三月后，沙洲。
日落夕照，余晖下金色沙丘连绵起伏，浩浩渺渺，百里内萧瑟至极，唯有一座城镇立在其间，断壁残垣上经幡拂动。城门处，商队不断进出，驼铃阵阵。
许是因着这边陲小国乃穿越沙洲一带的必经之路，城中倒是出人意料的繁华，此地门巷修整，亦有亭台楼阁在其间，细听竟不乏汉曲。街巷内人来人往，或汉人像胡人音，或芭蕉扇波罗毬……
沈月龄身着胡人衣走在一旁，侧头看向街边小摊，卖品与京中不大相同，此地不少奇珍异果，羊脂玉石，花样繁多，格外诱人。身旁，少女头饰金钗，红衣艳丽，薄纱外衣透出织金锦缎，夕阳下泛着鎏光，汉人打扮，一看便知。
“艺表妹，我竟不知沙州境内还有如此繁华之地！”沈月龄环视一周惊呼道，面上难忍兴奋之意，“还是你说得对，扮成小厮与你一道出使西蕃……就是不知阿耶阿娘那边该如何交代。”
未等温知艺开口，沈月龄继续道：“快看！那些小物什可真有意思。”
听闻，温知艺的视线也被吸引了去，只见她拉着沈月龄站在小摊前，拿起一块未经打磨的羊脂玉，触感温凉，质地细腻，有些像谢卿宴日常挂在腰间的玉牌，想来他那块必定是上乘的玉石……
“姑娘是汉人罢？”摊主头戴帷帽，两鬓斑白，是位慈眉善目的胡人老妪，她眯着眼看了看二人，笑着对温知艺说道，“姑娘有所不知，在我们沙洲玉石亦可用于定情呢，姑娘要不要挑一块送给家中的郎君？”
定情的玉石？她倒是从未听闻。温知艺摇了摇头，放下手中的玉石，正要转身离开，却见老妪弓着身子摆弄摊上的小物件，身旁一位粉白幼童拉着老妪的衣摆，虎头虎脑地看着她。
老妪也不容易，这么大年纪了还要带着儿孙摆摊营生。温知艺心中一软，有些不忍，她回头对着老妪温温一笑，柔声道：“老婆婆，可还有更上乘的玉石？我一并买了！”
她如今是圣人钦点的使臣，此番出使西蕃，吃穿皆是朝中出的银两，用的均为上等货，不过是买几块玉石，又不是什么大不了的事！
老妪低身找了找，半晌对着二人讪讪笑道：“姑娘，实在是不好意思，这最好的玉石并未摆在摊上。姑娘若是不介意的话……”老妪一手拉着胡闹的孙子，一手指着身后的矮房，继续道，“可否到里头瞧上一瞧？”
温知艺侧头看了看沈月龄，后者笑意凝固一瞬，眼神示意她多加考虑，莫要轻信他人言。她暗暗点了点头，心中一阵警惕，正要开口拒绝老妪，却听小巷处一声求救，竟乃京城口音。
“大人，小女已成亲，家中亦有一名幼童……求求大人放过我吧！”女音高亢，呼声渐起，惊得周围人纷纷远离此地。
这究竟是怎么回事？温知艺暗自握紧手中的竹器，那是前几月谢卿宴为她做的，这段时日她早已熟悉此物，独自面对敌人已不成问题。
她对着沈月龄说道：“表姐，你且先找一块人多的地儿等着我，我去去就回！”
随即，温知艺将竹器藏在宽袖中，闻声快步朝巷中跑去。倒不是她有多热心，而是如今身处他国，遇到同为京中人士遇难，她又如何袖手旁观？
巷中一间小房内，女音不停求饶，伴随着几声呜咽。“啪”地一声，长鞭落在地上的声音传遍小巷，女音蓦地消失。温知艺侧身躲在门边，屏气细听，低低抽泣声不时传来，那道恶毒的男音再次响起。
