小卢在七岁那年培养出一些嗜好。
她的第一件作品是把小刀。刀刃食指长，略窄，她用胡桃木浸桐油制了刀柄。经年日久的把玩，刀柄裹上温润的包浆，看上去好似一块昂贵的琥珀。
知道她的人只知她刀使得好，暗自揣测像她这样一流的高手，手中握着的必定绝非凡品。于是她手中一柄普普通通用得顺手的小刀，渐渐也沾上些唬人传闻傍身。
小卢坐在水边的枯石上，用这柄凶名在外的传奇，削去一截芦苇多余的茎干，挑选最合适的部分卷一管芦笛。
吹奏是她更晚一些时候培养出的爱好。她只能勉强把一首曲子吹在调上，她甚至不知道这首曲子的名字。
是她小时候听师姐随口哼唱过的一首乡音。
那天难得的她们没有练习，几乎没有任何事情可做，一起躺在舍馆外的松木围廊上晒太阳。天很蓝，云很高很远，风有点儿凉，吹在脸上却很舒服。师姐随口起了支悠远的小调，声音不高，却好像遥遥一线飘到天上去，和流云一起在天上畅快的乱跑。
一曲唱完，小卢抬起眼睛，请求师姐：“再唱一首吧！”
师姐说：“听教头说我是老板从江南捡来的，我想不出江南是什么地方，那里是什么样子，每当我拼命想的时候，脑子里就有人唱这首歌。我只会这一首。”
小卢沉默。
她在师姐面前一向多话，她们之间，师姐才是寡言的那个。师姐偶然对人倾诉心曲，有些不习惯，察觉小卢的沉默，她不好意思地笑一笑，抬手将挡在眉毛上的碎发抚向耳后，说：“对不起，听我说这些挺没意思的吧。”
小卢晃晃脑袋，答：“我喜欢听。我喜欢听你讲这些事。”她没说的是，她羡慕师姐还有这首小调可以拿出讲，她什么也没有。她偷偷把这首小调记了下来，无端总会开始设想江南到底是什么样。
她专心致志握着小刀卷芦笛。背后有人往水里丢了一块卵石，激起的水花溅了她一脸。她手下失了力道，将要成型的芦笛裂开了。
她无奈地把坏掉的芦笛抛入水中，水流带走翠绿的苇叶，她在衣服上擦擦小刀，将小刀裹好布收藏好。若是高手来寻仇，必定不会闹出这样大的动静。来人要么缺乏手段，要么是有心吸引她的注意。无论哪种，都不值得她大动干戈地回应。
她整理好才回过头。
俞轻舟稳稳立在江面一根青翠的毛竹上，由远及近顺流而下。
“小卢，我来看你。”
俞轻舟这人，生得彬彬文质，一副温良恭俭的君子相。细长的眉眼弯起来，脸上挂的三分假笑也能彰显出十分的真心实意。
“这次是什么任务？”小卢束起散在身后的长发，拍拍衣褶站起身。
俞轻舟笑，她能分辨出他的笑意真的透进了眼睛里。“说了只是来看看你，和你聊聊天。”
小卢背着手，从石头上跳下来，转身上了岸，往回家的路上走。俞轻舟轻盈地跃过荡开的芦苇丛，惊起几只休息的白鹭，走到了小卢身边。
傍晚时分，小径上飞满雪白的芦花，俞轻舟心情愉悦地哼着胡乱编的曲子，心中很安定。
安定是他和小卢在一起时的感觉。
小卢对他的心情并不好奇，俞轻舟便主动说：“杀老板的人死了。”
“谁干的？”老板是个高手，又有一流的心智。比他厉害的人没有他聪明，比他聪明的人又没有他诡诈阴险，他几乎是个毫无弱点的人。小卢很少会试图把老板放到对手的位置。但对于有能力杀死老板的人，她反而有点兴趣。
“不知道。比野火仇人更多的人只有老板，偏偏最后是他赢了老板。现在他死了，外面人人都争着认自己就是那个杀了野火的英雄。”
小卢侧耳听他说新近江湖传闻，面上无波无澜，脚下步履不停。
俞轻舟中断话茬，他和小卢都对做英雄没兴趣。他享受这一日清闲的黄昏，走在她身边，续上了刚才没编完的调子。
袅袅炊烟出现在视线中时，俞轻舟警觉地张开手臂，横在小卢身前，阻挡她前行。
看小卢面上一派淡然，他松弛下来，问：“家里有人？”
小卢点点下巴，嗯了一声，绕开他的手臂继续往前走，“最近捡了个小玩意儿。”
俞轻舟狐疑地瞥了她一眼，放下手，沉着脸跟上去。
自从能够离开不系舟独自出任务起，小卢便搬到江心洲过上一种离群索居的生活。除了奔波去杀人，她对任务目标之外的世界毫无好奇心。她是当世顶尖的杀手，这世上知晓她的来历，还敢来这间江心洲的茅舍拜访她的人寥寥。
