平熙十年四月，柳叶如烟，春和景明。
有一宅院占地颇广，嘉木芳草伴之，正中有一圆台高高架起，姹紫嫣红色围绕。而圆台之下，容色鲜妍的女子围坐一团，似笑似讽。
“清昼那丫头前几日又去找徐姑姑献媚了，姐妹们猜猜，这一次……怕不是要争五月姜府宴席的领舞？”其中容貌最为出色的蓝衣女子莞尔，看向众女。
“姐姐说的是呢，”她身旁的姑娘附和道，“她从小就掐尖要强，我看她是忘了几年前的笑话了。”
不知想到了什么，又一姑娘掩唇轻笑。“可不是？姜府不是寻常人家，若她在那儿又摔了，那才真真是丢尽咱们姐妹的脸……啊！”
她话音未落，发髻便被人狠狠揪住，头皮猛地一痛，不及思考便叫出声来。
“几位姐姐在说什么呢？清昼来晚了，未曾听全。”
一格外高挑的清丽少女身着红衣款款而来，面带微笑声音柔和，手上动作却不容拒绝，死死拉扯住身前人的发髻。
众女面上俱是慌乱，默默后退者有之，强行镇定者亦有之，蓝衣姑娘微怔之后马上回过神来，柳眉倒竖，“清昼你又作甚？快放开她！”
“姐姐叫放我便放了？平日里让姐姐少说闲话，你怎么不听呢？”清昼冷笑一声，用力推开身前人，那姑娘登时发髻散乱珠花坠落，整个人跌倒在地。
清昼上前一步，因着身量高，几乎是俯视着她，“你怎不继续说了？”
蓝衣姑娘冷冷扫她一眼，“跟你这种粗鄙之人有何可说？你是心气高，想当人上人，可也不看看自己的样子！若不是徐姑姑心慈，你早就被拖进烟花巷子里了，如此下贱，又兼跋扈，怎配我多说一句？”
她从前是官宦人家的姑娘，最看重端庄守礼，便是充入教坊也不曾改，对出身寒微却事事争先好胜的清昼自然不屑一顾。
“是啊，我跋扈粗鄙，却好歹是遭了灾荒才流落街头，正经论起来还是良家人。可不比你，是抄家之后被赶到教坊的——贱籍。”清昼眼底冷芒一闪，咬重了最后两个字。
对面人面色一变，青白之后是涨红，手指都在颤抖，伸出巴掌便要打过去，“你放肆！”
清昼反应快极了，直直拦住她的手，仍是笑道:“怎么，戳到痛脚了？如此下贱，又兼跋扈，你是说我还是说自己？”
蓝衣姑娘怒火中烧，怒极之下发了力气狠狠一推，“你胡吣什么？！你又算是什么东西！”
清昼不察便被跌了个踉跄险些摔倒，她冷冷一笑，反手推了回去，毫不留情，“我是什么东西还轮不着你来说教，有这会儿功夫说闲话不如想法子把贱籍脱了！”
众人见两人动了手，纷纷惊呼，乌泱泱地挤作一堆，或拉或劝，只盼她们快停下来莫要闹大。
远远游廊处，着雪青色忍冬纹的锦缎襕衫的男人见此景蓦地一笑，一旁的徐姑姑已然是白了脸色，“姜侍郎，姑娘们只是寻常打闹……”
姜道之有一下没一下地绕着手中的玉环，“嗯，姑娘们很是活泼。”
闻言，徐姑姑噤声，不敢再辩一句。
“骂贱籍的姑娘，是谁？”姜道之微微眯眼，好让自己看得更清楚她的模样。
徐姑姑心下一紧，恭声答道:“那姑娘名唤清昼，出身苦，常被人拿来说笑，是以嘴巴就格外利了些。”
“至真之人，不错。”姜道之点头，一句话定人生死，“明日把她送到我府上。”
徐姑姑瞬时慌了，“可侍郎，清昼这蹄子脾性太烈，奴、奴怕她冲撞了您与府中贵人……”
姜道之浅笑，“徐姑姑过虑了，我与这姑娘一见如故，自然不会亏待了她。”
话说到如此地步，徐姑姑知道此事已无可转圜，只好躬身，“是……奴明白了。”
