被下了死令的亲卫不敢有丝毫耽搁，带着一队人马不停蹄，先将塔娜送回建州，就安置在还勃烈的院子。
起初，塔娜不能习惯。四周围绕的、铺头盖面都是那个男人的气息。睡觉时她只躺在床榻最外沿，半梦半醒间，又冷不防被房中鹦鹉吵醒。
塔娜听不懂那东西究竟在叫唤什么，就反复念着“卿卿，卿卿……”。声音低哑迂回，就像携着午夜梦回徘徊不去的夙愿难偿。听着只觉得毛骨悚然。
女儿突然还病了。
才未满两周岁的孩童，细嫩皮肉上乍然长起一片一片的红疹。小小的五官皱在一处，也不哭，只张着嘴巴艰难呼吸。塔娜焦急万分，那几个亲卫见了，倒是很快就将大夫请来。
大夫瞧过之后，心急如焚的她躲在门背后，听亲卫们压低声音的议论。
其中一人讲：“这病来得太急，不好治啊。”
方才他们就已经商议过了。大夫说，虽然只是普通红疹，可这症状出现在小娃身上也能要命。不仅要赶快治疗，所用药材还必须十分温和。方子开出来，那些东西贝勒府倒是都有，可如今还勃烈人不在，要支取如此多的名贵药材，就必须得知会掌管中馈的大夫人。
可由头说什么？贝勒当初可是耳提面命，不能让那女人的事情叫旁人知晓……几个在沙场上从没怕过死的男人，此刻急得团团乱转——难不成，还要他们几个想办法去偷？
他们心中所忧，塔娜自是不清楚。她只听到，另外一人的隐晦声线：“女人也就罢了。但那个小的，只是个野种……”
“是啊！大夫还说，红疹很容易传染。要不……先把那个小的跟她隔开，等贝勒爷回来了再说？”
塔娜听懂这几句，气得连退三步。
咬紧牙关，眼眶泛红。
怎么办，怎么办，她还能怎么办呢？屈辱与无奈涌上心头，她紧攥着拳头，人如刀俎我为鱼肉。这就是仰人鼻息的滋味！
还勃烈是那个夜里回来的。
男人一路翻山越岭，日夜兼程都不觉困乏。他的人还尚在途中，心里就已经做好千百种设想：不知塔娜见到自己归来，会是何种反应？
还记得两人初见时，她尚青稚。时光一晃已是三载过去，虽历经种种，他还是将她带到自己身边。
明明知道有些事情不能奢望，可他还是忍不住会想。愈是想，男人嘴角的笑就愈发压不住。归心似箭，还勃烈恨不得将□□千里马的蹄都跑断，好为他铺开一条通往她的道路。
男人抬头，天宇廓清，星纬明朗。可满天星华璀璨，落入他眼底的，只有最亮最亮的那一颗。
宸星，永远都在那里。
就像她一样。
就算她无法立刻放下过去、一见他来就兴高采烈奔至自己怀中。可至少，在她的眸之中，应该是能瞧见几分盼望的吧？
还勃烈怎么也想不到，当他推开房门那刻，见到的竟然会是浑身颤抖的塔娜。她横眉冷对，不知从哪找到一把短刀，利刃出鞘，被她架于自身颈前。
她望过来的眼睛里，写满的是怨恨，绝望，还有易水秋风一样的冰冷。
男人的心猛地一沉，脸上瞬间只剩下前所未有的落寞与无措。他都不敢走过去，只僵着嗓子：“你做什么？”
“我做什么？！”塔娜嘶声力竭，“是你要拿孩子逼我！”
她的叫嚣中有浓浓哭腔。塔娜快步朝前走去，步伐急促而决绝。烛火在她周围跳动，明明暗暗，男人更加看清她面上的悲愤。待贴得近了，她突然将腕一翻，刀尖直指他的胸膛。
“连你，也要逼我！” 塔娜声音低沉，仿佛立身悬崖边缘，已无回头之路。
话音落地，刀尖距离男人胸膛只余最后半寸。还勃烈的心脏几乎漏跳一拍，他的第一反应，却是怕她会伤到她自己。
塔娜的手发着抖，她犹自强撑着，心下矛盾不已。男人指缝中却突然弹出颗碎石，精准打中她手腕麻穴。刀刹那间脱落在地，还勃烈眼疾手快，大步上前将人扯进怀里。
“你想杀我？”男人迎着她眼底浓稠的恨意，嗓音沙哑。
塔娜怎肯回答，固守着内心的冷硬与抗拒，被他圈住也倔强不抬头。
他端详着她低垂含恨的眉眼。尔后轻笑一声，小臂垂下去捉住她的手，感受到她想奋力挣开，可两人力量悬殊天壤之别。到最后，还是只能乖乖被他牵着，男人握着她的指，贴在自己的左侧胸膛。
塔娜皱起眉，诧愕自己的指尖并没有摸到他的心跳。似是为了开解她的疑惑，男人继续带着她的手游移至右侧胸膛，“我和别人不一样，心脏长在右边……你记住了吗？”
“放开我！”塔娜觉得他简直是疯了，更想使劲挣脱。
还勃烈的身躯纹丝未动，只用眼紧紧盯住她。
他刚才听见了。她说，连他，也要逼她。
“也”，是什么意思？
她讲的话，还勃烈不会漏掉半个字。
男人放开紧握着她的手，大掌滑到塔娜颈后，似是温柔安抚，又像无形掌控，他轻缓低下头去，以自己的额贴住塔娜的额，“你刚刚说的话，是什么意思？”
男人问得掷地有声：“还有谁逼你？”
闻言，塔娜心头剧烈震动，只觉得嘲讽极了。都到现在了，他还仿佛什么都不知晓，竟然能站在这里口气认真地问她？
心中的情绪再也控制不住倾巢而出，霎时眼泪便连成串落下来，塔娜眼前是一幕幕噩梦般的画面。
“先是父亲逼我！他捆起我的手脚，像丢东西一样就把我嫁了。那个男人，他也逼我！他打我，把我关起来，饿着我。现在，你也逼我……”
“你、说、什、么？！”
还勃烈脸色瞬间苍白，无法相信自己所听到的每一个字。他呼吸急促，无可置信地盯着她哭红的脸，见她说着说着低下头去，男人长指一勾用力扣住塔娜的下巴。
他的身躯已经因为极端愤怒而开始发抖，“这些，都是他们逼你的？”
还勃烈的语气几乎是在审问，锐利的眼来回扫视，不错过塔娜任何一处细微。
他盯着她很久很久，看清她眼皮上的痣，被齿咬红的嘴唇，睫上的润湿像露珠在花叶上轻轻颤抖。突然，还勃烈像是疯了那般，气极反笑：“你是说，你是说……哈哈哈哈哈！”
那笑声狂乱尖锐，仿佛整颗心被灼烧，夹杂着无尽苦涩。
“哈哈哈哈哈！！”
原来是这样，竟然，会是这样！
她当初是被逼着嫁人的，根本就不是心甘情愿。在毕沙那里更是受尽了百般欺凌，所以才会在他突然闯入说要带走她时，那样抗拒那样厌恶。
她到底是受了多少折磨，才会满心害怕，惊恐自己离开一个牢笼，又掉入另外一个牢笼！
男人极力隐忍，心却痛得肆意。情绪起伏不定，五味杂陈。愤怒变成心疼，心疼转为懊悔，懊悔化作愧疚，那愧疚转瞬又成了深入骨髓的血红杀意吞噬着他——是他，是他迟迟没能下定决心，才会让她一直等、一直等，等到彻底崩溃，等到心如死灰！
他真恨不能提刀杀了自己！
胸臆间血气翻腾，男人面色青紫，浑身僵直。他的呼吸紊乱，似要将牙咬碎，最终还是垮了下来。最终，塔娜见他神色凄苦地垂下头，将脸埋入她的肩窝，那宽大的臂弯又收紧了几分，力道中夹杂着悔恨与哀求。
“对不起……对不起……” 男人声音嘶哑，颤抖不止，仿佛将自己逼入绝境，只能从这苍白无力的字句中寻求解脱。“是我的错……”他来回反复低喃这几句，再多的言辞也无法弥补，无计可施，只能抱着她，如同抱着仅存的救赎。
塔娜听着他低声的道歉，心头怨怼的烈火像被浇熄了一般。她不明白他为何要如此痛苦地道歉，却又被那几句简单的话打得措手不及，竟不知该如何回应。
男人双目猩红，却终究没能问出“要怎样，你才肯原谅我？”他的喉咙哽住了，只能断断续续地挤出一句：“我……我能为你做些什么？”
话音落下，这一次，塔娜抬起头，眼中满是难以置信。她想要看清他脸上的表情，甚至怀疑自己听错了。
诧异在她眼底翻涌，因为从来没有人这样问过她，从来没有。
那句话有点像是从前哥哥哄她的语气，但却温柔破碎，悲凉无比。塔娜立刻甩甩头制住心底的胡思乱想，重复道：“你能……为我做些什么？”
半晌，她微微吸气，冷哼一声：“治好我的孩子。”
“还有……”塔娜见男人闻言抬起头，满眼怜惜地看向自己。
“难道贝勒爷什么都可以答应吗？”
“只要你说。”
“如果我说，我不想见你呢？”
男人眉头深锁，“你想回科尔沁？”
塔娜眼神闪了闪，“那里……早已不是我的家。” 说着，她惨淡一笑。“贝勒爷将我带回来，我如今只能住在这里。但是……”
塔娜闭上眼，默了一瞬。
天地广阔，可她已经不敢再奢望自由！从前一再有人将她逼至歇斯底里，塔娜如今心中所求，无非是不受打扰的安稳而已。
还勃烈连呼吸都忘记了，小心翼翼盯着她微颤的眼睫。
塔娜思忖着，用目光扫过男人上下滚动的喉结，还有他微微颤动的手指。
她不想被他深沉的目光所吞噬，也不敢让自己再次被那种柔软与痛苦交织的感情所侵蚀。
她的心在微微抽痛，不想再去深思，强迫自己保持冷静。再次开口，塔娜赌的，是面前这个人对她的情意。
“给我一处偏院，我不想见到你。”
眼前的男人，的确与她印象之中的都不同。他救过她的命，送过她锁，站在她面前看着她满眼怜惜。虽说人心难测，情意瞬息万变，但塔娜想要利用的，正好是他当下的愧疚。
他应该是听清了，却怔忪了半天，才问：“多久？”
