祁婂替夏子初系好衣带，行了一礼：“此处只有婢子的衣衫，实在委屈郡主了。”
“无妨。”少年公子的屋内，要是有女子的衣衫，那只能是金屋藏娇之风流了。夏子初并不介意衣衫的粗陋，又不是人人都像裴媛似的，时刻盯着她，绝不放过可以辱没夏家门风的机会。
只是今日实在有太多意外了，夏子初心头悬而不定，思索着自己的错漏之处，直至看到西照的日头，方才一激灵回了神，往外跑去。
“这药囊，郡主是何处买得的？”听到夏子初略焦急的步伐，王凌则明白她的顾虑，故意拦住一问。
“郊外蚊虫毒得很，女儿家怕留了疤痕，药坊配的。大公子若是喜欢，便赠你了。只是、”今日不便久待。夏子初话未说完，就又听着王凌则一问。
“郡主少时在郊外流连过？”王凌则沉住不可耐，一句句问到点上。
“未曾。”夏子初回的利落，又抱拳致歉：“今日不便久待，择日与大公子细谈。”
“郡主说的妙事，还算数吗？”
王凌则波澜不惊的语气从后头传了过来，让夏子初有些怀疑是不是自己听错了。可，精明如她，就是错的也得变成对的。于是，夏子初稍一错愣，便转身用力点了点头。
“择日再与大公子细谈。”日头西照，屋内的婢子们，定是瞒不过祖母的。一面夏子初忧心被祖母责罚，一面则明白，若是殷勤过头，极容易反被人拿捏住。
王凌则终是点了头，表示谅解。门口的十一随即将马匹缰绳交了过来，夏子初来不及赞叹王凌则的细致，便翻身上马，疾驰而去了。
日薄西山到月色朦胧不过几刻时的功夫，夏子初在后门下了马，想悄悄溜回闺房，装作方才起身的模样。
谁知，才过正厅，就看到闭目诵经的祖母。
扑通一声，夏子初就从善如流的跪了过来，企图讨巧卖乖。
“去哪儿了？”存安堂内，陶珃端坐于正位上，脸色不虞。
“子初错了，请祖母责罚。”见祖母脸色并无缓和，夏子初赶紧请罚。
“你向来随性，但也合矩。可今日不但私自出行，还晚归这许久！”陶珃已是动怒，她清楚子初定是和陛下有了什么商量，这才没有过分拘着人。但这般见缝插针般的莽撞，分明是己身都未思量清楚。
夏子初面上一副被祖母的话吓得瑟缩了的模样，心内盘算着如何让她老人家消气，半分不敢反驳。
“夏家蒙受皇恩，多少人盯着，毫无护卫，你就敢往郊外去！”陶珃如何不心疼这唯一的孙女，看到那小红驹自己回来，又不见她的踪影，瞬时心就沉了半截。
现下并非安平之时，若是有人趁机算计，她在上京就没活路了。
“孙女知错了。”都怪那杯茶！夏子初既懊恼也自省，行一大礼，低头认错。
“你和陛下是什么打算？”陶珃知她性子不羁，但也懂得局势。如今，已是动到王凌则身上了，苛责毫无意义。
“都是陛下的意思，孙女可没有要干嘛。”夏子初见祖母口气松了些，赶紧靠了过来，半真半假解释着，一副生怕祖母不让她继续插手此事的样子。
“夏家虽无爵位可袭承，却是得了陛下亲佑。此时出了事，累了夏家百年清誉不说，还给陛下添堵。”陶珃拍了拍孙女的手，接过嬷嬷递来的热茶，是准备好好与她说一番了。
嬷嬷递了茶，便走过来，将地上的夏子初扶起，带到陶珃座边，又领着众人先行下去。
“王凌则手段齐全，若能得合作，平定上京之乱指日可待。”夏子初见祖母话都摊开了，也不好继续瞒着，捡着紧要的回。今日一行，自己可算是略略摸了王凌则的底。无能之人，是难在上京这锅杂汤里活下来的。
