岑觅锦曾偷偷去看过她，瞒着所有人。自两人定下婚约后渐渐疏离起，每一年苏江蓠的生辰日那天，岑觅锦都会利用买通的小厮入府，只为远远瞧上她一眼，直到她十五岁，他应太子召入宫才算作罢。
他以为他们能成亲的，他甚至已预想到两人白头携老的模样，十六岁的岑觅锦知道自己的将来会和一个叫苏江蓠的好姑娘共同度过一生，他亦再清楚不过自己的心意，他只想要她，缘起于幼时她的痴缠，但一向不喜他人亲近的他竟容许她的步步靠近。
原是早已深陷。
婚期临近的那年春天，岑觅锦一连数日被拘在宫中，终于得以还家时，从家人躲闪的神色与遮掩的语句里得知巨变，他从未有过那般心慌的感受，仿佛期望的一切全在远去。没有找到她，圣上对于苏父雕花贪污之事大为光火，岑觅锦只能私下寻找，他本来打算如若她愿意，他可以带她离开岑家成亲。
总不会叫她受苦。
但苏江蓠此人如同人间蒸发，岑觅锦寻不到半点踪迹，而家人又开始为他张罗婚事，烦不胜烦下他干脆躲入宫中。
白驹过隙，而苏江蓠的容颜却越发清晰存于岑觅锦心底，他们成年后连正式见面的机会都未有过，每每忆及此，岑觅锦愈加苦涩，他猜她已嫁作人妇，在某处过着安稳生活，早已把他抛在九霄云外，不过这样也很好，她能平安幸福，岑觅锦便心安。
眼下，此刻，似梦成真，苏江蓠活生生站在他面前。
触手可及。
他陷于巨大惊喜中，却又被无边恐慌袭击到手发颤，她可以出现在任何地方，唯独不是这里。她不惜扮男装冒大不韪参加选拔的目的，岑觅锦在看到她的瞬间就已明白，虽理解，但他依旧忍不住想质问她，为何不远走高飞，为何要让自己身陷险境。
为何，不来寻他帮忙。
苏江蓠兀自茫然无措了会，手心出汗一颗心狂跳不止，但意识到一切如常后她平静下来，果然不出她所料，岑觅锦根本认不出她。
她本能忽视掉心头淡淡的失落，抬眼一瞧，前头还有七人，不过看出来的人的神色，应该只是平凡的搜身，不至于脱衣？
苏江蓠纠结于此，回过神来时，秦与正已进屋一会了，她与岑觅锦之间仅有几步远，意识到这点，她发现自己的心又开始乱跳起来，只好低头，他两条笔直的长腿映入眼帘，腿倒的确长，苏江蓠心想道，下一刻又呸呸呸，暗骂自个乱想。
秦与正出屋后向苏江蓠递了个安心的眼色，转身走进另一边的队伍，负责搜身的守卫对着苏江蓠招了招手，她迈开步子经过门旁的岑觅锦时，异常清晰地感觉到一道深沉视线的注视。
她进了屋，守卫正要关门，一直沉默的岑觅锦忽然伸手抵住木门，面对守卫诧异的眼神，他面无表情：“我来。”守卫闻言不敢多问，立刻让出位置，待他进入后贴心关门。
屋内，苏江蓠环视四周，屋子里空空荡荡，只有一把木椅子，阳光从开着的小窗户外射入，勉强带来光线。听到关门的声响，她回身站好，不安的情绪如潮水席卷而来，屋内昏暗，所以直到那人走到跟前，她才发现是谁。
两人四目相对，一时光阴静寂。
岑觅锦将她眼中来不及掩藏的慌乱尽收眼底，面上无异，声音冷硬：“徐公子，不知你是否见过苏江蓠此人？”
苏江蓠的眼皮狠狠一跳，她展颜一笑，温润如玉：“草民不知，还请大人勿耽搁时辰。”
几乎在她尾音刚落下的瞬间，他马上接话：“是吗，我瞧着徐公子与我这位故人颇为神似，故以为有关联。”
