姜初妤的拇指指肚正按在那被火燎开的缺口上，温度还未降下去，绸布上被烤出来的黑边继承了炭火的热，正将其汹涌地传到她细嫩的皮肤上。
偏偏她还自虐般地更攥紧了它。
指腹上的灼烧感让她恢复了些镇静，姜初妤若无其事地垂下手，对他笑笑：“我腰上的香囊忽然掉了，滚进了灶火里，刚把它捡出来。”
说着把它快速塞入了另一只手中，煞有介事地鼓着腮对着手吹了两口。
顾景淮不疑有他，对她的行为表达了强烈遣责：“一只香囊而已，掉了就换个新的，仔细烧着了，得不偿失。”
他刚说完，姜初妤就疼得不禁咧嘴，举着拇指给他看：“好像……真烧着了。”
“……随我来。”
迈出膳房门时，正好看见负责熬药的小厮低头候在门口，她忍不住瞪他一眼，干甚么多管闲事！
“夫君来膳房做什么，不会真担心我在药里做手脚吧？”
他反问：“你难道不是去故意熬糊它的么？这药的价格可不算低廉，浪费了就从你月例里扣。”
姜初妤跟在他身后不情不愿地撇撇嘴，这话一听就是唬她的，顾府可不差这几个钱，不过，看来她喝药的信誉已经几乎为零了。
天气炎热，就算再加快步伐走回东厢房，姜初妤还是不可避免地出了薄汗，指腹上那像字的一瞥的红痕更红了，隐约有鼓出泡的迹象。
还好下人手脚麻利，不多时就端来了一盆冰水。
她把手泡进去，才觉熨帖，竟然生出了几分劫后余生的喜悦。
幸好及时悬崖勒马，没真的毁了香囊。
那是她自己的、珍贵的记忆，跟旁的都没关系。
姜初妤心里轻松不少，对他收下李氏贺礼的也微词也小了许多，心想自己真是个大度的贤妻。
她这厢正在心中自夸着呢，忽然被人拎着袖口抬起了手。
顾景淮像拎个鸡爪一样端详她的手：“是哪里烫着了？”
他记得韦大夫嘱咐过，水洛在人体弱时容易毒发，每发作一次便会加重毒性，平时需要尽量忌生冷，千万别再害病。
想起她之前因为淋雨发过烧，他不确定泡冰水这种程度是否会出什么意外，但最好还是仔细些，只泡一会儿伤着的位置，再涂些药膏便好。
姜初妤忽然起了坏心，手握成拳，蓄意弹水，可就在她手指即将弹射出去时，却被一只温热的大手包了个严严实实。
“这么不老实，你多大了？”
这次没被这丫头偷袭到，顾景淮话中透着一丝微不可闻的得意，缓缓放开她的手，给了她一个“我看透你了别耍花招”的眼神。
姜初妤不服，蓦地捉住了他退开的手，她手上的冰凉与他的温热拧在一起，仿佛代表各自的主人在打仗。
看到他被冰得瞬间绷紧的神色，她心中关于香囊之事的最后一点芥蒂也消散了。
果然报仇还是得自己来才爽。
顾景淮翻了个手腕，压她的手在下，再猛地擒住了她烧红的指尖，指腹搓了搓，一股热意很快覆盖了冰水的凉，重新唤起了好不容易被压下去的烫感。
“痛痛痛…！我不敢了夫君饶命！”
“幼稚。”
他松开手，悠然评价道。
***
几日后，顾雅涵的夫家要开宴会，邀请了顾家的几人，美其名曰为家宴。
可尹家做东的这场家宴，也请了不少外人。
顾家大房除了与顾雅涵向来不对付的顾延清，其余的都来了。
顾疏芸是个到哪里都不会冷场的性子，跑到假山上的亭子中与未出阁的女子玩斗草，不亦乐乎；姜初妤则只能落落大方地端坐在院墙下，与别家夫人闲话家常。
“京中人人都道顾夫人好命，今日一见，果真生得极好，天生福相。”
姜初妤正举着荷花团扇，掩嘴小口嚼着梅子糕，忽然听见恭维话在脑后响起，吓了一跳，囫囵吞下口中糕点，向来人莞尔一笑：
“夫人言过了，您是？”
来人双手揣袖行了一礼，报上家门：“我是崇梁李氏李缓达之妻，叨扰了。”
“李夫人请坐。”她刚送走了个张夫人，椅子面还没冷呢，又来了个李夫人。
姜初妤把那盘梅子糕向李夫人那边推了推，“这糕酸甜可口，夫人尝尝。”
