三十九
宫中，李公公一路小跑着往慈禧的延寿宫赶去。正经过慈禧太后刚刚宴请完公使夫人的地方，这是慈禧刚刚第一次宴请各国公使夫人，宫女们正在用餐的地方收拾，李公公抬眼望去，只见桌上铺着碎花的桌布，每个桌布旁放了都有用过的花布棉手帕子，旁边摆着刀叉，桌上摆满了满饭菜，几乎都未曾动过。
李公公拉住一个小宫女问道：“老佛爷现在如何了？”
小宫女愁眉道：“回禀公公，老佛爷刚发完脾气。奴才也不知道为什么，这上好的宴席，那些公使夫人坐在这里，却好象蒙了一般，筷子也用不来，配了刀叉，好似她们也用不大利落，每道菜都没吃上几口。”小宫女正收拾着红绿牡丹花手帕，不解的说：“听说他们吃饭都要围手帕子，这也配上了呀，上好的丝织品，可她们一个个好象看了又看，也不知道怎么用，只有那么几个，或围脖子上，或盖裙子上。看起来都可不明白了，但是她们问什么，叽哩咕噜的，请来的翻译听也听不大懂。这顿饭吃的，别别扭扭的，又不知道别扭在哪儿。最后只好各自坐着。”
李公公赶到延寿宫，这是气氛降到了冰点，外面跪着几个宫女正在受罚，膝盖下是碎玻璃。李公公忙小心的进到了屋里，慈禧正皱眉以手抚额靠在罗汉床上。
李公公端过旁边吓得哆哆嗦嗦的小太监手中的茶，轻放到慈禧面前，轻声劝道：“老佛爷，何故为这么点子事生气呢。”
慈禧道：“一群废物！同仁馆花了这么多钱，说是培养外事人才，竟找不出一个能听明白外国话的人。连主持这些个公使夫人吃顿西餐的人都找不到。吃顿饭，还指着那帮废物翻译能给互相接个话，谁想全是冷场。”
李公公一声不吭，忙着奉茶，点烟，又为慈禧揉肩。过了好一会子，慈禧好似才消了点气。
李公公忙劝慰道：”老佛爷您可千万别气坏了身子，皇上还年轻，里里外外，可全指着您呢。“
慈禧叹道：”为了培养人才，朝庭每年白花花的银子也没少花，而今，却连个可用之人都没有。“
李公公道：”若说朝堂之上的用人，奴才不敢乱说。但若说到后宫之中，辅佐着老佛爷您与那些公使夫人建交，老奴心里到突然想起了一个人。“
慈禧抬头看着李公公。
李公公此时突然做想起了什么状：”哎呀，老奴罪过，老奴罪过，此人不可用，不可用。“
慈禧道：”到底什么人，说出来听听，你也少在这里兜圈子。
“ 李公公道：”老奴若是说得不对了，老佛爷请免了老奴的死罪。“
慈禧道：”说吧。“
李公公道：”老奴听说，林大人林贺之女额玲，精通八国语言，深谙国外风俗习惯，且多与各国公使家的小姐为闺中之友，皆为交好。”
慈禧道：“林贺之女？”
李公公道：“正是。“
慈禧道：”那林贺，如今正有些不清不楚。她家那个宝贝闺女，不是常招些个风言风语的，说是总做些惊世骇俗之举？“
李公公道：”老佛爷说的是。林家之女，确实不似寻常高门贵女，这等女子，自是容易被人议论。老奴适才见老佛爷忧虑，一时着急，说了这么个人儿。现在也觉着不合适，老佛爷只当老奴胡说便罢了。“
慈禧道：”若说女子容易受人非议，恐怕非议最多的，莫过哀家了。“
李公公道：”那额玲岂能与老佛爷您相比。老奴只是想着，若是在宫中，能帮衬着老佛爷与公使夫人外交的，自是女子最为合适，这女子还得有几分胆量，身份还得相当，可是遍寻高门贵女，便只想到这么一位了。那林贺，时常窜叨着皇上掌权，成天聒噪着革新，老奴知道他惹恼了老佛爷，只是，若是此人之女真能为老佛爷所用，既显得老佛爷您胸怀宽广，还让那林贺有了忌惮。“
慈禧沉思着未答话。
