罗扇靠在路小佳的房间门口，手指无意识地拨弄着项圈上的辟毒珠。
还好有这颗珠子，从毒瘴遍布的竹林保着两人安全出来，但牵机堂那座旧院也无法久留，她和叶开商议一番，匆匆处理好院内尸首，带上依然锯嘴葫芦似的刀扬袂，快马加鞭赶回临江客栈。
至于路小佳，他从踏出竹林的那刻起就在罗扇背上昏迷过去，伤口处渗出的血淋淋漓漓浸染两人衣衫，怎么都喊不醒，这也是罗扇说什么也要连夜回来的原因——渡口往东五里便是江陵城，好郎中好药材，要什么都方便。
清晨的客栈已开始喧闹起来，她倚栏漫不经心地瞧楼下人来人往，心耳神意却全落在身后那扇门里。
还没完全愈合的伤口二次崩裂得有多疼，这小子也是硬气，竟忍得住一声不吭？罗扇默默盘算，家中库房里总共三片护龙鳞，实在不行再拿一片给他，救人救到底。
心里正嘀咕着，忽听身后房门打开，她忙不迭地回身一面迎着迈步出来的大夫，一面忍不住往屋里头张望，脸上掩不住的紧张。
“他伤得怎么样？现下人可醒了？”
蓄着三绺长髯的老大夫摇摇头：“公子尚未清醒，好在肋下的伤势业已稳定，姑娘可稍宽心，只是他身上的毒……有点棘手。”
说着摊开手，手心托着的帕子上，是两朵银红的小花。其中一朵是她在牵机堂旧院中采下以备日后查验，另一朵则是临走时叶开突发奇想借她的辟毒珠去竹林摘回来的。她盯着看了会儿，很快发现差别——竹林中的花瓣上，沾了些殷红的细碎粉末。
根据大夫的说法，此花名为赤霞，本地虽不多见，解毒倒不算难，只是那粉末不知是何物，与花粉混杂之后，毒性竟与之前截然不同，他从未遇到这种情况，故而实在拿不准如何用药。
罗扇顶着客套的微笑好生送大夫下楼，转脸就头疼得不行不行。这位大夫已是方圆百里内名声最响的郎中，他既如此说，想必市井中的寻常医家确实指望不上了。
叶开拿着大夫开的药方从楼上下来，双眉一挑：“罗姑娘，怎么不上去，反在风口里出神？”
“啊，在想些事情。”回过神的罗扇抬眼，看到他藏蓝色衣料上不甚明显的几点血迹，想到他也中过毒，忙问道，“叶少侠现在感觉如何，身体可还有不适？”
叶开道：“我没事，先前自行逼出不少毒素，大夫把过脉，也说没什么问题。倒是小路，我试过替他运功，可惜收效甚微。”
罗扇若有所思，道：“有劳叶少侠先去抓药，我上去看着。”
叶开点头，与她错身而过，刚走出客栈大门，就见不远处渡口的客船上，走下一个多日不见的人。
丁灵中。
自得知路小佳的身世后，他就离开了丁家庄，丁乘风差人打听过他的行踪，可丁灵中竟像是滴水汇入江河般，消失得杳无音讯。瞧着他比先前清瘦苍白了不少，过去最爱的珠冠玉带统统不见，身上罩着件再普通不过的紫棠色披风，叶开不禁感喟：他看起来，真的完全变了个人。
即便不再是丁家的三少爷，他仍旧是丁灵琳的表兄，更是自己血脉相连的亲兄弟。叶开刚想出声叫他，忽地心念微动，转头向后看了一眼。
路小佳还躺在楼上人事不省，虽然中间搅和了诸多波折不该把这口锅完全扣在丁灵中头上，但归根究底和他当初那一刀难脱干系。况且他差点忘了，路小佳不愿罗扇过早得知他的身世，这个时候若让三人碰了面，只怕有得尴尬。
就在他迟疑的工夫，渡口又有船靠岸，丁灵中的身影裹挟在乌泱乌泱的人流中，须臾又失去踪迹。叶开紧跑两步，眼神在码头上扫视几圈，也没能找到他往哪个方向走的，只好压下念头，先去给路小佳抓药，想着：左右看他无事，回头告诉丁灵琳，也能让他们放心。
丁灵中自是没有看见叶开，他离开渡口就快马加鞭赶往江陵城，找到城中最大的茶馆，打听到一个名叫沈仁的富家员外。
按照茶博士所说，沈仁曾在京城做过小官，七年前卸任回到故乡，平日算得上乐善好施、怜贫惜弱，在江陵口碑不错。
扔下十两银子，丁灵中紧紧披风，又把兜帽压低，快步离开。
