年前，边境战事尚且胶着，可年后不到数月，北戎便找了借口发兵，对边境造成极大冲击。
北戎乃蛮夷之族，世居北地，族人极擅骑射，勇猛异常，一直以来是临天国的大敌。谈起北戎，临天国的百姓大都恨意弥天，两国一度交战，军民死伤无数，屠城抢掠，无恶不作。
因形势日渐危急，皇帝萧砺不得已派宁远候奔赴边境，以副帅之名从旁辅助郢王。
兵马未动，粮草先行。战事一启，户部筹集了粮草刀甲，着粮草押运官亲送边境。可途中，却出了岔子。
数十万粮草遭劫，粮草押运官与贼人抗争，不幸捐躯。余下的人带着剩下的粮草回到边境，于大军却是杯水车薪。
消息传到京城的时候，朝野震惊，如何也想不到万绝门的人会在这节骨眼上打劫。其后，一向无影无踪的万绝门于嘉州一带行动。萧砺大怒，着人赶赴嘉州，解决内患。
可满朝文武，走了刚毅果决的宁远候，皇帝身边就只剩下章平王萧环与帝师谢泠了。
萧砺照旧想点一个人出来灭灭万绝门的气焰，可底下大臣大多畏首畏尾，不敢请命。只因万绝门与北戎比起来，照样不是个省油的灯，能横行这么久，焉知朝廷没有其内应。其间诡谲莫测，谁也不想白白丢了性命。
萧砺看着底下这些毕恭毕敬的臣子，平日里嘴上说的好听，可事情到头没有一个人能为君分忧。
一时发怒，“真不知道，朝廷养你们是干什么吃的？”
底下一片鸦雀无声，大气都不敢喘。
无奈之下，萧砺将目光投向章平王萧环，可往日里献了多少妙计的皇叔，此刻却莫名木讷，与别的臣子无甚不同。
萧砺心头暗骂了一声，只好将目光又投向帝师谢泠。适时地，谢泠也抬起头，君王与臣子的目光接在一处。
谢泠朝皇帝微微点头，表明此行愿往，萧砺心中自然欣喜，当即便拟好圣旨，加封谢泠尚书之实职，于嘉州一地可行便宜之事。
尚书一职官居一品，皇帝此举，无异于令谢泠掌了实权，凭着帝师的名头，众臣皆知往后朝局怕是要变上一变。除了章平王一党，其余大臣皆有心与谢泠示好。
谢泠知皇帝多疑，行事愈发谨慎，令异党挑不出错处来。
三日后，前往嘉州。
因正赶上徐潜回嘉州的日子，二人便打算相伴而行。
…
芳华阁。
苏娮倚在美人榻上把玩一枚小拇指宽的戒指，那戒指由玄铁打造，看着虽是枚戒指，嵌了宝石装饰，可内里藏了机关，须臾间便可显露利刃，夺人咽喉，又名“指间刃”。
红妆递过来一盘樱桃毕罗，苏娮抬手拿了一个，尝了一口，口感虽好，可就是太甜腻了些。
红妆看她再度把玩起戒指，不禁笑道：“怎么说，你如今也是个尚书府家的嫡出小姐，怎么一天天净把玩些冷冰冰的物什？”
苏娮将戒指收了起来，坐起身来看她，“我总觉在他面前拿着一把明晃晃的长剑太显眼了些，不若这戒指小巧，还能……”
“还能怎样，你倒是说说啊。”
苏娮忙止了话头，没好气看她一眼，坐到一边，“休想套我话！”
红妆却不罢休，继续说道：“你这样为周大人着想，只听得一个信儿便要赶赴嘉州护他，莫不是看上他了?”
