步长微此话一出，在座无不动容。
景以承两颊鼓鼓兜着粉角，眼睛瞪得比太阳大。
宁佳与垂眼盯时蔬，筷箸挑挑拣拣的动作益加频繁。
步千弈指捏杯盏，看向宁展。
宁展亦然始料未及。
任他本事再大，也猜不透步长微何故惦记他一个外人的婚事。毕竟微王膝下无女，嫡次子更是年少早逝，欲凭联姻推进两州关系，按理该拿步千弈出来说道。
宁展平复心绪，恭敬道：“权位在身，晚辈当以天下为先。立身行道，济世经邦。因而——”
“哎呀，展凌君何须紧张。你若无意，本王怎会乱点鸳鸯呢？”
宴末，传蜜饯小枣、鸳鸯卷、珍珠含桃，牛乳冰酪作辅。
步长微舀着冰酪，轻声短叹。
“就是可惜了，倘展凌君也心有所属，即可与千弈同办喜宴。喜事成双，多好！”
几人再度哑然。
唯景以承抱着饮喜酒、沾福报的心思，乐滋滋道：“不知步溪好事将近，以承代父王，恭贺微王，恭贺步世子！”
莫说景以承不知了，步千弈又何尝晓得自己婚配谁人、佳期远近？
“哟，瞧我这脑子。”步长微忽一拍脖颈，后知后觉似的道，“我私以为，雨姑娘生得神清骨秀，又落落大方，是为小儿良配，却不曾过问雨姑娘意下。今番，恰诸君齐聚，雨姑娘不必苦恼，将心意如实说来便是！”
景以承笑容僵滞，松掉狼毫的手巴不得给自己一耳刮，治治那嘴快的毛病。
连他都能觉出宁展看宁佳与的眼神多么复杂，微王当真是糊涂了，适才口口声声称不会瞎点鸳鸯，可现下这宴席简直杯盘狼藉，一切都乱了套！
坏了坏了，他才与世子老师表过决心，待会真杀起人来，不会要他跟着一并动刀罢......景以承痛悔抿唇，恂恂窥察。
宁展面色不改，却将桌案下湖蓝宽袍绣的胡蝶捏得紧。眼看就快谈成生意，步千弈竟使出如此下三滥的招式跟他抢人，不耻搬出世子妃之位招惹宁佳与。
宁佳与本就沉浸在步千弈何时定了亲的疑惑中，怎料步长微越说越没谱，竟撮合起她与步千弈的婚事。
她一时缓不过神，张了半晌嘴，只道：“......啊？”
“听闻雨姑娘与千弈青梅竹马，相交有年，实乃不可多得的缘分。千弈属意于你，本王心里高兴，便自作主张，代小儿问问雨姑娘，”步长微往前探了探身子，亲和无比，“可有此情？”
宁佳与终于清醒。
她起身绕过桌案，拱手道：“谢微王赏识。但民女一介布衣，凡胎俗骨，与世子殿下霄壤之别，不敢当‘良配’之说。”
说罢，宁佳与敬拜步长微。
见状，宁展眉间一动。
他观宁佳与右手叠左手，五指紧并，躬身颔首，行的是明明白白，且毫不违和的肃拜之礼。
以及，他拿不准那婉拒是否真心，因为“霄壤之别”压根不像宁佳与会用作自述的词。
思忖间，宁展忽觉故人宛然在目，遂忙移开视线，把不切实际的错觉晃得很远。但面前这场好戏，他看定了。
“这......”步长微为难地望着步千弈，欲言又止。
“雨妹妹坐罢。”步千弈待宁佳与归位，方宽慰道：“父王听得些风言风语，关心则乱。错原在我，未能剖明此事。雨妹妹莫要介怀。”
宁佳与笑着摇头，道：“父慈子孝，何错之有？”
步溪女子驻颜有术，青春长在。男子虽比之不及，倒也能沾上点儿光，以致年近知天命者，尚显未及而立。
然外州人的寿限左右不过五六十，依此见，步长微业已貌似半截入土之人。而他却比痴呆的老翁好哄，尤其爱听“风调雨顺”“父慈子孝”这般溢美言辞。
是以宁佳与话音未落，步长微乐得关不住嘴，浑不把身为君王反被子民当众推拒的窘迫当回事。
