心魔
人对视觉的依赖超乎想象，不明朗的环境下作战还闭上眼睛是违反本能的。
蛊惑落下的那一瞬间，乔斐睁开了眼睛。
漆黑幽深的洞中，三双猩红的眼睛注视着他，交错眨动。
是心魔。
乔斐心绪动乱如同地震，时樱的灵体并未被弹出灵台，反而受困于此，猩红的潮浪自灵台尽头而来，铺天盖地，浪潮的巨响中混杂着诸多人声，血浪似幕布交错闪回着是失真的画面。
她不禁向后退半步，却踢到了软而温热的东西，那东西发出□□，时樱一惊连忙回头查看，身后竟是个幼童，他穿着玄色暗红滚边的万剑山服装，闭着眼睛、紧皱眉头，稚嫩的眉眼勉强能辨认出长大后的模样。
是乔斐。
饶是修仙小白，时樱琢磨一番也能理解，自己大概是进入乔斐的心魔内景了。
猩红浪潮汹涌惊人，下一秒就能将岸上的两人拍成浪花。
遵循本能，时樱用力摇晃“幼年乔斐”，“醒醒！”
小乔斐深陷梦魇，双目紧闭，干裂的嘴唇不住地呼喊着“师父，师父”。
心魔浪潮迫近，血的气味灌满时樱的鼻腔，她顾不得许多，双臂抄过小乔斐的后颈和膝盖弯。
一发力，时樱发现自己的双臂竟半透明化地穿过了小乔斐的身体。
她登时明白过来，心魔内景里，自己无法直接帮助乔斐逃离，只能呼喊，希望他能听得到。
小乔斐迷迷瞪瞪地醒来，也不知道有没有听到时樱的呼喊，能不能看到半透明的她，他望向遮天蔽日的洪浪，呆呆地，像被摄去了心魂。
海浪中混杂的人声越发清晰，能听到“叛徒”“包庇”“恶种”之类的碎片，时樱当即反应过来小乔斐心魔的本貌。
顺着小乔斐的视线望去，时樱看清了浪潮中翻涌的记忆碎片。
那看似无情，毅然不回头的背影多半是乔斐和江歧的师父，问道峰前峰主，背叛正气盟转投魔域的江邢。
灰色调的记忆中，江邢的黑发泛着隐约不祥的血色，周身泛起令人畏惧的黑气，与魔修颇有相似之处。
这是乔斐内心痛苦扭曲出的模样，还是江邢当初已有魔化征兆？
江邢怎么会入魔？
还来不及细究，画面一转，迎面袭来的风刮骨的疼，眼前是万丈深渊，浓云在山岫间盘踞，对面的山峰与脚下的一般陡峭得近乎直上直下，熟悉的背影旁立着块石碑，上刻“沉剑峰”三个苍劲有力的字。
视野之中的江歧，手捧一把比自己的佩剑长寸许的旧剑，他竭力克制，微颤的指尖还是暴露了冷静假象下的迷惘与痛苦。
良久，旧剑被抛下万丈之渊，江歧高高束起的发丝飘扬在险峰不胜寒的风中，破云的光直照而下，他的头发、乃至周身都散发出不祥的血气。
望着乔斐心魔内景中异化的江歧，时樱的表情变得凝重。
分神的一瞬，心魔浪潮已袭上岸，凶猛的巨浪吞没了小乔斐与时樱，充斥耳畔的不是水花气泡的声响，而是尖锐变调的声浪。
——万剑山窝藏魔族，不知包藏了怎样的祸心。
——非我族类，其心必异。今日万剑山若不给出个交代，我们绝不善罢甘休。
——我看这纯钧神剑，万剑山是不配保管。
原想回头寻找小乔斐的时樱，在听清这两句后，转身面向心魔之海。
江歧虽是原书“龙傲天”的朋友，但作者对他着墨不多，书中几次抉择转折都显得突兀，好像他的存在就是为了给龙傲天铺路。
经过妙音余响对决一事，时樱摸到了点端倪，料想问题应该是出在江歧的血统，导火索多半是他师父江邢，她专注地看着纷繁的画面，聆听交杂的话语，企图寻找更多线索。
时樱受困灵台，乔斐为心魔所缚，原本的大好形势顷刻覆灭，小队一下损失两员战力。
所幸魔物并未趁势反击，而是掩护腹部接连后退，发出砂石湿土摩擦的悉悉索索。
视野仍陷入昏暗的三人摸不准魔物是前进偷袭还是后退，神经紧绷着，或按在琴弦上，或捏着药粉包。
三人忽地感到一阵天旋地转，昏暗的光挤进视域，深棕色湿土洞的环境展露人前。
大概是魔物为了节省魔力，撤去了天赋的幻象。
正常视觉归来，三人正打算尽全力发动最后的攻击，却见到了魔物的样貌。
它通体漆黑，脸上长着五根长条形、肉粉色生有细密疙瘩的触手，那些毛刺疙瘩仿佛会呼吸，有规律地收缩。
