推开门，家里没有响动。
“大哥？”
门开着怎么没人出来？今日天气好，太阳晒着院子里的雪堆在慢慢融化。泥水顺着院子流，也没个人收拾。钟喜踮着脚往屋里走，蔺吉安掀开帘子，看见自己二弟。
“你终于回来了呀，老二。”他之前在屋里听见有人喊他，以为是这些日子太思念老二出了幻觉。直到听见门被推开，人走在院子里。
钟喜两步跳到台阶上，一瞧他大哥，傻了眼。
这是怎么了这是？蔺吉安头发梳得潦草，人也瘦了好多，眼睛里面没了精气神，看着钟喜像是受了多少的委屈。
这么半天了，蔺吉安除了刚刚那句话，就没吱声，何晓梅带着百酒百乐从车上搬自己能拿得动的东西，进进出出两趟，其余人没有一个出来的。
钟喜看了他大哥一眼，就憋火了。
人来了，不说招呼赶紧往里抱东西，也不招呼人，问渴不渴，饿不饿，呆立在台阶上，像是个被折磨透的傻子。他也没再接话，出门搬东西了。
这么一走，又生气了。
雪堆不知道铲出去，放在院子里，现在好了，除了铺点石子的地方，其他地方都没法下脚。
“娘呢？”钟喜搬着东西问他哥。
蔺吉安很颓废，反应过来搬着卸车。“应该睡下了吧。”这些日子家里安安静静，只要他娘或者他媳妇打照面说句话，两人绝对会呛声。
而后就是两面的哭声。
如今晌午刚过，太阳暖暖的，可能是去歇晌了，没再纠结，问起田地。“黄芪咋样？”
“常师傅说了，就等春分了，咱们四乡的长得都还行。主要了常师傅这些日没休息地各地跑。”
那是个很负责的人，带着自己的两个徒弟几乎百涛各镇都去过了。
“师傅说了，今年就在这儿过年，不回京城。”
车上的东西卸完了，钟百酒准备带着百乐去趟奶奶的屋子，被何晓梅叫住了。“回自己屋子。”
她男人在这方面有些个迟钝，可她扫一眼就知道发生了什么。
说实话，第一感觉是高兴。
她这辈子受的蔺氏的苦，也叫她这个从成亲就跑得远远的嫂子尝尝。终于不再是她一人被磋磨，被欺负。
她曾经羡慕过周小安。
成亲后带着男人走了肃州，不用伺候婆婆，后来又生个小子，蔺氏硬是上肃州照顾了人家两月，之后婆婆回来，人家是一点儿都没伺候过。
真真儿掉进福窝。同在一个家，难免作比较，可她永远是不如人。
被磋磨，又生了两个女儿。那些年即使有钟喜从中周旋，可过得也艰难，她都曾想过孩子她也不要了，只让钟喜放她走，觉得被欺负的活不下去。可钟喜不愿意，他宁愿跑过去跪他娘，求他娘，要么带着媳妇孩子离远老娘，也不愿放了何晓梅。
他们的日子就这么推着，眼泪混着干馍吃。
所以就原谅她吧，原谅她的幸灾乐祸。不用问，都知道蔺氏的手段，污蔑，作态。任何一样都会让从没有经历过的新嫁娘难堪，而像周小安这样，之前从未受过磋磨的更难以忍受。
他同蔺吉安打过招呼后，直接去了厨房，准备自己收拾点吃的。他们后面这段路因着快要到了，赶得急，几人肚子里都空的。
沿着石子路去了灶房，掀开面缸准备揉点面，炒盘大杂烩做菜码。
揉面的功夫，叫百酒给她削个土豆。
娘俩说着话的功夫，蔺氏拄着拐棍出现了。她的拐不是拐，就是根比大拇指稍微粗一点的树干。
“是喜喜吗？”
钟喜和蔺吉安正在后院安顿马儿，听见他娘叫，快走两步，“对，我们回来了。”
蔺氏耷拉的眼皮往上翻翻，“还知晓回来？我以为你要在人家那过年呢!”