“那姑姑快去看看清昼姑娘罢，这张脸若是被刮花了，日后可有的她哭。”姜道之笑一声，随后转身离开。
…………
“都干什么呢？！快快住手！”徐姑姑板着脸快步走来，厉声训斥，“姑娘们长大了，脾气也一日日大了，整日拌嘴打架成什么样子？规矩都学到哪里去了！”
“姑姑，这次可不是我先动的手，人都是长了眼的，谁先推的人谁心里清楚！”说罢，清昼狠狠瞪了对面人一眼。
那姑娘还未出口便被徐姑姑叫停，她眉头紧锁，“你禁闭一日，明日此时得了我的令才能出来，快走！”
语罢，徐姑姑又看向其他姑娘，语气严厉，“你们都各干各的事儿去，以后不许再闹出这样的动静来了。”
众女怯怯应后，徐姑姑拉了清昼离开。
“姑姑，这次真的不是我。她们又在背后说我不好，您知道我的脾气，我才不忍气吞声由着她们说……”看徐姑姑面色不好，清昼的声音也越来越小，“姑姑？”
徐姑姑始终一言不发，直到把她带进无人的房间，才低下了眉眼，“清昼，你把你的东西收拾一下罢，明日便离开教坊。”
清昼一愣，“——姑姑？”她短暂地愣神后马上重重地跪下，眼眶微红:“您要赶我吗？我知错了，您不要把我赶出去好不好？我不想再被抛开了姑姑！”
徐姑姑连忙将她扶起，“不是要赶你出去，是有贵人……有贵人，他看中了你，你不走不行。”
“贵人？什么贵人？”无意识的泪水滑下，清昼面露不解，一双眸子亮得惊心动魄。
原来不是被赶走，是有人请她。
徐姑姑想到那位的名声，抿紧了唇，“姜府，姜侍郎。”
姜道之出身望族，父母双亡，素有威名“玉面鬼见愁”，任刑部侍郎，虽说是位忠直耿介的纯臣，却意外地心狠手辣办案老道。
明明是二十出头的年纪，却凭祖宗荫庇与自己的才干坐上了三品侍郎的位置，其能力可见一斑。
清昼向来不管旁人事，对这位姜侍郎反而一知半解并不畏惧，“侍郎？三品官儿？那岂不是比她那死人爹高了整整三品？”
清昼不明说徐姑姑也知道她说得是谁，但此时，徐姑姑觉得清昼未免太过高兴，“话是如此……你这是怎么了？”
“我高兴啊，我要狠狠去嘲笑她一番，让她整天念叨她那死人爹的正五品官职。”
清昼眼睛依旧绯红，却神采飞扬，“五品？我看是无品！那死人克扣赈灾粮，被刑部斩了首，若她知道我会去刑部侍郎府上当差，还不得活活呕死？”
见她如此，徐姑姑反而心中上涌悲哀，“傻孩子，你只知他位高权重，却不明白这权贵的凶恶，他们府上，又能是什么好去处呢？”
“姑姑，我知道您心里担心我，可我不怕。”清昼压下内心的浅浅恐惧，她用力抹去泪水。
“姜侍郎点名要我，自然是因为我舞跳得好，再不济也是我长得漂亮，总之是比旁人强的。以后再差，不过是眼睛一闭脖子一伸，人人都要走这一遭，我怕什么？总之我一定要气一气她们，一雪往日之仇！”
她扬起脸，明明面颊上还有两三指血痕，却满目骄傲。
徐姑姑连连叹气，忍不住一戳她额角，“你这破烂脾气什么时候才能改？死不死活不活的，天天挂在嘴上！还有这睚眦必报的性子，以后好歹要收一收，不然迟早惹出祸端！”
清昼闻言沉默，又是利落跪下，梗着脖子坚决不应。徐姑姑看她倔强，鼻尖猛地一酸，手指颤了颤，还是把她搂怀里，“明日以后，咱们再见可就难了。”
——————
翌日，清昼将宫外教坊中所有与她不对付的姑娘一一嘲讽过后，踏进了前往姜府的小轿。
“清姑娘，咱们到了。”从姜府来的温柔女使轻声细语，将手递上。