红妆本以为苏娮会找个借口否认，随便找个法子掩盖此事，可苏娮却道：“我就是喜欢他。”
二人虽背对着，可这话红妆听的清晰，一时竟没了话头接上。
可转瞬她面上便带了笑，她倒忘记了，她可是敢爱敢恨的无忧，怎么会不敢承认一句喜欢呢。
“好，此行要不要我帮你？”
苏娮想了想，“长公主那边……”
“你放心，长公主与万绝门和谢泠间素有争斗，若她问起，我便说你去追查万绝门了。”
红妆笃信长公主不会因此事怪罪无忧，只要是有关谢泠的事上，长公主分外宽容。对无忧，她一直有所例外。有时，她也会想，长公主让无忧前往临天国，不仅仅是查找容笙的下落，与谢泠周旋。可那一层模糊的因由，她也不知道具体是什么。
想到这里，她还是嘱咐道：“无忧，若无必要，你还是离谢泠这个人远一点。”她不想到头来，无忧被长公主利用，受到伤害。
苏娮也想不出除了任务需要外，她会与谢泠有什么过多交集。她并不喜欢此人。
当即道：“你放心好了，我避着他都来不及。”
红妆还想提醒她有些人不是你躲着他就能避开的，可想到苏娮喜欢周知斐，便没有多言。
苏娮离开芳华阁后，回到了苏府。
想着这位尚书爹待自己还不错，去嘉州应该可行。
来到书房，苏弘正好在，苏娮便行了礼，“女儿见过爹爹。”
苏弘见了苏娮，脸上不由挂上了笑，“是娮丫头啊，快过来。”
苏娮依言上前，丫鬟当即奉了茶盏过来，苏娮接过笑着递给苏弘。
苏弘很满意自己这个嫡女，为公主伴读，为谢帝师学生，结交侯府贵女，寻常女儿家有了这些，已然出类拔萃。
苏娮惯来开门见山：“爹爹，女儿近日想着去嘉州游玩。”
苏弘重点没落在“游玩”两个字上，而是细细思忖起嘉州来，心思已然百转千回。
明日，谢泠也要去嘉州。
苏弘并没有拒绝，而是说：“去嘉州，爹爹自然不会拦你，可山高水长，人心莫测，恐不安全，容爹爹为你细细打算一番。”
苏娮只得等着苏弘考量，可万万没想到竟考量出这么个办法。
“不然爹爹拜托谢帝师，明日让他带你去嘉州，也好有个照应。”
苏娮一时被这话怔住，脸上写满了拒绝，苏弘看她，“娮丫头，有问题吗？”
在旁人看来，这个办法可谓是万中无一的好办法，苏娮实在没理由拒绝，只道：“女儿便劳爹爹安排。”
苏弘听后满意极了，当即命人去准备拜贴礼物，他要亲赴谢府，一来借机表态示好，二来为着同行嘉州之事。
苏娮回了雪苑，霜菊为她收拾包袱。
“小姐，还是我陪你去吧。”
苏娮知晓她的好意，只是她一人便已经足够，况且去嘉州难免与万绝门的人碰上，她怕自己顾及不到她，便道：“你留在雪苑就好，我不会有事的。”
到了约定的日子，苏娮一早收拾好，站在府门前等。
不多时，马车来了。马车共有三辆，打头的自然是谢泠所乘的那辆，其后两辆自然是随行的官员所乘。苏娮知道，里面必然坐着周知斐。
里头的人下了车来，除谢泠外，其余人的官级皆低于苏弘。
与苏弘见过礼，一番客套话说过，谢泠看向了站在一旁的苏娮。
因她作了男子装扮，一袭浅紫束袖袍，长发用一根云纹玉簪挽了，瞧着倒是个俊俏少年。
其实，刚才下车的第一眼他就瞧见她了。
谢泠看着她道：“苏姑娘今日这打扮倒与以往不同。”
苏弘笑着应了，“女儿家在外不便，便作此男儿装，让子焱见笑了。”
谢泠唇角牵了牵，令人觉着春风和煦，“此装倒也相宜。”
苏娮也无心与他交集，只越过人群，看着末位的周知斐。
今日的他换了一身霁青色宽袖衣袍，还是以往寻常打扮，不过他容颜清俊，温润如玉，身姿如修竹，看着十分养眼。