本该逃出洞外的另外几人成功同战斗小队汇合，恢复视觉迎面而来的却是如此景象，不知是谁发出了一声干呕。
令人生理不适的景象并不止于此，下一刻，气体浑浊的山洞骤然升温，糟糕的气味成倍增长，除了不在状态的两位，所有人都掩住了鼻子。
撑满整个山洞的魔物周身剧烈颤抖，魔压暴涨，周身翻涌着不祥的黑红气雾。
川柏拽着乔斐，季雅扶着时樱，向后撤退，叶栀子挡在所有人面前，警惕地望着魔物，不敢眨眼。
魔物的躯体膨胀起来，挤得沙土簌簌往下掉，它不住地发出痛苦的哀嚎，胀成鲜红色的触手失控地挥舞着。
“啵”的一声，过后是利器剖开皮肉的声音，令人牙酸。
在队伍中段和尾端的人或许看不到，可挡在众人身前的叶栀子看得一清二楚。
面目可怖的魔物操纵着庞然臃肿的身躯在山洞中艰难翻转，将一度护在身下的腹部翻转过半圈。
随着那一声轻响，叶栀子瞪圆了眼睛，目光呆愣发直。
原是魔物的腹部破开了小口，有什么从内部划开了它的皮肉，鲜血与魔气的风暴席卷而来，侵占所有人的感官，小口变为裂隙，叶栀子微扩的瞳孔中倒映出稚弱的小爪从内部剖开魔物的肚皮，弹出鲜红的五条，不，十条小触手。
“那是在生产？”
川柏颤抖着嗓音，见到此景的几个人都在否认这诡异血腥的行为，可直觉不愿放过他们，直指向那个被冠以神圣的答案。
它们遵循生的本能，划开了母亲的腹部。
大魔物的触手瞬间僵直，随后猛烈抽搐，一阵过后垂了下去。
那对双生魔物还没学会用触手嗅探周遭环境，便开始了出生后的第一餐。
“不能给他们吃光母体、增长修为的机会，我们三个一起……”
说到一半，川柏注意到了叶栀子满脸惊恐地定在了原地。
直面魔物生产，叶栀子仿佛有魂离体，那并不是单纯的惊吓恐慌，而是更为复杂的情绪。
她的魂体抽离，悬浮半空望着自己残留在身体里的魄。
半透明的魄南辕北辙地捂住了耳朵。
“你母亲为了生育，跌落了一个大境界，且丹田受损，怕是下半辈子修道无望。”
“为了你母亲，你必须勤加修炼，肩负起壮大余响派的责任。”
“怎能怠惰，你该想想你的母亲！”
“你怎么能说出背叛门庭的话！为何不为你的母亲考虑？”
当直面魔物生产的血腥恐怖后，那些以母亲苦难为胁迫的话语从叶栀子脑海的阴暗角落涌出。
父亲的、长老的。
“你是要投妙音门吗？背叛余响派，对得起你的母亲吗？”
“余响派是你的家，你怎能替敌人说话？”
离体的魂灵清醒地认识到，自己即将陷入心魔之景，可魂做不到别的，只能旁观。
庞然的灵力在叶栀子的丹田初逐渐凝结，然而，她的魄为心魔所震慑，难以唤回魂，合力凝丹。
叶栀子的内景一片混乱，外面的局势也是越发紧张。
获得生命的双生魔物将触手缩了回去，众人还没来得及喘出方才屏住的一口气，啃嗫声开始在山洞回荡。
川柏顾不得许多，用眼神暗示季雅出手。
除魔的琴音逐渐响起，章师姐顶着残留的魔压护送川柏朝大魔物的腹部走去。
他们都以为大魔物已死，刚走到垂落的触手边，肉色、一条就有成年男子大腿那么粗的触手暴起，重重地抽打过去。
章师姐反应快，后退的同时狠狠撞击川柏令其避让，举剑试图招架，未曾料到魔物将剩余的力气倾注在这一击，章师姐被修为高出两个大境界的濒死魔物狠狠掀了出去，在沙地上滚了好几圈方才停止，口吐乌血的她被两名医修迅速搀扶后撤。
大魔物将触手四下撑开到最大，堵塞住山洞上下，其缝隙连幼童都钻不过去。
医修手里攥着药粉，却不敢在蹩仄的空间贸然撒过去，这些药都是试着调配的，副作用未知。
大家交换了一个眼神。
山翎举起玉笛，同调的伏魔曲响起，剑修顶着魔压持剑上前，元婴期的魔物生机渐消，必须在双生魔物吞噬补魔完成前尽快消灭它们！
即便濒死，那也是正经元婴期魔物，筑基期的剑修不同程度地在魔物面前吃瘪，一轮猛扑过后，大家都不同程度地受了伤。
“拼了！”
王师兄的惯用右手臂被利爪划出了深可见骨的伤口，他仍然坚定地冲在最前端。
叶栀子丹田的那一团灵力凝了又散。
离体的魂仿佛看到心魔的黑色泥淖里深处无数只手，拽着她的魄往下拖。