“什么多久？”
“多久……不愿与我相见？”男人嗓音沉钝，像试探又像央求，“或者说，要等多久，你才愿意见我？”
塔娜暗暗抽口凉气。
“……我一天不愿，就一天不见。”
此言一出，还勃烈看向她的视线骤然朦胧。
在他影影绰绰的记忆中，好像也曾有人用类似的口吻说过，“请将军答应我，你我今生今世，不再相见。”
男人的内心浮泛成灾。他的目光拢着她，她却敏感躲避着，只看向别处。
夜，顿时安静得只剩窗外漏声迢递，似前世催命的魂，似此瞬淬毒的针。
良久。
他伸手抚上她的鬓边，记起三年前，他错手扯下小姑娘五彩的编发。而今她蓄长青丝，可那发辫，仍旧丝丝缕缕从他手中滑落。
江山万里，并这红尘三千丈，始终还是，仅剩他一人。
——那么，不相见的那些年，他与她都是怎么过的呢？
还勃烈依诺给塔娜找了个僻静的偏院，塔娜的身份变成“贝勒府中最尊贵的客人”。夏天的冰块、冬天的炭火，所有供给一应俱全。不知他下了什么命令，府上的夫人福晋，从未找过塔娜的麻烦。只有一次，不知是哪位福晋的丫鬟出于嫉妒，偷偷在给偏院的炭火里放进去只死老鼠，听闻第二日那丫鬟便遭砍去双手，连主子也被禁足。
两年，他确实没有来见她。
一日，那个每周教她读书习字的汉人先生前来授课。平日里一脸严肃、不苟言笑的老先生，今日却像换了个人似的，满面红光，眉眼间甚至藏着抑制不住的喜悦。他一踏进门，便抬手拂了拂袖口，笑容浮现在脸上，兴冲冲地对塔娜说道：“今天，老师教你写贺词！”
“贺词？”塔娜微微一愣。先生从前教过她简单的吟诗作对，但“贺词”这样的东西，却是她未曾接触过的。
“对！”老先生颇为得意地捋了捋胡须，语气中带着几分自豪，“下月新汗继位，届时焚香告天用的贺词，已经由我亲手写好！今日，我们便以这篇文章为例，来学习写贺词！”
塔娜听罢，不动声色地垂下眼帘，神色如同平静的湖面。她微微颔首，眼观鼻鼻观心，将思绪与情绪掩藏得一干二净。
新汗继位。
那个男人英明霸道的雄心，终究是站到了最高峰。
“老师，贺词听上去太难，学生学不会。”
“哈哈哈，也是！那就……换点简单的，我教你写书信，如何？”
“书信？”
先生捋着白须，点头道：“所谓驿寄梅花，鱼传尺素。古往今来，是书信为人与人之间牵起一根线。用以表述信息，或传达感情，”这小老头的兴致上来便滔滔不绝，抬手一指，吟道，“有道是，红笺寄与添烦恼，细写相思多少……”
塔娜握住毛笔的手微微发抖，她停顿了一瞬，才冷静开口：“只怕是要辜负先生的热情了。学生并无可以通信之人。”
“怎会？你明明可以跟大……”小老头吹了吹胡子，使劲对着塔娜挤眉弄眼，有个称谓差点就要夺口而出。
“先生！”塔娜却打断他，语气斩钉截铁，“我确实，没有想要通信之人。”
先生还想再说什么，但看着她纹丝不动的脊背，终是无语。摇头离去之前，只留下一声叹息。
敢问时光可禁得住等待？爱是坚韧的东西，但恨与遗憾亦然。有情根深种的人，有心结难开的人，是谁的思念清冷如霜雪，岁月却一去不回头。
三年，五年，七八年。
塔娜也曾病过几次。
有一回她咳得厉害，按照大夫方子吃了两天药都不见好，整夜整夜地咳醒。次日清晨，她的婢女青竹便端了碗雪梨汤来，清香扑鼻，吃过之后反而不大咳了。
于是药不再喝，改成雪梨汤。
这日，塔娜如常喝了两口，忽的瞥见青竹端来的食案上，有一枚清润剔透的玉扳指。
婢女一端来就把食案搁在桌旁，扳指落在边角，适才塔娜也没注意细看。
碗还烫着，塔娜用调羹轻轻搅动盏中液体，语气状似随意地问道：“这两日的梨汤，都是你熬的？”
“是。”奴婢应道。
“那枚玉扳指，也是你的？”塔娜依旧凝着手中的梨汤，不曾抬头。
青竹赶紧朝食案看了眼，待看清那枚多出来的物事，骤然头皮发凉，只得含混道：“是，是奴婢前几日得的奖赏，我实在喜欢，才贪看大意……请主子原谅！”
塔娜将盏往旁边一放，道：“我不想喝了，你端下去吧。”
“是，是！” 青竹急忙点头，生怕说错做错些什么。
待她诚惶诚恐出了院子，有人黑衣白氅立在那里，目如深潭，浑身散发着无法忽视的压迫感。
男人神色平静，“她只喝了两口？”
青竹的心猛地一跳，急忙应道：“回大汗，是的。”
还勃烈扫了一眼食案上的玉扳指，“她是先喝了两口，才看见这东西；还是已经看见东西，才喝的？”
他的问题古怪拗口，青竹不敢对用意妄加揣测。但她又不敢直说不知，婢女的双手微微颤抖，低着头战战兢兢，语气里带着不敢肯定的犹豫：“应该，应该是……看见东西之后才喝的。”
“当真？”
只是轻飘飘的两个字，青竹只觉得全身一震，腿肚子几乎立刻失去了力气，差点要跪下求饶：“奴婢不曾暴露这几日都是大汗亲自熬制的梨汤！主子……主子也没有问起。”
男人沉默良久，终于轻声说道：“……你走吧。”
青竹如蒙大赦，赶忙快步退下，慌乱得大气都不敢喘，自然也就不会看到。
天地之间，仿佛只剩他一人站在那里，身姿憔悴萧瑟。
他倒是有颗真心迫切想被拆穿，可唯一能解开这谜题的人，却总是如此轻而易举就略过。
很多事，只是不存在于塔娜的记忆中，所以她不知晓，明月皎洁，君心茫然。她不知道，有人已是多少次立在那里，就与她一墙之隔的地方。他到底等了多久，以为她会发现，会叫他一声，甚至骂他一句。可到头来，全都是思念疯长的幻觉。
流光飞逝，女儿已成长至金钗年华。
随着日渐长大，她的眉眼之间越来越像塔娜。
小姑娘犹犹豫豫的，从袖里摸出盒饴糖，却迟疑了半晌都没想好怎么开口。
塔娜早已觉察她的异样，眼神朝着小姑娘紧紧攒住的手上看去。见那一物包装精致，非比寻常。她的心下已有几分了然，“伽儿，是谁给你的糖？”
伽儿紧张嗫嚅，努着小嘴，半天才鼓起勇气道：“是大汗给我的。”
她从来都不曾对额娘撒谎，因为额娘此生最恨有人欺骗她。
小姑娘本来也只想说实话。伽儿知道，自己根本不是大汗的血脉。自她记事后走出偏院，这么多年，大汗总共也没有对她说过几回话。可是每一次伽儿都发现，大汗总会盯着自己的眼睛不自觉出神。
今日在场的许多孩子，大汗只分给她一人饴糖。然后问她，戴花节那天，伽儿的额娘会不会来？
一年一度的戴花节，顾名思义，是给姑娘们梳起头发，戴上鲜花的仪式。按传统，这戴花要由额娘或族中重要的女性长辈完成，象征着对自家女儿成长的祝福。接受过祝福的姑娘，才可以谈婚论嫁。
有人八九岁便参加过戴花节，伽儿如今年有十二，却还是头一次戴花。
额娘是她唯一的亲人，小姑娘十分盼望额娘为她亲手戴花。
小姑娘仰起脸，眼睛亮晶晶地看着塔娜。手指不安地绞着衣角，语气带几分试探和期待：“额娘，伽儿的戴花节，你会去吗？”
她的声音轻轻的，像害怕遭到拒绝，又满含恳切希冀。伽儿仔细地端详着塔娜的表情变化，生怕错过一丝丝可能。
她从前便一直能感受到到大汗对额娘的情意。可伽儿同时也清楚，额娘心中深重的抗拒与回避。
一个小孩子都心知肚明的事情，塔娜又怎会不知？
这些年不曾相见，却仿佛有根无形的线将他与她牵在一处。很多时候她也不禁会想，心中那道墙，到底真是确有屏障，还是，仅仅假装出来的不在乎？
年年初雪，她的院中都会多出来一个胖嘟嘟的雪人。起初青竹支支吾吾，还说是小桂子堆的。有一年她起得早，远远的便看见呵着白气双手通红的小桂子，气喘吁吁、费尽力气也垒不起一个跟他一般高的雪人，皱着眉坐在地上愁得直叫唤。
她联想到恰好出征在外的还勃烈，便什么都清楚了。
还包括她院里被风掀开的窗户纸，总会有奴才第一时间过来换掉；再来是她爱喝的酒，竟然会越喝越淡，到最后直接变成果子酿；甚至她生病的时候，喝了药沉睡的半梦半醒间，迷迷糊糊总能看见屏风后面立着个宽厚高大的身影，让她感到温暖安心。
这些年来，他同她之间，仿佛有种了然于胸、心照不宣的默契。他向来迈步上前，是她一再退却。所以两人之间的距离，看起来似乎变了，又没有变。
塔娜想着心事，小姑娘已经凑到她怀里来，扯着塔娜的手臂撒娇，带着央求又问了一遍：“额娘，您就陪我去嘛……”
塔娜低头，手指轻轻触碰到她的小手，心中一软。
她缓缓应道：“我知道了。”眼见小姑娘面上绽出欣喜，以为她会答应。但塔娜却摇摇头，抚上伽儿的小脸，“额娘就不去了，伽儿乖。”
小姑娘眼中的光火骤然黯淡。塔娜无法视而不见，却只是别过头去，再不发一言。
等伽儿去过了戴花节，回来时，盘起的乌发上插了朵盛放的芍药。小姑娘欢喜极了，走路蹦蹦跳跳，根本藏不住心底的雀跃，连四周空气都被她的欢愉点亮。
