第 9 章
雨天限制了大多数人的行动，对穷苦人家来说雨天意味着不能下地干活，不能出街叫卖但于富贵人家而言雨天更多意味着生活的情致。
荣国府里几姐妹仍旧要去李纨处学习，湘云也不例外。而史候府里，母女俩经过昨夜的谈心、关系更显融洽。因着今日早就与锦绣坊的人约好了挑些花样，史侯夫人一早就命人过陈先生处为史湘霖请好了假。
＂娘亲，锦绣坊那边的人怎么还不来啊？”
史湘霖吃过早饭就在盼着添些漂亮的衣服首饰，这会看着雨越下越大，不禁担心起来。
史侯夫人捧着卷书，仍坐在窗边：
“你安生坐下看会书罢，若真不来了，自然会有人过来禀告。”
说着史侯夫人又翻了一页书。没了史侯爷打搅，又正是雨天，史侯夫人难得有了闲暇时光，做些随自己心意的事。
“娘亲，咱们家库房里是没有布料了吗？”史湘霂在门口等了会又觉得无聊，就过来缠着史侯夫人。
“怎么这么问啊？”史侯夫人眼睛仍旧放在手里的书上。
史湘霂见她母亲不看她，又抓着她的胳膊摇起来，扰的史侯夫人只好放下书，看向史湘霂。
“我听史湘云说，那边府里做衣服都是直接去自家库房里挑，让自家针线房的人动手 。”
“你该叫她姐姐。”史侯夫人率先纠正到，又说：“京城里一家有一家的规矩，先荣国公得了的赏赐也多，你贾家姑母又是嫁去了南边，自然是不缺时兴料子的。”
“至于针线，娘亲觉得自家的人虽厉害，可在新花样上比不过人家绣房里专管这事的人。”
史侯夫人捏捏史湘霂的小鼻子：“总之咱们家是年年请人过来，又能见识些精巧的绣工。”
此时，京城锦绣坊。
一辆马车停在锦绣坊后门等着，车上下来一位老翁过去叫门。好一会儿才有人慢腾腾过来开门。
“老伯，你找谁？”陈二打了个哈欠，懒散的问道。
陈二是锦绣坊里门房上的仆役，今日下雨想着没人过来就叫了一群闲着的伙计到他屋里打牌，几个人玩闹上了头，好一阵子才听到叫门声。
“我家小姐姓梅，与你们主人有旧，这次上京，特地来送定好的好货品。”梅伯递出去一块木质牌子自报家门道。
“姓梅的？”陈二重复道，又仔细端详了一番木牌，问道：“是广州府做衣料生意的梅家？”
陈二见那老伯点点头，忙开大了门，又取下门槛叫马车往里进。
那门房里又有一个人出来喊陈二：“牌还没打完呢，这大雨天的能有什么事？快快打发走就是了。”
陈二听着那人实在不像话，忙一个肘击过去：“去请老板娘，就说是广州府梅家来了。”
陈二因着在门房上干活，锦绣坊有什么主顾，和那些人家拿货这些都记得一清二楚。因此才认出了梅家。
锦绣坊里如今主事的是一位姓苏的夫人，平日里来往于京城各个豪门贵族家，为人敞亮，又极善言辞，深得各家夫人喜爱。
此时她正带人收拾着预备带去保龄侯史家的布料绣品等等。
苏管事听说梅家来人了，让自己手下人继续收拾，自己又去后院里见客。
“哟，稀客呀，那股风把我们梅大家主吹来了。”
梅家与京城锦绣坊生意上极为密切。一个手里有货，从时兴布料到精湛绣品样样齐全；一个坐拥京城里最好的铺面，还有贵族家采买的门道。双方一拍即合，算下来也合作好几年了。
“苏姐姐快别笑话了，你这是嫌我来的迟了呀。”现在的梅家家主，曾经梅家唯一的大小姐上前把苏管事迎进屋。
“突然断了音信，劳姐姐担心是我不对。我以茶代酒向姐姐赔罪。”梅韶容端起桌上的茶杯豪饮一口。
梅家的老家主进京谈生意时就带着这梅小姐。当时两个人，一个是跟在师傅后面学手艺的小绣娘，一个是跟着自己爹见世面的大小姐。两方管事商议时，一直是苏管事伴着还小小一团的梅小姐。
后来再大点，两人成了无话不谈的笔友。上次梅家送货过来，伙计说梅家主病重，却没有带来梅小姐的书信，在等苏管事知道梅家的消息，就是梅小姐变成梅家主的传奇了。
“哪有你拿着我家的茶赔罪的，怎么也该寻点名品。”苏管事见到梅韶容好生生的站在自己面前，之前的担忧消了，也有心力开玩笑了。
“茶叶中的名品没有，倒是有个好绣品请姐姐赏鉴。还是上次那位绣娘的大作。”
