贺扶自然是受不了温余这结实的一拜,上前将她扶起,温声道:“此乃温小姐家事,贺某无权参与,还往温小姐莫要为难贺某。”
温余低着头眼底一震,若是贺扶不愿帮忙她就真的逃不掉了。
难道这一次她赌错了?
只见贺扶转身对温如升道:“贺某还有要事,便不插手温大人家事了,贺某告辞。”
见贺扶要走,温如升喜出望外,忙忙拱手:“贺大人慢走。”
待贺扶离开,温如升自然也不必再费力与温余讲理了,他沉下脸,怒道:“你这混账,心术不正,忤逆长辈,还想借着贺大人的威严退婚?八十板子,一板都不许少,给我打!”
说罢,温如升甩袖愤愤离去。
温余被拖到长凳上,背后的长板被高高举起然后猛得落在她身上。
啪啪的声音有节奏的响着,一板接着一板,而她却好似感觉不到疼痛一样,自始至终没有一声叫喊。
这个法子失败了,那还能有什么办法呢?
她不要嫁给何继宗,不要被困在深院里,不要留在这个地方……
不要!
可是还有什么办法呢?
贺扶,大理寺的贺大人……
对了!
温余脑内灵光一闪。
贺扶来扬州的目的是调查童谣杀人的案子,若是她能帮上忙,说不准能让贺扶回心转意?他就愿意帮自己了!
“又是一年七月半,家家户户闭门堂;
阎王挥旗小鬼闹,凡夫出门要遭遇;
更鼓响,邦邦邦,瘸腿和尚丢拐杖;
潦倒书生挖心亡;商贾老爷急吞金;
高门恶女忙躲藏。
邦邦邦,邦邦邦;
河岸小鬼来相会,作恶多端丢命偿。”
贺扶学着孩童的调子将这诡异的童谣唱出来,声音轻柔,倒是少了几分杀人童谣的可怖。
“凶手就是按照这首童谣杀人的?”贺扶问身边的小侍卫。
小侍卫启蛰点了点头,“没错。”
“这首童谣是从哪里传出来的?”
“一开始是几个小乞丐在唱,之后就越传越多,很多小孩子就都会唱了,至于具体是谁传出来的,这个没人知道。”
贺扶收起童谣,抬眼问他:“马车备好了吗?”
“好了。”
“去府衙。”
“是。”
贺扶前脚刚迈出大门就听背后有人喊:“贺大人留步!”
他闻声转头,只见温余一瘸一拐,艰难地向自己这边跑。
跑到贺扶面前,温余冲他友好的笑笑:“贺大人,小女也想与您同往。”
“温小姐身上有伤,应当回屋歇着,不必跟着贺某奔波。”贺扶柔声回绝。
“我很好,不用歇。”
似乎是想证明自己很好,温余努力直了直身子却压到了自己背后的伤,一霎变得呲牙咧嘴。
贺扶歪头看着温余,那表情应当是在说:你确定?
温余咬了咬唇,将疼痛压下去,道:“我真的没事,贺大人您就带我同去吧,我在扬州待的久,肯定能帮到您。”
启蛰看向贺扶,自然觉得不妥。
“可是……”贺扶欲再次回绝,却见温余对着自己呲牙一笑,像是他儿时养的猫儿闯祸后一般。
“……”
“大人……”启蛰见自家大人沉默,出声提醒。
贺扶轻轻叹了口气,“罢了,温小姐请吧。”
没想到贺扶会允许温余同行,启蛰双目瞪大,惊呼:“大人!”
贺扶伸手制止,等温余一瘸一拐的上了马车才对启蛰说:“对于扬州城,温小姐应当比我们熟悉。”
“可是……”
“启蛰。”
启蛰正要开口阻止却被贺扶这么一叫,只好不情不愿的噤声。
马车顺着大路向府衙走,路过扬州城最为繁华的一条街道,温余挑开车帘好奇的向外瞟着。
“温小姐。”贺扶叫道。
温余转头对贺扶扬起一个笑来:“贺大人有何指示?”