当然俞轻舟是个例外，他享受做她的例外。
小卢径直去了灶间，对里面的人说：“今日来了客人，多做些准备。“
灶间无人应答，俞轻舟往前迈了一步，站进门框里，看见了那个小玩意儿。
是个很不像样的少年。
灰扑扑地蹲在灶台前横眉立目地瞪着他，小卢回头望了他一眼，说：“是我的客人。”少年方敛了神色，往灶里添了根柴，闷着头对着旺盛的炉火鼓风。
小卢转身，带俞轻舟去酒窖取酒，两人一前一后行至水榭坐下，对饮。
芬芳的酒浆倒在浅碧的瓷碟中，俞轻舟捏着碟子，抿了抿嘴，许久才闷闷的发问：“怎么捡了这么个玩意儿？”
“他命大。”小卢说，然后便不再多做解释。
这个小玩意儿是上个月，小卢去江边钓鱼时捡到的。
他本姓薛，名叫薛小宝。
差不多是半个月前，薛木匠，也就是薛小宝他爹，去镇上赶集，横死道旁。衙门至今没有抓到凶手，有位捕头找薛小宝问话，透露过一些消息。
正所谓江湖事江湖了，官家难管江湖事，薛木匠很可能是高手争斗，无辜丧命的刀下亡魂。
薛小宝今年十四，和他短命的爹一样，这辈子去过最远的地方就是二十里外的梧林镇，平日里打交道的俱是些贩夫走卒，山野农户，连高手的一根毛都没见过，却平白和江湖扯上了关系。
乱世，四野常见无人收尸的冤死鬼。哪有那么多冤有头债有主的好事，薛木匠能有个全尸，裹了草席下葬，已经算是交了好运。
薛小宝给薛木匠下了葬，难过了好几天，后来因为饿，不得不想起过日子这茬事。
他娘走得早，他连他娘的模样都记不起来，他自小跟着薛木匠学手艺。薛木匠是他师父又是他爹，对他便不严苛，薛小宝得过且过，离出师还早得很。十四，已懂些人情世故，却从未在世道中经受过摔打。他几乎刚看着世道的门槛，就摔了个狗吃屎。薛木匠还在时，家里虽不富裕，他却撑起薛小宝与世道之间的一道墙，他叫他小宝，使他不必为食物和明天担忧。当他开始独自过日子时，再没有人叫他小宝了。
家中存粮吃完，薛小宝发现他在这世上不断缩小，没有人再叫他的名字，他渐渐不像人，成了张只会咕咕叫的肚皮。
他撑起身，带着这张不断咕咕叫的肚皮上了路。
他经过他爹丧命的那片白桦林进了城，在梧林镇张大户的朱红大门外踯躅良久，把卖身为奴的念头扼死在腹中，头也不回转身坐到街上讨生活的乞丐身边。
他只剩这张肚皮，卖身为奴后，这张肚皮就再也不属于他了。他不愿意。他憋不出什么大道理，可他想找什么人问一问。像他们这种人，自生来就一无所有，走到哪里都轻贱的如同草芥。但就是这条贱命，在路上走着走着居然会没了。这样的安排到底讲理吗？若是生下来就分好了贵贱，何苦让他来这世上走一遭呢。
薛小宝决心，就算是条贱命，他也要紧紧攥住不松手，和天争一争。
他作为新来的，抢地盘与食物的一张嘴，生活在街上。按照街上生活的办法，挤破头去大户人家门口领粥，转头却被告知应该先去孝敬街上的老大。他豁出去一条命从野狗嘴里抢出的骨头，转眼又成了吃独食的证据。
没等来下一个新来的，他便失了老大的信任，街上没了他的容身之处。
薛小宝饿得眼冒金星，走投无路，去江边抓鱼，脚步虚浮，一头栽进江里，压出道不怎么显眼的水花。
昏迷前他的视野里是耀眼的一片白，他想，不知道爹死之前看没看见这片白。
小卢一时兴起去钓鱼，刚走到江边就扫了兴，江心洲的芦苇荡中浮着具瘦骨嶙峋的死尸。
她做得是人命买卖，闲暇时连人都不爱见，更别提一具不怎么好看的死尸。
小卢可惜这样的好天气，她却钓不成鱼，死尸突然伸出细瘦伶仃的手指，勾住了她的衣摆，“救……”
他快死了。小卢知道。她杀过太多人，知道人之将死的模样。
小卢拎着鱼笼，原路返回。第二日仍然是个晴朗的好天气，她再去江边，芦苇荡中的小径旁，她再次见到了那具死尸。干涸的嘴唇已经连血丝都渗不出来，无声翕动，对她说：“求你……”
小卢拧拧眉毛，第二次扫了兴，原路折返。
第三日，茅舍柴扉外，小卢再见到死尸时，觉得有点意思了。
这具死尸不会死。