“对对对，你们二人说的，都有理！”步长微面露赞许，随即话锋一转：“可本王觉着，雨姑娘确实当得起良配，同王公贵戚亦非霄壤之别——展凌君以为呢？”
“晚辈以为。”宁展微不可察地提了提唇角，颔首道：“微王圣明。”
“本王还听闻。”
步长微手一抬，周连领宫娥麻利地撤案收尾。
“展凌君和雨姑娘相辅同行，两次为景安救下神医，泰王对此赞不绝口啊。”
“景安有难，晚辈不能坐视不管，所作所为皆是分内之事。与姑娘......”宁展身形稍顿，道：“路见不平，侠义相助。晚辈钦慕不已。”
“哦？”步长微立马来了兴致，“展凌君果真倾慕雨姑娘？”
“绝无虚言。”宁展道。
宁佳与眼皮直跳，兀自推想着宁展的心思。
“雨姑娘呢？”步长微问得着急。
宁佳与游移片晌，道：“展凌君仁民爱物，是大雅君子，民女自然钦——”
“好好好！”
步长微喜上眉梢，张口就要周连呈上笔墨，挥毫落迹。
“既如此，本王便暂代善王做了这个证婚人。这就修函一封，快马送往嘉宁！”
语惊四座，宁佳与“钦佩”之“佩”犹被步长微的话卡在喉咙里，那封龙飞凤舞的“喜报”已然完成。
瞥见步千弈蠢蠢欲动，宁展即刻站起作揖，飞速道：“微王雷厉风行，是为吾辈楷模。只是晚辈未拜会与姑娘家中长者便贸然定亲，恐有失礼数。”
步长微顺手把信函吩咐了下去，抚掌称是：“此事横竖得到了嘉宁，由善王点过头才作数。如今尚早，择日，展凌君就随雨姑娘归家拜会双亲罢！”
听雪阁姑且能称作家，可这世上，哪里还有她的双亲？宁佳与听了前头，以为宁展此举意在将计就计——看她与步千弈没戏，即借微王之口，寻个由头抵换所谓的婚事。
孰知宁展并不正面回应步长微，反将重点引向省亲。
宁佳与瞬间了然。
今有步长微一番话，宁展便无须再等她或许遥遥无期的答复。
宁展见人之事，板上钉钉了。
至于宁展不惜拿婚事作赌也要见师父是打的什么算盘，宁佳与不甚明确。然以她对宁展的了解，只要见到师父，此人的谋划起码成了一半。
-
午宴一退，景以承被步长微留在宫中叙话，步千弈与白歌匆促出宫。
临行前，白歌还不忘恶狠狠剜一眼宁展，对方笑而不语。
宁佳与则随嘉宁主从乘舆出宫，以宁驾车。
宁展空着主位不坐，大剌剌杵在宁佳与对面，像是等她先开骂口。奈何等了好一阵，宁佳与亦然凭窗观外景，权当车里没他这人。
“与姑娘......就没什么想同我言语的？”宁展声气温和，端的是仪表堂堂。
“展凌君果真雕心雁爪。狠起来，”宁佳与斜他一眼，“连自己的婚事也不放过。”
“与姑娘适才还道宁某仁民爱物呢？”宁展调笑般说，“看你没有要做微王儿媳的意思，我是想帮你。”
“妙啊。”
宁佳与拍手称绝，扯了银骨扇对自己猛起凉风。
“展凌君这杀敌一千、自损八百的‘高招’，定能‘流芳千古’，教嘉宁子孙后代学个通透。”
“欸——不知道了罢？”宁展学着步长微的客气模样，摆手又摇头，“此为缓兵之计。”
宁佳与顿觉语塞，手上的银骨扇挥得没了影，极其不解：“缓？！如何缓？缓车、缓马、缓章程，缓两日再嫁给你？”
虽不清楚嘉宁善王为人究竟如何，她却深知善王对王室联姻的态度。
步长微膝下无女，今为他们二人指婚，想是有心改变嘉宁与步溪从前不温不火的关系。
宁善本尊，正是奉行“父母之命、媒妁之言”者。即使他如传闻中那般疼爱长子，兹事体大，又岂容宁展说缓即缓？
“就缓在，微王实在不会做‘买卖’。书信到了嘉宁，也无济于事。他要打联姻的主意与嘉宁更进一竿，没有至亲可嫁，须得拿出......”
