柒拾捌
到了与扉间约定那日。这天朗朗晴空，一碧如洗，仿佛从未有过风雨。
阳光明澈的上午，正是大家修行最忙碌的时候，小路上没有什么人。扉间为铃兰引路，偶尔经过他们小时候去过的地方会特别指出来，兄长在哪里摔过跤，她在哪里玩过泥。
他最近听到一些谣言，沸沸扬扬。几乎南贺川周围的忍者领地都有了耳闻，一夜之间他成了活跃在他们酒桌上的男主角。
每个故事都有不同的版本。有的说他们早已明修暗度，勾搭成奸。有的则认为自己不择手段，为了报复斑胁迫了他的妻儿。也有隐去他们名字的，还有的甚至说斑是中了美人计的英雄等等五花八门，什么样的臆测都有。
“我都听说了。这件事给你造成了很大困扰。”他原以为她不能如约而至。斑平素给人的印象就不是宽容之人，何况她这次触碰到的是男人的底线。“斑没为难你吗？”
“我们分开了。”这件事迟早会传开，人都散了，她也无意再遮掩。
铃兰轻描淡写的说完，似乎又怕她的声音过轻没有说服力，而后又加上一个浅浅的笑以示自己很好。
“大哥若知道可能会很难过。”是的，会为他们这个结局难过的，只有他的兄长一人。至于他自己，尽管他曾经那么强烈的反对铃兰和斑在一起，此刻听到这个突然的消息，扉间并没有喜悦之感。
只是因为家族的积怨迫使她选择放手，而不是因为她不再爱斑。不过，她继续留在斑的身边就如同那句伴君如伴虎，不一定什么时候就有生命危险，她能够早日全身而退，总算是件好事。
“当初大名会同意这门婚事全是形势所迫。火之国如今只剩下你一个正统继承人。无论是大名还是火之国所面临的景况，实际都要比人们看到的糟糕的多。对大名来说，趁着她还能端坐在权位前，在她掌有决定权的时候，将它传给下一代继承者是最佳的方案。”他分析现在的局势猜测说，“所以我想大名恐怕不会让你逍遥太久。”
“奶奶说只给我一个月的时间。”转眼似乎已过去大半。莫说考虑，铃兰听完就抛在了脑后，根本没有把这回事放在心上。
“即便我是云乐，也不代表我就要接受奶奶的安排。”铃兰可以感觉到在这件事上，他们兄弟的态度稍有不同，扉间更倾向于奶奶这边。她向他表明自己的立场，若能借他之口将她的意思转达给奶奶，那再好不过。
“我不想看见宇智波残杀千手的人，也不想宇智波就血流成河。我无意卷入任何一方的斗争，包括火之国的逐鹿。”
扉间问她，“那你有什么打算？”
“最近总觉得有点疲惫。我想休息几天，正好借这几天的时间，好好考虑一下要去哪里比较好，然后就启程上路，离开南贺川。”
离开南贺川？
乡间的空气沁爽，铃兰专注于望着田埂对面正在挑水种地的人家，完全没去注意扉间脚下蓦然慢的一帧。
“你要离开？”
“换个简单点的地方生活。像这种依山傍水、闲花野草，好像被人遗忘的地方就很好。虽然贫穷了些，大家都单纯的活着。不需要小心翼翼，也不必尔虞我诈，相互算计。一个人简简单单过完余生，安安静静。”
她絮絮说了很多，唯独掩盖着她离开的真正理由，完全不提那个让她决定要孑然余生的名字。
铃兰无法再和斑生活在同一片土地上了。他是宇智波的族长，要不了多久，他身边又会有另一个妻子为他生儿育女，有新的女人。很快就会彻底覆盖他心里，她存在过的痕迹。
她不想看见依偎在他身旁的人，也害怕听见这些消息。与其看到最后的狼狈，不如先一步带着假装出的骄傲的离开。
扉间没有言语。她有无数离开的借口，他却找不到一个挽留的理由。
千手与宇智波的习俗原来还是有很大不同的。他们没有神社，也不能像公家一样享有立碑祭奠的资格，更没有那么宽阔的地方容可以厚葬每个逝去的族人。于是，就在安葬他们的泥土里，插上一把他们生前的武器，用他们最骄傲的象征作为他们的墓志铭。甚至可能有一半全是空的，能被带回来的只有一把剑。
看着一排排千奇百怪的武器，她不禁浮想到斑的团扇，是不是死后也要比别人霸气百倍。
“没有我的吗？”铃兰调侃的问。她有点好奇，小小的她可以挥动的武器会是什么样子？
“本来也是有的，只不过父亲不完全相信宇智波田岛，一直坚称活要见人，死要见尸。但是这么多年你都没有回来，也没有任何音讯。我们不得不相信是凶多吉少了。”
“就是这里了。”在扉间的带领下，他们在一柄黑色的长剑前停下了脚步。周围土地上并没有丛生的杂草，看样子时常有人来拜祭。
“小时候叔叔很疼爱我们。就如你所见，我父亲是个颇为刻板的人。他对孩子的教育理念是，除了要有能在战争中生存下来的本领，还要守住氏族的地位。所以不止对大哥，对我们每一个孩子都要求严苛，不允许我们有太多时间玩耍。叔叔则常常会买点心和玩具给我们，偶尔还会借着修行的幌子，带我们去镇上玩。有一次因为大哥吃了太多丸子，吃不下晚饭被我父亲发现了，连同叔叔也被罚了3000次体力练习。”
“所以你买那些点心给我是为了报恩吗？”铃兰在剑前蹲下身，抬手覆上剑身轻轻摩挲着拂去蒙落在上面的尘土。纯黑的剑身笔直磊落的伫立在阳光下，仿佛还是温热的。她的手已有些酸涩，却舍不得就此放下。
扉间提醒她说，“小心，这把剑非常锋利。”
“他是个怎样的人呢？”
“叔叔虽然是名扬一方的忍者，但私下里并不像人们所认知中的忍者，要比我父亲乐观随和得多，你5岁之前有点调皮，每次叔叔回来都会特别开心的跟着他。”