沈府的别苑在城北，看大门的护院见门上来了个瘦高青年人，服色无甚出众，气质却是不凡，不敢怠慢，忙上前询问来意，有无拜帖。丁灵中探手入袖，取出半个笔锭如意的金锞子递过去，说求见沈家老爷。
护院有点犯难，说老爷不在家，去找老友下棋，总要明日方回。丁灵中眉心蹙起，刚要说话，只见门内又走出个小厮模样的少年，言道既有客来，没有把人家晾在院外的道理，于是引了他入别苑。丁灵中跟着他七拐八弯，最后停在一间书斋前，房中有位青年男子，长眉秀目，眼如深潭，正提壶往桌上的茶盏中续茶。
丁灵中抱拳为礼：“在下有要事请见沈老爷，无意叨扰，还望海涵。”
青年男子笑笑，又翻过一个茶盏满斟茶水，懒懒道：“公子客气，家父外出之前曾有交代，若有客来，务必以礼相待，公子有何事，说与在下便是。”
丁灵中在他对面坐下，接过他递来的茶盏：“沈公子可认得此物？”
他单手把半个金锞子推至沈公子面前，指尖点点断面上镌刻的“江陵沈仁”四个蝇头小字，也不多讲，只看着对方的反应。
沈公子道：“自然认得——不知南宫小姐贵体可还安好？”
丁灵中恨声道：“果真是你们干的好事！”
离开丁家庄时倒是决然，真的出了大门，一时又不知该往何处去，思索再三，他直奔南宫家的须弥山庄。南宫世家的小姐南宫凰是他的未婚妻，但如今，他还有何脸面去履行这桩婚约？
南宫大小姐要嫁的人是丁家三少爷，而路小佳才是真正的丁家三少。
你的东西，我自是该还给你。丁灵中失魂落魄地走进须弥山庄，大半愧疚小半赌气，还有一丝不为人知的，隐秘的庆幸。
反正我也没多喜欢她。
他把事情原委向南宫凰和盘托出，眼看着她泪水哗地流出来，随即放声大哭。
还没等丁灵中再度开口，心疼妹妹的南宫青就把剑架在了他的脖子上。但这还不算完，南宫凰哭着哭着竟向后晕倒过去，南宫青吓得手腕一抖，丁灵中的脑袋差点当场搬家。
本以为她只是伤心过度，谁知从那之后，人就再没醒来。南宫家延请名医，有说是病，有说是毒，南宫青着人细查，最后在南宫凰的贴身荷包里发现了这半个金锞子。
事因他起，丁灵中多少有点过意不去，主动请缨走了这遭。
沈公子似乎很是为难，道：“我本来以为，来的会是南宫大公子，不想却是丁公子你。”
丁灵中道：“你认得我？”
沈公子语气温和：“丁家的三剑客在江湖上大名鼎鼎，在下当然知道。早听说丁三少风流雅致，没想到，还是个痴情种子。”
从别人嘴里再听到“丁三少”这几个字，丁灵中打心眼里感到抵触。不过现在显然不是计较这些细枝末节的时候，他看着沈公子，搁在桌下的手将腰间佩剑缓缓推出剑鞘。
沈公子似是毫无察觉，悠然端起面前茶盏。
丁灵中沉声问：“你们想让南宫家做什么，才肯救南宫凰？”
沈公子打量他两眼，笑起来：“这件事倒未必需要南宫青来做，丁公子你也可以胜任——在下想请你，替我除去一人。”
丁灵中淡淡道：“伤天害理之事，阁下还是另请高明为好。”
沈公子侧头抬眼：“南宫小姐的解药，丁公子不想要了？”
丁灵中眯起眼睛看着他：“江湖之大，能人异士不知凡几，以南宫世家的堂堂威望，必能找到南宫凰的解毒之法。”
沈公子神色不变，道：“在下的独门方子，就算南宫家求到唐门老太君跟前，也是无用。不过丁公子也无需为难，杀人，有时候未必就是伤天害理——我让你杀的人，手上沾着不少鲜血人命，算不得无辜。”
丁灵中迟疑片刻，终于轻轻将按住剑柄的手松开，缓缓吸口气：“是什么人，身在何处？”
沈公子笑起来，拍拍他肩膀，一如早已料到他会应下此事。
美男子笑得如沐春风，本应极为赏心悦目，丁灵中却只觉通身僵硬，仿佛所有心事在他眼中无所遁形。
“渡口的临江客栈，天字号上房，地方好找得很。至于那人的名字……”无视丁灵中阴沉的脸色，沈公子勾手令他附耳过来，低声道出三个字。
