第一章 初遇
鸿恩寺内，白雪覆瓦。
禅院内一片寂静，侍女们在耳房内取暖打盹，忽然，院中树枝被雪压塌，突兀地发出一阵脆响。
禅房里，女子支着头打瞌睡，神态却有些不安。
“乱臣贼子……”
“我乃大燕皇后……绝不受此之辱！”
沈靖剧烈喘息了几声，蓦地惊醒，刺骨的痛感似乎仍然萦绕在脖颈间，她险些从榻上滚下去。
汗珠从她光洁的额头上滑落，沿着脖颈流进衣襟，带来一丝凉意，沈靖打了个激灵，终于清醒过来。
而后她意识到了什么，劫后余生一样摸了摸自己的脖颈，触及一片光滑，这才渐渐放平了呼吸，惊疑不定。
“这是……怎么回事？”
沈靖鼻间似乎还能嗅到那股令人作呕的血腥气。
她的确，应该是死了的。
沈靖思绪纷乱，逼着自己回过神打量周遭一切，越看越觉得熟悉，她脑中有种不敢相信的猜测，推开门，入目一片银白，小小院落质朴无华，石桌旁一棵梅树，枝节上绽开小小的粉白的花苞，暗香浮动。
侍女们听见她出门的动静，匆匆过来，沈靖打眼一见熟悉的面容，不由呼吸一窒，眼圈泛起潮意，快步上前，冲入她们怀中。
“朝云！暮雨！”
朝云和暮雨惊道：“姑娘这是怎么了？”
沈靖泪如雨下，半晌也说不出话来。
缓过情绪之后，沈靖得知眼下是康平二十年冬，自己惯例来鸿恩寺为母上香，却因为大雪封山，一时无法返回。
面对侍女们的疑问，她只说是做了噩梦。
沈靖压抑着有些颤抖的手，心念电转——自己竟是回到了十二年前！
记忆中，她明年三月选秀之后被选中做秦王妃，秦王生性风流多情，却偏偏不喜欢她这个强安来的王妃，沈靖只能尽力去做一个贤惠大度的妻子。
可京中局势，变幻莫测，太子和皇帝先后病逝，秦王登基，她虽做了皇后，可还有一个贵妃虎视眈眈。那时候，她尚且十二岁的女儿溺毙在荷花池中，襁褓中的小儿子高烧不治而死，皇帝竟完全不管不顾。
再然后，便是皇帝御驾亲征死在北境，举国震惊，朝中终日吵嚷，沈靖困坐凤仪宫中，对所有事无能为力。
直到三个月后，太极殿内，叛军首领挑起她的下巴，命她以皇后之名写下即位诏书。
沈靖早已心如死灰，自从叛军攻入皇城，就知道自己是死路一条了，被一路押来太极殿时也不做反抗，可亲近的侍女为了保护她，被一剑穿心，尸体被随意丢在一旁，满朝文武跪在角落，竟无一人敢言。
她如何能不恨？
叛军首领扯着她的头发就要往桌案边拖，沈靖从袖中抽出一把闪着寒光的短匕，用尽全力向他刺去。
可惜，没能得手，周遭军士齐齐拔刀，沈靖在满目刀光里难掩失望，苦笑一声，扬声道：“尔等乱臣贼子！满朝庸碌！我乃大燕皇后，绝不受此之辱！”
她反手将短匕横过自己的脖颈，一瞬血光四溅。
……
那种痛，还经久不散，沈靖脑子里一团乱麻，看外面雪还不大，就没让侍女跟随，打算自己出门走走，理理思绪。
雪地被踩出簌簌轻响，沈靖撑伞徐行，她脑中浮现许多人、许多事，可那些都与现在的她无关，也就代表着，她现在完全可以抽身，她甚至还没有入局。
只要，只要在明年的选秀中想办法，故意不被选中，不嫁秦王，她有着上辈子的记忆，大可以天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
天下之大，还容不下她一个小女子吗？
……不，不。
沈靖慢慢握紧了伞柄，她难以自抑地想起夭折的儿女；想起困坐凤仪宫中的那三个月；想起城外冻馁交迫的百姓；想起那些随着皇帝死在北境的官兵；想起跪伏在叛军脚下呐呐不敢言的文武百官——
她知道自己不是好人，可是……可是！