“到底还是要互利互惠的好。”陶珃眼神瞥过子初腰间，咽下心内叹息。这丫头一心谋算，半点不知，当年的总角之谊，于四面楚歌的王凌则而言，是何等的难得。
“互利，可成时局；得其心，才有周全。”祖母既已明言，夏子初也把心里的打算说了出来。
“父亲的谋算，不足以让他心生恨意，不过是分庭抗礼，各凭本事。一旦事关王家百年清誉，便是不能不恨了。”夏子初有条不紊的说着，旁人不敢到王凌则跟前明言的事，她一件件都得拨开了讲。
“今夜便安生些吧。”陶珃猜到自家孙女的野心，匆匆打断，不想她又行什么冒险之举。
“孙女明白。”夏子初面上应得干脆，心里却是定了主意的。
“与聪明人相交，诚意为先。”陶珃不是瞧不出夏子初的有意避闪，但纠结于此，并无益处，只是交代她不要在王凌则眼前“诡辩”的好。
夏子初点头，在王凌则面前揣小聪明，非明智之举。随后陶珃摆摆手，叫嬷嬷将人送回太平阁。
进了闺阁，夏子初便取出墙上暗格内已抄好的兵书。
她和沈复尧约好了今夜相见，蛰伏多年，这张牌可以出现在裴洛面前了。
王祺一击不成，定有后手，她要抓住机会，再给王凌则灌一剂药。
宫里，容珩收到穆王爷的亲笔手书，正在回信，一下打了个喷嚏，惊得大监要去请太医。
容珩本想阻止，抬手间思虑着给裴家个误导，也是不错，免得浪费了他们安排的那些个稀奇古怪的毒。
是夜，容珩病了的消息就传到了裴府。书房里，裴洛不见喜怒，问裴媛的意思。裴媛同样摇头，不敢轻易下论断。
“病或是不病，与我们都无碍。”是真是假都无所谓，许是新帝要试试朝臣，又或是真的不慎着了道，裴家都不能轻易表露态度。
“嗯。”裴洛眼中颇有认可，想到裴钰流连花楼尚未回来，裴钦又是个莽撞的，也只有眼前的这个女儿可堪成事了。
“与王家的婚事，抓紧些。”裴媛出去前，裴洛在后叮嘱着。裴媛道了是，随嬷嬷回了庭院。
暖阁里，描好边境防御图的绢画静静躺在小案上，绢画边底下还绣着朵海棠。夏子初见墨迹已干，整理好图册，放入怀中。
“欢颜。”沈复尧在客栈中等着，已是夜半时分，总算等到她了。自破庙一别，数年只见书信未见其面。
欢颜是子初的表字，取自“窥觞照欢颜，独笑还自倾”，藏着夏伯父的江湖侠气。可惜，夏伯父至死也未能实现策马江湖的夙愿。
沈家覆灭之时，自己被年纪尚小的她打晕，拖出沈家。而后，她又在死人堆里挑了身量相似的小厮丢到那火堆里当替身，瞒过裴家的搜寻。
自此，沈家消逝于上京，所谓一门三将，就彻底成为话本里的故事，而沈子裕也变成了今天的沈复尧。
“朝中无陛下亲任的将才，沈哥哥若能得陛下青眼，复兴沈家，方有希冀。”夏子初拿出怀中的小包，推于沈复尧。此中乃是父亲多年行军之道，还有前朝大将蓝安的不传兵书。
“陛下表哥过几日会往校场巡视，便是你展露头角之时。”有陛下表哥的安排，会更妥帖，也更合适。
“沈哥哥，切记忍耐。”夏子初深深看了沈复尧一眼，直到对方点头，才跃出窗台，片刻不见踪影。
沈复尧看着佳人远去，细细收了绢画。
他定不会负了这多年蛰伏的心血。
又一日好晴光，收到王凌则邀约的夏子初，静悄出了门。
“公子，郡主过来了。”十一看到远处的小红驹正慢悠悠的过来。昨夜大公子将夏小姐的前十四年查的透彻，听到十岁那年生了场大病后，面色略沉，随后又笑了起来，实在让人摸不着头脑。
