吃完晚饭,普绪克走进智库,开始今天的工作。

    星穹列车虽先前许久未曾启程,但过往的无名客所录入的条目依旧在智库中保存着,静默地等待后来人将它们更新、扩充。

    而一些势力——比如“神秘”——有时会更改智库对某些事物的记录,为了预防这种情况,对重要记录的及时归档备份就显得很有必要。

    ……其实上述事项普绪克早就已经完成了,她现在的工作主要就只有每天记录开拓日志——毕竟她目前是列车的书记员。

    以往普绪克工作的时候,没有谁会特意过来打扰她。

    非常清静。

    也很方便她毫无顾忌地和「那个存在」进行交流。

    “这种说法,就好像我是什么不可名状而又见不得人的东西一样。”

    「那个存在」,也就是自称「羽蛇」的少女如此说道。

    羽蛇以“模因”的形式存在——至少她本人是如此宣称的。

    “嗯?”

    普绪克疑惑地眨了眨眼。

    “没什么,偶尔的自言自语罢了。”

    羽蛇说得十分熟练。

    气氛一时陷入沉默,普绪克只是安静地工作。

    她依旧记得第一次见到「羽蛇」的那天。

    五年前——也就是2024年——的某个清晨,普绪克醒来时,发现一个少女坐在床旁边的椅子上看书。

    少女的模样很眼熟,不过周围的环境倒是非常陌生。

    “你醒了,还记得自己是谁吗?”

    察觉床上的人已然苏醒,少女“啪”地一声合上书,率先发问。

    “我好像是叫……哎?什么来着?”

    普绪克尝试回忆,但几乎什么都回忆不起来,就好像她完全没有“过往”一样。

    “看来你失忆了呢,真可惜。要不这样,在你想起「真正的名字」之前,就叫你‘普绪克’(Psyche)怎么样?我觉得这个名字很不错,希望你也会喜欢。”

    少女的语气冷淡中掺杂着恰到好处的温柔,但与此同时她又表现得毫不意外,仿佛早就预料到这种情况会发生。

    “嗯。”

    普绪克觉得有个能被别人称呼的名字也挺好的,所以就微微点头,表示同意。

    初步观察了周围环境,普绪克起身下床。由于才睡醒没多久,步伐有些踉踉跄跄。

    少女只是安静地看着她的一举一动,像是在观察什么新奇的物种。

    她的嘴角微微上扬,勾起一个浅浅的笑。

    普绪克慢慢走到房间角落的镜子前,看着镜子中的自己,又转头看向少女:

    “既然’我’是普绪克,那‘你’是谁?”

    镜子中的普绪克有着与少女别无二致的外表。

    “……哦,对,按常理来说,是该告诉你我的名字,”

    少女垂下眼眸,低声说道。

    “「羽蛇」,叫我「羽蛇」就好。”

    ……

    随后的日子里,普绪克便以“芳汀书屋老板普绪克”的身份在圣方丹生活,直到三年前被迫离开地球。

    几年来,至少是从2024年到2029年这几年,她的模样几乎没有产生任何变化。

    五年时间,足以使幼童成长为少年、少年成长为青年,普绪克却如同被时间遗忘了一样,依旧保持着少女的外形。

    她调查过以前的“普绪克”,但无论怎样都只能查到“普绪克”2022年在圣方丹定居之后的经历,往前便是一片空白。

    不是没有想过直接问羽蛇,只是这几年羽蛇再没在她面前出现过,也就最近登上星穹列车后,见面次数才逐渐多了起来,而且对方还总是一副谜语人的样子。

    她也曾调查过羽蛇,不过不知道为什么,她无法对别人说出“羽蛇”这个词,哪怕用各种语言说、写或者用其他方法暗示也不行。而调查结果自然也是完完全全的空白——美洲神话中的“羽蛇神”除外。

    ……然后,好不容易遇到了很可能知道她的过去的□□,结果他还总是转移话题。

    普绪克默默地在心里叹了口气。

    不过,羽蛇的作风虽然十足的神秘主义,但在必要的时候还是喜欢把话敞开来讲,就比如——

    “虚空万藏半个系统时之后会来,可能要谈一些‘你’不知道而‘我’知道的事情。”

    羽蛇轻描淡写地作出了一个「预言」。

    “这样啊……”

    普绪克同样轻描淡写地回应,仿佛谈论的只是一个日常的小插曲。

    “需要我回避吗?反正我也没什么急事。”

    羽蛇摇摇头。

    “没那个必要,反正他也不可能同时看到你和我。”

    普绪克听到羽蛇的话,微微一怔,但也并不是非常惊讶,毕竟她对她和羽蛇之间的联系有过更加离谱的脑洞。

    不久之后,智库的门被人轻轻叩响。

    羽蛇拉开了门。

    “如果只是为了找我闲聊,倒不如直接去和观景车厢的盆栽聊天,至少它们绝对不会把你丢出去。”

    羽蛇懒散地半倚着门,语气毫无起伏,脸上满是被打扰的不耐烦。

    “为什么要把自己和那些没有思想的死物相提并论呢?这样不好。”

    虚空万藏故作姿态地摇了摇头。

    “论旺盛的生命力,我可比不上你。就算那位毛茸茸的列车长下一秒把你丢出列车,我也丝毫不会感到意外——恭喜,终于要如愿以偿了呀。”

    “所以我这不是来找你道别了嘛。”

    “……哦?”