“如果不是因为家族任务而结下的仇恨，大概永远也不会有人和他结怨。”
铃兰将她带来的一束粉色扶桑，放在他墓前。
“人死不能复生。”扉间蹲下同样看着剑身，宽慰她说，“但是我相信人的灵魂是不会因为□□的腐朽而就此消失的。叔叔泉下有知，见到长大成人的你还健康的活着，一定已是他最大的欣慰了！其他恩怨都不再重要。”
“希望如你所言吧？”不知他若知道他的女儿所嫁的是仇人之子，还能否那般宽厚？
谁料扉间突然迅敏起身，恰如如临大敌一般，惊得铃兰一跳。
是斑！他的查克拉再度出现了。
斑的来意一定不善，扉间下意识的将铃兰挡在身后。尽管它还只是冰山一角，但是那种真实的凌厉就在他们周围了。
铃兰半开他玩笑说，“你看到哪位前辈了吗？”
“是斑，就在这附近！”扉间警惕地留意着，周围一片平静的风吹草动。奇怪的是斑的查克拉也随着他们位置的改变，而移动了方位。
“你是不是因为时常将斑的名字挂在嘴边，而出现了幻觉？”铃兰有时候也希望，她能错估斑的骄傲。她那日已经把话说的如此决绝，即便斑真的在路上偶遇他们也不会跟来。更不太可能一直藏头露尾，就由她和扉间二人单独在那里说着半日的话。
“不，我肯定是斑！没有谁的查克拉向斑一样邪恶。”与前几天还是若有似无的缥缈感相比，这一次更加具象了，绝不是恍惚错觉。
可是，斑又是怎么悄无声息闯进来千手的地界呢？扉间快速思索的同时，斑的查克拉也稳稳停在了咫尺。
他终于捕捉到了他的所在，扉间凭着他猎人般穷追不舍的直觉，最终目光落在一直被他忽略的人身上。
铃兰手指自己，“你怀疑我？确实几天前我们还生活在一起。但是查克拉这种东西，会好像味道一样沾染的吗？”
“我是感知系忍者，而非嗅觉。换句话说，如果不是具体存在的有型力量，我是无法感知到的。”犀利与斑如出一辙，总量却只是斑普通状态下的凤毛菱角。所以他起初才会错位的认为，斑还离得很远。
扉间也感到奇怪。虽然非常微弱，但那其中有一丝极为柔和就像千手的感觉，他绝不会认错。
他脑海里忽然冒出一种猜测。
“我想这件事有必要确认一下。”
“向斑确认？”
“不，医生应该会有答案。”
铃兰跟随扉间来到镇上，就近选择了一家汉医药铺。
医生照例向她询问道，“这位姑娘，你觉得身体哪里不舒服呢？”
“除了走路有点累，我没觉得不舒服。”她不明白扉间又怀疑她哪里有病？
扉间说道，“请医生帮她诊脉，仔细检查一下。”
“请把手放在这吧。”医生也正有此意，指头搭在她纤瘦的腕上不一会儿就有了结果。出于稳妥与负责，还是向她本人确认道。“请问姑娘最后一次月事是何时？”
月事？医生的问题让铃兰一怔。
“您的意思是我……？不可能的。”她很快否定了自己的想法。
医生见过太多这种不可置信的反应了，他又替铃兰试了一次脉，结果和先前一样。“脉象非常明显。你可以确定近两月没有同房的经历吗？”
“有，但是……”当着扉间这个异性，和陌生的医生师徒，铃兰不知道该怎么说。
自从她婚前小产之后，每一次都有采取措施，甚至包括那些流传的，不易受孕的日子。所以即使她注意到了月事仿佛消失一样迟迟不来，也没有往这方面联想。
他们更疯狂的时候，都一直相安无事。呆若木鸡的铃兰，她恍然想起那次中途发生的意外。
“那就是了。根据脉象看来，你已经怀有一个多月的身孕了。”
“目前状态很平稳。”医生嘱咐道，“大人日常需要多休息，切勿从事繁重活计，不可太劳累。有条件的话多食用些有营养的东西。我再开些安胎药给你，务必按时服用。第一胎如果落下顽疾，后面几胎就如亡羊补牢调养不好了。两位还有其他要问的吗？”
“有一事。”铃兰还没从惊奇的余韵中回过神来，却听扉间说道，“我想请问，如果不想要这个孩子有什么办法？大人方面又会吃多少苦？”
医生楞了楞，药铺的女店员偷偷看向这个自始至终都静立在一旁，没怎么开过口的男人。
这个世道除了勾栏的游女，还没有谁家的女人会选择堕胎。
铃兰如临大敌的瞪向扉间，“我没有不想要的意思！”
医生还是回答扉间的话。他们原来以为现在的客人是一对年轻夫妻，现在依然不变。扉间的反应让他们怀疑起这个孩子的来路。
“不要也可以尽快服药打掉。你们发现的算是比较早，还有时间斟酌。超过三个月再堕大人就有性命危险了。至于要受多少苦，取掉的是一条人命，当然不可能没有苦头。伤害那就无法估量了，一尸两命之类的，都有可能。”
“多谢，我们会考虑一下的。”
从药铺出来后铃兰纠正扉间，“不需要考虑。我会让他活着的。”
“你要回到斑的身边吗？”
扉间的话总是能尖刻的让人瞬间冷静下来。铃兰深吸了口气，“这是两件事。我没有改变主意，但是我会养大他。”
“如何养大？”扉间不拘于上一代的仇怨，只谈现实。
“生存究竟有多艰难，你比我更加清楚，无需我再提醒！他日你到了异乡一切都要从头开始。流寇、疾病、天灾，一个女子想要活下去已足够寸步难行，同时还要不断躲避战争的波及。你怎么再能承担地起一个婴儿的生命？保障他三餐温饱？”
扉间说道，“如果你想他活着长大，最好的办法就是把他交给斑抚养。至少衣食无忧，不会任人欺辱。或许也能有一位善待他的母亲。受宇智波一族教育，将来长大后又是一个斑。”