“昨夜的琴声可是出自温小姐之手?”
温余心中警铃大作,难道他要秋后算账不成?
她的笑俶尔变得干涩,“贺大人是想怪我诓骗您去东苑?”
贺扶摇头轻笑,“并非如此,只是贺某听温小姐所奏那首《平沙落雁》着实惊艳,不知师从何人?”
见他不是要怪罪,温余松了口气,轻快道“家里经常会有乐人前来,我听得多、看得多了就慢慢学会了,没人教我。”
“哦?”贺扶有些惊讶,“只是耳濡目染便能学到这般程度,温小姐当真是天资过人。”
温余自小都没被人夸过,突然被贺扶这么一说心中不免窃喜,“多谢贺大人夸奖。”
二人交谈间,马车缓缓停在府衙门前,贺扶先一步走下马车,温余后脚跳下,奈何一个没站稳竟向前栽去。
“小心。”贺扶眼疾手快将她接住,清瘦的身子就这样栽进自己怀里。
温余发间的海棠香侵入鼻腔,使贺扶又一次想起昨晚墙头的那一面。
“抱歉,我不是故意的。”温余挣扎着从贺扶怀里出来,遮掩似的在他前襟上拍了几把,算是给他去去灰。
贺扶不自在地轻咳一声,“无事,温小姐先请。”
温余颇为尴尬的一笑,随后埋头向衙内走去。
三人随着衙役一同来到验尸房,童谣案件涉及的三位死者整齐的躺在房中。
室内阴冷,温余不由打了个寒颤。
仵作对贺扶一一介绍:“这位是周园寺的静禅法师,是被人砍了左腿失血过多而亡;这一位是城东的赵秀才,被人挖心而亡;这一位是元生商户的贾元生,是吞金而亡。”
三位死者,死法各不相同,都是按照童谣中所唱的死法:瘸腿、挖心、吞金。
这般恶劣的行径着实让人胆寒。
“这几位死者可有什么共同的特征或是相同的仇家?”贺扶问。
府衙的赵捕快上前道:“这几位虽身份地位各不相同,但却在生前都有些人尽皆知的恶劣事迹。”
赵捕快先指静禅法师,“静禅法师原是周园寺的一位禅师,但因其好色荒淫而被住持逐出师门,之后便经常待在城门口与些个婆子嚼舌根。”
接着指向赵秀才,道:“赵秀才是前些年才考上的秀才,不过是个穷秀才,家里没钱还喜好饮酒,经常酒后斗殴,被抓了不少次。”
最后是半月前刚去世的贾元生:“贾元生作为扬州有名的商贾老爷是个十足的急色鬼,强抢民女的事情不少干,但由于家财万贯出了事就拿钱封口,府衙也不好抓捕。”
“为民除害,杀得好!”温余鄙夷地看向面前躺着的三具尸体,若不是有旁人在场她恨不得上前去呸几口。
“恶人当由律法处置,若滥用私刑害人性命,又与恶徒何异?”贺扶不赞同温余这意气用事的观点。
“说不准凶手就是看律法不能惩戒这些人才自己动手的呢?”温余反驳道,“方才赵捕快不就说那贾元生借着家中钱财躲了不少牢狱之灾?”
虽然温余说得也有理,但在贺扶看来如此罔顾律法实在不妥。
“先不争论这个,临行前温小姐说对扬州城十分了解,那你可知这三人有些不同寻常的地方?”
