席间觥筹交错，商队的汉子们都喝得畅快，一个个红着面孔三两说笑。唯独那宗三滴酒未沾而又并不频频举箸，只一搭一搭地回应着旁人三三两两的话语，心并不在这席上。
他从碟中夹起一点绿豆糕的粉末，就那样喂给了手旁的金鱼。
金鱼于水波之中窥见那细小的绿豆粉末，欣悦地扑上去，鱼嘴叨在宗三的筷尖上。如同一个亲吻。
宗三轻轻一笑，筷尖在水面点点。
他对那金鱼是极好的。
“公主只在画上见过金鱼。”
他轻声道。
他将筷子搁置一旁，托着额角柔和地看向谭大人。
谭大人此时心绪已平，又换上官场腔调，冲宗三关切道：
“三公子，此去色然定要慎之又慎。色然近日——不算太平啊。”
“为何？”乔柯问。
谭大人叹息一声，道：
“还不是因那色然王突然暴毙。”
暴毙？
“色然王胡赛提勒无子而亡，继位的是他那个年仅六岁的侄子。六岁小儿难堪大任、色然国内已乱作一锅粥，不少贵族正对那孩子屁股底下的王位虎视眈眈呢。”
“唉，色然还真是野蛮不开化。竟还让那六岁的小孩娶了自己的婶婶做了王妃——那位呼乐王妃也是胡赛提勒生前的妻子，今年已二十四岁了。”
“蛮族就是蛮族。”乔柯总结道。
此间正说着，方才匆匆离席的那个姑娘又从屋外悄悄赶回，面不改色地坐回原位。她身旁那个男子侧首相望，二人凑在一处说了几句小话。
谭大人看这两人有些奇怪，不知商队里为何混入一个女人同一个公子哥。那女人在此处有些突兀，而她身旁那男子长得又着实太过清秀、也与商队中人长得不同。
他实在奇怪，便问道：
“姑娘，你是何人呐？”
辛晚楼正与沈羡亭说那谭衔霜早逝的夫君患有那心盲症的事，忽然被那谭大人一句话吓了一跳。
宗三也看过来，眼中带笑。
她是何人？总不能说是一同混入庆州城的、什么莫名其妙的人吧……
“我……我是——”
“这位是我家小姐，”沈羡亭忽然道，“来帮色然大公主裁婚服的。”
谭大人了然地“哦”一声，心想这姑娘原是个布庄小姐、那男子是她随从。
“原是如此，”他捋着胡子，一时又问，“那小姐怎就与宗三郎一同来了？”
宗三若有所思地笑着看向他二人。
沈羡亭一时踯躅，不敢胡诌。
“白小姐是我义妹。”
沈羡亭蓦地抬起头。
宗三笑吟吟地为辛晚楼编故事，目光却灼灼地看向他：
“大公主的婚事，须得贴心人做才叫人放心呐。”
他轻轻朝二人眨一下眼，仿佛一只乖巧而又聪颖的白色狐狸。
＊
宴席已散，月色渐明。庆州少有如长安一般歌声清亮的鸟儿，夜空里三两响起几声粗哑的鸟鸣。呕哑嘲哳。
沈羡亭抱臂缓行，抬眼望着天上的月亮。辛晚楼正要发话，却忽然被人打断。
“二位留步，”乔柯快步追上，神色不爽，“三公子请二位过去。”
宗三郎所居之处乃是庆州府衙最僻静处，可一入房门，内里大小陈设与商队旁人住的并无不同。
宗三今夜没喝酒，房里正熏着松香。他歪坐在八仙桌旁，指尖正轻轻搅着水晶茶壶中的水，那金鱼灵动地轻触他的手指。
“来了？”他轻声道。
指尖从水中抬起，他用丝绢擦去水珠。一忽儿，冲二人笑道：
“想问什么，随便问吧。我知无不言。”
辛晚楼暗暗惊讶，觉得这宗三郎愈发有趣。他叫他们过来竟不是为了问他们的话，反倒是知无不言、是为了给他们答疑解惑吗？
