钟义寒并未听出庄衡这句话中的自嘲。
只是对方此时的脸色太过阴翳，让他不由得又想起自己在诏狱当中的遭遇，忽而心中惧意作祟，不敢再拱这位指挥使大人的火了。
于是他转了话题：“庄大人此夜，是有公务在身？”
庄衡颔首。此事便说来话长了。
自上次的妖书案闹得沸沸扬扬之后，北镇抚司加强了对京城城防的守备，在内城外城多个关键处均设有暗哨。
本以为只是防患于未然，可不想，竟真让他们查到了些有关倭寇的蛛丝马迹。
有在此附近居住的百姓报官，声称曾见过有几人形迹可疑，且说话时所用的语言叽里呱啦很难听懂，似是倭语。锦衣卫去探查后发现，竟有数人都说曾碰见过那几人，此情报似是为真，不应是某人为博眼球而散出的谣言。
经过几日的暗查，锦衣卫以大致锁定了那几人活动的范围。只是此处地形过于复杂，又三教九流杂居，因此不敢贸然行动。
庄衡已在这间茶舍盯了好几日的梢了，看似此处只有他一人，可在楼下街巷中，已有锦衣卫的暗哨布下天罗地网。若那伙人真的存在，便不可能永远不现身。又是今夜这种人迹嘈杂，最易掩人耳目的时候，一旦有异动，锦衣卫便会立时出手。
庄衡并未对钟义寒多言些什么，只是暗暗注视着楼下的人群。最为繁华喧闹之所，也是最易藏污纳垢之地。
但并非所有人都有庄衡这样深沉缜密的心思，有的人，就是单纯想找个地方玩的。
比如——
宁潇。
自打甩了他哥之后，这孩子简直欢快的像一只脱了缰的野马。
何敬已经快疯了。没有皇上在旁边镇着，这小祖宗看什么都新鲜，连房顶子都恨不得爬上去要摸一把。
他身上已经背满了七零八碎的小玩意，全是宁潇瞅着好玩买的。到后来，那位小爷直接把钱袋子都顺走了，走在街上一蹦三跳，哪人多就往哪钻。
“小主子，哎呦……您慢点！”
何敬只能在人堆里横钻竖挤，生怕把小殿下给丢了。可宁潇本就身形敏捷，又正是这样好动的年纪，哪能服的了管？
宁潇从宣武门出来，反正也不认路，就一路走一路逛，顺着人流被引到了这胭脂胡同。见此处人声陡然鼎沸起来，欢笑声抑扬顿挫，风中还夹杂着一股甜腻的香气，让他不禁好奇起来，这里是什么新鲜地方。
他方想提步往巷子里走，何敬匆匆忙忙的冲过来拦住他：“小主子，这地方您可不能去啊！”
宁潇见他这面红耳赤的样子，很是不解：“怎么就不能去了？”
何敬支支吾吾憋不出个字来。这，这让他可怎么解释啊！
但宁潇一贯的原则是，你不让我去，我就偏要去看看。他突然指着天大声喊：“何敬，你看那！”
何敬下意识的抬头，也就这一转瞬的功夫，宁潇嗖的扎进了人堆里，一溜烟跑了。
何敬仍纳闷的瞅着宁潇指的那地方，明明什么都没有啊。
“小主子……”
等他再回过神来的时候，身边哪还找得着人？
一瞬间，他浑身激出来一股冷汗。
何敬恨恨的一拍大腿。嗨呀！早知道得伺候这么位祖宗，还不如当初挨那一刀的时候直接死了算了，省得多活这几十年！
烟花柳巷，人影幢幢。
云湘在花房里，有些不安的踱着步子。
宾客渐攘，与她一同梳妆的几位姐妹都已各自接了恩客，可唯独她这里，老鸨还没有让她去接待任何人。
她心中有一丝不甚明显的庆幸，可转瞬又被想要赚钱的焦虑压了下去。
这是她生完孩子以来，一直面对的窘境。哪个来寻欢愉的男客不喜欢少女冰肌玉骨的身体，可是她已经没有了。曾经有男人脱掉她的衣服，看到她肚子上因为生过孩子而留下的瘢痕，鄙夷的骂上一句晦气。