塔娜站在树后安静注视着，心中微微一动。本以为伽儿会欢快地跳进门来，可小姑娘走到门前，表情却瞬间凝重，无忧的笑容迅速消失得无影无踪。
只见伽儿故意将脚步放慢放轻，转身坐在了石阶上，双腿无意识地晃动着，眼神迷茫。塔娜凝着她的背影，那份难以掩饰的失落显而易见。原本该是属于她的快乐，此时却像是被无形的重担压垮。
伽儿想要得到额娘的肯定。可是，她的额娘都不开心，她又怎能如此的兴高采烈？
所有的喜悦，都变得奢侈。
塔娜将这一切收进眼底，心中愧疚翻涌，酸楚凄凉。内心仅剩的柔软之地如同被针扎那样疼痛，她却没有办法走过去抱抱伽儿。
都说向阳花木易为春，女儿跟着她，却从未得到正常的关怀和爱，只有不为人知的苦楚。
天底下有哪个女儿家不爱美呢？伽儿静静坐了一会儿，又起身走向旁边的浅池。池水映出她的脸庞，小姑娘左看右看，伸手去摸头上的鲜花。她对自己笑了一下，笑意中却透着空洞，既开心，又失落。
塔娜不忍再看下去，转身回房。她不清楚，在那一天，伽儿就那样望着池中的自己，到底是下定了何种决心。
有道是，最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
有道是，纷纷世事无穷尽，天数茫茫不可逃。
关于伽儿啊。
伽儿，在塔娜所留下关于她的记忆之中，实在走得太快，太匆匆，似林花谢去春红。
那还是飘着大雪的寒冬腊月。梅花未放，枝头挂满冰凌，时而有雪团从檐上滑落，碎裂于地发出低沉闷响。
凛冽的寒气从门缝中渗入，侵入肌骨，仿佛连血液都要凝结成冰。
屋外茫茫白雪，塔娜坐在屋内，燃着碳火，正温习教书先生留下来的功课。却莫名心神不宁，翻页时竟失手扯落了半篇纸。她正看着手中的残篇失神，忽闻一阵急促的脚步声从廊下传来。
厚重的门帘被猛然掀开，冷风裹挟着雪花涌入，青竹踉跄着跪倒在地，面色煞白，声音因恐惧而颤抖：“主子，不好了！伽儿小主跳井了！”
塔娜只觉耳畔轰然一响，双手不由得抖了一下，书卷滑落在地。她仿佛没听清楚，又抑或是不愿相信所听之言。
塔娜双眼直直看向那婢女，嗓音不知为何沙哑：“你说什么？”
青竹跪地伏首，哭声已断作哽咽：“小主，她……她……”
不等她再说，塔娜猛地起身，失魂落魄地冲出屋门，脚下积雪被踩得簌簌作响，湿透的裙边已被寒风贴紧双腿却全然不觉。一路奔到井边，只见小桂子神色颓败跪在井旁，不敢正视塔娜。
塔娜目光落在井边那具被捞上来的娇小身影，伽儿身上的浅绿色衣裙，正是她戴花节那日穿的！
短短几日，却已是香消玉殒，天人永隔。塔娜恍若失魂，眼前一片模糊。
为何，为何女儿竟会走上这条路？这难道是命，还是劫？
塔娜脚下一软，跪倒在伽儿身旁，呼吸滞涩，颤抖着手拨开伽儿面上的乱发。衣衫湿透紧贴肌肤，她的女儿脸色苍白如纸，眼睛紧闭，宛如沉睡。
她呆呆地将女儿上下来回扫视，心陡然一沉——伽儿的裙身之上布有斑斑血污，可那，分明不是跳井会留下的伤口！
难道是因为，在伽儿跳井之前……
脑海中不祥的猜测如利刃般划过，塔娜瞬间明白了什么。还真是……因果业障，轮回不休！
“不该是这样，不该是这样……”她喃喃低语，四肢发颤，“是有人欺负你，是谁！是谁！”
她泣不成声，久违的愤怒与恨意如潮水般涌来，强烈眩晕之下，塔娜几乎支撑不住。青竹赶忙从背后扶住她，“主子，您看小主的手……”
塔娜顺着青竹所言看去，见伽儿右手苍白纤细，却倔强地攥得极紧。塔娜小心翼翼地掰开她僵硬的手指，掌心之中，是一把精巧的钥匙。
她认得那把钥匙，伽儿有个很宝贝的密盒，爱不释手，却从不示人，就连她这个额娘都难以得见。
伽儿手里的，便是那密盒的钥匙。
“快，快……”
塔娜踉跄站起，却几次脚下不稳，差点摔倒在地。青竹和小桂子合力搀着她回到院中，她一进屋，便如着了魔一般，颤抖着手打开那方密盒。
那里面，静静地躺着一封信。
待读到最后一行，塔娜再也支撑不住，眼前一片漆黑。整个人跌坐在地，密盒翻倒，发出沉闷声响。
她的猜测，全都是真的——伽儿真的受尽羞辱，无力挣扎，才会带着满身绝望跳井而去。
可她却只字未提，欺辱她的人究竟是谁。她不愿额娘因她的离去而崩溃，更不愿额娘因为她的遭遇而又重新充满仇恨。她只希望，塔娜能快快乐乐地活着。信中带着伽儿一贯的温柔懂事——“额娘，女儿带着爱意与满足离开，此生并无缺憾。”
伽儿说，她从来都没怪过额娘。哪怕塔娜有几次喝醉了酒，曾失手打过她。但伽儿知道，她与额娘的面容，只有眉眼相似，其余肖生身父亲更多。她懂得额娘心中的苦。
塔娜死死咬住唇，痛得发不出声，胸腔几乎要裂开。她颤着手将信翻过来，一目十行地扫过去，却看到伽儿在信的最后，甚至还写到了还勃烈。
读过那几行字，塔娜瞳孔微缩，也是第一次方才知晓，伽儿心中竟有如是所想——她以为，是她这个外人的女儿，别人口中的“野种”，横亘在大汗与额娘之间，才让他们至今都避而不见。
“大汗待您一往情深，而您何尝不牵挂于他？若我走之后，能令您振作，重拾新生，女儿含笑无憾。”
“你怎么，怎么会这样想……”
塔娜的泪落下去，洇开最后几行墨色。
她仰天一声长笑，却转瞬泣不成声，指尖死死攥住那薄薄的纸张，像是想抓住伽儿最后的气息。笑声转为痛哭，最终整个人瘫倒在地，眼神空洞，喉间哽咽带着撕裂般的痛楚。
“你说，世事难料……命运无常……”塔娜紧紧攥住信笺，“伽儿啊，但我该怎么原谅这一切？！”
塔娜崩溃地哭喊，信纸已被揉碎，皱作一团，似她此刻的心。
曾经发生在自己身上的惨痛，如今依旧轮回到女儿身上。
一切究竟为何？！
难道你我都只是尘世中的小小蝼蚁，只能听从命运任意摆布么？
塔娜又哭又笑，整个人倒在地上。在她彻底晕过去之前，脑海浑浑噩噩，倏忽浮起一桩旧事。
在那个人登上汗位之后不久，毕沙就死了，是还勃烈亲手杀的。此事最初传至塔娜耳中，已经带着几分风停雨霁般的平静。但等还勃烈回到建州，又曾遣人来过，向塔娜详细描述事情经过。
有人告发毕沙通敌，还有，从一年前开始，毕沙就不知从何得来一笔横财，银两流水般涌入，替他招兵买马，在暗中壮大势力。
东窗事发后，还勃烈手执檄文，亲自挥军讨伐。兵戎相见，不过一日，毕沙的军队便全线溃败如草芥，而毕沙，被还勃烈的两名亲卫生擒，拖上高台，绑缚于柱，狼狈至极。
“还勃烈小儿！”毕沙已被挑断手筋脚筋，鲜血顺着衣袖滴落，“你别忘了，你是如何坐上那个位置！”
他啐出一口带血的唾沫，眼中是死不悔改的猖狂。还勃烈却是置若罔闻，只低着头把玩手中金锁，仿佛那就是整个天底下最重要的事。
也许会有人察觉，若说光只是被挑断了手筋，还远不至于让毕沙的右边袖子到如今还在不停渗出浓稠鲜血。只有还勃烈知道，方才，他是如何拿着一把钝刀，一根一根的，拔下毕沙右手的全部手指。
就在一刻钟之前。
“你，你想干什么……”毕沙已被紧紧捆住，乍见还勃烈手上带着钳口的钝刀，毕沙瞪大双眼，“光凭我从前对先汗忠心耿耿，我是他亲自提拔的蒙古贝勒！你怎敢如此辱我！”
“呵……”还勃烈在笑，男人轻轻摩挲手中刑具，笑声越来越肆意，“辱你？难道你本来以为，你能死得轻松？”
那刀锈迹斑斑，但又锋利得诡异生寒。男人缓缓抬眼，眸光幽暗得如同深渊：“这是为她讨回的债。”
话音未落，刀已落下，他就那么生生拔出了毕沙的右手大拇指。
“啊！！！”
撕心裂肺的惨叫撕破天际，毕沙眼中充满了恐惧。
还勃烈眼底饱含恨意，深浓入骨，嗓音却依旧稳重，没有丝毫动摇。甚至仿佛还像是他有大好的闲情逸致那般，手下动作因为他的享受，甚至透出几分优美。
“这一根，”他声音低沉，却每一字都掷地有声，“是你强迫她嫁人的报应。”
“这一根，”又是一刀落下，血溅如花，“是你在她反抗时，动手打她的代价。”
“这一根，是你胆敢将她锁起来，饿着她的报复。”
“这一根，是我在跟你要人的时候，你根本不在乎她的心意，张口闭口只是跟我讨利……但她，从来就不是交易筹码！”
毕沙连声惨叫，痛得就快要闭过气去。还勃烈一连拔下他的五根手指，始终气息平稳，面无表情。伸手接过亲卫递上的白布，男人满眼嫌弃不屑，将溅到手上的血污擦净。
尔后，头也不回，大步走出。
“将人看好，可别让他提前死了。”
如今，毕沙被架在高台上，临死之前还不忘口出狂言，尖声狂笑：“你别忘了……你的女人，也曾是我的！她，是我让给你的！”
此话一出，引燃还勃烈心中潜伏的怒火。他猛然抬头，满面怒容，滔天的怒意翻滚，似乎下一秒就要亲自冲过去撬开那人的牙，将他的舌头也扯出来。
还勃烈忍了许久，终究，满不在意地发出一声轻笑。
“动手。”他漫不经心地挥挥手指。
