覃蝉到东城门后见人还没来，遂就近找了一处茶摊坐着，没等多久就看到了进城来的阿水叔三人，汇合后一行人赶着骡车往北市而去。
苍梧城不大，通过东门内横街就到了北市，北市坐落在城郭的东北方向，其内有一大泽，围着大泽四周商铺云集，果子行就在大泽以北的一带。
虽然已经酉时，但是街市上依旧行人如织、热闹非凡。行到大泽之北，入眼就是让人眼花缭乱的各色的果子铺，有卖新鲜果子的，像什么樱桃、芦橘、柑橘、杨梅、石榴、杏处处都是，甚至还有从天竺来的频那挲；也有卖干果的，有核桃、杏仁、栗子，还有从新罗运来的海松子；除此之外还有卖各色果脯的和毕罗的铺子。
真是看得人是眼花缭乱，好容易穿过人群到了果子行东最大的果铺——乔氏果铺，掌柜乔三年正和客人有一搭没一搭地聊着，抬眼间看见覃蝉一行人来的，忙丢下客人迎了出来。
“姑奶奶你可算是把货送来了，我在这儿可都等你老半天了。”
那客人见乔三年这副着急忙慌的模样觉得甚是稀奇，遂也跟着过来凑起了热闹，但当看清楚骡车上的东西后却撇了撇嘴角。
“乔老板，不是我说，你这儿怎么什么果子都收啊？”
“你瞧瞧这樱桃皮都皱成什么样了。”
上下打量了覃蝉一行人一番，然后面露鄙夷之色，“您老人家可别是老眼昏花被这群獠人给骗了。”
阿布听这人说话的语气当场就想冲上去揍他，还没来得及动手就被边上的阿泽给拦了下来。
那个客人也是个不怕事儿的，当即就叫嚷起来，“怎么着你们卖烂果子还想打人不成，大伙儿都来评评理！”
见过来围观的人越来越多，就那么对着他们一行人指指点点，纵是好性子如阿泽和阿水叔都忍不住想要开口想要骂人，但却被覃蝉拦了下来，覃蝉用眼神示意他们不要轻举妄动。
要说怪不得乔三年能在这苍梧城的果子行里白手起家开起一家最大的果子铺呢，他等周围围观的人越聚越多，直到把路口都堵得水泄不通后才摸着胡子须不紧不慢地对那位客人道，“这位郎君有所不知，这载种樱桃啊颇有讲究，若是能养樱桃至五月中，使皮皱如鸿柿而不落，则其味数倍。”
“此前我去长安，闻得长安城内有一宦官名曰齐日昇因擅此法，颇得贵人恩宠。”
“遂回梧州后我便托这位仡伶的小友琢磨此法，这车樱桃正是用此法培育所得。”
这话如凉水滴落油锅，人群霎时沸腾起来。
“真的假的？”
“这么神奇？”
“我看像是假的。”
“吹的吧，这些商贾嘴里可没半句实话。”
“可我看那樱桃颜色确实极艳，应是不难吃吧。”
乔三年见状也不恼，捻着胡须笑到，“老夫所所言是否为虚，诸位一尝便知。”
说着从箩筐里抓出一把樱桃分给围观的众人。
而那个闹事的客人尝后面色尴尬的冲覃蝉几人抱拳行礼致歉：“此番是某着相了，对不住了诸位。”
“既是如此，乔老板给某来三斤吧。”
话音落进人群里瞬间就炸开锅。
“我也要，我也要。”
“我我我！”
“还有我。”
有人说着就想上手去扯车上的樱桃框，覃蝉将伸过来的手拍开，然后瞪了乔三年一眼。
乔三年收到眼神，还是乐呵呵不紧不慢的安抚众人，“诸位莫急、莫急，且先让老朽把账与这几位小友结了。”
说完示意一旁的伙计帮忙把樱桃搬进店里去。
结完账后覃蝉也不急着走，带着人挤到乔三年身边，扶正被挤歪的发髻，冲一旁正乐呵呵看着人群疯抢樱桃的乔三年不客气道：“老头儿，樱桃我给你种出来了，你答应带给我的东西呢？”
“小友莫急，请随我往这边来。”
说着就把覃蝉一群人往后院引去。
