夏绫跟宁澈一直聊到四更天，喝光了两壶酒，说尽了一肚子的话。
更鼓房的打更声响过，到了夏绫必须要走的时候了。再过一会，就要有近侍进乾清宫来了。
宁澈意犹未尽的拉了拉夏绫的袖子：“乔乔，今天能跟你说说话，我特别开心。”
夏绫看他笑的憨憨的样子，忽然很想在他头上摸一把。
“不过，”宁澈的笑意收敛了些，“这就当是最后一回吧，下次晚上你就不要过来了。”
夏绫的脸惭愧红了。的确，她今天这个夜值的真的很糟糕，宁澈这是嫌弃她了。
“阿澈，我真是个不称职的内侍，以后我再也不偷懒看鬼故事了。”
见她这样子，宁澈噗嗤笑了出来，在她脑门上敲了一下。
“嘿，想什么呢，我哪里会怪你。”
他蜷起一条腿，这个姿势能更清楚的端详夏绫：“值夜太辛苦了。我只要一想到你在外头得坐着干熬一晚上，我就没法睡了。”
“唔。”夏绫揉了揉额头上被宁澈敲疼的地方，“我哪就那么娇气了。”
“好了。”宁澈帮夏绫把帽子戴正，“快回去睡一会吧。不然一会被人看见，别又有嘴碎的传你闲话。”
这倒是。夏绫最不想给自己找麻烦了。
她拍拍屁-股站起来：“阿澈，那我走了？”
宁澈浅笑：“回去吧。”
夏绫走出去几步，可忽然想到了什么，又转身跑了回来。
宁澈还坐在原地，一直在目送着她的背影离开。
夏绫蹲到宁澈面前，对他说：“阿澈，守着你睡觉，我没觉得有多辛苦。我不是光想着陪小铃铛玩，其实我也很记挂你。等之后我回行宫去了，你心里别觉得不舒服，你永远都是我的家人，我只记得你的好，没有怨过你的。”
夏绫说完，匆匆转身跑开了。没过多会，殿门吱扭一声开了又合，乾清宫中再度恢复了沉寂。
宁澈坐在脚踏上愣了会神。
夏绫方才说的那番话，他翻来覆去的咂摸了几遍。
开始的时候，能呷出些甜味，可到后面，越来越苦。
*
谭小澄从乾清宫出来后，就没敢回去。
他太担心小乔了，不能就这么一走了之，怎么也得活要见人，死要见尸。
所以当看见有个人活着从乾清宫出来的时候，他差点抱着柱子哭上一场。
“小乔，小乔！”
夏绫听见有人喊她，循着声音去找，见谭小澄在柱子后面向她招了招手。
“小谭哥？你怎么还没回去？”
“回去什么啊我，回去我能睡得着？”谭小澄骂了夏绫一句，把她拉过来，“乔，昨天晚上你怎么回事啊？我魂都快被你吓没了！”
夏绫看出来谭小澄这回是真有点急了。她心里觉得挺对不起他的，他是个何等谨慎的人，却差点被自己给砸没了前程。
不过她又狠了狠心，那便如此吧。正好借这机会跟谭小澄说清楚，省的人家天天想着自己，倒把这真心糟蹋了。
夏绫懊恼的垂下头：“小谭哥对不住，这事全都怪我。你也看见了，我这么混吃等死一人，伺候主子这事我是真的做不来。”
见夏绫这样，谭小澄有脾气也发不出来了。
“乔，你别气馁。”谭小澄拍了拍夏绫的肩，问她，“主子罚你了吗？”
“罚了。”夏绫一脸惨样，“他让我以后都不许去值夜了。”
“这……”
“还有就是……”夏绫故意显得欲言又止，“主子让我过了万寿圣节就回行宫去，不许我留在乾清宫了。”
谭小澄的脸白了。
“怎么会……”