清昼从未被人如此礼遇，一时还有些无措，不知如何回应，只能小小道了声“谢姑娘。”那女使耳力好，听得“谢”字便婉笑道:“您客气。”
她扶着清昼走入重重叠叠的府邸，一路上来往女使长随不绝，整齐有序，悄然无声。姜府虽然富贵难当，但布置并不堆金叠翠，入眼皆是苍木坚石，沉静肃穆之感扑面而来。
女使将清昼引入深处小院，随后安静退下。
“清昼姑娘。”
一清冷克制的嗓音响起，她下意识转身，一阵环佩叮当响后，清昼看到了正坐于棋台旁的姜道之。
姜道之并未看她，只是垂眸看棋盘，指尖拈着一枚黑玉棋子，与那苍白的手形成鲜明对比。他随意披着件黛青的鹤氅，淡淡唤她。
“过来。”
清昼一愣，随即轻步走过去，迟疑过后恭敬行礼，“奴见过姜侍郎。”
姜道之终于把目光从棋盘转移到她身上，扫到她面颊上的淡淡血痕后不觉皱眉，“近一些。”
他放下了棋子，从棋盘另侧拿起一汝窑小盒，“平日里清昼姑娘也是如此不小心么？打架便打架，怎地还伤了脸。”
听此堪称关心的话语，清昼彻底愣住了。她与这位侍郎大人没有交情，而昨晚她也听徐姑姑说过姜侍郎的性格，如今一见，怎么与传闻不相符？
愣神间，姜道之已经站起身来，用小木条挑起膏药，敷在清昼伤口处。
“会有些疼，姑娘且忍受一二。若是姑娘相貌有损，在下可是会将您送回的，这样一来，您对其他姑娘吹嘘的那些可都没了。”
不知想到了什么，他不禁轻笑出声。
“毕竟在下，确实是有些爱慕您的容颜。”
清昼脑中炸开，今晨自己得意洋洋的话语于脑中重响，“姜侍郎爱慕我的容颜，自然会巴巴儿地把我接过去”。
他居然知道自己说了什么？
有一宅院占地颇广，嘉木芳草伴之，正中有一圆台高高架起，姹紫嫣红色围绕。而圆台之下，容色鲜妍的女子围坐一团，似笑似讽。
“清昼那丫头前几日又去找徐姑姑献媚了，姐妹们猜猜，这一次……怕不是要争五月姜府宴席的领舞？”其中容貌最为出色的蓝衣女子莞尔，看向众女。
“姐姐说的是呢，”她身旁的姑娘附和道，“她从小就掐尖要强，我看她是忘了几年前的笑话了。”
不知想到了什么，又一姑娘掩唇轻笑。“可不是？姜府不是寻常人家，若她在那儿又摔了，那才真真是丢尽咱们姐妹的脸……啊！”
她话音未落，发髻便被人狠狠揪住，头皮猛地一痛，不及思考便叫出声来。
“几位姐姐在说什么呢？清昼来晚了，未曾听全。”
一格外高挑的清丽少女身着红衣款款而来，面带微笑声音柔和，手上动作却不容拒绝，死死拉扯住身前人的发髻。
众女面上俱是慌乱，默默后退者有之，强行镇定者亦有之，蓝衣姑娘微怔之后马上回过神来，柳眉倒竖，“清昼你又作甚？快放开她！”
“姐姐叫放我便放了？平日里让姐姐少说闲话，你怎么不听呢？”清昼冷笑一声，用力推开身前人，那姑娘登时发髻散乱珠花坠落，整个人跌倒在地。
清昼上前一步，因着身量高，几乎是俯视着她，“你怎不继续说了？”
蓝衣姑娘冷冷扫她一眼，“跟你这种粗鄙之人有何可说？你是心气高，想当人上人，可也不看看自己的样子！若不是徐姑姑心慈，你早就被拖进烟花巷子里了，如此下贱，又兼跋扈，怎配我多说一句？”
她从前是官宦人家的姑娘，最看重端庄守礼，便是充入教坊也不曾改，对出身寒微却事事争先好胜的清昼自然不屑一顾。
“是啊，我跋扈粗鄙，却好歹是遭了灾荒才流落街头，正经论起来还是良家人。可不比你，是抄家之后被赶到教坊的——贱籍。”清昼眼底冷芒一闪，咬重了最后两个字。