周知斐一早就注意到她，只是他素性克制，谨守君子之礼，目光委婉些。察觉苏娮一直看着他，他才将头抬了些许，也只朝她微微点头，复又回归常态。
苏娮倒是无所顾忌，只是顾及周知斐的感受，才收回了些目光。
谢泠却将这一切收归眼底，只是他面色如常，无人探知心绪。
谢泠紧着时辰，示意众人出发。
苏娮接过霜菊递过来的包袱，朝最末一辆马车行去，马车虽不是很宽敞，但已经足够。
“周大人，恐要委屈你与我同乘一辆马车了。”
周知斐道：“苏姑娘不必多礼。”说罢，他掀开车帘，示意苏娮上车。
谢泠眼看着她过去，本想着让她乘自己的马车，到底宽敞一些，用物具备。可话到嘴边，却什么也没有说，自顾自登上了马车，仿佛刚才的念头不存在一样。
苏弘站在府门前，也奇怪自家女儿为何认识区区六品的刑部主事。
渐渐，马车驶出了京城，朝西而行。
徐潜骑着马，本在前面打头，可这人却弃了马，登上了谢泠的马车。
车内，谢泠闭目养神，不过心思细腻的他还是看得出来，谢泠兴致并不高。
“怎么，是谁惹你了？”
谢泠未睁眼，只回道：“无事，只是有些累。”
徐潜也有些纳闷，又问：“你就不怕你府里那位不安分？”
谢泠：“她若好端端待着，便得不到我想要的结果了。”
徐潜也不知他在卖什么关子，谢泠这人若非他亲口言明，否则你就是拿铁棍子撬他的嘴，也休想得出什么话来。
他也不是问长问短的性子，许是近几日与裴远那厮待得久了，沾染了些许八卦性子。想到这里，徐潜便缄了口。
到嘉州按理有四日路程，苏娮前一晚睡得迟，此时人有些疲乏，便倚着车睡着了。
可途中一段路程太过崎岖，马车本就不大宽敞，两人之间仅留有一掌的距离，马车晃了几下，苏娮睡得沉，身子竟斜斜栽下去。
周知斐怕她撞到，急忙扶了一把，马车又晃了一下，可熟睡的人竟倒在他身上。苏娮的头挨着他肩膀，周知斐见她眼下乌青，许是昨夜没睡好，也不好吵醒她，只好任其靠着自己，只待她醒来自己与她解释。
苏娮靠着他，周知斐动也不敢动，只僵坐着，看着车外的丛木，心却乱成一团。
北戎乃蛮夷之族，世居北地，族人极擅骑射，勇猛异常，一直以来是临天国的大敌。谈起北戎，临天国的百姓大都恨意弥天，两国一度交战，军民死伤无数，屠城抢掠，无恶不作。
因形势日渐危急，皇帝萧砺不得已派宁远候奔赴边境，以副帅之名从旁辅助郢王。
兵马未动，粮草先行。战事一启，户部筹集了粮草刀甲，着粮草押运官亲送边境。可途中，却出了岔子。
数十万粮草遭劫，粮草押运官与贼人抗争，不幸捐躯。余下的人带着剩下的粮草回到边境，于大军却是杯水车薪。
消息传到京城的时候，朝野震惊，如何也想不到万绝门的人会在这节骨眼上打劫。其后，一向无影无踪的万绝门于嘉州一带行动。萧砺大怒，着人赶赴嘉州，解决内患。
可满朝文武，走了刚毅果决的宁远候，皇帝身边就只剩下章平王萧环与帝师谢泠了。
萧砺照旧想点一个人出来灭灭万绝门的气焰，可底下大臣大多畏首畏尾，不敢请命。只因万绝门与北戎比起来，照样不是个省油的灯，能横行这么久，焉知朝廷没有其内应。其间诡谲莫测，谁也不想白白丢了性命。
萧砺看着底下这些毕恭毕敬的臣子，平日里嘴上说的好听，可事情到头没有一个人能为君分忧。
一时发怒，“真不知道，朝廷养你们是干什么吃的？”
底下一片鸦雀无声，大气都不敢喘。
无奈之下，萧砺将目光投向章平王萧环，可往日里献了多少妙计的皇叔，此刻却莫名木讷，与别的臣子无甚不同。