苏江蓠都可以想象到脸上的笑有多做作，语气恭敬：“在下确实不认识苏江蓠，大人别为难草民了。”“我为难你？”似是怒极反笑的口气，她抬眼，岑觅锦俊逸似画的脸庞上有她看不懂的神情，似怒还怨，他无言凝视了苏江蓠片刻，最终扭头大步离开，丢给她一句：“可以了，你走吧。”苏江蓠下意识追了几步，后及时止步。
“大人，怎么了？”
岑觅锦回头，原是从小伺候的忠仆张若朴，手上提着食盒，满脸惊异地看着他。岑觅锦正值心烦意乱，随口道：“无事。”但跟随他的人都看得出提督此时的反常情绪，多年少有的直露心绪。
张若朴也不多问，将食盒交给一旁的守卫后走近岑觅锦，用确保旁人听不见的声量低语道：“东城传来消息，没发现姑娘。”
听到这话，岑觅锦无意识将目光投向一个方向，视野里，她与另一人聊得畅快，脸上是盈盈笑意。
他原本堵在胸口因她装傻到底产生的一团郁气，突然间灰飞烟灭。岑觅锦听到自己轻声说：“以后不必再寻。”同时，他认命般叹了口气。
他怎么可能赢过她，从前没有，以后也不会。
“徐兄，你怎么魂不守舍的，发生什么了？”秦与正关切询问神游天外的苏江蓠，而她慢半拍反应了会，歉意道：“失礼了，没什么事，许是我有些紧张罢。”
她总有一种莫名的直觉，岑觅锦似乎是认出她了，不然为何如此轻易放她过关，也能解释他忽然拂袖而走。
认出她，那又能怎样，大不了去告发她好了，苏江蓠自做出扮男装入宫的决定起，就有了被发现的准备。
但，不知为何，唯独不希望那人是他。
“你担心什么，以你的水平准是第一，我可是深信不疑，咱们两人中，我才是那个要忧心的人，我只希望别第一场就被刷下去。”说着秦与正变得忧愁起来，苏江蓠转头安慰起他：“凡事不去做怎知结果，秦兄你要多点自信才好。”
秦与正天性乐观，这回也很快调整过来，对着苏江蓠笑嘻嘻开口：“苏兄婚配否？”
“未曾。”苏江蓠心生警惕，拉远距离。
秦与正贼兮兮贴过来，一张脸笑眯眯：“不瞒你说，我有一胞妹，今已十五待字闺中，若徐兄有意，不妨做成好事呀。”
“……多谢美意，但不必了。”
“我可不是自夸，我胞妹才貌俱佳，多少好儿郎求着娶亲，也就看在我跟你交情好，近水楼台先得月的道理徐兄不会不明白。”秦与正越说越两眼放光，苏江蓠实在不明白话题怎么会扯到娶亲。
眼瞅着他一幅兴头十足的姿态，苏江蓠轻飘飘瞟一眼不远处挺拔的身影，清了清嗓低声：“其实家中已选好人了，秦兄可别再念叨。”秦与正泄气，安静了会，追过来问：“那女子相貌如何？”
苏江蓠念起他的容颜回答：“世间少有的好相貌，不仅貌美还才华横溢，秦兄别再问了，还是好好想想等会的初试吧。”事实上是她有些心虚，毕竟当事人尚在场，她也确实没说谎，她有过婚约，他亦如她所说那般。
只不过，是曾经罢了。
待所有匠人皆通过搜身，太监带领众人一路前行，左拐右弯好几回后，终于到达场地，分成五片区域，三十人为一组，每组前十五名入围第二场比试，每组考题不同，秦与正与苏江蓠不在同一个组，不过他那组已确定皇帝会亲临现场，倒也算全了他的心愿。
苏江蓠坐在位置上，面前的桌案上整齐摆放着各种刀具，正中央放着一块手掌大小的白玉，它通体散发着盈盈光亮，她看向它的刹那，已料想到了考题。
她向左右望了望，有人捧着白玉爱不释手，有人在抚摸刀具，有人窃窃私语，苏江蓠心平气和，脑海里再度响起许多人讲过的话：“世上从未有做雕花匠的女子，以后也不会有的。”“女儿家只要寻到个好夫郎，便足矣。”“嫁为人妇，相夫教子才是一个女子的归宿，别的事岂能多想。”