因为此，老鸨也越来越不愿意让她去伺候那些富贵的客人。在这个行当里，永远都不缺更加年轻漂亮的女孩子。
但她太需要钱了。
孩子马上就要到能读书的年纪了，她得给他去请先生，让他读书。她给孩子取名叫书澜，就是希望他这辈子可以读许多许多的书。自己这一生已经如此飘零了，她不想让自己的孩子还做人下人。
正这样胡思乱想着，云湘忽听到老鸨喊了她一声。
“哎，妈妈。”云湘忙迎出去，“是有给我的活了吗？”
“云湘啊，可别说我不疼你。”老鸨容光焕发，显然今夜的生意不错，“前头接了位客，瞅着应该是个素活，但出手还算是阔绰。你好生伺候着，等分银子的时候，少不了你的。”
“哎，哎。”云湘连忙应下。
正说着，见前头迎客的龟奴满脸堆笑的引着一位穿锦衣的小公子走了进来。
云湘不由得怔在原地。这孩子看着也就十岁上下，这么小的孩子，竟就已经开始逛这种地方了吗？
宁潇抽了抽鼻子，好奇的向四处打量了一番。到现在，他都以为自己来的是家酒楼。只不过，这饭庄里的味道有些奇怪，饭香味没闻见，倒是一股子脂粉味，让他很想打喷嚏。
他抬头打量了一番面前的女子，心道，在外面吃饭这样有意思吗？竟然还会专门找个人来陪他一起，而且还是个好看的小姐姐。
宁潇耍出了自己一贯的伎俩，甜甜笑了下：“小姐姐，我想点菜。”
*
“我们想找人。”
与此同时，在吟春楼门口，宁澈如是说道。
夏绫跟在他身边，这里的香气让她有些不太舒服。在她儿时的某一段时间，这样的香气往往同噩梦是如影随形的。
门口迎客的龟奴点头哈腰的笑道：“两位爷，可是有熟识的姑娘？”
宁澈同夏绫对了一眼，镇定自若道：“我找云湘。”
“哟，那可就不巧了。”龟奴说到，“云湘姑娘刚接了客，现下还抽不出来身。要不您看看别的姑娘，也尝个鲜？”
宁澈皱了眉头：“那她在哪？我就找她问句话，问完就走。”
龟奴上下打量了他一番。这人虽衣着不凡，但眉目清朗，透着股书卷气，怕不还是个雏儿。再听这语气，的确不似要来此处销金的。
“这位爷，来咱们这种地方，也得讲规矩不是？您分文未出，张口就要见姑娘，这事放到哪也没有这样的道理啊。”
宁澈语塞。若是在平常，他定是花些银子打发了。可是现在，他没有钱。
夏绫见状，连忙从荷包中掏出一锭银子递给龟奴：“大哥，我们就进去看看，您就告诉我云湘在哪个房间就好，我们保证不闹事。”
龟奴掂了掂手中的银子，心想他们若是不白嫖姑娘，这样倒是也不亏。于是脖子一歪，放了这二人进去。
花楼内嘈杂的笑闹声震得宁澈有点脑仁疼，他刻意护着夏绫，用自己的身体格挡住不时冒出来的醉醺醺的男人。
阑干间通道狭窄，又总有人经过，夏绫不得已只能同宁澈靠的很近，她的脑门几乎能贴到他下巴上的胡茬。在又一个男人揽着两个衣着暴露的女孩在他们身边经过时，夏绫忽问了句：“阿澈，这种地方你之前来过没有？”
宁澈耳根子一红：“这样的没来过。”
夏绫挑眉：“那哪样的你去过？”
宁澈摸了摸鼻子：“嗐，你知道，之前在南边的那段时间吧，总有一些奇怪的人，变着法的钻营。那种地方，更私密些，不像这里乱哄哄的。”
夏绫的眉毛拧了起来，眼神中满是玩味：“那你是看不上这种地方了？”
“嘁，那种地方我也看不上。”宁澈瞥她，知道她在憋花花肠子，“我对这些地方，压根没兴趣。”
“我不信。”夏绫嘬嘬嘴，“那你对哪有兴趣？”
宁澈皮笑肉不笑的斜了她一眼，吐出三个字：“西五所。”
“喂！”这回轮到夏绫脸憋的通红了。这简直是自己挖坑把她自己给埋了。