    羽蛇微微挑眉,侧身示意虚空万藏进智库详谈。

    进入智库后,虚空万藏先环顾四周,又仔细研究起智库的屏幕,然后开口:

    “才这么点?”

    “能迅速扩增智库条目的方法确实存在,并且远不止一种,你恰好就是最方便的方法之一,要试试吗?”

    羽蛇心平气和地反问道。

    “……那就不必了。”

    羽蛇走到屏幕前继续普绪克先前的工作,虚空万藏只是矗立着。

    于是两个人都不再说话,周围的空气仿佛凝固了一般。

    而普绪克站在他们的身旁,作为一个旁观者,又好像是一个随时准备插话的参与者。她的目光在羽蛇和虚空万藏之间流转,似乎在高速思考着。

    羽蛇对普绪克的反应早有预料,只是低头无声地笑了笑。

    片刻,羽蛇又自己主动打破室内的沉默:

    “那么自信?”

    仿佛是在自言自语,目光也未曾从屏幕上移开分毫。

    “说得好像会有谁来阻止似的。”

    “原则上确实。”

    “都到这一步了……”

    虚空万藏嘴角微微上扬,未尽的话语在成型前就已消散。

    “好,你可以走了。”

    羽蛇一脸漠然。

    “对,我是该走了。不过临走前,能不能让我也满足一下好奇心?”

    “什么?”

    羽蛇终于转头看向虚空万藏,她的眼神平静得没有任何波澜。

    虚空万藏问道:

    “——作为一个已然跨越‘界限’的个体,你依旧认为自己是人类吗?”

    羽蛇眼里闪过一丝复杂的光芒。

    她回答道:

    “我从未觉得自己真正跨过了那个界限。力量之于我只是工具,它能够让我做更多事情,但并不能定义我是谁。”

    “时至今日,我仍旧渴求知识与真理、渴求理解世界、渴求重构规则……而后破开这座巨大的牢笼。”

    “——但无论‘我’对自己报以怎样的认知,最终还是要在人类的框架里寻找自己的位置,不是吗?”

    普绪克静静地听着两人的对话,一种难以言喻的情绪涌上心头。

    而虚空万藏沉默片刻,然后才缓缓点头。

    “你说得对。”

    他承认道,脸上浮现出一抹苦涩的笑意。

    羽蛇轻轻地叹了口气。

    “不管怎样,”她说。

    “你和我都有各自的道路要走,那也就只能祝你不再于过去和未来之间徘徊了。”

    虚空万藏看了羽蛇一眼,又若有若无地瞥向普绪克所在的地方,转身离开了。

    羽蛇只是目送着虚空万藏的背影消失。

    智库内再次恢复了宁静。

    一片寂静之中,普绪克看向不知在想些什么的羽蛇,问道:

    “你还好吗?需要我给你一个充满爱的拥抱吗?”

    “我很好,”

    听到普绪克的话语,羽蛇迅速从自己的思绪中抽离,恢复到平日里冷淡的神态。

    “——既然今天的工作已经完成,那么你也该回房间睡觉了,不然明天又起不来。”

    “……那我可真是要谢谢您啊。”

    被戳到痛处的普绪克有些无语。

    像是没听懂普绪克话语中的情绪似的——普绪克觉得她就是故意装作听不懂——羽蛇又说道:

    “无需言谢。我只是希望你好好休息,然后明天、以及过后几天就能以最佳的状态工作。”

    两人无言对视。

    “唉,好吧好吧,我现在就回去睡觉,那就晚安了。”

    普绪克无奈地摆摆手,打算离开。

    “……晚安。”

    羽蛇说着,闭上眼,身形逐渐消散于空气之中。

    终于,室内只剩一人。

    普绪克独自站在智库中,望向智库书架上寂静的书籍资料。

    她深知自己还有许多事情要思考,还有许多问题要解决。

    于是普绪克叹了口气,关上门和灯,离开智库,往自己的房间走去。

    列车走廊窗外的星空璀璨闪耀,仿佛是注视着她的无数只眼睛。

    *

    “叮铃铃铃———”

    闹钟准时响起。

    普绪克不情愿地发出一声哀嚎,恍惚地从床上爬起来,有些分不清到底仍处于梦境当中还是已然回归现实。

    她穿好衣服,又在房间里洗漱完,才往餐厅慢吞吞地挪动。

    “快去吃早饭帕!”