宁展打了个响指，故弄玄虚。
“更大的诚意。众生平等，是你们步溪推崇备至的金言，嘉宁那群老骨头最不爱听。嘉宁仰承高低有序、尊卑有别，即是与姑娘说的霄壤之分。步长微若不能推个封号加身的高门贵女出面，哪怕父王和王室宗亲肯点头，言官决计不会应许。”
霄壤之别分明是宁佳与亲口所言，适才关乎步千弈，她尚且敏锐。时下对着宁展，她恍惚将二人中间的距离和阻碍忘得干净。
宁佳与静下心，发觉自己竟是在以嘉宁善王比对宁展，又以嘉宁王后比对了自己。
无论前者后者，其实都少有可比之处。
“那......”宁佳与鬼使神差道，“您的意思呢？”
“我？”宁展没想宁佳与会问及自己，理所应当道：“自然也不会答允。”
宁佳与一时不知如何搭腔。
“不过，我从不谈什的尊卑有别、云泥之分。”
对面摇扇的手似乎丢了气力，宁展干脆接过来替宁佳与扇凉，出奇殷勤。
“不允，是不愿拿婚约当筹码、做交易。之于权贵，抑或布衣，那都是非同儿戏的终身大事。”
宁佳与夺回银骨扇的念头戛然而止，俨如被宁展一席真假难辨的好话挡在空中。她看进宁展双眼，里边难得清澈。
“怎么？与姑娘不信？”宁展打直身子，左手指天，浮夸道：“苍天在上，我宁元祯所言，句句真心。如若有假，便叫我此生无亲无友、不得善——”
“呸！”
宁佳与冷不丁打下宁展左手，抢了折扇，没好气。
“展凌君要发毒誓，不知避着些吗？天雷劈下来，还要连累旁人与你陪葬！”
宁展不禁笑露八齿，一副景以承上身的乐天派，调侃道：“话说回来，我着实好奇，与姑娘到底从哪儿将我的表字听了去？莫非是李主事......”
“你少拿我师父说事。”宁佳与睨着宁展，倏然豁达道：“展凌君不是想见吗？尽管去见，最好当面把那些陈芝麻、烂谷子的事刨问清楚。过了这村，可就没这店了。”
届时，看师父怎么收拾他。
舍不得重罚宁佳与，并不意味着李主事就是个好脾气的长辈。
“好啊。只是......”
短短两月，宁展因吃亏受挫攒了许多心得，早已做好时刻反将宁佳与一军的准备。
“我同与姑娘到了谈婚论嫁、归家省亲的地步，怎的还叫展凌君呢？该是——”
“殿下。”宁佳与打手收扇，锐利的银骨径直指向宁展颈间，“适可而止。”
景以承两颊鼓鼓兜着粉角，眼睛瞪得比太阳大。
宁佳与垂眼盯时蔬，筷箸挑挑拣拣的动作益加频繁。
步千弈指捏杯盏，看向宁展。
宁展亦然始料未及。
任他本事再大，也猜不透步长微何故惦记他一个外人的婚事。毕竟微王膝下无女，嫡次子更是年少早逝，欲凭联姻推进两州关系，按理该拿步千弈出来说道。
宁展平复心绪，恭敬道：“权位在身，晚辈当以天下为先。立身行道，济世经邦。因而——”
“哎呀，展凌君何须紧张。你若无意，本王怎会乱点鸳鸯呢？”
宴末，传蜜饯小枣、鸳鸯卷、珍珠含桃，牛乳冰酪作辅。
步长微舀着冰酪，轻声短叹。
“就是可惜了，倘展凌君也心有所属，即可与千弈同办喜宴。喜事成双，多好！”
几人再度哑然。
唯景以承抱着饮喜酒、沾福报的心思，乐滋滋道：“不知步溪好事将近，以承代父王，恭贺微王，恭贺步世子！”
莫说景以承不知了，步千弈又何尝晓得自己婚配谁人、佳期远近？
“哟，瞧我这脑子。”步长微忽一拍脖颈，后知后觉似的道，“我私以为，雨姑娘生得神清骨秀，又落落大方，是为小儿良配，却不曾过问雨姑娘意下。今番，恰诸君齐聚，雨姑娘不必苦恼，将心意如实说来便是！”
景以承笑容僵滞，松掉狼毫的手巴不得给自己一耳刮，治治那嘴快的毛病。
连他都能觉出宁展看宁佳与的眼神多么复杂，微王当真是糊涂了，适才口口声声称不会瞎点鸳鸯，可现下这宴席简直杯盘狼藉，一切都乱了套！
坏了坏了，他才与世子老师表过决心，待会真杀起人来，不会要他跟着一并动刀罢......景以承痛悔抿唇，恂恂窥察。
