怀罪醒过神来时，幽深无尽的长街已全然远去，此间无风，生烛火，有暖意。
——是牡丹楼。
抬眼，虞清远即在身边，夜色照得他清贵矜重。他缄默地坐在她面前，衣衫素洁如玉，青丝垂沉，烛火浑朴的光舔舐着他的轮廓，使面目更净、眼眸更深、灵魂更艳。看起来，比以往任何一次都更蛊惑人心。
早已不是初见了，怀罪仍旧微微呆愣。
虞清远定定一笑，他喜欢她看他时候的眼神，没有偏见，没有欲念，如见友人，而不只是一位浪迹风尘的男倌。可她的眼底没有情意，与看一株瑰丽的花、一茎奇异的草并无分别。
他贪心不足，想要更多。
“怀罪，”虞清远低声呼唤她的名字，向她微微倾身，“我能给你想要的，你能给我什么？”
这么快就开门见山？怀罪眼神不改，下意识地抿紧了唇——
看来，他是猜出自己此行的目的了？她默默思忖，是了，虞清远看起来就比自己聪明，她能够想到的事，他必然想得更快，更透彻。
既然如此，事情应当更好办了，三人联手总比单打独斗更轻松些，最后，无非是鸡犬升天的名字里多添几个而已。
主意打定，怀罪一身轻松地应他：“你想要什么？”
身为一界之主，送件礼还是不足为惧的，哪怕虞清远想要在妖界谋个一官半职，怀罪觉得，也可以觍着脸去求求妖皇。
可虞清远这人奇怪，他看她时的眼神总是不清不楚，时而又显露着些许哀怜。
他愿意坐下来商量，问她能回报什么，她应了，他却又说：“我想要的，你有，但你不会给我。”
声音轻得像薄烟，与升腾起的烛焰一同湮没。
到底什么东西，能引他说出这样的话呢？怀罪看着他，想起了从前姜休教导时常说的一句话——
“人不能太贪心。”她语重心长地传授给他。
长夜寂寂，浮影疏淡，落在虞清远眉眼间的光忽明忽暗，那双眸子却仍旧不改，未曾退下半分。他拢起白衣，如同收敛牡丹枯倦的花瓣，向她再靠近几寸。
“若世间有一人，一生之中，除此以外别无所求，什么都可以舍弃，哪怕付诸性命也在所不惜，这样，也算是贪心么？”
“我……”他离得太近，言辞太深，怀罪的鼻息忽地乱了，连忙后退了些，“我，我不知道……”
她还心心念念着那桩未竟的交易，却不曾想，离这一趟的本意渐行渐远，虞清远似乎更爱同人共剪西窗烛，探讨一些高深莫测的人生大道理。
“不过，”怀罪很快转过脑筋，向他再提议，“我家乡有很多满腹学识的人，若你有兴致，我可以为你引荐，或许，他们可以为你解惑。”
虞清远的目光描摹着她的眉眼、鼻梁、唇瓣，目光中如有所求：“六界之大，能满足我所求的，只有你。”
世间能解救我的，也只有你——残缺的后半句，于沉默中消解。
他想触碰她，指尖才覆上她的手，肌肤相触的那一刻，怀罪骇然，立时挣脱开来，两手警惕地背在身后。
与此同时，她的耳畔无端落入了些杂乱狰狞的吵嚷声，微弱得听不清是什么声音，令人心中莫名一滞，心神不宁，却只此一刻，很快转瞬即逝。
不过此刻，怀罪的心思却全然不在此，只惦念着此行的首要目的——联手捉妖。
“你……”她舔一舔干涩的唇，也不同他打哑迷了，“你若是诚心想联手，若是真心想向我提条件，就该讨一些我能给的东西，否则狮子大开口，掏空了我的家业怎么行？”
不知是这样的话惹人发笑，还是什么旁的缘由，只见虞清远听罢，垂首低笑几声。
他摩挲着指尖残余的温度，像是在捻着某些细碎的回忆，怔怔地盯住怀罪，目光里燃烧出怜惜之意：“我曾千万次地盼望过这一刻，可当它的的确确到了眼前，我却不知该如何是好了。”
就是这里，自这一刻开始，怀罪忽然觉得，虞清远有什么地方不一样了。纵使他面容依旧，目色依旧，神态也未曾有变，却莫名多了些此前未曾察觉的朦胧之意。
“你……”她抿了抿唇，“你什么意思？”