两人正说着，门里又有人来请苏管事。苏管事心知是史侯府的东西备好了，便问梅韶容：
“我这会子正要去保龄侯史家，他家太太一向爱各式绣品，你若无事便带上那绣品，我给你引见一番。”
苏管事心中担心姐妹无权无势，再被人欺负，想给姐妹找个‘虎皮’披上。
“如此，多谢姐姐。”梅韶容无法拒绝自己姐妹的好意，深深拜了一拜。
“你我之间何须如此。”苏管事扶起梅韶容。俩人同上了马车。
马车上，苏管事细问起梅小姐的经历来。如今梅韶容才接过家业不久，正是应该留在梅家大本营梳理情况稳定军心，何必自己上京来。
“如今那边官府也认了我是梅家家主。绣房这些里又有父亲留下的亲信代管着乱不了。”
“那你也不该此时离开，万一让人钻了空子。”
“不瞒姐姐说。”梅韶容苦涩笑笑：
“生意上他们确实一时是翻不了天，只是如今……梅家没有下一任家主，与其和我争他们不如先……”
“他们想先杀你？！”苏管事惊呼出声。见梅韶容点头，苏管事不禁追问：
“他们就不怕官府追究！那你这一路上可还好？”
“这件事上知府大人也顶着上头的压力，族里也在找着门路，大人如今也有些自顾不暇了。”
“我是悄悄走的，路上也有乔装改扮，还是在京城外漏了行迹。多亏有梅伯在，再加上这场及时雨，也算顺利进京了。”
苏管事抚着胸口：“万幸万幸，如此到了天子脚下，他们也不能在猖狂了。”
又问道：“那你东西可带够了？这段时日有的是大户人家要裁新衣的，我领着你，多结交一些人脉才是。”
“只是我妇道人家，没法子认识那些真真掌权的。”
“苏姐姐能做到如此地步，我无以为报。”
梅韶容郑重地给苏管事行李一个大礼：“待跨过这个坎，我与姐姐当牛做马报此大恩。”
苏管事忙扶起她来：“我们多年感情，我又如何袖手旁观。况且，我也想知道女子到底能走多远。”
……
“太太，锦绣坊来了人，在花厅侯着呢。”绿萍在廊下去了木屐和桐油伞，进屋禀告。
“可算来了。”史湘霂一听这话，丢下手里的棋子，就要下炕。史侯夫人看着棋盘上将赢的局哭笑不得，摆摆手叫晴光上前收拾。
“你这是等急了还是想耍赖。”
“娘亲以大欺小就算了，没出结果的局怎么能算耍赖。”史湘霂俏皮一笑。
原来之前史侯夫人被史湘霂搅得看不了书，便和她做赌赶棋子。若是史湘霂输了明日要交两张大字来。
“娘亲，好娘亲快走吧。来者即是客，让他们等着不好。”史湘霂耍赖道。
花厅里，史侯府的仆役们早给苏管事和梅韶容上好了茶，锦绣坊的伙计也展开她们带来的样品，等着史侯夫人过来挑选。
等到史湘霂母女俩人过来时，见到的就是图案不同，质感不同的各类布料。正中间还摆着一副精湛的绣品，只是图案不同与传统纹样的花鸟虫鱼或者草木山水。
这幅刺绣绣的海港码头的热闹景象：落日西垂，染成金色的海面上漂浮着大小不一的船只，有出海打渔的渔船，有扬帆起航的商船……码头上正停着一艘约莫有十几人高的庞大货船，光着膀子的伙夫正往下卸货。岸上熙熙攘攘挤着众多的小摊贩。绣品左侧还矗立着一座茶馆，伸出去写着‘茶’字的招牌在风里摇曳生动极了。
尽管史侯夫人见过众多名品刺绣，但大多都是在比技艺的精湛，选题上难免落入俗套。
“这风格，仿的是那副《清明上河图》？只是你们用色上要大胆许多，也生动许多。”史侯夫人夸赞道。
而史湘霂此时已经被画面上的大船迷惑心智：
“真的有这么大的船吗？”史湘霂摸着刺绣上的大船 ，喃喃问道。
“夫人好眼力，这幅绣品特地请了名家作画为底，仿照前宋大家张择端的风格画了我们广州府最大港口的景象。又是我绣坊里技艺最精湛的绣娘绣了几个月才成的。”
梅韶容主动站出来解释道，又向着史湘霂的方向弯腰解释：
“这艘船如今是广州府乃至整个大庆最大的一艘船了，若是小姐好奇，我此番上京还带了不少玩意，其中便有这船的模型，可以献给小姐。”
史湘霂听了模型的话，回头看了眼史侯夫人，见她点了头才说了要收下的话。