“请她去外头走走吧。”王凌则停下笔，轻笑着，不知她这回，会说些什么。
那边夏子初刚把小红驹交给十一，就见着这番模样，不由的叹气，眼前人实在俊逸清朗得很。
“夏姑娘为妙事而来？”王凌则走向夏子初，领着人到昨日那处草地。
“年前夏家的事，大公子知晓多少？”夏子初看着天上飞云，眼角余光飘到旁边。
“陛下有意遮掩，我无从得知。”那夜好似什么也没发生，夏府平静之下就宰了豺狼般的族人。就不知是今上的意思还是她的呢？
“父亲身陨前线，母亲为护住大娘娘，中箭坠落悬崖，生死不料。”
“祖母听闻噩耗，昏厥而去，由嬷嬷照料着。我方才给祖母喂了安神的药，管事匆匆赶来，说是那几个旁支的叔伯闹着要见祖母。”
“我原想叫管事打发了那些人，回身间往日旧事浮上心头，忽生了决定。”如今想想，果真是骨子里带了夏家的杀气，而不是那规矩的世家小姐。夏子初苦涩一笑，接着说了下去。
“我让管事把人都请到正堂去，叫了祖母身边的嬷嬷，拿了祖母的令牌，速去大内，向陛下求一队暗卫。意在一击而中，一个不留。”
“那时，我在正堂里，听他们各种借口，无非是要入这正屋，做新主人。明是藏着虎狼之心，却是佛陀模样，真真叫人恶心。”
“嬷嬷利索，不过一刻钟的工夫，便有人进来换新茶。我道上茶二字，霎时间，正堂内血洒横匾，端的是国安家和四字。待清理干净后，只说是塞外的刺客，误杀了他们。”
“为何说这些？”那一夜，人人只道今上得料先机，出手狠辣，绝难是孤寡祖孙可为的，确实将夏家摘的干净。她同自己说这些，是想表示他二人处境相差不远吗？
“王大姐姐出阁在即，今裴、翟、崔、郑四大家争相求娶。王伯伯的打算自然非裴家莫属。可陛下的意思，是要裴家归野。且，裴家人不是长情的。”夏子初心有偏私，可裴家的男子也着实不算得好郎君。
“陛下寻到将才了？”裴家善战，无往不利，没有合适将才，只怕轻易动不得。
“沈家后人。”
见夏子初无一隐瞒，王凌则有些错愣。难怪了，能让臻儿主动找上她，拿捏人心之处，的确厉害。
“若王家此刻与裴家联姻，一则不利家族百年声誉，二则毁了王姐姐的后生。所谓千里之堤毁于蚁穴，为师出无名之战褒辩，怕是要留个洗不去的污点。”裴家设计的围场刺杀，致母亲和大娘娘皆去，陛下表哥断断不会留情。王家需得在时局未明时，做出抉择。否则，来日难定。
“那你觉得谁人合适？”这般坦诚，怕是酝酿了许多时候。王凌则听着她陈利言弊的一番话，忽是想到了她曾经的那句话：君子凌风则立。她，从来都不甘居于人下。
“翟东越。翟王妃虽早逝，但膝下三儿皆是人品上者。翟小郡主年岁尚小，王姐姐若入府，可得教导。如此，无姑翁烦扰，夫妇合意，乃世间良缘。”长嫂如母，王臻坐稳了位置，即便翟东越有一日变了心，这后来者身份再高贵也不敢生什么幺蛾子。
“你倒是想的清楚。”一个未出阁的姑娘的，将旁人的家长里短说得这般自在，还这般贴切。王凌则嘴上调侃，心里却是渐渐有所松动。她会算计，但不伤人。不必细想，论陛下属意的人选，当是世代清吏，死侍皇命的郑家子弟。
“那大公子的意思呢？”说来说去，还是得你点头才算数不是。没有得到王凌则肯定的回应，夏子初心口的那根绳，可是半点不敢放松。
“陛下希望王家做什么？”王凌则背着手往前去，不是很想听到她霎时松下来的语气，这样的夏子初总是会让自己想起那个尚不知事的她。
