夏绫倒真是存了自己去打听的心。
虽然去找何敬是最简单的法子，不用在他嘴里套话，他也必不会瞒着自己。可那是宁澈一手养出来的狗腿子，若要让他说，心眼子不定能偏到哪去。
于是她到仁寿宫的夹道里去堵谭小澄，却先遇到了抱着碗筷要去洗的小汤。
汤圆看见夏绫眼睛一亮，悄悄揽了一下夏绫的手臂，凑到她耳边说：“小乔姐，小澄哥刚吃完饭，正在那边喝茶呢。我再去给你倒一杯，你们边喝边聊。”
后殿与底墙的夹道里，谭小澄坐在墀台上，正单手托着一只小茶壶，从壶嘴往口中倒水喝。他面前的炉子上煨着一大壶热水，他另一只手拿着蒲扇往炉膛中缓缓扇着风，这热水是小汤晚上洗漱要用的。
听明夏绫的来意后，谭小澄一口水直接喷了出来。他脑袋摇的跟个拨浪鼓一样：“乔，这都快天黑了，你找我问这事做什么？要给你讲上一遍，晚上我非得做噩梦不可。”
夏绫咋舌：“哪就那么吓人了？”
“怎么没有？”谭小澄将蒲扇撂下，伸出手在夏绫眼前晃了晃，“看见我手背上这条疤了不？就是那天被碎瓷片给崩的！主子摔杯子都用了这么大力道，你说他那天得生了多大的气？”
夏绫惨了吧唧的往旁边一倚：“小谭哥，我现在照看着主子的狗，可这小王爷一回来，他为了能跟狗玩特别爱往我这凑。小孩子嘴上又没把门的，他说的好多事情我都不知道，我真怕哪天我说错了什么给拖出去杖毙了，逢年过节的你可得记着给我烧点纸。”
谭小澄被她说的鸡皮疙瘩起了一层。
“得得得，真是怕了你了。”谭小澄嘟囔一句，“乔，我可是真拿你当兄弟才跟你讲的，你知道了就行了，可千万别再跟别人乱说。”
夏绫真诚的猛点头。
谭小澄叹了口气：“唉，这事还得从主子小时候养的一只猫说起。那老猫叫大橘，在浣衣局里活了好多年。”
直到景熙二年的年初。
这老猫，在浣衣局里游走了一生，终也到了油尽灯枯的时候。
听到这个消息的时候，宁澈正在乾清宫里陪着宁潇，看这孩子一脸兴奋的给自己展示他又新做的小玩意。何敬进来低声回禀了几句后，宁澈霎时变了脸色，唤了内侍过来更衣，说话就要出宫。
宁潇不乐意了，扭股糖一样的黏着宁澈，就是不让他走。他这一下午其实都在等纪瑶过来。
哥哥嫂子又冷了许久了。宁潇是磨了纪瑶好久，她才答应自己今天会来乾清宫的。小孩子心里想，一会就是插科打诨也好，撒泼打滚也罢，靠着他这一张厚脸皮，高低得把两个人都哄笑了。
可宁澈直接把宁潇从自己身上揪下来，给他抱到榻上去：“三哥儿，听话，哥有点急事，现在必须得出去一趟。”
他跨了大步子的往外走，要出殿门时，迎面正遇上刚过来的纪瑶和随侍的宫女。
见到宁澈这一身便衣，纪瑶愣了一下，却还是依宫礼向宁澈请了个安。
“皇上。”
宁澈嗯了一声，来不及想纪瑶为什么会出现在这里，只简短说到：“对不住，可我是真的有很要紧的事，晚饭让三哥儿陪你一起用，想吃什么全都依你们，等回来我一定好好同你解释。”
宁澈说完，便就要绕开她往外走。
宁潇这个时候光着脚跑了出来：“皇嫂，我哥是要出宫，你快拦住他呀！”
纪瑶被宁潇的这句话给架了起来。虽然已经做了快两年的夫妻，但纪瑶每次同宁澈说话，心中还是坠着很大的负担。
“陛下，您若是现在出去，一会宫门该下钥了……”