虞清远认真地听她说话，认真地看着她脸上细致的神态，屋子里香雾袅娜，沉寂了很久，他忽然清浅地开口——
“难道，你没有发现我爱你吗？”
怀罪乌圆的眼睛猝然睁大。
“爱”这个字，贵重又陌生，她不曾听过几回，此刻真真切切入耳，骇得她一下子站起身来，却又不知该说什么。
虞清远仰看着她，忽而便笑了，须臾，站起身来，与她相对而立。
“得了我这风尘之人的真心，很羞耻，对么？”
“不，不不，不是……”怀罪应得磕磕巴巴，神智尚在混沌之中。
“看来，怀罪姑娘还如我们初见那般，从不另眼看人。”虞清远淡然一笑。
本就是六界中最不受人待见的冥界中人，哪里还有把旁人看扁的底气？怀罪只当他是在夸奖自己，面对他灼灼的目光，脑袋却又一片空白，不自觉地步步后退。
她每退一步，虞清远就无声地靠近一步。
“自见你的第一面，我这一世，所爱之人便有了眉眼。我们的每一次相遇都不是巧合，所以你的珠花由我拾起，所以无论你几时游逛坊市，我们都会因缘际会。可世上哪有那么多缘分，事在人为，不过是我在等你。”
“或许你会觉得，我的爱意不足为信。毕竟，我本就是个以托付情意为生的妖，白牡丹又如何，名声再大，也无非是好看些的小倌而已。”
“千百年来，牡丹楼中，情意向来真真假假。在你眼里，我或许对无数人说过这样的话，可无论你信与不信，我都要说，这是我今生第一次，也是最后一次，唯一一次。”
印象中，这是虞清远第一次说这么多话，还这样直白。怀罪记得，玉京子曾多次告诫说，南院里男人的话不可信，可虞清远又让她务必信他，两相纠缠下，她听得恍恍惚惚，满脑浆糊。
“我，我我我……”慌乱之下，她打了个囫囵的哈欠，虚伪道，“我困了，我我我先回去了，有缘再叙……”
“今夜你可以走，”虞清远没有拦她，他侧过身，只是微微提高了声音，“那明天呢？后天呢？”
这句话醍醐灌顶，怀罪止住脚步，霎时清醒——是啊，先前立下多少豪言壮志，立誓要做一代贤尊。如今身为冥界之主，难道要龟缩着，一直靠逃避解决问题吗？
长痛不如短痛，还不如就此了结。
想到这儿，怀罪转过身，郑重其事地面向虞清远：“我觉得你说得很有道理。”
“所以呢？”虞清远向她走近，带着凉薄的香意，“我的话，你信几分？又将给我一个怎样的答案？”
怀罪还是不适应与他离得太近，下意识后撤一步：“你的话我自是信的，每一个字都信……”
可是，没等她把话说完，虞清远忽然伸手拥住了她：“等一等，等一会再说。”
牡丹的唇口没有叹息，却从眼睛里潺潺地流露出来。
虞清远其实一直都知晓答案，只是心存侥幸，可方才她后退的那一步，足以昭示希望的坍陷。他不想再听她亲口说出那些血肉淋漓的剖白了。
奇怪，想要答案的是他，如今不让说的也是他——怀罪被虞清远箍得难受，想要挣脱却不得法门，只能任由他擒着，心里只盼比祁察觉不对，可以来此处救她。
可目光落于窗外，只觉得希望无比渺茫。然而很快，她就无暇东张西望了，耳廓一动，立时警觉起来——
又是那股若有似无的声音！
第一回，是数日之前，怀罪只当是自己头晕眼花听错了，并不放在心上；第二回，是方才，因为不真切，再次忽略，而这一回，却听得无比清晰，并非幻象。声音入耳嘈杂，如言语，如吵嚷，如控诉，如心底深处的声音，虽仍不知是何物，但的的确确存在。
“你……你在说话吗？”怀罪试探性地发问。
虞清远定了定，松开手：“是啊。”
他的目光抓住她，却又不纯然，似乎在思索着什么，如一潭深不见底的枯井，望不见内里事端。
未几，不再纠结，似是下定了决心，他温声道：“你在此处等我片刻，我有东西要给你看。”
说罢，转回身，向里屋走去。
然而，就在虞清远转身的时候，未曾察觉，身后似乎掉了个东西下来。
