第二日的清晨,当托马斯顶着硕大的黑眼圈出现的时候,玛格丽特还是没忍住笑出了声。

    “别笑了。”托马斯没好气的打了一个哈欠,双眼无神的搅动着碗里的早餐。

    “看在上帝的份上,玛格丽特打你了?”理查德难得走下房间,被托马斯眼上的两个巨大的黑眼圈吓了好大一跳。

    “少说两句吧。我们还有事儿呢。”玛格丽特憋着笑,和身边同样憋到颤抖的布里奇特对视一眼。

    在那片被晨曦亲吻过的土地上,一条河流宛如银色的丝带,蜿蜒曲折地镶嵌在大地的怀抱中。河水清澈透亮,犹如一面镜子,映照着天空的蔚蓝和云朵的洁白。阳光洒落其上,波光粼粼,闪耀着点点金辉,像是无数颗星星坠入人间,点亮了这片宁静的水域。河岸两侧,翠绿的植被簇拥着,它们或高或矮,或密或疏,构成了一幅生机勃勃的自然画卷。微风轻拂,带来阵阵花香和泥土的清新气息,河面上的涟漪随之荡漾开来,一圈又一圈,宛若大自然的心跳,平静而又充满活力。

    “这就是那条河,是吗?那条把你带到我身边的河?”

    玛格丽特领着托马斯一路走来,散着步便来到了玛格丽特多年不见的河畔。托马斯蹲下身,手指轻轻拂过水流并不湍急的水面,指尖上的丝丝凉意让他心情舒畅。

    玛格丽特微笑的看着男人抚摸着河流母亲,脸上露出一抹微笑。她从腰间的小包里掏出一面镜子,用鱼线紧紧的缠住镜子的手柄。

    “拿着线,让镜子浮在水面上,记住,绝不能让它沉下去。”

    托马斯听话的接过线。玛格丽特抽出剪刀,从自己和托马斯的头发上各自剪下一缕,系在一起,放在漂浮着的镜子上。

    “现在在做什么?”托马斯小心翼翼的操控着镜子。

    “选一根线。”玛格丽特神秘的笑了笑,走到河边的大树上,若不细看,根本看不出树上还缠着几根鱼线。

    “第三根。”托马斯思索了一番,非常慎重的选择了一根。只见玛格丽特剪断鱼线,一寸一寸的往回收。很快,鱼线上绑着的东西便从水中拖出,闪过一丝银光。

    那是一个极其漂亮的珍珠,浑圆的身体即使在世也恐怕找不到能与之相媲美的。即使在白天,珍珠上漂亮的湖光也难掩其色。只可惜,这样超凡的绝品珍珠上,有一个极为突兀的小小黑点。

    “看起来不像是在表面的样子。”托马斯腾出一只手端详了一下。“这又是什么寓意呢?”

    玛格丽特抚摸着圆滚滚的珍珠,看的有些痴了。

    “谁知道呢。事在人为。”托马斯突然又像是想到了什么,无所谓的耸了耸肩膀。很快,玛格丽特就明白了他的意思。他请了整个英格兰最好的工匠,在珍珠的瑕疵处钻了个洞,用鱼线穿成了一条项链,亲手带到了玛格丽特的脖子上。

    即使你拿起来反复仔细的查看,也再也看不到那个黑点了。

    “它真漂亮。”玛格丽特站在铜镜之前,反复的抚摸着圆润的珍珠,“我们的未来一定和它一样完美无缺。”

    托马斯负手而立,脸上带着温和的笑容。

    理查德敲定离开的日子是一个艳阳高照的上午。玛格丽特看着东西一点一点的从家中搬出来,心里空落落的。

    登上马车之前,玛格丽特最后一次回头看向了低矮的庄园,恋恋不舍的一次又一次描摹着房屋的形状。恍惚之间,一个小姑娘正高兴的笑着,一下又一下的挥手送别。

    那是7岁的玛格丽特。

    关上车门,玛格丽特收起了脸上的笑容,手指拨弄着颈间的珍珠。

    正直初夏,玛格丽特顽固的咳疾终于慢慢的淡出了她的身体,她终于开始有力气去思考几个月不见的宫廷里的血雨腥风。

    “听说王后即将分娩。”布里奇特清点着玛格丽特的随身首饰,一边挑起了一个话题。

    “还有两个多月。她每天都在给我写信。希望我能够回去陪她。我二姐安妮也在她身边,她丈夫的过世对她打击很大。她很聪明,没有任何地方比王宫更适合保护她和她的孩子么。还有她继承的一大笔财产。当然。”

    “您才刚好没多久,就又要去想这些恼人的事情。”布里奇特叹了口气,忧心忡忡的说道,“每次去到王宫,总是会有数不清的麻烦。”