她勾起唇角，一双眼眸里光华流动。
若从前没有，那我将成为世上第一个女子雕花匠。
由我做这第一人。
一柱香过后，一位鹤发童颜的老者大步走了进来，他站在最前端放置的桌案前，面上露着令人如沫春风的笑容，声音洪亮似钟：“诸位，我是你们的考官，奉陛下之令来寻找人才。”
他出现的第一时间，在场所有人都不约而同站了起来，望向老者的眼神里皆是敬意，他们眼前这位，正是与苏父同期的雕花大匠，常人道宫里头有世上最杰出的两位工匠，除苏父外便是他，辛青山。
他曾为后宫的贵妃娘娘雕出一把华美瑰丽的玉扇，扇身刻着无数精巧复杂的花纹，而陛下最喜他雕刻的玉佩，常常用来赏赐他人，众人也以获得辛青山雕花的作品为荣。
如今活着的雕花大师，仅剩他一人，能见到这般人物，也算无憾，而辛青山是因陛下重视首场才会来压场子的。
苏江蓠认得他，往昔苏父与其私交甚笃，但后来苏父离开宫廷，关系便淡了，但她从来未曾忘过辛青山，因他是第一个赞扬她在雕花上天赋异禀的人，多年未见，辛老仍是那般洒脱的样子。
辛青山向众人拱手，大伙忙不迭深深还礼，心中感叹辛青山的如海度量，
他一坐下，身侧的中年男子往前一步，正式宣布初试：“初试第一场，雕刻玉佩，限两个时辰内完成，各位，可以开始了。”
话音未落，众人已齐刷刷坐下，拿起温润的白玉琢磨着要刻个何样的玉佩，两个时辰说长不长，说短不短，只刚够大部分人雕出玉佩，至于些许细节的处理打磨，是绝对来不及的。
雕花匠本就是考验耐心的行当，坐得住是门槛，能全身心投入雕刻才算正式入门，古往今来，没有一个雕花匠能兼顾速度与质量，追求快速注定成品会有瑕疵，追求完美则必需耗时耗力，此为举世公认。
苏江蓠托着细腻的白玉，感受它传来的冰凉温度，眼中浮现出各式各样的玉佩，她这幅模样落到旁人眼里，跟傻愣住无甚区别，在一众动手的匠人中一动不动的苏江蓠分外惹眼，主座上的辛青山亦不着痕迹地投去一眼。
只这一眼，辛青山霍然睁大双眼，他这一行为引来中年男子疑惑的目光，他复收敛表情，眸中却仍残留着震动。
刚刚他仿佛看见一位昔日好友，那人眉眼处的专注像了个十成十。想起年轻的时光，辛青山默然，待他再抬眼看去，那人总算是着手雕刻，不过这手法……辛青山蹙眉。
正午三刻，初试结束，一个小道消息如同长了翅膀般飞速传遍了宫闱，从来未曾点评过后辈的辛青山，竟然公开盛赞了一个青年的作品，甚至亲自敲定他为榜首。
“那人是何名？”
“他叫徐浮云。”
苏江蓠刻的是白玉折枝花形佩，此样式的玉佩通体镂空一折枝阔叶、八瓣花形，花瓣内凹，花边相连，用对称的单阴刻线示叶脉，整体小巧精致，不失矜贵，她之所以选择雕它，是因之这是她往昔首次雕刻的玉佩样式。
苏父捧在手心瞧得细心，她在一旁等得胆战心惊，片刻后，苏父脸上露出满意的笑容，向她点了点头。
苏江蓠至今仍无法忘却那一刻的心情，欣喜、吃惊、如释重负……而想成为雕花大师的心愿就此生根发芽，以势不可挡的气势一路成长。
苏江蓠雕刻时一向是全身心投入，丝毫注意不到外界的动静，故未发觉因她用着精准娴熟手法稳而快的雕刻情形闹出的小小躁动。大多数匠人首选的是简易稳妥的图案形，如龙凤呈祥、云纹、寿桃之类，缘由无非是无需耗费大量时间，又能展现水平。
