晚间。

    “听说你今天叫上几个姑娘们一起散步了?”理查德躺在床上,看着在梳妆台前梳着头发的妻子。

    “你不高兴?”玛格丽特本在哼着歌,听到丈夫的问题不由得回头看他一眼。

    “那倒没有。”理查德摇了摇头,“我以为你会不喜欢安妮。不过听说你们相处得还不错,是不是?”

    “你从哪听到的?”玛格丽特眼眸一动,“谁这么快就把消息传给你了?爱丽丝·伯格?”

    “你总是这么敏锐,亲爱的。”理查德叹了口气,“别担心。我知道你什么意思。我已经警告她不要再出现在我的眼前了。”

    “哼。”玛格丽特冷哼一声,放下梳子翻身上床。

    理查德的手却在此时搭在了她的腰上,似有似无的摸索着。

    “今天你弟弟给我的那一拳可不轻。”理查德一把拽着玛格丽特的腰往后一拉,让她只好紧紧的贴在自己的胸膛上,“可得让我好好休息休息。”

    玛格丽特第二天睁眼的时候,时间已经不早了。理查德早在几个小时之前就和爱德华一起去了后山打猎,理查德·伍德维尔则还窝在自己的房间里创作,玛格丽特便安排安妮去叫他下来一起用餐。

    “我挺佩服他的。”布里奇特为玛格丽特准备早餐的功夫说道,“反正到哪里都是埋在房间里。也不怕哪天被闷死。”

    “他精神丰富着呢。”玛格丽特倒也不生气,“有自己的世界也挺好的。至少没有那么多烦恼。”

    安妮走到门前,试探性的敲了敲门。里面没传来什么回话。她挠了挠脑袋,又敲了几下。里面这时才传来一道如梦初醒一般的声音。

    “哦!进来吧。进来。”

    安妮拉开门,屈膝行了一礼。

    “伍德维尔爵士,公爵夫人邀请您共进早餐。”

    “哦好的。”理查德·伍德维尔迷茫的揉了揉自己的太阳穴,抬头看了好半天才看明白眼前的人是谁,“我这就来……让我看看,乔叟、托马斯·马洛礼……”

    “你在整理书籍吗?”安妮等了半天,见他还没有起来的意思,不由得开口问道。

    “哦哦是的。”理查德心不在焉的回了一句。

    “您刚才说到托马斯·马洛礼。您见过他吗?”安妮走上前,试探着问道。

    “你见过?”理查德猛的抬起头,眼里突然发出一阵奇异的光芒。

    “啊?我……应该,嗯,见过吧。”安妮被他吓一大跳,又往后退了几步。

    “我真想见见他!”理查德几乎是手舞足蹈的冲上前,一把抓住安妮的双手,“我超级喜欢他的《亚瑟王之死》!我做梦都想和他详谈几句。”

    “哦……”安妮尴尬的笑了笑,抽回了手,“我曾经在沃里克城堡的时候见过他,那个时候他曾来拜访我的父亲。”

    “乔叟、朗兰和他,他是我最看好的一位。也可能是前面两位早早的就离世了吧。”理查德快速的收起桌上的书本,不知从哪个犄角旮旯里掏出一张羊皮纸,“你能帮我写一封信给他,让他来见我吗?”

    “也许可以?”安妮歪了歪头,“他以前收了我父亲不少好处。你刚说朗兰,我很喜欢他的《农夫皮尔斯》。”

    “我不是太喜欢他的乡村生活,也许乔叟更适合我。”理查德皱起一张脸,“毕竟《坎特伯雷故事集》太出名了,我母亲以前还把这个当成我们的睡前故事。”

    “我的父亲不喜欢我们读书。”安妮在羊皮纸上奋笔疾书,“我的母亲大字都不识一个。好了,给你,你可以去吃饭了吗?待会公爵夫人该数落我了。”

    “玛格丽特?不不不,她很温和的。她肯定不会数落你。”理查德欣喜若狂的接过这张宝贝的羊皮纸。

    玛格丽特房间。

    “哦!理查德,怎么这么久?”理查德和安妮进来的时候,玛格丽特恰好布置好餐桌。安茹的玛格丽特坐在一边安静的织着毛衣,安妮见到她时不由得愣在原地。

    “快进来啊!”布里奇特迫不及待给大家的盘子里分着食物。

    “别装的像一个受惊的小鹿似的,姑娘。我现在也不是你的婆婆了,我还能怎么着你?”安茹的玛格丽特头也不抬,一心一意的织着毛衣。

    “说的倒是很轻巧。”安妮小声嘟囔了一句。

    “安妮刚刚为我写了一封信,你敢相信吗?朗兰!我居然要邀请朗兰去格拉夫顿!”理查德拍了拍安妮的肩膀,头一次喜形于色。

    “哇哦。”玛格丽特干巴巴的说道,“谁把我哥哥变成这个样子了!”