怀罪屏息敛气，不敢吭声，因为她清楚地感受到——那是一只鬼。
——是牡丹楼。
抬眼，虞清远即在身边，夜色照得他清贵矜重。他缄默地坐在她面前，衣衫素洁如玉，青丝垂沉，烛火浑朴的光舔舐着他的轮廓，使面目更净、眼眸更深、灵魂更艳。看起来，比以往任何一次都更蛊惑人心。
早已不是初见了，怀罪仍旧微微呆愣。
虞清远定定一笑，他喜欢她看他时候的眼神，没有偏见，没有欲念，如见友人，而不只是一位浪迹风尘的男倌。可她的眼底没有情意，与看一株瑰丽的花、一茎奇异的草并无分别。
他贪心不足，想要更多。
“怀罪，”虞清远低声呼唤她的名字，向她微微倾身，“我能给你想要的，你能给我什么？”
这么快就开门见山？怀罪眼神不改，下意识地抿紧了唇——
看来，他是猜出自己此行的目的了？她默默思忖，是了，虞清远看起来就比自己聪明，她能够想到的事，他必然想得更快，更透彻。
既然如此，事情应当更好办了，三人联手总比单打独斗更轻松些，最后，无非是鸡犬升天的名字里多添几个而已。
主意打定，怀罪一身轻松地应他：“你想要什么？”
身为一界之主，送件礼还是不足为惧的，哪怕虞清远想要在妖界谋个一官半职，怀罪觉得，也可以觍着脸去求求妖皇。
可虞清远这人奇怪，他看她时的眼神总是不清不楚，时而又显露着些许哀怜。
他愿意坐下来商量，问她能回报什么，她应了，他却又说：“我想要的，你有，但你不会给我。”
声音轻得像薄烟，与升腾起的烛焰一同湮没。
到底什么东西，能引他说出这样的话呢？怀罪看着他，想起了从前姜休教导时常说的一句话——
“人不能太贪心。”她语重心长地传授给他。
长夜寂寂，浮影疏淡，落在虞清远眉眼间的光忽明忽暗，那双眸子却仍旧不改，未曾退下半分。他拢起白衣，如同收敛牡丹枯倦的花瓣，向她再靠近几寸。
“若世间有一人，一生之中，除此以外别无所求，什么都可以舍弃，哪怕付诸性命也在所不惜，这样，也算是贪心么？”
“我……”他离得太近，言辞太深，怀罪的鼻息忽地乱了，连忙后退了些，“我，我不知道……”
她还心心念念着那桩未竟的交易，却不曾想，离这一趟的本意渐行渐远，虞清远似乎更爱同人共剪西窗烛，探讨一些高深莫测的人生大道理。
“不过，”怀罪很快转过脑筋，向他再提议，“我家乡有很多满腹学识的人，若你有兴致，我可以为你引荐，或许，他们可以为你解惑。”
虞清远的目光描摹着她的眉眼、鼻梁、唇瓣，目光中如有所求：“六界之大，能满足我所求的，只有你。”
世间能解救我的，也只有你——残缺的后半句，于沉默中消解。
他想触碰她，指尖才覆上她的手，肌肤相触的那一刻，怀罪骇然，立时挣脱开来，两手警惕地背在身后。
与此同时，她的耳畔无端落入了些杂乱狰狞的吵嚷声，微弱得听不清是什么声音，令人心中莫名一滞，心神不宁，却只此一刻，很快转瞬即逝。
不过此刻，怀罪的心思却全然不在此，只惦念着此行的首要目的——联手捉妖。
“你……”她舔一舔干涩的唇，也不同他打哑迷了，“你若是诚心想联手，若是真心想向我提条件，就该讨一些我能给的东西，否则狮子大开口，掏空了我的家业怎么行？”
不知是这样的话惹人发笑，还是什么旁的缘由，只见虞清远听罢，垂首低笑几声。
他摩挲着指尖残余的温度，像是在捻着某些细碎的回忆，怔怔地盯住怀罪，目光里燃烧出怜惜之意：“我曾千万次地盼望过这一刻，可当它的的确确到了眼前，我却不知该如何是好了。”
就是这里，自这一刻开始，怀罪忽然觉得，虞清远有什么地方不一样了。纵使他面容依旧，目色依旧，神态也未曾有变，却莫名多了些此前未曾察觉的朦胧之意。
“你……”她抿了抿唇，“你什么意思？”
虞清远认真地听她说话，认真地看着她脸上细致的神态，屋子里香雾袅娜，沉寂了很久，他忽然清浅地开口——