一道清亮又熟悉的女声响起，“即便如此，这些男人有什么立场说这话？受苦的又不是你爹和长老，他们凭什么以此为要挟，强迫你接受这一套？”
被拽住的魄陡然生出反抗的力气，原本晦暗的视野中出现了强烈到刺眼的光芒，在光芒的中心有个边缘近乎融化在光之中的青衣背影。
“都给我滚！”
这一声叶栀子憋了太久，魂体再度被吸纳入躯壳，试图将她拽入心魔泥淖的黑色手臂被强光吞噬。
丹田处的灵力在那一瞬间结成丰润的金丹。
时樱拦在小乔斐身前，试图抵御那些由恶意揣度、随意扣帽子的流言蜚语，他们化为箭矢，目标是小乔斐的心脏与丹田。
乔斐自始至终无法理解门派的所作所为。
师父江邢确实叛逃入魔域，但他之前为正气盟出过力，除魔总是站在最前面，为何一朝做出如此决定？
为什么他一句都不解释？
他真是坏人吗？
门派当真包庇师父、暗投魔域？
乔斐被冠以最年轻的剑修天才之名，盛名之下他到底只是个青春期的孩子。
失去师长，陷入道德困境的他需要引导，门派只知安抚、只知如常对待他，却无人为他解答疑惑。
时樱在乔斐的记忆里看到了事件始末，线索的线头乱成一团，她也不能确切地替人解惑。
箭矢逼近眼角垂泪却不敢流下的小乔斐。
时樱不知道这些箭扎中身后的孩童会有怎样的后果，本能告诉她，她必须让小乔斐振作精神。
千钧一发之际，她猛地抽出小乔斐别在腰间的小木剑。
这是把手制的剑，为他制剑的人一定倾注了情感。
不同于抱他时那般，时樱的手并没有穿过小木剑，而是将它牢牢地握在了手里。
她立刻把木剑举到小乔斐眼前。
“如果你想知道答案，不要听他们怎么说，用你的剑去寻找！”
时樱并不指望这句话能发挥多大的作用。
当小乔斐的视线聚焦于木剑，涣散的精神逐渐归位，他珍重地接过木剑，挽出一个剑花，箭矢被砍断的一刹那，心魔境自边缘陷落崩塌。
白光闪过，内景中的乔斐已长成少年模样，他紧握木剑，眼神已无痛苦与迷惘。
他望向时樱，嘴唇开合……
乔斐顺利结丹，时樱的灵体也被弹出了他的灵台。
短暂的眩晕过后，时樱看清了洞中的情况：本该躲出洞外的小队成员纷纷挂彩，医修紧急为他们处理，伏魔曲与魔蛛洞穴石壁上的古曲并不相冲，两支曲子并行于洞中，一则牵制，一则进攻。
叶栀子紧咬牙关，即便顺利结丹这支神秘古曲对灵脉的负荷还是太重了。
前方是向五个方向撑开，死死扎入周围沙土的触手，触手间的缝隙勉强能看到两只破腹而出的魔物已将母体啃食了一半，医修的毒令它们的体表泛起幽绿危险的颜色，它们一面消化排出毒素，一面又加快吞噬的速度。
剑修尽全力试图砍断触手的屏障，小谈利用符咒增加杀伤力……
乔斐拔剑，闪身至魔物死体前，小谈会意向空中掷出符纸，剑尖挑过符纸，金系的灵力如火焰将符纸烧尽，为其佩剑镀上了一层耀目的光。
结丹后，乔斐的身法更如鬼魅，根本看不清他的步法，他已在触手与砂石壁上刺击数十下。
“走走走，往后退！”
时樱连忙提醒那几位修为稍低的同伴，他们没有恋战，相互搀扶着受伤同伴加快脚步撤退，在乔斐的攻击下，洞内砂石的流速快得让人害怕，仿佛下一秒就会垮塌，将他们掩埋。
两条触手被乔斐斩落，露出了大片空隙，破洞的腹部和空空如也的内腔暴露眼前，经过心魔洗礼的两人直面这血腥场景，可怜了即将结丹的另外两人。
川柏丢出药粉后，双眼空洞地踉跄倒退。
伏魔曲戛然而止，季雅张着嘴巴，俊秀的脸上布满无言的恐慌。
触手屏障消失的那一瞬间，为了躲避药粉，双生魔物爬出内腔，血淋淋的脐带都不曾断裂，他们便习得了狂放的攻击。
小魔物精准地扑向川柏和季雅。
乔斐拦下一只，护住身后的医修师兄。
时樱向前迈出一步，用力挥出手中玉笛，手腕翻转间，玉笛缠绕住小魔物的脐带，生生止住小魔物飞扑的轨迹，只见她将玉笛朝另一个方向挥去，令人寒毛直竖的撕裂声响起，脐带断裂，小魔物也被惯性甩出，脑袋被砸进了洞壁湿软的沙土中。
“换曲。”
叶栀子会意，接过季雅弹奏伏魔曲的职责，压制住两头新生，修为却已涨到金丹期的小崽子。
