大夫人笑着向蔺恪介绍英珠，英珠抿着嘴笑，眼睛亮晶晶的。
梁姨娘见状笑道：“这稀奇，我还是头一回见英珠这么害羞。谁不知道清河县里陈家三姑娘乃是飒爽第一，勇猛第一，清河县满城望去没一个配得上我们英珠的男子，蔺公子果然气宇轩昂，我看满桌的姑娘们都移不开眼了。”
蔺恪道：“梁夫人过誉，京城才俊济济，蔺某不过普通罢了。”
大夫人暗自咬牙，梁秀芝说的什么话，什么叫勇猛，这岂不是在暗示英珠性情泼辣吗？
青兰边吃着糕点，边听着案首风起云涌，梁姨娘话里机锋让青兰再次确定了心中的想法，自己只适合找个普通人家栖身，后宅之间的你来我往根本不是青兰能招架得住的，为了一个男子争风吃醋，甚至你死我活，这不是青兰所期待的未来。
纵使宝玉光辉迷人，也不可因为一时诱惑再把自己陷入泥淖里。
况且有些人一出生在云端，有些人却是泥里长出来的，长得再高碰得到云么？一切都是徒劳无功罢了，强行靠近只会伤了自身。
宝玉本人倒是看惯了此等场面，只是心中摇摇头，京城礼节繁琐，清河县却民风开放，女子更加大胆，话语中的意味也更加明显，倒是让他有些不适。
蔺恪父亲虽为武将，却不允许他精研武艺。蔺恪从小拜在名儒门下，比起武将之子更像书香世代培养出的文人墨客，脾性也更加沉静内敛和循规蹈矩，京中几位好友常常取笑他死板。
陈府女眷头一天就给他留下了深刻的印象，未出阁的女儿家跑到正堂来看男人，还不知轻重留下了私人饰物，这着实让他无言以对。
还有个帮助他人私通的，蔺恪扫过席上青兰一眼，认出她的脸。
不过蔺恪此时只是说：“早就听长茂兄说清河县风俗与外地大有不同，不仅饮食偏咸，戏曲也“咸”得很，不知究竟是怎么个咸法？”
清河县据说有三咸，一是口味咸，二是河水咸，三是清河戏咸，所谓戏咸，是指清河县本地剧种曲目多悲剧，讲述各人之间百转千回的悲苦命运，往往赚得看客一片眼泪，这咸正是由此得名。
陈长茂不料他还记得自己说过的话，哈哈大笑着让伶人上台来。
乐声响，奏得是绵绵胡音，演得是悲欢离合。青兰不爱看戏，她觉得这些人咿咿呀呀的，唱的净是子欲养而亲不在，要么就是白发人送黑发人，都是些离散的戏码。她的人生已经受够了分离，此后只想有自己的亲人和家，给自己一个团圆的结局。
戏演到一半，有情人被迫分离，青兰听见旁边云珠叹道：“情之一字，真叫人进退维谷。”
青兰心中警铃大作，抿唇小心措辞试探：“云珠姐姐这般感悟，可是有心上人了？”
云珠登时脸红通通，推她一把：“乱说什么呢。”
“云珠姐姐放心，姐姐如此蕙质兰心，定能嫁个好夫婿，婆母亲和，家庭和乐。”青兰道，她真心希望如此。
云珠就笑着作势拧她，然后想到什么，又突然闷闷不乐起来，“英珠还没消息，我就是有又有什么用呢。”
“英珠不出嫁，姨娘都不敢提我的亲事。”
青兰想起云珠和英珠不过相差几个月，也到了应该出嫁的年龄，大夫人不给英珠议亲，也耽搁着庶妹们的婚事，碍于嫡姐拖到这么晚，云珠估计心里也着急上火。
所以才……