对面人面色一变，青白之后是涨红，手指都在颤抖，伸出巴掌便要打过去，“你放肆！”
清昼反应快极了，直直拦住她的手，仍是笑道:“怎么，戳到痛脚了？如此下贱，又兼跋扈，你是说我还是说自己？”
蓝衣姑娘怒火中烧，怒极之下发了力气狠狠一推，“你胡吣什么？！你又算是什么东西！”
清昼不察便被跌了个踉跄险些摔倒，她冷冷一笑，反手推了回去，毫不留情，“我是什么东西还轮不着你来说教，有这会儿功夫说闲话不如想法子把贱籍脱了！”
众人见两人动了手，纷纷惊呼，乌泱泱地挤作一堆，或拉或劝，只盼她们快停下来莫要闹大。
远远游廊处，着雪青色忍冬纹的锦缎襕衫的男人见此景蓦地一笑，一旁的徐姑姑已然是白了脸色，“姜侍郎，姑娘们只是寻常打闹……”
姜道之有一下没一下地绕着手中的玉环，“嗯，姑娘们很是活泼。”
闻言，徐姑姑噤声，不敢再辩一句。
“骂贱籍的姑娘，是谁？”姜道之微微眯眼，好让自己看得更清楚她的模样。
徐姑姑心下一紧，恭声答道:“那姑娘名唤清昼，出身苦，常被人拿来说笑，是以嘴巴就格外利了些。”
“至真之人，不错。”姜道之点头，一句话定人生死，“明日把她送到我府上。”
徐姑姑瞬时慌了，“可侍郎，清昼这蹄子脾性太烈，奴、奴怕她冲撞了您与府中贵人……”
姜道之浅笑，“徐姑姑过虑了，我与这姑娘一见如故，自然不会亏待了她。”
话说到如此地步，徐姑姑知道此事已无可转圜，只好躬身，“是……奴明白了。”
“那姑姑快去看看清昼姑娘罢，这张脸若是被刮花了，日后可有的她哭。”姜道之笑一声，随后转身离开。
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“都干什么呢？！快快住手！”徐姑姑板着脸快步走来，厉声训斥，“姑娘们长大了，脾气也一日日大了，整日拌嘴打架成什么样子？规矩都学到哪里去了！”
“姑姑，这次可不是我先动的手，人都是长了眼的，谁先推的人谁心里清楚！”说罢，清昼狠狠瞪了对面人一眼。
那姑娘还未出口便被徐姑姑叫停，她眉头紧锁，“你禁闭一日，明日此时得了我的令才能出来，快走！”
语罢，徐姑姑又看向其他姑娘，语气严厉，“你们都各干各的事儿去，以后不许再闹出这样的动静来了。”
众女怯怯应后，徐姑姑拉了清昼离开。
“姑姑，这次真的不是我。她们又在背后说我不好，您知道我的脾气，我才不忍气吞声由着她们说……”看徐姑姑面色不好，清昼的声音也越来越小，“姑姑？”
徐姑姑始终一言不发，直到把她带进无人的房间，才低下了眉眼，“清昼，你把你的东西收拾一下罢，明日便离开教坊。”
清昼一愣，“——姑姑？”她短暂地愣神后马上重重地跪下，眼眶微红:“您要赶我吗？我知错了，您不要把我赶出去好不好？我不想再被抛开了姑姑！”
徐姑姑连忙将她扶起，“不是要赶你出去，是有贵人……有贵人，他看中了你，你不走不行。”
“贵人？什么贵人？”无意识的泪水滑下，清昼面露不解，一双眸子亮得惊心动魄。
原来不是被赶走，是有人请她。
徐姑姑想到那位的名声，抿紧了唇，“姜府，姜侍郎。”
姜道之出身望族，父母双亡，素有威名“玉面鬼见愁”，任刑部侍郎，虽说是位忠直耿介的纯臣，却意外地心狠手辣办案老道。