“难道，你没有发现我爱你吗？”
怀罪乌圆的眼睛猝然睁大。
“爱”这个字，贵重又陌生，她不曾听过几回，此刻真真切切入耳，骇得她一下子站起身来，却又不知该说什么。
虞清远仰看着她，忽而便笑了，须臾，站起身来，与她相对而立。
“得了我这风尘之人的真心，很羞耻，对么？”
“不，不不，不是……”怀罪应得磕磕巴巴，神智尚在混沌之中。
“看来，怀罪姑娘还如我们初见那般，从不另眼看人。”虞清远淡然一笑。
本就是六界中最不受人待见的冥界中人，哪里还有把旁人看扁的底气？怀罪只当他是在夸奖自己，面对他灼灼的目光，脑袋却又一片空白，不自觉地步步后退。
她每退一步，虞清远就无声地靠近一步。
“自见你的第一面，我这一世，所爱之人便有了眉眼。我们的每一次相遇都不是巧合，所以你的珠花由我拾起，所以无论你几时游逛坊市，我们都会因缘际会。可世上哪有那么多缘分，事在人为，不过是我在等你。”
“或许你会觉得，我的爱意不足为信。毕竟，我本就是个以托付情意为生的妖，白牡丹又如何，名声再大，也无非是好看些的小倌而已。”
“千百年来，牡丹楼中，情意向来真真假假。在你眼里，我或许对无数人说过这样的话，可无论你信与不信，我都要说，这是我今生第一次，也是最后一次，唯一一次。”
印象中，这是虞清远第一次说这么多话，还这样直白。怀罪记得，玉京子曾多次告诫说，南院里男人的话不可信，可虞清远又让她务必信他，两相纠缠下，她听得恍恍惚惚，满脑浆糊。
“我，我我我……”慌乱之下，她打了个囫囵的哈欠，虚伪道，“我困了，我我我先回去了，有缘再叙……”
“今夜你可以走，”虞清远没有拦她，他侧过身，只是微微提高了声音，“那明天呢？后天呢？”
这句话醍醐灌顶，怀罪止住脚步，霎时清醒——是啊，先前立下多少豪言壮志，立誓要做一代贤尊。如今身为冥界之主，难道要龟缩着，一直靠逃避解决问题吗？
长痛不如短痛，还不如就此了结。
想到这儿，怀罪转过身，郑重其事地面向虞清远：“我觉得你说得很有道理。”
“所以呢？”虞清远向她走近，带着凉薄的香意，“我的话，你信几分？又将给我一个怎样的答案？”
怀罪还是不适应与他离得太近，下意识后撤一步：“你的话我自是信的，每一个字都信……”
可是，没等她把话说完，虞清远忽然伸手拥住了她：“等一等，等一会再说。”
牡丹的唇口没有叹息，却从眼睛里潺潺地流露出来。
虞清远其实一直都知晓答案，只是心存侥幸，可方才她后退的那一步，足以昭示希望的坍陷。他不想再听她亲口说出那些血肉淋漓的剖白了。
奇怪，想要答案的是他，如今不让说的也是他——怀罪被虞清远箍得难受，想要挣脱却不得法门，只能任由他擒着，心里只盼比祁察觉不对，可以来此处救她。
可目光落于窗外，只觉得希望无比渺茫。然而很快，她就无暇东张西望了，耳廓一动，立时警觉起来——
又是那股若有似无的声音！
第一回，是数日之前，怀罪只当是自己头晕眼花听错了，并不放在心上；第二回，是方才，因为不真切，再次忽略，而这一回，却听得无比清晰，并非幻象。声音入耳嘈杂，如言语，如吵嚷，如控诉，如心底深处的声音，虽仍不知是何物，但的的确确存在。
“你……你在说话吗？”怀罪试探性地发问。
虞清远定了定，松开手：“是啊。”
他的目光抓住她，却又不纯然，似乎在思索着什么，如一潭深不见底的枯井，望不见内里事端。
未几，不再纠结，似是下定了决心，他温声道：“你在此处等我片刻，我有东西要给你看。”
说罢，转回身，向里屋走去。
然而，就在虞清远转身的时候，未曾察觉，身后似乎掉了个东西下来。
怀罪屏息敛气，不敢吭声，因为她清楚地感受到——那是一只鬼。