萧砺心头暗骂了一声，只好将目光又投向帝师谢泠。适时地，谢泠也抬起头，君王与臣子的目光接在一处。
谢泠朝皇帝微微点头，表明此行愿往，萧砺心中自然欣喜，当即便拟好圣旨，加封谢泠尚书之实职，于嘉州一地可行便宜之事。
尚书一职官居一品，皇帝此举，无异于令谢泠掌了实权，凭着帝师的名头，众臣皆知往后朝局怕是要变上一变。除了章平王一党，其余大臣皆有心与谢泠示好。
谢泠知皇帝多疑，行事愈发谨慎，令异党挑不出错处来。
三日后，前往嘉州。
因正赶上徐潜回嘉州的日子，二人便打算相伴而行。
…
芳华阁。
苏娮倚在美人榻上把玩一枚小拇指宽的戒指，那戒指由玄铁打造，看着虽是枚戒指，嵌了宝石装饰，可内里藏了机关，须臾间便可显露利刃，夺人咽喉，又名“指间刃”。
红妆递过来一盘樱桃毕罗，苏娮抬手拿了一个，尝了一口，口感虽好，可就是太甜腻了些。
红妆看她再度把玩起戒指，不禁笑道：“怎么说，你如今也是个尚书府家的嫡出小姐，怎么一天天净把玩些冷冰冰的物什？”
苏娮将戒指收了起来，坐起身来看她，“我总觉在他面前拿着一把明晃晃的长剑太显眼了些，不若这戒指小巧，还能……”
“还能怎样，你倒是说说啊。”
苏娮忙止了话头，没好气看她一眼，坐到一边，“休想套我话！”
红妆却不罢休，继续说道：“你这样为周大人着想，只听得一个信儿便要赶赴嘉州护他，莫不是看上他了?”
红妆本以为苏娮会找个借口否认，随便找个法子掩盖此事，可苏娮却道：“我就是喜欢他。”
二人虽背对着，可这话红妆听的清晰，一时竟没了话头接上。
可转瞬她面上便带了笑，她倒忘记了，她可是敢爱敢恨的无忧，怎么会不敢承认一句喜欢呢。
“好，此行要不要我帮你？”
苏娮想了想，“长公主那边……”
“你放心，长公主与万绝门和谢泠间素有争斗，若她问起，我便说你去追查万绝门了。”
红妆笃信长公主不会因此事怪罪无忧，只要是有关谢泠的事上，长公主分外宽容。对无忧，她一直有所例外。有时，她也会想，长公主让无忧前往临天国，不仅仅是查找容笙的下落，与谢泠周旋。可那一层模糊的因由，她也不知道具体是什么。
想到这里，她还是嘱咐道：“无忧，若无必要，你还是离谢泠这个人远一点。”她不想到头来，无忧被长公主利用，受到伤害。
苏娮也想不出除了任务需要外，她会与谢泠有什么过多交集。她并不喜欢此人。
当即道：“你放心好了，我避着他都来不及。”
红妆还想提醒她有些人不是你躲着他就能避开的，可想到苏娮喜欢周知斐，便没有多言。
苏娮离开芳华阁后，回到了苏府。
想着这位尚书爹待自己还不错，去嘉州应该可行。
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苏弘见了苏娮，脸上不由挂上了笑，“是娮丫头啊，快过来。”
苏娮依言上前，丫鬟当即奉了茶盏过来，苏娮接过笑着递给苏弘。
苏弘很满意自己这个嫡女，为公主伴读，为谢帝师学生，结交侯府贵女，寻常女儿家有了这些，已然出类拔萃。
苏娮惯来开门见山：“爹爹，女儿近日想着去嘉州游玩。”
苏弘重点没落在“游玩”两个字上，而是细细思忖起嘉州来，心思已然百转千回。
明日，谢泠也要去嘉州。
苏弘并没有拒绝，而是说：“去嘉州，爹爹自然不会拦你，可山高水长，人心莫测，恐不安全，容爹爹为你细细打算一番。”
苏娮只得等着苏弘考量，可万万没想到竟考量出这么个办法。
“不然爹爹拜托谢帝师，明日让他带你去嘉州，也好有个照应。”