他以为他们能成亲的，他甚至已预想到两人白头携老的模样，十六岁的岑觅锦知道自己的将来会和一个叫苏江蓠的好姑娘共同度过一生，他亦再清楚不过自己的心意，他只想要她，缘起于幼时她的痴缠，但一向不喜他人亲近的他竟容许她的步步靠近。
原是早已深陷。
婚期临近的那年春天，岑觅锦一连数日被拘在宫中，终于得以还家时，从家人躲闪的神色与遮掩的语句里得知巨变，他从未有过那般心慌的感受，仿佛期望的一切全在远去。没有找到她，圣上对于苏父雕花贪污之事大为光火，岑觅锦只能私下寻找，他本来打算如若她愿意，他可以带她离开岑家成亲。
总不会叫她受苦。
但苏江蓠此人如同人间蒸发，岑觅锦寻不到半点踪迹，而家人又开始为他张罗婚事，烦不胜烦下他干脆躲入宫中。
白驹过隙，而苏江蓠的容颜却越发清晰存于岑觅锦心底，他们成年后连正式见面的机会都未有过，每每忆及此，岑觅锦愈加苦涩，他猜她已嫁作人妇，在某处过着安稳生活，早已把他抛在九霄云外，不过这样也很好，她能平安幸福，岑觅锦便心安。
眼下，此刻，似梦成真，苏江蓠活生生站在他面前。
触手可及。
他陷于巨大惊喜中，却又被无边恐慌袭击到手发颤，她可以出现在任何地方，唯独不是这里。她不惜扮男装冒大不韪参加选拔的目的，岑觅锦在看到她的瞬间就已明白，虽理解，但他依旧忍不住想质问她，为何不远走高飞，为何要让自己身陷险境。
为何，不来寻他帮忙。
苏江蓠兀自茫然无措了会，手心出汗一颗心狂跳不止，但意识到一切如常后她平静下来，果然不出她所料，岑觅锦根本认不出她。
她本能忽视掉心头淡淡的失落，抬眼一瞧，前头还有七人，不过看出来的人的神色，应该只是平凡的搜身，不至于脱衣？
苏江蓠纠结于此，回过神来时，秦与正已进屋一会了，她与岑觅锦之间仅有几步远，意识到这点，她发现自己的心又开始乱跳起来，只好低头，他两条笔直的长腿映入眼帘，腿倒的确长，苏江蓠心想道，下一刻又呸呸呸，暗骂自个乱想。
秦与正出屋后向苏江蓠递了个安心的眼色，转身走进另一边的队伍，负责搜身的守卫对着苏江蓠招了招手，她迈开步子经过门旁的岑觅锦时，异常清晰地感觉到一道深沉视线的注视。
她进了屋，守卫正要关门，一直沉默的岑觅锦忽然伸手抵住木门，面对守卫诧异的眼神，他面无表情：“我来。”守卫闻言不敢多问，立刻让出位置，待他进入后贴心关门。
屋内，苏江蓠环视四周，屋子里空空荡荡，只有一把木椅子，阳光从开着的小窗户外射入，勉强带来光线。听到关门的声响，她回身站好，不安的情绪如潮水席卷而来，屋内昏暗，所以直到那人走到跟前，她才发现是谁。
两人四目相对，一时光阴静寂。
岑觅锦将她眼中来不及掩藏的慌乱尽收眼底，面上无异，声音冷硬：“徐公子，不知你是否见过苏江蓠此人？”
苏江蓠的眼皮狠狠一跳，她展颜一笑，温润如玉：“草民不知，还请大人勿耽搁时辰。”
几乎在她尾音刚落下的瞬间，他马上接话：“是吗，我瞧着徐公子与我这位故人颇为神似，故以为有关联。”
苏江蓠都可以想象到脸上的笑有多做作，语气恭敬：“在下确实不认识苏江蓠，大人别为难草民了。”“我为难你？”似是怒极反笑的口气，她抬眼，岑觅锦俊逸似画的脸庞上有她看不懂的神情，似怒还怨，他无言凝视了苏江蓠片刻，最终扭头大步离开，丢给她一句：“可以了，你走吧。”苏江蓠下意识追了几步，后及时止步。
