先帝游经绵城时见此清新景色题诗一首，其中:“山连连，水绵绵”一句颇为流传，时人叹，作贯了鸿鹄文章的陛下也有此意趣，于是这城便易名为“绵城”。
绵城多商贾，商贾以乔家最为富贵，听闻乔家生意遍布天下，但凡是能挣钱的营生，乔家都能来分一杯羹。
“郎君！”
市集间人潮涌动，叫卖喝彩声此起彼伏。乔伏冬忍着咳嗽，不曾想还是急急咳上几声，身后小厮连忙匆匆撑着伞追来。
“郎君您怎么话也不说就走，若是被日头晒伤了怎么办？”
阿澜掏出手帕去拭乔伏冬额角的汗珠，一边还不忘高高撑着油纸伞。
“我又不是冰雕的人，你们成天看我跟看眼珠子一样。”
乔伏冬抬手扯过手帕，随意在掌心叠了叠，“走吧，回家。”
阿澜忙称是，紧跟着乔伏冬身后走远。
乔府大门两侧立着石狮子，迈过门槛便见其中富丽。
宅院内多奇异花树，修剪得也颇有野趣，又置一泉碧水，中游锦鲤数条，皆肥硕体长。廊下雕镂空纹样，技法繁杂，想必是出自能工巧匠之手。
乔伏冬自廊下穿过，一进内庭便见一陌生女子。
此人便是姜虞。
她闻声回头，见一佳公子立于门前，着绣银纹的玉白长袍，腰间坠一翡翠镶金如意扣，面若好女，只不过看着过于瘦弱，少了几分俊朗，倒是让人心生怜惜。
“父亲、母亲、兄长，这是……？”
乔伏冬挨个问了安，也打量起姜虞。
姜虞着石青简陋劲装，一绳编腰带束腰，只显得盈盈一握。又佩一长剑，无剑穗。
她起身拱手，“在下龙山派天师，姜虞。”
乔伏冬亦回礼，只不过行的是时下的文人礼。
乔嘉舒搁下茶盏，朝他解释：“姜天师是龙山派姜掌门的爱徒，如今掌门已应允你上山修习体术，姜天师是特意奉师命前来迎你的。”
他为乔家长子，早早接管了乔家不少生意，数年间竟经营得愈发红火。
乔伏冬寻座而坐，阿澜接过婢子手中的茶盏转而递给他，乔伏冬没接，示意他放在案上。
“没想到，天师脚程如此快，我们才刚接到消息不久天师就到了。”
坐上妇人慈目看来，她面洁无纹，想必是保养得当，鬓间簪一镂金蝴蝶簪，尽显富态。
“师命不敢松懈。”
“这样吧，姜天师在我府上暂住几日，待我们收拾准备好了再行出发也不迟。”
乔父在一旁道。
见乔家众人不急于把乔伏冬送上龙山，姜虞只好答应，“如此便叨扰了。”
“哪里叨扰！染芳，你命人将二郎院旁的柳兰苑收拾出来，迎姜天师进去小住。”
叫染芳的婢子垂首称是，朝姜虞婉婉一笑，“天师请随我来。”
姜虞朝众人拱手，转身跟着染芳迈出门去。
乔母见二人走远，回过神，“小小……为娘还是放心不下你。”
她眼中似有泪光。
因着乔伏冬胎生身弱，乔家先前并未给他取名，他是乔家小儿子，便“小小”地叫着。
“母亲，不必担心，弟弟此去是修习体术，那龙山派是百年门派，定能让弟弟平安康健，我瞧着，就是刚刚那姜小天师也是筋骨清奇之人。”
乔母闻言点点头，在乔父与乔嘉舒的安抚下定了心神。
乔伏冬看着为自己担心的父母兄长，暗自叹息，眸中似潋滟波光。
“儿子先回去了。”
他捏了捏藏于袖间的指尖，起身告退。
乔府满园春色，群芳争艳，姜虞跟着染芳一路行走，竟是花了眼睛，不禁心中感叹乔家真是大富大贵之家。