他顿了顿，说完了利处还剩下弊端。“只是你能确定斑可以接受，宇智波首领之子身体里有千手的血统吗？还是你可以保证，斑一辈子都被蒙在鼓里？”
如果真的送走她的孩子，她恐怕后半生都会活在寝食难安，牵肠挂肚中。
这理应是扉间最不喜欢的孩子，然而他始终敬畏生命，每一个都是无辜的。只不过他一旦来到这个世界上，他的母亲只会成倍的受苦。与其如此，索性不如两害选其轻。
铃兰不否认他说的全对，但她已经失去过一个孩子，一定要好好保护他，不会再让这一个也离她而去。
他像远处映来的一道澄光，让铃兰看到了新的希望。
她说，“我从没想过要将抚养他的责任推给斑。如果我们还没有分开，他出生就要按照宇智波的习俗规矩，在苦修中成长，现在我有了选择的余地。不管他是男是女，有没有遗传到宇智波一脉的血继。我都不希望他再成为忍者。像他父亲和叔叔，还有舅舅们那样，生在黑暗隐忍中，活在刀光剑影里。”
铃兰说这话时特意看向扉间，他却无言以对。
“我可以养大自己就可以养活他。”
“大名会让你离开南贺川吗？”
“那是我的事。”铃兰望着扉间，明眸中的坚定那么清晰。“我唯一需要你帮助的，就是不出卖我。”
“斑终于还是答应了林之国的委托。不出意外的话，过几日我们就会碰面了。”扉间没有表态，但是铃兰知道，他会做到的。
“那么我就先谢谢你了。”
下午铃兰来到店里看到羽贺还在，大概是斑忘了他的任务已经结束，该命他回去了。
店里正有几个人，阿猫和铃兰来到无人的巷间。“虽然没人知道你是谁，但是你干出来的事情越来越出名了！你还是去见他了是不是？”
如果她不是碰巧看过了扉间送来的纸条，她一定会认为这是个误会。现在她仍相信这是一场被人曲解的闹剧。
“有机会再告诉你吧。”铃兰没有时间向她解释了，“我今天来是有件事要拜托你。田夫和阿萌消息灵通，能不能让他们留意一下，找到铺子的买家。”
阿猫的神情不亚于她听到铃兰背叛斑时的错愕，“你要卖掉铺子？”
“是。”近一年来铺子生意红火，日常生活的开支又全由斑承担，让她也攒下了一部分不算微薄的积蓄。但是仅凭这些还远远不够。
要在新的地方找到安身之所，还要有所准备，从现在开始到孩子能够独立照顾自己之前，她都不会再有收入。她需要一大笔钱才能渡过那段难关。
尽管奶奶早已将那间被抛弃的小院，以及这间小小的铺子，全权交给了她。思来想去，铃兰还是决定把她们曾经住过的地方留下来，只变卖铺子。
“我算过了，当初奶奶盘下它时用了8万两，现在铺子里所有杂七杂八的存货加在一起大概也有6万两。只要不低于18万两，全部都是现银。这间铺子就是他的了。”
“店铺加上全部货品你只要超出4万两！？你没搞错吧？而且它的生意越来越好，接手就是赚！你就是要20万两都是被人占便宜！”
“我知道要以18万两的价格出售掉，确实亏损了不少。不过近两年来四处都在打仗，一下投进20几万两变成不动产，不会有太多人敢冒这个风险我只能等。可是我等不起。”
奶奶留给她的期限，余下的时间已经不多了。
“我知道了！”从铃兰仓促而果断的决意中，阿猫明白了她是打算离开南贺川。她不忿的盯着地面，不再去看铃兰，仿佛是气愤她的离去。
“辛苦你了。”铃兰说到后面也没了往日欺负她的漫不经心。“还有这些事千万不要张贴成启事，也不要大肆对外声张我要卖掉铺子，最好看起来一切如常。就连斑和泉奈也不能说。”
“我知道这种要求让你很难办，换做别人必定会痛骂我神经病。虽说你也会骂我，但你是阿猫一定可以办到的对不对？”
奶奶既然肯放她回来自由行动，就算没有在监视她，也一定布下了天罗地网。要不是这个突然到来的小生命，她也不会如此匆忙。
两日后，铃兰来到南贺川河边，发现云璃遗体的地方。在那里放上了一束同样的，她喜欢的粉色扶桑花。
如果再没有买家上门，她只好考虑放弃这笔钱。
阿猫果然没有让铃兰失望。第三天，田夫上门叫铃兰去店里一趟，说是找到了买家。
铃兰带着全部相关地契到达店里时，比约定的时间稍稍迟了几分钟。店里除了一个刚走的客人，只有阿猫和羽贺。
她原以为买家已经离去，阿猫和羽贺互看了一眼，随即从柜台下面取出来一个沉重的布包打开。
在阿猫羞答答的推搡下，还是由羽贺向铃兰说道，“我也不知道该怎样向您开口。您是阿猫的老板，也像是一位姐姐，一直关心照顾着她……”
阿猫踹了他一脚更加羞愤的喝道，“别说这些没用的废话！”
羽贺一面揉了揉腿，一面不好意思的笑说道，“……其实是我们快要结婚了。”
“诶~是这样吗阿猫？”铃兰故意把问题抛给阿猫。后者只将番茄脸扭到了一旁不理她。
其实见到方才他们之间亲昵的拉扯，她已经有所预感。铃兰觉得有些愧对阿猫，以她对人心的敏感早该察觉到的，只不过她的心思已经很久没在店里了。
他打开布包，“前几天听说您要低价将铺子卖掉，这里面不止倾注了您的心血，也是前辈想要守护的家。我们商量后决定，与其看着它物是人非将来在别人手里改头换面，不如我们将它买下来。这是18万两，您钦点核对一下。”