时樱在玉笛表面凝出薄冰，又飞快地用了好几次清洁除尘的咒语，这才将玉笛放回唇边。
湿润泥土中的水分凝成冰刃，头被撞进湿土中小魔物还没来得及把脑袋拔出来，就被土里钻出的冰刃扎了个大窟窿。
乔斐不落下风，将剑尖送入了小魔物的胸腹。
三位金丹期修士迅速控制局面，在沙洞被震塌前，杀死了洞内魔兽。
魔物死亡，支撑这一方魔境的“支柱”断裂，大小魔物的尸体被凭空产生的气旋卷入，瞬间消失无踪。
时樱回想起原书剧情中确有一次分兵。
在张不凡等人误入百魔沼后不久，他们遭遇了一对能释放幻境的棘手魔物，魔物死后生成了真正的出口。
对得上号，总算能把筑基中期的几位安全送出去了。
时樱像是卸下了心中一块大石头，招呼乔斐把撤退的人叫回来后，她望着半透明的涡流出神。
透过涡流，她看到了他们此前涉足并获得“大丰收”的魔化灵脉，看到了神色各异的三个人，两男一女，男的分明是叛出队伍的张不凡和朱透。
她回想起张不凡将自己推入深潭时的表情，立刻从芥子囊中取出竹简，迅速刻下一行字，之后放入贴身的锦囊中。
撤退那一小队的同伴相互搀扶着回到行将崩毁的沙洞，望见涡流时都是眼前一亮，随后又现担忧之色。
“这一回应该是真出口，你们出去之后尽快告知长老魔境发生了异变。”
时樱神情严肃，大家都缓慢地点头。
“门主，你不走吗？”山翎上前，眉宇间满是焦虑。
“我们已决定要去找另一队万剑山弟子汇合，有些事我想调查验证。”
时樱取出锦囊递给山翎，“回到门派后，把这个交给裴彦，告诉他，如果信任我就打开锦囊。”
山翎接过锦囊，妥善藏好，“还有什么需要转告同门师兄弟的吗？”
时樱摸了摸山翎的脑袋，随后转向同伴们，行了一礼，“有个不情之请，希望大家为我们几人隐瞒踪迹，最好往我们已经遇难的方向引。”
众人不解，王师兄心直口快，“长老们一定很担心你们的安危，为何不能告知？”
“就说你们跟我们走散了，意外撞到了出口。”
同伴中有不擅长说谎的，时樱便为他们想好了说辞，她深深地看了王师兄一眼，“所以是不情之请。魔境内情况未知，最终能否与江歧师兄汇合还是未知数。”
章师姐迅速表态，“我明白了，请各位多加小心。”
林宝儿也点了点头，“我会让他们按照樱姐说的做的。”
时樱点点头，“多谢了，你们快走吧，魔境瞬息万变，这出口很快就会消失。”
“唉，为什么呀？我不明白……”
王师兄还在纠结这个问题，他被章师姐猛推入涡流，“你就一问三不知得了，问那么多你又听不懂那些弯弯绕绕。”
目送同伴逐个离开，最后一人被涡流卷入后，出口消失了，时樱长长地呼出一口气。
一转身，给她吓了一跳，留下的除了乔斐、叶栀子，还有脸色苍白、刚突破金丹的川柏与季雅。
“完了，出口都封闭了，你们怎么没抓紧时间出去！”
时樱急躁得破音，震下洞顶和洞壁不少沙土。
“你们没有医修会比较艰难，不论要调查什么，我留下。”
川柏与季雅相互搀扶着站起身来，后者坚定地点头。
时樱叹了口气，“我们先出去吧，这儿马上要塌了。”
走出山洞，眼前的景物竟大变样，厚重的积雪覆盖地面，眼前是一片枯萎的树林，远处传来凄凉的长鸣。
他们已知道洞内魔物有制造幻象的天赋，迅速接受了这寒冷却相对正常的环境。
时樱唇畔溢出白气，“接下来，我将说出一个秘密，你们可以选择听或是不听，如果决定听，就与我同立守誓咒。”
*
熟悉的旋转之后，大家晃晃悠悠地落了地，没有魔压的环境是如此宜人，四下张望一番，发现正位于桐湖渡口附近的山里，确定出了魔境，几番遭逢险境的他们生出诸多感慨。
王师兄用脏污的衣袖用力擦了擦眼睛，“唉，我一大老爷们眼睛怎么湿了吧唧的。”
谁都没有笑他，确定方位后，他们身上又有了力气，决定立刻赶路回到银湖镇，抓紧时间与自家门派的带队长老汇合，再分出人手陪小山他们回妙音门。
岂料没走两步，他们就遇到了熟人。
山翎和小谈瞬间明白了门主临行前特地嘱托的用意，就连王师兄也似懂非懂地板起脸。