不知不觉，沈靖已经走到后山，她不经意抬眼一看，只见远处一片红梅簇簇，红云一般占了半个山头，映着雪光甚是美丽。
她长长地出了一口气，摇了摇头，正想过去看个究竟，却忽然听到一阵细碎的哭声。
什么声音？
沈靖朝小路走了几步，小心地拨开身前遮挡的枝叶，居高临下地探出头，便见小山坡下蜷缩着一个小女孩，滚了满身的雪与泥污，满脸泪痕，正在小声啜泣。
小山坡大约有一人高，若是沈靖掉下去，借着旁边的石缝说不准自己就能爬上来，但下面的女孩看着才十二三岁，身量不高，自己是上不来的，非得有人帮她一把才行。
沈靖不假思索地喊：“你等等，我马上拉你上来！”
小女孩喜出望外地仰起头，带着哭腔喊：“救命！救命！”
救人要紧，沈靖解下披帛，一头捆在身旁的树上，一头打成绳圈放下去，道：“别怕，我拉你上来！”
女孩爬起来，奋力抓住绳圈，沈靖拽了一阵，将拽上来的盈余绕在树干上，而后伏在坡上，朝下方伸手，握住了女孩纤细的手臂，额上汗珠滚落，也来不及擦。
幸好她有些力气，终于把人拉了上来。
可当沈靖看清女孩模样的一瞬间，她惊讶到险些松开了手——
女孩不是别人，乃是皇后嫡出，秦王胞妹，楚国公主赵慈。
她怎么会在这里！？
沈靖盯着面前这张熟悉又陌生的脸，心中惊疑不定。
楚国公主却顾不得满眼是泪，紧紧拉住沈靖的手，道：“姐姐，谢谢你救我！”
沈靖下意识想要抽回手，见楚国公主泪眼盈盈好不可怜，心里一团乱麻，只好从袖中抽出帕子，先给她擦了擦眼泪，明知故问：“……你是谁家的姑娘，怎么一个人在这里？”
“我是……”
楚国公主欲要开口，却被一道喊声打断了。
“阿慈——”
沈靖蓦地扭过头去，就见山道拐角处站着一个高大男子，正大步往这边走，虽看不清脸，但沈靖对他的声音动作都再熟悉不过，怎么会认不出来。
那是秦王。
秦王大步流星地靠近，不知哪来的一阵寒风，吹得沈靖心口一片寒凉，她慌忙拾起一旁的纸伞撑开，遮住她们二人身形，匆忙道：“还不快止步！”
秦王的脚步声在几步外停下，焦急道：“阿慈，你怎么样？”
楚国公主还没来得及回话，秦王又道：“姑娘，不是我有意冒犯，这是我家中小妹，我找了她许久——阿慈！”
楚国公主抹了把眼泪，沈靖稍稍抬起纸伞，她虽心知肚明，但也不好露出破绽，便问：“你认识他吗？”
楚国公主点头，委屈地喊：“哥哥！”
她跑回自己的兄长身边，秦王见她满身狼狈，手脚还有擦伤，问：“这是怎么了？”
楚国公主忙说：“哥哥，我不小心掉下去了，是这个姐姐把我救上来的！”
“原来是姑娘救了小妹，”秦王紧紧牵住妹妹的手，道，“不知姑娘名姓？日后登门拜访，再深谢姑娘大恩！”
“举手之劳，不必言谢，”沈靖仍旧举伞遮挡，她想了想，说，“只是我多嘴一句，眼下雪愈发大了，怎可叫小孩子独自一人出来乱走，若是无人发现或是晚来一步，岂非酿成大错？”
“是，是我疏忽了，”秦王点点楚国公主的头，再度道，“姑娘是客居在鸿恩寺的香客吗，我……”
伞面轻轻一颤，秦王话音微顿，就听伞后女子斥道：“公子若是真要谢我，还请不要打听了。”
秦王只能瞧见伞面上的玉兰花纹，伞后佳人只露出素色裙边，半点不肯叫人窥见她是何容貌。
他难得有些不知该如何接话，只好告罪：“是我唐突了。”
沈靖不再多言，提裙便走，纸伞转动间，秦王瞧见这位救命恩人露出小半张素白的脸与脖颈，耳边一颗白玉耳坠摇摇晃晃，摇曳出动人珠光。
而后，那点珠光骤然跃下佳人耳畔，轻飘飘地没入雪地。
楚国公主用手绢擦擦眼泪，叫他：“哥哥，我们快回去吧，我好疼……”
秦王回过神，鬼使神差地上前捡起了那只白玉耳坠，抱着妹妹从另一边走了。