因为羽贺不算作宇智波一族的人，日常所接的大多都情报调查这类简单工作。酬金最高的就是这次被派到她身边的任务。据铃兰估算，即便这不是他全部的积蓄，也是大半。
他们看着铃兰挪出一摞一万两小判，然后包好。在转交契上签字按了手印。
“喂！你这是什么意思？”
“行了。算是我作为老板的贺礼吧？剩下就是我的了。这下不管是小孩子还是铺子，我都可以放心了。”
“你……！”阿猫想骂她却被忽然而来的酸涩哽住了喉。
那日铃兰走后，阿猫就心急如焚地找来羽贺商量，怎么才能让她和斑重归于好。偏巧羽贺得知斑刚刚率领一部分族人出征了，他的消息也无法传递到战场上。
斑还不知道她要离开。他们只好希望铃兰冷静几天后，冲动和任性也能渐渐搁浅。没想到她真的毫不迟疑的签了契约。
“铃兰姑娘，请恕我多言。”羽贺此时以一个局外人的口吻诚心劝她说，“斑大人并未通知我结束对您的保护。您又何必非要走向不可挽回的绝境，再让自己后悔呢？”
以她的通透怎么会看不出，斑在这件事的处理上，完全不是令人闻风丧胆的狠绝。她消失了这么多天，宇智波一族的人对她的去向众说纷纭。斑始终未作出任何解释，还在给她留着一条回家的路。
铃兰却只能假装无动于衷，因为她已经无处可回了。“除了恳请拜托你好好照顾这个小女孩和这间铺子，我没有什么可说的了。”
羽贺无奈她何。这时有两个客人进来，便让她们到后面说话，道一个别。
“你真的要走吗？”阿猫自知问了一句多余的废话，只是仍然期盼她能忽然回心转意，不过看来全是泡影了。
“既然你都要走了，我还是告诉你吧。我和阿涟打了赌，那家伙偏说你知道，我不相信。我想不到由衣竟然喜欢斑！”
“随她吧。”
“天呢！”铃兰淡淡的反应出乎了阿猫的意料。“你居然真的知道？”
“我也不太知道。只不过从到了南贺川开始，她就在偷偷向你打听我的事。在斑面前百般温柔，把她优雅的长处和我放在一起，让外人一目了然。在宇智波一族的女眷长辈第一次到我家的时候，让所有人都知道我是个名副其实的游女……”
可惜，她一开始就抓错了重点。斑的格局里从来没有世俗和虚名，只有他爱与不爱。
阿猫不可置信的看着她。
“不过现在我已经把位子让了出来。能不能爬上那张床就是她的本事了。”
铃兰平静的仿佛不是在讲述自己的事，阿猫却久久不能平复。“那你说由衣现在的男朋友……不会是斑吧？”
“未来的事谁又知道呢。不过，截止到我们分开之前，应该无关。”铃兰还是了解斑的喜好的。况且若斑真的对她有意，由衣没有理由成全自己而默默离去。
“这样也好，万一将来你再遇到她那样的小人也好提防。可是既然斑没有什么问题，你为什么还要……？”
外面的客人还在和同伴交谈，从他烟斗冒出来的烟草味，渐渐在狭小的铺子中弥漫开来。仿佛铺天盖地般的浓烈气味让铃兰胃里剧烈翻腾，几乎透不过气来。直到打开窗子过了一会才止住了干呕。
就算她戒了吸烟的习惯，再闻到烟味儿也不会反应如此强烈。
阿猫已经不会再傻傻地相信她只是胃疾了。“……你？你执意要走难道和肚子里面这个有关？笨蛋！那你更不应该走了！你要让他出生就没有父亲疼爱吗？！”
“就算不走，他的父亲或许也没办法一直疼爱他，反而会给他父亲带来不幸。我们俩总有一个是他要放弃的。”
“怎么会呢？”铃兰的话令阿猫更加费解了。“如果之前你小产那次不能算，这可是斑第一个孩子。他不至于糊涂到将你们之间的矛盾，迁怒到孩子身上吧。就算他不喜欢小孩子好了，难道他也不需要继承人吗？”
“流有我血统的孩子，他不杀死已经是仁慈了，宇智波一族怎么能有这样的继承人。”
“斑干什么要对自己的孩子如此歹毒？”阿猫还是不敢苟同，“你们俩不就是因为另一个男人吵架了吗！为什么非要把矛盾引到孩子身上呢？！”
铃兰很感谢阿猫无条件的信任。但她摇头截住了阿猫一连串的困惑。“我该回去了。拿着这么重的银两我可走不了太快。”
“我们还能再见吗？”
“当然。如果你们考虑到异乡远游的话？”
言中之意就是她永远不会再回来了。阿猫忍住了哽咽却还是没能拦住掉下来的眼泪。一边愤愤难平一边上去抱住了她。
“混蛋！连地址都没有让人家去哪里游！找到落脚的地方就写信回来听见没有！”
“我会的。”铃兰浅浅一笑作为告别。
经过几天的深思熟虑，铃兰决定还是不回她比较熟悉的水之国了。斑曾说过，水之国最近两年内政动荡。
虽然地形易守难攻，但它四面临海。一旦发生战争普通百姓必是死路一条。索性还是先往南走。
当时出嫁之前，她几乎所有的衣物都带到了斑那边，包括那条值大价钱的火之泪。她不打算回去收拾东西了，衣物等到成功逃脱后立刻就能再添置。带上反而惹人起疑。只带一点食物和傍身的武器，余下只要有银两就没什么可担心的了。
铃兰回到小院，在院门的信盒前发现了一封信。她方才离开时还是空的。封面写着吾妹亲启。字如其人，娟秀如生正是由衣的笔记。
她在信中写到，那个男人对她百般苛责，又酷爱见异思迁。常常对她拳脚相加，她终于不堪折磨病倒了。请求铃兰接她回去。地点就在火之国城内，接近郊外的一座宅邸。
铃兰起初只觉奇怪，并没打算前去。她们关系疏远了已经是心照不宣的事实，照理说她不该再甘心低头求助她这个被记恨的人。
想到可能真的倒在病榻上，孤独无援的由衣。铃兰还是改变了主意。