“乔乔，我跟你发誓，我在外头从来没乱来过。”宁澈无奈的看着她，“说句实话，我要是真想乱来的话，还用得着等别人投我所好吗？”
话这么说是没错，可夏绫仍不服输的顶了一句：“但你们男人，不都以三妻四妾为傲吗？”
“那你这可就有点有失偏颇了。”宁澈耸耸肩，“我倒是觉得，从一而终也是一件很值得炫耀的事。”
夏绫发现，自己根本说不过他。
两个人就这样拌着嘴，来到了云湘所在的房间门前。
夏绫被这楼里的浓香味熏得蒙头蒙脑，抬手就想敲门。宁澈眼疾手快的在她后脑壳上拍了一巴掌：“喂，想什么呢！”
夏绫霎时回过神来。她怎么忘了这是什么地方！若房间里正在做什么不好的事……她不敢再往下想了，脸红成了只熟苹果。
宁澈见她这样子实在好笑，将她拉到身后，自己附耳往门上听去。
倒是没听见什么不可描述的动静。
此时，房门的另一边，宁潇正有些郁闷。
他双手托着腮，看着桌上那几盘中看不中吃的茶点，觉得非常不解。这个饭庄可太奇怪了，他平日里喜欢吃的那些东西，炙羊肉焖肘子烧蹄髈，这里通通没有。可竟然还有那么多人愿意到这里来，他们究竟图啥呢？
云湘看着这孩子，也觉得十分无从下手。她心想，这小公子一看便是有钱人家出来的，或许同他聊聊天，能知道大户人家里的男孩都是怎么养的。
于是她问：“小弟弟，你平日里都念些什么书呢？”
宁潇想了想答：“我最近在研究造船。”
一说起他做的那些木工活，宁潇可就不困了。他连说带比划讲着他正在酝酿的战船，云湘听得云里雾里，可第一回听到这些她从未触及过的事，又觉得很新奇，所以她很愿意听这小公子多说些。
一切都在渐入佳境。可猝然间，一声鸣镝之音破空而来，划破了这个夜晚的纸醉金迷。
只是对方此时的脸色太过阴翳，让他不由得又想起自己在诏狱当中的遭遇，忽而心中惧意作祟，不敢再拱这位指挥使大人的火了。
于是他转了话题：“庄大人此夜，是有公务在身？”
庄衡颔首。此事便说来话长了。
自上次的妖书案闹得沸沸扬扬之后，北镇抚司加强了对京城城防的守备，在内城外城多个关键处均设有暗哨。
本以为只是防患于未然，可不想，竟真让他们查到了些有关倭寇的蛛丝马迹。
有在此附近居住的百姓报官，声称曾见过有几人形迹可疑，且说话时所用的语言叽里呱啦很难听懂，似是倭语。锦衣卫去探查后发现，竟有数人都说曾碰见过那几人，此情报似是为真，不应是某人为博眼球而散出的谣言。
经过几日的暗查，锦衣卫以大致锁定了那几人活动的范围。只是此处地形过于复杂，又三教九流杂居，因此不敢贸然行动。
庄衡已在这间茶舍盯了好几日的梢了，看似此处只有他一人，可在楼下街巷中，已有锦衣卫的暗哨布下天罗地网。若那伙人真的存在，便不可能永远不现身。又是今夜这种人迹嘈杂，最易掩人耳目的时候，一旦有异动，锦衣卫便会立时出手。
庄衡并未对钟义寒多言些什么，只是暗暗注视着楼下的人群。最为繁华喧闹之所，也是最易藏污纳垢之地。
但并非所有人都有庄衡这样深沉缜密的心思，有的人，就是单纯想找个地方玩的。
比如——
宁潇。
自打甩了他哥之后，这孩子简直欢快的像一只脱了缰的野马。
何敬已经快疯了。没有皇上在旁边镇着，这小祖宗看什么都新鲜，连房顶子都恨不得爬上去要摸一把。
他身上已经背满了七零八碎的小玩意，全是宁潇瞅着好玩买的。到后来，那位小爷直接把钱袋子都顺走了，走在街上一蹦三跳，哪人多就往哪钻。