“天师，柳兰苑到了。”
染芳端庄侧身，只见一邻水庭院矗于眼前，旁植垂垂绿柳，枝叶随风抚动摇摇摆摆地在湖面上划过水痕。
她又柔声说：“苑内想必已有人候着了，主母念着天师是修仙之人不喜纷扰，特意让人把柳兰苑收拾出来，又仅指了几个伶俐的小厮女婢伺候，天师若是哪有缺处尽管跟她们提便是，婢子先告退了。”
姜虞应了声，目送她离开。
她张望了几下这院落，随后才迈步而进，屋内几个女婢立马停了手中活计回身行礼，姜虞看得只觉束缚得很，随意指了个顺眼的女婢留下便叫其余人出去了。
那女婢名叫夏夏，圆脸大眼，看起来像是年画里的抱鱼娃娃。
夏夏替姜虞斟了茶水，“天师辛苦了，主母说怕一同用餐拘束了天师，便让柳兰苑的小厨房独给天师置菜，天师可有什么忌口，我好叫人现在就准备着去，不至于晚上吃得太晚叫天师饿着肚子。”
“啊……”姜虞放下茶盏，若有所思，“清淡为主就好，我没什么忌口的。”
“是，我这就吩咐去。”夏夏盈盈一笑，转身出了门。
这下姜虞才好好打量了一圈这内室。
这屋里宽敞明亮，壁上悬一古画，上画着群人踏青之景，屋内几个瓷瓶内放几支时花，颜色清雅毫不艳俗。
偶有微风穿堂袭来，只觉清凉舒适。
绕过屏风，有一桌、一凳、一床榻。桌上摆一黄铜镜，不知是否材质特殊，比起寻常的镜子倒是格外清晰，姜虞不禁多瞧了几眼。
床榻上的被褥皆柔软崭新，轻轻一嗅还有皂香，姜虞抚着那绣着鸟雀的枕头，叹一句绣工了得，这鸟雀竟是栩栩如生。
“天师原来在此。”
夏夏见姜虞在此处，松口气道。
“夏夏，那里是什么地方？”
姜虞见她紧张的模样抿嘴一笑，说着朝床头大开的窗户看出去，不远处正有一户院落，看起来倒是别致。
“啊……那是小郎君的住处。”
“乔伏冬？”
夏夏点头，“小郎君喜欢安静，所以旁边的柳兰苑一直没有住人，也就是天师您来了才有了人气呢。”
说来，姜虞对这乔伏冬倒是兴趣大起，不免得向夏夏讨问一番他的逸闻趣事来。
她拉过夏夏叫她坐在一旁，见她摆手佯装不喜，“我们修仙人没有这些规矩，你就当与我姑娘家茶后聊天，坐着就是。”
“这乔小郎君……身体究竟是怎么一回事？”
“夫人当年不足月产下了小郎君，其实小郎君的身弱就是因此才得的，可谁知当时绵城外有个婴儿塔被大火焚了，正巧府上路过一白眉老道，说什么自己是因缘际会来此，见小郎君倍受怨气缠身之苦属实不忍，要了我们府上好些银钱呢！”
“那没治好？”
“当然治不好啊，小郎君并无虚症，只是身体比上旁人弱了些，只不过经这老道耽搁了几年，小郎君也落下不少病根，这些年虽然主君夫人请了不少名医诊治，但也不能祛除，只是和缓些让小郎君身体不再那么羸弱。”
说着，夏夏面容忧愁。
“还是可怜了我们小郎君，大好的年纪天天喝着汤药，旁人还说是因我们乔家挣了太多银钱惹老天气恼，这才让小郎君缠绵病榻，好拖累着主君。”
姜虞闻言蹙眉，“这是什么话，财运乃福气所积，仙家怎么可能如此小肚鸡肠，再者说，乔府富贵那也是良善所报。”