蛊惑落下的那一瞬间，乔斐睁开了眼睛。
漆黑幽深的洞中，三双猩红的眼睛注视着他，交错眨动。
是心魔。
乔斐心绪动乱如同地震，时樱的灵体并未被弹出灵台，反而受困于此，猩红的潮浪自灵台尽头而来，铺天盖地，浪潮的巨响中混杂着诸多人声，血浪似幕布交错闪回着是失真的画面。
她不禁向后退半步，却踢到了软而温热的东西，那东西发出□□，时樱一惊连忙回头查看，身后竟是个幼童，他穿着玄色暗红滚边的万剑山服装，闭着眼睛、紧皱眉头，稚嫩的眉眼勉强能辨认出长大后的模样。
是乔斐。
饶是修仙小白，时樱琢磨一番也能理解，自己大概是进入乔斐的心魔内景了。
猩红浪潮汹涌惊人，下一秒就能将岸上的两人拍成浪花。
遵循本能，时樱用力摇晃“幼年乔斐”，“醒醒！”
小乔斐深陷梦魇，双目紧闭，干裂的嘴唇不住地呼喊着“师父，师父”。
心魔浪潮迫近，血的气味灌满时樱的鼻腔，她顾不得许多，双臂抄过小乔斐的后颈和膝盖弯。
一发力，时樱发现自己的双臂竟半透明化地穿过了小乔斐的身体。
她登时明白过来，心魔内景里，自己无法直接帮助乔斐逃离，只能呼喊，希望他能听得到。
小乔斐迷迷瞪瞪地醒来，也不知道有没有听到时樱的呼喊，能不能看到半透明的她，他望向遮天蔽日的洪浪，呆呆地，像被摄去了心魂。
海浪中混杂的人声越发清晰，能听到“叛徒”“包庇”“恶种”之类的碎片，时樱当即反应过来小乔斐心魔的本貌。
顺着小乔斐的视线望去，时樱看清了浪潮中翻涌的记忆碎片。
那看似无情，毅然不回头的背影多半是乔斐和江歧的师父，问道峰前峰主，背叛正气盟转投魔域的江邢。
灰色调的记忆中，江邢的黑发泛着隐约不祥的血色，周身泛起令人畏惧的黑气，与魔修颇有相似之处。
这是乔斐内心痛苦扭曲出的模样，还是江邢当初已有魔化征兆？
江邢怎么会入魔？
还来不及细究，画面一转，迎面袭来的风刮骨的疼，眼前是万丈深渊，浓云在山岫间盘踞，对面的山峰与脚下的一般陡峭得近乎直上直下，熟悉的背影旁立着块石碑，上刻“沉剑峰”三个苍劲有力的字。
视野之中的江歧，手捧一把比自己的佩剑长寸许的旧剑，他竭力克制，微颤的指尖还是暴露了冷静假象下的迷惘与痛苦。
良久，旧剑被抛下万丈之渊，江歧高高束起的发丝飘扬在险峰不胜寒的风中，破云的光直照而下，他的头发、乃至周身都散发出不祥的血气。
望着乔斐心魔内景中异化的江歧，时樱的表情变得凝重。
分神的一瞬，心魔浪潮已袭上岸，凶猛的巨浪吞没了小乔斐与时樱，充斥耳畔的不是水花气泡的声响，而是尖锐变调的声浪。
——万剑山窝藏魔族，不知包藏了怎样的祸心。
——非我族类，其心必异。今日万剑山若不给出个交代，我们绝不善罢甘休。
——我看这纯钧神剑，万剑山是不配保管。
原想回头寻找小乔斐的时樱，在听清这两句后，转身面向心魔之海。
江歧虽是原书“龙傲天”的朋友，但作者对他着墨不多，书中几次抉择转折都显得突兀，好像他的存在就是为了给龙傲天铺路。
经过妙音余响对决一事，时樱摸到了点端倪，料想问题应该是出在江歧的血统，导火索多半是他师父江邢，她专注地看着纷繁的画面，聆听交杂的话语，企图寻找更多线索。
时樱受困灵台，乔斐为心魔所缚，原本的大好形势顷刻覆灭，小队一下损失两员战力。
所幸魔物并未趁势反击，而是掩护腹部接连后退，发出砂石湿土摩擦的悉悉索索。
视野仍陷入昏暗的三人摸不准魔物是前进偷袭还是后退，神经紧绷着，或按在琴弦上，或捏着药粉包。
三人忽地感到一阵天旋地转，昏暗的光挤进视域，深棕色湿土洞的环境展露人前。
大概是魔物为了节省魔力，撤去了天赋的幻象。
正常视觉归来，三人正打算尽全力发动最后的攻击，却见到了魔物的样貌。
它通体漆黑，脸上长着五根长条形、肉粉色生有细密疙瘩的触手，那些毛刺疙瘩仿佛会呼吸，有规律地收缩。
本该逃出洞外的另外几人成功同战斗小队汇合，恢复视觉迎面而来的却是如此景象，不知是谁发出了一声干呕。