小卢没想好拿他怎么办。她过去住在不系舟不算宽裕的馆舍，馆舍里人来人往，却几乎没有人发展出同伴。他们中的大多数都是在不怎么记事时就被老板带回来的，很长一段时间里，他们眼里只有老板，只会崇拜顺从老板。
老板教他们：这条路上没有同伴。死人最可靠。我只想要听话的好孩子。
那时他们人人都抢着做老板的好孩子，对身边的人呲牙咧嘴恐吓，对老板摇尾乞怜，眼巴巴渴望着老板偶尔流露的一两句夸奖。
老板吝啬夸奖，而好孩子这么多，他们无师自通如何让其他人做坏孩子。老板对暗地里流动的竞赛睁一只眼闭一只眼，做他的好孩子要乖，要驯顺，又要对别人狠得下心。在老板鼓励这些绝望的孤儿们自相残杀那天，他对他们说：“只有强者才配做我的好孩子。”
身边睡过的很多人都死了，小卢已经不去想要不要做好孩子，她只有一个念头——更强。
这个念头仿佛被人用通红的烙铁印在她的心头上，让她每个晚上都睁大了眼睛，侧耳聆听舍管里此起彼伏的呼吸声，神经紧绷，不敢入睡。她直挺挺躺在硬板床上，一只冰凉的手抚上她的肩头，转瞬功夫她手里的小刀已经按在师姐的颈上。
月光很亮，窗格把月光切成整齐的不规则形状贴在她们脸上，她和师姐在幽蓝的月光中对视了一眼。
师姐没有松开放在她肩上的手，那只手轻轻捏了捏她僵直的肩膀，她听见师姐说：“睡吧。我会守着你。”
小卢一夜未眠，天亮后她望着师姐充满血丝的眼睛，起身去制了第二把小刀。
师姐是老板看重的天才，她也是第一个教小卢信任的人。师姐说：“相信我，我们一起活下去。”
忽然之间，小卢对老板说的那些不再感兴趣了。他的话她有些听有些不听，但她总表现出一派顺服的听进去的模样。她喜欢听师姐讲的那些老板不允许她们有的想法，她也不再争取博得老板的关注，她只想能够和师姐一起活到最后。
白日里她和师姐绝少接触，不系舟里的面孔来来去去，小卢的视线默默追随着师姐。死在不系舟很容易，明明活着这么难，却没有人想死，每一个人都杀红了眼，小卢只能在找到师姐的身影时，才能让心头沸腾着的“把他们全杀了”的念头冷却些许。
那个故意找死的家伙到底是在哪一轮试炼后加入的，小卢已经记不清了，可他像根扎进每个人眼中的针，虽然讨厌，却牢牢的扎在那里。
在每场九死一生试炼后的疲惫麻木中，那家伙诡异的保持充沛精力，活蹦乱跳地找每个人搭话——“还没死啊”。
他的举动引起猜疑，愤怒，怨怼，纷争，生死之斗，而他次次都能活下来，讨厌的继续扎在他们眼中。
师姐对小卢说：“不必在意他，我们只需要想着我们要怎么活下去。”
小卢默默观察着他，想从他身上找出破绽——找死的人为什么不能简单点去死，偏偏要送走那么多其他人。
俞轻舟呲牙咧嘴冲她说：“还没死啊。”
小卢那时仍然没想通他的目的，只好疲惫地微微笑，递给他一个茫然地眼神。
离开不系舟之前，他们再没有过其他交流。只是俞轻舟不再问“还没死啊”，每次活下来后，他脸上是和其他人一致的麻木，他寻到小卢的视线，和她对视一眼。
日复一日的训练毫无预兆的迎来了终结，老板告诉他们可以离开时，小卢已经记不清到底过了多久了。曲终人散，他们一起活着摸到了很接近自由的风。
小卢同师姐告别，独自离开不系舟，到江心洲隐居，她仅在有任务的时候才出远门。不久后，俞轻舟沿江而下，他们第一次坐在一起聊天喝酒。
他们其实没什么好聊的。关于过去并没有值得回忆的部分，还未发生的未来他们谨慎地不做设想。俞轻舟问她最近做了什么。她讲抛光柏木做墙板，杉木做房梁。俞轻舟问她如何煮米浆，像是对待自己的房子一样，和她一起仔细贴好每一格窗纸。
他们不见面的日子，天涯海角各自接任务，各自生活。
小卢说不上来她和俞轻舟到底是什么关系，她觉得俞轻舟或许也说不出来。
小卢抬脚踢了踢门口的死尸，他还能动弹。
她抱起双臂，靠在门柱上，抬起眉毛问：“还没死啊？”
死尸嘶嘶嘶喘着气，像条受惊的蛇。
她返回院中，舀了碗井水放到他身边。
午后，小卢在院中舞剑，死尸叼着碗，手臂撑地，艰难地爬进了门。他坐起身，喘了好久的气，抬头对她说：“救我一命，我这条命就给你。”