“当然知道了!”温余叉着腰走到赵秀才尸体旁,“虽说这三人都是按童谣中的死法丧命,但这赵秀才的死法却最为残忍,被人活生生挖出了心脏。但在仵作验尸过程中却发现了背后有一条刀口,直刺心脏,一刀毙命,伤口平整,没有任何挣扎的痕迹,且现场流血不多,我们可以推测是他死后才被挖出心脏的。”
贺扶转头向仵作求证,见仵作点头便继续听温余往下说。
“赵秀才生前在扬州树敌颇多,时不时会有仇家找上门,若是与他人见面自然不放心把背后交给别人,但凶手却能轻而易举的从背后刺杀,那说明凶手肯定是与赵秀才相熟,且在赵秀才眼里对自己没有任何威胁的人。”
“行凶现场在赵秀才家中,就更能断定凶手是死者熟识之人。”贺扶补充道。
“没错!”温余赞同道,“由于我们判定这是仇杀,所以在与赵秀才熟识、有仇且在自身方面不至于对赵秀才造成威胁的人就只有一个了。”
“谁?”贺扶问。
温余一打响指,脱口而出:“张申。”
“张申是何人?”启蛰看向一旁的赵捕快。
赵捕快回答:“张申是赵秀才的小舅子,赵秀才的妻子张喜在两个月前投河自尽。”
“有了张申这条线,我们再顺藤摸瓜去看另外两个人。”温余踱步到静禅法师和贾元生尸体间,“静禅法师曾经谣传张喜与人私通,而贾元生曾经威胁过张喜与他苟合,赵秀才又因为常年酗酒对张喜拳打脚踢,而张喜投河自尽的原因应该也和这几位脱不了关系,这样一来杀人的原因不就说得通了?”
温余最后停在赵秀才旁边,双手撑着停放赵秀才尸体的床沿,冲贺扶笑得灿烂。
贺扶正思考温余所说的可能性,却听赵捕快开口质疑:“不对啊,那张申可是个瘸子,行动不便,就算是他能努努力把静禅法师和赵秀才杀了,那贾元生又怎么解释?贾家家丁众多,他要想进入府中悄无声息的把人给杀了再悄无声息的出去,未免有些困难了吧?”
“这个……”温余语调慢了下来,随后看向贺扶道,“就要烦请贺大人和小女一同探查啦!”
贺扶斟酌片刻,下令道:“赵捕快,你带着人全城搜捕张申,将他安全带回府衙,启蛰你带着温小姐,我们去贾府。”
温余低着头眼底一震,若是贺扶不愿帮忙她就真的逃不掉了。
难道这一次她赌错了?
只见贺扶转身对温如升道:“贺某还有要事,便不插手温大人家事了,贺某告辞。”
见贺扶要走,温如升喜出望外,忙忙拱手:“贺大人慢走。”
待贺扶离开,温如升自然也不必再费力与温余讲理了,他沉下脸,怒道:“你这混账,心术不正,忤逆长辈,还想借着贺大人的威严退婚?八十板子,一板都不许少,给我打!”
说罢,温如升甩袖愤愤离去。
温余被拖到长凳上,背后的长板被高高举起然后猛得落在她身上。
啪啪的声音有节奏的响着,一板接着一板,而她却好似感觉不到疼痛一样,自始至终没有一声叫喊。
这个法子失败了,那还能有什么办法呢?
她不要嫁给何继宗,不要被困在深院里,不要留在这个地方……
不要!
可是还有什么办法呢?
贺扶,大理寺的贺大人……
对了!
温余脑内灵光一闪。
贺扶来扬州的目的是调查童谣杀人的案子,若是她能帮上忙,说不准能让贺扶回心转意?他就愿意帮自己了!
“又是一年七月半,家家户户闭门堂;
阎王挥旗小鬼闹,凡夫出门要遭遇;
更鼓响,邦邦邦,瘸腿和尚丢拐杖;
潦倒书生挖心亡;商贾老爷急吞金;
高门恶女忙躲藏。
邦邦邦,邦邦邦;
河岸小鬼来相会,作恶多端丢命偿。”
贺扶学着孩童的调子将这诡异的童谣唱出来,声音轻柔,倒是少了几分杀人童谣的可怖。
“凶手就是按照这首童谣杀人的?”贺扶问身边的小侍卫。
小侍卫启蛰点了点头,“没错。”
“这首童谣是从哪里传出来的?”