    路过正在打扫车厢的帕姆时,它如是说道。

    于是普绪克加快了步伐。

    抵达餐厅时,大家已经各就其位了……

    应该?

    “早啊。”

    她打了个呵欠,向餐厅里的众人问好。

    □□正在阅读手中的报纸,姬子则是优雅地喝着红茶。

    两人都对普绪克微微点头,算是回应。

    而虚空万藏的座位上空无一人。

    普绪克瞥了眼桌上三人份的早餐,问道:

    “欸?虚空万藏怎么不在?”

    “据说是在帕姆准备早餐的时候惹怒了帕姆,然后被赶出去了。”

    姬子回答道。

    普绪克睁大双眼,看上去非常惊讶:

    “那他具体干了什么呢?”

    帕姆虽然不好惹,但却意外地好说话,能让它直接把人赶走,那得是什么样的事情?

    当然,也不能排除是虚空万□□特的语言技巧气得帕姆直接把他扔出列车。

    □□轻咳一声,眼神中隐晦地带有一丝八卦。

    姬子摇了摇头:

    “我也不清楚,帕姆不愿意多谈。”

    灯光从头顶倾泻,在餐具上勾勒出一块块深浅不一的阴影。

    普绪克在自己的座位坐下。

    “不过说起来,虚空万藏总有些让人捉摸不透的行为。”

    姬子放下茶杯,轻轻地摇了摇头。

    “他的思维方式确实与众不同。”

    □□也放下报纸,语气中带着些许无奈。

    普绪克脸上露出好奇的神色:

    “那虚空万藏会不会偷偷溜回来啊?”

    □□抬了抬眼镜,而后开口说道:

    “帕姆对列车的实时情况非常了解,而且它似乎对虚空万藏的行为特别不满。所以我想,虚空万藏一般情况下不太可能回得来——不过……”

    他大可伪装成另一副模样。

    只要他真的还想回来。

    “这样啊。”

    普绪克叹了口气,又低头开始吃早餐。

    早餐在桌上已经摆了一段时间,再不开始吃的话,帕姆就该过来催了。

    餐厅里恢复了平静,只有偶尔传来的餐具碰撞声和低沉的交谈声。

    话说“明天、以及过后几天”的工作?

    莫非——

    回想起羽蛇昨天所说的话,普绪克猛然看向姬子:

    “姬子姐,列车下一站要去哪儿?”

    姬子手中动作停了下来,目光也从餐盘转移,似是在回忆什么:

    “原定计划是去「黑塔」把列车和黑塔的短期互助协议升级为长期互助协议,不过中途发生了点意外——别担心,不是坏的那种。”

    姬子话语一顿,安抚地看向普绪克,然后继续说道:

    “大概系统时一点左右,列车途经基伦德星系的时候突然收到了海韦尔星球的「邀请函」,内容是邀请列车组参加即将举办的「星际葡萄酒会展」。”

    “海韦尔……智库里记录过,好像就是在基伦德星系,以前有无名客在那里下了车。”

    普绪克说道。

    她对这颗星球还是挺有印象的。

    毕竟按照智库的记录,“海韦尔”的居住环境十分恶劣,现在竟然发展到了能够承办星际级别会展的地步。

    普绪克不免对这颗星球产生了好奇。

    而且前段时间的“星际和平播报”好像提到过「星际葡萄酒会展」没几天就要开始了……

    “这个时间点,有些可疑啊。”

    □□若有所思,眼镜闪起了白光。

    “嗯……不过早餐前已经和海韦尔那边确认过了,邀请函的确是星际葡萄与葡萄酒组织发来的没错——”

    姬子话锋一转:

    “——原本是打算后来再告诉你们的,既然现在大家都知道了,那就一起讨论一下,是否要去参加这次的「星际葡萄酒会展」吧。”

    姬子看向普绪克和□□二人。

    □□一脸严肃地沉思着,似乎在权衡各种可能性和风险。

    “我觉得可以去。”

    普绪克率先发言。

    “这是个更新智库的好机会,而且说不定能让列车结交到更多的合作伙伴。”

    嗯,更新智库的是她,结交合作伙伴什么的就交给姬子姐和□□先生吧。

    能者多劳嘛。

    “确实。但也不能掉以轻心,毕竟我们还不知道海韦尔星球的真正目的。”

    □□补充道,语气中仍带着一丝谨慎。

    姬子轻轻地笑了笑:

    “看来是全票通过了。按照目前列车的速度,列车大概今天下午能够到达海韦尔,在那之前要先准备好各自的行李——”

    “额,我们还是先把早餐吃完比较好。”

    普绪克小声说道,又用眼神示意大家看向门口。

    列车长帕姆正站在门口,用不赞同的目光谴责这些莫名其妙就把会议带上餐桌的家伙:

    “都给我趁热吃帕!”

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