阿布凑到覃蝉身边，眼神有些不善的瞪着乔三年：“刚那人不会就是你这老头请来耍我们的吧？”
乔三年听了也不生气，摸着胡子还是一副乐呵呵的样子：“佛曰：不可说，不可说也。”
“哼！你这糟老头子一天天的净知道故弄玄虚！”
覃蝉止住了还准备说些什么的阿布，“阿布，我们是客，不可对主人家无礼。”
“不碍事儿，不碍事儿。几位小友且在此处稍坐片刻，老夫去去就回。”
不多时乔三年从房间里拿出一个荷囊，从里面找出一个油纸包递了过去。覃蝉接过油纸包打开，只见里面的种子约么有半个指甲盖大小、色黑、形扁，饱满而富有光泽，一看就是好种子。
阿水叔三人也凑了过来看这稀罕物，一时间大感新奇，“这就西域那边的寒瓜籽？”
“没错，正是此物。”乔三年笑咪咪地答道。
覃蝉小心翼翼地将油纸包收进荷囊里，道过谢正要带人离开，却被乔三年叫住。
“小友且留步，老夫此去京城听闻一趣事，小友可有兴趣一听？”
覃蝉心知这老头是个无利不起早的性子，但还是看在他帮忙带回来了寒瓜子的份儿上，坐回了石桌前。
“你且讲来听听。”
乔三年从荷囊里又抽出一卷羊皮纸递了过来，覃蝉接过来展开一看，皱眉不解道：“你给我舆图做甚？”
“此前我去京城与一交好的胡商宴饮时，他无意之间透露他于几十年前意外落至昆仑墟某处山谷，那里的人曾用一种非常特别的果子招待过他，那果子状若樱桃，但十倍于樱桃大小，味极甘、色极艳，能久放而不坏。”
“此舆图乃他凭记忆所绘。”
覃蝉从舆图里抬头看向对方，“所以你是想我出海去替你寻这果子？”
“是极，是极。”
覃蝉有些狐疑的盯着对方：“若是真有这种好东西，你不自己藏着掖着偷偷去找了回来，反而告诉我知晓？”
乔三年还没回话，阿水叔先坐不住了，直接拍桌子站起来，扯过地图扔还给乔三年，拉上覃蝉就要走：“阿蝉我们走，这人没安好心，开口就想骗你去给他卖命。”
阿泽和阿布也附和道：“对没错，阿蝉这人一看就没安好心。”
“且慢，诸位小友别先急着走，我听闻阿蝉小友的舅父很是下爱下山给诸位寻些麻烦事儿。”
覃蝉拍了拍阿水叔的手示意他松开，转头坐回去盯着对方的眼睛：“你接着说。”
阿泽犹是劝道：“阿蝉你不要被这些城人的花言巧语给骗了，你放心有我在定能保护好你，不让你阿舅把你抓回山里去。”
阿布也附和和道：“阿蝉，阿兄说的没错，还有我们在呢。”
覃蝉摆手制止住了他们想要继续劝说的意图，示意乔三年继续说下去。
“后年圣人便是今上四十整寿，届时年底各州郡的朝集使少不了要借着参加大朝会的名义至天都贺寿，故刺史欲从本州招募乡勇出海寻找奇珍，以作贺礼献上。”
“若是小友愿意登名，届时若是寻来这一宝树，何愁不能借着献宝的功劳向刺史讨一份恩赏。”
说到得意之处言语中不由地流露出一两分对侗人的轻视，“若是有官府出面，替你摆平区区几个峒蛮还不是轻而易举的事儿。”
这话落在覃蝉耳朵里让她感觉有点儿不舒服，这些城里人就是这点儿不好，无论表面再和煦但和他们往来时对方有意无意间总会不经意流露这种傲慢。
覃蝉压制不住心底的别扭，直接开口讥讽道：“啧，一个胡人酒后的胡话你也信？”
“再说了都几十年过去了，这胡人画的地图能有几分可信？”
乔三年正要解释什么，突然一个锦袍华服的少年从外间闯了进来。
“我不是让你下了学回你阿母家吗，你怎么又来了！”
“外大父，你可不知道我今儿在学堂可......”