宁澈没心思再耽搁了，径自往台阶下跨去，下钥就下呗，大不了今夜就不回来了，是什么违背祖宗的事吗？
纪瑶暗自在衣袖下攥了攥拳，提步跟了上去：“陛下，您这样出宫不合礼法的。若非要出去，妾去让御用监给您准备銮驾……”
“礼法礼法，朕就是想出宫看一眼猫，管他鬼的礼法！”
这一声呵斥让纪瑶心中一怯。她只能先跪下赔罪，却依旧执拗的说：“若陛下是为了个玩物，就更不该出宫去。妾求您以大局为重，莫寒了前朝文武的心。”
玩物？这两个字扎疼了宁澈。自己就是想出宫看一眼猫，既没怠政又没盘剥，明天这国家就得亡了还是怎么着！
他实在不想在这个时候掰扯是非了，什么话也没说，带着贴身的近侍便往外走去。
宁澈赶到浣衣局的时候，夜幕已然四合。他快步越过门槛，直往东北角那间矮房奔去。
方踏进院子，却听见几声低沉的呜咽。
专门在这管猫的小火，一见到宁澈便放声哭了出来，膝行到他跟前叩头啜泣道：“主子！大橘刚刚，过世了……”
大橘安静的躺在白布上，只是再没了喘息。从前珠圆玉润的橘猫，却抽搭的骨相嶙峋，皮毛暗沉斑驳的再无光泽。
这猫活了有十三载，俨然已是猫中的古稀了。
宁澈觉得耳边嗡的响了一声，继而什么都听不到了。他麻木的走过去，蹲下身看着再也不会醒来的大橘猫。
“你是这间院子里，唯一还待见我的。但你怎么也，走了呢……”
这只猫，是他交到的第一个朋友。离开浣衣局之后，他也想过要将大橘抱进宫去，可是这胖猫一见生人就缩在缝里不出来，要么就是又抓又咬。最后只能作罢，便将它留在了这间矮房周围。
它不愿生活在皇宫里。她们也都不愿意。
宁澈吩咐人将大橘抱出去葬了。他让所有人都不许靠近，独自坐在了矮房前的台阶上。
抬起头，德胜门门楼上的光亮映入眼帘。那灯火依旧辉煌，就这样映照着这间小小的屋舍，从宣明朝一直亮到了景熙朝。
可人呢，人都去哪了？
一个死了，一个走了。
到了后半夜，天空中飘起雪片子来。当内侍来请宁澈回宫时，霜雪早已落满了他的肩头。
宁澈都不知道自己究竟是怎么回的宫。
乾清宫的广场上已覆了一片素白，刺的他眼睛有些疼。宁澈眯着眼睛往前看去，却发现宫门口有人跪着。
纪瑶竟然一整夜都没有回去。
宁潇裹着斗篷坐在大殿的门槛上，歪着身子不知道睡了多久了。
宁澈面冷如霜的走过去，弯下身把宁潇抱起来。他伸手进宁潇的斗篷了探了探，小孩子的手早就冻得冰凉了。
他垂眸瞥了眼旁边的内侍：“就让你们主子在这睡了一晚？”
内侍见皇上面色不善，吓得赶忙叩头：“万岁，奴婢劝过小主子，可劝不动……”
“既然不会伺候，那以后就不用留在宫里了。”宁澈淡淡说了一句。
内侍被这突如其来的雷霆给劈懵了，方想开口求饶，却被何敬一个眼神给止住。
找死也不能挑这时候找！
这么一动，把宁潇给扰醒了。
他在宁澈怀里动了动手脚，还没完全醒盹，只闷声闷气的说：“哥，你让皇嫂快回去吧，我劝不动她……”
宁澈朝管事牌子打了个眼色，让他将孩子接过去。
“嗯，先去泡个热水澡，听话，一会让太医来给你看看。”
孩子带下去后，宁澈才正眼看了脸上已没有血色的纪瑶。
“回去吧。”
纪瑶动了动僵直的身子，却俯身拜了下去：“妾没能劝住陛下，是妾的失职，请陛下责罚。”