毕竟这大概是她们的最后一面了。
阳光明澈的上午，正是大家修行最忙碌的时候，小路上没有什么人。扉间为铃兰引路，偶尔经过他们小时候去过的地方会特别指出来，兄长在哪里摔过跤，她在哪里玩过泥。
他最近听到一些谣言，沸沸扬扬。几乎南贺川周围的忍者领地都有了耳闻，一夜之间他成了活跃在他们酒桌上的男主角。
每个故事都有不同的版本。有的说他们早已明修暗度，勾搭成奸。有的则认为自己不择手段，为了报复斑胁迫了他的妻儿。也有隐去他们名字的，还有的甚至说斑是中了美人计的英雄等等五花八门，什么样的臆测都有。
“我都听说了。这件事给你造成了很大困扰。”他原以为她不能如约而至。斑平素给人的印象就不是宽容之人，何况她这次触碰到的是男人的底线。“斑没为难你吗？”
“我们分开了。”这件事迟早会传开，人都散了，她也无意再遮掩。
铃兰轻描淡写的说完，似乎又怕她的声音过轻没有说服力，而后又加上一个浅浅的笑以示自己很好。
“大哥若知道可能会很难过。”是的，会为他们这个结局难过的，只有他的兄长一人。至于他自己，尽管他曾经那么强烈的反对铃兰和斑在一起，此刻听到这个突然的消息，扉间并没有喜悦之感。
只是因为家族的积怨迫使她选择放手，而不是因为她不再爱斑。不过，她继续留在斑的身边就如同那句伴君如伴虎，不一定什么时候就有生命危险，她能够早日全身而退，总算是件好事。
“当初大名会同意这门婚事全是形势所迫。火之国如今只剩下你一个正统继承人。无论是大名还是火之国所面临的景况，实际都要比人们看到的糟糕的多。对大名来说，趁着她还能端坐在权位前，在她掌有决定权的时候，将它传给下一代继承者是最佳的方案。”他分析现在的局势猜测说，“所以我想大名恐怕不会让你逍遥太久。”
“奶奶说只给我一个月的时间。”转眼似乎已过去大半。莫说考虑，铃兰听完就抛在了脑后，根本没有把这回事放在心上。
“即便我是云乐，也不代表我就要接受奶奶的安排。”铃兰可以感觉到在这件事上，他们兄弟的态度稍有不同，扉间更倾向于奶奶这边。她向他表明自己的立场，若能借他之口将她的意思转达给奶奶，那再好不过。
“我不想看见宇智波残杀千手的人，也不想宇智波就血流成河。我无意卷入任何一方的斗争，包括火之国的逐鹿。”
扉间问她，“那你有什么打算？”
“最近总觉得有点疲惫。我想休息几天，正好借这几天的时间，好好考虑一下要去哪里比较好，然后就启程上路，离开南贺川。”
离开南贺川？
乡间的空气沁爽，铃兰专注于望着田埂对面正在挑水种地的人家，完全没去注意扉间脚下蓦然慢的一帧。
“你要离开？”
“换个简单点的地方生活。像这种依山傍水、闲花野草，好像被人遗忘的地方就很好。虽然贫穷了些，大家都单纯的活着。不需要小心翼翼，也不必尔虞我诈，相互算计。一个人简简单单过完余生，安安静静。”
她絮絮说了很多，唯独掩盖着她离开的真正理由，完全不提那个让她决定要孑然余生的名字。
铃兰无法再和斑生活在同一片土地上了。他是宇智波的族长，要不了多久，他身边又会有另一个妻子为他生儿育女，有新的女人。很快就会彻底覆盖他心里，她存在过的痕迹。
她不想看见依偎在他身旁的人，也害怕听见这些消息。与其看到最后的狼狈，不如先一步带着假装出的骄傲的离开。
扉间没有言语。她有无数离开的借口，他却找不到一个挽留的理由。
千手与宇智波的习俗原来还是有很大不同的。他们没有神社，也不能像公家一样享有立碑祭奠的资格，更没有那么宽阔的地方容可以厚葬每个逝去的族人。于是，就在安葬他们的泥土里，插上一把他们生前的武器，用他们最骄傲的象征作为他们的墓志铭。甚至可能有一半全是空的，能被带回来的只有一把剑。
看着一排排千奇百怪的武器，她不禁浮想到斑的团扇，是不是死后也要比别人霸气百倍。
“没有我的吗？”铃兰调侃的问。她有点好奇，小小的她可以挥动的武器会是什么样子？
“本来也是有的，只不过父亲不完全相信宇智波田岛，一直坚称活要见人，死要见尸。但是这么多年你都没有回来，也没有任何音讯。我们不得不相信是凶多吉少了。”
“就是这里了。”在扉间的带领下，他们在一柄黑色的长剑前停下了脚步。周围土地上并没有丛生的杂草，看样子时常有人来拜祭。
“小时候叔叔很疼爱我们。就如你所见，我父亲是个颇为刻板的人。他对孩子的教育理念是，除了要有能在战争中生存下来的本领，还要守住氏族的地位。所以不止对大哥，对我们每一个孩子都要求严苛，不允许我们有太多时间玩耍。叔叔则常常会买点心和玩具给我们，偶尔还会借着修行的幌子，带我们去镇上玩。有一次因为大哥吃了太多丸子，吃不下晚饭被我父亲发现了，连同叔叔也被罚了3000次体力练习。”
“所以你买那些点心给我是为了报恩吗？”铃兰在剑前蹲下身，抬手覆上剑身轻轻摩挲着拂去蒙落在上面的尘土。纯黑的剑身笔直磊落的伫立在阳光下，仿佛还是温热的。她的手已有些酸涩，却舍不得就此放下。
扉间提醒她说，“小心，这把剑非常锋利。”
“他是个怎样的人呢？”
“叔叔虽然是名扬一方的忍者，但私下里并不像人们所认知中的忍者，要比我父亲乐观随和得多，你5岁之前有点调皮，每次叔叔回来都会特别开心的跟着他。”