“大人，怎么了？”
岑觅锦回头，原是从小伺候的忠仆张若朴，手上提着食盒，满脸惊异地看着他。岑觅锦正值心烦意乱，随口道：“无事。”但跟随他的人都看得出提督此时的反常情绪，多年少有的直露心绪。
张若朴也不多问，将食盒交给一旁的守卫后走近岑觅锦，用确保旁人听不见的声量低语道：“东城传来消息，没发现姑娘。”
听到这话，岑觅锦无意识将目光投向一个方向，视野里，她与另一人聊得畅快，脸上是盈盈笑意。
他原本堵在胸口因她装傻到底产生的一团郁气，突然间灰飞烟灭。岑觅锦听到自己轻声说：“以后不必再寻。”同时，他认命般叹了口气。
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“徐兄，你怎么魂不守舍的，发生什么了？”秦与正关切询问神游天外的苏江蓠，而她慢半拍反应了会，歉意道：“失礼了，没什么事，许是我有些紧张罢。”
她总有一种莫名的直觉，岑觅锦似乎是认出她了，不然为何如此轻易放她过关，也能解释他忽然拂袖而走。
认出她，那又能怎样，大不了去告发她好了，苏江蓠自做出扮男装入宫的决定起，就有了被发现的准备。
但，不知为何，唯独不希望那人是他。
“你担心什么，以你的水平准是第一，我可是深信不疑，咱们两人中，我才是那个要忧心的人，我只希望别第一场就被刷下去。”说着秦与正变得忧愁起来，苏江蓠转头安慰起他：“凡事不去做怎知结果，秦兄你要多点自信才好。”
秦与正天性乐观，这回也很快调整过来，对着苏江蓠笑嘻嘻开口：“苏兄婚配否？”
“未曾。”苏江蓠心生警惕，拉远距离。
秦与正贼兮兮贴过来，一张脸笑眯眯：“不瞒你说，我有一胞妹，今已十五待字闺中，若徐兄有意，不妨做成好事呀。”
“……多谢美意，但不必了。”
“我可不是自夸，我胞妹才貌俱佳，多少好儿郎求着娶亲，也就看在我跟你交情好，近水楼台先得月的道理徐兄不会不明白。”秦与正越说越两眼放光，苏江蓠实在不明白话题怎么会扯到娶亲。
眼瞅着他一幅兴头十足的姿态，苏江蓠轻飘飘瞟一眼不远处挺拔的身影，清了清嗓低声：“其实家中已选好人了，秦兄可别再念叨。”秦与正泄气，安静了会，追过来问：“那女子相貌如何？”
苏江蓠念起他的容颜回答：“世间少有的好相貌，不仅貌美还才华横溢，秦兄别再问了，还是好好想想等会的初试吧。”事实上是她有些心虚，毕竟当事人尚在场，她也确实没说谎，她有过婚约，他亦如她所说那般。
只不过，是曾经罢了。
待所有匠人皆通过搜身，太监带领众人一路前行，左拐右弯好几回后，终于到达场地，分成五片区域，三十人为一组，每组前十五名入围第二场比试，每组考题不同，秦与正与苏江蓠不在同一个组，不过他那组已确定皇帝会亲临现场，倒也算全了他的心愿。
苏江蓠坐在位置上，面前的桌案上整齐摆放着各种刀具，正中央放着一块手掌大小的白玉，它通体散发着盈盈光亮，她看向它的刹那，已料想到了考题。
她向左右望了望，有人捧着白玉爱不释手，有人在抚摸刀具，有人窃窃私语，苏江蓠心平气和，脑海里再度响起许多人讲过的话：“世上从未有做雕花匠的女子，以后也不会有的。”“女儿家只要寻到个好夫郎，便足矣。”“嫁为人妇，相夫教子才是一个女子的归宿，别的事岂能多想。”