明明是二十出头的年纪，却凭祖宗荫庇与自己的才干坐上了三品侍郎的位置，其能力可见一斑。
清昼向来不管旁人事，对这位姜侍郎反而一知半解并不畏惧，“侍郎？三品官儿？那岂不是比她那死人爹高了整整三品？”
清昼不明说徐姑姑也知道她说得是谁，但此时，徐姑姑觉得清昼未免太过高兴，“话是如此……你这是怎么了？”
“我高兴啊，我要狠狠去嘲笑她一番，让她整天念叨她那死人爹的正五品官职。”
清昼眼睛依旧绯红，却神采飞扬，“五品？我看是无品！那死人克扣赈灾粮，被刑部斩了首，若她知道我会去刑部侍郎府上当差，还不得活活呕死？”
见她如此，徐姑姑反而心中上涌悲哀，“傻孩子，你只知他位高权重，却不明白这权贵的凶恶，他们府上，又能是什么好去处呢？”
“姑姑，我知道您心里担心我，可我不怕。”清昼压下内心的浅浅恐惧，她用力抹去泪水。
“姜侍郎点名要我，自然是因为我舞跳得好，再不济也是我长得漂亮，总之是比旁人强的。以后再差，不过是眼睛一闭脖子一伸，人人都要走这一遭，我怕什么？总之我一定要气一气她们，一雪往日之仇！”
她扬起脸，明明面颊上还有两三指血痕，却满目骄傲。
徐姑姑连连叹气，忍不住一戳她额角，“你这破烂脾气什么时候才能改？死不死活不活的，天天挂在嘴上！还有这睚眦必报的性子，以后好歹要收一收，不然迟早惹出祸端！”
清昼闻言沉默，又是利落跪下，梗着脖子坚决不应。徐姑姑看她倔强，鼻尖猛地一酸，手指颤了颤，还是把她搂怀里，“明日以后，咱们再见可就难了。”
——————
翌日，清昼将宫外教坊中所有与她不对付的姑娘一一嘲讽过后，踏进了前往姜府的小轿。
“清姑娘，咱们到了。”从姜府来的温柔女使轻声细语，将手递上。
清昼从未被人如此礼遇，一时还有些无措，不知如何回应，只能小小道了声“谢姑娘。”那女使耳力好，听得“谢”字便婉笑道:“您客气。”
她扶着清昼走入重重叠叠的府邸，一路上来往女使长随不绝，整齐有序，悄然无声。姜府虽然富贵难当，但布置并不堆金叠翠，入眼皆是苍木坚石，沉静肃穆之感扑面而来。
女使将清昼引入深处小院，随后安静退下。
“清昼姑娘。”
一清冷克制的嗓音响起，她下意识转身，一阵环佩叮当响后，清昼看到了正坐于棋台旁的姜道之。
姜道之并未看她，只是垂眸看棋盘，指尖拈着一枚黑玉棋子，与那苍白的手形成鲜明对比。他随意披着件黛青的鹤氅，淡淡唤她。
“过来。”
清昼一愣，随即轻步走过去，迟疑过后恭敬行礼，“奴见过姜侍郎。”
姜道之终于把目光从棋盘转移到她身上，扫到她面颊上的淡淡血痕后不觉皱眉，“近一些。”
他放下了棋子，从棋盘另侧拿起一汝窑小盒，“平日里清昼姑娘也是如此不小心么？打架便打架，怎地还伤了脸。”
听此堪称关心的话语，清昼彻底愣住了。她与这位侍郎大人没有交情，而昨晚她也听徐姑姑说过姜侍郎的性格，如今一见，怎么与传闻不相符？
愣神间，姜道之已经站起身来，用小木条挑起膏药，敷在清昼伤口处。
“会有些疼，姑娘且忍受一二。若是姑娘相貌有损，在下可是会将您送回的，这样一来，您对其他姑娘吹嘘的那些可都没了。”
不知想到了什么，他不禁轻笑出声。
“毕竟在下，确实是有些爱慕您的容颜。”
清昼脑中炸开，今晨自己得意洋洋的话语于脑中重响，“姜侍郎爱慕我的容颜，自然会巴巴儿地把我接过去”。
他居然知道自己说了什么？