话没说完，视线触及到乔三年身边坐着的覃蝉身体猛地一僵，话本子里各种恐怖的场景瞬间浮现在眼前，来不及多想就疾步走过去拦在乔三年身前，惨白着一张脸冲覃蝉厉声质问道：“妖女！你怎么找到这里来的？”
“小爷我不过是不小心惹了你，已经给你赔礼道歉了，你竟还要带人追到我家里来行那赶尽杀绝之事？”
“我警告你，有什么恩怨你都冲着我来，我休要伤我外大父。”
“大不了...大不了我去给你当第八房夫侍。”
说完心一横咬咬牙捞起袖子露出胳膊，闭眼将手伸到对方面前，“来吧，给我种情蛊吧。”
就在这是一道浑厚的中年男声从连廊处传了过来：“乔老板这里是在作甚，这里好生热闹，可是某来得不巧了？”
紧接着一个身着官袍领着一行差役出现在众人面前，本来还气定神闲的乔三年见到来人后神色剧变，但很快堆起满脸笑容，走到对方曲腰哈背的就要将人往正堂请。
“长史，见笑了，小孩子不懂事儿正胡闹呢。”
“今日不知尊驾前来，有失远迎，还望尊驾勿要见怪。”
“您往这边请。”
对方摆摆手拒绝了，一掀袍子就坐到了石桌前，“不必了，我托人带的信乔老板可有收到？我今儿来此只是想问问乔老板你考虑得怎么样了？”
说着又将乔季荫上下打量一番，称赞道：“这就是令孙吧，真是仪表堂堂，有乃外祖年轻时的风采。你此番献宝图有功，若事成少不得要记你一份功劳。”
什么宝图？乔季荫听完对方的夸奖后满头雾水，但也面露喜色，正要说话，却被一旁沉着脸的乔三年给呵斥了一通：“你个没眼色的臭小子，见有贵客来了还不快去泡壶好茶过来。”
有高官赏识他，怎么外大父反而赶他走啊，乔季荫不情不愿地挪着步子一步三回头，乔三年见他这样就来气，直接一脚往他屁股上踹去，将人赶走。
覃蝉见状带人起身告辞，却被姓许的长史给拦了下来。
许寄略盯着覃蝉一行人打量了一番，饶有兴趣的问到：“方才我听到这位姑娘似是擅使蛊术？”
覃蝉正想说话，乔三年先一步开口：“这位仡伶的小姑娘父辈就在城外种果树了，她此番是进城来给我送货的，方才只是俩小孩子玩笑间的戏言。”
许寄略收回视线，轻飘飘地看了乔三年一眼，不咸不淡道：“倒是我误会了。”
乔三年偷偷擦了擦额头的冷汗，喏喏道：“不敢，不敢。”
“那乔老板可是想好了何日启程？”
乔三年沉默了半晌，脸色一寸寸灰败下去，最终还是开口道：“请长史再宽限老朽三日，待老朽把手里的事都交代好便启程。”
话说完，乔三年原本挺着的腰背佝偻了起来，整个人显出一副行将就木的老态，让人意识到这个曾经在梧州风云一时的商人确实是老了。
“啧，乔老板这话说的像是某多不近人情一样，那便三日后再会。”
“看来某今天是讨不到乔老板的一杯茶喝了，那某便不叨扰乔老板了，告辞。”
许寄略说完正要带人离开。
“哐当”一声响，众人循声望去，是乔季荫打翻了随从送过来的茶盘。
苍梧城不大，通过东门内横街就到了北市，北市坐落在城郭的东北方向，其内有一大泽，围着大泽四周商铺云集，果子行就在大泽以北的一带。