谭小澄有些难过。相处这段时日，他觉得小乔兄弟的确是个可交之人，没那么多花花肠子，做事情也踏实。可在皇宫中，身不由己，上头说句话，一个人的前程可能就断送了。
夏绫见谭小澄兴致不高，安慰他道：“小谭哥你别不高兴，好歹咱们相识一场，好聚好散也不错。”
对方揉了揉鼻子：“乔，你心可真大。”
夏绫一笑：“嗐，随便瞎活活得了。走吧，我请你吃早点去，元武门外的豆腐脑可好吃了。”
两人溜达着出了元武门。此时正到了饭点，大市上人来人往。夏绫带着谭小澄还去了上回的那家摊子，要了两碗豆腐脑和两张油饼。
夏绫稀里呼噜的吃的正欢，却突听见啪的一声，一柄绣春刀搁在了旁边桌子上。
夏绫半口豆腐脑还没咽下去，抬起头向上看去，差点一口喷出来。
“庄大人？”
庄衡穿了一身鸦青色的飞鱼服，掸掸衣摆坐到夏绫隔座，冲摊主说到：“掌柜的，来碗豆腐脑。”
他个子高，坐在这小棚子里，显得怪委屈的。
谭小澄忙站起身来：“庄大人好。”
这可把夏绫给整尴尬了，谭小澄官阶比她高都站起来了，自己要不挪屁-股显得忒不合适。
于是她撂下勺子也站起身，很不情愿的喊了句：“庄大人早。”
庄衡客气的点了下头：“小谭公公，小乔公公，好巧。”
夏绫心中回怼了一句，要是早知道有这么巧，那她今天就不来这了。
她跟谭小澄对了个眼神，同庄衡说：“庄大人您慢慢吃，奴婢们吃好了，就先回去了。”
庄衡瞥了眼夏绫还没吃完的半张油饼，淡淡一哂：“小乔公公这是在故意躲着我？”
找茬吧这是！
夏绫磨着牙瞪了他一眼，你成心的？
庄衡耸了下肩，表示自己可什么都没说。
夏绫自认倒霉，忍气吞声的又坐了下来。
“庄大人说笑了，奴婢巴结您还来不及呢，哪会躲着您。”
“小乔公公可真会说话。”庄衡低头搅了搅碗里的豆腐脑，“你二位今日不当值？”
夏绫没说话。
谭小澄见她对庄衡爱答不理的，以为她是因为挨罚的事心里还不痛快，忙接话道：“大人，奴婢和小乔兄弟才刚下值。”
夏绫心里的确气不顺。一大早平白被噎了一顿就算了，可这人管的也太宽了吧，他们北镇抚司就算权势再大，管得着内府的人上不上值么？
她阴阳了一句：“庄大人您也是够忙的，北镇抚司离着那么大老远，还得劳您奔这元武门来吃豆腐脑。”
庄衡并未理会她言辞中的腔调，边喝着豆腐脑说到：“本来想从西华门进宫的，但看那边正闹腾着，便绕到元武门躲个清静，吃口东西再入宫。”
“西华门？怎么的了？”
庄衡答：“好像也没什么大事，我听了那么一耳朵，说是甜食房丢了东西，掌房咬定了是被一宫女给拿了，要把人拉到河边用杖呢。”
甜食房，宫女？这两个词落在夏绫耳朵里，让她想到了方苒。
夏绫一下子紧张起来：“庄大人，您听见那宫女叫什么名字了吗？或者她长什么样子您看清了不？”
“呵，这内府的事我们北镇抚司哪会去凑热闹。”庄衡一脸事不关己，“我好像是听见有人喊了一句那宫女的名字，但是有点记不清了，是什么来着……”
“方苒。大人您想想，是这个名字吗？”
庄衡手中的勺子一松，磕在碗沿上，当啷一声响。
谭小澄见夏绫面色凝重的厉害，对她说：“小乔兄弟，我在甜食房还是有一两个熟人的，如果需要的话，我帮你去打听一下。”