薛小宝曝晒在水边时，飞蚊苍蝇当他是死物，像死神的黑衣严密的裹了他一身。
他以为自己活不成了。那时他才想明白，无论怎样活着，都要伺候会咕咕叫的肚皮，会感到的干渴的咽喉，会感到疼痛虚弱的躯体。他想争一口气，和什么管着公平的人讲讲理，但首先不讲理的是他这具贫贱的皮囊。他可以拒绝把命卖给旁人，却不得不屈服于这幅不争气的身体。
人活得贱，命比他想得要硬。
小卢盯着他晃了神，她忽然想到，像这样很难死掉的人，正对老板的胃口。
她很久没想起过老板了，她也不是老板，她要别人的命有什么用呢？
她随手挽了个剑花，剑锋指向灶间。
薛小宝仰着脸凝视她良久，手臂撑地，狼狈蹒跚地挪了进去。
填饱肚子后，他仍然用那种难看的姿势爬出门槛，对正在舞剑的小卢说：“我叫薛小宝。”
小卢专注舞剑，像是根本没听到，剑招没有丝毫迟滞，宝剑在空中变幻出眼花缭乱的残影。
薛小宝默了默，撑起身体，爬到院外，在门口的杏树下睡下。
晚间，小卢炊饭，薛小宝在院中的水缸边洗净了头脸，沉默着进入灶房，为小卢生火剖鱼。
两人沉默着食了一餐，饭罢，薛小宝自觉洗碗，收拾后出门闭目躺到杏树下。
小卢的生活里突然多出一位陪她吃饭的人。
薛小宝每日饭点出现，陪她用餐，还不使她反感。他让她想起老板，却又从他身上看到了自己。
就这么过了两日。
薛小宝饭点前准时进院生火，然后靠在一边看小卢舞剑。
小卢结束日常练习，开口对他说了第二句话：“你打算什么时候走？”
薛小宝抿了抿嘴，说：“你是个好人。”
小卢被他逗笑了。“我原先不知道，做好人是要请人白吃饭。”
薛小宝低头，沉默一阵，道：“我可以吃得更少一点。”
还是个孩子呢。
小卢忍不住大笑，从容收了剑，洗手去吃饭。
薛小宝厚着脸皮在江心洲住下，他的身体恢复得很快。
江心洲的茅舍陈设简单，每日打扫煮饭的活计做完，他有大把的空闲。他把时间都用于观察这个他连名字都不知道的女人。
她无疑是个美丽的女人。
薛小宝没见过世面，没见过那些全天下称颂的美人。可美本身不需要全天下的认可，当他见到她舞剑的时候，下意识屏住了呼吸，眼里只有她和她的剑。她的剑寒光凛凛剑身细窄，像是一截晶莹剔透的冰。她每日都会舞剑，薛小宝每次见到她舞剑，浑身汗毛倒竖，突然希望自己能化身她握着的那把剑。宝剑仿佛是从她手臂上延伸出的一段骨骼，她如此自如的挥舞它，赋予它毁天灭地的气势。
庙里的菩萨泥胎金身，心诚才显灵。
而她手里有一把剑，仿佛就可以像神明一样，无所不能无人可挡。
薛小宝烹好她昨日带回的野兔，去唤她和她的客人吃饭。
夜幕四合，茅舍外的芦苇丛中鸣虫唧唧，走在去水榭的长廊上，薛小宝远远听到男女调笑声。
男子的声音暗含了笑意，道：“小卢，你可记得……”
原来她叫小卢。
薛小宝的腿不由自主钉在原地，他想听些他们过去的事，想了解这个没讲过来历的女人的来历。
俞轻舟执起小卢的手，摸到她掌心指腹的老茧。
过去他们谈天时，只谈那些已经发生或者正在发生的事，不谈其他人，现在老板死了，他们面对面坐在一起，老板却像个无处不在的鬼魂，守候在他们身边。
他转移了话题，问：“你恨他吗？”
小卢明白他在谈论谁，平淡的笑一笑，说：“都过去了。”
俞轻舟捏捏她的手指，开口充满遗憾，“可惜不是我杀了他。”
小卢翻转手腕，扣住他的手掌，轻轻捏了捏，说：”都过去了。“
俞轻舟意兴阑珊，伸臂泼去碟中残酒。
薛小宝听到利刃破空声，接着眼皮上似乎被什么碰了一下，温热的血液流进他的眼睛里，然后他才感到痛。
暗器划破了他的眼皮扎在廊柱上，只差一点点，他的眼睛就要废了。
俞轻舟冷声道：”滚。“
薛小宝遮住眼睛，转身没入黑暗。
小卢对这桩意外毫不在意。
她曲起手指，用指尖轻触俞轻舟的掌心，问：”轻舟，我能为你做什么？“
”小卢。“闻言俞轻舟歪着头，又唤了她一声。晚风中摇晃的烛火映在他脸上，他的脸庞在风中忽明忽暗，”我要做老板。“
说完他先是一怔，他也没料到自己会这么说。