“你夫家若是珍惜你，为何还将你卖到沙洲？”男音低低笑着，胡人口音却沙哑无比，听着似是嗓子受了伤，他又落了一鞭，继续道，“你可是我花了银子买来的，如今你求我也没用。”
大门敞开，二人对话的声音听得清清楚楚，温知艺倚靠着墙壁，隐没在宽袖中的手暗暗摩挲着竹器，眼珠转动一瞬，思考着该如何将女子救出来。
出神间，只听房中脚步声渐渐远离，余下女子低低哭泣的声音，嗓音清丽，带着几分委屈与怨念，似是放不下京中的小儿，却又对男子那番话怨恨不已，倒真是一位身世可怜的佳人……
温知艺朝前挪了一步，侧头去看房中，只见内里布置简陋，仅有一张四方木桌，几把椅子而已，就连墙上那幅半挂半悬的字画都破烂不堪，此地处处透着一股残破之气，也不知男子哪来的银子买下女子。
环顾四周，早已不见男子身影，温知艺暗暗松了一口气，她快步闪进门内，将跪在门边抽泣的女子吓了一跳，后者猛地站起身正要开口，温知艺一个箭步冲上前捂住她的嘴巴，悄声对女子说道：“我并非坏人，莫要声张。”
话落，女子眼珠朝房内转了转，见无人察觉，她点了点头，垂落在身侧的双手握住温知艺的手腕，将捂在自己嘴上的手拉了下来，随即低着头，任由温知艺打量自己。
眼前女子长发未束，随意散落在肩上，将秀气的五官悉数遮了去，好在是其身量较高，温知艺堪堪抬头看着她，倒也能看清楚长相，如此清丽的女子却长了一对浓眉，略有些女身男像。
她左右看了看女子，并无任何明显伤口，想来方才那几鞭应当未打在她的身上。温知艺思考着，在房中踱步，她轻声说道：“你虽被拐至沙洲，但那男子并未囚着你，且这房子大门敞开，又为何不趁这时逃出去，寻个营生？”
话落，女子愣怔一瞬，随即低下头双手轻抚着腹部，她柔声开口，语调含笑：“原先我亦是被关在房中，整日不见阳光……而如今怀了身孕，他倒是未像以前那般暴戾，偶尔也让我出来晒晒太阳。”
竟还怀了那男子的孩子，这女子倒也是可怜见的，也不知还愿不愿意离开。温知艺暗自腹诽道，只见她将视线在女子腹部扫了扫，眼前女子双手不停抚摸着，面上笑容温柔，一幅慈母模样。
“若我能带你平安回到京中，你愿意么？”温知艺双手环胸，微微抬头看着女子，犹豫一瞬道。
话音未落，却听沉重的脚步声从房中响起，似是听到了二人的对话。温知艺一个矮身藏在木桌下，女子见状即刻将挽起的桌布盖下，背对着站在桌前挡住男子视线，她继续抽泣起来，朝着男子出声说道。
“大人怎的出来了？”女子声音软糯如水，柔声开口，“小女如今怀有身孕，不会再逃跑了……”
“谅你也不敢！”男子嗓音沙哑低沉，却装作一幅豪迈之意，只见他大步走到桌前，一脚踢开凳子，歪身坐在其中，一只鞋伸到桌下，不知碰到何物，他正要撩开桌布低头查看，女子双手趁势覆上他的肩头，轻轻揉捏。
男子长出一口气，阖眼靠在椅背上，不再去深究桌下到底是何情况。见状，温知艺心中砰砰直跳，她悄声将被男子碰到的脚移开，心里盘算着什么。
手伸进宽袖中，温知艺将竹器取出来，对准男子伸直在桌下的脚，手指轻轻一拨，正要给其来上一箭，谁知男子竟大笑一声，猛地推开女子，躬身一把撩起桌布，将头凑近温知艺，盯着她半晌，幽幽说道。