他一发令，站在对面高台上的军士便高扬起手中的刀，一举砍断绑着毕沙的绳结。那绳结的另外一头失去平衡骤然坠落，伴随着一声闷响，毕沙的身体被绳索倒吊着，脖颈断裂，当场气绝。
高台之上血流成河，还勃烈负手而立，只冷冷扫了一眼那具不堪入目的尸身。
男人嘴角微微扬起，笑意凉薄。
他对她，终是有交代了。
……
……
……
雪还未停。
纷纷扬扬的素白将屋檐压得低垂，远处殿脊上的瑞兽都已经被霜雪压得看不见了。
塔娜似乎还浸在一场沉痛的梦魇之中，她想要紧紧抓住伽儿的手，可女儿却离她越来越远……塔娜想要呼喊女儿的名字，却又发不出任何声音，苦苦挣扎之中，直到一双手臂抱起自己，带着她从无边的黑暗中脱离。
那个怀抱炽热宽大，带着熟悉的气息。
等塔娜缓缓睁眼，发现自己躺在陌生的榻上，身上裹了一袭华贵狐裘。四下寂然无声，唯有窗外传来雪落的轻响，偶尔一阵风掠过，吹得雕花窗棂轻轻震动。
她才微微一动，便有人走过来，“你醒了。”
塔娜转过头去。
十年不见，男人依旧英姿不改，只那双丹凤眼间添了些许风霜，更显得深沉难测。他只是静静地看过来，目光复杂幽深，仿佛有千言万语，都在诉说着他的深情，他的破碎。
纷飞雪花将天地隔绝成两个世界，可此时此刻四目相对，他与她之间，却熟悉得仿佛从不曾有过一个无法跨越的十年。
她成长了，终于愿意看懂他的眸光。他们之间甚至不必寒暄。
不知怎的，塔娜缓缓一笑。
窗外雪势渐紧，风声呼啸，而殿内却静得像一幅凝固的画。
心锁，心死，心开，原来都可以在一瞬之间。
“伽儿被人欺辱，自尽了。”塔娜将视线从他身上收回，目视前方，声音带着不易察觉的颤抖。
“我已经知晓。”男人看着她，目光深邃。
你听，她开口，他接上。没有太多的沉默与隔阂，语气自然得像是知己好友。两人之间，原可以没有那些误会和憎恨，仿佛过去从未有十载的华年相负，累累光阴只是一个轻忽的梦，而某些徘徊不去的牵挂，以及从未宣之于口的爱意与思念，今时今日显得分外清晰。
塔娜又转眸看向他，神色没有太多波动，只有一丝决绝：“我想报仇。”
男人沉默片刻，走过来在她身旁坐下。
“是正蓝旗旗主的三儿子。”他的声音沉稳冷静。
还在塔娜昏迷之际，他便将事情始末调查清楚。
见塔娜躺在榻上缄口不答，男人对上她的视线，语气温和：“你想杀他？”
可他紧跟着又叹了口气，“现在还杀不了他。”
“为何？”塔娜眯起眼睛。
他不是大汗吗？
“你住在这里十年，可外头的人却不知晓你是何身份。就连正蓝旗主的三儿子当日欺辱的究竟是何人……也说不清楚。”他伸出手指，似是试探那般挑起她的一缕青丝，“罪名难立，师出无名。”
塔娜静静听着，目光越来越暗。
十年了，她依旧没有一个明面上的身份，更不是大汗的女人。在这世间，她就像一个漂泊无依的存在，来路不明，归途未定。
他不是在逼她，可是她也听懂了，言下之意的暗示。
塔娜细细端详着男人，突然狡黠一笑。她朝他凑过去，在男人呆愣的当口，手指已经灵活解开他的下装。
“你……”她的态度前后转换太快，男人神情无比错愕。
女人柔嫩的掌心轻轻抚过他大腿上因为长年骑马磨出来的厚茧，未等男人反应过来，昂扬烙铁已经被她吞入口中吸吮。
炸裂般的快感阵阵袭来，还勃烈浑身僵直愣在原地，眼前起了一层雾，甚至都忘了制止。
可随之，心底几股复杂的情绪缠绕着一哄而上。
——十年了，他苦苦奢求的人就在眼前，他的整颗心都快爆开来。
——可这是谁教她的？到底是哪个男人教她的？
——为了为女儿报仇，她竟然不惜做到如此！
——她怎能……如此轻贱自己的身体！
又惊又喜又怒又痛，他想要推开她，却又不能推开她。男人的内心矛盾无比，思绪疯狂拉扯，身子却猝不及防抖了一下。
“你……”塔娜抬起润湿的脸，这次轮到她惊讶。
不过，她余下的话，尽数全被满面通红的男人用唇堵了回去。
……
一榻凌乱，刻骨缠绵。
塔娜这时才刚发现，他的枕边有幅小像，待取过来仔细一看，发现那画像中人竟然是她自己。
画中的她眉开眼笑，站在飞雪飘舞的世界里，与雪人一同嬉戏。
她细细端详着手中的小像，低声问道：“这是我？”
“嗯。”男人单手撑着头，眼光不离她。
塔娜轻微蹙起眉，“你还会画画？”
“我跟画师学的。”还勃烈飞快瞟她一眼，随即不自然地移开视线，夹杂着一丝莫名心虚。却见她自始至终只是静静看着手中的小像，他将人搂在怀里，“累了？”
塔娜微微摇头，“为何你画的是我在雪中？”
这么多年，说是不相见，他们也确实没有碰过面。但他每一次偷偷来看她，她都是知道的。
为什么偏偏画这个景象？
“因为……”男人眼神柔和，嗓音却带着愁苦，“每一年的这个时候，你总是笑得最开心。”
塔娜沉默下去。
“我多想让你开心，可又一边恐慌着，在那个你觉得开心的世界里，独独没有我。” 还勃烈深深看着她，仿佛自嘲般莞尔，“日日思卿不见卿，你可能够……知我心意？”
有多少次，他都想走上前去。又怕她见到他，脸上的笑容就会消失。
同样的，就有多少次，他准备默默转身离开，却又挣扎实在舍不得。
塔娜久久不答。白日狠狠哭过的眼还略微肿着，她仔细回味着还勃烈的语句，突然想到了什么——最初的最初，她也是在他的榻上，半夜被鹦鹉低哑的声音吵醒。
“卿卿，是谁？”她记得好像就是这个名字。
男人不明所以地看着她，一时反应不过来她所指的究竟是什么。愣了片刻，他才想起什么，满面释然，以至于开怀大笑：“卿卿？你都听见了？”
塔娜翻过眼去，心中有涟漪泛起，但不想给他更多反应。
“你可当做从来就没有这个人。” 男人的声音染着笑意，随即将她拉入怀里，胸膛的温度直接透到塔娜骨血里去。
他揽住塔娜纤瘦的肩膀，“自从第一次见过你，我就经常会想起你。我也奇怪……每一次，当我控制不住想起你时，心底都会反复回荡那个名字。”
最开始，那个名字，还有名字带来的画面，都将他搅得寝食难安，屡屡迫使他从梦中起身，心神不宁，反复喃喃于口。才叫这个名字被鹦鹉学舌了去。
“你想起我，却回荡……卿卿这个名字？”她很困惑。
还勃烈点头，轻轻敛眸，不想让她看见眼底的痛楚。
是啊，情不知所起，一往而深。哪怕其后一再克制，一忍再忍，他还是会发疯一样的想她。
“你是透过卿卿……在看着我？”塔娜难以理解，只觉得匪夷所思。
“怎会。”闻言，男人轻哂一声，只将她的问话当成啼笑皆非的荒谬假设。
“从始至终，我心里只有你。便是眼前的这个你……难道你还不清楚吗？”
还勃烈简直恨不得将一颗心都剖出来给她拿去，又想要蘸着她眸中的墨，白纸黑字立下誓言。
他确实不知卿卿是谁，更不知为何心底反复回荡那个名字，就好似前世旧梦纷扰不去。
可无论如何，他每一世，每一次，看着的都是眼前的人。
只有眼前的她。
“你为什么偏偏喜欢我？”塔娜心中还有未曾完全释怀的防备。迟疑着，还是将话问出了口。
这个问题亦是她一直想不明白的。
为什么是她？为什么，会有像他这般执着的人，仅仅才只是见过一面便情根深种呢？
“呵。”男人有些无奈，低低一笑，随即摇摇头，眼中闪过抹温柔的苦涩。“你怎么会问这个问题。”
“有问题的是你。”
他缓缓吐出一口气，目光落在塔娜脸上，似有暖融融的和煦春意化开。
欢喜一个人，哪来为什么？
“我爱上一个人，她便是我的来路和归途。从此以往，仅此一路，别无他选。”
他不再是那个顶天立地的成熟男人，也不再是这片疆土的大汗。他只是，一个在她面前毫无办法的自己。
有些话早就想说，可时至今日，才能轮到他开口。还勃烈胸腔微微震动，连带着他的眼眶都被染红：“珍馐美馔，理应与心爱的人共享；良辰美景，理应有共赏的人陪伴。当我想到有人在等着我，山一程水一程，千里万里，我只想拼劲全力奔赴到她的身边。”
也正是因为，他有了想要保护的人，才不至于被江山万里、权倾天下的分量压垮。
竭尽全力，也只是想要好好呵护她。
他轻轻将塔娜的脸一点一点转过来，声音越来越低：“我不清楚为何偏偏是你，但凡若我知晓，恐怕也不会饱受煎熬，如此折磨罢……”
塔娜微微愣住，心中被这份深情和苦涩的坦白触动，眼底闪过一丝动容。
她由着男人捧起她的脸，一字一句：“我想让你嫁给我。”
塔娜的呼吸一滞，微微张口，却又不知如何回应，心底的挣扎在这一瞬间愈发明显。她的双唇微微颤抖，却始终未能发出声音。
男人只是垂眸瞧着她。
“你不需要想报仇的事情，更不需要为了报仇，才选择嫁给我。”
他想到刚刚她的作为，也怪他实在难以自控。男人有些懊恼地皱紧眉，闭着眼叹出一口气。
“我只问你。”
梦醒前，梦醒后，他都只有同一种在所不辞。