她勾起唇角，一双眼眸里光华流动。
若从前没有，那我将成为世上第一个女子雕花匠。
由我做这第一人。
一柱香过后，一位鹤发童颜的老者大步走了进来，他站在最前端放置的桌案前，面上露着令人如沫春风的笑容，声音洪亮似钟：“诸位，我是你们的考官，奉陛下之令来寻找人才。”
他出现的第一时间，在场所有人都不约而同站了起来，望向老者的眼神里皆是敬意，他们眼前这位，正是与苏父同期的雕花大匠，常人道宫里头有世上最杰出的两位工匠，除苏父外便是他，辛青山。
他曾为后宫的贵妃娘娘雕出一把华美瑰丽的玉扇，扇身刻着无数精巧复杂的花纹，而陛下最喜他雕刻的玉佩，常常用来赏赐他人，众人也以获得辛青山雕花的作品为荣。
如今活着的雕花大师，仅剩他一人，能见到这般人物，也算无憾，而辛青山是因陛下重视首场才会来压场子的。
苏江蓠认得他，往昔苏父与其私交甚笃，但后来苏父离开宫廷，关系便淡了，但她从来未曾忘过辛青山，因他是第一个赞扬她在雕花上天赋异禀的人，多年未见，辛老仍是那般洒脱的样子。
辛青山向众人拱手，大伙忙不迭深深还礼，心中感叹辛青山的如海度量，
他一坐下，身侧的中年男子往前一步，正式宣布初试：“初试第一场，雕刻玉佩，限两个时辰内完成，各位，可以开始了。”
话音未落，众人已齐刷刷坐下，拿起温润的白玉琢磨着要刻个何样的玉佩，两个时辰说长不长，说短不短，只刚够大部分人雕出玉佩，至于些许细节的处理打磨，是绝对来不及的。
雕花匠本就是考验耐心的行当，坐得住是门槛，能全身心投入雕刻才算正式入门，古往今来，没有一个雕花匠能兼顾速度与质量，追求快速注定成品会有瑕疵，追求完美则必需耗时耗力，此为举世公认。
苏江蓠托着细腻的白玉，感受它传来的冰凉温度，眼中浮现出各式各样的玉佩，她这幅模样落到旁人眼里，跟傻愣住无甚区别，在一众动手的匠人中一动不动的苏江蓠分外惹眼，主座上的辛青山亦不着痕迹地投去一眼。
只这一眼，辛青山霍然睁大双眼，他这一行为引来中年男子疑惑的目光，他复收敛表情，眸中却仍残留着震动。
刚刚他仿佛看见一位昔日好友，那人眉眼处的专注像了个十成十。想起年轻的时光，辛青山默然，待他再抬眼看去，那人总算是着手雕刻，不过这手法……辛青山蹙眉。
正午三刻，初试结束，一个小道消息如同长了翅膀般飞速传遍了宫闱，从来未曾点评过后辈的辛青山，竟然公开盛赞了一个青年的作品，甚至亲自敲定他为榜首。
“那人是何名？”
“他叫徐浮云。”
苏江蓠刻的是白玉折枝花形佩，此样式的玉佩通体镂空一折枝阔叶、八瓣花形，花瓣内凹，花边相连，用对称的单阴刻线示叶脉，整体小巧精致，不失矜贵，她之所以选择雕它，是因之这是她往昔首次雕刻的玉佩样式。
苏父捧在手心瞧得细心，她在一旁等得胆战心惊，片刻后，苏父脸上露出满意的笑容，向她点了点头。
苏江蓠至今仍无法忘却那一刻的心情，欣喜、吃惊、如释重负……而想成为雕花大师的心愿就此生根发芽，以势不可挡的气势一路成长。
苏江蓠雕刻时一向是全身心投入，丝毫注意不到外界的动静，故未发觉因她用着精准娴熟手法稳而快的雕刻情形闹出的小小躁动。大多数匠人首选的是简易稳妥的图案形，如龙凤呈祥、云纹、寿桃之类，缘由无非是无需耗费大量时间，又能展现水平。