一炷香后,县衙。

    “竟有此事!”

    周县尉在堂上来回踱步,身侧少年少女坐在一旁悠闲饮茶,不时抬眸看向他,二人面上皆是笑似非笑的表情,看得周县尉后背发凉,不知该如何应付,他为官多年,与盛京来的贵人打交道的次数可谓少之又少。

    眼神在二人身边转悠半晌,一个是温太傅的亲孙女,另一个虽说前不久刚被革职,但到底来说也是当今太后的亲侄儿,更是那位……不可明说之人的儿子,他不过区区县尉,哪一个都得罪不起啊!

    “二位贵人您看,此事……”周县尉一脸陪笑,搓着手来到温知艺跟前,略微躬身说道,语气谄媚。

    温知艺不动声色地瞟了一眼坐在身侧的谢卿宴,后者正低头忙着给她斟茶,一幅事情交由她决定的样子,温知艺清了清嗓回道:“过两日圣人便亲临西山,届时百官将会在横县落脚,此事不宜声张,周县尉以为如何?”

    “对,对!不宜声张,此事的确不宜声张!”周县尉重复着温知艺的话,不停点头表示赞同,他偷偷抬眸看向谢卿宴,试图通过少年的表情揣摩出他的意思,然而却在看到少年的动作时目光顿了顿,面上逐渐浮现几分不解之意。

    听闻这位名动盛京的谢小郎君,断案手法出人意料,丝毫不给人情面,周县尉本以为他是个不苟言笑的冷面阎王,如今看着也不像啊……

    谢卿宴压根懒得给周县尉一个多余的眼神,他自顾自地将茶盏端在手中,直到察觉出茶水变得温凉不烫嘴后才笑着递给温知艺,看着她低头轻轻吹开漂浮的茶叶,头顶毛绒可爱,他眸中难掩情思。

    无论是昨夜披头散发的样子,抑或是平日里的少女髻,他都觉得她简直是天下最有灵气、最好看的女子!

    “咳……那个,谢小郎君,您意下如何?”

    不知为何,周县尉莫名觉得自己有些多余,他捂着嘴故意咳出声,企图在这奇怪的氛围中找到些存在感。

    思绪赫然被打断,谢卿宴有些不快,他将视线缓缓从温知艺身上移开,轻轻瞟了一眼周县尉,引得后者又是一阵寒颤,他盯着周县尉半晌,直到对方弓着的身子越来越弯,才看似平静地说道:“就按她说的办,另外,把衙役调过来几个,我另有用处。”

    “那……那个卖夹心馄饨的摊贩该如何处置?”周县尉有些结巴。

    谢卿宴不语,带着温知艺径直起身往外走,路过周县尉时垂眸看了他一眼,神色不明。见状,周县尉顿时反应过来,躬身陪笑着送走二位贵人。

    周县尉踮起脚尖目送二人离开,待看不清贵人身影后,转身便给了自己一巴掌。贵人的事儿,何时轮到他来询问?真是多嘴!若是圣人怪罪下来,他可担不起,如今贵人要揽责,那便让他们查去吧!

    回过神来,周县尉即刻吩咐人封锁消息,至少不能让这事儿传到圣人耳朵里,可不出半日,下了值的周县尉路过主街时却觉眼前一黑。

    “你听说了么,那个人血馄饨就发生在咱们横县!我当时就在那馄饨摊的不远处,亲眼见到……”

    街边一名带着面罩的男子扬声说着,引得路人纷纷侧目,不少人甚至一脸好奇地凑上去,围着男子七嘴八舌地问起来。想来也正常,毕竟横县除了樱桃毕罗外,最出名的便是馄饨,若这事儿是真的,县里以此谋生的摊贩可不好做生意了。

    周县尉左右看了看,发现无人注意后悄声跟在路人身后,一并凑到了男子的身侧,因着周县尉身量不高,他便仗着这“优势”躲在人群中,耳朵贴着前一个人的后背,细细偷听,生怕错过一个字。

    人群中,男子绘声绘色地说着,虽看不清长相,但听口音可知应当是京城来的,距离圣人亲临横县已不足两日,街上不时出现衣着华丽的贵人,想来男子来这儿应当也是为了参加狩猎,周县尉眉头越皱越紧。

    这事儿究竟是谁传出去的……

    正在周县尉头疼如何封口时,路边不知从何处窜出来一名老翁径直朝他撞来,吓得他顿时跌倒在地,周围人即刻哄散开,见状,老翁急忙攥紧手中的行囊,抬起一只手压低帽檐,侧身从周县尉身边快步离开,背影仓促。

    “哎哟我的老腰啊,”周县尉坐在原地大喊,引得路人驻足围观,可算是丢尽了他的老脸,“这老翁怎的撞了人还逃跑,为何如此鬼鬼祟祟!”