晴光领着几个小丫头进来，给史侯夫人和湘云上了茶，又给苏管事他们添了水。几人也暂且抛开绣品，各自坐定。
荣国府里几姐妹仍旧要去李纨处学习，湘云也不例外。而史候府里，母女俩经过昨夜的谈心、关系更显融洽。因着今日早就与锦绣坊的人约好了挑些花样，史侯夫人一早就命人过陈先生处为史湘霖请好了假。
＂娘亲，锦绣坊那边的人怎么还不来啊？”
史湘霖吃过早饭就在盼着添些漂亮的衣服首饰，这会看着雨越下越大，不禁担心起来。
史侯夫人捧着卷书，仍坐在窗边：
“你安生坐下看会书罢，若真不来了，自然会有人过来禀告。”
说着史侯夫人又翻了一页书。没了史侯爷打搅，又正是雨天，史侯夫人难得有了闲暇时光，做些随自己心意的事。
“娘亲，咱们家库房里是没有布料了吗？”史湘霂在门口等了会又觉得无聊，就过来缠着史侯夫人。
“怎么这么问啊？”史侯夫人眼睛仍旧放在手里的书上。
史湘霂见她母亲不看她，又抓着她的胳膊摇起来，扰的史侯夫人只好放下书，看向史湘霂。
“我听史湘云说，那边府里做衣服都是直接去自家库房里挑，让自家针线房的人动手 。”
“你该叫她姐姐。”史侯夫人率先纠正到，又说：“京城里一家有一家的规矩，先荣国公得了的赏赐也多，你贾家姑母又是嫁去了南边，自然是不缺时兴料子的。”
“至于针线，娘亲觉得自家的人虽厉害，可在新花样上比不过人家绣房里专管这事的人。”
史侯夫人捏捏史湘霂的小鼻子：“总之咱们家是年年请人过来，又能见识些精巧的绣工。”
此时，京城锦绣坊。
一辆马车停在锦绣坊后门等着，车上下来一位老翁过去叫门。好一会儿才有人慢腾腾过来开门。
“老伯，你找谁？”陈二打了个哈欠，懒散的问道。
陈二是锦绣坊里门房上的仆役，今日下雨想着没人过来就叫了一群闲着的伙计到他屋里打牌，几个人玩闹上了头，好一阵子才听到叫门声。
“我家小姐姓梅，与你们主人有旧，这次上京，特地来送定好的好货品。”梅伯递出去一块木质牌子自报家门道。
“姓梅的？”陈二重复道，又仔细端详了一番木牌，问道：“是广州府做衣料生意的梅家？”
陈二见那老伯点点头，忙开大了门，又取下门槛叫马车往里进。
那门房里又有一个人出来喊陈二：“牌还没打完呢，这大雨天的能有什么事？快快打发走就是了。”
陈二听着那人实在不像话，忙一个肘击过去：“去请老板娘，就说是广州府梅家来了。”
陈二因着在门房上干活，锦绣坊有什么主顾，和那些人家拿货这些都记得一清二楚。因此才认出了梅家。
锦绣坊里如今主事的是一位姓苏的夫人，平日里来往于京城各个豪门贵族家，为人敞亮，又极善言辞，深得各家夫人喜爱。
此时她正带人收拾着预备带去保龄侯史家的布料绣品等等。
苏管事听说梅家来人了，让自己手下人继续收拾，自己又去后院里见客。
“哟，稀客呀，那股风把我们梅大家主吹来了。”
梅家与京城锦绣坊生意上极为密切。一个手里有货，从时兴布料到精湛绣品样样齐全；一个坐拥京城里最好的铺面，还有贵族家采买的门道。双方一拍即合，算下来也合作好几年了。
“苏姐姐快别笑话了，你这是嫌我来的迟了呀。”现在的梅家家主，曾经梅家唯一的大小姐上前把苏管事迎进屋。
“突然断了音信，劳姐姐担心是我不对。我以茶代酒向姐姐赔罪。”梅韶容端起桌上的茶杯豪饮一口。
梅家的老家主进京谈生意时就带着这梅小姐。当时两个人，一个是跟在师傅后面学手艺的小绣娘，一个是跟着自己爹见世面的大小姐。两方管事商议时，一直是苏管事伴着还小小一团的梅小姐。
后来再大点，两人成了无话不谈的笔友。上次梅家送货过来，伙计说梅家主病重，却没有带来梅小姐的书信，在等苏管事知道梅家的消息，就是梅小姐变成梅家主的传奇了。
“哪有你拿着我家的茶赔罪的，怎么也该寻点名品。”苏管事见到梅韶容好生生的站在自己面前，之前的担忧消了，也有心力开玩笑了。
“茶叶中的名品没有，倒是有个好绣品请姐姐赏鉴。还是上次那位绣娘的大作。”
两人正说着，门里又有人来请苏管事。苏管事心知是史侯府的东西备好了，便问梅韶容：
