诡异妖道
卯时，接近群龙行雨的当口，使者带信儿回来了，说对方同意会面谈判，他们会暂时驻扎在县南，易天子将在晚膳时分亲自登门拜访。
卫婠听了很是惊讶，她没想到对方如此轻易便应允了，更没想到敌方首领竟敢在交战之际亲自登门，不免觉得易占卦这人鲁莽，连带着对所谓的义契军也有了几分乌合之众的印象。
不过既然他敢来，就别怪她卫婠不客气，俗话说兵不厌诈。
她吩咐：“既然是晚膳时分来，那我们可得做场鸿门宴好生招待一番，雨天湿冷，让厨房做些暖胃‘安神’的菜肴。”
卫婠又亲去设宴的中堂，叫来李锋道:“晚膳我会安排在这里，你找几个壮实的差役，命他们藏在东西两侧的阁中，到时候等我命令，出来将人拿下，一如昨夜。”
李锋却不免担忧:“易占卦既然敢来，必然是不怕我们埋伏，他肯定带护卫来……我怕到时候偷鸡不成蚀把米，反而引狼入室……”
“不必担心，李县尉只管去做，我保证今晚给你来个瓮中捉鳖。”卫婠胸有成竹向他一笑。
李锋如此没了顾虑，一拱手，离去办差了。
方睿不久也从外回来了，着急忙慌来找卫婠，说里正那边都交待好了，且他另有易占卦的小道消息要禀告。
方睿拍手叫进来一个模样老实的青年，道:“你把同我说的那些话，再同县丞大人讲一遍。”
青年跪地行礼:“小民叫刘生，家住东巷市那边，因为做酱油生意，所以常在临近几个县城来回走动。前年芒种时，我在东坝县送香油，偶然听到过易天子的名号。”
卫婠一下来了兴趣，让他继续往下说。
“买我香油的是一个粮油店的老板，姓王。他那会刚开门做生意，不知道要交见礼钱，所以被官差老爷盯上了。那日我去送货时，正碰到官差上门，到他店里一顿好砸——”
“见礼钱？”卫婠皱眉，她没记得开市经商要交这个税种。
刘生神色尴尬，谄笑道:“这——托大人的福，在阙陵县做生意自然是不用交了，但在旁的县里，就须得交。东坝叫见礼钱，小湾山叫花税，禹县叫岁牙，名字不同，但意思是差不多的，有时甚至官差那儿交了一遍，行会那里还要再交……我们常做生意的心里都明白，也不算是多大一笔银钱，破财图个安宁……”
卫婠听罢一时沉默。
早年的邹县令也曾对手下敛财视若无睹，她当上县丞后才渐渐设法杜绝了。不过那时的她年轻气盛，只知一味硬刚，因此也遭了不少罪。
她点头示意刘生继续说。
刘生继续:“原本官差只是想给他一个教训，他把钱交上了就相安无事，可那个王掌柜是个死脑筋的，非说什么官差狗仗人势，一时冲动给告到衙门里去了。他人是早上进衙门的，进去的时候好好的，没想到晚上被丢出来时，腿都断了，浑身是血。”
“我因为要收账，便得空去看了看他。我进屋见他躺在床上，半闭了眼，气儿不死的呆着，一点精神没有。他妻子期间一直同我哭，说店被逼着关了，货压在手里卖不出去，她男人时日恐怕也不多了，望我要账再宽限些时日。我见他们可怜，便答应了入秋再去。”
“我本来以为再去时，王掌柜大约就不在了，没想到他不仅活着，而且入了一个奇怪的教宗。我去的时候十分惊讶，因为他穿着黑黄道袍，满屋都是烟熏火燎的香味，家中摆的器具也都换成了仙家的样式。”
“我好奇问他怎么一回事，他说自己垂死之际时，家中来了一位自称易天子的道士。那道士说自己精通卦象，可推演过去与未来，参透命理。道士说王掌柜命不该绝，上苍委派他来救人水火、伸张正义，他留下了一本叫做《天义之言》的书，让王掌柜修习，然后便离开了。王掌柜本来不信神鬼，可在道士登门几天后，他竟很快痊愈，而且欺压他的几个官差竟也在收礼钱时，七窍流血，当众暴毙。”
“王掌柜经此一遭，觉得是苍天有眼，神仙显灵，于是拜入了易天子门下，与他一起布施传道。此事之后，东坝县也有不少民众，自愿跟随易天子，成为了他的信徒。王掌柜还硬要拉我入教，说易天子对信徒向来分文不取，还帮衬贫弱，救死扶伤，是真的天授之人。我当他是信魔怔了，拿了钱赶快走人，自那再没见过他。后来去年春日，我听说他全家人一夜失踪，财物没少分毫，旁人去看的时候，茶水还是温的，那本《天义之言》就在案上摊开摆着，就好像他看着书吃着茶突然不见一般，甚是怪异。”
卫婠听完也感觉说不上来的怪异，这易天子的部分手段明显像江湖骗子，然而却又在骗来信徒以后分文不取，还有能力悄无声息做掉贪官污吏，世上真有此种行事模糊的奇人吗？