可李夫人拿起一枚梅子糕，并不入口，而是摞在了另一块糕上，偏偏还不放在中间，一半悬空在外面。
她又如此放了两块，停了手，笑道：“顾夫人猜，我若是再往上摞，到第几块时，这糕塔就会撑不住倒塌下来？”
姜初妤抚上胸前的璎珞，隐隐有些不耐，看来这位也不是单纯来吃糕的。
“李夫人有话直说便是。”
“顾夫人可知朝廷近日沸沸扬扬的‘磬广台案’？”李夫人苦笑了一下，自问自答道，“您有所不知，这磬广台是先皇生前为祈福祝寿下旨修建的，可如今皇上以劳民伤财为由，不让再继续建了，并要收回剩下的款，工部交上去的与设想的金额差异颇大，就被监察御史弹劾了，扣了个暗中牟利的罪名。”
姜初妤仿佛在听书一般，有了兴趣：“然后呢？”
李夫人又拿起一块梅子糕，将它塞入了另一半空隙中。
“您可知，这高楼拔地起，最耗钱耗力的便是打地基的时候，看着只完成了一半，实际用的钱可不止一半，这么浅显的道理，妾身不懂为何就是解释不清了。”
“你是想替你被弹劾的夫郎寻救星，想让我去向我夫君求情？”
李夫人站起身，膝盖一软，眼看就要跪下。姜初妤可不想引起他人注意，连忙扶住她。
“李夫人，你我都是为人妻者，应当明白，许多事情不是我们能左右得了的。”
“若是有更好的法子，我也不想来求夫人。”
李夫人拭去睫上水光，腆着脸来求一个比自己小十余岁的人，她面子也并不好受。
“你还未说你夫郎是何职位？”
“夫君李缓达乃工部郎中，被弹劾最严重的自然是侍郎，可这火也烧到李家身上了，还请夫人垂怜。我听闻定远侯得皇上信任，并不奢求他能为我们美言，只是若能将我方才的话转达给皇上，妾身不胜感激。”
朝中站队是件慎重的事，也不知这李夫人是太过天真，还是真的急病乱投医了，求到她这里。
不过工部郎中，不就是李书慧的父亲？那这位李夫人，看来是续弦了。
“是非对错，想必夫君心中自有杆秤，不是我三两句就能动摇的，这事恐怕是帮不上夫人了。”
李夫人沉下了肩，但也似乎并不十分意外，道了歉离开了。
她今日特意穿着素雅，走在人群中并不起眼，顺着小径绕到了假山后方。
“姨娘可说服顾夫人了？”
李夫人摇了摇头：“白费口舌。”
李书慧失望地垂下眼睑，咬着唇沉默了。
“全靠你了书慧，若能得定远侯青睐，你爹就有救了。”李夫人拍着她的手，小声低语，话有千斤重。
李书慧本能地想抽回手，她并没有自信，但一想到父亲的话，若是求不到定远侯，就只能去诱宰相，可他年纪都比她爹要大了。
但父亲说，这两位朝臣最得皇上器用，又都尚未对此案表态，留给她的选择和时间都不多了。
她承认，年少不懂事时，第一个让她芳心萌动的，便是顾景淮。但现在想来，那喜欢毫无道理，只是因为大家都喜欢他，那她就喜欢他。
可命运弄人，偏偏在她如今有了真正爱慕的男子后，又要想方设法去勾引他。
李书慧没有办法，如傀儡般点了点头：“我明白。”
***
晚宴结束后，受邀的人三三两两各自回府，姜初妤被顾雅涵送到一间没人住的屋中，吩咐人好生伺候着。
“大嫂在这里稍作等候，大哥与人还有要事相商，等他结束了我带他来找你。”
这是在别人家里，姜初妤也不好随意走动，只得听主人安排，与春蕊等在屋内，打起了盹。
而另一边，准备打道回府的顾景淮找不见妻子，去问妹妹，顾雅涵告诉他：
“我看大嫂不胜酒意，快醉倒了，就把她扶到我屋的暖阁了，大哥快去寻，从这里穿过花园去得快些。”
眼见着长兄离开，她也暗暗跟上。
白日里移步异景的花园此刻被月色笼罩着，只有黑与半黑的区别，姹紫嫣红的花花草草也只能勉强看出分别。
顾景淮凭着白日的记忆向前走着，细草扫过裤脚，蛰伏在园中的虫儿似乎也因他突然的叨扰熄了声响，周遭静得人心里发寒。