他想，这位姓方的姑娘大概是小乔兄弟很重要的人，或许就像，自己和小汤一样。
庄衡不动声色的又拿起了勺子，这时才开口道：“噢，不是这个名字，想来应该并非小乔公公你的那位熟人了。”
夏绫的神色这才放松下来：“多谢庄大人了。”
从她嘴里听句谢字不容易。庄衡淡淡笑了下，扬眉问：“刚才提到的那位方姑娘，小乔公公很熟？”
这话便只有夏绫和庄衡听得懂了。庄衡知道夏绫是行宫的宫女，与其他宫女相熟是再寻常不过的事。可这话要落在谭小澄耳朵里，未免就有些暧昧了。
于是她囫囵着说：“唔，都在行宫的，低头不见抬头见呗。”
庄衡了然的点了下头。
几人的饭都吃的差不多了，庄衡站起身，从袖里摸出个钱袋子，取出一粒碎银子丢给摊主：“掌柜的，这三碗，我全结了。”
“哎……”夏绫可不想占他便宜。
庄衡却没再理她，径自拿起绣春刀，大马金刀的走出了棚子，背着身对夏绫摆了摆手。
钱袋子还抓在他手里。一个大男人，用的却是个粉色布袋子，可真骚包。
夏绫真是摸不着头脑。她怎么看怎么觉得庄衡不是找她来扯闲篇的。可他图啥呢，请自己吃了顿早饭，就是为了说几句有的没的？
庄衡当然不是闲的。
一背过身，他的脸色立刻沉了下来。
他替夏绫付钱，买的可不是那碗豆腐脑，而是她嘴里的消息。
他是干什么的，从别人嘴里套话，没有人比锦衣卫更擅长了。
甜食房的事，全都是他瞎编的。今早上他根本没往西华门去，是专门过来堵夏绫的，就为了从她嘴里套一句，昨天他遇到的那个宫女，究竟是不是方苒。
庄衡现在确认了，他根本没认错人，那天见到的，就是从前的方小姐。
可她为什么却说，不认识自己呢？
更鼓房的打更声响过，到了夏绫必须要走的时候了。再过一会，就要有近侍进乾清宫来了。
宁澈意犹未尽的拉了拉夏绫的袖子：“乔乔，今天能跟你说说话，我特别开心。”
夏绫看他笑的憨憨的样子，忽然很想在他头上摸一把。
“不过，”宁澈的笑意收敛了些，“这就当是最后一回吧，下次晚上你就不要过来了。”
夏绫的脸惭愧红了。的确，她今天这个夜值的真的很糟糕，宁澈这是嫌弃她了。
“阿澈，我真是个不称职的内侍，以后我再也不偷懒看鬼故事了。”
见她这样子，宁澈噗嗤笑了出来，在她脑门上敲了一下。
“嘿，想什么呢，我哪里会怪你。”
他蜷起一条腿，这个姿势能更清楚的端详夏绫：“值夜太辛苦了。我只要一想到你在外头得坐着干熬一晚上，我就没法睡了。”
“唔。”夏绫揉了揉额头上被宁澈敲疼的地方，“我哪就那么娇气了。”
“好了。”宁澈帮夏绫把帽子戴正，“快回去睡一会吧。不然一会被人看见，别又有嘴碎的传你闲话。”
这倒是。夏绫最不想给自己找麻烦了。
她拍拍屁-股站起来：“阿澈，那我走了？”
宁澈浅笑：“回去吧。”
夏绫走出去几步，可忽然想到了什么，又转身跑了回来。
宁澈还坐在原地，一直在目送着她的背影离开。
夏绫蹲到宁澈面前，对他说：“阿澈，守着你睡觉，我没觉得有多辛苦。我不是光想着陪小铃铛玩，其实我也很记挂你。等之后我回行宫去了，你心里别觉得不舒服，你永远都是我的家人，我只记得你的好，没有怨过你的。”
夏绫说完，匆匆转身跑开了。没过多会，殿门吱扭一声开了又合，乾清宫中再度恢复了沉寂。