宁展面色不改，却将桌案下湖蓝宽袍绣的胡蝶捏得紧。眼看就快谈成生意，步千弈竟使出如此下三滥的招式跟他抢人，不耻搬出世子妃之位招惹宁佳与。
宁佳与本就沉浸在步千弈何时定了亲的疑惑中，怎料步长微越说越没谱，竟撮合起她与步千弈的婚事。
她一时缓不过神，张了半晌嘴，只道：“......啊？”
“听闻雨姑娘与千弈青梅竹马，相交有年，实乃不可多得的缘分。千弈属意于你，本王心里高兴，便自作主张，代小儿问问雨姑娘，”步长微往前探了探身子，亲和无比，“可有此情？”
宁佳与终于清醒。
她起身绕过桌案，拱手道：“谢微王赏识。但民女一介布衣，凡胎俗骨，与世子殿下霄壤之别，不敢当‘良配’之说。”
说罢，宁佳与敬拜步长微。
见状，宁展眉间一动。
他观宁佳与右手叠左手，五指紧并，躬身颔首，行的是明明白白，且毫不违和的肃拜之礼。
以及，他拿不准那婉拒是否真心，因为“霄壤之别”压根不像宁佳与会用作自述的词。
思忖间，宁展忽觉故人宛然在目，遂忙移开视线，把不切实际的错觉晃得很远。但面前这场好戏，他看定了。
“这......”步长微为难地望着步千弈，欲言又止。
“雨妹妹坐罢。”步千弈待宁佳与归位，方宽慰道：“父王听得些风言风语，关心则乱。错原在我，未能剖明此事。雨妹妹莫要介怀。”
宁佳与笑着摇头，道：“父慈子孝，何错之有？”
步溪女子驻颜有术，青春长在。男子虽比之不及，倒也能沾上点儿光，以致年近知天命者，尚显未及而立。
然外州人的寿限左右不过五六十，依此见，步长微业已貌似半截入土之人。而他却比痴呆的老翁好哄，尤其爱听“风调雨顺”“父慈子孝”这般溢美言辞。
是以宁佳与话音未落，步长微乐得关不住嘴，浑不把身为君王反被子民当众推拒的窘迫当回事。
“对对对，你们二人说的，都有理！”步长微面露赞许，随即话锋一转：“可本王觉着，雨姑娘确实当得起良配，同王公贵戚亦非霄壤之别——展凌君以为呢？”
“晚辈以为。”宁展微不可察地提了提唇角，颔首道：“微王圣明。”
“本王还听闻。”
步长微手一抬，周连领宫娥麻利地撤案收尾。
“展凌君和雨姑娘相辅同行，两次为景安救下神医，泰王对此赞不绝口啊。”
“景安有难，晚辈不能坐视不管，所作所为皆是分内之事。与姑娘......”宁展身形稍顿，道：“路见不平，侠义相助。晚辈钦慕不已。”
“哦？”步长微立马来了兴致，“展凌君果真倾慕雨姑娘？”
“绝无虚言。”宁展道。
宁佳与眼皮直跳，兀自推想着宁展的心思。
“雨姑娘呢？”步长微问得着急。
宁佳与游移片晌，道：“展凌君仁民爱物，是大雅君子，民女自然钦——”
“好好好！”
步长微喜上眉梢，张口就要周连呈上笔墨，挥毫落迹。
“既如此，本王便暂代善王做了这个证婚人。这就修函一封，快马送往嘉宁！”
语惊四座，宁佳与“钦佩”之“佩”犹被步长微的话卡在喉咙里，那封龙飞凤舞的“喜报”已然完成。
瞥见步千弈蠢蠢欲动，宁展即刻站起作揖，飞速道：“微王雷厉风行，是为吾辈楷模。只是晚辈未拜会与姑娘家中长者便贸然定亲，恐有失礼数。”
步长微顺手把信函吩咐了下去，抚掌称是：“此事横竖得到了嘉宁，由善王点过头才作数。如今尚早，择日，展凌君就随雨姑娘归家拜会双亲罢！”
听雪阁姑且能称作家，可这世上，哪里还有她的双亲？宁佳与听了前头，以为宁展此举意在将计就计——看她与步千弈没戏，即借微王之口，寻个由头抵换所谓的婚事。
孰知宁展并不正面回应步长微，反将重点引向省亲。
宁佳与瞬间了然。
今有步长微一番话，宁展便无须再等她或许遥遥无期的答复。
宁展见人之事，板上钉钉了。
至于宁展不惜拿婚事作赌也要见师父是打的什么算盘，宁佳与不甚明确。然以她对宁展的了解，只要见到师父，此人的谋划起码成了一半。