“小小伎俩，也敢在我面前撒野？”男子说话时带来的恶臭气息扑面而来，狭小的桌下顿时充满此人的口气，令人作呕。
温知艺迅速退后，离开桌下，她单手持着竹器对准男子，后者一幅能奈我何的样子，依旧坐在椅子上，身旁女子倒在地上不敢开口，只好对着温知艺摇摇头，红着眼眶示意其赶紧离开。
“将她放走，并且告诉我是谁卖的汉女，否则你别想活着离开！”温知艺眯了眯眼，冷声开口。她厌恶这种将女子视为玩物的败类！
男子听闻，似是听到了什么笑话一般，只见他朝天仰头大笑一阵，缓慢回头看向温知艺，嗤笑着说道：“你这三脚猫功夫……唔！”
木弹“嗖”地一声，从温知艺手中飞出去，竹管依旧直直对准男子岔开的腿，只听后者闷哼一声，双手捂着大腿倒在地上，面色狰狞却说不出一句完整的话。
温知艺缓缓放下手臂，顺势将竹器收进袖中，她走上前踢了一脚在地上咕蛹的男子，扶起女子便欲要朝外走去。
一道熟悉的身影站在门外，来人身量极高，日落夕阳下身影颀长挺拔，隐约可见窄袖胡服下喷张有力的肌肉，他双手环胸倚靠着门边，隐约可见其脸上笑意渐浓，只听他开口道：“温大人如今功夫见长，一个人也敢闯进狼窝。”
谢卿宴！他不是说在客栈内起锅做饭么？又怎会出现在这儿？
温知艺面露疑色，带着女子正要离开房中，却听身后几道脚步声靠近，不知从何处传来，她蓦地回头，只见房内数名胡人持刀围着三人，原先倒地的男子此时已站起身，恶狠狠地看着她。
见状，谢卿宴一个箭步挡在二人面前，手中长剑凛冽，刀尖泛着银光，此刻天色已暗，房内灯烛未燃，夜风席卷周身，呼啸而过。
男子接过胡人递来的匕首，踉跄着走近，脸上被火灼烧后的疤痕异常瘆人……
日落夕照，余晖下金色沙丘连绵起伏，浩浩渺渺，百里内萧瑟至极，唯有一座城镇立在其间，断壁残垣上经幡拂动。城门处，商队不断进出，驼铃阵阵。
许是因着这边陲小国乃穿越沙洲一带的必经之路，城中倒是出人意料的繁华，此地门巷修整，亦有亭台楼阁在其间，细听竟不乏汉曲。街巷内人来人往，或汉人像胡人音，或芭蕉扇波罗毬……
沈月龄身着胡人衣走在一旁，侧头看向街边小摊，卖品与京中不大相同，此地不少奇珍异果，羊脂玉石，花样繁多，格外诱人。身旁，少女头饰金钗，红衣艳丽，薄纱外衣透出织金锦缎，夕阳下泛着鎏光，汉人打扮，一看便知。
“艺表妹，我竟不知沙州境内还有如此繁华之地！”沈月龄环视一周惊呼道，面上难忍兴奋之意，“还是你说得对，扮成小厮与你一道出使西蕃……就是不知阿耶阿娘那边该如何交代。”
未等温知艺开口，沈月龄继续道：“快看！那些小物什可真有意思。”
听闻，温知艺的视线也被吸引了去，只见她拉着沈月龄站在小摊前，拿起一块未经打磨的羊脂玉，触感温凉，质地细腻，有些像谢卿宴日常挂在腰间的玉牌，想来他那块必定是上乘的玉石……
“姑娘是汉人罢？”摊主头戴帷帽，两鬓斑白，是位慈眉善目的胡人老妪，她眯着眼看了看二人，笑着对温知艺说道，“姑娘有所不知，在我们沙洲玉石亦可用于定情呢，姑娘要不要挑一块送给家中的郎君？”
定情的玉石？她倒是从未听闻。温知艺摇了摇头，放下手中的玉石，正要转身离开，却见老妪弓着身子摆弄摊上的小物件，身旁一位粉白幼童拉着老妪的衣摆，虎头虎脑地看着她。