宫中，李公公一路小跑着往慈禧的延寿宫赶去。正经过慈禧太后刚刚宴请完公使夫人的地方，这是慈禧刚刚第一次宴请各国公使夫人，宫女们正在用餐的地方收拾，李公公抬眼望去，只见桌上铺着碎花的桌布，每个桌布旁放了都有用过的花布棉手帕子，旁边摆着刀叉，桌上摆满了满饭菜，几乎都未曾动过。
李公公拉住一个小宫女问道：“老佛爷现在如何了？”
小宫女愁眉道：“回禀公公，老佛爷刚发完脾气。奴才也不知道为什么，这上好的宴席，那些公使夫人坐在这里，却好象蒙了一般，筷子也用不来，配了刀叉，好似她们也用不大利落，每道菜都没吃上几口。”小宫女正收拾着红绿牡丹花手帕，不解的说：“听说他们吃饭都要围手帕子，这也配上了呀，上好的丝织品，可她们一个个好象看了又看，也不知道怎么用，只有那么几个，或围脖子上，或盖裙子上。看起来都可不明白了，但是她们问什么，叽哩咕噜的，请来的翻译听也听不大懂。这顿饭吃的，别别扭扭的，又不知道别扭在哪儿。最后只好各自坐着。”
李公公赶到延寿宫，这是气氛降到了冰点，外面跪着几个宫女正在受罚，膝盖下是碎玻璃。李公公忙小心的进到了屋里，慈禧正皱眉以手抚额靠在罗汉床上。
李公公端过旁边吓得哆哆嗦嗦的小太监手中的茶，轻放到慈禧面前，轻声劝道：“老佛爷，何故为这么点子事生气呢。”
慈禧道：“一群废物！同仁馆花了这么多钱，说是培养外事人才，竟找不出一个能听明白外国话的人。连主持这些个公使夫人吃顿西餐的人都找不到。吃顿饭，还指着那帮废物翻译能给互相接个话，谁想全是冷场。”
李公公一声不吭，忙着奉茶，点烟，又为慈禧揉肩。过了好一会子，慈禧好似才消了点气。
李公公忙劝慰道：”老佛爷您可千万别气坏了身子，皇上还年轻，里里外外，可全指着您呢。“
慈禧叹道：”为了培养人才，朝庭每年白花花的银子也没少花，而今，却连个可用之人都没有。“
李公公道：”若说朝堂之上的用人，奴才不敢乱说。但若说到后宫之中，辅佐着老佛爷您与那些公使夫人建交，老奴心里到突然想起了一个人。“
慈禧抬头看着李公公。
李公公此时突然做想起了什么状：”哎呀，老奴罪过，老奴罪过，此人不可用，不可用。“
慈禧道：”到底什么人，说出来听听，你也少在这里兜圈子。
“ 李公公道：”老奴若是说得不对了，老佛爷请免了老奴的死罪。“
慈禧道：”说吧。“
李公公道：”老奴听说，林大人林贺之女额玲，精通八国语言，深谙国外风俗习惯，且多与各国公使家的小姐为闺中之友，皆为交好。”
慈禧道：“林贺之女？”
李公公道：“正是。“
慈禧道：”那林贺，如今正有些不清不楚。她家那个宝贝闺女，不是常招些个风言风语的，说是总做些惊世骇俗之举？“
李公公道：”老佛爷说的是。林家之女，确实不似寻常高门贵女，这等女子，自是容易被人议论。老奴适才见老佛爷忧虑，一时着急，说了这么个人儿。现在也觉着不合适，老佛爷只当老奴胡说便罢了。“
慈禧道：”若说女子容易受人非议，恐怕非议最多的，莫过哀家了。“
李公公道：”那额玲岂能与老佛爷您相比。老奴只是想着，若是在宫中，能帮衬着老佛爷与公使夫人外交的，自是女子最为合适，这女子还得有几分胆量，身份还得相当，可是遍寻高门贵女，便只想到这么一位了。那林贺，时常窜叨着皇上掌权，成天聒噪着革新，老奴知道他惹恼了老佛爷，只是，若是此人之女真能为老佛爷所用，既显得老佛爷您胸怀宽广，还让那林贺有了忌惮。“
慈禧沉思着未答话。