    “这些事情都可以按下不提。”玛格丽特歪着身体倒在松软的靠垫上,“我这一次倒很想要见一见那一位传奇的情妇。简·肖尔。我倒是想要看一看究竟是一个什么样的女人能让伊丽莎白如临大敌。仅凭三言两语就让失宠多年的黑斯廷斯重归朝堂。”

    “听说黑斯廷斯还迎娶了凯瑟琳·内维尔夫人。她是已故的沃里克伯爵的妹妹。自然也是克拉伦斯公爵那边的人了。”

    “乔治……”玛格丽特勾起一抹笑容,“我还差点把他给忘了呢。”

    “伊莎贝拉公爵夫人终于又怀孕了。”布里奇特笑着说道,“听说她正在日夜祈祷这是一个男孩。”

    “可怜的伊莎贝拉。”玛格丽特摇了摇头,“她一辈子都要困在这个循环里头了。没有儿子,乔治不会善罢甘休的。如果是我,恐怕我都要疯了。”

    伦敦。

    “你今天要主持狩猎吧?”安东尼形色慵懒,拖着步子走到伊丽莎白的身边。

    “我连走路都得要人扶着呢。”伊丽莎白听到弟弟的话,忍不住自嘲起来。

    “国王松口不送小王子去威尔士了吗?”安东尼顺着姐姐的目光看去,正巧见到爱德华半环着一个身材娇小,脸蛋柔美的姑娘,爱德华正手把手的教着小姑娘怎么射箭。

    “没有。他不会松口的。”伊丽莎白心中郁结,烦躁的摇了摇头。

    “他知道你对乔治的看法。”安东尼安慰道,“他不会违背你的意愿指定乔治作为王子的监护人的。至于理查德……”

    “我要你来做我儿子的监护人。安东尼。你是我唯一可以放心的人。”伊丽莎白打断弟弟的话。

    “约克派的人不会接受的。”安东尼摇摇头,“只有等到你的儿子成功加冕,我们才能算得上是真正的王室成员。”

    “我才不管他们接不接受,你只管告诉我你愿意吗?”伊丽莎白不屑的偏了偏头,却惊喜的发现正远远驶来的马车,“玛格丽特!”

    安东尼连忙偏头看去,只见带有阿伦德尔和里弗斯两个家族的旗子的车队缓缓的驶入宫廷,玛格丽特正在托马斯的搀扶下走下马车。

    “啊哈!难怪你们两个的信总是同时到!”亨利不知道从哪个犄角旮旯里冒出来,从城堡的楼梯上一跃而下,大摇大摆的走到两个人的面前。

    “我可收到不止一个人的告状信。亨利。”玛格丽特看着在这几个月里迅速健壮起来的亨利,脸上的笑容止都止不住。“王宫都快被你搅得天翻地覆了吧?小麻烦精。”

    “可不是。乔治·金雀花都快恨死我了。”亨利无所谓的撇了撇嘴,“他只是嫉妒我而已,毕竟我比他还受国王的宠爱。”

    “玛格丽特夫人。”

    一位女人走近了三人,打断了亨利与玛格丽特的寒暄。

    她的眼睛深邃而明亮,像是夜空中最亮的星辰,闪烁着智慧的光芒,让人不由自主地被吸引。她的鼻梁挺拔,嘴唇红润,微微上扬的嘴角似乎总带着一抹不易察觉的微笑。

    她的身姿曼妙,步履轻盈,每一步都像是舞者在舞台上跳动的旋律,优雅而有力。她的长发如瀑布般垂落,随着她的动作轻轻摇曳,散发着自然的香气。

    “简夫人。”亨利脸上的笑容收敛了一些,他面色有些古怪,姿势变扭的鞠了一躬,“您有什么事儿吗?”

    “夫人。我有一些问题想和您请教。”女人并没有被亨利怪异的动作所干扰,反而是依旧带着恬静柔和的笑容,“单独,请教。我是简·肖尔。我相信您一定有所耳闻,”

    “国王的情妇想和国王的妹妹私下交流?”托马斯皱起了眉头,上前一步挡在玛格丽特的面前,“夫人,还是请您先回去吧。”

    “我们私下再找机会谈。”简·肖尔也不生气,而是静静地行了一个屈膝礼,礼数周全侧开了身体,为玛格丽特让了个道。

    周围的人开始议论纷纷,玛格丽特不免感到奇怪。

    “她很奇怪。”亨利一边跟着人走开,一边皱着眉头说道,“她一进到宫廷当中,就直奔着国王而去,其他人一眼都不曾多看,每一步都像是算计好了一样。”

    “她恐怕也算准了我一定会被她吸引。好聪明的姑娘。”玛格丽特的忧虑泛上心头,“难怪伊丽莎白一直闷闷不乐。”

    “麦琪!到这儿来!”伊丽莎白见妹妹迟迟没有发现自己,忍不住出声喊道,玛格丽特偏过头去,看到挺着肚子的姐姐,终于重展笑颜,跑到伊丽莎白的跟前,亲昵的吻了吻姐姐的脸颊。

    “简夫人和你说什么了?”安东尼微笑着看着姐妹两的互动,压低声音问道。

    “没什么。”玛格丽特耸了耸肩,“还没来得及说什么,就被亨利轰走了。妈妈呢?”