“我是白白耗着没办法，不过青兰，你可得好好想想自己的事情了。”云珠好心提醒她，青兰这般身份，说得难听就是一个住在陈府的穷苦外人，大夫人根本不会上心她的婚事，如果不想后半辈子再陷入另一个沼泽，自己就要多为自己着想。
“我们这种人，没有父母的助力，只能自己好好挑挑。”云珠说。
“……”
青兰垂下眼睛，话中透露出来的信息让她不愿细想，只是她觉得有些奇怪，云珠的姨娘娘家不说大富大贵，也是本地商贾之家，在清河县还是有点姓名的，怎么也说不上和她一样无依无靠。
云珠看着青兰，少女乌发如绸，眉目如画，纤弱绰约，怎么看都是难得一见的美人，只是出身太差。对于女子而言，只有美貌而没有可靠的庇佑反而会带来灾难，她希望这个一直乖巧沉默的小妹妹以后平平静静度过一生才好。
乐声间歇，英珠此时站起来脆声道：“父亲，母亲，今日贵客临门，二哥哥又高中，英珠特地为二哥哥准备了礼物。”
英珠击掌唤来下仆，红绸覆盖下是做工精巧的文房四宝，“英珠在此祝贺二哥哥、蔺公子高中，也祝两位哥哥在接下来的会试中取得满意的成绩。”
陈知县合掌而笑，连连夸赞英珠懂事，大夫人便志得意满地笑起来，幸亏她留了个心眼，为女儿准备了这些东西。
玉珠在底下微咬朱唇，有些不甘，看了梁姨娘一眼。
梁姨娘的笑容也顿住了，她不经意道：“英珠真是有心，老爷有这样的女儿真让人好生羡慕，不像玉珠这懒丫头，前些天说要为老祖宗抄佛经，抄了这些天，深夜都点着灯，结果还没抄完。”
“那佛经那么厚，岂是一两天能抄完的？”陈知县挥了挥手，“玉珠孝顺，你不要太苛责她。”
梁姨娘低眉顺眼应了是，大夫人没好气地瞪了她一眼。
玉珠起身浅笑，语气柔和，她眉间画了红色花钿，衬得人娇艳美丽，“府中姐妹都善良有孝心，相处和睦，前些天七娘还教了女儿绣法呢。”
青兰没想到这个时候玉珠会提起她，微笑着回应她的夸赞：“六姐姐本就擅女工，我们只是互相学习，说不上教不教的。”
陈知县更加欣慰。
接下来丝竹之音绵绵，宴会继续下去，青兰吃了好些糕点有些撑，便唤丫鬟倒茶。
宴会上的丫头都是专门培训过，晓蓉是没有资格跟进来服侍的，身边的小丫鬟面生得紧，青兰不由得多看了一眼，以为是新进府的丫头，没有多在意。
丫鬟俯身下来，却被烫到一般轻轻叫了一声，手中的壶却猛然翻了，全倒在她身上。
青兰慌忙起身，温热的水迹渗在裙面湿了一大半，玉坠也沾满了水。突如其来的当众失仪让她咬紧了嘴唇，只恨不得立马消失在现场。
大夫人看见青兰起身露出湿透的裙摆和压在裙角的蝴蝶样式玉坠，猛地皱紧了眉，面黑如墨，青兰听见她格外冰冷的训斥：“慌慌张张像什么样子，还不快回去换身衣裳！”
丫鬟赶紧跪下磕头，青兰也低着头应是，正欲退场，却不经意和一人对视。
青年眸色淡淡扫过，又漠然地移开视线，剑眉微皱，眼里仿佛出现几分……不喜？
青兰抿紧了嘴唇，不知为何心头涌起难言的委屈。她也没想到丫鬟会打翻茶，让她狼狈如此，可归根结底也不是她的错误，没必要用那般眼神看她吧？
青兰感觉自己像滑稽的丑角一样，四面八方是无言的嘲讽，人们捂着嘴偷偷笑，让她原本坚强的心都变得有些颤抖起来。而人们难受的时候各有不同样子，英珠可能会大发雷霆，闹的阖府上下不得安宁，而她只是垂下眼睛，眨去一点湿意，默默随着丫鬟离开。
