乌云压顶。片片浓云包绕住了整个鸢都的天空,阴森森的凉风狂卷过空无一人的街道。

    几个空竹篓被刮得飞舞到空中,夹带起一小片灰尘和落叶。

    这里与历城的融融盛景很不一样。鸢都好像暂停在了深秋,而历城已是初夏。

    温绫不知从哪里寻来一把题着酸诗的玉骨折扇,右手捏着扇柄,“哗”地一声展开遮住迎面而来的风沙。

    “嘶……好冷……这里的风一刮,我怎么感觉跟要过冬了似的。”谢晴歌腰间的峨嵋刺叮零啷铛的响,她拢了拢衣襟,又往温绫这边挪了两步,恨不得贴在她身上走。

    “这点寒气都受不住,你爹和你哥哥们教你的内功心法被你忘到哪里去了?”陈玉舟以袖挡面,颇嫌弃地睨了谢晴歌一眼。

    不等谢晴歌说话,他却抢先一步将她的包袱拿过来自己拎着,挡在她前面,见她狐疑地望向他,又没事儿人一样继续眯着眼找寻可以歇脚的地方。

    这城里竟有一种枯败之感,如同将谢未谢的残花绽放着所剩无几的娇妍,表面看去风平浪静,可内里却早已不剩什么生机了。

    路两旁人家的院落里,将将高出墙头一截的瘦竹窸窣不断,枯黄的竹叶卷入空中,叶面蒙上一层模糊的灰尘。

    顾澋寻到几处客栈,敲门一一询问过去,竟无一人答复,更别说给他开门了。转了好几圈,谢晴歌走到一处屋檐下,弯腰揉着脚踝,向其余三人嚷道:“我脚疼得要命,实在走不动了,好不容易进了城,天气又不好,连个像样的客栈都没有,这个样子还去什么公主墓,直接回历城算了。”

    她的声音实在太大,直接顺着风传到了对面。顾澋来不及阻止,余光一扫,见好几户人家亮了灯,把紧闭的窗户开了一点点,悄悄地往他们这边看。

    温绫显然也发现了,身形一动,抢在隔她最近的一户人家关上窗子前用扇子抵住了窗缝。

    从这个缝隙看,只能看到这间屋子里零星的破旧家具。

    窗后的小姑娘被温绫一吓,“啊”地惊叫一声,手中油灯滚落在地。

    温绫却没松手,握扇的力道陡然一增,将窗户又挑上去一些,气定神闲地笑道:“小妹妹,我们是前来除祟的仙门弟子,眼下找不到客栈歇脚,不知可否借宿几晚让我们修整一番,也好早些将妖祟除去,还你们一方安宁。”

    小姑娘八九岁年纪,似乎很久没有吃上一顿饱饭,一双眼睛深嵌在瘦得脱了形的脸上,显得格外黑亮。她捡起油灯,往温绫所站之处凑得近了些,看清温绫的脸后,才战战兢兢地问道:“你们……是修仙的道人吗?”

    “对啊,是来帮你们除妖的……诶?”

    温绫话还没说完,这小姑娘的油灯就再一次掉在了地上。她惊慌地扑倒在地,却不是去捡那油灯,而是不断磕头,口中还念着模糊的几句话。

    温绫侧耳去听她说的什么,可是她说得太快,只听到最后四句:“初六露华现,小儿把树摇。南方朱雀影,红石雾中凿。”

    女孩念诵毕,站起来惶恐地对温绫作揖道:“姐姐,不是我家不愿留你们,而是我们不敢留。我们这里每月初六亥时就有鬼婴啼叫,是要吃人的。我们不是没有收留过这些修仙人,可他们承诺捉鬼却都一去不返。一连三个月,凡是他们住过的地方,全家上下都死光了,我们实在害怕被连累啊……趁现在还早,你们赶快原路返回吧……”

    “鬼婴夜啼……”

    温绫皱了皱眉。

    来鸢都之前,师父曾说过,此次要除的是墓中的一只大妖,很可能是平芷公主的鬼魂,但平芷公主死时已经成年,鬼魂不可能是婴儿形态。

    这又是哪里钻出来的鬼婴作祟?

    温绫面上不显,谢过女孩,将扇子收回,转身走向顾澋这边。

    顾澋道:“如何?”

    她没有立即就答,反问道:“平芷公主有孩子吗?”

    “……啊?你这都是什么乱七八糟的?”没等顾澋出声,陈玉舟便急慌慌地插嘴道:“我们能不能借宿才是要紧事,你关心这个做什么?”