    “等下再说吧。”伊丽莎白打断玛格丽特的话,“我想让你替我主持狩猎。”

    “当然。”玛格丽特狐疑的看了两人一眼,但见到两人始终面色如常,便也没有多想。

    皇室狩猎是每年春末夏初皇室最重要的活动之一。几乎所有的贵妇人和爵士们都会出席。表现傲人的往往会受到国王的嘉奖。更是有人一步登天,借着机会跻身贵族的行列。同时,也是男女之间相互观察、了解的好契机。

    “终于舍得回来了?”国王作为领头人,自然而然的走在队伍的最前列,玛格丽特则跟在她的旁边,原本的简也就被挤到了一边,“身体好些没有?”

    “总不能把公主们都抛下了。”玛格丽特对简避而不谈,只是微笑着和爱德华分享着格拉福顿的见闻。

    但显然爱德华对于狩猎明显的更感兴趣,没和玛格丽特说上一会儿,注意力就被突然出现的小鹿吸引了。

    “累吗?看你刚从马车上下就过来了。”

    “理查德!天呐!你从哪来的!”玛格丽特被身后突然传出的声音吓了好大一跳,回过头去看,之间理查德·金雀花正笑意盈盈的看着她。

    “老早就跟在你们后头了。”理查德弯曲手臂,示意玛格丽特挽上,“希望简·肖尔夫人没有对您造成太大的困扰。”

    “她倒不至于。”玛格丽特笑着摇摇头,“不过我倒是了解了为什么爱德华会这么着迷了。”

    “她是一个很识时务的女人。”理查德点了点头,“每次她说出来的话都有很高的水平。一点也不像是一个商人的女儿。”

    “还有心情闲聊呢?我亲爱的弟弟妹妹。”乔治背着手,一脸不怀好意的走上前来,他今天的样子不像是来打猎的,反而是像来散步的,“玛格丽特,我对您母亲的身体感到十分遗憾,我都能感受得到你的心痛。”

    “什么?”

    玛格丽特只觉得耳朵里一阵耳鸣,呼吸都变得有些困难。

    “你说什么?”

    “你不知道?”理查德看出玛格丽特的脸色有些不对劲,连忙放下弓箭走上前扶住她。

    “哎呀?你不知道?”乔治扬起一丝恶劣至极的笑容,“哎呀呀,这下我可是好心办坏事了!”

    “闭上你的嘴!乔治!”理查德闻言,一把推开乔治,愤怒的吼道。

    玛格丽特只觉得五雷轰顶。没了理查德的支撑,她踉跄着倒退几步。

    “玛格丽特!怎么了?发生了什么事儿?”托马斯及时出现,一把托住玛格丽特的腰。

    爱德华和亨利姗姗来迟,却见到此处一片混乱。

    “爱德华。”玛格丽特看到国王,眼里生出一丝希望,“爱德华,请你务必告诉我,我的母亲,我的母亲,她……”

    爱德华一下子明白过来,可看到玛格丽特的样子,怎么也开不了口。

    “上帝啊。我的上帝!我的上帝!”玛格丽特几乎已经无法呼吸,她悲痛的大口喘着气,托马斯费力的托着她摇摇欲坠的身体。

    “你是不是有什么毛病!”亨利几乎不用想,便知道这件事是因谁而起,挥手就是一拳,正中乔治的脸颊。

    “停下!”理查德连忙上前,横在两人中间。

    “我带你走。”托马斯无暇顾及缠斗的两人,“我带你去见她。”

    “她迟早有一天要弄明白的。我不过是帮她一个小忙!”乔治吐出口里的血,恶狠狠的瞪着人。

    “乔治,你真见鬼。”爱德华无语的叉着腰,看着弟弟的眼神里满是失望。

    “呸!”亨利一口口水喷出去老远,精准的降落在乔治的脚边,“作为母亲最宠爱的孩子,竟然还能嘲笑即将失去母亲的可怜人,什么恶魔才能做出来这样的事情!”

    理查德闻言一愣,僵持在两人中间的手一松,亨利立刻找准机会扑上前,把乔治摁在地上。

    “够了!”爱德华示意周围的人拉开两人,捂着额头叹气,“别多想,理查德。母亲是偏爱乔治,但不是不爱你。”

    “当然。”理查德扯了扯嘴角,手却握紧了拳头。

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