她的第一件作品是把小刀。刀刃食指长，略窄，她用胡桃木浸桐油制了刀柄。经年日久的把玩，刀柄裹上温润的包浆，看上去好似一块昂贵的琥珀。
知道她的人只知她刀使得好，暗自揣测像她这样一流的高手，手中握着的必定绝非凡品。于是她手中一柄普普通通用得顺手的小刀，渐渐也沾上些唬人传闻傍身。
小卢坐在水边的枯石上，用这柄凶名在外的传奇，削去一截芦苇多余的茎干，挑选最合适的部分卷一管芦笛。
吹奏是她更晚一些时候培养出的爱好。她只能勉强把一首曲子吹在调上，她甚至不知道这首曲子的名字。
是她小时候听师姐随口哼唱过的一首乡音。
那天难得的她们没有练习，几乎没有任何事情可做，一起躺在舍馆外的松木围廊上晒太阳。天很蓝，云很高很远，风有点儿凉，吹在脸上却很舒服。师姐随口起了支悠远的小调，声音不高，却好像遥遥一线飘到天上去，和流云一起在天上畅快的乱跑。
一曲唱完，小卢抬起眼睛，请求师姐：“再唱一首吧！”
师姐说：“听教头说我是老板从江南捡来的，我想不出江南是什么地方，那里是什么样子，每当我拼命想的时候，脑子里就有人唱这首歌。我只会这一首。”
小卢沉默。
她在师姐面前一向多话，她们之间，师姐才是寡言的那个。师姐偶然对人倾诉心曲，有些不习惯，察觉小卢的沉默，她不好意思地笑一笑，抬手将挡在眉毛上的碎发抚向耳后，说：“对不起，听我说这些挺没意思的吧。”
小卢晃晃脑袋，答：“我喜欢听。我喜欢听你讲这些事。”她没说的是，她羡慕师姐还有这首小调可以拿出讲，她什么也没有。她偷偷把这首小调记了下来，无端总会开始设想江南到底是什么样。
她专心致志握着小刀卷芦笛。背后有人往水里丢了一块卵石，激起的水花溅了她一脸。她手下失了力道，将要成型的芦笛裂开了。
她无奈地把坏掉的芦笛抛入水中，水流带走翠绿的苇叶，她在衣服上擦擦小刀，将小刀裹好布收藏好。若是高手来寻仇，必定不会闹出这样大的动静。来人要么缺乏手段，要么是有心吸引她的注意。无论哪种，都不值得她大动干戈地回应。
她整理好才回过头。
俞轻舟稳稳立在江面一根青翠的毛竹上，由远及近顺流而下。
“小卢，我来看你。”
俞轻舟这人，生得彬彬文质，一副温良恭俭的君子相。细长的眉眼弯起来，脸上挂的三分假笑也能彰显出十分的真心实意。
“这次是什么任务？”小卢束起散在身后的长发，拍拍衣褶站起身。
俞轻舟笑，她能分辨出他的笑意真的透进了眼睛里。“说了只是来看看你，和你聊聊天。”
小卢背着手，从石头上跳下来，转身上了岸，往回家的路上走。俞轻舟轻盈地跃过荡开的芦苇丛，惊起几只休息的白鹭，走到了小卢身边。
傍晚时分，小径上飞满雪白的芦花，俞轻舟心情愉悦地哼着胡乱编的曲子，心中很安定。
安定是他和小卢在一起时的感觉。
小卢对他的心情并不好奇，俞轻舟便主动说：“杀老板的人死了。”
“谁干的？”老板是个高手，又有一流的心智。比他厉害的人没有他聪明，比他聪明的人又没有他诡诈阴险，他几乎是个毫无弱点的人。小卢很少会试图把老板放到对手的位置。但对于有能力杀死老板的人，她反而有点兴趣。
“不知道。比野火仇人更多的人只有老板，偏偏最后是他赢了老板。现在他死了，外面人人都争着认自己就是那个杀了野火的英雄。”
小卢侧耳听他说新近江湖传闻，面上无波无澜，脚下步履不停。
俞轻舟中断话茬，他和小卢都对做英雄没兴趣。他享受这一日清闲的黄昏，走在她身边，续上了刚才没编完的调子。
袅袅炊烟出现在视线中时，俞轻舟警觉地张开手臂，横在小卢身前，阻挡她前行。
看小卢面上一派淡然，他松弛下来，问：“家里有人？”
小卢点点下巴，嗯了一声，绕开他的手臂继续往前走，“最近捡了个小玩意儿。”
俞轻舟狐疑地瞥了她一眼，放下手，沉着脸跟上去。
自从能够离开不系舟独自出任务起，小卢便搬到江心洲过上一种离群索居的生活。除了奔波去杀人，她对任务目标之外的世界毫无好奇心。她是当世顶尖的杀手，这世上知晓她的来历，还敢来这间江心洲的茅舍拜访她的人寥寥。