    “他被诅咒了。”布里奇特连连点头。

    “你们太夸张了。”安妮局促的搓了搓衣角。

    就在几个人和乐融融的谈天时,没人注意到一个女人悄悄地走进屋子,悄无声息的把手里的东西放在一边的台子上,又想无声的溜走,但却事与愿违。

    “豪特夫人?”玛格丽特陡然出声,把凯瑟琳·豪特吓得一个趔趄。

    “我在。夫人。”

    “别那么紧张。”玛格丽特微笑着喝了一口高脚杯里的清酒,“我不过是想问问你,你的女儿最近怎么样?”

    凯瑟琳·豪特诡异的沉默了一会儿。

    “她应该很好。”良久,她才开口,“她一般是保姆带着。我不常去见她。”

    “是吗?”玛格丽特打量着眼前如同一潭死水一般的女人,“可我听说伯格夫人常常去见约翰,还称他为尊贵的私生子阁下。”

    “她做什么事情都和我无关。夫人。”凯瑟琳·豪特只在听到爱丽丝·伯格的一瞬眼神里有了那么一丝恨意,可就这么短短的一瞬便让玛格丽特抓到了把柄。

    “这些没什么。毕竟约翰是他的儿子。不过,我希望你也能去探望探望小凯瑟琳。我已经决定,将他们两个送到庞特弗拉特城堡去。由专人看顾。以后如果你还想再见她就很难了。”

    出人意料的,凯瑟琳·豪特十分平静。

    “我不打算见她,夫人。您做的很对,他也该远离他的亲生母亲。”

    “感谢你的理解。”玛格丽特隔空朝她举了举杯。

    等人一走,布里奇特立马凑上前。

    “我打听到,在凯瑟琳小姐出生后不久,豪特夫人还曾试图掐死她。”

    “这有什么奇怪的?”安茹的玛格丽特见怪不怪的说道,“一个一辈子没名没份的女人和小鬼,还一点都不受她父亲的待见,更重要的是,还是个姑娘。”

    “你难道会掐死自己的女儿吗?就因为她是个姑娘?”安妮愤而不平的反驳道。

    “当然不会!”安茹的玛格丽特放下手里的东西,冷淡的直视安妮,“我会把她好好养大,然后等她初潮一过,就高价卖给一个能给我支持的大领主做老婆。就像你的父亲对待你一样。”

    “够了!”玛格丽特敲了敲桌子,安妮红了眼,低头不再说话了。

    “别怪我说的难听。小妞。”安茹的玛格丽特扫视着眼前的女孩,自己曾和她朝夕相处过一段日子,倒也有那么几分感情,“我们这些女人,生来就是要矮人一截的。如果你想要掌控自己的命运,第一件事就是学会吞掉你的眼泪,微笑的接受别人对你的评判,然后,再让他们滚开。”

    “看来你的宫廷生活过得很不错。”布里奇特阴阳怪气道。

    “我嫁给我的神经病丈夫之后,至少有7年多都没能怀上孩子。而我亲爱的侍从女官,你主人的母亲,杰奎塔,却生育了六个孩子。可那又怎么样呢?我只要生下一个儿子就够了,就能让那些老家伙们闭上他们的臭嘴。更重要的是,能让他们滚出我的朝廷。”安茹的玛格丽特伸手抓起一个饼,“掌握权力总是有很多代价,但总归值得一试。”

    “只要代价不是太高。”玛格丽特默默的叹了口气。

    布里奇特还想说些什么,却被开门声打断。爱丽丝·伯格趾高气昂的走进屋子,用鼻孔环视了一下周围的人。

    “夫人,豪特爵士求见。”

    “看来我亲爱的弟弟把我即将要和我丈夫讨论的事情说漏嘴了。”玛格丽特头疼的叹了口气,“爱德华!这个小恶魔。”

    门虽开了,人却迟迟不到。布里奇特刚想斥责两句,门外却突然传出来一阵剧烈的争吵声。

    “我的悲剧拜你所赐!”

    “而我只是来为你的孩子争取最大的权益。既然她的亲生母亲放弃了她,我这个做外公的就要有所作为!”

    “她本就不该出生!她是恶魔的产物!她应该被掐死!”