虽然已经酉时，但是街市上依旧行人如织、热闹非凡。行到大泽之北，入眼就是让人眼花缭乱的各色的果子铺，有卖新鲜果子的，像什么樱桃、芦橘、柑橘、杨梅、石榴、杏处处都是，甚至还有从天竺来的频那挲；也有卖干果的，有核桃、杏仁、栗子，还有从新罗运来的海松子；除此之外还有卖各色果脯的和毕罗的铺子。
真是看得人是眼花缭乱，好容易穿过人群到了果子行东最大的果铺——乔氏果铺，掌柜乔三年正和客人有一搭没一搭地聊着，抬眼间看见覃蝉一行人来的，忙丢下客人迎了出来。
“姑奶奶你可算是把货送来了，我在这儿可都等你老半天了。”
那客人见乔三年这副着急忙慌的模样觉得甚是稀奇，遂也跟着过来凑起了热闹，但当看清楚骡车上的东西后却撇了撇嘴角。
“乔老板，不是我说，你这儿怎么什么果子都收啊？”
“你瞧瞧这樱桃皮都皱成什么样了。”
上下打量了覃蝉一行人一番，然后面露鄙夷之色，“您老人家可别是老眼昏花被这群獠人给骗了。”
阿布听这人说话的语气当场就想冲上去揍他，还没来得及动手就被边上的阿泽给拦了下来。
那个客人也是个不怕事儿的，当即就叫嚷起来，“怎么着你们卖烂果子还想打人不成，大伙儿都来评评理！”
见过来围观的人越来越多，就那么对着他们一行人指指点点，纵是好性子如阿泽和阿水叔都忍不住想要开口想要骂人，但却被覃蝉拦了下来，覃蝉用眼神示意他们不要轻举妄动。
要说怪不得乔三年能在这苍梧城的果子行里白手起家开起一家最大的果子铺呢，他等周围围观的人越聚越多，直到把路口都堵得水泄不通后才摸着胡子须不紧不慢地对那位客人道，“这位郎君有所不知，这载种樱桃啊颇有讲究，若是能养樱桃至五月中，使皮皱如鸿柿而不落，则其味数倍。”
“此前我去长安，闻得长安城内有一宦官名曰齐日昇因擅此法，颇得贵人恩宠。”
“遂回梧州后我便托这位仡伶的小友琢磨此法，这车樱桃正是用此法培育所得。”
这话如凉水滴落油锅，人群霎时沸腾起来。
“真的假的？”
“这么神奇？”
“我看像是假的。”
“吹的吧，这些商贾嘴里可没半句实话。”
“可我看那樱桃颜色确实极艳，应是不难吃吧。”
乔三年见状也不恼，捻着胡须笑到，“老夫所所言是否为虚，诸位一尝便知。”
说着从箩筐里抓出一把樱桃分给围观的众人。
而那个闹事的客人尝后面色尴尬的冲覃蝉几人抱拳行礼致歉：“此番是某着相了，对不住了诸位。”
“既是如此，乔老板给某来三斤吧。”
话音落进人群里瞬间就炸开锅。
“我也要，我也要。”
“我我我！”
“还有我。”
有人说着就想上手去扯车上的樱桃框，覃蝉将伸过来的手拍开，然后瞪了乔三年一眼。
乔三年收到眼神，还是乐呵呵不紧不慢的安抚众人，“诸位莫急、莫急，且先让老朽把账与这几位小友结了。”
说完示意一旁的伙计帮忙把樱桃搬进店里去。
结完账后覃蝉也不急着走，带着人挤到乔三年身边，扶正被挤歪的发髻，冲一旁正乐呵呵看着人群疯抢樱桃的乔三年不客气道：“老头儿，樱桃我给你种出来了，你答应带给我的东西呢？”
“小友莫急，请随我往这边来。”
说着就把覃蝉一群人往后院引去。
阿布凑到覃蝉身边，眼神有些不善的瞪着乔三年：“刚那人不会就是你这老头请来耍我们的吧？”
乔三年听了也不生气，摸着胡子还是一副乐呵呵的样子：“佛曰：不可说，不可说也。”
“哼！你这糟老头子一天天的净知道故弄玄虚！”