说完不等钟喜接话，拄拐回了自己的屋子，将门“哐”一声磕上，再没有响动。钟喜皱着眉，看跟在他后面的大哥，“娘咋拄拐？”
这大哥怎么回事？
“前些日子不小心崴了脚。”看钟喜一脸的不耐烦和烦躁，他破罐破摔。“郎中说了，轻微扭伤，缓上个十五日早就好了。”
“这都快大半个月了。”
他也看出来了，他娘纯纯是在作。一会儿换左脚，一会儿换右脚，没个定数。
钟喜一听，看了他娘的屋子一眼没进去，直接去了厨房。屋里面已经醒好，何晓梅正在揪剂子。他生气，也挂了脸，不过还是和缓问何晓梅，“炒啥菜？”
土豆已经削好，加点大白菜，辣椒直接一锅出。也不用何晓梅炒了，打发百酒去烧火，自己抡起了饭勺。
何晓梅趁这空隙同百酒交换个眼神：看你爹气成那样。
百酒往灶坑填着玉米杆子，又扔个木绊，也偷偷笑。不怪她和她娘，实在是每次她爹被奶奶气着就会挂脸。
平日里见人三分笑，突然黑脸外人怕，她们却不会。
几人围着桌子吃饭，钟喜发话了。“今儿个先在这住一晚，明天咱们回县城备年货，等三十日再回。”
“你俩去你奶屋说说话。”
“行。”百酒放下碗，表示没有问题。等吃完百乐洗碗她就去了蔺氏的屋子。老太太躺在炕上，闭着眼睛不知道在想什么，听见声音，没有睁眼。
“大丫吗？”
“嗯，奶。”
“吃过了？”
“嗯。”
“那回去歇觉去吧。”蔺氏赶人。
“嗯，奶，你也歇着。”
几句话的功夫，百乐的碗筷还没洗完，钟百酒就出来了。钟喜眼神询问：咋这么快出来了？
百酒无奈：我奶让我去歇觉。
钟喜无语：行吧，回来吧。
第二日，钟喜跟他娘说了声，带着一家人回了县城。
百酒先是去了钟意楼。
如今是腊月中旬了，买胭脂妆品的女儿家越来越多，一天进进出出好些人。掌柜小萍看见百酒进来，赶紧迎上去。“百酒，你回来了！”
虽说百酒小她许多，是小辈，可看见百酒就觉得主心骨回来了。这一高兴，嘴上就没把门，没喊东家。
百酒不咋在意，笑嘻嘻问，“嗯，婶子。最近买卖咋样？”
“挺好的。”又拉着百酒的手，往二楼迎。
“东家先上去，我等会儿带着账房一起上来。”又添一句，“你的屋子小桃她们打扫得可勤快了，干净暖和的。”
她就不推辞，直接去了自己屋子。
果然，屋内燃着熏香，炭盆也放着，不算冷清。没一会儿，掌柜带着账房来了，抱着账册，放在百酒跟前。大略翻翻，钟百酒就皱起眉头：只腊月里，一日的净利就要八十两带拐弯，有些时候甚至能飚到一百两。
这还是不算给人上妆的利润。
不怪她惊奇，他们这个百涛县消费能力有限，即使每一家，每一天过来钟意楼买妆品，都卖不出这么多。
掌柜的看百酒翻着账本眉头越皱越深，眼神示意账房。
“咳，东家。”账房不等百酒询问，先交代了出来。
原来是府城的钟意楼买卖火爆，显然已经成了大庆风尚的引路人。夫人小姐们都以能买到钟意楼最新款妆品为荣，这股子风气更是不知什么时候吹到了京城，府城的铺子也有京城人来买。
一来二去，咱们这作坊和妆品生产时间都有限制，没法提供太多，供不应求，反而增加了客人对钟意楼妆品的狂热。客人们四下打听，知晓县城的铺子后，就有人做起了代买。