“一开始是几个小乞丐在唱,之后就越传越多,很多小孩子就都会唱了,至于具体是谁传出来的,这个没人知道。”
贺扶收起童谣,抬眼问他:“马车备好了吗?”
“好了。”
“去府衙。”
“是。”
贺扶前脚刚迈出大门就听背后有人喊:“贺大人留步!”
他闻声转头,只见温余一瘸一拐,艰难地向自己这边跑。
跑到贺扶面前,温余冲他友好的笑笑:“贺大人,小女也想与您同往。”
“温小姐身上有伤,应当回屋歇着,不必跟着贺某奔波。”贺扶柔声回绝。
“我很好,不用歇。”
似乎是想证明自己很好,温余努力直了直身子却压到了自己背后的伤,一霎变得呲牙咧嘴。
贺扶歪头看着温余,那表情应当是在说:你确定?
温余咬了咬唇,将疼痛压下去,道:“我真的没事,贺大人您就带我同去吧,我在扬州待的久,肯定能帮到您。”
启蛰看向贺扶,自然觉得不妥。
“可是……”贺扶欲再次回绝,却见温余对着自己呲牙一笑,像是他儿时养的猫儿闯祸后一般。
“……”
“大人……”启蛰见自家大人沉默,出声提醒。
贺扶轻轻叹了口气,“罢了,温小姐请吧。”
没想到贺扶会允许温余同行,启蛰双目瞪大,惊呼:“大人!”
贺扶伸手制止,等温余一瘸一拐的上了马车才对启蛰说:“对于扬州城,温小姐应当比我们熟悉。”
“可是……”
“启蛰。”
启蛰正要开口阻止却被贺扶这么一叫,只好不情不愿的噤声。
马车顺着大路向府衙走,路过扬州城最为繁华的一条街道,温余挑开车帘好奇的向外瞟着。
“温小姐。”贺扶叫道。
温余转头对贺扶扬起一个笑来:“贺大人有何指示?”
“昨夜的琴声可是出自温小姐之手?”
温余心中警铃大作,难道他要秋后算账不成?
她的笑俶尔变得干涩,“贺大人是想怪我诓骗您去东苑?”
贺扶摇头轻笑,“并非如此,只是贺某听温小姐所奏那首《平沙落雁》着实惊艳,不知师从何人?”
见他不是要怪罪,温余松了口气,轻快道“家里经常会有乐人前来,我听得多、看得多了就慢慢学会了,没人教我。”
“哦?”贺扶有些惊讶,“只是耳濡目染便能学到这般程度,温小姐当真是天资过人。”
温余自小都没被人夸过,突然被贺扶这么一说心中不免窃喜,“多谢贺大人夸奖。”
二人交谈间,马车缓缓停在府衙门前,贺扶先一步走下马车,温余后脚跳下,奈何一个没站稳竟向前栽去。
“小心。”贺扶眼疾手快将她接住,清瘦的身子就这样栽进自己怀里。
温余发间的海棠香侵入鼻腔,使贺扶又一次想起昨晚墙头的那一面。
“抱歉,我不是故意的。”温余挣扎着从贺扶怀里出来,遮掩似的在他前襟上拍了几把,算是给他去去灰。
贺扶不自在地轻咳一声,“无事,温小姐先请。”
温余颇为尴尬的一笑,随后埋头向衙内走去。
三人随着衙役一同来到验尸房,童谣案件涉及的三位死者整齐的躺在房中。
室内阴冷,温余不由打了个寒颤。
仵作对贺扶一一介绍:“这位是周园寺的静禅法师,是被人砍了左腿失血过多而亡;这一位是城东的赵秀才,被人挖心而亡;这一位是元生商户的贾元生,是吞金而亡。”
三位死者,死法各不相同,都是按照童谣中所唱的死法:瘸腿、挖心、吞金。
这般恶劣的行径着实让人胆寒。
“这几位死者可有什么共同的特征或是相同的仇家?”贺扶问。