覃蝉止住了还准备说些什么的阿布，“阿布，我们是客，不可对主人家无礼。”
“不碍事儿，不碍事儿。几位小友且在此处稍坐片刻，老夫去去就回。”
不多时乔三年从房间里拿出一个荷囊，从里面找出一个油纸包递了过去。覃蝉接过油纸包打开，只见里面的种子约么有半个指甲盖大小、色黑、形扁，饱满而富有光泽，一看就是好种子。
阿水叔三人也凑了过来看这稀罕物，一时间大感新奇，“这就西域那边的寒瓜籽？”
“没错，正是此物。”乔三年笑咪咪地答道。
覃蝉小心翼翼地将油纸包收进荷囊里，道过谢正要带人离开，却被乔三年叫住。
“小友且留步，老夫此去京城听闻一趣事，小友可有兴趣一听？”
覃蝉心知这老头是个无利不起早的性子，但还是看在他帮忙带回来了寒瓜子的份儿上，坐回了石桌前。
“你且讲来听听。”
乔三年从荷囊里又抽出一卷羊皮纸递了过来，覃蝉接过来展开一看，皱眉不解道：“你给我舆图做甚？”
“此前我去京城与一交好的胡商宴饮时，他无意之间透露他于几十年前意外落至昆仑墟某处山谷，那里的人曾用一种非常特别的果子招待过他，那果子状若樱桃，但十倍于樱桃大小，味极甘、色极艳，能久放而不坏。”
“此舆图乃他凭记忆所绘。”
覃蝉从舆图里抬头看向对方，“所以你是想我出海去替你寻这果子？”
“是极，是极。”
覃蝉有些狐疑的盯着对方：“若是真有这种好东西，你不自己藏着掖着偷偷去找了回来，反而告诉我知晓？”
乔三年还没回话，阿水叔先坐不住了，直接拍桌子站起来，扯过地图扔还给乔三年，拉上覃蝉就要走：“阿蝉我们走，这人没安好心，开口就想骗你去给他卖命。”
阿泽和阿布也附和道：“对没错，阿蝉这人一看就没安好心。”
“且慢，诸位小友别先急着走，我听闻阿蝉小友的舅父很是下爱下山给诸位寻些麻烦事儿。”
覃蝉拍了拍阿水叔的手示意他松开，转头坐回去盯着对方的眼睛：“你接着说。”
阿泽犹是劝道：“阿蝉你不要被这些城人的花言巧语给骗了，你放心有我在定能保护好你，不让你阿舅把你抓回山里去。”
阿布也附和和道：“阿蝉，阿兄说的没错，还有我们在呢。”
覃蝉摆手制止住了他们想要继续劝说的意图，示意乔三年继续说下去。
“后年圣人便是今上四十整寿，届时年底各州郡的朝集使少不了要借着参加大朝会的名义至天都贺寿，故刺史欲从本州招募乡勇出海寻找奇珍，以作贺礼献上。”
“若是小友愿意登名，届时若是寻来这一宝树，何愁不能借着献宝的功劳向刺史讨一份恩赏。”
说到得意之处言语中不由地流露出一两分对侗人的轻视，“若是有官府出面，替你摆平区区几个峒蛮还不是轻而易举的事儿。”
这话落在覃蝉耳朵里让她感觉有点儿不舒服，这些城里人就是这点儿不好，无论表面再和煦但和他们往来时对方有意无意间总会不经意流露这种傲慢。
覃蝉压制不住心底的别扭，直接开口讥讽道：“啧，一个胡人酒后的胡话你也信？”
“再说了都几十年过去了，这胡人画的地图能有几分可信？”
乔三年正要解释什么，突然一个锦袍华服的少年从外间闯了进来。
“我不是让你下了学回你阿母家吗，你怎么又来了！”
“外大父，你可不知道我今儿在学堂可......”