他倒是个怪人。
她本觉得沈羡亭与这宗三郎气质相似，可真当这两人站在一处，反而一点都不像了。宗三似有一种泰山崩于前而面不改色的从容淡定，沈羡亭却浑身带刺了。
“色然大公主要嫁给谁？”他问。
宗三郎轻轻地笑起来，答：
“太子。”
“公主要做太子妃？”
“不是，”宗三轻声道，“是太子侧妃。”
“商队为公主送聘礼，却为何没有文牒？”
宗三似被难住，故作为难地倒吸一口冷气，又笑着说：
“因此番是太子私自所为。”
“为何？”辛晚楼问。
宗三想想，思索道：“太子早年间亲自领兵北境，在战场上与一色然女将军有次交锋，自此情根深种。岂知那将军即是色然大公主，且那公主也因这一面之缘惦念太子。二人不久互通心意。”
他叹惋道：“奈何陛下不允异族血脉沾染皇室正统，太子只能出此下策、先斩后奏。”
说着，他俯身趴在手臂之上，歪着脑袋看着面前金鱼。宗三沉静而柔和地看着那鱼儿华彩的尾鳍，轻轻用指尖敲击壶壁。
那声音清脆，仿若冰消雪融。
敲击之声在寂静而空荡的夜色之中缓慢而清亮地响着，不绝于耳。那敲击声似乎与沈羡亭胸腔里愈发鲜明的心跳一一对应，他双目紧闭，不知是否该问那最后一句话。
万一是，万一不是，万一明知故问。
他赴死般吐出一口气，沉声问：
“最后一个问题——你是何人？”
宗三得逞般粲然一笑。
他推开茶壶，施施然起身。
“吾名闻淙，”他轻声道，“或许，你可称我一声东宫。”
沈羡亭睁开眼。
眼前人腰间还挂着那条坠白玉的红色璎珞，随着他的动作在空气中一荡一荡的。仿佛一支风中弯折的芍药花。
辛晚楼心头大震，所幸还怀有理智。她后撤一步，拽着沈羡亭一并跪下，道：
“参见太子殿下。”
沈羡亭并未说话，只缓缓地朝闻淙俯身，将额头搁在冰凉的石砖之上。
闻淙笑起来。
“早知如此便不答应让你们随便问话了，”说着，他将沈羡亭拽起来，又朝辛晚楼伸出一只手，“不说这么多还能做朋友，说了便当不成了。我心里还真有点后悔……”
辛晚楼盯着闻淙朝她递来的手心犹豫，心中百转千回。所幸只一会儿，沈羡亭从一旁拉她起来。
闻淙轻笑一下，将手收回去。
“夜色已深，二位回吧。”他轻声说。
＊
沈羡亭从房里撞出来，门板重重磕在门后乔柯身上。
乔柯叫一声，紧紧捂住痛处。可沈羡亭丝毫未管，只埋头大步走开。
“喂，你给老子站住——”
“抱歉，乔首领莫怪。”辛晚楼潦草抛下一句，径直追他去了。
沈羡亭一路回了住处，匆匆忙忙抓起辔头及缰绳等物，便要出门牵小白马去。辛晚楼将门撞上，张开手臂拦在前头。
“你做什么？”
“他是太子，你还不懂吗？”
“我不懂，”辛晚楼沉声道，“我不懂你为何突然这样。”
“数数你身上背了几条人命！”沈羡亭呵斥道，“要你的命，就他一句话的事！”
“你自己也不见得干净——”
“至少我不像你一般心怀鬼胎却还毫不心虚——”
“你又说我作甚！”
辛晚楼高呵一声，随即又稳下来。她长呼一口气，道：
“他不会知道的。”
沈羡亭冷笑一声：“他违背陛下旨意，偷偷跑来色然娶妻，如何便莫名其妙地答应两个不想干的人一同前往……太子殿下手眼遮天，只怕他早就知晓你我身份。”