有人一次拿货就能拿二三十两，拿到府城或者京城加钱卖给夫人小姐们。
原来如此。百酒知晓不管是胭脂还是其他东西，做起来都不是能马虎，或者短时间供给的。“那作坊中婶子们如何了？”
“轮班休息，等下晚城门关之前，这边的女使也会过去帮忙赶工，识字的事早就放下了。”小萍说着，有些惭愧，认识的那几个字都快忘光了。
“手上有订单吗？”
“之前的都是府城的，供货这个月的已经完了。”
“行了，你们下去吧。去找一趟宁远，让跑趟庄子。”
“等会儿闭店的时候，将女使们集合起来吧。”
去庄子是让宁远通知婶子们今晚早休工，派两三个代表过来。集合女使，是有两件事。
送走最后一批客人，钟意楼从里面落了锁。
“都坐着吧。”钟百酒撩了下裙摆，坐在了台阶上，旁边放着个小箱子。下面的掌柜、账房和女使都各自找凳子做好后，百酒先笑了笑。
她不知道的是，坐在台阶上笑眯眯的她是这些人最最坚硬的靠山。有些事情自己把握不好分寸，但这个只有十五六的少女就是能给解决。小萍看着百酒，知道这孩子要给她们想办法了。
不是钱太烧，装不住，是人实在熬不住了。那些庄子里的婶子不抱怨，只要清醒着，就会加把劲做，可她看着实在有些难熬。
身体熬坏了，挣的钱全吃上药，那算个怎么事儿？
百酒同她想的一样。
“大家辛苦了！”她知道，人家为什么这么拼？为她是三分，为银钱是七分，所以，她拍拍身旁的小箱子。“这两个月的银钱还没发，今天先给大伙儿发了！”
哎呀娘嘞！
一来就发银钱！
“大哥？”
门开着怎么没人出来？今日天气好，太阳晒着院子里的雪堆在慢慢融化。泥水顺着院子流，也没个人收拾。钟喜踮着脚往屋里走，蔺吉安掀开帘子，看见自己二弟。
“你终于回来了呀，老二。”他之前在屋里听见有人喊他，以为是这些日子太思念老二出了幻觉。直到听见门被推开，人走在院子里。
钟喜两步跳到台阶上，一瞧他大哥，傻了眼。
这是怎么了这是？蔺吉安头发梳得潦草，人也瘦了好多，眼睛里面没了精气神，看着钟喜像是受了多少的委屈。
这么半天了，蔺吉安除了刚刚那句话，就没吱声，何晓梅带着百酒百乐从车上搬自己能拿得动的东西，进进出出两趟，其余人没有一个出来的。
钟喜看了他大哥一眼，就憋火了。
人来了，不说招呼赶紧往里抱东西，也不招呼人，问渴不渴，饿不饿，呆立在台阶上，像是个被折磨透的傻子。他也没再接话，出门搬东西了。
这么一走，又生气了。
雪堆不知道铲出去，放在院子里，现在好了，除了铺点石子的地方，其他地方都没法下脚。
“娘呢？”钟喜搬着东西问他哥。
蔺吉安很颓废，反应过来搬着卸车。“应该睡下了吧。”这些日子家里安安静静，只要他娘或者他媳妇打照面说句话，两人绝对会呛声。
而后就是两面的哭声。
如今晌午刚过，太阳暖暖的，可能是去歇晌了，没再纠结，问起田地。“黄芪咋样？”
“常师傅说了，就等春分了，咱们四乡的长得都还行。主要了常师傅这些日没休息地各地跑。”
那是个很负责的人，带着自己的两个徒弟几乎百涛各镇都去过了。
“师傅说了，今年就在这儿过年，不回京城。”