样式眼熟的蝶形玉坠消失在视线里，少女雾蒙蒙的杏眼也一同隐去，蔺恪啜了一口茶，垂眸思索：原来她就是寄住在陈家的孤女，好像唤作……卞青兰。
蔺恪初听福顺说时还以为此等身世，应该是个谨小慎微的姑娘，经过前几天和今天的事情，原来才明白却是个不懂规矩，别有心思的。
大夫人脸色仍然阴沉，她想破头都没想到那天跑来正堂偷窥的女子是青兰，果真是乡野村妇的女儿，上不了台面。
陈长茂倒是有些遗憾地看着青兰退场，一年不见没想到这妮子又漂亮了，以前年纪小还显不出风味，如现在却好似欲开还闭的花苞，虽未露出全貌但其芬芳已惹得早春的蜜蜂蝴蝶纷飞不停。
陈长茂顿时心里痒痒的，心里蠢蠢欲动。
而玉珠拧着帕子的手看见众人脸色的时候总算松了松，玉坠新买没两天，姨娘都没见她带过，她犯下错误后马上找了个借把玉坠送给了青兰，青兰的名声甚至没在她心里留下一点涟漪，玉珠顺理成章地把这件事推出去后放下心来，心安理得地吃起糕点。
青兰换了衣裳，也没心思再回宴会上，径直去了老祖宗那儿，却被告知老祖宗乏累睡下了，只好回了自己的小院。
只是心绪一时难以平静，想法凌乱，选择性地忽略蔺恪令她在意的眼神，她想起云珠。
今日云珠在宴席上与她说的那番话犹在耳畔，青兰怎么想也想不明白。
她想直接问云珠，又觉得兹事体大，唯恐坏了她和云珠的情谊，更怕东窗事发惹得一身腥，一时之间竟不知道怎么办才好。
青兰愁得今夜睡也睡不着，直到更深露重才迟迟入眠。
梁姨娘见状笑道：“这稀奇，我还是头一回见英珠这么害羞。谁不知道清河县里陈家三姑娘乃是飒爽第一，勇猛第一，清河县满城望去没一个配得上我们英珠的男子，蔺公子果然气宇轩昂，我看满桌的姑娘们都移不开眼了。”
蔺恪道：“梁夫人过誉，京城才俊济济，蔺某不过普通罢了。”
大夫人暗自咬牙，梁秀芝说的什么话，什么叫勇猛，这岂不是在暗示英珠性情泼辣吗？
青兰边吃着糕点，边听着案首风起云涌，梁姨娘话里机锋让青兰再次确定了心中的想法，自己只适合找个普通人家栖身，后宅之间的你来我往根本不是青兰能招架得住的，为了一个男子争风吃醋，甚至你死我活，这不是青兰所期待的未来。
纵使宝玉光辉迷人，也不可因为一时诱惑再把自己陷入泥淖里。
况且有些人一出生在云端，有些人却是泥里长出来的，长得再高碰得到云么？一切都是徒劳无功罢了，强行靠近只会伤了自身。
宝玉本人倒是看惯了此等场面，只是心中摇摇头，京城礼节繁琐，清河县却民风开放，女子更加大胆，话语中的意味也更加明显，倒是让他有些不适。
蔺恪父亲虽为武将，却不允许他精研武艺。蔺恪从小拜在名儒门下，比起武将之子更像书香世代培养出的文人墨客，脾性也更加沉静内敛和循规蹈矩，京中几位好友常常取笑他死板。
陈府女眷头一天就给他留下了深刻的印象，未出阁的女儿家跑到正堂来看男人，还不知轻重留下了私人饰物，这着实让他无言以对。
还有个帮助他人私通的，蔺恪扫过席上青兰一眼，认出她的脸。