宁澈侧着身子，半拳虚握，放到唇边微咳了两声。玄色狐裘将他的面色衬得白如霜雪，而眉宇间却冷冽如刀锋。
谭小澄见状，忙将早已备好的热茶跪着递上去。宁澈接过茶盏，却只是拢在双手间，并没有喝。
“朕一夜没睡，已经很累了。回去吧，朕现在不想跟你吵架。”
纪瑶却依旧没有起来。跪了这一夜，膝盖痛的她想哭，可却冷得连眼泪都流不出来。
她不敢回去，若是回去了，前朝那些文官又会如何说她？
那股与文人一脉相承的傲气逼纪瑶说道：“妾只是在履行皇后的职责，陛下若是非要一意孤行，妾不敢起身。”
宁澈闭眼酿了口气，却猝然将手中的茶盏狠狠的掼在了地上。
啪！瓷片四散而碎，茶汤泼洒在大殿前的汉白玉丹陛上，蒸腾出最后的白雾。
乾清宫中的近侍均心头一凛，畏怯的跪了一地。
“来人，传杖。”
何敬眉心狠跳了一下。他跟了皇上这么多年，自以为早已摸清了他的脾气，可这一回，他压根都不知道皇上是要杖谁。
他一咬牙，叩头下去：“主子是要杖谁，还请您明示！”
宁澈的目光寒凉的落在徐婉身上。
“这奴才是个哑巴么？”
徐婉吓得近乎瘫软，她不知这道雷怎么就劈在了自己身上，只能手足无措的磕头道：“皇上息怒……”
“哟，这不是会说话么？”宁澈冷言道：“那就由着你主子在这跪一晚上？”
纪瑶本已存了视死如归的心，可意识到宁澈要打的人竟是徐婉，心中不胜惶惶，她膝行几步拽住宁澈的衣角：“陛下，都是妾不听劝的，您罚我，不关婉娘的事！”
“呵，罚你？朕可不敢。你们一个个都赤胆忠心的，就朕不是东西。”他甩开纪瑶，怒喝道，“朕今天就是要打这个奴才，用得着跟你商量么？”
何敬知道这局面无法转圜了，强作镇定的开口：“主子，那是要打，多少下……”
“打到长记性为止，长不了记性就打死算了！”
宁澈说完，负着手跨进了大殿。他进了暖阁，不一会，噼噼啪啪的杖打声就从殿外响起来。
徐婉被内监剥去了棉衣，在这下雪的天气里，就只留了一件单薄的中衣在身上。
刑凳直接放在了大殿的门口，两个内官架起她，在左右将她的双肩压在刑凳上，另有一人按住了她的脚踝。
徐婉是纪府的家生子，是贴身伺候纪瑶从小长大的，在那些粗使下人跟前，几乎就是半个主子。她从未挨过这样的刑罚，身上也算得上是细皮嫩肉，胸骨被摁在冷硬的凳子上便已硌得生疼，她更不知接下来的杖刑将会是怎样的痛楚。
何敬对掌刑的内官使了个眼色，道：“打吧。”
朱漆的刑杖划破冷风落在徐婉身上，沉闷的一声重响。徐婉单瘦的脊背泠然一震，那钝刀子割肉般闷痛，让她不禁呼出声来。
何敬神色一凛，怕再惊了殿内那位，冲近旁跪着的内侍喝道：“快把她嘴堵上！”
一大团布不讲道理的塞进徐婉口中，几乎要堵到喉咙。她发不出声音，偌大的乾清宫广场上便只剩了板子落在她身上的闷响，一下一下被寒风吹碎。可她身上的痛却愈演愈烈，每一杖都如滚烫的烙铁般烙在她的皮肉上。
十几杖下去后，徐婉雪白的绸裤上便隐隐开始洇出血迹来。
“住手……住手！”纪瑶在这严酷的刑罚下也给打散了理智，她扑过去想要护在徐婉身上，这是她在这宫禁中唯一还能依靠的人了。
可两个内侍却跪到她面前拦住了她。
“皇后娘娘，奴婢得罪了。”谭小澄挡在纪瑶身前，他一只手上鲜血淋漓，是被方才崩起来的碎瓷片割破了油皮，可他根本来不及想疼不疼。他心里焦急却不能说出口，皇后今天是在置什么气呢，谁救得了徐婉姑姑她想不明白么？再耽搁下去只怕人真要被打死了！