他忽然顿住了步子，屏息环视四周，沉声问：“什么人？”
静默了几息，假山后的窸窣声更大了，一个瘦弱的身影绕到前面来，此人步伐跌撞，他还以为是姜初妤待不住走到了这里，但很快就发现并不是她。
与姜初妤身形相仿的女子捂着胸口，身如柳条般柔细，走到近处，还未等他看清脸，那人就一个踉跄，惊呼一声“哎呀”，脚下一扭，跌在了他怀中。
顾景淮下意识接了一下，又急忙撒手，李书慧差点横着掉在地上，好在最后关头抓住了他的下衣摆，没真摔着，一骨碌爬了起来。
“民、民女见过将军。”
李书慧心里一凉，直觉自己又要失败了，但还是硬着头皮继续缠着他。
顾景淮的脸色被树影遮去了大半，只见抿成一条直线的唇隐隐透着不快。
他在边塞学着众将士喝酒暖身，酒量早练出来了，看着薄醉，实际清醒得很。
他要去找他的妻，然后回府。除此之外遇上的，与夏夜的蚊虫无异。
他什么话都没说，抬脚便走，李书慧直接愣在了原地。
直到他的背影在不远处的岔路口拐了个弯，不见了，她才收回目光，绝望地闭了闭眼。
顾雅涵从假山后绕出来，有些气急败坏：“给你机会你怎么不中用啊！”
李书慧脑海中浮现出半百宰相的样子，双眸僵直无神地看着前方：“或许这就是我的命吧。”
“不成，说好了你要做我大嫂的，还有机会。”
“小时候的玩笑话算得了什么数，何况我喜欢的……”李书慧差点说了出来，抚着胸口又把话压了下去。
“可是现如今只有我哥能帮你爹呀。”顾雅涵还是不愿放弃，她就是看不惯姜氏，一心想要与好友做姑嫂，“我看我大哥是真被姜氏勾着了，你可以学她呀，你忘了么，我们从前成功过一回的！”
回忆起“成功”的事迹，李书慧更不愿了。
“我知你是为我好，可是……其实那件事，我觉得我们该去向她道歉的。”
“学她什么？”
顾雅涵还未说什么，忽然传来一个男声。
理应远去的顾景淮忽然从拐角处的树后走出，一字一字地问：
“成功过一回，又指什么？”
偏偏她还自虐般地更攥紧了它。
指腹上的灼烧感让她恢复了些镇静，姜初妤若无其事地垂下手，对他笑笑：“我腰上的香囊忽然掉了，滚进了灶火里，刚把它捡出来。”
说着把它快速塞入了另一只手中，煞有介事地鼓着腮对着手吹了两口。
顾景淮不疑有他，对她的行为表达了强烈遣责：“一只香囊而已，掉了就换个新的，仔细烧着了，得不偿失。”
他刚说完，姜初妤就疼得不禁咧嘴，举着拇指给他看：“好像……真烧着了。”
“……随我来。”
迈出膳房门时，正好看见负责熬药的小厮低头候在门口，她忍不住瞪他一眼，干甚么多管闲事！
“夫君来膳房做什么，不会真担心我在药里做手脚吧？”
他反问：“你难道不是去故意熬糊它的么？这药的价格可不算低廉，浪费了就从你月例里扣。”
姜初妤跟在他身后不情不愿地撇撇嘴，这话一听就是唬她的，顾府可不差这几个钱，不过，看来她喝药的信誉已经几乎为零了。
天气炎热，就算再加快步伐走回东厢房，姜初妤还是不可避免地出了薄汗，指腹上那像字的一瞥的红痕更红了，隐约有鼓出泡的迹象。
还好下人手脚麻利，不多时就端来了一盆冰水。
她把手泡进去，才觉熨帖，竟然生出了几分劫后余生的喜悦。
幸好及时悬崖勒马，没真的毁了香囊。
那是她自己的、珍贵的记忆，跟旁的都没关系。
姜初妤心里轻松不少，对他收下李氏贺礼的也微词也小了许多，心想自己真是个大度的贤妻。
她这厢正在心中自夸着呢，忽然被人拎着袖口抬起了手。
顾景淮像拎个鸡爪一样端详她的手：“是哪里烫着了？”
他记得韦大夫嘱咐过，水洛在人体弱时容易毒发，每发作一次便会加重毒性，平时需要尽量忌生冷，千万别再害病。
想起她之前因为淋雨发过烧，他不确定泡冰水这种程度是否会出什么意外，但最好还是仔细些，只泡一会儿伤着的位置，再涂些药膏便好。