    混乱中,一名小厮斜眼看了看老翁离去的方向,悄声离开人群。

    不远处茶馆二楼,红衣男子侧躺在榻上,身形消瘦,不似常人。身侧,两名女子亦是坐在榻上,一个端着酒盏喂给男子,另一个则轻轻替他捶背,不时在男子耳边吹气,男子无动于衷,静静地看着底下发生的事情,只听身后脚步声传来,男子即便不回头也能知道是谁。

    “郎君,人找到了,是否需要……”说话人正是方才那名小厮,此刻正低着头朝男子禀报,说话间不时抬眸偷看男子的背影,一想到接下来要发生的事,他便有些兴奋,恨不得男子即刻下命令。

    “随他去吧!区区贱民,不过是一只野鸡,还敢和凤凰斗!小爷我可不怕他。”男子语气高傲,声音格外沙哑。

    “可……”小厮斟酌着开口,“可若是传到家主耳中,郎君怕是……”

    “谁敢传!”男子一骨碌爬起来,指着小厮嘴唇颤抖半晌,瞪着眼睛高声说道,“那还不赶紧去把人解决了!”

    要是父亲知晓此事,怕是腿都给他打断了!

    与此同时,横县城郊。

    温知艺坐在马车中吃着谢卿宴准备好的点心,不时抬手掀帘朝远处城门望去,那处进出的人马不多,不过偶尔三两辆马车出入罢了。

    说来也怪,今日一早从周县尉那儿出来后,谢卿宴突然说什么也不让她跟着他,只留下一句“一个时辰后在城中等我”便闪身离开,若非她逼问苍羽,还不知道谢卿宴竟偷偷来了城郊,她倒是要跟上来瞧瞧这人究竟想作何!

    思及此,温知艺从帘内探出头来,马车外,苍羽抱着刀站在不远处护着她,二人赫然对上视线,苍羽欲言又止,面上表情说不出来的怪异感,似是想笑而又不敢笑。

    苍羽何时露出过这种表情?温知艺心生狐疑,莫不是谢卿宴又瞒着她做什么“好事”罢。

    正要开口套话,却听不远处脚步声匆忙,温知艺闻声望去,一名身着布衣的老翁正朝她的方向奔来,步伐极快,丝毫不似一名上了年纪的老人,细看此人怀中还抱着一个行囊,头上戴了个斗笠……

    这副打扮不正是昨日在小食店门前撞到她的,那名鬼鬼祟祟的老翁么!怎会出现在此处?况且,他怀里抱着的莫不是装着人血的酒坛子罢,如此一想便一切都通了。

    温知艺一个激灵,示意苍羽赶紧将老翁拦下来,谁知后者不仅没有任何动静,反而脸上的表情愈发耐人寻味,只见他嘴角不停勾起又压下,勾起又压下。

    “苍羽,你这是何意?”温知艺不解。

    话落,未等苍羽有所回应,只见老翁快步跑来,路过二人时脚步一顿,随即侧头瞟了一眼二人,因着老翁带了面罩和斗笠的缘故,温知艺只能看到老翁的眼睛,后者此时眸中瞳孔赫然放大。

    这老翁眼睛竟是浅褐色的,在阳光下如琉璃一般……还怪年轻的。

    二人对视半晌,温知艺有些愣怔,她细细观察老翁,却见其帽檐下虽面戴纱罩,可露出来的眉眼却格外凌厉,再往下看去,许是老翁跑得太快,本应塞在衣襟里的面罩下部分竟飘出来几分,露出内里白腻的肌肤。

    且不说常人究竟能不能跑得如此之快,一个老翁,他能有这么细腻的皮肤么!温知艺深吸一口气,一个难以置信的想法从心底冒出,她正要开口,却见身后人马飞驰。

    未等她看清马上的人,只见身侧老翁将手中的行囊朝地上一扔,脚下生风般径直朝着来人飞奔而去,眨眼间便将人从马上拉下来,老翁蹦起身一个反手,来人便被擒拿在地,横竖不过须臾。

    “……”

    她知道这老翁是谁了。

    “你……你……啊!”那人的脸被老翁,不,被谢卿宴用脚按在地上,后者手肘搭在曲起的那边腿上,下巴虚虚靠着食指,正垂眸嗤笑。

    “说吧,那个人血酒坛子究竟是怎么一回事儿。”谢卿宴保持着上位者的姿态,看着脚下挣扎的小厮,云淡风轻地问道。

    “我……我不知道!”小厮不死心,身躯不停扭动挣扎,企图从谢卿宴脚下溜走,却被后者一脚踩到背上,压得他浑身不能动弹。

    “你不知道啊,”谢卿宴拉长声音慢慢说着,语气上扬,心情极佳,“你不知道那你跟上来干嘛?”

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