车上的东西卸完了，钟百酒准备带着百乐去趟奶奶的屋子，被何晓梅叫住了。“回自己屋子。”
她男人在这方面有些个迟钝，可她扫一眼就知道发生了什么。
说实话，第一感觉是高兴。
她这辈子受的蔺氏的苦，也叫她这个从成亲就跑得远远的嫂子尝尝。终于不再是她一人被磋磨，被欺负。
她曾经羡慕过周小安。
成亲后带着男人走了肃州，不用伺候婆婆，后来又生个小子，蔺氏硬是上肃州照顾了人家两月，之后婆婆回来，人家是一点儿都没伺候过。
真真儿掉进福窝。同在一个家，难免作比较，可她永远是不如人。
被磋磨，又生了两个女儿。那些年即使有钟喜从中周旋，可过得也艰难，她都曾想过孩子她也不要了，只让钟喜放她走，觉得被欺负的活不下去。可钟喜不愿意，他宁愿跑过去跪他娘，求他娘，要么带着媳妇孩子离远老娘，也不愿放了何晓梅。
他们的日子就这么推着，眼泪混着干馍吃。
所以就原谅她吧，原谅她的幸灾乐祸。不用问，都知道蔺氏的手段，污蔑，作态。任何一样都会让从没有经历过的新嫁娘难堪，而像周小安这样，之前从未受过磋磨的更难以忍受。
他同蔺吉安打过招呼后，直接去了厨房，准备自己收拾点吃的。他们后面这段路因着快要到了，赶得急，几人肚子里都空的。
沿着石子路去了灶房，掀开面缸准备揉点面，炒盘大杂烩做菜码。
揉面的功夫，叫百酒给她削个土豆。
娘俩说着话的功夫，蔺氏拄着拐棍出现了。她的拐不是拐，就是根比大拇指稍微粗一点的树干。
“是喜喜吗？”
钟喜和蔺吉安正在后院安顿马儿，听见他娘叫，快走两步，“对，我们回来了。”
蔺氏耷拉的眼皮往上翻翻，“还知晓回来？我以为你要在人家那过年呢!”
说完不等钟喜接话，拄拐回了自己的屋子，将门“哐”一声磕上，再没有响动。钟喜皱着眉，看跟在他后面的大哥，“娘咋拄拐？”
这大哥怎么回事？
“前些日子不小心崴了脚。”看钟喜一脸的不耐烦和烦躁，他破罐破摔。“郎中说了，轻微扭伤，缓上个十五日早就好了。”
“这都快大半个月了。”
他也看出来了，他娘纯纯是在作。一会儿换左脚，一会儿换右脚，没个定数。
钟喜一听，看了他娘的屋子一眼没进去，直接去了厨房。屋里面已经醒好，何晓梅正在揪剂子。他生气，也挂了脸，不过还是和缓问何晓梅，“炒啥菜？”
土豆已经削好，加点大白菜，辣椒直接一锅出。也不用何晓梅炒了，打发百酒去烧火，自己抡起了饭勺。
何晓梅趁这空隙同百酒交换个眼神：看你爹气成那样。
百酒往灶坑填着玉米杆子，又扔个木绊，也偷偷笑。不怪她和她娘，实在是每次她爹被奶奶气着就会挂脸。
平日里见人三分笑，突然黑脸外人怕，她们却不会。
几人围着桌子吃饭，钟喜发话了。“今儿个先在这住一晚，明天咱们回县城备年货，等三十日再回。”
“你俩去你奶屋说说话。”
“行。”百酒放下碗，表示没有问题。等吃完百乐洗碗她就去了蔺氏的屋子。老太太躺在炕上，闭着眼睛不知道在想什么，听见声音，没有睁眼。
“大丫吗？”
“嗯，奶。”
“吃过了？”
“嗯。”
“那回去歇觉去吧。”蔺氏赶人。
“嗯，奶，你也歇着。”
几句话的功夫，百乐的碗筷还没洗完，钟百酒就出来了。钟喜眼神询问：咋这么快出来了？