纪瑶如何能不明白。她的最后一丝心气，也在徐婉近乎痉挛的忍痛中，被磋磨殆尽了。
她冲开内侍的阻拦奔进了乾清宫的大殿。因跪的实在太久了，膝盖一过血，痛的纪瑶仿佛小腿上的骨头都被一节一节敲成了碎片。她根本站不稳，几乎是爬到了宁澈面前。
“皇上，妾知道错了，妾长记性了，求您停手吧，求求您……”
纪瑶生于儒臣大家，姑祖母是太后，从小所被教导的便是诗书礼易，端庄贤淑。可在此刻，她却要丢掉从前所秉持的一切气节，卑微，低下，甚至毫无尊严的去恳求一个人的宽恕。
宁澈只淡漠的垂下眼，看着眼前这被绫罗包裹的女子，冠上的珠翠几乎触到了自己的脚尖。
“皇后想学外头那些谏臣，这就认输了？”
纪瑶根本无暇细思宁澈的话中是什么意思，那一声声不停歇的杖打好似就打在她自己身上。
“妾今后，再也不敢忤逆皇上了……”
宁澈却疲惫的摇了摇头。
“皇后，就在几个时辰前，我幼时家中最后一位老朋友，也离开我了。我很难过，可回到这宫中，却连个能说话的人都找不到。”
他动了动喉咙，咽下满嘴的苦味。
“规矩是死的，可人是活的。没有一项伟业是在规矩的束缚中做成的，也没有一丝情感在礼法的教化下会遁形。人都有不得已的时候，就像昨天的我，也就像现在的你。”
“皇后，我曾经，是真心想把你当成我的妻子来对待的，外头言官说你的那些话，我也从来不认为是你该承担的过错，能挡的尽都替你挡了。可是你……明明应当是和我站在一处的啊，但却为什么，一定要那么做呢。”
虽然去找何敬是最简单的法子，不用在他嘴里套话，他也必不会瞒着自己。可那是宁澈一手养出来的狗腿子，若要让他说，心眼子不定能偏到哪去。
于是她到仁寿宫的夹道里去堵谭小澄，却先遇到了抱着碗筷要去洗的小汤。
汤圆看见夏绫眼睛一亮，悄悄揽了一下夏绫的手臂，凑到她耳边说：“小乔姐，小澄哥刚吃完饭，正在那边喝茶呢。我再去给你倒一杯，你们边喝边聊。”
后殿与底墙的夹道里，谭小澄坐在墀台上，正单手托着一只小茶壶，从壶嘴往口中倒水喝。他面前的炉子上煨着一大壶热水，他另一只手拿着蒲扇往炉膛中缓缓扇着风，这热水是小汤晚上洗漱要用的。
听明夏绫的来意后，谭小澄一口水直接喷了出来。他脑袋摇的跟个拨浪鼓一样：“乔，这都快天黑了，你找我问这事做什么？要给你讲上一遍，晚上我非得做噩梦不可。”
夏绫咋舌：“哪就那么吓人了？”
“怎么没有？”谭小澄将蒲扇撂下，伸出手在夏绫眼前晃了晃，“看见我手背上这条疤了不？就是那天被碎瓷片给崩的！主子摔杯子都用了这么大力道，你说他那天得生了多大的气？”
夏绫惨了吧唧的往旁边一倚：“小谭哥，我现在照看着主子的狗，可这小王爷一回来，他为了能跟狗玩特别爱往我这凑。小孩子嘴上又没把门的，他说的好多事情我都不知道，我真怕哪天我说错了什么给拖出去杖毙了，逢年过节的你可得记着给我烧点纸。”
谭小澄被她说的鸡皮疙瘩起了一层。
“得得得，真是怕了你了。”谭小澄嘟囔一句，“乔，我可是真拿你当兄弟才跟你讲的，你知道了就行了，可千万别再跟别人乱说。”
夏绫真诚的猛点头。