宁澈坐在脚踏上愣了会神。
夏绫方才说的那番话，他翻来覆去的咂摸了几遍。
开始的时候，能呷出些甜味，可到后面，越来越苦。
*
谭小澄从乾清宫出来后，就没敢回去。
他太担心小乔了，不能就这么一走了之，怎么也得活要见人，死要见尸。
所以当看见有个人活着从乾清宫出来的时候，他差点抱着柱子哭上一场。
“小乔，小乔！”
夏绫听见有人喊她，循着声音去找，见谭小澄在柱子后面向她招了招手。
“小谭哥？你怎么还没回去？”
“回去什么啊我，回去我能睡得着？”谭小澄骂了夏绫一句，把她拉过来，“乔，昨天晚上你怎么回事啊？我魂都快被你吓没了！”
夏绫看出来谭小澄这回是真有点急了。她心里觉得挺对不起他的，他是个何等谨慎的人，却差点被自己给砸没了前程。
不过她又狠了狠心，那便如此吧。正好借这机会跟谭小澄说清楚，省的人家天天想着自己，倒把这真心糟蹋了。
夏绫懊恼的垂下头：“小谭哥对不住，这事全都怪我。你也看见了，我这么混吃等死一人，伺候主子这事我是真的做不来。”
见夏绫这样，谭小澄有脾气也发不出来了。
“乔，你别气馁。”谭小澄拍了拍夏绫的肩，问她，“主子罚你了吗？”
“罚了。”夏绫一脸惨样，“他让我以后都不许去值夜了。”
“这……”
“还有就是……”夏绫故意显得欲言又止，“主子让我过了万寿圣节就回行宫去，不许我留在乾清宫了。”
谭小澄的脸白了。
“怎么会……”
谭小澄有些难过。相处这段时日，他觉得小乔兄弟的确是个可交之人，没那么多花花肠子，做事情也踏实。可在皇宫中，身不由己，上头说句话，一个人的前程可能就断送了。
夏绫见谭小澄兴致不高，安慰他道：“小谭哥你别不高兴，好歹咱们相识一场，好聚好散也不错。”
对方揉了揉鼻子：“乔，你心可真大。”
夏绫一笑：“嗐，随便瞎活活得了。走吧，我请你吃早点去，元武门外的豆腐脑可好吃了。”
两人溜达着出了元武门。此时正到了饭点，大市上人来人往。夏绫带着谭小澄还去了上回的那家摊子，要了两碗豆腐脑和两张油饼。
夏绫稀里呼噜的吃的正欢，却突听见啪的一声，一柄绣春刀搁在了旁边桌子上。
夏绫半口豆腐脑还没咽下去，抬起头向上看去，差点一口喷出来。
“庄大人？”
庄衡穿了一身鸦青色的飞鱼服，掸掸衣摆坐到夏绫隔座，冲摊主说到：“掌柜的，来碗豆腐脑。”
他个子高，坐在这小棚子里，显得怪委屈的。
谭小澄忙站起身来：“庄大人好。”
这可把夏绫给整尴尬了，谭小澄官阶比她高都站起来了，自己要不挪屁-股显得忒不合适。
于是她撂下勺子也站起身，很不情愿的喊了句：“庄大人早。”
庄衡客气的点了下头：“小谭公公，小乔公公，好巧。”
夏绫心中回怼了一句，要是早知道有这么巧，那她今天就不来这了。
她跟谭小澄对了个眼神，同庄衡说：“庄大人您慢慢吃，奴婢们吃好了，就先回去了。”
庄衡瞥了眼夏绫还没吃完的半张油饼，淡淡一哂：“小乔公公这是在故意躲着我？”
找茬吧这是！
夏绫磨着牙瞪了他一眼，你成心的？
庄衡耸了下肩，表示自己可什么都没说。
夏绫自认倒霉，忍气吞声的又坐了下来。