不过蔺恪此时只是说：“早就听长茂兄说清河县风俗与外地大有不同，不仅饮食偏咸，戏曲也“咸”得很，不知究竟是怎么个咸法？”
清河县据说有三咸，一是口味咸，二是河水咸，三是清河戏咸，所谓戏咸，是指清河县本地剧种曲目多悲剧，讲述各人之间百转千回的悲苦命运，往往赚得看客一片眼泪，这咸正是由此得名。
陈长茂不料他还记得自己说过的话，哈哈大笑着让伶人上台来。
乐声响，奏得是绵绵胡音，演得是悲欢离合。青兰不爱看戏，她觉得这些人咿咿呀呀的，唱的净是子欲养而亲不在，要么就是白发人送黑发人，都是些离散的戏码。她的人生已经受够了分离，此后只想有自己的亲人和家，给自己一个团圆的结局。
戏演到一半，有情人被迫分离，青兰听见旁边云珠叹道：“情之一字，真叫人进退维谷。”
青兰心中警铃大作，抿唇小心措辞试探：“云珠姐姐这般感悟，可是有心上人了？”
云珠登时脸红通通，推她一把：“乱说什么呢。”
“云珠姐姐放心，姐姐如此蕙质兰心，定能嫁个好夫婿，婆母亲和，家庭和乐。”青兰道，她真心希望如此。
云珠就笑着作势拧她，然后想到什么，又突然闷闷不乐起来，“英珠还没消息，我就是有又有什么用呢。”
“英珠不出嫁，姨娘都不敢提我的亲事。”
青兰想起云珠和英珠不过相差几个月，也到了应该出嫁的年龄，大夫人不给英珠议亲，也耽搁着庶妹们的婚事，碍于嫡姐拖到这么晚，云珠估计心里也着急上火。
所以才……
“我是白白耗着没办法，不过青兰，你可得好好想想自己的事情了。”云珠好心提醒她，青兰这般身份，说得难听就是一个住在陈府的穷苦外人，大夫人根本不会上心她的婚事，如果不想后半辈子再陷入另一个沼泽，自己就要多为自己着想。
“我们这种人，没有父母的助力，只能自己好好挑挑。”云珠说。
“……”
青兰垂下眼睛，话中透露出来的信息让她不愿细想，只是她觉得有些奇怪，云珠的姨娘娘家不说大富大贵，也是本地商贾之家，在清河县还是有点姓名的，怎么也说不上和她一样无依无靠。
云珠看着青兰，少女乌发如绸，眉目如画，纤弱绰约，怎么看都是难得一见的美人，只是出身太差。对于女子而言，只有美貌而没有可靠的庇佑反而会带来灾难，她希望这个一直乖巧沉默的小妹妹以后平平静静度过一生才好。
乐声间歇，英珠此时站起来脆声道：“父亲，母亲，今日贵客临门，二哥哥又高中，英珠特地为二哥哥准备了礼物。”
英珠击掌唤来下仆，红绸覆盖下是做工精巧的文房四宝，“英珠在此祝贺二哥哥、蔺公子高中，也祝两位哥哥在接下来的会试中取得满意的成绩。”
陈知县合掌而笑，连连夸赞英珠懂事，大夫人便志得意满地笑起来，幸亏她留了个心眼，为女儿准备了这些东西。
玉珠在底下微咬朱唇，有些不甘，看了梁姨娘一眼。
梁姨娘的笑容也顿住了，她不经意道：“英珠真是有心，老爷有这样的女儿真让人好生羡慕，不像玉珠这懒丫头，前些天说要为老祖宗抄佛经，抄了这些天，深夜都点着灯，结果还没抄完。”
“那佛经那么厚，岂是一两天能抄完的？”陈知县挥了挥手，“玉珠孝顺，你不要太苛责她。”
梁姨娘低眉顺眼应了是，大夫人没好气地瞪了她一眼。
