“你......怕鬼吗？”
“怎么，这里的房子还有鬼？”穆一谌笑了，国外留学时候公寓楼上发生过谋杀案他都住了，还怕这已经嘎过一回的？
“怪谈能不能接受？”
“房东喜欢这个？我可以把国外听到的故事分享给他听。”天天住宾馆，自己都快养不活了，给房东讲讲怪谈故事算什么。
行，小伙子你最好是真的行。
“那这个房子可以试试。先说好，能不能租下得看房东意思，她挑租客的。”中介从手机翻出照片给他看。
房子外观看上去很不错，一眼明朗的西班牙式建筑风格，富有层次，明快温暖。临街一侧爬满热烈的蔷薇。
怎么看都不像是鬼宅。
“房子主人姓路，马路的「路」。年纪轻轻就寡居了，还带着个孩子......”路上这会儿就他们两个人，中介依旧压低了嗓子小心说到。
“等会儿，你说的这个房东，知道是「我」要租她房子吗？”穆一谌，一米九大高个，健身小有成效。刚毕业的海外留学生，顶着帅气阳光且富有活力的男大脸。
这事情不说清楚都不知道是谁在占谁便宜。
中介眨了眨眼，反应了过来，“你说这个呀，嘿嘿。放心，人家挂牌招租的时候就说了，男女不限，她看着顺眼的都行。”
到底是叫谁放心。
“她的这栋房子面积大、装修好，房租要价还不高，条件是租户得做她助手。她，额怎么说——搞占卜，你懂不？”
福森路快走到尽头时，中介停了下来。他们左手边的围墙上探出几根蔷薇枝，火红的花朵开得灿烂。
“就这边。”中介从口袋里掏出玉质的无事牌套到脖子上，又带了条手串，深吸了一口气按响门铃。
「是谁？」可视门禁屏幕亮了，但画面上并看不到里面的人，只有一个黑黑的发顶在屏幕底部晃悠。传出的说话声感觉像个小男孩？
“额......中、中介的，带租客看房，昨天我预约过。”
「稍等。」门禁息屏。
接着他们听到沉重的雕花大门「咔嚓」一下打开。
中介领着穆一谌像做贼似的悄悄走进去。拐弯经过冬青围墙，映入眼帘的是大片齐整青翠的草坪，一看就打理得很用心。
“请喝茶。”端着银质托盘的小少年从大门里走了出来。
他最多也就十来岁的模样，穿着类似欧洲贵族学校校服的白衬衫和背带短裤，长相也精致可爱，但他面容灰白且瘦弱，给人一种身体不太好的感觉。
“喝茶。”他精准地举起托盘往两人身前怼了怼。
“好好好，喝茶。”中介端起玻璃杯很浅地抿了一口。正要回头示意穆一谌学他抿一口就行了。
结果这小子一口闷了，还满脸的意犹未尽，“你怎么全给干了呀？”
“挺好喝的，而且不喝完的话对主人不尊重吧，毕竟要租她房子。”真的是......该说他天然呆，还是粗神经，这地方东西能随便喝吗？
穆一谌摆出亲和的笑脸。他笑起来就像只大型犬——阳光温暖，微微眯起的圆眼流淌出快乐的信号素：“小朋友，这茶挺好喝的，它叫什么茶？”
“唔......茶的名字，阿姐没有说过。”男孩儿露出纠结的表情，仿佛在苦思冥想什么极重要的东西，“要不给它起个名字，就叫魔域清凉茶，不知道阿姐喜不喜欢……”
「魔芋茶？好怪！」穆一谌牢牢盯着自顾自呢喃的男孩儿看，他觉得有种熟悉的感觉萦绕在心里，说它像偶遇久别重逢的朋友一样欣喜，它又参杂着几缕失而复得的庆幸。
很难解释。他们明明是第一次见面。
「他怎么可以这样对我！凭什么！」尖锐的女声从男孩背后的幽暗走廊传出来，有如实质一样扎进穆一谌的耳朵里。
「我陪了他整整八年！我今年也……了，凭什么他说不要就不要！」话音有的地方听不真切。
“二位先去会客室稍等吧。”小男孩儿回过神，拉直了嘴角对穆一谌和中介露出乖巧又刻意的笑。
他转身往里走去。
两人跟着男孩走进一间明亮简约的半开放会客室坐着等。屋子应该是打通两层楼，拓展了层高，显得通透宽敞。室内没有开空调，但并不觉丝毫闷热，甚至清凉的体感使得暑气很快就被散发出去。