    温绫看他一眼,扇尖遥指街道上一排闭得严实的门窗:“这些人之所以闭门不出,不仅是因为天气糟糕,还有更重要的一点——害怕我们借宿之后牵连到他们性命。那个小姑娘跟我说,鸢都不知何时起每月初六亥时就有鬼婴作祟,时间固定,且连续要了好几家人性命,可见其意念之强。然而师父曾言,我们此行是为除平芷公主鬼魂之乱,既如此,不应有二鬼同祟一地。除非这鬼婴是平芷所化,或者它生前是平芷至亲。”

    顾澋此时方皱眉应道:“我来时翻过家中藏书阁内《南国史》,平芷公主二十二岁和亲北疆,二十九岁病死异国,棺椁接回时,手臂上的守宫砂尚在。”

    温绫讶然:“也就是说,她未同北疆王子行夫妻之礼,更不可能有孩子。平芷公主是南国皇帝幺女,下面并无弟弟妹妹,南国皇帝也没有兄弟姐妹,平芷公主应当没有旁系亲戚。”

    陈玉舟抓抓后脑勺道:“那就奇怪了,这鬼婴是怎么做到一边取人性命,一边与平芷公主鬼魂抗衡而自身不散的?”

    谢晴歌听得脑袋都大了,抓住温绫的袖子,问道:“我的问题只有一个,我们今晚住哪?”

    温绫抖开扇子摇了两摇,叹道:“借宿就不要想了,在阴蔽之处将就一下吧。”

    众人行至一建筑阴蔽处,又四处找来一些枯枝落叶,勉强坐下。

    顾澋一坐下便开始运功调息,佩剑“素月”和乾坤袋被他取下,整整齐齐地摆在脚边。

    折腾了这么久,待众人终于安定下来时,已接近戌时了。

    天黑漆漆的,什么也看不见。风没有下午时那么大了,却依旧有些冻人。

    温绫也闭着眼,却没有睡着。

    那个女孩的话犹在耳边,她总是觉得心内有些不平,却一时间想不出个所以然。

    她捏着扇子翻了个身,察觉有隐隐的火光亮起,索性就不睡了,复又睁开眼睛。

    陈玉舟点燃了一张明火符,令它飘在众人中央,抱剑盘腿,不一会就开始一点一点地打瞌睡。

    谢晴歌小心地将无意识靠在自己肩上的脑袋挪了一挪,这才放心闭眼睡去。

    橙黄色的火光映在脸上,竟把她张扬跋扈的五官线条削平了一点,看起来就像维扬水乡某一个不谙世事的船家女儿。

    温绫无言看着她的侧脸。

    谢晴歌这个姑娘,虽然有些娇气,却并不令人讨厌,平日装着成熟稳重的模样,可一笑起来两颗小虎牙便藏也藏不住,天真灵动,格外惹人怜惜。

    也许是自己从未有过像这样毫不掩饰的少女情态,温绫每次看到谢晴歌,都会忍不住想要把她当作亲妹妹护着。

    即使她看着谢晴歌活泼地笑,心中反而会更难受。

    这会令她无可避免地想起自己的过去。

    诚然,温绫并不是一朵柔弱的娇花,对于谢晴歌的这一点微乎其微的羡慕,也绝不是贪恋锦衣玉食的小姐生活,但不知为何,她总是忍不住将自己的过去与谢晴歌的现在放在一处相比。

    每一次清晰地认识到与谢晴歌的截然不同之处,心中的酸涩难言似乎都在无声地提醒着她:不要对未来抱有一丝一毫的幻想。

    要为维扬温氏平反,颠覆人们习惯了十年之久的认知,她的结局必然不会好。

    这是一条只有她一个人的血路,万人唾骂只是家常便饭。

    谢晴歌的父兄把她保护得太好,以至于孩童纯净的本心仍在这样的年纪一览无余,对血腥污浊的世事一概不明就里。

    这样误打误撞却堪称天真无邪的性子让温绫无比清楚,一张白纸一旦沾染上墨迹,便再也无法整洁如新。

    谢晴歌就是那张干净的白纸,顾澋是映照世间万物的明镜,陈玉舟则是真正的恣意性子,只要他想,就可以毫无保留地将自己的所有捧给珍视的人。说到底,最后千夫所指的人,只会是她自己。