“无妨。”少年公子的屋内，要是有女子的衣衫，那只能是金屋藏娇之风流了。夏子初并不介意衣衫的粗陋，又不是人人都像裴媛似的，时刻盯着她，绝不放过可以辱没夏家门风的机会。
只是今日实在有太多意外了，夏子初心头悬而不定，思索着自己的错漏之处，直至看到西照的日头，方才一激灵回了神，往外跑去。
“这药囊，郡主是何处买得的？”听到夏子初略焦急的步伐，王凌则明白她的顾虑，故意拦住一问。
“郊外蚊虫毒得很，女儿家怕留了疤痕，药坊配的。大公子若是喜欢，便赠你了。只是、”今日不便久待。夏子初话未说完，就又听着王凌则一问。
“郡主少时在郊外流连过？”王凌则沉住不可耐，一句句问到点上。
“未曾。”夏子初回的利落，又抱拳致歉：“今日不便久待，择日与大公子细谈。”
“郡主说的妙事，还算数吗？”
王凌则波澜不惊的语气从后头传了过来，让夏子初有些怀疑是不是自己听错了。可，精明如她，就是错的也得变成对的。于是，夏子初稍一错愣，便转身用力点了点头。
“择日再与大公子细谈。”日头西照，屋内的婢子们，定是瞒不过祖母的。一面夏子初忧心被祖母责罚，一面则明白，若是殷勤过头，极容易反被人拿捏住。
王凌则终是点了头，表示谅解。门口的十一随即将马匹缰绳交了过来，夏子初来不及赞叹王凌则的细致，便翻身上马，疾驰而去了。
日薄西山到月色朦胧不过几刻时的功夫，夏子初在后门下了马，想悄悄溜回闺房，装作方才起身的模样。
谁知，才过正厅，就看到闭目诵经的祖母。
扑通一声，夏子初就从善如流的跪了过来，企图讨巧卖乖。
“去哪儿了？”存安堂内，陶珃端坐于正位上，脸色不虞。
“子初错了，请祖母责罚。”见祖母脸色并无缓和，夏子初赶紧请罚。
“你向来随性，但也合矩。可今日不但私自出行，还晚归这许久！”陶珃已是动怒，她清楚子初定是和陛下有了什么商量，这才没有过分拘着人。但这般见缝插针般的莽撞，分明是己身都未思量清楚。
夏子初面上一副被祖母的话吓得瑟缩了的模样，心内盘算着如何让她老人家消气，半分不敢反驳。
“夏家蒙受皇恩，多少人盯着，毫无护卫，你就敢往郊外去！”陶珃如何不心疼这唯一的孙女，看到那小红驹自己回来，又不见她的踪影，瞬时心就沉了半截。
现下并非安平之时，若是有人趁机算计，她在上京就没活路了。
“孙女知错了。”都怪那杯茶！夏子初既懊恼也自省，行一大礼，低头认错。
“你和陛下是什么打算？”陶珃知她性子不羁，但也懂得局势。如今，已是动到王凌则身上了，苛责毫无意义。
“都是陛下的意思，孙女可没有要干嘛。”夏子初见祖母口气松了些，赶紧靠了过来，半真半假解释着，一副生怕祖母不让她继续插手此事的样子。
“夏家虽无爵位可袭承，却是得了陛下亲佑。此时出了事，累了夏家百年清誉不说，还给陛下添堵。”陶珃拍了拍孙女的手，接过嬷嬷递来的热茶，是准备好好与她说一番了。
嬷嬷递了茶，便走过来，将地上的夏子初扶起，带到陶珃座边，又领着众人先行下去。
“王凌则手段齐全，若能得合作，平定上京之乱指日可待。”夏子初见祖母话都摊开了，也不好继续瞒着，捡着紧要的回。今日一行，自己可算是略略摸了王凌则的底。无能之人，是难在上京这锅杂汤里活下来的。