姜初妤忽然起了坏心，手握成拳，蓄意弹水，可就在她手指即将弹射出去时，却被一只温热的大手包了个严严实实。
“这么不老实，你多大了？”
这次没被这丫头偷袭到，顾景淮话中透着一丝微不可闻的得意，缓缓放开她的手，给了她一个“我看透你了别耍花招”的眼神。
姜初妤不服，蓦地捉住了他退开的手，她手上的冰凉与他的温热拧在一起，仿佛代表各自的主人在打仗。
看到他被冰得瞬间绷紧的神色，她心中关于香囊之事的最后一点芥蒂也消散了。
果然报仇还是得自己来才爽。
顾景淮翻了个手腕，压她的手在下，再猛地擒住了她烧红的指尖，指腹搓了搓，一股热意很快覆盖了冰水的凉，重新唤起了好不容易被压下去的烫感。
“痛痛痛…！我不敢了夫君饶命！”
“幼稚。”
他松开手，悠然评价道。
***
几日后，顾雅涵的夫家要开宴会，邀请了顾家的几人，美其名曰为家宴。
可尹家做东的这场家宴，也请了不少外人。
顾家大房除了与顾雅涵向来不对付的顾延清，其余的都来了。
顾疏芸是个到哪里都不会冷场的性子，跑到假山上的亭子中与未出阁的女子玩斗草，不亦乐乎；姜初妤则只能落落大方地端坐在院墙下，与别家夫人闲话家常。
“京中人人都道顾夫人好命，今日一见，果真生得极好，天生福相。”
姜初妤正举着荷花团扇，掩嘴小口嚼着梅子糕，忽然听见恭维话在脑后响起，吓了一跳，囫囵吞下口中糕点，向来人莞尔一笑：
“夫人言过了，您是？”
来人双手揣袖行了一礼，报上家门：“我是崇梁李氏李缓达之妻，叨扰了。”
“李夫人请坐。”她刚送走了个张夫人，椅子面还没冷呢，又来了个李夫人。
姜初妤把那盘梅子糕向李夫人那边推了推，“这糕酸甜可口，夫人尝尝。”
可李夫人拿起一枚梅子糕，并不入口，而是摞在了另一块糕上，偏偏还不放在中间，一半悬空在外面。
她又如此放了两块，停了手，笑道：“顾夫人猜，我若是再往上摞，到第几块时，这糕塔就会撑不住倒塌下来？”
姜初妤抚上胸前的璎珞，隐隐有些不耐，看来这位也不是单纯来吃糕的。
“李夫人有话直说便是。”
“顾夫人可知朝廷近日沸沸扬扬的‘磬广台案’？”李夫人苦笑了一下，自问自答道，“您有所不知，这磬广台是先皇生前为祈福祝寿下旨修建的，可如今皇上以劳民伤财为由，不让再继续建了，并要收回剩下的款，工部交上去的与设想的金额差异颇大，就被监察御史弹劾了，扣了个暗中牟利的罪名。”
姜初妤仿佛在听书一般，有了兴趣：“然后呢？”
李夫人又拿起一块梅子糕，将它塞入了另一半空隙中。
“您可知，这高楼拔地起，最耗钱耗力的便是打地基的时候，看着只完成了一半，实际用的钱可不止一半，这么浅显的道理，妾身不懂为何就是解释不清了。”
“你是想替你被弹劾的夫郎寻救星，想让我去向我夫君求情？”
李夫人站起身，膝盖一软，眼看就要跪下。姜初妤可不想引起他人注意，连忙扶住她。
“李夫人，你我都是为人妻者，应当明白，许多事情不是我们能左右得了的。”
“若是有更好的法子，我也不想来求夫人。”
李夫人拭去睫上水光，腆着脸来求一个比自己小十余岁的人，她面子也并不好受。
“你还未说你夫郎是何职位？”
“夫君李缓达乃工部郎中，被弹劾最严重的自然是侍郎，可这火也烧到李家身上了，还请夫人垂怜。我听闻定远侯得皇上信任，并不奢求他能为我们美言，只是若能将我方才的话转达给皇上，妾身不胜感激。”
朝中站队是件慎重的事，也不知这李夫人是太过天真，还是真的急病乱投医了，求到她这里。
不过工部郎中，不就是李书慧的父亲？那这位李夫人，看来是续弦了。
“是非对错，想必夫君心中自有杆秤，不是我三两句就能动摇的，这事恐怕是帮不上夫人了。”
