数日杳无音信的白头领突然平地惊雷爆出噩耗，花千树孤军驰援，奈何寡不敌众，伤亡惨重，折损半数，他自个更是狼狈不堪，险遭生擒活捉，幸而皇子瑜兵行险着，来了一招声东击西，才勉强脱身暂且保住性命。阿罗齐鲁的五万大军将白头领的各个要道围得水泄不通，玥军数次突围不成，唯恐再有折损，只得先退守拇指峰已待援军再图破局。而行至中途的各路人马也果然如秦忠所料的那般瞻前顾后止步不前，以至敌军有恃无恐，气焰更是嚣张，放下狠话，剿灭红袖军，活捉皇子瑜。
前方战局不利，形势极为不妙，已有累卵之危倒悬之急，朝廷下旨北境的各地驻军速往白头领支援，泗水城也接到了旨意，可却迟迟不动身。阿南耐着性子等了五六日，仍是没有大军开拔的迹象。而沈铎却每日执酒高歌，沉溺于享乐之中，营帐之内更是乌烟瘴气，非但对朝廷的旨意充耳不闻，竟还欺上瞒下，谎呈军情，称泗水城守军已被花千树全数带走，只剩下若干的老兵残兵，不足百人，实在无兵可调遣，朝廷闻言，只能作罢。
此举小人行径，阿南早已见怪不怪了，只是低估了沈铎的胆子。大敌当前，疑似私通敌军，因无证据，故拿他无法，可这回延误军机又欺君罔上，可是证据确凿，他仍有恃无恐，足见其背后靠山的权利之大，竟可只手遮天了。朝廷派系林立由来已久，内政早就乱成一窝粥了，现下内忧外患，可堪大任者放眼望去也只有皇子瑜了。如今皇子瑜却身陷囹圄，生死存亡只在旦夕之间，阿南又岂可坐视不理。
第七日，阿南坐不住了，一怒之下冲进了沈铎的营帐誓要讨个说法。沈铎的营帐歌舞升平，一派的太平盛世之象，哪有半点的兵荒马乱之态。阿南见状，怒火中烧，可要顾全大局，只能压下火气，尽量避免冲突。沈铎在醉生梦死之际恢复了一丝理智，他叫停了歌舞，醉眼朦胧地看向阿南，不耐烦道：“你来做什么，又想告我的状？这回的美人可不是那些山野村妇了，都是从关内送过来的歌女舞姬，你总不至于再往我头上按个强抢民女的罪名吧？”
阿南怒极反笑道：“不敢不敢，不过军中招妓罪过也不轻啊。”
沈铎闻言，哈哈大笑道：“既然如此，那你大可上报朝廷，治我个扰乱军纪之罪，我静候佳音便是了。”
阿南自知拿他无法，只得忍气吞声，平和道：“沈都尉言重了，我绝无此意，此次不请自来也是有事相商，还请沈都尉不要介意才好。”
这没由来的客气，倒是让沈铎大吃一惊，好奇道：“喔？何事相商啊？”
阿南回道：“现下粮草充足，厉兵秣马，只待都尉一声令下便可随时开赴战场，只是不知都尉打算何时出兵？”
沈铎置若罔闻，反问道：“出兵？我何时说要出兵了？”
阿南闻言，心头一急，大声道：“眼下白头领形势危急，刻不容缓，都尉再不发兵驰援，恐怕就凶多吉少了。”
沈铎冷哼了一声，道：“你一个小小的军司马竟还操心起军国大事了。白头领沦陷是早晚的事，你自寻死路，我绝不阻拦，但休想我发兵送死。”
现下阿南有所求，不好意气用事，再与之交恶，只能暂且委曲求全，尽量放低姿态，低声道：“这是朝廷的旨意，北境的边防驻军全数奔赴白头领驰援，倘若泗水城不发兵，朝廷降罪问责，治个抗旨不遵的罪，沈都尉该当如何？”
沈铎不以为然，道：“无兵可发，怎么算抗旨不遵呢？”
阿南一愣，随即道：“怎么会无兵可发？虽然花校尉带走了半数人马，但还有三千新袖军与一千红袖军，再加上兖州郡增援的两千人马，除去留守城中驻防的，至少也可调派四千人马。”
沈铎已有几分不耐烦了，烦闷道：“阿罗齐鲁是五万大军，区区四千人马，恐怕都不够塞牙缝的，不是送死也是等死，花校尉不就是一个现成的例子吗？”
阿南解释道：“四千对五万是胜算不大，可积少成多，北境各地各调派上千人马汇集一起，也有万余数，即便不能击退敌军，也可暂缓白头领之急，还望都尉以大局为重，阿南不才，愿为前锋打头阵，绝不辱使命。”
沈铎沉下脸，厉声道：“你无需多言，泗水城发不发兵还轮不到你一个小小的军司马做主。你们打着驰援白头领的幌子，明着是想救主立功，暗里是想伺机带兵夺权。以我所见白头领之危分明就是你们的阴谋，先是花千树以救主之名连个招呼都不打就带走了四千人马，现在你又打着解白头领之围的旗号也要领兵出战。你们这是一步一步地分化我手中的兵权，从而架空我这个都尉。可你们也别忘了，我是朝廷派来的监军，有监察督战之责。至于白头领究竟是何局势，我自会判断，用不着你一个军司马费心。好了，我现在乏了，你可以退下了。”