令人生理不适的景象并不止于此，下一刻，气体浑浊的山洞骤然升温，糟糕的气味成倍增长，除了不在状态的两位，所有人都掩住了鼻子。
撑满整个山洞的魔物周身剧烈颤抖，魔压暴涨，周身翻涌着不祥的黑红气雾。
川柏拽着乔斐，季雅扶着时樱，向后撤退，叶栀子挡在所有人面前，警惕地望着魔物，不敢眨眼。
魔物的躯体膨胀起来，挤得沙土簌簌往下掉，它不住地发出痛苦的哀嚎，胀成鲜红色的触手失控地挥舞着。
“啵”的一声，过后是利器剖开皮肉的声音，令人牙酸。
在队伍中段和尾端的人或许看不到，可挡在众人身前的叶栀子看得一清二楚。
面目可怖的魔物操纵着庞然臃肿的身躯在山洞中艰难翻转，将一度护在身下的腹部翻转过半圈。
随着那一声轻响，叶栀子瞪圆了眼睛，目光呆愣发直。
原是魔物的腹部破开了小口，有什么从内部划开了它的皮肉，鲜血与魔气的风暴席卷而来，侵占所有人的感官，小口变为裂隙，叶栀子微扩的瞳孔中倒映出稚弱的小爪从内部剖开魔物的肚皮，弹出鲜红的五条，不，十条小触手。
“那是在生产？”
川柏颤抖着嗓音，见到此景的几个人都在否认这诡异血腥的行为，可直觉不愿放过他们，直指向那个被冠以神圣的答案。
它们遵循生的本能，划开了母亲的腹部。
大魔物的触手瞬间僵直，随后猛烈抽搐，一阵过后垂了下去。
那对双生魔物还没学会用触手嗅探周遭环境，便开始了出生后的第一餐。
“不能给他们吃光母体、增长修为的机会，我们三个一起……”
说到一半，川柏注意到了叶栀子满脸惊恐地定在了原地。
直面魔物生产，叶栀子仿佛有魂离体，那并不是单纯的惊吓恐慌，而是更为复杂的情绪。
她的魂体抽离，悬浮半空望着自己残留在身体里的魄。
半透明的魄南辕北辙地捂住了耳朵。
“你母亲为了生育，跌落了一个大境界，且丹田受损，怕是下半辈子修道无望。”
“为了你母亲，你必须勤加修炼，肩负起壮大余响派的责任。”
“怎能怠惰，你该想想你的母亲！”
“你怎么能说出背叛门庭的话！为何不为你的母亲考虑？”
当直面魔物生产的血腥恐怖后，那些以母亲苦难为胁迫的话语从叶栀子脑海的阴暗角落涌出。
父亲的、长老的。
“你是要投妙音门吗？背叛余响派，对得起你的母亲吗？”
“余响派是你的家，你怎能替敌人说话？”
离体的魂灵清醒地认识到，自己即将陷入心魔之景，可魂做不到别的，只能旁观。
庞然的灵力在叶栀子的丹田初逐渐凝结，然而，她的魄为心魔所震慑，难以唤回魂，合力凝丹。
叶栀子的内景一片混乱，外面的局势也是越发紧张。
获得生命的双生魔物将触手缩了回去，众人还没来得及喘出方才屏住的一口气，啃嗫声开始在山洞回荡。
川柏顾不得许多，用眼神暗示季雅出手。
除魔的琴音逐渐响起，章师姐顶着残留的魔压护送川柏朝大魔物的腹部走去。
他们都以为大魔物已死，刚走到垂落的触手边，肉色、一条就有成年男子大腿那么粗的触手暴起，重重地抽打过去。
章师姐反应快，后退的同时狠狠撞击川柏令其避让，举剑试图招架，未曾料到魔物将剩余的力气倾注在这一击，章师姐被修为高出两个大境界的濒死魔物狠狠掀了出去，在沙地上滚了好几圈方才停止，口吐乌血的她被两名医修迅速搀扶后撤。
大魔物将触手四下撑开到最大，堵塞住山洞上下，其缝隙连幼童都钻不过去。
医修手里攥着药粉，却不敢在蹩仄的空间贸然撒过去，这些药都是试着调配的，副作用未知。
大家交换了一个眼神。
山翎举起玉笛，同调的伏魔曲响起，剑修顶着魔压持剑上前，元婴期的魔物生机渐消，必须在双生魔物吞噬补魔完成前尽快消灭它们！
即便濒死，那也是正经元婴期魔物，筑基期的剑修不同程度地在魔物面前吃瘪，一轮猛扑过后，大家都不同程度地受了伤。
“拼了！”
王师兄的惯用右手臂被利爪划出了深可见骨的伤口，他仍然坚定地冲在最前端。
叶栀子丹田的那一团灵力凝了又散。
离体的魂仿佛看到心魔的黑色泥淖里深处无数只手，拽着她的魄往下拖。