“况且，”他压低声量，“太子此番是先斩后奏，与这色然公主的婚事不是陛下点头的……陛下若宽恕了他便一切都好，若怪罪下来——”
他顿一下。
又沉声道：
“他是太子，左右不会丢了性命；可商队诸人，连带你、和我——一个都跑不掉。”
辛晚楼仍站门口，听闻此话将拦在门前的双臂垂下来，只是仍旧不动。她缓缓道：
“即便如此，你我如今也走不了。太子在此，庆州府衙只怕已经被围得铁桶一般了。”
空气凝固一瞬。
沈羡亭怔怔地盯着她，眼见着愈发慌乱。他蓦然蹲下，双手抱住脑袋，低声喃喃：
“不行……必须得走，现在就得走……必须走……”
他口中就只重复这几句话，翻来覆去念个没完，语速愈发快了。辛晚楼觉得他的声线愈发抖，像是被吓坏了，又像鬼上身。
“喂，”她上前按住他的肩膀，“你怎么了？”
“沈羡亭？”
沈羡亭不理她，被她一触则立刻往侧边一缩，把自己抱得愈发紧。
“……快走……得赶紧……不能……不能再留在这儿，不能在留在他身边……”
“沈羡亭——”
“必须走……必须——”
啪——
沈羡亭愣住。
辛晚楼紧蹙眉头，见他终于不再念叨、也不再抖，这才甩了甩自己疼痛的右手。她按着自己的手心，轻声问：
“醒了吗？”
沈羡亭盯着她，缓缓摸上自己疼痛的侧脸，怔怔地点头。
“又发什么疯……”辛晚楼抱怨道，“一个太子，怎么就把你吓成这样？”
“火余宫你都爬的进去，还怕跑不出一个庆州府衙？况且我只是说今夜不好跑。他总要去色然的，大不了在路上跟他们打一场、趁乱跑掉。”
她粗鲁地捏住他的下巴，迫他抬起脸：
“你慌什么？”
他从碟中夹起一点绿豆糕的粉末，就那样喂给了手旁的金鱼。
金鱼于水波之中窥见那细小的绿豆粉末，欣悦地扑上去，鱼嘴叨在宗三的筷尖上。如同一个亲吻。
宗三轻轻一笑，筷尖在水面点点。
他对那金鱼是极好的。
“公主只在画上见过金鱼。”
他轻声道。
他将筷子搁置一旁，托着额角柔和地看向谭大人。
谭大人此时心绪已平，又换上官场腔调，冲宗三关切道：
“三公子，此去色然定要慎之又慎。色然近日——不算太平啊。”
“为何？”乔柯问。
谭大人叹息一声，道：
“还不是因那色然王突然暴毙。”
暴毙？
“色然王胡赛提勒无子而亡，继位的是他那个年仅六岁的侄子。六岁小儿难堪大任、色然国内已乱作一锅粥，不少贵族正对那孩子屁股底下的王位虎视眈眈呢。”
“唉，色然还真是野蛮不开化。竟还让那六岁的小孩娶了自己的婶婶做了王妃——那位呼乐王妃也是胡赛提勒生前的妻子，今年已二十四岁了。”
“蛮族就是蛮族。”乔柯总结道。
此间正说着，方才匆匆离席的那个姑娘又从屋外悄悄赶回，面不改色地坐回原位。她身旁那个男子侧首相望，二人凑在一处说了几句小话。
谭大人看这两人有些奇怪，不知商队里为何混入一个女人同一个公子哥。那女人在此处有些突兀，而她身旁那男子长得又着实太过清秀、也与商队中人长得不同。
他实在奇怪，便问道：
“姑娘，你是何人呐？”
辛晚楼正与沈羡亭说那谭衔霜早逝的夫君患有那心盲症的事，忽然被那谭大人一句话吓了一跳。