“愿不愿意相信我，愿不愿意，爱我？”
起初，塔娜不能习惯。四周围绕的、铺头盖面都是那个男人的气息。睡觉时她只躺在床榻最外沿，半梦半醒间，又冷不防被房中鹦鹉吵醒。
塔娜听不懂那东西究竟在叫唤什么，就反复念着“卿卿，卿卿……”。声音低哑迂回，就像携着午夜梦回徘徊不去的夙愿难偿。听着只觉得毛骨悚然。
女儿突然还病了。
才未满两周岁的孩童，细嫩皮肉上乍然长起一片一片的红疹。小小的五官皱在一处，也不哭，只张着嘴巴艰难呼吸。塔娜焦急万分，那几个亲卫见了，倒是很快就将大夫请来。
大夫瞧过之后，心急如焚的她躲在门背后，听亲卫们压低声音的议论。
其中一人讲：“这病来得太急，不好治啊。”
方才他们就已经商议过了。大夫说，虽然只是普通红疹，可这症状出现在小娃身上也能要命。不仅要赶快治疗，所用药材还必须十分温和。方子开出来，那些东西贝勒府倒是都有，可如今还勃烈人不在，要支取如此多的名贵药材，就必须得知会掌管中馈的大夫人。
可由头说什么？贝勒当初可是耳提面命，不能让那女人的事情叫旁人知晓……几个在沙场上从没怕过死的男人，此刻急得团团乱转——难不成，还要他们几个想办法去偷？
他们心中所忧，塔娜自是不清楚。她只听到，另外一人的隐晦声线：“女人也就罢了。但那个小的，只是个野种……”
“是啊！大夫还说，红疹很容易传染。要不……先把那个小的跟她隔开，等贝勒爷回来了再说？”
塔娜听懂这几句，气得连退三步。
咬紧牙关，眼眶泛红。
怎么办，怎么办，她还能怎么办呢？屈辱与无奈涌上心头，她紧攥着拳头，人如刀俎我为鱼肉。这就是仰人鼻息的滋味！
还勃烈是那个夜里回来的。
男人一路翻山越岭，日夜兼程都不觉困乏。他的人还尚在途中，心里就已经做好千百种设想：不知塔娜见到自己归来，会是何种反应？
还记得两人初见时，她尚青稚。时光一晃已是三载过去，虽历经种种，他还是将她带到自己身边。
明明知道有些事情不能奢望，可他还是忍不住会想。愈是想，男人嘴角的笑就愈发压不住。归心似箭，还勃烈恨不得将□□千里马的蹄都跑断，好为他铺开一条通往她的道路。
男人抬头，天宇廓清，星纬明朗。可满天星华璀璨，落入他眼底的，只有最亮最亮的那一颗。
宸星，永远都在那里。
就像她一样。
就算她无法立刻放下过去、一见他来就兴高采烈奔至自己怀中。可至少，在她的眸之中，应该是能瞧见几分盼望的吧？
还勃烈怎么也想不到，当他推开房门那刻，见到的竟然会是浑身颤抖的塔娜。她横眉冷对，不知从哪找到一把短刀，利刃出鞘，被她架于自身颈前。
她望过来的眼睛里，写满的是怨恨，绝望，还有易水秋风一样的冰冷。
男人的心猛地一沉，脸上瞬间只剩下前所未有的落寞与无措。他都不敢走过去，只僵着嗓子：“你做什么？”
“我做什么？！”塔娜嘶声力竭，“是你要拿孩子逼我！”
她的叫嚣中有浓浓哭腔。塔娜快步朝前走去，步伐急促而决绝。烛火在她周围跳动，明明暗暗，男人更加看清她面上的悲愤。待贴得近了，她突然将腕一翻，刀尖直指他的胸膛。
“连你，也要逼我！” 塔娜声音低沉，仿佛立身悬崖边缘，已无回头之路。
话音落地，刀尖距离男人胸膛只余最后半寸。还勃烈的心脏几乎漏跳一拍，他的第一反应，却是怕她会伤到她自己。
塔娜的手发着抖，她犹自强撑着，心下矛盾不已。男人指缝中却突然弹出颗碎石，精准打中她手腕麻穴。刀刹那间脱落在地，还勃烈眼疾手快，大步上前将人扯进怀里。
“你想杀我？”男人迎着她眼底浓稠的恨意，嗓音沙哑。
塔娜怎肯回答，固守着内心的冷硬与抗拒，被他圈住也倔强不抬头。
他端详着她低垂含恨的眉眼。尔后轻笑一声，小臂垂下去捉住她的手，感受到她想奋力挣开，可两人力量悬殊天壤之别。到最后，还是只能乖乖被他牵着，男人握着她的指，贴在自己的左侧胸膛。
塔娜皱起眉，诧愕自己的指尖并没有摸到他的心跳。似是为了开解她的疑惑，男人继续带着她的手游移至右侧胸膛，“我和别人不一样，心脏长在右边……你记住了吗？”
“放开我！”塔娜觉得他简直是疯了，更想使劲挣脱。
还勃烈的身躯纹丝未动，只用眼紧紧盯住她。
他刚才听见了。她说，连他，也要逼她。
“也”，是什么意思？
她讲的话，还勃烈不会漏掉半个字。
男人放开紧握着她的手，大掌滑到塔娜颈后，似是温柔安抚，又像无形掌控，他轻缓低下头去，以自己的额贴住塔娜的额，“你刚刚说的话，是什么意思？”
男人问得掷地有声：“还有谁逼你？”
闻言，塔娜心头剧烈震动，只觉得嘲讽极了。都到现在了，他还仿佛什么都不知晓，竟然能站在这里口气认真地问她？
心中的情绪再也控制不住倾巢而出，霎时眼泪便连成串落下来，塔娜眼前是一幕幕噩梦般的画面。
“先是父亲逼我！他捆起我的手脚，像丢东西一样就把我嫁了。那个男人，他也逼我！他打我，把我关起来，饿着我。现在，你也逼我……”
“你、说、什、么？！”
还勃烈脸色瞬间苍白，无法相信自己所听到的每一个字。他呼吸急促，无可置信地盯着她哭红的脸，见她说着说着低下头去，男人长指一勾用力扣住塔娜的下巴。
他的身躯已经因为极端愤怒而开始发抖，“这些，都是他们逼你的？”
还勃烈的语气几乎是在审问，锐利的眼来回扫视，不错过塔娜任何一处细微。
他盯着她很久很久，看清她眼皮上的痣，被齿咬红的嘴唇，睫上的润湿像露珠在花叶上轻轻颤抖。突然，还勃烈像是疯了那般，气极反笑：“你是说，你是说……哈哈哈哈哈！”
那笑声狂乱尖锐，仿佛整颗心被灼烧，夹杂着无尽苦涩。
“哈哈哈哈哈！！”
原来是这样，竟然，会是这样！
她当初是被逼着嫁人的，根本就不是心甘情愿。在毕沙那里更是受尽了百般欺凌，所以才会在他突然闯入说要带走她时，那样抗拒那样厌恶。
她到底是受了多少折磨，才会满心害怕，惊恐自己离开一个牢笼，又掉入另外一个牢笼！
男人极力隐忍，心却痛得肆意。情绪起伏不定，五味杂陈。愤怒变成心疼，心疼转为懊悔，懊悔化作愧疚，那愧疚转瞬又成了深入骨髓的血红杀意吞噬着他——是他，是他迟迟没能下定决心，才会让她一直等、一直等，等到彻底崩溃，等到心如死灰！
他真恨不能提刀杀了自己！
胸臆间血气翻腾，男人面色青紫，浑身僵直。他的呼吸紊乱，似要将牙咬碎，最终还是垮了下来。最终，塔娜见他神色凄苦地垂下头，将脸埋入她的肩窝，那宽大的臂弯又收紧了几分，力道中夹杂着悔恨与哀求。
“对不起……对不起……” 男人声音嘶哑，颤抖不止，仿佛将自己逼入绝境，只能从这苍白无力的字句中寻求解脱。“是我的错……”他来回反复低喃这几句，再多的言辞也无法弥补，无计可施，只能抱着她，如同抱着仅存的救赎。
塔娜听着他低声的道歉，心头怨怼的烈火像被浇熄了一般。她不明白他为何要如此痛苦地道歉，却又被那几句简单的话打得措手不及，竟不知该如何回应。
男人双目猩红，却终究没能问出“要怎样，你才肯原谅我？”他的喉咙哽住了，只能断断续续地挤出一句：“我……我能为你做些什么？”
话音落下，这一次，塔娜抬起头，眼中满是难以置信。她想要看清他脸上的表情，甚至怀疑自己听错了。
诧异在她眼底翻涌，因为从来没有人这样问过她，从来没有。
那句话有点像是从前哥哥哄她的语气，但却温柔破碎，悲凉无比。塔娜立刻甩甩头制住心底的胡思乱想，重复道：“你能……为我做些什么？”
半晌，她微微吸气，冷哼一声：“治好我的孩子。”
“还有……”塔娜见男人闻言抬起头，满眼怜惜地看向自己。
“难道贝勒爷什么都可以答应吗？”
“只要你说。”
“如果我说，我不想见你呢？”
男人眉头深锁，“你想回科尔沁？”
塔娜眼神闪了闪，“那里……早已不是我的家。” 说着，她惨淡一笑。“贝勒爷将我带回来，我如今只能住在这里。但是……”
塔娜闭上眼，默了一瞬。
天地广阔，可她已经不敢再奢望自由！从前一再有人将她逼至歇斯底里，塔娜如今心中所求，无非是不受打扰的安稳而已。
还勃烈连呼吸都忘记了，小心翼翼盯着她微颤的眼睫。
塔娜思忖着，用目光扫过男人上下滚动的喉结，还有他微微颤动的手指。
她不想被他深沉的目光所吞噬，也不敢让自己再次被那种柔软与痛苦交织的感情所侵蚀。
她的心在微微抽痛，不想再去深思，强迫自己保持冷静。再次开口，塔娜赌的，是面前这个人对她的情意。
“给我一处偏院，我不想见到你。”
眼前的男人，的确与她印象之中的都不同。他救过她的命，送过她锁，站在她面前看着她满眼怜惜。虽说人心难测，情意瞬息万变，但塔娜想要利用的，正好是他当下的愧疚。
他应该是听清了，却怔忪了半天，才问：“多久？”
“什么多久？”