还好有这颗珠子，从毒瘴遍布的竹林保着两人安全出来，但牵机堂那座旧院也无法久留，她和叶开商议一番，匆匆处理好院内尸首，带上依然锯嘴葫芦似的刀扬袂，快马加鞭赶回临江客栈。
至于路小佳，他从踏出竹林的那刻起就在罗扇背上昏迷过去，伤口处渗出的血淋淋漓漓浸染两人衣衫，怎么都喊不醒，这也是罗扇说什么也要连夜回来的原因——渡口往东五里便是江陵城，好郎中好药材，要什么都方便。
清晨的客栈已开始喧闹起来，她倚栏漫不经心地瞧楼下人来人往，心耳神意却全落在身后那扇门里。
还没完全愈合的伤口二次崩裂得有多疼，这小子也是硬气，竟忍得住一声不吭？罗扇默默盘算，家中库房里总共三片护龙鳞，实在不行再拿一片给他，救人救到底。
心里正嘀咕着，忽听身后房门打开，她忙不迭地回身一面迎着迈步出来的大夫，一面忍不住往屋里头张望，脸上掩不住的紧张。
“他伤得怎么样？现下人可醒了？”
蓄着三绺长髯的老大夫摇摇头：“公子尚未清醒，好在肋下的伤势业已稳定，姑娘可稍宽心，只是他身上的毒……有点棘手。”
说着摊开手，手心托着的帕子上，是两朵银红的小花。其中一朵是她在牵机堂旧院中采下以备日后查验，另一朵则是临走时叶开突发奇想借她的辟毒珠去竹林摘回来的。她盯着看了会儿，很快发现差别——竹林中的花瓣上，沾了些殷红的细碎粉末。
根据大夫的说法，此花名为赤霞，本地虽不多见，解毒倒不算难，只是那粉末不知是何物，与花粉混杂之后，毒性竟与之前截然不同，他从未遇到这种情况，故而实在拿不准如何用药。
罗扇顶着客套的微笑好生送大夫下楼，转脸就头疼得不行不行。这位大夫已是方圆百里内名声最响的郎中，他既如此说，想必市井中的寻常医家确实指望不上了。
叶开拿着大夫开的药方从楼上下来，双眉一挑：“罗姑娘，怎么不上去，反在风口里出神？”
“啊，在想些事情。”回过神的罗扇抬眼，看到他藏蓝色衣料上不甚明显的几点血迹，想到他也中过毒，忙问道，“叶少侠现在感觉如何，身体可还有不适？”
叶开道：“我没事，先前自行逼出不少毒素，大夫把过脉，也说没什么问题。倒是小路，我试过替他运功，可惜收效甚微。”
罗扇若有所思，道：“有劳叶少侠先去抓药，我上去看着。”
叶开点头，与她错身而过，刚走出客栈大门，就见不远处渡口的客船上，走下一个多日不见的人。
丁灵中。
自得知路小佳的身世后，他就离开了丁家庄，丁乘风差人打听过他的行踪，可丁灵中竟像是滴水汇入江河般，消失得杳无音讯。瞧着他比先前清瘦苍白了不少，过去最爱的珠冠玉带统统不见，身上罩着件再普通不过的紫棠色披风，叶开不禁感喟：他看起来，真的完全变了个人。
即便不再是丁家的三少爷，他仍旧是丁灵琳的表兄，更是自己血脉相连的亲兄弟。叶开刚想出声叫他，忽地心念微动，转头向后看了一眼。
路小佳还躺在楼上人事不省，虽然中间搅和了诸多波折不该把这口锅完全扣在丁灵中头上，但归根究底和他当初那一刀难脱干系。况且他差点忘了，路小佳不愿罗扇过早得知他的身世，这个时候若让三人碰了面，只怕有得尴尬。
就在他迟疑的工夫，渡口又有船靠岸，丁灵中的身影裹挟在乌泱乌泱的人流中，须臾又失去踪迹。叶开紧跑两步，眼神在码头上扫视几圈，也没能找到他往哪个方向走的，只好压下念头，先去给路小佳抓药，想着：左右看他无事，回头告诉丁灵琳，也能让他们放心。
丁灵中自是没有看见叶开，他离开渡口就快马加鞭赶往江陵城，找到城中最大的茶馆，打听到一个名叫沈仁的富家员外。
按照茶博士所说，沈仁曾在京城做过小官，七年前卸任回到故乡，平日算得上乐善好施、怜贫惜弱，在江陵口碑不错。
扔下十两银子，丁灵中紧紧披风，又把兜帽压低，快步离开。