当然俞轻舟是个例外，他享受做她的例外。
小卢径直去了灶间，对里面的人说：“今日来了客人，多做些准备。“
灶间无人应答，俞轻舟往前迈了一步，站进门框里，看见了那个小玩意儿。
是个很不像样的少年。
灰扑扑地蹲在灶台前横眉立目地瞪着他，小卢回头望了他一眼，说：“是我的客人。”少年方敛了神色，往灶里添了根柴，闷着头对着旺盛的炉火鼓风。
小卢转身，带俞轻舟去酒窖取酒，两人一前一后行至水榭坐下，对饮。
芬芳的酒浆倒在浅碧的瓷碟中，俞轻舟捏着碟子，抿了抿嘴，许久才闷闷的发问：“怎么捡了这么个玩意儿？”
“他命大。”小卢说，然后便不再多做解释。
这个小玩意儿是上个月，小卢去江边钓鱼时捡到的。
他本姓薛，名叫薛小宝。
差不多是半个月前，薛木匠，也就是薛小宝他爹，去镇上赶集，横死道旁。衙门至今没有抓到凶手，有位捕头找薛小宝问话，透露过一些消息。
正所谓江湖事江湖了，官家难管江湖事，薛木匠很可能是高手争斗，无辜丧命的刀下亡魂。
薛小宝今年十四，和他短命的爹一样，这辈子去过最远的地方就是二十里外的梧林镇，平日里打交道的俱是些贩夫走卒，山野农户，连高手的一根毛都没见过，却平白和江湖扯上了关系。
乱世，四野常见无人收尸的冤死鬼。哪有那么多冤有头债有主的好事，薛木匠能有个全尸，裹了草席下葬，已经算是交了好运。
薛小宝给薛木匠下了葬，难过了好几天，后来因为饿，不得不想起过日子这茬事。
他娘走得早，他连他娘的模样都记不起来，他自小跟着薛木匠学手艺。薛木匠是他师父又是他爹，对他便不严苛，薛小宝得过且过，离出师还早得很。十四，已懂些人情世故，却从未在世道中经受过摔打。他几乎刚看着世道的门槛，就摔了个狗吃屎。薛木匠还在时，家里虽不富裕，他却撑起薛小宝与世道之间的一道墙，他叫他小宝，使他不必为食物和明天担忧。当他开始独自过日子时，再没有人叫他小宝了。
家中存粮吃完，薛小宝发现他在这世上不断缩小，没有人再叫他的名字，他渐渐不像人，成了张只会咕咕叫的肚皮。
他撑起身，带着这张不断咕咕叫的肚皮上了路。
他经过他爹丧命的那片白桦林进了城，在梧林镇张大户的朱红大门外踯躅良久，把卖身为奴的念头扼死在腹中，头也不回转身坐到街上讨生活的乞丐身边。
他只剩这张肚皮，卖身为奴后，这张肚皮就再也不属于他了。他不愿意。他憋不出什么大道理，可他想找什么人问一问。像他们这种人，自生来就一无所有，走到哪里都轻贱的如同草芥。但就是这条贱命，在路上走着走着居然会没了。这样的安排到底讲理吗？若是生下来就分好了贵贱，何苦让他来这世上走一遭呢。
薛小宝决心，就算是条贱命，他也要紧紧攥住不松手，和天争一争。
他作为新来的，抢地盘与食物的一张嘴，生活在街上。按照街上生活的办法，挤破头去大户人家门口领粥，转头却被告知应该先去孝敬街上的老大。他豁出去一条命从野狗嘴里抢出的骨头，转眼又成了吃独食的证据。
没等来下一个新来的，他便失了老大的信任，街上没了他的容身之处。
薛小宝饿得眼冒金星，走投无路，去江边抓鱼，脚步虚浮，一头栽进江里，压出道不怎么显眼的水花。
昏迷前他的视野里是耀眼的一片白，他想，不知道爹死之前看没看见这片白。
小卢一时兴起去钓鱼，刚走到江边就扫了兴，江心洲的芦苇荡中浮着具瘦骨嶙峋的死尸。
她做得是人命买卖，闲暇时连人都不爱见，更别提一具不怎么好看的死尸。
小卢可惜这样的好天气，她却钓不成鱼，死尸突然伸出细瘦伶仃的手指，勾住了她的衣摆，“救……”
他快死了。小卢知道。她杀过太多人，知道人之将死的模样。
小卢拎着鱼笼，原路返回。第二日仍然是个晴朗的好天气，她再去江边，芦苇荡中的小径旁，她再次见到了那具死尸。干涸的嘴唇已经连血丝都渗不出来，无声翕动，对她说：“求你……”
小卢拧拧眉毛，第二次扫了兴，原路折返。
第三日，茅舍柴扉外，小卢再见到死尸时，觉得有点意思了。
这具死尸不会死。