“如果不是因为家族任务而结下的仇恨，大概永远也不会有人和他结怨。”
铃兰将她带来的一束粉色扶桑，放在他墓前。
“人死不能复生。”扉间蹲下同样看着剑身，宽慰她说，“但是我相信人的灵魂是不会因为□□的腐朽而就此消失的。叔叔泉下有知，见到长大成人的你还健康的活着，一定已是他最大的欣慰了！其他恩怨都不再重要。”
“希望如你所言吧？”不知他若知道他的女儿所嫁的是仇人之子，还能否那般宽厚？
谁料扉间突然迅敏起身，恰如如临大敌一般，惊得铃兰一跳。
是斑！他的查克拉再度出现了。
斑的来意一定不善，扉间下意识的将铃兰挡在身后。尽管它还只是冰山一角，但是那种真实的凌厉就在他们周围了。
铃兰半开他玩笑说，“你看到哪位前辈了吗？”
“是斑，就在这附近！”扉间警惕地留意着，周围一片平静的风吹草动。奇怪的是斑的查克拉也随着他们位置的改变，而移动了方位。
“你是不是因为时常将斑的名字挂在嘴边，而出现了幻觉？”铃兰有时候也希望，她能错估斑的骄傲。她那日已经把话说的如此决绝，即便斑真的在路上偶遇他们也不会跟来。更不太可能一直藏头露尾，就由她和扉间二人单独在那里说着半日的话。
“不，我肯定是斑！没有谁的查克拉向斑一样邪恶。”与前几天还是若有似无的缥缈感相比，这一次更加具象了，绝不是恍惚错觉。
可是，斑又是怎么悄无声息闯进来千手的地界呢？扉间快速思索的同时，斑的查克拉也稳稳停在了咫尺。
他终于捕捉到了他的所在，扉间凭着他猎人般穷追不舍的直觉，最终目光落在一直被他忽略的人身上。
铃兰手指自己，“你怀疑我？确实几天前我们还生活在一起。但是查克拉这种东西，会好像味道一样沾染的吗？”
“我是感知系忍者，而非嗅觉。换句话说，如果不是具体存在的有型力量，我是无法感知到的。”犀利与斑如出一辙，总量却只是斑普通状态下的凤毛菱角。所以他起初才会错位的认为，斑还离得很远。
扉间也感到奇怪。虽然非常微弱，但那其中有一丝极为柔和就像千手的感觉，他绝不会认错。
他脑海里忽然冒出一种猜测。
“我想这件事有必要确认一下。”
“向斑确认？”
“不，医生应该会有答案。”
铃兰跟随扉间来到镇上，就近选择了一家汉医药铺。
医生照例向她询问道，“这位姑娘，你觉得身体哪里不舒服呢？”
“除了走路有点累，我没觉得不舒服。”她不明白扉间又怀疑她哪里有病？
扉间说道，“请医生帮她诊脉，仔细检查一下。”
“请把手放在这吧。”医生也正有此意，指头搭在她纤瘦的腕上不一会儿就有了结果。出于稳妥与负责，还是向她本人确认道。“请问姑娘最后一次月事是何时？”
月事？医生的问题让铃兰一怔。
“您的意思是我……？不可能的。”她很快否定了自己的想法。
医生见过太多这种不可置信的反应了，他又替铃兰试了一次脉，结果和先前一样。“脉象非常明显。你可以确定近两月没有同房的经历吗？”
“有，但是……”当着扉间这个异性，和陌生的医生师徒，铃兰不知道该怎么说。
自从她婚前小产之后，每一次都有采取措施，甚至包括那些流传的，不易受孕的日子。所以即使她注意到了月事仿佛消失一样迟迟不来，也没有往这方面联想。
他们更疯狂的时候，都一直相安无事。呆若木鸡的铃兰，她恍然想起那次中途发生的意外。
“那就是了。根据脉象看来，你已经怀有一个多月的身孕了。”
“目前状态很平稳。”医生嘱咐道，“大人日常需要多休息，切勿从事繁重活计，不可太劳累。有条件的话多食用些有营养的东西。我再开些安胎药给你，务必按时服用。第一胎如果落下顽疾，后面几胎就如亡羊补牢调养不好了。两位还有其他要问的吗？”
“有一事。”铃兰还没从惊奇的余韵中回过神来，却听扉间说道，“我想请问，如果不想要这个孩子有什么办法？大人方面又会吃多少苦？”
医生楞了楞，药铺的女店员偷偷看向这个自始至终都静立在一旁，没怎么开过口的男人。
这个世道除了勾栏的游女，还没有谁家的女人会选择堕胎。
铃兰如临大敌的瞪向扉间，“我没有不想要的意思！”
医生还是回答扉间的话。他们原来以为现在的客人是一对年轻夫妻，现在依然不变。扉间的反应让他们怀疑起这个孩子的来路。
“不要也可以尽快服药打掉。你们发现的算是比较早，还有时间斟酌。超过三个月再堕大人就有性命危险了。至于要受多少苦，取掉的是一条人命，当然不可能没有苦头。伤害那就无法估量了，一尸两命之类的，都有可能。”
“多谢，我们会考虑一下的。”
从药铺出来后铃兰纠正扉间，“不需要考虑。我会让他活着的。”
“你要回到斑的身边吗？”
扉间的话总是能尖刻的让人瞬间冷静下来。铃兰深吸了口气，“这是两件事。我没有改变主意，但是我会养大他。”
“如何养大？”扉间不拘于上一代的仇怨，只谈现实。
“生存究竟有多艰难，你比我更加清楚，无需我再提醒！他日你到了异乡一切都要从头开始。流寇、疾病、天灾，一个女子想要活下去已足够寸步难行，同时还要不断躲避战争的波及。你怎么再能承担地起一个婴儿的生命？保障他三餐温饱？”
扉间说道，“如果你想他活着长大，最好的办法就是把他交给斑抚养。至少衣食无忧，不会任人欺辱。或许也能有一位善待他的母亲。受宇智波一族教育，将来长大后又是一个斑。”