“多久……不愿与我相见？”男人嗓音沉钝，像试探又像央求，“或者说，要等多久，你才愿意见我？”
塔娜暗暗抽口凉气。
“……我一天不愿，就一天不见。”
此言一出，还勃烈看向她的视线骤然朦胧。
在他影影绰绰的记忆中，好像也曾有人用类似的口吻说过，“请将军答应我，你我今生今世，不再相见。”
男人的内心浮泛成灾。他的目光拢着她，她却敏感躲避着，只看向别处。
夜，顿时安静得只剩窗外漏声迢递，似前世催命的魂，似此瞬淬毒的针。
良久。
他伸手抚上她的鬓边，记起三年前，他错手扯下小姑娘五彩的编发。而今她蓄长青丝，可那发辫，仍旧丝丝缕缕从他手中滑落。
江山万里，并这红尘三千丈，始终还是，仅剩他一人。
——那么，不相见的那些年，他与她都是怎么过的呢？
还勃烈依诺给塔娜找了个僻静的偏院，塔娜的身份变成“贝勒府中最尊贵的客人”。夏天的冰块、冬天的炭火，所有供给一应俱全。不知他下了什么命令，府上的夫人福晋，从未找过塔娜的麻烦。只有一次，不知是哪位福晋的丫鬟出于嫉妒，偷偷在给偏院的炭火里放进去只死老鼠，听闻第二日那丫鬟便遭砍去双手，连主子也被禁足。
两年，他确实没有来见她。
一日，那个每周教她读书习字的汉人先生前来授课。平日里一脸严肃、不苟言笑的老先生，今日却像换了个人似的，满面红光，眉眼间甚至藏着抑制不住的喜悦。他一踏进门，便抬手拂了拂袖口，笑容浮现在脸上，兴冲冲地对塔娜说道：“今天，老师教你写贺词！”
“贺词？”塔娜微微一愣。先生从前教过她简单的吟诗作对，但“贺词”这样的东西，却是她未曾接触过的。
“对！”老先生颇为得意地捋了捋胡须，语气中带着几分自豪，“下月新汗继位，届时焚香告天用的贺词，已经由我亲手写好！今日，我们便以这篇文章为例，来学习写贺词！”
塔娜听罢，不动声色地垂下眼帘，神色如同平静的湖面。她微微颔首，眼观鼻鼻观心，将思绪与情绪掩藏得一干二净。
新汗继位。
那个男人英明霸道的雄心，终究是站到了最高峰。
“老师，贺词听上去太难，学生学不会。”
“哈哈哈，也是！那就……换点简单的，我教你写书信，如何？”
“书信？”
先生捋着白须，点头道：“所谓驿寄梅花，鱼传尺素。古往今来，是书信为人与人之间牵起一根线。用以表述信息，或传达感情，”这小老头的兴致上来便滔滔不绝，抬手一指，吟道，“有道是，红笺寄与添烦恼，细写相思多少……”
塔娜握住毛笔的手微微发抖，她停顿了一瞬，才冷静开口：“只怕是要辜负先生的热情了。学生并无可以通信之人。”
“怎会？你明明可以跟大……”小老头吹了吹胡子，使劲对着塔娜挤眉弄眼，有个称谓差点就要夺口而出。
“先生！”塔娜却打断他，语气斩钉截铁，“我确实，没有想要通信之人。”
先生还想再说什么，但看着她纹丝不动的脊背，终是无语。摇头离去之前，只留下一声叹息。
敢问时光可禁得住等待？爱是坚韧的东西，但恨与遗憾亦然。有情根深种的人，有心结难开的人，是谁的思念清冷如霜雪，岁月却一去不回头。
三年，五年，七八年。
塔娜也曾病过几次。
有一回她咳得厉害，按照大夫方子吃了两天药都不见好，整夜整夜地咳醒。次日清晨，她的婢女青竹便端了碗雪梨汤来，清香扑鼻，吃过之后反而不大咳了。
于是药不再喝，改成雪梨汤。
这日，塔娜如常喝了两口，忽的瞥见青竹端来的食案上，有一枚清润剔透的玉扳指。
婢女一端来就把食案搁在桌旁，扳指落在边角，适才塔娜也没注意细看。
碗还烫着，塔娜用调羹轻轻搅动盏中液体，语气状似随意地问道：“这两日的梨汤，都是你熬的？”
“是。”奴婢应道。
“那枚玉扳指，也是你的？”塔娜依旧凝着手中的梨汤，不曾抬头。
青竹赶紧朝食案看了眼，待看清那枚多出来的物事，骤然头皮发凉，只得含混道：“是，是奴婢前几日得的奖赏，我实在喜欢，才贪看大意……请主子原谅！”
塔娜将盏往旁边一放，道：“我不想喝了，你端下去吧。”
“是，是！” 青竹急忙点头，生怕说错做错些什么。
待她诚惶诚恐出了院子，有人黑衣白氅立在那里，目如深潭，浑身散发着无法忽视的压迫感。
男人神色平静，“她只喝了两口？”
青竹的心猛地一跳，急忙应道：“回大汗，是的。”
还勃烈扫了一眼食案上的玉扳指，“她是先喝了两口，才看见这东西；还是已经看见东西，才喝的？”
他的问题古怪拗口，青竹不敢对用意妄加揣测。但她又不敢直说不知，婢女的双手微微颤抖，低着头战战兢兢，语气里带着不敢肯定的犹豫：“应该，应该是……看见东西之后才喝的。”
“当真？”
只是轻飘飘的两个字，青竹只觉得全身一震，腿肚子几乎立刻失去了力气，差点要跪下求饶：“奴婢不曾暴露这几日都是大汗亲自熬制的梨汤！主子……主子也没有问起。”
男人沉默良久，终于轻声说道：“……你走吧。”
青竹如蒙大赦，赶忙快步退下，慌乱得大气都不敢喘，自然也就不会看到。
天地之间，仿佛只剩他一人站在那里，身姿憔悴萧瑟。
他倒是有颗真心迫切想被拆穿，可唯一能解开这谜题的人，却总是如此轻而易举就略过。
很多事，只是不存在于塔娜的记忆中，所以她不知晓，明月皎洁，君心茫然。她不知道，有人已是多少次立在那里，就与她一墙之隔的地方。他到底等了多久，以为她会发现，会叫他一声，甚至骂他一句。可到头来，全都是思念疯长的幻觉。
流光飞逝，女儿已成长至金钗年华。
随着日渐长大，她的眉眼之间越来越像塔娜。
小姑娘犹犹豫豫的，从袖里摸出盒饴糖，却迟疑了半晌都没想好怎么开口。
塔娜早已觉察她的异样，眼神朝着小姑娘紧紧攒住的手上看去。见那一物包装精致，非比寻常。她的心下已有几分了然，“伽儿，是谁给你的糖？”
伽儿紧张嗫嚅，努着小嘴，半天才鼓起勇气道：“是大汗给我的。”
她从来都不曾对额娘撒谎，因为额娘此生最恨有人欺骗她。
小姑娘本来也只想说实话。伽儿知道，自己根本不是大汗的血脉。自她记事后走出偏院，这么多年，大汗总共也没有对她说过几回话。可是每一次伽儿都发现，大汗总会盯着自己的眼睛不自觉出神。
今日在场的许多孩子，大汗只分给她一人饴糖。然后问她，戴花节那天，伽儿的额娘会不会来？
一年一度的戴花节，顾名思义，是给姑娘们梳起头发，戴上鲜花的仪式。按传统，这戴花要由额娘或族中重要的女性长辈完成，象征着对自家女儿成长的祝福。接受过祝福的姑娘，才可以谈婚论嫁。
有人八九岁便参加过戴花节，伽儿如今年有十二，却还是头一次戴花。
额娘是她唯一的亲人，小姑娘十分盼望额娘为她亲手戴花。
小姑娘仰起脸，眼睛亮晶晶地看着塔娜。手指不安地绞着衣角，语气带几分试探和期待：“额娘，伽儿的戴花节，你会去吗？”
她的声音轻轻的，像害怕遭到拒绝，又满含恳切希冀。伽儿仔细地端详着塔娜的表情变化，生怕错过一丝丝可能。
她从前便一直能感受到到大汗对额娘的情意。可伽儿同时也清楚，额娘心中深重的抗拒与回避。
一个小孩子都心知肚明的事情，塔娜又怎会不知？
这些年不曾相见，却仿佛有根无形的线将他与她牵在一处。很多时候她也不禁会想，心中那道墙，到底真是确有屏障，还是，仅仅假装出来的不在乎？
年年初雪，她的院中都会多出来一个胖嘟嘟的雪人。起初青竹支支吾吾，还说是小桂子堆的。有一年她起得早，远远的便看见呵着白气双手通红的小桂子，气喘吁吁、费尽力气也垒不起一个跟他一般高的雪人，皱着眉坐在地上愁得直叫唤。
她联想到恰好出征在外的还勃烈，便什么都清楚了。
还包括她院里被风掀开的窗户纸，总会有奴才第一时间过来换掉；再来是她爱喝的酒，竟然会越喝越淡，到最后直接变成果子酿；甚至她生病的时候，喝了药沉睡的半梦半醒间，迷迷糊糊总能看见屏风后面立着个宽厚高大的身影，让她感到温暖安心。
这些年来，他同她之间，仿佛有种了然于胸、心照不宣的默契。他向来迈步上前，是她一再退却。所以两人之间的距离，看起来似乎变了，又没有变。
塔娜想着心事，小姑娘已经凑到她怀里来，扯着塔娜的手臂撒娇，带着央求又问了一遍：“额娘，您就陪我去嘛……”
塔娜低头，手指轻轻触碰到她的小手，心中一软。
她缓缓应道：“我知道了。”眼见小姑娘面上绽出欣喜，以为她会答应。但塔娜却摇摇头，抚上伽儿的小脸，“额娘就不去了，伽儿乖。”
小姑娘眼中的光火骤然黯淡。塔娜无法视而不见，却只是别过头去，再不发一言。
等伽儿去过了戴花节，回来时，盘起的乌发上插了朵盛放的芍药。小姑娘欢喜极了，走路蹦蹦跳跳，根本藏不住心底的雀跃，连四周空气都被她的欢愉点亮。
塔娜站在树后安静注视着，心中微微一动。本以为伽儿会欢快地跳进门来，可小姑娘走到门前，表情却瞬间凝重，无忧的笑容迅速消失得无影无踪。