小卢没想好拿他怎么办。她过去住在不系舟不算宽裕的馆舍，馆舍里人来人往，却几乎没有人发展出同伴。他们中的大多数都是在不怎么记事时就被老板带回来的，很长一段时间里，他们眼里只有老板，只会崇拜顺从老板。
老板教他们：这条路上没有同伴。死人最可靠。我只想要听话的好孩子。
那时他们人人都抢着做老板的好孩子，对身边的人呲牙咧嘴恐吓，对老板摇尾乞怜，眼巴巴渴望着老板偶尔流露的一两句夸奖。
老板吝啬夸奖，而好孩子这么多，他们无师自通如何让其他人做坏孩子。老板对暗地里流动的竞赛睁一只眼闭一只眼，做他的好孩子要乖，要驯顺，又要对别人狠得下心。在老板鼓励这些绝望的孤儿们自相残杀那天，他对他们说：“只有强者才配做我的好孩子。”
身边睡过的很多人都死了，小卢已经不去想要不要做好孩子，她只有一个念头——更强。
这个念头仿佛被人用通红的烙铁印在她的心头上，让她每个晚上都睁大了眼睛，侧耳聆听舍管里此起彼伏的呼吸声，神经紧绷，不敢入睡。她直挺挺躺在硬板床上，一只冰凉的手抚上她的肩头，转瞬功夫她手里的小刀已经按在师姐的颈上。
月光很亮，窗格把月光切成整齐的不规则形状贴在她们脸上，她和师姐在幽蓝的月光中对视了一眼。
师姐没有松开放在她肩上的手，那只手轻轻捏了捏她僵直的肩膀，她听见师姐说：“睡吧。我会守着你。”
小卢一夜未眠，天亮后她望着师姐充满血丝的眼睛，起身去制了第二把小刀。
师姐是老板看重的天才，她也是第一个教小卢信任的人。师姐说：“相信我，我们一起活下去。”
忽然之间，小卢对老板说的那些不再感兴趣了。他的话她有些听有些不听，但她总表现出一派顺服的听进去的模样。她喜欢听师姐讲的那些老板不允许她们有的想法，她也不再争取博得老板的关注，她只想能够和师姐一起活到最后。
白日里她和师姐绝少接触，不系舟里的面孔来来去去，小卢的视线默默追随着师姐。死在不系舟很容易，明明活着这么难，却没有人想死，每一个人都杀红了眼，小卢只能在找到师姐的身影时，才能让心头沸腾着的“把他们全杀了”的念头冷却些许。
那个故意找死的家伙到底是在哪一轮试炼后加入的，小卢已经记不清了，可他像根扎进每个人眼中的针，虽然讨厌，却牢牢的扎在那里。
在每场九死一生试炼后的疲惫麻木中，那家伙诡异的保持充沛精力，活蹦乱跳地找每个人搭话——“还没死啊”。
他的举动引起猜疑，愤怒，怨怼，纷争，生死之斗，而他次次都能活下来，讨厌的继续扎在他们眼中。
师姐对小卢说：“不必在意他，我们只需要想着我们要怎么活下去。”
小卢默默观察着他，想从他身上找出破绽——找死的人为什么不能简单点去死，偏偏要送走那么多其他人。
俞轻舟呲牙咧嘴冲她说：“还没死啊。”
小卢那时仍然没想通他的目的，只好疲惫地微微笑，递给他一个茫然地眼神。
离开不系舟之前，他们再没有过其他交流。只是俞轻舟不再问“还没死啊”，每次活下来后，他脸上是和其他人一致的麻木，他寻到小卢的视线，和她对视一眼。
日复一日的训练毫无预兆的迎来了终结，老板告诉他们可以离开时，小卢已经记不清到底过了多久了。曲终人散，他们一起活着摸到了很接近自由的风。
小卢同师姐告别，独自离开不系舟，到江心洲隐居，她仅在有任务的时候才出远门。不久后，俞轻舟沿江而下，他们第一次坐在一起聊天喝酒。
他们其实没什么好聊的。关于过去并没有值得回忆的部分，还未发生的未来他们谨慎地不做设想。俞轻舟问她最近做了什么。她讲抛光柏木做墙板，杉木做房梁。俞轻舟问她如何煮米浆，像是对待自己的房子一样，和她一起仔细贴好每一格窗纸。
他们不见面的日子，天涯海角各自接任务，各自生活。
小卢说不上来她和俞轻舟到底是什么关系，她觉得俞轻舟或许也说不出来。
小卢抬脚踢了踢门口的死尸，他还能动弹。
她抱起双臂，靠在门柱上，抬起眉毛问：“还没死啊？”
死尸嘶嘶嘶喘着气，像条受惊的蛇。
她返回院中，舀了碗井水放到他身边。
午后，小卢在院中舞剑，死尸叼着碗，手臂撑地，艰难地爬进了门。他坐起身，喘了好久的气，抬头对她说：“救我一命，我这条命就给你。”