他顿了顿，说完了利处还剩下弊端。“只是你能确定斑可以接受，宇智波首领之子身体里有千手的血统吗？还是你可以保证，斑一辈子都被蒙在鼓里？”
如果真的送走她的孩子，她恐怕后半生都会活在寝食难安，牵肠挂肚中。
这理应是扉间最不喜欢的孩子，然而他始终敬畏生命，每一个都是无辜的。只不过他一旦来到这个世界上，他的母亲只会成倍的受苦。与其如此，索性不如两害选其轻。
铃兰不否认他说的全对，但她已经失去过一个孩子，一定要好好保护他，不会再让这一个也离她而去。
他像远处映来的一道澄光，让铃兰看到了新的希望。
她说，“我从没想过要将抚养他的责任推给斑。如果我们还没有分开，他出生就要按照宇智波的习俗规矩，在苦修中成长，现在我有了选择的余地。不管他是男是女，有没有遗传到宇智波一脉的血继。我都不希望他再成为忍者。像他父亲和叔叔，还有舅舅们那样，生在黑暗隐忍中，活在刀光剑影里。”
铃兰说这话时特意看向扉间，他却无言以对。
“我可以养大自己就可以养活他。”
“大名会让你离开南贺川吗？”
“那是我的事。”铃兰望着扉间，明眸中的坚定那么清晰。“我唯一需要你帮助的，就是不出卖我。”
“斑终于还是答应了林之国的委托。不出意外的话，过几日我们就会碰面了。”扉间没有表态，但是铃兰知道，他会做到的。
“那么我就先谢谢你了。”
下午铃兰来到店里看到羽贺还在，大概是斑忘了他的任务已经结束，该命他回去了。
店里正有几个人，阿猫和铃兰来到无人的巷间。“虽然没人知道你是谁，但是你干出来的事情越来越出名了！你还是去见他了是不是？”
如果她不是碰巧看过了扉间送来的纸条，她一定会认为这是个误会。现在她仍相信这是一场被人曲解的闹剧。
“有机会再告诉你吧。”铃兰没有时间向她解释了，“我今天来是有件事要拜托你。田夫和阿萌消息灵通，能不能让他们留意一下，找到铺子的买家。”
阿猫的神情不亚于她听到铃兰背叛斑时的错愕，“你要卖掉铺子？”
“是。”近一年来铺子生意红火，日常生活的开支又全由斑承担，让她也攒下了一部分不算微薄的积蓄。但是仅凭这些还远远不够。
要在新的地方找到安身之所，还要有所准备，从现在开始到孩子能够独立照顾自己之前，她都不会再有收入。她需要一大笔钱才能渡过那段难关。
尽管奶奶早已将那间被抛弃的小院，以及这间小小的铺子，全权交给了她。思来想去，铃兰还是决定把她们曾经住过的地方留下来，只变卖铺子。
“我算过了，当初奶奶盘下它时用了8万两，现在铺子里所有杂七杂八的存货加在一起大概也有6万两。只要不低于18万两，全部都是现银。这间铺子就是他的了。”
“店铺加上全部货品你只要超出4万两！？你没搞错吧？而且它的生意越来越好，接手就是赚！你就是要20万两都是被人占便宜！”
“我知道要以18万两的价格出售掉，确实亏损了不少。不过近两年来四处都在打仗，一下投进20几万两变成不动产，不会有太多人敢冒这个风险我只能等。可是我等不起。”
奶奶留给她的期限，余下的时间已经不多了。
“我知道了！”从铃兰仓促而果断的决意中，阿猫明白了她是打算离开南贺川。她不忿的盯着地面，不再去看铃兰，仿佛是气愤她的离去。
“辛苦你了。”铃兰说到后面也没了往日欺负她的漫不经心。“还有这些事千万不要张贴成启事，也不要大肆对外声张我要卖掉铺子，最好看起来一切如常。就连斑和泉奈也不能说。”
“我知道这种要求让你很难办，换做别人必定会痛骂我神经病。虽说你也会骂我，但你是阿猫一定可以办到的对不对？”
奶奶既然肯放她回来自由行动，就算没有在监视她，也一定布下了天罗地网。要不是这个突然到来的小生命，她也不会如此匆忙。
两日后，铃兰来到南贺川河边，发现云璃遗体的地方。在那里放上了一束同样的，她喜欢的粉色扶桑花。
如果再没有买家上门，她只好考虑放弃这笔钱。
阿猫果然没有让铃兰失望。第三天，田夫上门叫铃兰去店里一趟，说是找到了买家。
铃兰带着全部相关地契到达店里时，比约定的时间稍稍迟了几分钟。店里除了一个刚走的客人，只有阿猫和羽贺。
她原以为买家已经离去，阿猫和羽贺互看了一眼，随即从柜台下面取出来一个沉重的布包打开。
在阿猫羞答答的推搡下，还是由羽贺向铃兰说道，“我也不知道该怎样向您开口。您是阿猫的老板，也像是一位姐姐，一直关心照顾着她……”
阿猫踹了他一脚更加羞愤的喝道，“别说这些没用的废话！”
羽贺一面揉了揉腿，一面不好意思的笑说道，“……其实是我们快要结婚了。”
“诶~是这样吗阿猫？”铃兰故意把问题抛给阿猫。后者只将番茄脸扭到了一旁不理她。
其实见到方才他们之间亲昵的拉扯，她已经有所预感。铃兰觉得有些愧对阿猫，以她对人心的敏感早该察觉到的，只不过她的心思已经很久没在店里了。
他打开布包，“前几天听说您要低价将铺子卖掉，这里面不止倾注了您的心血，也是前辈想要守护的家。我们商量后决定，与其看着它物是人非将来在别人手里改头换面，不如我们将它买下来。这是18万两，您钦点核对一下。”
因为羽贺不算作宇智波一族的人，日常所接的大多都情报调查这类简单工作。酬金最高的就是这次被派到她身边的任务。据铃兰估算，即便这不是他全部的积蓄，也是大半。