“你这是以小人心渡君子之腹，大敌当前，千钧一发之际，岂可视军机要务为儿戏？”阿南怒不可遏，指摘道：“分明是你故意延误战机，打压异己，祸乱朝政。今朝廷下旨发兵，你非但抗旨不遵，还欺君罔上，你罪当诛。”
沈铎被指着鼻子一通骂，羞愤难忍，当即推翻了桌子，盘子和碗应声碎了一地，吓得那些歌姬舞女花容失色，一哄而散挤在角落里战战兢兢的。随即沈铎传卫兵进来，指着阿南道：“军司马以下犯上，扰乱军纪，杖责三十，以儆效尤。”
“……”阿南震惊不已，正要辩驳，就听沈铎呵斥道：“还不拖下去！”
两个卫兵面面相觑，又不得不遵命，一左一右架着阿南拖出了营帐。阿南整个人还处于一种懵然的状态，仿佛尚未从这突如其来的变故中回过神来，直到行刑的卫兵褪去她的盔甲，在她耳旁小声地说了一句，“得罪了！”，阿南这才猛然惊醒，可已经来不及了。
军棍落下，发出沉闷的声响，阿南的身体因剧烈的疼痛而难以自持的颤抖，她的脸瞬间褪下血色，苍白而无力，额头上渗着细密的汗珠，风一吹结成冰霜，一股渗人的凉气自上而下深入骨髓。阿南咬紧牙关，只发出一声声低沉的闷哼，自此至终眼神一如既往的坚韧。
一直到第七棍落下的时候，秦忠突然冲过来制止，大声道：“剩下的，我替她受过。”
营帐内传来沈铎得意的笑声，“好啊，军营结党也是大罪，理应军法处置……”
阿南使劲全身仅剩的力气打断了他未说完的话，“不用了，一人做事一人当，既是我犯了军纪该当受到惩罚，与旁人无关。区区杖责，我还受得住。”
秦忠低声喊了一句，“阿南……”
阿南艰难地冲他摇了摇头，秦忠欲言又止，最后叹了一口气，没再说什么了。
军棍如雨点般密集而无情地落在背上，她的衣衫已被血水浸透，血淋淋的模糊一片，周围的士兵都不忍直视，秦忠更是痛心疾首，恨不得那棍子落在自己的身上。
阿南的意识逐渐模糊，身体已经麻木地感觉不到疼痛了，只觉得浑身一时冷一时热，好像在冰窖里，又好像在火炉之中。她最后的感知，就是耳畔边由近及远的一声“二十一”，随后她便坠入黑洞洞的深渊。
前方战局不利，形势极为不妙，已有累卵之危倒悬之急，朝廷下旨北境的各地驻军速往白头领支援，泗水城也接到了旨意，可却迟迟不动身。阿南耐着性子等了五六日，仍是没有大军开拔的迹象。而沈铎却每日执酒高歌，沉溺于享乐之中，营帐之内更是乌烟瘴气，非但对朝廷的旨意充耳不闻，竟还欺上瞒下，谎呈军情，称泗水城守军已被花千树全数带走，只剩下若干的老兵残兵，不足百人，实在无兵可调遣，朝廷闻言，只能作罢。
此举小人行径，阿南早已见怪不怪了，只是低估了沈铎的胆子。大敌当前，疑似私通敌军，因无证据，故拿他无法，可这回延误军机又欺君罔上，可是证据确凿，他仍有恃无恐，足见其背后靠山的权利之大，竟可只手遮天了。朝廷派系林立由来已久，内政早就乱成一窝粥了，现下内忧外患，可堪大任者放眼望去也只有皇子瑜了。如今皇子瑜却身陷囹圄，生死存亡只在旦夕之间，阿南又岂可坐视不理。
第七日，阿南坐不住了，一怒之下冲进了沈铎的营帐誓要讨个说法。沈铎的营帐歌舞升平，一派的太平盛世之象，哪有半点的兵荒马乱之态。阿南见状，怒火中烧，可要顾全大局，只能压下火气，尽量避免冲突。沈铎在醉生梦死之际恢复了一丝理智，他叫停了歌舞，醉眼朦胧地看向阿南，不耐烦道：“你来做什么，又想告我的状？这回的美人可不是那些山野村妇了，都是从关内送过来的歌女舞姬，你总不至于再往我头上按个强抢民女的罪名吧？”
阿南怒极反笑道：“不敢不敢，不过军中招妓罪过也不轻啊。”
沈铎闻言，哈哈大笑道：“既然如此，那你大可上报朝廷，治我个扰乱军纪之罪，我静候佳音便是了。”
阿南自知拿他无法，只得忍气吞声，平和道：“沈都尉言重了，我绝无此意，此次不请自来也是有事相商，还请沈都尉不要介意才好。”