薛小宝曝晒在水边时，飞蚊苍蝇当他是死物，像死神的黑衣严密的裹了他一身。
他以为自己活不成了。那时他才想明白，无论怎样活着，都要伺候会咕咕叫的肚皮，会感到的干渴的咽喉，会感到疼痛虚弱的躯体。他想争一口气，和什么管着公平的人讲讲理，但首先不讲理的是他这具贫贱的皮囊。他可以拒绝把命卖给旁人，却不得不屈服于这幅不争气的身体。
人活得贱，命比他想得要硬。
小卢盯着他晃了神，她忽然想到，像这样很难死掉的人，正对老板的胃口。
她很久没想起过老板了，她也不是老板，她要别人的命有什么用呢？
她随手挽了个剑花，剑锋指向灶间。
薛小宝仰着脸凝视她良久，手臂撑地，狼狈蹒跚地挪了进去。
填饱肚子后，他仍然用那种难看的姿势爬出门槛，对正在舞剑的小卢说：“我叫薛小宝。”
小卢专注舞剑，像是根本没听到，剑招没有丝毫迟滞，宝剑在空中变幻出眼花缭乱的残影。
薛小宝默了默，撑起身体，爬到院外，在门口的杏树下睡下。
晚间，小卢炊饭，薛小宝在院中的水缸边洗净了头脸，沉默着进入灶房，为小卢生火剖鱼。
两人沉默着食了一餐，饭罢，薛小宝自觉洗碗，收拾后出门闭目躺到杏树下。
小卢的生活里突然多出一位陪她吃饭的人。
薛小宝每日饭点出现，陪她用餐，还不使她反感。他让她想起老板，却又从他身上看到了自己。
就这么过了两日。
薛小宝饭点前准时进院生火，然后靠在一边看小卢舞剑。
小卢结束日常练习，开口对他说了第二句话：“你打算什么时候走？”
薛小宝抿了抿嘴，说：“你是个好人。”
小卢被他逗笑了。“我原先不知道，做好人是要请人白吃饭。”
薛小宝低头，沉默一阵，道：“我可以吃得更少一点。”
还是个孩子呢。
小卢忍不住大笑，从容收了剑，洗手去吃饭。
薛小宝厚着脸皮在江心洲住下，他的身体恢复得很快。
江心洲的茅舍陈设简单，每日打扫煮饭的活计做完，他有大把的空闲。他把时间都用于观察这个他连名字都不知道的女人。
她无疑是个美丽的女人。
薛小宝没见过世面，没见过那些全天下称颂的美人。可美本身不需要全天下的认可，当他见到她舞剑的时候，下意识屏住了呼吸，眼里只有她和她的剑。她的剑寒光凛凛剑身细窄，像是一截晶莹剔透的冰。她每日都会舞剑，薛小宝每次见到她舞剑，浑身汗毛倒竖，突然希望自己能化身她握着的那把剑。宝剑仿佛是从她手臂上延伸出的一段骨骼，她如此自如的挥舞它，赋予它毁天灭地的气势。
庙里的菩萨泥胎金身，心诚才显灵。
而她手里有一把剑，仿佛就可以像神明一样，无所不能无人可挡。
薛小宝烹好她昨日带回的野兔，去唤她和她的客人吃饭。
夜幕四合，茅舍外的芦苇丛中鸣虫唧唧，走在去水榭的长廊上，薛小宝远远听到男女调笑声。
男子的声音暗含了笑意，道：“小卢，你可记得……”
原来她叫小卢。
薛小宝的腿不由自主钉在原地，他想听些他们过去的事，想了解这个没讲过来历的女人的来历。
俞轻舟执起小卢的手，摸到她掌心指腹的老茧。
过去他们谈天时，只谈那些已经发生或者正在发生的事，不谈其他人，现在老板死了，他们面对面坐在一起，老板却像个无处不在的鬼魂，守候在他们身边。
他转移了话题，问：“你恨他吗？”
小卢明白他在谈论谁，平淡的笑一笑，说：“都过去了。”
俞轻舟捏捏她的手指，开口充满遗憾，“可惜不是我杀了他。”
小卢翻转手腕，扣住他的手掌，轻轻捏了捏，说：”都过去了。“
俞轻舟意兴阑珊，伸臂泼去碟中残酒。
薛小宝听到利刃破空声，接着眼皮上似乎被什么碰了一下，温热的血液流进他的眼睛里，然后他才感到痛。
暗器划破了他的眼皮扎在廊柱上，只差一点点，他的眼睛就要废了。
俞轻舟冷声道：”滚。“
薛小宝遮住眼睛，转身没入黑暗。
小卢对这桩意外毫不在意。
她曲起手指，用指尖轻触俞轻舟的掌心，问：”轻舟，我能为你做什么？“
”小卢。“闻言俞轻舟歪着头，又唤了她一声。晚风中摇晃的烛火映在他脸上，他的脸庞在风中忽明忽暗，”我要做老板。“
说完他先是一怔，他也没料到自己会这么说。