玉珠起身浅笑，语气柔和，她眉间画了红色花钿，衬得人娇艳美丽，“府中姐妹都善良有孝心，相处和睦，前些天七娘还教了女儿绣法呢。”
青兰没想到这个时候玉珠会提起她，微笑着回应她的夸赞：“六姐姐本就擅女工，我们只是互相学习，说不上教不教的。”
陈知县更加欣慰。
接下来丝竹之音绵绵，宴会继续下去，青兰吃了好些糕点有些撑，便唤丫鬟倒茶。
宴会上的丫头都是专门培训过，晓蓉是没有资格跟进来服侍的，身边的小丫鬟面生得紧，青兰不由得多看了一眼，以为是新进府的丫头，没有多在意。
丫鬟俯身下来，却被烫到一般轻轻叫了一声，手中的壶却猛然翻了，全倒在她身上。
青兰慌忙起身，温热的水迹渗在裙面湿了一大半，玉坠也沾满了水。突如其来的当众失仪让她咬紧了嘴唇，只恨不得立马消失在现场。
大夫人看见青兰起身露出湿透的裙摆和压在裙角的蝴蝶样式玉坠，猛地皱紧了眉，面黑如墨，青兰听见她格外冰冷的训斥：“慌慌张张像什么样子，还不快回去换身衣裳！”
丫鬟赶紧跪下磕头，青兰也低着头应是，正欲退场，却不经意和一人对视。
青年眸色淡淡扫过，又漠然地移开视线，剑眉微皱，眼里仿佛出现几分……不喜？
青兰抿紧了嘴唇，不知为何心头涌起难言的委屈。她也没想到丫鬟会打翻茶，让她狼狈如此，可归根结底也不是她的错误，没必要用那般眼神看她吧？
青兰感觉自己像滑稽的丑角一样，四面八方是无言的嘲讽，人们捂着嘴偷偷笑，让她原本坚强的心都变得有些颤抖起来。而人们难受的时候各有不同样子，英珠可能会大发雷霆，闹的阖府上下不得安宁，而她只是垂下眼睛，眨去一点湿意，默默随着丫鬟离开。
样式眼熟的蝶形玉坠消失在视线里，少女雾蒙蒙的杏眼也一同隐去，蔺恪啜了一口茶，垂眸思索：原来她就是寄住在陈家的孤女，好像唤作……卞青兰。
蔺恪初听福顺说时还以为此等身世，应该是个谨小慎微的姑娘，经过前几天和今天的事情，原来才明白却是个不懂规矩，别有心思的。
大夫人脸色仍然阴沉，她想破头都没想到那天跑来正堂偷窥的女子是青兰，果真是乡野村妇的女儿，上不了台面。
陈长茂倒是有些遗憾地看着青兰退场，一年不见没想到这妮子又漂亮了，以前年纪小还显不出风味，如现在却好似欲开还闭的花苞，虽未露出全貌但其芬芳已惹得早春的蜜蜂蝴蝶纷飞不停。
陈长茂顿时心里痒痒的，心里蠢蠢欲动。
而玉珠拧着帕子的手看见众人脸色的时候总算松了松，玉坠新买没两天，姨娘都没见她带过，她犯下错误后马上找了个借把玉坠送给了青兰，青兰的名声甚至没在她心里留下一点涟漪，玉珠顺理成章地把这件事推出去后放下心来，心安理得地吃起糕点。
青兰换了衣裳，也没心思再回宴会上，径直去了老祖宗那儿，却被告知老祖宗乏累睡下了，只好回了自己的小院。
只是心绪一时难以平静，想法凌乱，选择性地忽略蔺恪令她在意的眼神，她想起云珠。
今日云珠在宴席上与她说的那番话犹在耳畔，青兰怎么想也想不明白。
她想直接问云珠，又觉得兹事体大，唯恐坏了她和云珠的情谊，更怕东窗事发惹得一身腥，一时之间竟不知道怎么办才好。
青兰愁得今夜睡也睡不着，直到更深露重才迟迟入眠。