穆一谌视线穿过侧面的整墙落地窗，看到外面泳池的水被阳光照射出碎钻质感，湛蓝又宁静。
这么大一栋洋房，里外都要费尽心思打理，但迎接他们的只有一个未成年的孩子，并没有其余任何管家、佣人出现。
是有几分古怪。
「我不接受！叫他们去死！」这次能很明确地辨认出声音是从会客室斜对面的门缝里漏出来的。
“我想你需要冷静一下。泷仔，给赵小姐倒杯茶水来。”清冷的女声好像就在耳边说话！诡异的凉感钻进皮肤，穆一谌被激起满身的鸡皮疙瘩。
中介僵直后背，把玉牌吊坠牢牢包在手心里，他压着嗓子朝他对面的穆一谌摆口型：“你看我说什么来着！”
门锁打开的声音轻到几乎无法捕捉，但穆一谌五感极敏锐，他听得见。
顺着穆一谌的视线看过去，被叫做泷仔的男孩子——正是迎接他的那一位，没有做开门动作就畅通无阻地端着茶具走进了斜对面的房间，好像门是自动为他打开的。
泷仔很快又退出来，双手托着空无一物的银盘。
门，在他背后轻轻合上。
这间房子仿佛吞噬了他们一刻钟的知觉，期间没有任何声音再传出来。男孩不知去向，整个会客厅只有穆一谌和中介的呼吸声此起彼伏。
「铛——铛——铛——」走廊挂着古朴的报时钟表，时间来到下午三点。
对侧那间神秘的房间终于又一次打开。娉婷的混血美人从里面走出，一身几无折痕的白色灯笼袖亚麻连衣裙衬托她肤色莹白、身形纤长。穿着平底鞋的她能勉强到穆一谌的下巴处，在普通女性中算身量比较高了。
“抱歉，让你们久等了，正巧有别的访客。”她身后再没别人走出来。刚才明明还有一个女人在里面的。
“路、路夫人，这是新的租客，”中介挺身快速站起。
穆一谌不能理解他为什么怕眼前的女士。她的长发披肩、乌黑柔顺；一双蜜色的眼睛，让人联想到流动的枫糖浆；略深的眼窝和高挺鼻梁增添她混血的特质，但面部轮廓又比西方人来得平滑流畅，小巧的鹅蛋脸感觉还没穆一谌的巴掌大。
不像是鬼啊？
那就是她家里有鬼了？难怪要找人合租。
穆一谌自行填补了自己的逻辑空白。
“嗯，是许久没来了。”女子好奇地看向穆一谌。
她的眼神清澈纯粹，仿佛眼前是一只从未见过的小动物——引起她好奇、友善、跃跃欲试的触碰，“你叫什么名字？”
“穆一谌。”
“你信奉神明吗？”
“我尊重有信仰的人。”
“怕不怕鬼？”房东又走近两步，仰头看向高大的年轻人。
穆一谌感觉有股玫瑰的香气若有若无地将他圈了进去：“不求神佛不惧鬼魅。如果您怕鬼，我倒是可以给您壮壮胆。”
“知道租我的房子要做我助手吗？”
“知道，不上班的时候我可以做家务，帮您买菜，也许还可以代替泷仔端茶倒水。”他笑着指了指站在角落里偷看他们的泷仔。让这么小的孩子出来打工接客似乎有些不地道。
“房子能租了。我叫路妍。你也可以叫我「路夫人」。”
中介当场拿出提前准备好的租赁合同，恭恭敬敬递给路妍。双方都签过字，穆一谌随中介离开，他还要回去收拾行李才能搬进来。
仿佛劫后余生般深深吐了口浊气，中介拍了两下怀里的合同——开单也算是个慰藉。
毕竟路妍给的中介费足够高。
“我就知道你小子能留下！好歹是省了房租，你又不怕鬼，我看你体格也挺不错的，应该能住得久些。”
“你为什么一副很怕路夫人的样子？”穆一谌觉得她挺和善的，而且长得很漂亮。
“额......她之前在我们店里挂牌招租，给她介绍的四位租客先后都住不过三个月就跑了，离开的时候各个都说撞见鬼，不敢再住了……”中介紧紧捂着合同，“你不会是要现在反悔吧？合同都签了啊，我跟你说。而且我都是提前和你问过的。”
“不会。我觉得这里还不错。”他爽朗地笑了笑，双手插兜的模样看上去恣意潇洒，毫无烦恼。
现在的年轻人，可真勇啊。