——
沈靖匆匆回到了禅房，朝云见她衣衫凌乱，襟口尽是雪粒，披帛也不在身上，吓了一大跳，忙把她让进房内，问：“姑娘这是怎么了！？”
暮雨也上来帮忙，催促道：“姑娘一身的雪，快换身衣裳，若是得了风寒可怎么好……幸而咱们以防万一多带了两身衣裳，否则可怎么是好。”
沈靖先把伞放下，并不瞒她们，道：“方才我见有个小姑娘摔到山坡底下去了，把她拉上来的时候，不小心蹭了一身雪。”
暮雨小小地抱怨一声：“姑娘再热心肠，也要顾着自己呀。”
沈靖含笑应了。
房内燃着火炉，门窗紧闭，只有一扇小窗留了缝隙，沈靖换了衣衫鞋袜，才觉得手脚暖和了些，朝云给她重新梳发，惊讶道：“姑娘的耳坠怎么少了一只？”
暮雨正把换下来的裙子搭在耳房的熏炉上烤，闻言探出头来，道：“莫不是姑娘方才救那小姑娘的时候掉了？”
朝云皱眉，道：“这可不好，姑娘的东西，若是被旁人捡去了，怕是要惹是非，不成，我得去找找！”
沈靖还散着头发，失笑道：“白玉的珠子，大雪地里怎么还找得到，无妨的，日后我不戴这一只也就是了。”
朝云也知道这个道理，无奈叹息一声，只得继续回来给她绾发，暮雨也缩回去继续烘干衣裙。
沈靖抬手取下剩下的一只耳坠，低眉掩下眼中情绪。
上辈子，她不曾听闻楚国公主有过这一遭难，想必是秦王自己找到了妹妹，宫中又不曾张扬。
而现在，是她救下了这位金枝玉叶。
沈靖唇边笑意不减。
那只耳坠，她确实是故意掉的。
秦王妃……皇后。
她在心底嘲讽自己的两副面孔——还说要抽身出去、闲云野鹤呢？
承认吧，沈靖。
你就是想要当皇后，你就是想要权力，你就是要高坐明堂，做人上人！
既有重活一世如此缘法，可见上天怜我爱我，若不搏一场荣华富贵，岂非辜负自己，也辜负上天？
禅院内一片寂静，侍女们在耳房内取暖打盹，忽然，院中树枝被雪压塌，突兀地发出一阵脆响。
禅房里，女子支着头打瞌睡，神态却有些不安。
“乱臣贼子……”
“我乃大燕皇后……绝不受此之辱！”
沈靖剧烈喘息了几声，蓦地惊醒，刺骨的痛感似乎仍然萦绕在脖颈间，她险些从榻上滚下去。
汗珠从她光洁的额头上滑落，沿着脖颈流进衣襟，带来一丝凉意，沈靖打了个激灵，终于清醒过来。
而后她意识到了什么，劫后余生一样摸了摸自己的脖颈，触及一片光滑，这才渐渐放平了呼吸，惊疑不定。
“这是……怎么回事？”
沈靖鼻间似乎还能嗅到那股令人作呕的血腥气。
她的确，应该是死了的。
沈靖思绪纷乱，逼着自己回过神打量周遭一切，越看越觉得熟悉，她脑中有种不敢相信的猜测，推开门，入目一片银白，小小院落质朴无华，石桌旁一棵梅树，枝节上绽开小小的粉白的花苞，暗香浮动。
侍女们听见她出门的动静，匆匆过来，沈靖打眼一见熟悉的面容，不由呼吸一窒，眼圈泛起潮意，快步上前，冲入她们怀中。
“朝云！暮雨！”
朝云和暮雨惊道：“姑娘这是怎么了？”
沈靖泪如雨下，半晌也说不出话来。
缓过情绪之后，沈靖得知眼下是康平二十年冬，自己惯例来鸿恩寺为母上香，却因为大雪封山，一时无法返回。
面对侍女们的疑问，她只说是做了噩梦。
沈靖压抑着有些颤抖的手，心念电转——自己竟是回到了十二年前！
记忆中，她明年三月选秀之后被选中做秦王妃，秦王生性风流多情，却偏偏不喜欢她这个强安来的王妃，沈靖只能尽力去做一个贤惠大度的妻子。
可京中局势，变幻莫测，太子和皇帝先后病逝，秦王登基，她虽做了皇后，可还有一个贵妃虎视眈眈。那时候，她尚且十二岁的女儿溺毙在荷花池中，襁褓中的小儿子高烧不治而死，皇帝竟完全不管不顾。