谭小澄叹了口气：“唉，这事还得从主子小时候养的一只猫说起。那老猫叫大橘，在浣衣局里活了好多年。”
直到景熙二年的年初。
这老猫，在浣衣局里游走了一生，终也到了油尽灯枯的时候。
听到这个消息的时候，宁澈正在乾清宫里陪着宁潇，看这孩子一脸兴奋的给自己展示他又新做的小玩意。何敬进来低声回禀了几句后，宁澈霎时变了脸色，唤了内侍过来更衣，说话就要出宫。
宁潇不乐意了，扭股糖一样的黏着宁澈，就是不让他走。他这一下午其实都在等纪瑶过来。
哥哥嫂子又冷了许久了。宁潇是磨了纪瑶好久，她才答应自己今天会来乾清宫的。小孩子心里想，一会就是插科打诨也好，撒泼打滚也罢，靠着他这一张厚脸皮，高低得把两个人都哄笑了。
可宁澈直接把宁潇从自己身上揪下来，给他抱到榻上去：“三哥儿，听话，哥有点急事，现在必须得出去一趟。”
他跨了大步子的往外走，要出殿门时，迎面正遇上刚过来的纪瑶和随侍的宫女。
见到宁澈这一身便衣，纪瑶愣了一下，却还是依宫礼向宁澈请了个安。
“皇上。”
宁澈嗯了一声，来不及想纪瑶为什么会出现在这里，只简短说到：“对不住，可我是真的有很要紧的事，晚饭让三哥儿陪你一起用，想吃什么全都依你们，等回来我一定好好同你解释。”
宁澈说完，便就要绕开她往外走。
宁潇这个时候光着脚跑了出来：“皇嫂，我哥是要出宫，你快拦住他呀！”
纪瑶被宁潇的这句话给架了起来。虽然已经做了快两年的夫妻，但纪瑶每次同宁澈说话，心中还是坠着很大的负担。
“陛下，您若是现在出去，一会宫门该下钥了……”
宁澈没心思再耽搁了，径自往台阶下跨去，下钥就下呗，大不了今夜就不回来了，是什么违背祖宗的事吗？
纪瑶暗自在衣袖下攥了攥拳，提步跟了上去：“陛下，您这样出宫不合礼法的。若非要出去，妾去让御用监给您准备銮驾……”
“礼法礼法，朕就是想出宫看一眼猫，管他鬼的礼法！”
这一声呵斥让纪瑶心中一怯。她只能先跪下赔罪，却依旧执拗的说：“若陛下是为了个玩物，就更不该出宫去。妾求您以大局为重，莫寒了前朝文武的心。”
玩物？这两个字扎疼了宁澈。自己就是想出宫看一眼猫，既没怠政又没盘剥，明天这国家就得亡了还是怎么着！
他实在不想在这个时候掰扯是非了，什么话也没说，带着贴身的近侍便往外走去。
宁澈赶到浣衣局的时候，夜幕已然四合。他快步越过门槛，直往东北角那间矮房奔去。
方踏进院子，却听见几声低沉的呜咽。
专门在这管猫的小火，一见到宁澈便放声哭了出来，膝行到他跟前叩头啜泣道：“主子！大橘刚刚，过世了……”
大橘安静的躺在白布上，只是再没了喘息。从前珠圆玉润的橘猫，却抽搭的骨相嶙峋，皮毛暗沉斑驳的再无光泽。
这猫活了有十三载，俨然已是猫中的古稀了。
宁澈觉得耳边嗡的响了一声，继而什么都听不到了。他麻木的走过去，蹲下身看着再也不会醒来的大橘猫。
“你是这间院子里，唯一还待见我的。但你怎么也，走了呢……”
这只猫，是他交到的第一个朋友。离开浣衣局之后，他也想过要将大橘抱进宫去，可是这胖猫一见生人就缩在缝里不出来，要么就是又抓又咬。最后只能作罢，便将它留在了这间矮房周围。
它不愿生活在皇宫里。她们也都不愿意。
宁澈吩咐人将大橘抱出去葬了。他让所有人都不许靠近，独自坐在了矮房前的台阶上。