府衙的赵捕快上前道:“这几位虽身份地位各不相同,但却在生前都有些人尽皆知的恶劣事迹。”
赵捕快先指静禅法师,“静禅法师原是周园寺的一位禅师,但因其好色荒淫而被住持逐出师门,之后便经常待在城门口与些个婆子嚼舌根。”
接着指向赵秀才,道:“赵秀才是前些年才考上的秀才,不过是个穷秀才,家里没钱还喜好饮酒,经常酒后斗殴,被抓了不少次。”
最后是半月前刚去世的贾元生:“贾元生作为扬州有名的商贾老爷是个十足的急色鬼,强抢民女的事情不少干,但由于家财万贯出了事就拿钱封口,府衙也不好抓捕。”
“为民除害,杀得好!”温余鄙夷地看向面前躺着的三具尸体,若不是有旁人在场她恨不得上前去呸几口。
“恶人当由律法处置,若滥用私刑害人性命,又与恶徒何异?”贺扶不赞同温余这意气用事的观点。
“说不准凶手就是看律法不能惩戒这些人才自己动手的呢?”温余反驳道,“方才赵捕快不就说那贾元生借着家中钱财躲了不少牢狱之灾?”
虽然温余说得也有理,但在贺扶看来如此罔顾律法实在不妥。
“先不争论这个,临行前温小姐说对扬州城十分了解,那你可知这三人有些不同寻常的地方?”
“当然知道了!”温余叉着腰走到赵秀才尸体旁,“虽说这三人都是按童谣中的死法丧命,但这赵秀才的死法却最为残忍,被人活生生挖出了心脏。但在仵作验尸过程中却发现了背后有一条刀口,直刺心脏,一刀毙命,伤口平整,没有任何挣扎的痕迹,且现场流血不多,我们可以推测是他死后才被挖出心脏的。”
贺扶转头向仵作求证,见仵作点头便继续听温余往下说。
“赵秀才生前在扬州树敌颇多,时不时会有仇家找上门,若是与他人见面自然不放心把背后交给别人,但凶手却能轻而易举的从背后刺杀,那说明凶手肯定是与赵秀才相熟,且在赵秀才眼里对自己没有任何威胁的人。”
“行凶现场在赵秀才家中,就更能断定凶手是死者熟识之人。”贺扶补充道。
“没错!”温余赞同道,“由于我们判定这是仇杀,所以在与赵秀才熟识、有仇且在自身方面不至于对赵秀才造成威胁的人就只有一个了。”
“谁?”贺扶问。
温余一打响指,脱口而出:“张申。”
“张申是何人?”启蛰看向一旁的赵捕快。
赵捕快回答:“张申是赵秀才的小舅子,赵秀才的妻子张喜在两个月前投河自尽。”
“有了张申这条线,我们再顺藤摸瓜去看另外两个人。”温余踱步到静禅法师和贾元生尸体间,“静禅法师曾经谣传张喜与人私通,而贾元生曾经威胁过张喜与他苟合,赵秀才又因为常年酗酒对张喜拳打脚踢,而张喜投河自尽的原因应该也和这几位脱不了关系,这样一来杀人的原因不就说得通了?”
温余最后停在赵秀才旁边,双手撑着停放赵秀才尸体的床沿,冲贺扶笑得灿烂。
贺扶正思考温余所说的可能性,却听赵捕快开口质疑:“不对啊,那张申可是个瘸子,行动不便,就算是他能努努力把静禅法师和赵秀才杀了,那贾元生又怎么解释?贾家家丁众多,他要想进入府中悄无声息的把人给杀了再悄无声息的出去,未免有些困难了吧?”
“这个……”温余语调慢了下来,随后看向贺扶道,“就要烦请贺大人和小女一同探查啦!”
贺扶斟酌片刻,下令道:“赵捕快,你带着人全城搜捕张申,将他安全带回府衙,启蛰你带着温小姐,我们去贾府。”