一道清亮又熟悉的女声响起，“即便如此，这些男人有什么立场说这话？受苦的又不是你爹和长老，他们凭什么以此为要挟，强迫你接受这一套？”
被拽住的魄陡然生出反抗的力气，原本晦暗的视野中出现了强烈到刺眼的光芒，在光芒的中心有个边缘近乎融化在光之中的青衣背影。
“都给我滚！”
这一声叶栀子憋了太久，魂体再度被吸纳入躯壳，试图将她拽入心魔泥淖的黑色手臂被强光吞噬。
丹田处的灵力在那一瞬间结成丰润的金丹。
时樱拦在小乔斐身前，试图抵御那些由恶意揣度、随意扣帽子的流言蜚语，他们化为箭矢，目标是小乔斐的心脏与丹田。
乔斐自始至终无法理解门派的所作所为。
师父江邢确实叛逃入魔域，但他之前为正气盟出过力，除魔总是站在最前面，为何一朝做出如此决定？
为什么他一句都不解释？
他真是坏人吗？
门派当真包庇师父、暗投魔域？
乔斐被冠以最年轻的剑修天才之名，盛名之下他到底只是个青春期的孩子。
失去师长，陷入道德困境的他需要引导，门派只知安抚、只知如常对待他，却无人为他解答疑惑。
时樱在乔斐的记忆里看到了事件始末，线索的线头乱成一团，她也不能确切地替人解惑。
箭矢逼近眼角垂泪却不敢流下的小乔斐。
时樱不知道这些箭扎中身后的孩童会有怎样的后果，本能告诉她，她必须让小乔斐振作精神。
千钧一发之际，她猛地抽出小乔斐别在腰间的小木剑。
这是把手制的剑，为他制剑的人一定倾注了情感。
不同于抱他时那般，时樱的手并没有穿过小木剑，而是将它牢牢地握在了手里。
她立刻把木剑举到小乔斐眼前。
“如果你想知道答案，不要听他们怎么说，用你的剑去寻找！”
时樱并不指望这句话能发挥多大的作用。
当小乔斐的视线聚焦于木剑，涣散的精神逐渐归位，他珍重地接过木剑，挽出一个剑花，箭矢被砍断的一刹那，心魔境自边缘陷落崩塌。
白光闪过，内景中的乔斐已长成少年模样，他紧握木剑，眼神已无痛苦与迷惘。
他望向时樱，嘴唇开合……
乔斐顺利结丹，时樱的灵体也被弹出了他的灵台。
短暂的眩晕过后，时樱看清了洞中的情况：本该躲出洞外的小队成员纷纷挂彩，医修紧急为他们处理，伏魔曲与魔蛛洞穴石壁上的古曲并不相冲，两支曲子并行于洞中，一则牵制，一则进攻。
叶栀子紧咬牙关，即便顺利结丹这支神秘古曲对灵脉的负荷还是太重了。
前方是向五个方向撑开，死死扎入周围沙土的触手，触手间的缝隙勉强能看到两只破腹而出的魔物已将母体啃食了一半，医修的毒令它们的体表泛起幽绿危险的颜色，它们一面消化排出毒素，一面又加快吞噬的速度。
剑修尽全力试图砍断触手的屏障，小谈利用符咒增加杀伤力……
乔斐拔剑，闪身至魔物死体前，小谈会意向空中掷出符纸，剑尖挑过符纸，金系的灵力如火焰将符纸烧尽，为其佩剑镀上了一层耀目的光。
结丹后，乔斐的身法更如鬼魅，根本看不清他的步法，他已在触手与砂石壁上刺击数十下。
“走走走，往后退！”
时樱连忙提醒那几位修为稍低的同伴，他们没有恋战，相互搀扶着受伤同伴加快脚步撤退，在乔斐的攻击下，洞内砂石的流速快得让人害怕，仿佛下一秒就会垮塌，将他们掩埋。
两条触手被乔斐斩落，露出了大片空隙，破洞的腹部和空空如也的内腔暴露眼前，经过心魔洗礼的两人直面这血腥场景，可怜了即将结丹的另外两人。
川柏丢出药粉后，双眼空洞地踉跄倒退。
伏魔曲戛然而止，季雅张着嘴巴，俊秀的脸上布满无言的恐慌。
触手屏障消失的那一瞬间，为了躲避药粉，双生魔物爬出内腔，血淋淋的脐带都不曾断裂，他们便习得了狂放的攻击。
小魔物精准地扑向川柏和季雅。
乔斐拦下一只，护住身后的医修师兄。
时樱向前迈出一步，用力挥出手中玉笛，手腕翻转间，玉笛缠绕住小魔物的脐带，生生止住小魔物飞扑的轨迹，只见她将玉笛朝另一个方向挥去，令人寒毛直竖的撕裂声响起，脐带断裂，小魔物也被惯性甩出，脑袋被砸进了洞壁湿软的沙土中。
“换曲。”
叶栀子会意，接过季雅弹奏伏魔曲的职责，压制住两头新生，修为却已涨到金丹期的小崽子。