这没由来的客气，倒是让沈铎大吃一惊，好奇道：“喔？何事相商啊？”
阿南回道：“现下粮草充足，厉兵秣马，只待都尉一声令下便可随时开赴战场，只是不知都尉打算何时出兵？”
沈铎置若罔闻，反问道：“出兵？我何时说要出兵了？”
阿南闻言，心头一急，大声道：“眼下白头领形势危急，刻不容缓，都尉再不发兵驰援，恐怕就凶多吉少了。”
沈铎冷哼了一声，道：“你一个小小的军司马竟还操心起军国大事了。白头领沦陷是早晚的事，你自寻死路，我绝不阻拦，但休想我发兵送死。”
现下阿南有所求，不好意气用事，再与之交恶，只能暂且委曲求全，尽量放低姿态，低声道：“这是朝廷的旨意，北境的边防驻军全数奔赴白头领驰援，倘若泗水城不发兵，朝廷降罪问责，治个抗旨不遵的罪，沈都尉该当如何？”
沈铎不以为然，道：“无兵可发，怎么算抗旨不遵呢？”
阿南一愣，随即道：“怎么会无兵可发？虽然花校尉带走了半数人马，但还有三千新袖军与一千红袖军，再加上兖州郡增援的两千人马，除去留守城中驻防的，至少也可调派四千人马。”
沈铎已有几分不耐烦了，烦闷道：“阿罗齐鲁是五万大军，区区四千人马，恐怕都不够塞牙缝的，不是送死也是等死，花校尉不就是一个现成的例子吗？”
阿南解释道：“四千对五万是胜算不大，可积少成多，北境各地各调派上千人马汇集一起，也有万余数，即便不能击退敌军，也可暂缓白头领之急，还望都尉以大局为重，阿南不才，愿为前锋打头阵，绝不辱使命。”
沈铎沉下脸，厉声道：“你无需多言，泗水城发不发兵还轮不到你一个小小的军司马做主。你们打着驰援白头领的幌子，明着是想救主立功，暗里是想伺机带兵夺权。以我所见白头领之危分明就是你们的阴谋，先是花千树以救主之名连个招呼都不打就带走了四千人马，现在你又打着解白头领之围的旗号也要领兵出战。你们这是一步一步地分化我手中的兵权，从而架空我这个都尉。可你们也别忘了，我是朝廷派来的监军，有监察督战之责。至于白头领究竟是何局势，我自会判断，用不着你一个军司马费心。好了，我现在乏了，你可以退下了。”
“你这是以小人心渡君子之腹，大敌当前，千钧一发之际，岂可视军机要务为儿戏？”阿南怒不可遏，指摘道：“分明是你故意延误战机，打压异己，祸乱朝政。今朝廷下旨发兵，你非但抗旨不遵，还欺君罔上，你罪当诛。”
沈铎被指着鼻子一通骂，羞愤难忍，当即推翻了桌子，盘子和碗应声碎了一地，吓得那些歌姬舞女花容失色，一哄而散挤在角落里战战兢兢的。随即沈铎传卫兵进来，指着阿南道：“军司马以下犯上，扰乱军纪，杖责三十，以儆效尤。”
“……”阿南震惊不已，正要辩驳，就听沈铎呵斥道：“还不拖下去！”
两个卫兵面面相觑，又不得不遵命，一左一右架着阿南拖出了营帐。阿南整个人还处于一种懵然的状态，仿佛尚未从这突如其来的变故中回过神来，直到行刑的卫兵褪去她的盔甲，在她耳旁小声地说了一句，“得罪了！”，阿南这才猛然惊醒，可已经来不及了。
军棍落下，发出沉闷的声响，阿南的身体因剧烈的疼痛而难以自持的颤抖，她的脸瞬间褪下血色，苍白而无力，额头上渗着细密的汗珠，风一吹结成冰霜，一股渗人的凉气自上而下深入骨髓。阿南咬紧牙关，只发出一声声低沉的闷哼，自此至终眼神一如既往的坚韧。
一直到第七棍落下的时候，秦忠突然冲过来制止，大声道：“剩下的，我替她受过。”
营帐内传来沈铎得意的笑声，“好啊，军营结党也是大罪，理应军法处置……”
阿南使劲全身仅剩的力气打断了他未说完的话，“不用了，一人做事一人当，既是我犯了军纪该当受到惩罚，与旁人无关。区区杖责，我还受得住。”
秦忠低声喊了一句，“阿南……”
阿南艰难地冲他摇了摇头，秦忠欲言又止，最后叹了一口气，没再说什么了。
军棍如雨点般密集而无情地落在背上，她的衣衫已被血水浸透，血淋淋的模糊一片，周围的士兵都不忍直视，秦忠更是痛心疾首，恨不得那棍子落在自己的身上。
阿南的意识逐渐模糊，身体已经麻木地感觉不到疼痛了，只觉得浑身一时冷一时热，好像在冰窖里，又好像在火炉之中。她最后的感知，就是耳畔边由近及远的一声“二十一”，随后她便坠入黑洞洞的深渊。