“看来姜天师对我很好奇。”
一男声自外室传来，夏夏连忙下了床榻起身去迎，姜虞听她小声地说了句郎君。
待缓缓转过屏风，就见乔伏冬立于堂中，嘴角似有淡淡笑意。
“当然。”
姜虞坦然说。
“那天师不如从我这本人口中问问？”
“自然是好，不过……郎君愿意？”
乔伏冬落座，顺手扯了扯有些皱的衣摆，“有何不愿意，不日我便去往龙山派，说起来也即将与天师是同门，与同门共话罢了。”
姜虞见他君子行径，心中好感顿生，心想，乔伏冬与往日见到的富家子弟大不相同，倒是叫人愿意亲近。
她笑着，手拄着下巴问：“那，我想问，你为什么要叫伏冬啊？”
“伏冬”二字从少女口中说出时，乔伏冬稍稍一顿，而后又正色。
“其实很简单。”
“如何说来？”
“身体不好，父亲母亲想让我如蛰伏之兽熬过寒冬，也算是他们的愿景。”谈及父母亲人，乔伏冬冷淡的眉眼处暖色尽显。
“看来，他们的愿望成真了。”
姜虞了然，拿起夏夏端上来的糕点轻咬一口。乔伏冬闻此言不禁弯起眼角：“也许是吧。”
“那你为什么要来龙山派呢，天下那么多门派，龙山派离绵城并不近，往返波折，想必你是要吃点苦头的。”
姜虞嚼着糕点，不甜腻的口感让她又拿起一块接着咬了一口。
“因为一个人。”
“一个人？”
“我龙山派并无与你年纪相仿的女孩子啊，哦……我和你差不多大，可我从未见过你。”
乔伏冬愣了下，随即歪头轻笑。
“天师说笑了，此人并非女子。”
“不是女子？”
“嗯……我多年前遇一白发老者，他正于竹林间饮酒舞剑，举止潇洒翩翩，我也想如他那般洒脱。他说，如果我还能活到长大，就去龙山派找他。”
绵城多商贾，商贾以乔家最为富贵，听闻乔家生意遍布天下，但凡是能挣钱的营生，乔家都能来分一杯羹。
“郎君！”
市集间人潮涌动，叫卖喝彩声此起彼伏。乔伏冬忍着咳嗽，不曾想还是急急咳上几声，身后小厮连忙匆匆撑着伞追来。
“郎君您怎么话也不说就走，若是被日头晒伤了怎么办？”
阿澜掏出手帕去拭乔伏冬额角的汗珠，一边还不忘高高撑着油纸伞。
“我又不是冰雕的人，你们成天看我跟看眼珠子一样。”
乔伏冬抬手扯过手帕，随意在掌心叠了叠，“走吧，回家。”
阿澜忙称是，紧跟着乔伏冬身后走远。
乔府大门两侧立着石狮子，迈过门槛便见其中富丽。
宅院内多奇异花树，修剪得也颇有野趣，又置一泉碧水，中游锦鲤数条，皆肥硕体长。廊下雕镂空纹样，技法繁杂，想必是出自能工巧匠之手。
乔伏冬自廊下穿过，一进内庭便见一陌生女子。
此人便是姜虞。
她闻声回头，见一佳公子立于门前，着绣银纹的玉白长袍，腰间坠一翡翠镶金如意扣，面若好女，只不过看着过于瘦弱，少了几分俊朗，倒是让人心生怜惜。
“父亲、母亲、兄长，这是……？”
乔伏冬挨个问了安，也打量起姜虞。
姜虞着石青简陋劲装，一绳编腰带束腰，只显得盈盈一握。又佩一长剑，无剑穗。
她起身拱手，“在下龙山派天师，姜虞。”
乔伏冬亦回礼，只不过行的是时下的文人礼。
乔嘉舒搁下茶盏，朝他解释：“姜天师是龙山派姜掌门的爱徒，如今掌门已应允你上山修习体术，姜天师是特意奉师命前来迎你的。”