话没说完，视线触及到乔三年身边坐着的覃蝉身体猛地一僵，话本子里各种恐怖的场景瞬间浮现在眼前，来不及多想就疾步走过去拦在乔三年身前，惨白着一张脸冲覃蝉厉声质问道：“妖女！你怎么找到这里来的？”
“小爷我不过是不小心惹了你，已经给你赔礼道歉了，你竟还要带人追到我家里来行那赶尽杀绝之事？”
“我警告你，有什么恩怨你都冲着我来，我休要伤我外大父。”
“大不了...大不了我去给你当第八房夫侍。”
说完心一横咬咬牙捞起袖子露出胳膊，闭眼将手伸到对方面前，“来吧，给我种情蛊吧。”
就在这是一道浑厚的中年男声从连廊处传了过来：“乔老板这里是在作甚，这里好生热闹，可是某来得不巧了？”
紧接着一个身着官袍领着一行差役出现在众人面前，本来还气定神闲的乔三年见到来人后神色剧变，但很快堆起满脸笑容，走到对方曲腰哈背的就要将人往正堂请。
“长史，见笑了，小孩子不懂事儿正胡闹呢。”
“今日不知尊驾前来，有失远迎，还望尊驾勿要见怪。”
“您往这边请。”
对方摆摆手拒绝了，一掀袍子就坐到了石桌前，“不必了，我托人带的信乔老板可有收到？我今儿来此只是想问问乔老板你考虑得怎么样了？”
说着又将乔季荫上下打量一番，称赞道：“这就是令孙吧，真是仪表堂堂，有乃外祖年轻时的风采。你此番献宝图有功，若事成少不得要记你一份功劳。”
什么宝图？乔季荫听完对方的夸奖后满头雾水，但也面露喜色，正要说话，却被一旁沉着脸的乔三年给呵斥了一通：“你个没眼色的臭小子，见有贵客来了还不快去泡壶好茶过来。”
有高官赏识他，怎么外大父反而赶他走啊，乔季荫不情不愿地挪着步子一步三回头，乔三年见他这样就来气，直接一脚往他屁股上踹去，将人赶走。
覃蝉见状带人起身告辞，却被姓许的长史给拦了下来。
许寄略盯着覃蝉一行人打量了一番，饶有兴趣的问到：“方才我听到这位姑娘似是擅使蛊术？”
覃蝉正想说话，乔三年先一步开口：“这位仡伶的小姑娘父辈就在城外种果树了，她此番是进城来给我送货的，方才只是俩小孩子玩笑间的戏言。”
许寄略收回视线，轻飘飘地看了乔三年一眼，不咸不淡道：“倒是我误会了。”
乔三年偷偷擦了擦额头的冷汗，喏喏道：“不敢，不敢。”
“那乔老板可是想好了何日启程？”
乔三年沉默了半晌，脸色一寸寸灰败下去，最终还是开口道：“请长史再宽限老朽三日，待老朽把手里的事都交代好便启程。”
话说完，乔三年原本挺着的腰背佝偻了起来，整个人显出一副行将就木的老态，让人意识到这个曾经在梧州风云一时的商人确实是老了。
“啧，乔老板这话说的像是某多不近人情一样，那便三日后再会。”
“看来某今天是讨不到乔老板的一杯茶喝了，那某便不叨扰乔老板了，告辞。”
许寄略说完正要带人离开。
“哐当”一声响，众人循声望去，是乔季荫打翻了随从送过来的茶盘。