    一声清脆的巴掌打断了凄厉的争吵。

    “你真恶心。”

    凯瑟琳·豪特捂着脸,声音无比的沉闷,随之而来的是一阵越来越远的奔跑声。

    过了一会儿,早就在门口的男人姗姗来迟。

    “真是一出好戏,可惜我没在现场。”安茹的玛格丽特打了个哈欠。

    “公爵夫人,早安。”豪特爵士忽视了她。

    “真是稀客。什么风把我丈夫最信任的大臣吹来了呢?”玛格丽特没有起身,倒是一边的理查德·伍德维尔站了起来,在屋里来回踱步。

    “夫人,我明白您并不太信任我……”

    “是你不信任我。阁下。”玛格丽特冷下脸色,“你也不喜欢我的姐姐,王后陛下。”

    “我必须声明!夫人。”豪特爵士提高了声音,“您的出身并不显赫,更何况……”

    “至少我的姐姐的所有孩子都在婚内出生。”玛格丽特的声音更加冰冷起来,“毕竟如果她在婚前有了私生子,那就不是不显赫了。您说是吧?豪特爵士?”

    豪特爵士一口气堵在胸口,脸色一阵青一阵白。就连刚刚一副志得意满的伯格夫人,现在的表情也像是吃了几十斤大便。

    “我与我的姐姐,都是在上帝的见证下举行过婚礼。”玛格丽特缓缓站起身,走向这个所谓的宠臣,“你的来意,我们都清楚。但我的弟弟说的很明白了,公爵的私生子女将在保姆的监视下久居庞特弗拉特城堡,你胆敢再多说一个字,我就立刻下令把你的女儿和教女一起剥光衣服游街示众!”

    刚才还衣服胜券在握的伯格夫人此时脸上的血色殆尽,短促的尖叫了一声,惊恐的倒退两步。豪特爵士显然也没有料到玛格丽特的立场如此的坚定,一时间竟被震慑的半句话也说不出口。

    “连吃个饭都不消停。还不赶快走!”

    这下耀武扬威的变成了布里奇特,她的嘴都快要翘到天上去了,连说话的尾音都跟着空气往上飘。

    “是。公爵夫人。”

    豪特爵士的眼神在主仆二人之间滴溜溜的打转,可最终却还是不发一言的鞠了一躬,转身往外头走去。

    可到了门口,他又转过身来,用一种黏糊糊的声音说道。

    “不论怎么样,夫人。我还是要奉劝您一句。作为约克王朝的公爵夫人,您应该听从您丈夫的指令,离兰开斯特的余孽远一点。而不是大剌剌的在这里坐着心平气和的聊家常。”

    “恕我冒昧,所谓的兰开斯特人,说的是亨利·都铎的部下,还是专门指我一个人?”安茹的玛格丽特气定神闲的咽下了口里的面包。

    “这又有什么区别呢?”豪特爵士嘴角上扬,可眼神里却冰冷到没有一丝情绪。

    “区别可大了。”女人拿起丝巾,优雅的擦了擦嘴,“如果你说的是亨利·都铎的部下,那你就是在编排国王未来的女婿。一个不小心,也许你编排的还是未来的国王陛下。那么我很抱歉的通知你,法律上,他们能判你叛国罪。如果你只是编排的是我,那很可惜,我是爱德华亲自特签的玛格丽特的被监护人,而你是这是对你的国王的指令表达不满,法律上,他可以判你藐视皇室罪。哦吼吼,阁下,你要死啰!”

    豪特爵士的脸色一阵青一阵白,他被安茹的玛格丽特一副不要脸的破罐子破摔的气势震的说不出话。

    “全天下只有我可以明目张胆的骂约克的王。不知尊卑的狗东西。”安茹的玛格丽特从桌上爬起来,上下打量着男人,冷哼一声,“这样的货色居然还是重臣?要不是我的儿子年纪轻轻,作战能力不强,还轮得到你们。蠢货!”

    安妮和理查德·伍德维尔躲在后头死死的抿着唇,生怕自己笑出声来。倒是玛格丽特一副心情很好的样子,抬手给了身边咧着大嘴笑嘻嘻的布里奇特一肘。

    豪特爵士阴测测的扫视了房间里的人一圈,大步流星的走出了房门。

    “你也滚出去,伯格。没有我的命令不准进来。”玛格丽特横了一眼在一边瑟瑟发抖的女人,伯格见状,屁滚尿流的冲出了门。

    “你的丈夫很信任他。”安妮站在后头,关切道,“今天我们是出了口气,但等公爵回来,恐怕会很是不满。”

    “我的兄弟们尚且还在这里。他们的态度还这么嚣张。”玛格丽特冷下脸来,“我的态度如果再不强硬一点,只怕以后真要被他牵着鼻子走了。”

    “你本来就不该在这里久留。”安茹的玛格丽特围着房子转上一大圈,对各种装饰都嗤之以鼻,“看在杰奎塔的面子上,我给你一个忠告。如果是我是你,我一定要把权利留在自己手里。而不是在一个什么都完整齐全的地方吃别人的剩饭。”

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