宗三也看过来，眼中带笑。
她是何人？总不能说是一同混入庆州城的、什么莫名其妙的人吧……
“我……我是——”
“这位是我家小姐，”沈羡亭忽然道，“来帮色然大公主裁婚服的。”
谭大人了然地“哦”一声，心想这姑娘原是个布庄小姐、那男子是她随从。
“原是如此，”他捋着胡子，一时又问，“那小姐怎就与宗三郎一同来了？”
宗三若有所思地笑着看向他二人。
沈羡亭一时踯躅，不敢胡诌。
“白小姐是我义妹。”
沈羡亭蓦地抬起头。
宗三笑吟吟地为辛晚楼编故事，目光却灼灼地看向他：
“大公主的婚事，须得贴心人做才叫人放心呐。”
他轻轻朝二人眨一下眼，仿佛一只乖巧而又聪颖的白色狐狸。
＊
宴席已散，月色渐明。庆州少有如长安一般歌声清亮的鸟儿，夜空里三两响起几声粗哑的鸟鸣。呕哑嘲哳。
沈羡亭抱臂缓行，抬眼望着天上的月亮。辛晚楼正要发话，却忽然被人打断。
“二位留步，”乔柯快步追上，神色不爽，“三公子请二位过去。”
宗三郎所居之处乃是庆州府衙最僻静处，可一入房门，内里大小陈设与商队旁人住的并无不同。
宗三今夜没喝酒，房里正熏着松香。他歪坐在八仙桌旁，指尖正轻轻搅着水晶茶壶中的水，那金鱼灵动地轻触他的手指。
“来了？”他轻声道。
指尖从水中抬起，他用丝绢擦去水珠。一忽儿，冲二人笑道：
“想问什么，随便问吧。我知无不言。”
辛晚楼暗暗惊讶，觉得这宗三郎愈发有趣。他叫他们过来竟不是为了问他们的话，反倒是知无不言、是为了给他们答疑解惑吗？
他倒是个怪人。
她本觉得沈羡亭与这宗三郎气质相似，可真当这两人站在一处，反而一点都不像了。宗三似有一种泰山崩于前而面不改色的从容淡定，沈羡亭却浑身带刺了。
“色然大公主要嫁给谁？”他问。
宗三郎轻轻地笑起来，答：
“太子。”
“公主要做太子妃？”
“不是，”宗三轻声道，“是太子侧妃。”
“商队为公主送聘礼，却为何没有文牒？”
宗三似被难住，故作为难地倒吸一口冷气，又笑着说：
“因此番是太子私自所为。”
“为何？”辛晚楼问。
宗三想想，思索道：“太子早年间亲自领兵北境，在战场上与一色然女将军有次交锋，自此情根深种。岂知那将军即是色然大公主，且那公主也因这一面之缘惦念太子。二人不久互通心意。”
他叹惋道：“奈何陛下不允异族血脉沾染皇室正统，太子只能出此下策、先斩后奏。”
说着，他俯身趴在手臂之上，歪着脑袋看着面前金鱼。宗三沉静而柔和地看着那鱼儿华彩的尾鳍，轻轻用指尖敲击壶壁。
那声音清脆，仿若冰消雪融。
敲击之声在寂静而空荡的夜色之中缓慢而清亮地响着，不绝于耳。那敲击声似乎与沈羡亭胸腔里愈发鲜明的心跳一一对应，他双目紧闭，不知是否该问那最后一句话。
万一是，万一不是，万一明知故问。
他赴死般吐出一口气，沉声问：
“最后一个问题——你是何人？”
宗三得逞般粲然一笑。
他推开茶壶，施施然起身。
“吾名闻淙，”他轻声道，“或许，你可称我一声东宫。”
沈羡亭睁开眼。
眼前人腰间还挂着那条坠白玉的红色璎珞，随着他的动作在空气中一荡一荡的。仿佛一支风中弯折的芍药花。