“到底还是要互利互惠的好。”陶珃眼神瞥过子初腰间，咽下心内叹息。这丫头一心谋算，半点不知，当年的总角之谊，于四面楚歌的王凌则而言，是何等的难得。
“互利，可成时局；得其心，才有周全。”祖母既已明言，夏子初也把心里的打算说了出来。
“父亲的谋算，不足以让他心生恨意，不过是分庭抗礼，各凭本事。一旦事关王家百年清誉，便是不能不恨了。”夏子初有条不紊的说着，旁人不敢到王凌则跟前明言的事，她一件件都得拨开了讲。
“今夜便安生些吧。”陶珃猜到自家孙女的野心，匆匆打断，不想她又行什么冒险之举。
“孙女明白。”夏子初面上应得干脆，心里却是定了主意的。
“与聪明人相交，诚意为先。”陶珃不是瞧不出夏子初的有意避闪，但纠结于此，并无益处，只是交代她不要在王凌则眼前“诡辩”的好。
夏子初点头，在王凌则面前揣小聪明，非明智之举。随后陶珃摆摆手，叫嬷嬷将人送回太平阁。
进了闺阁，夏子初便取出墙上暗格内已抄好的兵书。
她和沈复尧约好了今夜相见，蛰伏多年，这张牌可以出现在裴洛面前了。
王祺一击不成，定有后手，她要抓住机会，再给王凌则灌一剂药。
宫里，容珩收到穆王爷的亲笔手书，正在回信，一下打了个喷嚏，惊得大监要去请太医。
容珩本想阻止，抬手间思虑着给裴家个误导，也是不错，免得浪费了他们安排的那些个稀奇古怪的毒。
是夜，容珩病了的消息就传到了裴府。书房里，裴洛不见喜怒，问裴媛的意思。裴媛同样摇头，不敢轻易下论断。
“病或是不病，与我们都无碍。”是真是假都无所谓，许是新帝要试试朝臣，又或是真的不慎着了道，裴家都不能轻易表露态度。
“嗯。”裴洛眼中颇有认可，想到裴钰流连花楼尚未回来，裴钦又是个莽撞的，也只有眼前的这个女儿可堪成事了。
“与王家的婚事，抓紧些。”裴媛出去前，裴洛在后叮嘱着。裴媛道了是，随嬷嬷回了庭院。
暖阁里，描好边境防御图的绢画静静躺在小案上，绢画边底下还绣着朵海棠。夏子初见墨迹已干，整理好图册，放入怀中。
“欢颜。”沈复尧在客栈中等着，已是夜半时分，总算等到她了。自破庙一别，数年只见书信未见其面。
欢颜是子初的表字，取自“窥觞照欢颜，独笑还自倾”，藏着夏伯父的江湖侠气。可惜，夏伯父至死也未能实现策马江湖的夙愿。
沈家覆灭之时，自己被年纪尚小的她打晕，拖出沈家。而后，她又在死人堆里挑了身量相似的小厮丢到那火堆里当替身，瞒过裴家的搜寻。
自此，沈家消逝于上京，所谓一门三将，就彻底成为话本里的故事，而沈子裕也变成了今天的沈复尧。
“朝中无陛下亲任的将才，沈哥哥若能得陛下青眼，复兴沈家，方有希冀。”夏子初拿出怀中的小包，推于沈复尧。此中乃是父亲多年行军之道，还有前朝大将蓝安的不传兵书。
“陛下表哥过几日会往校场巡视，便是你展露头角之时。”有陛下表哥的安排，会更妥帖，也更合适。
“沈哥哥，切记忍耐。”夏子初深深看了沈复尧一眼，直到对方点头，才跃出窗台，片刻不见踪影。
沈复尧看着佳人远去，细细收了绢画。
他定不会负了这多年蛰伏的心血。
又一日好晴光，收到王凌则邀约的夏子初，静悄出了门。
“公子，郡主过来了。”十一看到远处的小红驹正慢悠悠的过来。昨夜大公子将夏小姐的前十四年查的透彻，听到十岁那年生了场大病后，面色略沉，随后又笑了起来，实在让人摸不着头脑。
“请她去外头走走吧。”王凌则停下笔，轻笑着，不知她这回，会说些什么。