-
午宴一退，景以承被步长微留在宫中叙话，步千弈与白歌匆促出宫。
临行前，白歌还不忘恶狠狠剜一眼宁展，对方笑而不语。
宁佳与则随嘉宁主从乘舆出宫，以宁驾车。
宁展空着主位不坐，大剌剌杵在宁佳与对面，像是等她先开骂口。奈何等了好一阵，宁佳与亦然凭窗观外景，权当车里没他这人。
“与姑娘......就没什么想同我言语的？”宁展声气温和，端的是仪表堂堂。
“展凌君果真雕心雁爪。狠起来，”宁佳与斜他一眼，“连自己的婚事也不放过。”
“与姑娘适才还道宁某仁民爱物呢？”宁展调笑般说，“看你没有要做微王儿媳的意思，我是想帮你。”
“妙啊。”
宁佳与拍手称绝，扯了银骨扇对自己猛起凉风。
“展凌君这杀敌一千、自损八百的‘高招’，定能‘流芳千古’，教嘉宁子孙后代学个通透。”
“欸——不知道了罢？”宁展学着步长微的客气模样，摆手又摇头，“此为缓兵之计。”
宁佳与顿觉语塞，手上的银骨扇挥得没了影，极其不解：“缓？！如何缓？缓车、缓马、缓章程，缓两日再嫁给你？”
虽不清楚嘉宁善王为人究竟如何，她却深知善王对王室联姻的态度。
步长微膝下无女，今为他们二人指婚，想是有心改变嘉宁与步溪从前不温不火的关系。
宁善本尊，正是奉行“父母之命、媒妁之言”者。即使他如传闻中那般疼爱长子，兹事体大，又岂容宁展说缓即缓？
“就缓在，微王实在不会做‘买卖’。书信到了嘉宁，也无济于事。他要打联姻的主意与嘉宁更进一竿，没有至亲可嫁，须得拿出......”
宁展打了个响指，故弄玄虚。
“更大的诚意。众生平等，是你们步溪推崇备至的金言，嘉宁那群老骨头最不爱听。嘉宁仰承高低有序、尊卑有别，即是与姑娘说的霄壤之分。步长微若不能推个封号加身的高门贵女出面，哪怕父王和王室宗亲肯点头，言官决计不会应许。”
霄壤之别分明是宁佳与亲口所言，适才关乎步千弈，她尚且敏锐。时下对着宁展，她恍惚将二人中间的距离和阻碍忘得干净。
宁佳与静下心，发觉自己竟是在以嘉宁善王比对宁展，又以嘉宁王后比对了自己。
无论前者后者，其实都少有可比之处。
“那......”宁佳与鬼使神差道，“您的意思呢？”
“我？”宁展没想宁佳与会问及自己，理所应当道：“自然也不会答允。”
宁佳与一时不知如何搭腔。
“不过，我从不谈什的尊卑有别、云泥之分。”
对面摇扇的手似乎丢了气力，宁展干脆接过来替宁佳与扇凉，出奇殷勤。
“不允，是不愿拿婚约当筹码、做交易。之于权贵，抑或布衣，那都是非同儿戏的终身大事。”
宁佳与夺回银骨扇的念头戛然而止，俨如被宁展一席真假难辨的好话挡在空中。她看进宁展双眼，里边难得清澈。
“怎么？与姑娘不信？”宁展打直身子，左手指天，浮夸道：“苍天在上，我宁元祯所言，句句真心。如若有假，便叫我此生无亲无友、不得善——”
“呸！”
宁佳与冷不丁打下宁展左手，抢了折扇，没好气。
“展凌君要发毒誓，不知避着些吗？天雷劈下来，还要连累旁人与你陪葬！”
宁展不禁笑露八齿，一副景以承上身的乐天派，调侃道：“话说回来，我着实好奇，与姑娘到底从哪儿将我的表字听了去？莫非是李主事......”
“你少拿我师父说事。”宁佳与睨着宁展，倏然豁达道：“展凌君不是想见吗？尽管去见，最好当面把那些陈芝麻、烂谷子的事刨问清楚。过了这村，可就没这店了。”
届时，看师父怎么收拾他。
舍不得重罚宁佳与，并不意味着李主事就是个好脾气的长辈。
“好啊。只是......”
短短两月，宁展因吃亏受挫攒了许多心得，早已做好时刻反将宁佳与一军的准备。
“我同与姑娘到了谈婚论嫁、归家省亲的地步，怎的还叫展凌君呢？该是——”
“殿下。”宁佳与打手收扇，锐利的银骨径直指向宁展颈间，“适可而止。”