“小主子，哎呦……您慢点！”
何敬只能在人堆里横钻竖挤，生怕把小殿下给丢了。可宁潇本就身形敏捷，又正是这样好动的年纪，哪能服的了管？
宁潇从宣武门出来，反正也不认路，就一路走一路逛，顺着人流被引到了这胭脂胡同。见此处人声陡然鼎沸起来，欢笑声抑扬顿挫，风中还夹杂着一股甜腻的香气，让他不禁好奇起来，这里是什么新鲜地方。
他方想提步往巷子里走，何敬匆匆忙忙的冲过来拦住他：“小主子，这地方您可不能去啊！”
宁潇见他这面红耳赤的样子，很是不解：“怎么就不能去了？”
何敬支支吾吾憋不出个字来。这，这让他可怎么解释啊！
但宁潇一贯的原则是，你不让我去，我就偏要去看看。他突然指着天大声喊：“何敬，你看那！”
何敬下意识的抬头，也就这一转瞬的功夫，宁潇嗖的扎进了人堆里，一溜烟跑了。
何敬仍纳闷的瞅着宁潇指的那地方，明明什么都没有啊。
“小主子……”
等他再回过神来的时候，身边哪还找得着人？
一瞬间，他浑身激出来一股冷汗。
何敬恨恨的一拍大腿。嗨呀！早知道得伺候这么位祖宗，还不如当初挨那一刀的时候直接死了算了，省得多活这几十年！
烟花柳巷，人影幢幢。
云湘在花房里，有些不安的踱着步子。
宾客渐攘，与她一同梳妆的几位姐妹都已各自接了恩客，可唯独她这里，老鸨还没有让她去接待任何人。
她心中有一丝不甚明显的庆幸，可转瞬又被想要赚钱的焦虑压了下去。
这是她生完孩子以来，一直面对的窘境。哪个来寻欢愉的男客不喜欢少女冰肌玉骨的身体，可是她已经没有了。曾经有男人脱掉她的衣服，看到她肚子上因为生过孩子而留下的瘢痕，鄙夷的骂上一句晦气。
因为此，老鸨也越来越不愿意让她去伺候那些富贵的客人。在这个行当里，永远都不缺更加年轻漂亮的女孩子。
但她太需要钱了。
孩子马上就要到能读书的年纪了，她得给他去请先生，让他读书。她给孩子取名叫书澜，就是希望他这辈子可以读许多许多的书。自己这一生已经如此飘零了，她不想让自己的孩子还做人下人。
正这样胡思乱想着，云湘忽听到老鸨喊了她一声。
“哎，妈妈。”云湘忙迎出去，“是有给我的活了吗？”
“云湘啊，可别说我不疼你。”老鸨容光焕发，显然今夜的生意不错，“前头接了位客，瞅着应该是个素活，但出手还算是阔绰。你好生伺候着，等分银子的时候，少不了你的。”
“哎，哎。”云湘连忙应下。
正说着，见前头迎客的龟奴满脸堆笑的引着一位穿锦衣的小公子走了进来。
云湘不由得怔在原地。这孩子看着也就十岁上下，这么小的孩子，竟就已经开始逛这种地方了吗？
宁潇抽了抽鼻子，好奇的向四处打量了一番。到现在，他都以为自己来的是家酒楼。只不过，这饭庄里的味道有些奇怪，饭香味没闻见，倒是一股子脂粉味，让他很想打喷嚏。
他抬头打量了一番面前的女子，心道，在外面吃饭这样有意思吗？竟然还会专门找个人来陪他一起，而且还是个好看的小姐姐。
宁潇耍出了自己一贯的伎俩，甜甜笑了下：“小姐姐，我想点菜。”
*
“我们想找人。”
与此同时，在吟春楼门口，宁澈如是说道。
夏绫跟在他身边，这里的香气让她有些不太舒服。在她儿时的某一段时间，这样的香气往往同噩梦是如影随形的。
门口迎客的龟奴点头哈腰的笑道：“两位爷，可是有熟识的姑娘？”
宁澈同夏绫对了一眼，镇定自若道：“我找云湘。”
“哟，那可就不巧了。”龟奴说到，“云湘姑娘刚接了客，现下还抽不出来身。要不您看看别的姑娘，也尝个鲜？”