老妪也不容易，这么大年纪了还要带着儿孙摆摊营生。温知艺心中一软，有些不忍，她回头对着老妪温温一笑，柔声道：“老婆婆，可还有更上乘的玉石？我一并买了！”
她如今是圣人钦点的使臣，此番出使西蕃，吃穿皆是朝中出的银两，用的均为上等货，不过是买几块玉石，又不是什么大不了的事！
老妪低身找了找，半晌对着二人讪讪笑道：“姑娘，实在是不好意思，这最好的玉石并未摆在摊上。姑娘若是不介意的话……”老妪一手拉着胡闹的孙子，一手指着身后的矮房，继续道，“可否到里头瞧上一瞧？”
温知艺侧头看了看沈月龄，后者笑意凝固一瞬，眼神示意她多加考虑，莫要轻信他人言。她暗暗点了点头，心中一阵警惕，正要开口拒绝老妪，却听小巷处一声求救，竟乃京城口音。
“大人，小女已成亲，家中亦有一名幼童……求求大人放过我吧！”女音高亢，呼声渐起，惊得周围人纷纷远离此地。
这究竟是怎么回事？温知艺暗自握紧手中的竹器，那是前几月谢卿宴为她做的，这段时日她早已熟悉此物，独自面对敌人已不成问题。
她对着沈月龄说道：“表姐，你且先找一块人多的地儿等着我，我去去就回！”
随即，温知艺将竹器藏在宽袖中，闻声快步朝巷中跑去。倒不是她有多热心，而是如今身处他国，遇到同为京中人士遇难，她又如何袖手旁观？
巷中一间小房内，女音不停求饶，伴随着几声呜咽。“啪”地一声，长鞭落在地上的声音传遍小巷，女音蓦地消失。温知艺侧身躲在门边，屏气细听，低低抽泣声不时传来，那道恶毒的男音再次响起。
“你夫家若是珍惜你，为何还将你卖到沙洲？”男音低低笑着，胡人口音却沙哑无比，听着似是嗓子受了伤，他又落了一鞭，继续道，“你可是我花了银子买来的，如今你求我也没用。”
大门敞开，二人对话的声音听得清清楚楚，温知艺倚靠着墙壁，隐没在宽袖中的手暗暗摩挲着竹器，眼珠转动一瞬，思考着该如何将女子救出来。
出神间，只听房中脚步声渐渐远离，余下女子低低哭泣的声音，嗓音清丽，带着几分委屈与怨念，似是放不下京中的小儿，却又对男子那番话怨恨不已，倒真是一位身世可怜的佳人……
温知艺朝前挪了一步，侧头去看房中，只见内里布置简陋，仅有一张四方木桌，几把椅子而已，就连墙上那幅半挂半悬的字画都破烂不堪，此地处处透着一股残破之气，也不知男子哪来的银子买下女子。
环顾四周，早已不见男子身影，温知艺暗暗松了一口气，她快步闪进门内，将跪在门边抽泣的女子吓了一跳，后者猛地站起身正要开口，温知艺一个箭步冲上前捂住她的嘴巴，悄声对女子说道：“我并非坏人，莫要声张。”
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眼前女子长发未束，随意散落在肩上，将秀气的五官悉数遮了去，好在是其身量较高，温知艺堪堪抬头看着她，倒也能看清楚长相，如此清丽的女子却长了一对浓眉，略有些女身男像。
她左右看了看女子，并无任何明显伤口，想来方才那几鞭应当未打在她的身上。温知艺思考着，在房中踱步，她轻声说道：“你虽被拐至沙洲，但那男子并未囚着你，且这房子大门敞开，又为何不趁这时逃出去，寻个营生？”