百酒无奈：我奶让我去歇觉。
钟喜无语：行吧，回来吧。
第二日，钟喜跟他娘说了声，带着一家人回了县城。
百酒先是去了钟意楼。
如今是腊月中旬了，买胭脂妆品的女儿家越来越多，一天进进出出好些人。掌柜小萍看见百酒进来，赶紧迎上去。“百酒，你回来了！”
虽说百酒小她许多，是小辈，可看见百酒就觉得主心骨回来了。这一高兴，嘴上就没把门，没喊东家。
百酒不咋在意，笑嘻嘻问，“嗯，婶子。最近买卖咋样？”
“挺好的。”又拉着百酒的手，往二楼迎。
“东家先上去，我等会儿带着账房一起上来。”又添一句，“你的屋子小桃她们打扫得可勤快了，干净暖和的。”
她就不推辞，直接去了自己屋子。
果然，屋内燃着熏香，炭盆也放着，不算冷清。没一会儿，掌柜带着账房来了，抱着账册，放在百酒跟前。大略翻翻，钟百酒就皱起眉头：只腊月里，一日的净利就要八十两带拐弯，有些时候甚至能飚到一百两。
这还是不算给人上妆的利润。
不怪她惊奇，他们这个百涛县消费能力有限，即使每一家，每一天过来钟意楼买妆品，都卖不出这么多。
掌柜的看百酒翻着账本眉头越皱越深，眼神示意账房。
“咳，东家。”账房不等百酒询问，先交代了出来。
原来是府城的钟意楼买卖火爆，显然已经成了大庆风尚的引路人。夫人小姐们都以能买到钟意楼最新款妆品为荣，这股子风气更是不知什么时候吹到了京城，府城的铺子也有京城人来买。
一来二去，咱们这作坊和妆品生产时间都有限制，没法提供太多，供不应求，反而增加了客人对钟意楼妆品的狂热。客人们四下打听，知晓县城的铺子后，就有人做起了代买。
有人一次拿货就能拿二三十两，拿到府城或者京城加钱卖给夫人小姐们。
原来如此。百酒知晓不管是胭脂还是其他东西，做起来都不是能马虎，或者短时间供给的。“那作坊中婶子们如何了？”
“轮班休息，等下晚城门关之前，这边的女使也会过去帮忙赶工，识字的事早就放下了。”小萍说着，有些惭愧，认识的那几个字都快忘光了。
“手上有订单吗？”
“之前的都是府城的，供货这个月的已经完了。”
“行了，你们下去吧。去找一趟宁远，让跑趟庄子。”
“等会儿闭店的时候，将女使们集合起来吧。”
去庄子是让宁远通知婶子们今晚早休工，派两三个代表过来。集合女使，是有两件事。
送走最后一批客人，钟意楼从里面落了锁。
“都坐着吧。”钟百酒撩了下裙摆，坐在了台阶上，旁边放着个小箱子。下面的掌柜、账房和女使都各自找凳子做好后，百酒先笑了笑。
她不知道的是，坐在台阶上笑眯眯的她是这些人最最坚硬的靠山。有些事情自己把握不好分寸，但这个只有十五六的少女就是能给解决。小萍看着百酒，知道这孩子要给她们想办法了。
不是钱太烧，装不住，是人实在熬不住了。那些庄子里的婶子不抱怨，只要清醒着，就会加把劲做，可她看着实在有些难熬。
身体熬坏了，挣的钱全吃上药，那算个怎么事儿？
百酒同她想的一样。
“大家辛苦了！”她知道，人家为什么这么拼？为她是三分，为银钱是七分，所以，她拍拍身旁的小箱子。“这两个月的银钱还没发，今天先给大伙儿发了！”
哎呀娘嘞！
一来就发银钱！