李夫人沉下了肩，但也似乎并不十分意外，道了歉离开了。
她今日特意穿着素雅，走在人群中并不起眼，顺着小径绕到了假山后方。
“姨娘可说服顾夫人了？”
李夫人摇了摇头：“白费口舌。”
李书慧失望地垂下眼睑，咬着唇沉默了。
“全靠你了书慧，若能得定远侯青睐，你爹就有救了。”李夫人拍着她的手，小声低语，话有千斤重。
李书慧本能地想抽回手，她并没有自信，但一想到父亲的话，若是求不到定远侯，就只能去诱宰相，可他年纪都比她爹要大了。
但父亲说，这两位朝臣最得皇上器用，又都尚未对此案表态，留给她的选择和时间都不多了。
她承认，年少不懂事时，第一个让她芳心萌动的，便是顾景淮。但现在想来，那喜欢毫无道理，只是因为大家都喜欢他，那她就喜欢他。
可命运弄人，偏偏在她如今有了真正爱慕的男子后，又要想方设法去勾引他。
李书慧没有办法，如傀儡般点了点头：“我明白。”
***
晚宴结束后，受邀的人三三两两各自回府，姜初妤被顾雅涵送到一间没人住的屋中，吩咐人好生伺候着。
“大嫂在这里稍作等候，大哥与人还有要事相商，等他结束了我带他来找你。”
这是在别人家里，姜初妤也不好随意走动，只得听主人安排，与春蕊等在屋内，打起了盹。
而另一边，准备打道回府的顾景淮找不见妻子，去问妹妹，顾雅涵告诉他：
“我看大嫂不胜酒意，快醉倒了，就把她扶到我屋的暖阁了，大哥快去寻，从这里穿过花园去得快些。”
眼见着长兄离开，她也暗暗跟上。
白日里移步异景的花园此刻被月色笼罩着，只有黑与半黑的区别，姹紫嫣红的花花草草也只能勉强看出分别。
顾景淮凭着白日的记忆向前走着，细草扫过裤脚，蛰伏在园中的虫儿似乎也因他突然的叨扰熄了声响，周遭静得人心里发寒。
他忽然顿住了步子，屏息环视四周，沉声问：“什么人？”
静默了几息，假山后的窸窣声更大了，一个瘦弱的身影绕到前面来，此人步伐跌撞，他还以为是姜初妤待不住走到了这里，但很快就发现并不是她。
与姜初妤身形相仿的女子捂着胸口，身如柳条般柔细，走到近处，还未等他看清脸，那人就一个踉跄，惊呼一声“哎呀”，脚下一扭，跌在了他怀中。
顾景淮下意识接了一下，又急忙撒手，李书慧差点横着掉在地上，好在最后关头抓住了他的下衣摆，没真摔着，一骨碌爬了起来。
“民、民女见过将军。”
李书慧心里一凉，直觉自己又要失败了，但还是硬着头皮继续缠着他。
顾景淮的脸色被树影遮去了大半，只见抿成一条直线的唇隐隐透着不快。
他在边塞学着众将士喝酒暖身，酒量早练出来了，看着薄醉，实际清醒得很。
他要去找他的妻，然后回府。除此之外遇上的，与夏夜的蚊虫无异。
他什么话都没说，抬脚便走，李书慧直接愣在了原地。
直到他的背影在不远处的岔路口拐了个弯，不见了，她才收回目光，绝望地闭了闭眼。
顾雅涵从假山后绕出来，有些气急败坏：“给你机会你怎么不中用啊！”
李书慧脑海中浮现出半百宰相的样子，双眸僵直无神地看着前方：“或许这就是我的命吧。”
“不成，说好了你要做我大嫂的，还有机会。”
“小时候的玩笑话算得了什么数，何况我喜欢的……”李书慧差点说了出来，抚着胸口又把话压了下去。
“可是现如今只有我哥能帮你爹呀。”顾雅涵还是不愿放弃，她就是看不惯姜氏，一心想要与好友做姑嫂，“我看我大哥是真被姜氏勾着了，你可以学她呀，你忘了么，我们从前成功过一回的！”
回忆起“成功”的事迹，李书慧更不愿了。
“我知你是为我好，可是……其实那件事，我觉得我们该去向她道歉的。”
“学她什么？”
顾雅涵还未说什么，忽然传来一个男声。
理应远去的顾景淮忽然从拐角处的树后走出，一字一字地问：
“成功过一回，又指什么？”