“我这会子正要去保龄侯史家，他家太太一向爱各式绣品，你若无事便带上那绣品，我给你引见一番。”
苏管事心中担心姐妹无权无势，再被人欺负，想给姐妹找个‘虎皮’披上。
“如此，多谢姐姐。”梅韶容无法拒绝自己姐妹的好意，深深拜了一拜。
“你我之间何须如此。”苏管事扶起梅韶容。俩人同上了马车。
马车上，苏管事细问起梅小姐的经历来。如今梅韶容才接过家业不久，正是应该留在梅家大本营梳理情况稳定军心，何必自己上京来。
“如今那边官府也认了我是梅家家主。绣房这些里又有父亲留下的亲信代管着乱不了。”
“那你也不该此时离开，万一让人钻了空子。”
“不瞒姐姐说。”梅韶容苦涩笑笑：
“生意上他们确实一时是翻不了天，只是如今……梅家没有下一任家主，与其和我争他们不如先……”
“他们想先杀你？！”苏管事惊呼出声。见梅韶容点头，苏管事不禁追问：
“他们就不怕官府追究！那你这一路上可还好？”
“这件事上知府大人也顶着上头的压力，族里也在找着门路，大人如今也有些自顾不暇了。”
“我是悄悄走的，路上也有乔装改扮，还是在京城外漏了行迹。多亏有梅伯在，再加上这场及时雨，也算顺利进京了。”
苏管事抚着胸口：“万幸万幸，如此到了天子脚下，他们也不能在猖狂了。”
又问道：“那你东西可带够了？这段时日有的是大户人家要裁新衣的，我领着你，多结交一些人脉才是。”
“只是我妇道人家，没法子认识那些真真掌权的。”
“苏姐姐能做到如此地步，我无以为报。”
梅韶容郑重地给苏管事行李一个大礼：“待跨过这个坎，我与姐姐当牛做马报此大恩。”
苏管事忙扶起她来：“我们多年感情，我又如何袖手旁观。况且，我也想知道女子到底能走多远。”
……
“太太，锦绣坊来了人，在花厅侯着呢。”绿萍在廊下去了木屐和桐油伞，进屋禀告。
“可算来了。”史湘霂一听这话，丢下手里的棋子，就要下炕。史侯夫人看着棋盘上将赢的局哭笑不得，摆摆手叫晴光上前收拾。
“你这是等急了还是想耍赖。”
“娘亲以大欺小就算了，没出结果的局怎么能算耍赖。”史湘霂俏皮一笑。
原来之前史侯夫人被史湘霂搅得看不了书，便和她做赌赶棋子。若是史湘霂输了明日要交两张大字来。
“娘亲，好娘亲快走吧。来者即是客，让他们等着不好。”史湘霂耍赖道。
花厅里，史侯府的仆役们早给苏管事和梅韶容上好了茶，锦绣坊的伙计也展开她们带来的样品，等着史侯夫人过来挑选。
等到史湘霂母女俩人过来时，见到的就是图案不同，质感不同的各类布料。正中间还摆着一副精湛的绣品，只是图案不同与传统纹样的花鸟虫鱼或者草木山水。
这幅刺绣绣的海港码头的热闹景象：落日西垂，染成金色的海面上漂浮着大小不一的船只，有出海打渔的渔船，有扬帆起航的商船……码头上正停着一艘约莫有十几人高的庞大货船，光着膀子的伙夫正往下卸货。岸上熙熙攘攘挤着众多的小摊贩。绣品左侧还矗立着一座茶馆，伸出去写着‘茶’字的招牌在风里摇曳生动极了。
尽管史侯夫人见过众多名品刺绣，但大多都是在比技艺的精湛，选题上难免落入俗套。
“这风格，仿的是那副《清明上河图》？只是你们用色上要大胆许多，也生动许多。”史侯夫人夸赞道。
而史湘霂此时已经被画面上的大船迷惑心智：
“真的有这么大的船吗？”史湘霂摸着刺绣上的大船 ，喃喃问道。
“夫人好眼力，这幅绣品特地请了名家作画为底，仿照前宋大家张择端的风格画了我们广州府最大港口的景象。又是我绣坊里技艺最精湛的绣娘绣了几个月才成的。”
梅韶容主动站出来解释道，又向着史湘霂的方向弯腰解释：
“这艘船如今是广州府乃至整个大庆最大的一艘船了，若是小姐好奇，我此番上京还带了不少玩意，其中便有这船的模型，可以献给小姐。”
史湘霂听了模型的话，回头看了眼史侯夫人，见她点了头才说了要收下的话。
晴光领着几个小丫头进来，给史侯夫人和湘云上了茶，又给苏管事他们添了水。几人也暂且抛开绣品，各自坐定。