他们看着铃兰挪出一摞一万两小判，然后包好。在转交契上签字按了手印。
“喂！你这是什么意思？”
“行了。算是我作为老板的贺礼吧？剩下就是我的了。这下不管是小孩子还是铺子，我都可以放心了。”
“你……！”阿猫想骂她却被忽然而来的酸涩哽住了喉。
那日铃兰走后，阿猫就心急如焚地找来羽贺商量，怎么才能让她和斑重归于好。偏巧羽贺得知斑刚刚率领一部分族人出征了，他的消息也无法传递到战场上。
斑还不知道她要离开。他们只好希望铃兰冷静几天后，冲动和任性也能渐渐搁浅。没想到她真的毫不迟疑的签了契约。
“铃兰姑娘，请恕我多言。”羽贺此时以一个局外人的口吻诚心劝她说，“斑大人并未通知我结束对您的保护。您又何必非要走向不可挽回的绝境，再让自己后悔呢？”
以她的通透怎么会看不出，斑在这件事的处理上，完全不是令人闻风丧胆的狠绝。她消失了这么多天，宇智波一族的人对她的去向众说纷纭。斑始终未作出任何解释，还在给她留着一条回家的路。
铃兰却只能假装无动于衷，因为她已经无处可回了。“除了恳请拜托你好好照顾这个小女孩和这间铺子，我没有什么可说的了。”
羽贺无奈她何。这时有两个客人进来，便让她们到后面说话，道一个别。
“你真的要走吗？”阿猫自知问了一句多余的废话，只是仍然期盼她能忽然回心转意，不过看来全是泡影了。
“既然你都要走了，我还是告诉你吧。我和阿涟打了赌，那家伙偏说你知道，我不相信。我想不到由衣竟然喜欢斑！”
“随她吧。”
“天呢！”铃兰淡淡的反应出乎了阿猫的意料。“你居然真的知道？”
“我也不太知道。只不过从到了南贺川开始，她就在偷偷向你打听我的事。在斑面前百般温柔，把她优雅的长处和我放在一起，让外人一目了然。在宇智波一族的女眷长辈第一次到我家的时候，让所有人都知道我是个名副其实的游女……”
可惜，她一开始就抓错了重点。斑的格局里从来没有世俗和虚名，只有他爱与不爱。
阿猫不可置信的看着她。
“不过现在我已经把位子让了出来。能不能爬上那张床就是她的本事了。”
铃兰平静的仿佛不是在讲述自己的事，阿猫却久久不能平复。“那你说由衣现在的男朋友……不会是斑吧？”
“未来的事谁又知道呢。不过，截止到我们分开之前，应该无关。”铃兰还是了解斑的喜好的。况且若斑真的对她有意，由衣没有理由成全自己而默默离去。
“这样也好，万一将来你再遇到她那样的小人也好提防。可是既然斑没有什么问题，你为什么还要……？”
外面的客人还在和同伴交谈，从他烟斗冒出来的烟草味，渐渐在狭小的铺子中弥漫开来。仿佛铺天盖地般的浓烈气味让铃兰胃里剧烈翻腾，几乎透不过气来。直到打开窗子过了一会才止住了干呕。
就算她戒了吸烟的习惯，再闻到烟味儿也不会反应如此强烈。
阿猫已经不会再傻傻地相信她只是胃疾了。“……你？你执意要走难道和肚子里面这个有关？笨蛋！那你更不应该走了！你要让他出生就没有父亲疼爱吗？！”
“就算不走，他的父亲或许也没办法一直疼爱他，反而会给他父亲带来不幸。我们俩总有一个是他要放弃的。”
“怎么会呢？”铃兰的话令阿猫更加费解了。“如果之前你小产那次不能算，这可是斑第一个孩子。他不至于糊涂到将你们之间的矛盾，迁怒到孩子身上吧。就算他不喜欢小孩子好了，难道他也不需要继承人吗？”
“流有我血统的孩子，他不杀死已经是仁慈了，宇智波一族怎么能有这样的继承人。”
“斑干什么要对自己的孩子如此歹毒？”阿猫还是不敢苟同，“你们俩不就是因为另一个男人吵架了吗！为什么非要把矛盾引到孩子身上呢？！”
铃兰很感谢阿猫无条件的信任。但她摇头截住了阿猫一连串的困惑。“我该回去了。拿着这么重的银两我可走不了太快。”
“我们还能再见吗？”
“当然。如果你们考虑到异乡远游的话？”
言中之意就是她永远不会再回来了。阿猫忍住了哽咽却还是没能拦住掉下来的眼泪。一边愤愤难平一边上去抱住了她。
“混蛋！连地址都没有让人家去哪里游！找到落脚的地方就写信回来听见没有！”
“我会的。”铃兰浅浅一笑作为告别。
经过几天的深思熟虑，铃兰决定还是不回她比较熟悉的水之国了。斑曾说过，水之国最近两年内政动荡。
虽然地形易守难攻，但它四面临海。一旦发生战争普通百姓必是死路一条。索性还是先往南走。
当时出嫁之前，她几乎所有的衣物都带到了斑那边，包括那条值大价钱的火之泪。她不打算回去收拾东西了，衣物等到成功逃脱后立刻就能再添置。带上反而惹人起疑。只带一点食物和傍身的武器，余下只要有银两就没什么可担心的了。
铃兰回到小院，在院门的信盒前发现了一封信。她方才离开时还是空的。封面写着吾妹亲启。字如其人，娟秀如生正是由衣的笔记。
她在信中写到，那个男人对她百般苛责，又酷爱见异思迁。常常对她拳脚相加，她终于不堪折磨病倒了。请求铃兰接她回去。地点就在火之国城内，接近郊外的一座宅邸。
铃兰起初只觉奇怪，并没打算前去。她们关系疏远了已经是心照不宣的事实，照理说她不该再甘心低头求助她这个被记恨的人。
想到可能真的倒在病榻上，孤独无援的由衣。铃兰还是改变了主意。
毕竟这大概是她们的最后一面了。