“庄大人说笑了，奴婢巴结您还来不及呢，哪会躲着您。”
“小乔公公可真会说话。”庄衡低头搅了搅碗里的豆腐脑，“你二位今日不当值？”
夏绫没说话。
谭小澄见她对庄衡爱答不理的，以为她是因为挨罚的事心里还不痛快，忙接话道：“大人，奴婢和小乔兄弟才刚下值。”
夏绫心里的确气不顺。一大早平白被噎了一顿就算了，可这人管的也太宽了吧，他们北镇抚司就算权势再大，管得着内府的人上不上值么？
她阴阳了一句：“庄大人您也是够忙的，北镇抚司离着那么大老远，还得劳您奔这元武门来吃豆腐脑。”
庄衡并未理会她言辞中的腔调，边喝着豆腐脑说到：“本来想从西华门进宫的，但看那边正闹腾着，便绕到元武门躲个清静，吃口东西再入宫。”
“西华门？怎么的了？”
庄衡答：“好像也没什么大事，我听了那么一耳朵，说是甜食房丢了东西，掌房咬定了是被一宫女给拿了，要把人拉到河边用杖呢。”
甜食房，宫女？这两个词落在夏绫耳朵里，让她想到了方苒。
夏绫一下子紧张起来：“庄大人，您听见那宫女叫什么名字了吗？或者她长什么样子您看清了不？”
“呵，这内府的事我们北镇抚司哪会去凑热闹。”庄衡一脸事不关己，“我好像是听见有人喊了一句那宫女的名字，但是有点记不清了，是什么来着……”
“方苒。大人您想想，是这个名字吗？”
庄衡手中的勺子一松，磕在碗沿上，当啷一声响。
谭小澄见夏绫面色凝重的厉害，对她说：“小乔兄弟，我在甜食房还是有一两个熟人的，如果需要的话，我帮你去打听一下。”
他想，这位姓方的姑娘大概是小乔兄弟很重要的人，或许就像，自己和小汤一样。
庄衡不动声色的又拿起了勺子，这时才开口道：“噢，不是这个名字，想来应该并非小乔公公你的那位熟人了。”
夏绫的神色这才放松下来：“多谢庄大人了。”
从她嘴里听句谢字不容易。庄衡淡淡笑了下，扬眉问：“刚才提到的那位方姑娘，小乔公公很熟？”
这话便只有夏绫和庄衡听得懂了。庄衡知道夏绫是行宫的宫女，与其他宫女相熟是再寻常不过的事。可这话要落在谭小澄耳朵里，未免就有些暧昧了。
于是她囫囵着说：“唔，都在行宫的，低头不见抬头见呗。”
庄衡了然的点了下头。
几人的饭都吃的差不多了，庄衡站起身，从袖里摸出个钱袋子，取出一粒碎银子丢给摊主：“掌柜的，这三碗，我全结了。”
“哎……”夏绫可不想占他便宜。
庄衡却没再理她，径自拿起绣春刀，大马金刀的走出了棚子，背着身对夏绫摆了摆手。
钱袋子还抓在他手里。一个大男人，用的却是个粉色布袋子，可真骚包。
夏绫真是摸不着头脑。她怎么看怎么觉得庄衡不是找她来扯闲篇的。可他图啥呢，请自己吃了顿早饭，就是为了说几句有的没的？
庄衡当然不是闲的。
一背过身，他的脸色立刻沉了下来。
他替夏绫付钱，买的可不是那碗豆腐脑，而是她嘴里的消息。
他是干什么的，从别人嘴里套话，没有人比锦衣卫更擅长了。
甜食房的事，全都是他瞎编的。今早上他根本没往西华门去，是专门过来堵夏绫的，就为了从她嘴里套一句，昨天他遇到的那个宫女，究竟是不是方苒。
庄衡现在确认了，他根本没认错人，那天见到的，就是从前的方小姐。
可她为什么却说，不认识自己呢？