再然后，便是皇帝御驾亲征死在北境，举国震惊，朝中终日吵嚷，沈靖困坐凤仪宫中，对所有事无能为力。
直到三个月后，太极殿内，叛军首领挑起她的下巴，命她以皇后之名写下即位诏书。
沈靖早已心如死灰，自从叛军攻入皇城，就知道自己是死路一条了，被一路押来太极殿时也不做反抗，可亲近的侍女为了保护她，被一剑穿心，尸体被随意丢在一旁，满朝文武跪在角落，竟无一人敢言。
她如何能不恨？
叛军首领扯着她的头发就要往桌案边拖，沈靖从袖中抽出一把闪着寒光的短匕，用尽全力向他刺去。
可惜，没能得手，周遭军士齐齐拔刀，沈靖在满目刀光里难掩失望，苦笑一声，扬声道：“尔等乱臣贼子！满朝庸碌！我乃大燕皇后，绝不受此之辱！”
她反手将短匕横过自己的脖颈，一瞬血光四溅。
……
那种痛，还经久不散，沈靖脑子里一团乱麻，看外面雪还不大，就没让侍女跟随，打算自己出门走走，理理思绪。
雪地被踩出簌簌轻响，沈靖撑伞徐行，她脑中浮现许多人、许多事，可那些都与现在的她无关，也就代表着，她现在完全可以抽身，她甚至还没有入局。
只要，只要在明年的选秀中想办法，故意不被选中，不嫁秦王，她有着上辈子的记忆，大可以天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
天下之大，还容不下她一个小女子吗？
……不，不。
沈靖慢慢握紧了伞柄，她难以自抑地想起夭折的儿女；想起困坐凤仪宫中的那三个月；想起城外冻馁交迫的百姓；想起那些随着皇帝死在北境的官兵；想起跪伏在叛军脚下呐呐不敢言的文武百官——
她知道自己不是好人，可是……可是！
不知不觉，沈靖已经走到后山，她不经意抬眼一看，只见远处一片红梅簇簇，红云一般占了半个山头，映着雪光甚是美丽。
她长长地出了一口气，摇了摇头，正想过去看个究竟，却忽然听到一阵细碎的哭声。
什么声音？
沈靖朝小路走了几步，小心地拨开身前遮挡的枝叶，居高临下地探出头，便见小山坡下蜷缩着一个小女孩，滚了满身的雪与泥污，满脸泪痕，正在小声啜泣。
小山坡大约有一人高，若是沈靖掉下去，借着旁边的石缝说不准自己就能爬上来，但下面的女孩看着才十二三岁，身量不高，自己是上不来的，非得有人帮她一把才行。
沈靖不假思索地喊：“你等等，我马上拉你上来！”
小女孩喜出望外地仰起头，带着哭腔喊：“救命！救命！”
救人要紧，沈靖解下披帛，一头捆在身旁的树上，一头打成绳圈放下去，道：“别怕，我拉你上来！”
女孩爬起来，奋力抓住绳圈，沈靖拽了一阵，将拽上来的盈余绕在树干上，而后伏在坡上，朝下方伸手，握住了女孩纤细的手臂，额上汗珠滚落，也来不及擦。
幸好她有些力气，终于把人拉了上来。
可当沈靖看清女孩模样的一瞬间，她惊讶到险些松开了手——
女孩不是别人，乃是皇后嫡出，秦王胞妹，楚国公主赵慈。
她怎么会在这里！？
沈靖盯着面前这张熟悉又陌生的脸，心中惊疑不定。
楚国公主却顾不得满眼是泪，紧紧拉住沈靖的手，道：“姐姐，谢谢你救我！”
沈靖下意识想要抽回手，见楚国公主泪眼盈盈好不可怜，心里一团乱麻，只好从袖中抽出帕子，先给她擦了擦眼泪，明知故问：“……你是谁家的姑娘，怎么一个人在这里？”
“我是……”
楚国公主欲要开口，却被一道喊声打断了。
“阿慈——”
沈靖蓦地扭过头去，就见山道拐角处站着一个高大男子，正大步往这边走，虽看不清脸，但沈靖对他的声音动作都再熟悉不过，怎么会认不出来。
那是秦王。