辛晚楼心头大震，所幸还怀有理智。她后撤一步，拽着沈羡亭一并跪下，道：
“参见太子殿下。”
沈羡亭并未说话，只缓缓地朝闻淙俯身，将额头搁在冰凉的石砖之上。
闻淙笑起来。
“早知如此便不答应让你们随便问话了，”说着，他将沈羡亭拽起来，又朝辛晚楼伸出一只手，“不说这么多还能做朋友，说了便当不成了。我心里还真有点后悔……”
辛晚楼盯着闻淙朝她递来的手心犹豫，心中百转千回。所幸只一会儿，沈羡亭从一旁拉她起来。
闻淙轻笑一下，将手收回去。
“夜色已深，二位回吧。”他轻声说。
＊
沈羡亭从房里撞出来，门板重重磕在门后乔柯身上。
乔柯叫一声，紧紧捂住痛处。可沈羡亭丝毫未管，只埋头大步走开。
“喂，你给老子站住——”
“抱歉，乔首领莫怪。”辛晚楼潦草抛下一句，径直追他去了。
沈羡亭一路回了住处，匆匆忙忙抓起辔头及缰绳等物，便要出门牵小白马去。辛晚楼将门撞上，张开手臂拦在前头。
“你做什么？”
“他是太子，你还不懂吗？”
“我不懂，”辛晚楼沉声道，“我不懂你为何突然这样。”
“数数你身上背了几条人命！”沈羡亭呵斥道，“要你的命，就他一句话的事！”
“你自己也不见得干净——”
“至少我不像你一般心怀鬼胎却还毫不心虚——”
“你又说我作甚！”
辛晚楼高呵一声，随即又稳下来。她长呼一口气，道：
“他不会知道的。”
沈羡亭冷笑一声：“他违背陛下旨意，偷偷跑来色然娶妻，如何便莫名其妙地答应两个不想干的人一同前往……太子殿下手眼遮天，只怕他早就知晓你我身份。”
“况且，”他压低声量，“太子此番是先斩后奏，与这色然公主的婚事不是陛下点头的……陛下若宽恕了他便一切都好，若怪罪下来——”
他顿一下。
又沉声道：
“他是太子，左右不会丢了性命；可商队诸人，连带你、和我——一个都跑不掉。”
辛晚楼仍站门口，听闻此话将拦在门前的双臂垂下来，只是仍旧不动。她缓缓道：
“即便如此，你我如今也走不了。太子在此，庆州府衙只怕已经被围得铁桶一般了。”
空气凝固一瞬。
沈羡亭怔怔地盯着她，眼见着愈发慌乱。他蓦然蹲下，双手抱住脑袋，低声喃喃：
“不行……必须得走，现在就得走……必须走……”
他口中就只重复这几句话，翻来覆去念个没完，语速愈发快了。辛晚楼觉得他的声线愈发抖，像是被吓坏了，又像鬼上身。
“喂，”她上前按住他的肩膀，“你怎么了？”
“沈羡亭？”
沈羡亭不理她，被她一触则立刻往侧边一缩，把自己抱得愈发紧。
“……快走……得赶紧……不能……不能再留在这儿，不能在留在他身边……”
“沈羡亭——”
“必须走……必须——”
啪——
沈羡亭愣住。
辛晚楼紧蹙眉头，见他终于不再念叨、也不再抖，这才甩了甩自己疼痛的右手。她按着自己的手心，轻声问：
“醒了吗？”
沈羡亭盯着她，缓缓摸上自己疼痛的侧脸，怔怔地点头。
“又发什么疯……”辛晚楼抱怨道，“一个太子，怎么就把你吓成这样？”
“火余宫你都爬的进去，还怕跑不出一个庆州府衙？况且我只是说今夜不好跑。他总要去色然的，大不了在路上跟他们打一场、趁乱跑掉。”
她粗鲁地捏住他的下巴，迫他抬起脸：
“你慌什么？”