抬起头，德胜门门楼上的光亮映入眼帘。那灯火依旧辉煌，就这样映照着这间小小的屋舍，从宣明朝一直亮到了景熙朝。
可人呢，人都去哪了？
一个死了，一个走了。
到了后半夜，天空中飘起雪片子来。当内侍来请宁澈回宫时，霜雪早已落满了他的肩头。
宁澈都不知道自己究竟是怎么回的宫。
乾清宫的广场上已覆了一片素白，刺的他眼睛有些疼。宁澈眯着眼睛往前看去，却发现宫门口有人跪着。
纪瑶竟然一整夜都没有回去。
宁潇裹着斗篷坐在大殿的门槛上，歪着身子不知道睡了多久了。
宁澈面冷如霜的走过去，弯下身把宁潇抱起来。他伸手进宁潇的斗篷了探了探，小孩子的手早就冻得冰凉了。
他垂眸瞥了眼旁边的内侍：“就让你们主子在这睡了一晚？”
内侍见皇上面色不善，吓得赶忙叩头：“万岁，奴婢劝过小主子，可劝不动……”
“既然不会伺候，那以后就不用留在宫里了。”宁澈淡淡说了一句。
内侍被这突如其来的雷霆给劈懵了，方想开口求饶，却被何敬一个眼神给止住。
找死也不能挑这时候找！
这么一动，把宁潇给扰醒了。
他在宁澈怀里动了动手脚，还没完全醒盹，只闷声闷气的说：“哥，你让皇嫂快回去吧，我劝不动她……”
宁澈朝管事牌子打了个眼色，让他将孩子接过去。
“嗯，先去泡个热水澡，听话，一会让太医来给你看看。”
孩子带下去后，宁澈才正眼看了脸上已没有血色的纪瑶。
“回去吧。”
纪瑶动了动僵直的身子，却俯身拜了下去：“妾没能劝住陛下，是妾的失职，请陛下责罚。”
宁澈侧着身子，半拳虚握，放到唇边微咳了两声。玄色狐裘将他的面色衬得白如霜雪，而眉宇间却冷冽如刀锋。
谭小澄见状，忙将早已备好的热茶跪着递上去。宁澈接过茶盏，却只是拢在双手间，并没有喝。
“朕一夜没睡，已经很累了。回去吧，朕现在不想跟你吵架。”
纪瑶却依旧没有起来。跪了这一夜，膝盖痛的她想哭，可却冷得连眼泪都流不出来。
她不敢回去，若是回去了，前朝那些文官又会如何说她？
那股与文人一脉相承的傲气逼纪瑶说道：“妾只是在履行皇后的职责，陛下若是非要一意孤行，妾不敢起身。”
宁澈闭眼酿了口气，却猝然将手中的茶盏狠狠的掼在了地上。
啪！瓷片四散而碎，茶汤泼洒在大殿前的汉白玉丹陛上，蒸腾出最后的白雾。
乾清宫中的近侍均心头一凛，畏怯的跪了一地。
“来人，传杖。”
何敬眉心狠跳了一下。他跟了皇上这么多年，自以为早已摸清了他的脾气，可这一回，他压根都不知道皇上是要杖谁。
他一咬牙，叩头下去：“主子是要杖谁，还请您明示！”
宁澈的目光寒凉的落在徐婉身上。
“这奴才是个哑巴么？”
徐婉吓得近乎瘫软，她不知这道雷怎么就劈在了自己身上，只能手足无措的磕头道：“皇上息怒……”
“哟，这不是会说话么？”宁澈冷言道：“那就由着你主子在这跪一晚上？”
纪瑶本已存了视死如归的心，可意识到宁澈要打的人竟是徐婉，心中不胜惶惶，她膝行几步拽住宁澈的衣角：“陛下，都是妾不听劝的，您罚我，不关婉娘的事！”
“呵，罚你？朕可不敢。你们一个个都赤胆忠心的，就朕不是东西。”他甩开纪瑶，怒喝道，“朕今天就是要打这个奴才，用得着跟你商量么？”
何敬知道这局面无法转圜了，强作镇定的开口：“主子，那是要打，多少下……”