秦王大步流星地靠近，不知哪来的一阵寒风，吹得沈靖心口一片寒凉，她慌忙拾起一旁的纸伞撑开，遮住她们二人身形，匆忙道：“还不快止步！”
秦王的脚步声在几步外停下，焦急道：“阿慈，你怎么样？”
楚国公主还没来得及回话，秦王又道：“姑娘，不是我有意冒犯，这是我家中小妹，我找了她许久——阿慈！”
楚国公主抹了把眼泪，沈靖稍稍抬起纸伞，她虽心知肚明，但也不好露出破绽，便问：“你认识他吗？”
楚国公主点头，委屈地喊：“哥哥！”
她跑回自己的兄长身边，秦王见她满身狼狈，手脚还有擦伤，问：“这是怎么了？”
楚国公主忙说：“哥哥，我不小心掉下去了，是这个姐姐把我救上来的！”
“原来是姑娘救了小妹，”秦王紧紧牵住妹妹的手，道，“不知姑娘名姓？日后登门拜访，再深谢姑娘大恩！”
“举手之劳，不必言谢，”沈靖仍旧举伞遮挡，她想了想，说，“只是我多嘴一句，眼下雪愈发大了，怎可叫小孩子独自一人出来乱走，若是无人发现或是晚来一步，岂非酿成大错？”
“是，是我疏忽了，”秦王点点楚国公主的头，再度道，“姑娘是客居在鸿恩寺的香客吗，我……”
伞面轻轻一颤，秦王话音微顿，就听伞后女子斥道：“公子若是真要谢我，还请不要打听了。”
秦王只能瞧见伞面上的玉兰花纹，伞后佳人只露出素色裙边，半点不肯叫人窥见她是何容貌。
他难得有些不知该如何接话，只好告罪：“是我唐突了。”
沈靖不再多言，提裙便走，纸伞转动间，秦王瞧见这位救命恩人露出小半张素白的脸与脖颈，耳边一颗白玉耳坠摇摇晃晃，摇曳出动人珠光。
而后，那点珠光骤然跃下佳人耳畔，轻飘飘地没入雪地。
楚国公主用手绢擦擦眼泪，叫他：“哥哥，我们快回去吧，我好疼……”
秦王回过神，鬼使神差地上前捡起了那只白玉耳坠，抱着妹妹从另一边走了。
——
沈靖匆匆回到了禅房，朝云见她衣衫凌乱，襟口尽是雪粒，披帛也不在身上，吓了一大跳，忙把她让进房内，问：“姑娘这是怎么了！？”
暮雨也上来帮忙，催促道：“姑娘一身的雪，快换身衣裳，若是得了风寒可怎么好……幸而咱们以防万一多带了两身衣裳，否则可怎么是好。”
沈靖先把伞放下，并不瞒她们，道：“方才我见有个小姑娘摔到山坡底下去了，把她拉上来的时候，不小心蹭了一身雪。”
暮雨小小地抱怨一声：“姑娘再热心肠，也要顾着自己呀。”
沈靖含笑应了。
房内燃着火炉，门窗紧闭，只有一扇小窗留了缝隙，沈靖换了衣衫鞋袜，才觉得手脚暖和了些，朝云给她重新梳发，惊讶道：“姑娘的耳坠怎么少了一只？”
暮雨正把换下来的裙子搭在耳房的熏炉上烤，闻言探出头来，道：“莫不是姑娘方才救那小姑娘的时候掉了？”
朝云皱眉，道：“这可不好，姑娘的东西，若是被旁人捡去了，怕是要惹是非，不成，我得去找找！”
沈靖还散着头发，失笑道：“白玉的珠子，大雪地里怎么还找得到，无妨的，日后我不戴这一只也就是了。”
朝云也知道这个道理，无奈叹息一声，只得继续回来给她绾发，暮雨也缩回去继续烘干衣裙。
沈靖抬手取下剩下的一只耳坠，低眉掩下眼中情绪。
上辈子，她不曾听闻楚国公主有过这一遭难，想必是秦王自己找到了妹妹，宫中又不曾张扬。
而现在，是她救下了这位金枝玉叶。
沈靖唇边笑意不减。
那只耳坠，她确实是故意掉的。
秦王妃……皇后。
她在心底嘲讽自己的两副面孔——还说要抽身出去、闲云野鹤呢？
承认吧，沈靖。
你就是想要当皇后，你就是想要权力，你就是要高坐明堂，做人上人！
既有重活一世如此缘法，可见上天怜我爱我，若不搏一场荣华富贵，岂非辜负自己，也辜负上天？