那边夏子初刚把小红驹交给十一，就见着这番模样，不由的叹气，眼前人实在俊逸清朗得很。
“夏姑娘为妙事而来？”王凌则走向夏子初，领着人到昨日那处草地。
“年前夏家的事，大公子知晓多少？”夏子初看着天上飞云，眼角余光飘到旁边。
“陛下有意遮掩，我无从得知。”那夜好似什么也没发生，夏府平静之下就宰了豺狼般的族人。就不知是今上的意思还是她的呢？
“父亲身陨前线，母亲为护住大娘娘，中箭坠落悬崖，生死不料。”
“祖母听闻噩耗，昏厥而去，由嬷嬷照料着。我方才给祖母喂了安神的药，管事匆匆赶来，说是那几个旁支的叔伯闹着要见祖母。”
“我原想叫管事打发了那些人，回身间往日旧事浮上心头，忽生了决定。”如今想想，果真是骨子里带了夏家的杀气，而不是那规矩的世家小姐。夏子初苦涩一笑，接着说了下去。
“我让管事把人都请到正堂去，叫了祖母身边的嬷嬷，拿了祖母的令牌，速去大内，向陛下求一队暗卫。意在一击而中，一个不留。”
“那时，我在正堂里，听他们各种借口，无非是要入这正屋，做新主人。明是藏着虎狼之心，却是佛陀模样，真真叫人恶心。”
“嬷嬷利索，不过一刻钟的工夫，便有人进来换新茶。我道上茶二字，霎时间，正堂内血洒横匾，端的是国安家和四字。待清理干净后，只说是塞外的刺客，误杀了他们。”
“为何说这些？”那一夜，人人只道今上得料先机，出手狠辣，绝难是孤寡祖孙可为的，确实将夏家摘的干净。她同自己说这些，是想表示他二人处境相差不远吗？
“王大姐姐出阁在即，今裴、翟、崔、郑四大家争相求娶。王伯伯的打算自然非裴家莫属。可陛下的意思，是要裴家归野。且，裴家人不是长情的。”夏子初心有偏私，可裴家的男子也着实不算得好郎君。
“陛下寻到将才了？”裴家善战，无往不利，没有合适将才，只怕轻易动不得。
“沈家后人。”
见夏子初无一隐瞒，王凌则有些错愣。难怪了，能让臻儿主动找上她，拿捏人心之处，的确厉害。
“若王家此刻与裴家联姻，一则不利家族百年声誉，二则毁了王姐姐的后生。所谓千里之堤毁于蚁穴，为师出无名之战褒辩，怕是要留个洗不去的污点。”裴家设计的围场刺杀，致母亲和大娘娘皆去，陛下表哥断断不会留情。王家需得在时局未明时，做出抉择。否则，来日难定。
“那你觉得谁人合适？”这般坦诚，怕是酝酿了许多时候。王凌则听着她陈利言弊的一番话，忽是想到了她曾经的那句话：君子凌风则立。她，从来都不甘居于人下。
“翟东越。翟王妃虽早逝，但膝下三儿皆是人品上者。翟小郡主年岁尚小，王姐姐若入府，可得教导。如此，无姑翁烦扰，夫妇合意，乃世间良缘。”长嫂如母，王臻坐稳了位置，即便翟东越有一日变了心，这后来者身份再高贵也不敢生什么幺蛾子。
“你倒是想的清楚。”一个未出阁的姑娘的，将旁人的家长里短说得这般自在，还这般贴切。王凌则嘴上调侃，心里却是渐渐有所松动。她会算计，但不伤人。不必细想，论陛下属意的人选，当是世代清吏，死侍皇命的郑家子弟。
“那大公子的意思呢？”说来说去，还是得你点头才算数不是。没有得到王凌则肯定的回应，夏子初心口的那根绳，可是半点不敢放松。
“陛下希望王家做什么？”王凌则背着手往前去，不是很想听到她霎时松下来的语气，这样的夏子初总是会让自己想起那个尚不知事的她。