只见伽儿故意将脚步放慢放轻，转身坐在了石阶上，双腿无意识地晃动着，眼神迷茫。塔娜凝着她的背影，那份难以掩饰的失落显而易见。原本该是属于她的快乐，此时却像是被无形的重担压垮。
伽儿想要得到额娘的肯定。可是，她的额娘都不开心，她又怎能如此的兴高采烈？
所有的喜悦，都变得奢侈。
塔娜将这一切收进眼底，心中愧疚翻涌，酸楚凄凉。内心仅剩的柔软之地如同被针扎那样疼痛，她却没有办法走过去抱抱伽儿。
都说向阳花木易为春，女儿跟着她，却从未得到正常的关怀和爱，只有不为人知的苦楚。
天底下有哪个女儿家不爱美呢？伽儿静静坐了一会儿，又起身走向旁边的浅池。池水映出她的脸庞，小姑娘左看右看，伸手去摸头上的鲜花。她对自己笑了一下，笑意中却透着空洞，既开心，又失落。
塔娜不忍再看下去，转身回房。她不清楚，在那一天，伽儿就那样望着池中的自己，到底是下定了何种决心。
有道是，最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
有道是，纷纷世事无穷尽，天数茫茫不可逃。
关于伽儿啊。
伽儿，在塔娜所留下关于她的记忆之中，实在走得太快，太匆匆，似林花谢去春红。
那还是飘着大雪的寒冬腊月。梅花未放，枝头挂满冰凌，时而有雪团从檐上滑落，碎裂于地发出低沉闷响。
凛冽的寒气从门缝中渗入，侵入肌骨，仿佛连血液都要凝结成冰。
屋外茫茫白雪，塔娜坐在屋内，燃着碳火，正温习教书先生留下来的功课。却莫名心神不宁，翻页时竟失手扯落了半篇纸。她正看着手中的残篇失神，忽闻一阵急促的脚步声从廊下传来。
厚重的门帘被猛然掀开，冷风裹挟着雪花涌入，青竹踉跄着跪倒在地，面色煞白，声音因恐惧而颤抖：“主子，不好了！伽儿小主跳井了！”
塔娜只觉耳畔轰然一响，双手不由得抖了一下，书卷滑落在地。她仿佛没听清楚，又抑或是不愿相信所听之言。
塔娜双眼直直看向那婢女，嗓音不知为何沙哑：“你说什么？”
青竹跪地伏首，哭声已断作哽咽：“小主，她……她……”
不等她再说，塔娜猛地起身，失魂落魄地冲出屋门，脚下积雪被踩得簌簌作响，湿透的裙边已被寒风贴紧双腿却全然不觉。一路奔到井边，只见小桂子神色颓败跪在井旁，不敢正视塔娜。
塔娜目光落在井边那具被捞上来的娇小身影，伽儿身上的浅绿色衣裙，正是她戴花节那日穿的！
短短几日，却已是香消玉殒，天人永隔。塔娜恍若失魂，眼前一片模糊。
为何，为何女儿竟会走上这条路？这难道是命，还是劫？
塔娜脚下一软，跪倒在伽儿身旁，呼吸滞涩，颤抖着手拨开伽儿面上的乱发。衣衫湿透紧贴肌肤，她的女儿脸色苍白如纸，眼睛紧闭，宛如沉睡。
她呆呆地将女儿上下来回扫视，心陡然一沉——伽儿的裙身之上布有斑斑血污，可那，分明不是跳井会留下的伤口！
难道是因为，在伽儿跳井之前……
脑海中不祥的猜测如利刃般划过，塔娜瞬间明白了什么。还真是……因果业障，轮回不休！
“不该是这样，不该是这样……”她喃喃低语，四肢发颤，“是有人欺负你，是谁！是谁！”
她泣不成声，久违的愤怒与恨意如潮水般涌来，强烈眩晕之下，塔娜几乎支撑不住。青竹赶忙从背后扶住她，“主子，您看小主的手……”
塔娜顺着青竹所言看去，见伽儿右手苍白纤细，却倔强地攥得极紧。塔娜小心翼翼地掰开她僵硬的手指，掌心之中，是一把精巧的钥匙。
她认得那把钥匙，伽儿有个很宝贝的密盒，爱不释手，却从不示人，就连她这个额娘都难以得见。
伽儿手里的，便是那密盒的钥匙。
“快，快……”
塔娜踉跄站起，却几次脚下不稳，差点摔倒在地。青竹和小桂子合力搀着她回到院中，她一进屋，便如着了魔一般，颤抖着手打开那方密盒。
那里面，静静地躺着一封信。
待读到最后一行，塔娜再也支撑不住，眼前一片漆黑。整个人跌坐在地，密盒翻倒，发出沉闷声响。
她的猜测，全都是真的——伽儿真的受尽羞辱，无力挣扎，才会带着满身绝望跳井而去。
可她却只字未提，欺辱她的人究竟是谁。她不愿额娘因她的离去而崩溃，更不愿额娘因为她的遭遇而又重新充满仇恨。她只希望，塔娜能快快乐乐地活着。信中带着伽儿一贯的温柔懂事——“额娘，女儿带着爱意与满足离开，此生并无缺憾。”
伽儿说，她从来都没怪过额娘。哪怕塔娜有几次喝醉了酒，曾失手打过她。但伽儿知道，她与额娘的面容，只有眉眼相似，其余肖生身父亲更多。她懂得额娘心中的苦。
塔娜死死咬住唇，痛得发不出声，胸腔几乎要裂开。她颤着手将信翻过来，一目十行地扫过去，却看到伽儿在信的最后，甚至还写到了还勃烈。
读过那几行字，塔娜瞳孔微缩，也是第一次方才知晓，伽儿心中竟有如是所想——她以为，是她这个外人的女儿，别人口中的“野种”，横亘在大汗与额娘之间，才让他们至今都避而不见。
“大汗待您一往情深，而您何尝不牵挂于他？若我走之后，能令您振作，重拾新生，女儿含笑无憾。”
“你怎么，怎么会这样想……”
塔娜的泪落下去，洇开最后几行墨色。
她仰天一声长笑，却转瞬泣不成声，指尖死死攥住那薄薄的纸张，像是想抓住伽儿最后的气息。笑声转为痛哭，最终整个人瘫倒在地，眼神空洞，喉间哽咽带着撕裂般的痛楚。
“你说，世事难料……命运无常……”塔娜紧紧攥住信笺，“伽儿啊，但我该怎么原谅这一切？！”
塔娜崩溃地哭喊，信纸已被揉碎，皱作一团，似她此刻的心。
曾经发生在自己身上的惨痛，如今依旧轮回到女儿身上。
一切究竟为何？！
难道你我都只是尘世中的小小蝼蚁，只能听从命运任意摆布么？
塔娜又哭又笑，整个人倒在地上。在她彻底晕过去之前，脑海浑浑噩噩，倏忽浮起一桩旧事。
在那个人登上汗位之后不久，毕沙就死了，是还勃烈亲手杀的。此事最初传至塔娜耳中，已经带着几分风停雨霁般的平静。但等还勃烈回到建州，又曾遣人来过，向塔娜详细描述事情经过。
有人告发毕沙通敌，还有，从一年前开始，毕沙就不知从何得来一笔横财，银两流水般涌入，替他招兵买马，在暗中壮大势力。
东窗事发后，还勃烈手执檄文，亲自挥军讨伐。兵戎相见，不过一日，毕沙的军队便全线溃败如草芥，而毕沙，被还勃烈的两名亲卫生擒，拖上高台，绑缚于柱，狼狈至极。
“还勃烈小儿！”毕沙已被挑断手筋脚筋，鲜血顺着衣袖滴落，“你别忘了，你是如何坐上那个位置！”
他啐出一口带血的唾沫，眼中是死不悔改的猖狂。还勃烈却是置若罔闻，只低着头把玩手中金锁，仿佛那就是整个天底下最重要的事。
也许会有人察觉，若说光只是被挑断了手筋，还远不至于让毕沙的右边袖子到如今还在不停渗出浓稠鲜血。只有还勃烈知道，方才，他是如何拿着一把钝刀，一根一根的，拔下毕沙右手的全部手指。
就在一刻钟之前。
“你，你想干什么……”毕沙已被紧紧捆住，乍见还勃烈手上带着钳口的钝刀，毕沙瞪大双眼，“光凭我从前对先汗忠心耿耿，我是他亲自提拔的蒙古贝勒！你怎敢如此辱我！”
“呵……”还勃烈在笑，男人轻轻摩挲手中刑具，笑声越来越肆意，“辱你？难道你本来以为，你能死得轻松？”
那刀锈迹斑斑，但又锋利得诡异生寒。男人缓缓抬眼，眸光幽暗得如同深渊：“这是为她讨回的债。”
话音未落，刀已落下，他就那么生生拔出了毕沙的右手大拇指。
“啊！！！”
撕心裂肺的惨叫撕破天际，毕沙眼中充满了恐惧。
还勃烈眼底饱含恨意，深浓入骨，嗓音却依旧稳重，没有丝毫动摇。甚至仿佛还像是他有大好的闲情逸致那般，手下动作因为他的享受，甚至透出几分优美。
“这一根，”他声音低沉，却每一字都掷地有声，“是你强迫她嫁人的报应。”
“这一根，”又是一刀落下，血溅如花，“是你在她反抗时，动手打她的代价。”
“这一根，是你胆敢将她锁起来，饿着她的报复。”
“这一根，是我在跟你要人的时候，你根本不在乎她的心意，张口闭口只是跟我讨利……但她，从来就不是交易筹码！”
毕沙连声惨叫，痛得就快要闭过气去。还勃烈一连拔下他的五根手指，始终气息平稳，面无表情。伸手接过亲卫递上的白布，男人满眼嫌弃不屑，将溅到手上的血污擦净。
尔后，头也不回，大步走出。
“将人看好，可别让他提前死了。”
如今，毕沙被架在高台上，临死之前还不忘口出狂言，尖声狂笑：“你别忘了……你的女人，也曾是我的！她，是我让给你的！”
此话一出，引燃还勃烈心中潜伏的怒火。他猛然抬头，满面怒容，滔天的怒意翻滚，似乎下一秒就要亲自冲过去撬开那人的牙，将他的舌头也扯出来。
还勃烈忍了许久，终究，满不在意地发出一声轻笑。
“动手。”他漫不经心地挥挥手指。