    维扬温氏的温淮冰,从前天真善良,后来沉默克制,工书画,擅古琴,却从未真正做过一回自己;而历城魏氏的魏蓉裳随性轻慢,虽然不学无术,却从来坦坦荡荡,不会被过去牵绊。

    她扮演着自己最想成为的人,羡慕着别人的单纯无知,却无比清楚,自己离这样的人,实在太远太远了。

    以骄矜散漫的魏蓉裳作掩饰,又何尝不是对她自己的折磨。

    温绫愣愣地盯着谢晴歌熟睡的侧脸,喉间涩意难消,眼前忽然一片模糊,抬手一摸,才惊觉不知何时掉了眼泪。

    她仰头望着天。乌云遮住了月亮,缥缈的雾气悄悄笼住了这座静谧的城。

    今晚的鸢都,正如一脚踏上无人来过的荒径,永远不会有等在前方的亮光。

    “轰隆”一声,浓密的乌云后滚过一道闷雷,豆大的雨点砸了下来,渐渐织成一方巨大的雨幕。

    缭绕在这座城的阴气更重了,一股强大的威压不断逼近,几乎要将一砖一瓦尽数捏成粉末。

    天色骤黑,温绫感觉一个巨大的阴影突然覆盖到整个街道上,敏锐地一回头。

    远处雨幕模糊之处,骤然多出了一个高大的影子,看轮廓,似乎……是一座山。这座山漂浮在半空,在乌云的遮蔽之下,更显得鬼雾森盈,煞意横生。

    耳旁传来剑鞘摩擦的轻响。温绫看过去,见顾澋已调息完毕,单手结了一个印,正在探寻这些阴气的来源。

    一束银白色的灵力消失在雨中,顾澋目光追随它远去,凝眉不语,半晌,抬眸望向那座诡异的山所在之处。

    温绫看着那座山,忽然心下一震,女孩吟唱的歌谣再一次浮现脑中。

    初六露华现,小儿把树摇。南方朱雀影,红石雾中凿。

    “露华”恐怕不是指其他,而是指突然出现的这座山的名字。

    “露华现……南方……”

    她仔细辨认这座山的方位,发现露华山的方向,不偏不倚,正好在鸢都之南。

    而朱雀正好是主南的神兽,一切都对应起来了。

    鸢都的异象,恐怕就是这座山引起的。

    顾澋见她神色有异,道:“可是发现什么了?”

    她不知自己想得对不对,索性将那四句歌谣跟他说了一遍。

    顾澋思索片刻,紧皱的眉头果然一松:“这便能解释了。”

    但“小儿把树摇”和“红石雾中凿”却无所解。

    温绫还待再问,一阵冷风忽忽吹来,激得她打了个喷嚏,谈话便暂时中断了。

    顾澋埋首摩挲几下佩剑,似乎想到什么,倏尔抬眸对温绫道:“时候不早了,把他们叫醒。”

    温绫听他如此说,开始不太明白,再一想,猛然一惊。

    她连忙叫醒陈玉舟和谢晴歌,急切问道:“现在什么时辰了?”

    谢晴歌睡眼惺忪地从包袱里拿出圭表,指尖灵力一动,表盘上立即投下一个灰色的影子。

    她眯眼看了半天,才磕磕巴巴道:……亥时了。”

    顾澋当机立断喝道:捂耳!”

    谢晴歌的圭表无疑是很准的。

    就在她话语落下的刹那,一声婴儿的啼哭便划破长空,由远而近,渐次弥漫开来。

    这说不出是怎样的一种声音,乍一听音量不大,甚至有些细细弱弱的,像猫儿无力的悲鸣,虽悲戚却并无攻击力。可一旦听到此声,片刻之后便突然浑身无力,如同百爪挠心一般难以忍受,五脏六腑也好似被死死捏住,呼吸不得。

    谢晴歌和陈玉舟刚刚醒来,反应慢了半拍,不小心叫那啼哭声入了耳,顿时体内翻天覆地地绞疼,倒在地上哀嚎不止。

    温绫反手拍出一枚结界符,蹲下查看他们的伤势。

    她眼尖地发现陈玉舟耳里有什么东西,灵力灌入折扇,在他右耳外一挑。随着陈玉舟痛苦的嘶吼,一条拇指粗的黑虫被甩在他脚边,自动燃起青色的火焰,化为灰烬。

    温绫如法炮制,除尽二人耳内的虫子,二人痛苦终于缓解。

    雨停了。

    鸢都的空气却并没有因雨的停下而变得清新。

    天空还是阴沉沉的。露华山像个庞然巨兽,横挡在空中一角。

    顾澋抬头望去,见露华山的轮廓已清晰起来,便紧了紧手上佩剑:“走吧,上山。”

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