时樱在玉笛表面凝出薄冰，又飞快地用了好几次清洁除尘的咒语，这才将玉笛放回唇边。
湿润泥土中的水分凝成冰刃，头被撞进湿土中小魔物还没来得及把脑袋拔出来，就被土里钻出的冰刃扎了个大窟窿。
乔斐不落下风，将剑尖送入了小魔物的胸腹。
三位金丹期修士迅速控制局面，在沙洞被震塌前，杀死了洞内魔兽。
魔物死亡，支撑这一方魔境的“支柱”断裂，大小魔物的尸体被凭空产生的气旋卷入，瞬间消失无踪。
时樱回想起原书剧情中确有一次分兵。
在张不凡等人误入百魔沼后不久，他们遭遇了一对能释放幻境的棘手魔物，魔物死后生成了真正的出口。
对得上号，总算能把筑基中期的几位安全送出去了。
时樱像是卸下了心中一块大石头，招呼乔斐把撤退的人叫回来后，她望着半透明的涡流出神。
透过涡流，她看到了他们此前涉足并获得“大丰收”的魔化灵脉，看到了神色各异的三个人，两男一女，男的分明是叛出队伍的张不凡和朱透。
她回想起张不凡将自己推入深潭时的表情，立刻从芥子囊中取出竹简，迅速刻下一行字，之后放入贴身的锦囊中。
撤退那一小队的同伴相互搀扶着回到行将崩毁的沙洞，望见涡流时都是眼前一亮，随后又现担忧之色。
“这一回应该是真出口，你们出去之后尽快告知长老魔境发生了异变。”
时樱神情严肃，大家都缓慢地点头。
“门主，你不走吗？”山翎上前，眉宇间满是焦虑。
“我们已决定要去找另一队万剑山弟子汇合，有些事我想调查验证。”
时樱取出锦囊递给山翎，“回到门派后，把这个交给裴彦，告诉他，如果信任我就打开锦囊。”
山翎接过锦囊，妥善藏好，“还有什么需要转告同门师兄弟的吗？”
时樱摸了摸山翎的脑袋，随后转向同伴们，行了一礼，“有个不情之请，希望大家为我们几人隐瞒踪迹，最好往我们已经遇难的方向引。”
众人不解，王师兄心直口快，“长老们一定很担心你们的安危，为何不能告知？”
“就说你们跟我们走散了，意外撞到了出口。”
同伴中有不擅长说谎的，时樱便为他们想好了说辞，她深深地看了王师兄一眼，“所以是不情之请。魔境内情况未知，最终能否与江歧师兄汇合还是未知数。”
章师姐迅速表态，“我明白了，请各位多加小心。”
林宝儿也点了点头，“我会让他们按照樱姐说的做的。”
时樱点点头，“多谢了，你们快走吧，魔境瞬息万变，这出口很快就会消失。”
“唉，为什么呀？我不明白……”
王师兄还在纠结这个问题，他被章师姐猛推入涡流，“你就一问三不知得了，问那么多你又听不懂那些弯弯绕绕。”
目送同伴逐个离开，最后一人被涡流卷入后，出口消失了，时樱长长地呼出一口气。
一转身，给她吓了一跳，留下的除了乔斐、叶栀子，还有脸色苍白、刚突破金丹的川柏与季雅。
“完了，出口都封闭了，你们怎么没抓紧时间出去！”
时樱急躁得破音，震下洞顶和洞壁不少沙土。
“你们没有医修会比较艰难，不论要调查什么，我留下。”
川柏与季雅相互搀扶着站起身来，后者坚定地点头。
时樱叹了口气，“我们先出去吧，这儿马上要塌了。”
走出山洞，眼前的景物竟大变样，厚重的积雪覆盖地面，眼前是一片枯萎的树林，远处传来凄凉的长鸣。
他们已知道洞内魔物有制造幻象的天赋，迅速接受了这寒冷却相对正常的环境。
时樱唇畔溢出白气，“接下来，我将说出一个秘密，你们可以选择听或是不听，如果决定听，就与我同立守誓咒。”
*
熟悉的旋转之后，大家晃晃悠悠地落了地，没有魔压的环境是如此宜人，四下张望一番，发现正位于桐湖渡口附近的山里，确定出了魔境，几番遭逢险境的他们生出诸多感慨。
王师兄用脏污的衣袖用力擦了擦眼睛，“唉，我一大老爷们眼睛怎么湿了吧唧的。”
谁都没有笑他，确定方位后，他们身上又有了力气，决定立刻赶路回到银湖镇，抓紧时间与自家门派的带队长老汇合，再分出人手陪小山他们回妙音门。
岂料没走两步，他们就遇到了熟人。
山翎和小谈瞬间明白了门主临行前特地嘱托的用意，就连王师兄也似懂非懂地板起脸。