他为乔家长子，早早接管了乔家不少生意，数年间竟经营得愈发红火。
乔伏冬寻座而坐，阿澜接过婢子手中的茶盏转而递给他，乔伏冬没接，示意他放在案上。
“没想到，天师脚程如此快，我们才刚接到消息不久天师就到了。”
坐上妇人慈目看来，她面洁无纹，想必是保养得当，鬓间簪一镂金蝴蝶簪，尽显富态。
“师命不敢松懈。”
“这样吧，姜天师在我府上暂住几日，待我们收拾准备好了再行出发也不迟。”
乔父在一旁道。
见乔家众人不急于把乔伏冬送上龙山，姜虞只好答应，“如此便叨扰了。”
“哪里叨扰！染芳，你命人将二郎院旁的柳兰苑收拾出来，迎姜天师进去小住。”
叫染芳的婢子垂首称是，朝姜虞婉婉一笑，“天师请随我来。”
姜虞朝众人拱手，转身跟着染芳迈出门去。
乔母见二人走远，回过神，“小小……为娘还是放心不下你。”
她眼中似有泪光。
因着乔伏冬胎生身弱，乔家先前并未给他取名，他是乔家小儿子，便“小小”地叫着。
“母亲，不必担心，弟弟此去是修习体术，那龙山派是百年门派，定能让弟弟平安康健，我瞧着，就是刚刚那姜小天师也是筋骨清奇之人。”
乔母闻言点点头，在乔父与乔嘉舒的安抚下定了心神。
乔伏冬看着为自己担心的父母兄长，暗自叹息，眸中似潋滟波光。
“儿子先回去了。”
他捏了捏藏于袖间的指尖，起身告退。
乔府满园春色，群芳争艳，姜虞跟着染芳一路行走，竟是花了眼睛，不禁心中感叹乔家真是大富大贵之家。
“天师，柳兰苑到了。”
染芳端庄侧身，只见一邻水庭院矗于眼前，旁植垂垂绿柳，枝叶随风抚动摇摇摆摆地在湖面上划过水痕。
她又柔声说：“苑内想必已有人候着了，主母念着天师是修仙之人不喜纷扰，特意让人把柳兰苑收拾出来，又仅指了几个伶俐的小厮女婢伺候，天师若是哪有缺处尽管跟她们提便是，婢子先告退了。”
姜虞应了声，目送她离开。
她张望了几下这院落，随后才迈步而进，屋内几个女婢立马停了手中活计回身行礼，姜虞看得只觉束缚得很，随意指了个顺眼的女婢留下便叫其余人出去了。
那女婢名叫夏夏，圆脸大眼，看起来像是年画里的抱鱼娃娃。
夏夏替姜虞斟了茶水，“天师辛苦了，主母说怕一同用餐拘束了天师，便让柳兰苑的小厨房独给天师置菜，天师可有什么忌口，我好叫人现在就准备着去，不至于晚上吃得太晚叫天师饿着肚子。”
“啊……”姜虞放下茶盏，若有所思，“清淡为主就好，我没什么忌口的。”
“是，我这就吩咐去。”夏夏盈盈一笑，转身出了门。
这下姜虞才好好打量了一圈这内室。
这屋里宽敞明亮，壁上悬一古画，上画着群人踏青之景，屋内几个瓷瓶内放几支时花，颜色清雅毫不艳俗。
偶有微风穿堂袭来，只觉清凉舒适。
绕过屏风，有一桌、一凳、一床榻。桌上摆一黄铜镜，不知是否材质特殊，比起寻常的镜子倒是格外清晰，姜虞不禁多瞧了几眼。
床榻上的被褥皆柔软崭新，轻轻一嗅还有皂香，姜虞抚着那绣着鸟雀的枕头，叹一句绣工了得，这鸟雀竟是栩栩如生。
“天师原来在此。”
夏夏见姜虞在此处，松口气道。