沈府的别苑在城北，看大门的护院见门上来了个瘦高青年人，服色无甚出众，气质却是不凡，不敢怠慢，忙上前询问来意，有无拜帖。丁灵中探手入袖，取出半个笔锭如意的金锞子递过去，说求见沈家老爷。
护院有点犯难，说老爷不在家，去找老友下棋，总要明日方回。丁灵中眉心蹙起，刚要说话，只见门内又走出个小厮模样的少年，言道既有客来，没有把人家晾在院外的道理，于是引了他入别苑。丁灵中跟着他七拐八弯，最后停在一间书斋前，房中有位青年男子，长眉秀目，眼如深潭，正提壶往桌上的茶盏中续茶。
丁灵中抱拳为礼：“在下有要事请见沈老爷，无意叨扰，还望海涵。”
青年男子笑笑，又翻过一个茶盏满斟茶水，懒懒道：“公子客气，家父外出之前曾有交代，若有客来，务必以礼相待，公子有何事，说与在下便是。”
丁灵中在他对面坐下，接过他递来的茶盏：“沈公子可认得此物？”
他单手把半个金锞子推至沈公子面前，指尖点点断面上镌刻的“江陵沈仁”四个蝇头小字，也不多讲，只看着对方的反应。
沈公子道：“自然认得——不知南宫小姐贵体可还安好？”
丁灵中恨声道：“果真是你们干的好事！”
离开丁家庄时倒是决然，真的出了大门，一时又不知该往何处去，思索再三，他直奔南宫家的须弥山庄。南宫世家的小姐南宫凰是他的未婚妻，但如今，他还有何脸面去履行这桩婚约？
南宫大小姐要嫁的人是丁家三少爷，而路小佳才是真正的丁家三少。
你的东西，我自是该还给你。丁灵中失魂落魄地走进须弥山庄，大半愧疚小半赌气，还有一丝不为人知的，隐秘的庆幸。
反正我也没多喜欢她。
他把事情原委向南宫凰和盘托出，眼看着她泪水哗地流出来，随即放声大哭。
还没等丁灵中再度开口，心疼妹妹的南宫青就把剑架在了他的脖子上。但这还不算完，南宫凰哭着哭着竟向后晕倒过去，南宫青吓得手腕一抖，丁灵中的脑袋差点当场搬家。
本以为她只是伤心过度，谁知从那之后，人就再没醒来。南宫家延请名医，有说是病，有说是毒，南宫青着人细查，最后在南宫凰的贴身荷包里发现了这半个金锞子。
事因他起，丁灵中多少有点过意不去，主动请缨走了这遭。
沈公子似乎很是为难，道：“我本来以为，来的会是南宫大公子，不想却是丁公子你。”
丁灵中道：“你认得我？”
沈公子语气温和：“丁家的三剑客在江湖上大名鼎鼎，在下当然知道。早听说丁三少风流雅致，没想到，还是个痴情种子。”
从别人嘴里再听到“丁三少”这几个字，丁灵中打心眼里感到抵触。不过现在显然不是计较这些细枝末节的时候，他看着沈公子，搁在桌下的手将腰间佩剑缓缓推出剑鞘。
沈公子似是毫无察觉，悠然端起面前茶盏。
丁灵中沉声问：“你们想让南宫家做什么，才肯救南宫凰？”
沈公子打量他两眼，笑起来：“这件事倒未必需要南宫青来做，丁公子你也可以胜任——在下想请你，替我除去一人。”
丁灵中淡淡道：“伤天害理之事，阁下还是另请高明为好。”
沈公子侧头抬眼：“南宫小姐的解药，丁公子不想要了？”
丁灵中眯起眼睛看着他：“江湖之大，能人异士不知凡几，以南宫世家的堂堂威望，必能找到南宫凰的解毒之法。”
沈公子神色不变，道：“在下的独门方子，就算南宫家求到唐门老太君跟前，也是无用。不过丁公子也无需为难，杀人，有时候未必就是伤天害理——我让你杀的人，手上沾着不少鲜血人命，算不得无辜。”
丁灵中迟疑片刻，终于轻轻将按住剑柄的手松开，缓缓吸口气：“是什么人，身在何处？”
沈公子笑起来，拍拍他肩膀，一如早已料到他会应下此事。
美男子笑得如沐春风，本应极为赏心悦目，丁灵中却只觉通身僵硬，仿佛所有心事在他眼中无所遁形。
“渡口的临江客栈，天字号上房，地方好找得很。至于那人的名字……”无视丁灵中阴沉的脸色，沈公子勾手令他附耳过来，低声道出三个字。