苏娮一时被这话怔住，脸上写满了拒绝，苏弘看她，“娮丫头，有问题吗？”
在旁人看来，这个办法可谓是万中无一的好办法，苏娮实在没理由拒绝，只道：“女儿便劳爹爹安排。”
苏弘听后满意极了，当即命人去准备拜贴礼物，他要亲赴谢府，一来借机表态示好，二来为着同行嘉州之事。
苏娮回了雪苑，霜菊为她收拾包袱。
“小姐，还是我陪你去吧。”
苏娮知晓她的好意，只是她一人便已经足够，况且去嘉州难免与万绝门的人碰上，她怕自己顾及不到她，便道：“你留在雪苑就好，我不会有事的。”
到了约定的日子，苏娮一早收拾好，站在府门前等。
不多时，马车来了。马车共有三辆，打头的自然是谢泠所乘的那辆，其后两辆自然是随行的官员所乘。苏娮知道，里面必然坐着周知斐。
里头的人下了车来，除谢泠外，其余人的官级皆低于苏弘。
与苏弘见过礼，一番客套话说过，谢泠看向了站在一旁的苏娮。
因她作了男子装扮，一袭浅紫束袖袍，长发用一根云纹玉簪挽了，瞧着倒是个俊俏少年。
其实，刚才下车的第一眼他就瞧见她了。
谢泠看着她道：“苏姑娘今日这打扮倒与以往不同。”
苏弘笑着应了，“女儿家在外不便，便作此男儿装，让子焱见笑了。”
谢泠唇角牵了牵，令人觉着春风和煦，“此装倒也相宜。”
苏娮也无心与他交集，只越过人群，看着末位的周知斐。
今日的他换了一身霁青色宽袖衣袍，还是以往寻常打扮，不过他容颜清俊，温润如玉，身姿如修竹，看着十分养眼。
周知斐一早就注意到她，只是他素性克制，谨守君子之礼，目光委婉些。察觉苏娮一直看着他，他才将头抬了些许，也只朝她微微点头，复又回归常态。
苏娮倒是无所顾忌，只是顾及周知斐的感受，才收回了些目光。
谢泠却将这一切收归眼底，只是他面色如常，无人探知心绪。
谢泠紧着时辰，示意众人出发。
苏娮接过霜菊递过来的包袱，朝最末一辆马车行去，马车虽不是很宽敞，但已经足够。
“周大人，恐要委屈你与我同乘一辆马车了。”
周知斐道：“苏姑娘不必多礼。”说罢，他掀开车帘，示意苏娮上车。
谢泠眼看着她过去，本想着让她乘自己的马车，到底宽敞一些，用物具备。可话到嘴边，却什么也没有说，自顾自登上了马车，仿佛刚才的念头不存在一样。
苏弘站在府门前，也奇怪自家女儿为何认识区区六品的刑部主事。
渐渐，马车驶出了京城，朝西而行。
徐潜骑着马，本在前面打头，可这人却弃了马，登上了谢泠的马车。
车内，谢泠闭目养神，不过心思细腻的他还是看得出来，谢泠兴致并不高。
“怎么，是谁惹你了？”
谢泠未睁眼，只回道：“无事，只是有些累。”
徐潜也有些纳闷，又问：“你就不怕你府里那位不安分？”
谢泠：“她若好端端待着，便得不到我想要的结果了。”
徐潜也不知他在卖什么关子，谢泠这人若非他亲口言明，否则你就是拿铁棍子撬他的嘴，也休想得出什么话来。
他也不是问长问短的性子，许是近几日与裴远那厮待得久了，沾染了些许八卦性子。想到这里，徐潜便缄了口。
到嘉州按理有四日路程，苏娮前一晚睡得迟，此时人有些疲乏，便倚着车睡着了。
可途中一段路程太过崎岖，马车本就不大宽敞，两人之间仅留有一掌的距离，马车晃了几下，苏娮睡得沉，身子竟斜斜栽下去。
周知斐怕她撞到，急忙扶了一把，马车又晃了一下，可熟睡的人竟倒在他身上。苏娮的头挨着他肩膀，周知斐见她眼下乌青，许是昨夜没睡好，也不好吵醒她，只好任其靠着自己，只待她醒来自己与她解释。
苏娮靠着他，周知斐动也不敢动，只僵坐着，看着车外的丛木，心却乱成一团。