宁澈皱了眉头：“那她在哪？我就找她问句话，问完就走。”
龟奴上下打量了他一番。这人虽衣着不凡，但眉目清朗，透着股书卷气，怕不还是个雏儿。再听这语气，的确不似要来此处销金的。
“这位爷，来咱们这种地方，也得讲规矩不是？您分文未出，张口就要见姑娘，这事放到哪也没有这样的道理啊。”
宁澈语塞。若是在平常，他定是花些银子打发了。可是现在，他没有钱。
夏绫见状，连忙从荷包中掏出一锭银子递给龟奴：“大哥，我们就进去看看，您就告诉我云湘在哪个房间就好，我们保证不闹事。”
龟奴掂了掂手中的银子，心想他们若是不白嫖姑娘，这样倒是也不亏。于是脖子一歪，放了这二人进去。
花楼内嘈杂的笑闹声震得宁澈有点脑仁疼，他刻意护着夏绫，用自己的身体格挡住不时冒出来的醉醺醺的男人。
阑干间通道狭窄，又总有人经过，夏绫不得已只能同宁澈靠的很近，她的脑门几乎能贴到他下巴上的胡茬。在又一个男人揽着两个衣着暴露的女孩在他们身边经过时，夏绫忽问了句：“阿澈，这种地方你之前来过没有？”
宁澈耳根子一红：“这样的没来过。”
夏绫挑眉：“那哪样的你去过？”
宁澈摸了摸鼻子：“嗐，你知道，之前在南边的那段时间吧，总有一些奇怪的人，变着法的钻营。那种地方，更私密些，不像这里乱哄哄的。”
夏绫的眉毛拧了起来，眼神中满是玩味：“那你是看不上这种地方了？”
“嘁，那种地方我也看不上。”宁澈瞥她，知道她在憋花花肠子，“我对这些地方，压根没兴趣。”
“我不信。”夏绫嘬嘬嘴，“那你对哪有兴趣？”
宁澈皮笑肉不笑的斜了她一眼，吐出三个字：“西五所。”
“喂！”这回轮到夏绫脸憋的通红了。这简直是自己挖坑把她自己给埋了。
“乔乔，我跟你发誓，我在外头从来没乱来过。”宁澈无奈的看着她，“说句实话，我要是真想乱来的话，还用得着等别人投我所好吗？”
话这么说是没错，可夏绫仍不服输的顶了一句：“但你们男人，不都以三妻四妾为傲吗？”
“那你这可就有点有失偏颇了。”宁澈耸耸肩，“我倒是觉得，从一而终也是一件很值得炫耀的事。”
夏绫发现，自己根本说不过他。
两个人就这样拌着嘴，来到了云湘所在的房间门前。
夏绫被这楼里的浓香味熏得蒙头蒙脑，抬手就想敲门。宁澈眼疾手快的在她后脑壳上拍了一巴掌：“喂，想什么呢！”
夏绫霎时回过神来。她怎么忘了这是什么地方！若房间里正在做什么不好的事……她不敢再往下想了，脸红成了只熟苹果。
宁澈见她这样子实在好笑，将她拉到身后，自己附耳往门上听去。
倒是没听见什么不可描述的动静。
此时，房门的另一边，宁潇正有些郁闷。
他双手托着腮，看着桌上那几盘中看不中吃的茶点，觉得非常不解。这个饭庄可太奇怪了，他平日里喜欢吃的那些东西，炙羊肉焖肘子烧蹄髈，这里通通没有。可竟然还有那么多人愿意到这里来，他们究竟图啥呢？
云湘看着这孩子，也觉得十分无从下手。她心想，这小公子一看便是有钱人家出来的，或许同他聊聊天，能知道大户人家里的男孩都是怎么养的。
于是她问：“小弟弟，你平日里都念些什么书呢？”
宁潇想了想答：“我最近在研究造船。”
一说起他做的那些木工活，宁潇可就不困了。他连说带比划讲着他正在酝酿的战船，云湘听得云里雾里，可第一回听到这些她从未触及过的事，又觉得很新奇，所以她很愿意听这小公子多说些。
一切都在渐入佳境。可猝然间，一声鸣镝之音破空而来，划破了这个夜晚的纸醉金迷。