“夏夏，那里是什么地方？”
姜虞见她紧张的模样抿嘴一笑，说着朝床头大开的窗户看出去，不远处正有一户院落，看起来倒是别致。
“啊……那是小郎君的住处。”
“乔伏冬？”
夏夏点头，“小郎君喜欢安静，所以旁边的柳兰苑一直没有住人，也就是天师您来了才有了人气呢。”
说来，姜虞对这乔伏冬倒是兴趣大起，不免得向夏夏讨问一番他的逸闻趣事来。
她拉过夏夏叫她坐在一旁，见她摆手佯装不喜，“我们修仙人没有这些规矩，你就当与我姑娘家茶后聊天，坐着就是。”
“这乔小郎君……身体究竟是怎么一回事？”
“夫人当年不足月产下了小郎君，其实小郎君的身弱就是因此才得的，可谁知当时绵城外有个婴儿塔被大火焚了，正巧府上路过一白眉老道，说什么自己是因缘际会来此，见小郎君倍受怨气缠身之苦属实不忍，要了我们府上好些银钱呢！”
“那没治好？”
“当然治不好啊，小郎君并无虚症，只是身体比上旁人弱了些，只不过经这老道耽搁了几年，小郎君也落下不少病根，这些年虽然主君夫人请了不少名医诊治，但也不能祛除，只是和缓些让小郎君身体不再那么羸弱。”
说着，夏夏面容忧愁。
“还是可怜了我们小郎君，大好的年纪天天喝着汤药，旁人还说是因我们乔家挣了太多银钱惹老天气恼，这才让小郎君缠绵病榻，好拖累着主君。”
姜虞闻言蹙眉，“这是什么话，财运乃福气所积，仙家怎么可能如此小肚鸡肠，再者说，乔府富贵那也是良善所报。”
“看来姜天师对我很好奇。”
一男声自外室传来，夏夏连忙下了床榻起身去迎，姜虞听她小声地说了句郎君。
待缓缓转过屏风，就见乔伏冬立于堂中，嘴角似有淡淡笑意。
“当然。”
姜虞坦然说。
“那天师不如从我这本人口中问问？”
“自然是好，不过……郎君愿意？”
乔伏冬落座，顺手扯了扯有些皱的衣摆，“有何不愿意，不日我便去往龙山派，说起来也即将与天师是同门，与同门共话罢了。”
姜虞见他君子行径，心中好感顿生，心想，乔伏冬与往日见到的富家子弟大不相同，倒是叫人愿意亲近。
她笑着，手拄着下巴问：“那，我想问，你为什么要叫伏冬啊？”
“伏冬”二字从少女口中说出时，乔伏冬稍稍一顿，而后又正色。
“其实很简单。”
“如何说来？”
“身体不好，父亲母亲想让我如蛰伏之兽熬过寒冬，也算是他们的愿景。”谈及父母亲人，乔伏冬冷淡的眉眼处暖色尽显。
“看来，他们的愿望成真了。”
姜虞了然，拿起夏夏端上来的糕点轻咬一口。乔伏冬闻此言不禁弯起眼角：“也许是吧。”
“那你为什么要来龙山派呢，天下那么多门派，龙山派离绵城并不近，往返波折，想必你是要吃点苦头的。”
姜虞嚼着糕点，不甜腻的口感让她又拿起一块接着咬了一口。
“因为一个人。”
“一个人？”
“我龙山派并无与你年纪相仿的女孩子啊，哦……我和你差不多大，可我从未见过你。”
乔伏冬愣了下，随即歪头轻笑。
“天师说笑了，此人并非女子。”
“不是女子？”
“嗯……我多年前遇一白发老者，他正于竹林间饮酒舞剑，举止潇洒翩翩，我也想如他那般洒脱。他说，如果我还能活到长大，就去龙山派找他。”