“打到长记性为止，长不了记性就打死算了！”
宁澈说完，负着手跨进了大殿。他进了暖阁，不一会，噼噼啪啪的杖打声就从殿外响起来。
徐婉被内监剥去了棉衣，在这下雪的天气里，就只留了一件单薄的中衣在身上。
刑凳直接放在了大殿的门口，两个内官架起她，在左右将她的双肩压在刑凳上，另有一人按住了她的脚踝。
徐婉是纪府的家生子，是贴身伺候纪瑶从小长大的，在那些粗使下人跟前，几乎就是半个主子。她从未挨过这样的刑罚，身上也算得上是细皮嫩肉，胸骨被摁在冷硬的凳子上便已硌得生疼，她更不知接下来的杖刑将会是怎样的痛楚。
何敬对掌刑的内官使了个眼色，道：“打吧。”
朱漆的刑杖划破冷风落在徐婉身上，沉闷的一声重响。徐婉单瘦的脊背泠然一震，那钝刀子割肉般闷痛，让她不禁呼出声来。
何敬神色一凛，怕再惊了殿内那位，冲近旁跪着的内侍喝道：“快把她嘴堵上！”
一大团布不讲道理的塞进徐婉口中，几乎要堵到喉咙。她发不出声音，偌大的乾清宫广场上便只剩了板子落在她身上的闷响，一下一下被寒风吹碎。可她身上的痛却愈演愈烈，每一杖都如滚烫的烙铁般烙在她的皮肉上。
十几杖下去后，徐婉雪白的绸裤上便隐隐开始洇出血迹来。
“住手……住手！”纪瑶在这严酷的刑罚下也给打散了理智，她扑过去想要护在徐婉身上，这是她在这宫禁中唯一还能依靠的人了。
可两个内侍却跪到她面前拦住了她。
“皇后娘娘，奴婢得罪了。”谭小澄挡在纪瑶身前，他一只手上鲜血淋漓，是被方才崩起来的碎瓷片割破了油皮，可他根本来不及想疼不疼。他心里焦急却不能说出口，皇后今天是在置什么气呢，谁救得了徐婉姑姑她想不明白么？再耽搁下去只怕人真要被打死了！
纪瑶如何能不明白。她的最后一丝心气，也在徐婉近乎痉挛的忍痛中，被磋磨殆尽了。
她冲开内侍的阻拦奔进了乾清宫的大殿。因跪的实在太久了，膝盖一过血，痛的纪瑶仿佛小腿上的骨头都被一节一节敲成了碎片。她根本站不稳，几乎是爬到了宁澈面前。
“皇上，妾知道错了，妾长记性了，求您停手吧，求求您……”
纪瑶生于儒臣大家，姑祖母是太后，从小所被教导的便是诗书礼易，端庄贤淑。可在此刻，她却要丢掉从前所秉持的一切气节，卑微，低下，甚至毫无尊严的去恳求一个人的宽恕。
宁澈只淡漠的垂下眼，看着眼前这被绫罗包裹的女子，冠上的珠翠几乎触到了自己的脚尖。
“皇后想学外头那些谏臣，这就认输了？”
纪瑶根本无暇细思宁澈的话中是什么意思，那一声声不停歇的杖打好似就打在她自己身上。
“妾今后，再也不敢忤逆皇上了……”
宁澈却疲惫的摇了摇头。
“皇后，就在几个时辰前，我幼时家中最后一位老朋友，也离开我了。我很难过，可回到这宫中，却连个能说话的人都找不到。”
他动了动喉咙，咽下满嘴的苦味。
“规矩是死的，可人是活的。没有一项伟业是在规矩的束缚中做成的，也没有一丝情感在礼法的教化下会遁形。人都有不得已的时候，就像昨天的我，也就像现在的你。”
“皇后，我曾经，是真心想把你当成我的妻子来对待的，外头言官说你的那些话，我也从来不认为是你该承担的过错，能挡的尽都替你挡了。可是你……明明应当是和我站在一处的啊，但却为什么，一定要那么做呢。”