话落，女子愣怔一瞬，随即低下头双手轻抚着腹部，她柔声开口，语调含笑：“原先我亦是被关在房中，整日不见阳光……而如今怀了身孕，他倒是未像以前那般暴戾，偶尔也让我出来晒晒太阳。”
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“若我能带你平安回到京中，你愿意么？”温知艺双手环胸，微微抬头看着女子，犹豫一瞬道。
话音未落，却听沉重的脚步声从房中响起，似是听到了二人的对话。温知艺一个矮身藏在木桌下，女子见状即刻将挽起的桌布盖下，背对着站在桌前挡住男子视线，她继续抽泣起来，朝着男子出声说道。
“大人怎的出来了？”女子声音软糯如水，柔声开口，“小女如今怀有身孕，不会再逃跑了……”
“谅你也不敢！”男子嗓音沙哑低沉，却装作一幅豪迈之意，只见他大步走到桌前，一脚踢开凳子，歪身坐在其中，一只鞋伸到桌下，不知碰到何物，他正要撩开桌布低头查看，女子双手趁势覆上他的肩头，轻轻揉捏。
男子长出一口气，阖眼靠在椅背上，不再去深究桌下到底是何情况。见状，温知艺心中砰砰直跳，她悄声将被男子碰到的脚移开，心里盘算着什么。
手伸进宽袖中，温知艺将竹器取出来，对准男子伸直在桌下的脚，手指轻轻一拨，正要给其来上一箭，谁知男子竟大笑一声，猛地推开女子，躬身一把撩起桌布，将头凑近温知艺，盯着她半晌，幽幽说道。
“小小伎俩，也敢在我面前撒野？”男子说话时带来的恶臭气息扑面而来，狭小的桌下顿时充满此人的口气，令人作呕。
温知艺迅速退后，离开桌下，她单手持着竹器对准男子，后者一幅能奈我何的样子，依旧坐在椅子上，身旁女子倒在地上不敢开口，只好对着温知艺摇摇头，红着眼眶示意其赶紧离开。
“将她放走，并且告诉我是谁卖的汉女，否则你别想活着离开！”温知艺眯了眯眼，冷声开口。她厌恶这种将女子视为玩物的败类！
男子听闻，似是听到了什么笑话一般，只见他朝天仰头大笑一阵，缓慢回头看向温知艺，嗤笑着说道：“你这三脚猫功夫……唔！”
木弹“嗖”地一声，从温知艺手中飞出去，竹管依旧直直对准男子岔开的腿，只听后者闷哼一声，双手捂着大腿倒在地上，面色狰狞却说不出一句完整的话。
温知艺缓缓放下手臂，顺势将竹器收进袖中，她走上前踢了一脚在地上咕蛹的男子，扶起女子便欲要朝外走去。
一道熟悉的身影站在门外，来人身量极高，日落夕阳下身影颀长挺拔，隐约可见窄袖胡服下喷张有力的肌肉，他双手环胸倚靠着门边，隐约可见其脸上笑意渐浓，只听他开口道：“温大人如今功夫见长，一个人也敢闯进狼窝。”
谢卿宴！他不是说在客栈内起锅做饭么？又怎会出现在这儿？
温知艺面露疑色，带着女子正要离开房中，却听身后几道脚步声靠近，不知从何处传来，她蓦地回头，只见房内数名胡人持刀围着三人，原先倒地的男子此时已站起身，恶狠狠地看着她。
见状，谢卿宴一个箭步挡在二人面前，手中长剑凛冽，刀尖泛着银光，此刻天色已暗，房内灯烛未燃，夜风席卷周身，呼啸而过。
男子接过胡人递来的匕首，踉跄着走近，脸上被火灼烧后的疤痕异常瘆人……