他一发令，站在对面高台上的军士便高扬起手中的刀，一举砍断绑着毕沙的绳结。那绳结的另外一头失去平衡骤然坠落，伴随着一声闷响，毕沙的身体被绳索倒吊着，脖颈断裂，当场气绝。
高台之上血流成河，还勃烈负手而立，只冷冷扫了一眼那具不堪入目的尸身。
男人嘴角微微扬起，笑意凉薄。
他对她，终是有交代了。
……
……
……
雪还未停。
纷纷扬扬的素白将屋檐压得低垂，远处殿脊上的瑞兽都已经被霜雪压得看不见了。
塔娜似乎还浸在一场沉痛的梦魇之中，她想要紧紧抓住伽儿的手，可女儿却离她越来越远……塔娜想要呼喊女儿的名字，却又发不出任何声音，苦苦挣扎之中，直到一双手臂抱起自己，带着她从无边的黑暗中脱离。
那个怀抱炽热宽大，带着熟悉的气息。
等塔娜缓缓睁眼，发现自己躺在陌生的榻上，身上裹了一袭华贵狐裘。四下寂然无声，唯有窗外传来雪落的轻响，偶尔一阵风掠过，吹得雕花窗棂轻轻震动。
她才微微一动，便有人走过来，“你醒了。”
塔娜转过头去。
十年不见，男人依旧英姿不改，只那双丹凤眼间添了些许风霜，更显得深沉难测。他只是静静地看过来，目光复杂幽深，仿佛有千言万语，都在诉说着他的深情，他的破碎。
纷飞雪花将天地隔绝成两个世界，可此时此刻四目相对，他与她之间，却熟悉得仿佛从不曾有过一个无法跨越的十年。
她成长了，终于愿意看懂他的眸光。他们之间甚至不必寒暄。
不知怎的，塔娜缓缓一笑。
窗外雪势渐紧，风声呼啸，而殿内却静得像一幅凝固的画。
心锁，心死，心开，原来都可以在一瞬之间。
“伽儿被人欺辱，自尽了。”塔娜将视线从他身上收回，目视前方，声音带着不易察觉的颤抖。
“我已经知晓。”男人看着她，目光深邃。
你听，她开口，他接上。没有太多的沉默与隔阂，语气自然得像是知己好友。两人之间，原可以没有那些误会和憎恨，仿佛过去从未有十载的华年相负，累累光阴只是一个轻忽的梦，而某些徘徊不去的牵挂，以及从未宣之于口的爱意与思念，今时今日显得分外清晰。
塔娜又转眸看向他，神色没有太多波动，只有一丝决绝：“我想报仇。”
男人沉默片刻，走过来在她身旁坐下。
“是正蓝旗旗主的三儿子。”他的声音沉稳冷静。
还在塔娜昏迷之际，他便将事情始末调查清楚。
见塔娜躺在榻上缄口不答，男人对上她的视线，语气温和：“你想杀他？”
可他紧跟着又叹了口气，“现在还杀不了他。”
“为何？”塔娜眯起眼睛。
他不是大汗吗？
“你住在这里十年，可外头的人却不知晓你是何身份。就连正蓝旗主的三儿子当日欺辱的究竟是何人……也说不清楚。”他伸出手指，似是试探那般挑起她的一缕青丝，“罪名难立，师出无名。”
塔娜静静听着，目光越来越暗。
十年了，她依旧没有一个明面上的身份，更不是大汗的女人。在这世间，她就像一个漂泊无依的存在，来路不明，归途未定。
他不是在逼她，可是她也听懂了，言下之意的暗示。
塔娜细细端详着男人，突然狡黠一笑。她朝他凑过去，在男人呆愣的当口，手指已经灵活解开他的下装。
“你……”她的态度前后转换太快，男人神情无比错愕。
女人柔嫩的掌心轻轻抚过他大腿上因为长年骑马磨出来的厚茧，未等男人反应过来，昂扬烙铁已经被她吞入口中吸吮。
炸裂般的快感阵阵袭来，还勃烈浑身僵直愣在原地，眼前起了一层雾，甚至都忘了制止。
可随之，心底几股复杂的情绪缠绕着一哄而上。
——十年了，他苦苦奢求的人就在眼前，他的整颗心都快爆开来。
——可这是谁教她的？到底是哪个男人教她的？
——为了为女儿报仇，她竟然不惜做到如此！
——她怎能……如此轻贱自己的身体！
又惊又喜又怒又痛，他想要推开她，却又不能推开她。男人的内心矛盾无比，思绪疯狂拉扯，身子却猝不及防抖了一下。
“你……”塔娜抬起润湿的脸，这次轮到她惊讶。
不过，她余下的话，尽数全被满面通红的男人用唇堵了回去。
……
一榻凌乱，刻骨缠绵。
塔娜这时才刚发现，他的枕边有幅小像，待取过来仔细一看，发现那画像中人竟然是她自己。
画中的她眉开眼笑，站在飞雪飘舞的世界里，与雪人一同嬉戏。
她细细端详着手中的小像，低声问道：“这是我？”
“嗯。”男人单手撑着头，眼光不离她。
塔娜轻微蹙起眉，“你还会画画？”
“我跟画师学的。”还勃烈飞快瞟她一眼，随即不自然地移开视线，夹杂着一丝莫名心虚。却见她自始至终只是静静看着手中的小像，他将人搂在怀里，“累了？”
塔娜微微摇头，“为何你画的是我在雪中？”
这么多年，说是不相见，他们也确实没有碰过面。但他每一次偷偷来看她，她都是知道的。
为什么偏偏画这个景象？
“因为……”男人眼神柔和，嗓音却带着愁苦，“每一年的这个时候，你总是笑得最开心。”
塔娜沉默下去。
“我多想让你开心，可又一边恐慌着，在那个你觉得开心的世界里，独独没有我。” 还勃烈深深看着她，仿佛自嘲般莞尔，“日日思卿不见卿，你可能够……知我心意？”
有多少次，他都想走上前去。又怕她见到他，脸上的笑容就会消失。
同样的，就有多少次，他准备默默转身离开，却又挣扎实在舍不得。
塔娜久久不答。白日狠狠哭过的眼还略微肿着，她仔细回味着还勃烈的语句，突然想到了什么——最初的最初，她也是在他的榻上，半夜被鹦鹉低哑的声音吵醒。
“卿卿，是谁？”她记得好像就是这个名字。
男人不明所以地看着她，一时反应不过来她所指的究竟是什么。愣了片刻，他才想起什么，满面释然，以至于开怀大笑：“卿卿？你都听见了？”
塔娜翻过眼去，心中有涟漪泛起，但不想给他更多反应。
“你可当做从来就没有这个人。” 男人的声音染着笑意，随即将她拉入怀里，胸膛的温度直接透到塔娜骨血里去。
他揽住塔娜纤瘦的肩膀，“自从第一次见过你，我就经常会想起你。我也奇怪……每一次，当我控制不住想起你时，心底都会反复回荡那个名字。”
最开始，那个名字，还有名字带来的画面，都将他搅得寝食难安，屡屡迫使他从梦中起身，心神不宁，反复喃喃于口。才叫这个名字被鹦鹉学舌了去。
“你想起我，却回荡……卿卿这个名字？”她很困惑。
还勃烈点头，轻轻敛眸，不想让她看见眼底的痛楚。
是啊，情不知所起，一往而深。哪怕其后一再克制，一忍再忍，他还是会发疯一样的想她。
“你是透过卿卿……在看着我？”塔娜难以理解，只觉得匪夷所思。
“怎会。”闻言，男人轻哂一声，只将她的问话当成啼笑皆非的荒谬假设。
“从始至终，我心里只有你。便是眼前的这个你……难道你还不清楚吗？”
还勃烈简直恨不得将一颗心都剖出来给她拿去，又想要蘸着她眸中的墨，白纸黑字立下誓言。
他确实不知卿卿是谁，更不知为何心底反复回荡那个名字，就好似前世旧梦纷扰不去。
可无论如何，他每一世，每一次，看着的都是眼前的人。
只有眼前的她。
“你为什么偏偏喜欢我？”塔娜心中还有未曾完全释怀的防备。迟疑着，还是将话问出了口。
这个问题亦是她一直想不明白的。
为什么是她？为什么，会有像他这般执着的人，仅仅才只是见过一面便情根深种呢？
“呵。”男人有些无奈，低低一笑，随即摇摇头，眼中闪过抹温柔的苦涩。“你怎么会问这个问题。”
“有问题的是你。”
他缓缓吐出一口气，目光落在塔娜脸上，似有暖融融的和煦春意化开。
欢喜一个人，哪来为什么？
“我爱上一个人，她便是我的来路和归途。从此以往，仅此一路，别无他选。”
他不再是那个顶天立地的成熟男人，也不再是这片疆土的大汗。他只是，一个在她面前毫无办法的自己。
有些话早就想说，可时至今日，才能轮到他开口。还勃烈胸腔微微震动，连带着他的眼眶都被染红：“珍馐美馔，理应与心爱的人共享；良辰美景，理应有共赏的人陪伴。当我想到有人在等着我，山一程水一程，千里万里，我只想拼劲全力奔赴到她的身边。”
也正是因为，他有了想要保护的人，才不至于被江山万里、权倾天下的分量压垮。
竭尽全力，也只是想要好好呵护她。
他轻轻将塔娜的脸一点一点转过来，声音越来越低：“我不清楚为何偏偏是你，但凡若我知晓，恐怕也不会饱受煎熬，如此折磨罢……”
塔娜微微愣住，心中被这份深情和苦涩的坦白触动，眼底闪过一丝动容。
她由着男人捧起她的脸，一字一句：“我想让你嫁给我。”
塔娜的呼吸一滞，微微张口，却又不知如何回应，心底的挣扎在这一瞬间愈发明显。她的双唇微微颤抖，却始终未能发出声音。
男人只是垂眸瞧着她。
“你不需要想报仇的事情，更不需要为了报仇，才选择嫁给我。”
他想到刚刚她的作为，也怪他实在难以自控。男人有些懊恼地皱紧眉，闭着眼叹出一口气。
“我只问你。”
梦醒前，梦醒后，他都只有同一种在所不辞。
“愿不愿意相信我，愿不愿意，爱我？”