又或者他所做之事的最终目的一直很明晰……
卫婠问:“那本《天义之言》是什么，你可知道里面写了些什么？”
刘生答:“想来是些道家言论，我只略翻开过，隐约记得扉页写着几句话。”
“乙巳不仁，天降孽罚；黄冠草服，犹煞九五。”
今年便是乙巳年，卫婠不免震悚。
真是好一个“黄冠草服，犹煞九五”，易天子这是蓄谋已久，要借民造反。
方睿神色也甚为凝重，他打发走刘生，对卫婠道:“大人，看样子，易占卦惑民谋反是蓄谋已久，陛下一驾崩，他便等不及连夜发难了。他自然是罪大恶极，只是有句话，不知当讲不当讲。”
卫婠知晓他脾性，道:“方睿，我知道你要说什么。乱民无辜，被这吃人世道压迫地走投无路，才会一腔热血去造反，谁不想老婆孩子热炕头，能好好活着又怎会去拼命。你放心，你的顾虑，亦是我的顾虑。”
她明白，她都明白。
方睿点头，他看向卫婠的眼神中，包含了苦涩的怜悯与信任。
傍晚时分，天昏昏沉沉，雨不再滂沱，一滴滴点开灯下水波不惊的明面。
卫婠坐在宴席桌前，听得小厮匆匆来报，说易占卦已到。
紧接着，卫婠便见一高瘦之“人”步入中堂，身后跟着四位武家子模样的信徒。
卫婠打量来人，只见易占卦身披一件外层墨黑，里层玄黄的宽大道袍，头戴一顶写有符咒的八卦纯阳巾，巾尾垂下一片五角绢布，经由穿过环佩的五线捆缚在脸上，全数遮住了五官。
不以真面目示人，果然妖道！卫婠心下便想。
易占卦脸上遮了布，视力却好像并不受影响，他径直走向卫婠，微微欠身虚了个礼，姿态甚为僵硬，且未发一言。
看似谦逊有礼，实则傲慢至极。
不过她卫婠是什么人，见人说人话，见鬼说鬼话，只要她想，猫屎坑里的蛆她都能聊上两句，对待这种人，自然是先礼后兵。
因而卫婠按下心中的不适，装模作样还礼:“易道师请。”
两人分别在宴席东西相对而坐。
方睿见主客入座，随即拍手，廊外侍者入内依次上菜，席间一时安静至极。
侍者们离去后，堂内只剩卫婠方睿，以及易占卦师徒。
卫婠先打破沉默，举盏给易占卦戴高帽:“易道师，本官先替阙陵百姓敬你一杯，道师心地仁厚，律下严明，手下人对百姓是秋毫无犯，真乃良军风范！”
说罢，卫婠将盏中酒一饮而尽，然后笑着望向对方。
易占卦并未动作，仍旧坐得笔直。
他身旁一信徒见状致歉：“县丞大人，师傅不善饮酒，实在抱歉。”
卫婠不免打量四位信徒，思量他们身手究竟如何。
她佯装不悦试探道：“道师这是不给本官面子了！还是说警惕本官在酒中下毒？”
信徒面露难色，去看易占卦。
卫婠见状吩咐方睿道:“方佐吏，劳烦为道师试毒。”
方睿应答，走过去从对面酒壶中倒了一盏，一口闷下。
易占卦于是忽然幽幽开口，嗓音宛如含了一喉咙沙砾：“县丞大人叫易某来，并不是饮酒的吧？”
卫婠被他的声音吓了一跳，她还从未听过如此嘶哑浑浊的声音，听着就像裂帛一般的质感。
她不留痕迹抹去面上的惊讶，正色道：“这话该我问道师，道师前来，想必是有所求，不妨直言。”
易占卦听罢久久不答，似是在思量，又或者发现了什么。
“道师在想什么？”卫婠警惕问道。
“易某在想，大人这23位壮士，能否杀得了易某。”
！！！
卫婠胃中一阵发紧，猜到有埋伏不难，可埋伏人数他是怎么得知的呢？
“县丞大人不必惊讶，易某略懂一些占卜之术。”易占卦仿佛看穿了卫婠的心声，回答道。
卫婠不信他能算出来，直言:“那道师不如再算算，你我谁会赢？”
“易某喜欢双赢，大人和易某，不必分个输赢。”
“本官也是如此想法，道师请讲。”
“易某得知大人舅父在青州府做官，因此想借大人之手，行个方便。”
哈！果然和她舅父有关，正如卫婠猜测。
“什么方便？”
“易某欲取刺史首级，希望能得夏司马协助。”
卫婠心下犯难，她如何能与乱民一同谋逆朝廷命官？何况她这个舅父，与她相当生疏，找她做中人，实在打错了算盘。
易占卦见卫婠犹豫，继续说道:“大人谋害朝廷命官一事，已板上钉钉，死者要么是被您藏于石窖中的邹县令，要么是青州府横征暴敛的刺史；倘若是邹县令，按律大人当判斩刑，全家流放；若是刺史，您不但有一线生机，还可越级晋升。用一人，换一县之人连同您自己，大人可细细思量一番。”
卫婠听罢又是惊讶:他是如何得知邹县令尸体藏在石窖？难不成府中有他的眼线？总不能真是占卜得出。
面对赤裸裸的威胁，卫婠脸色不免难堪，她小心按下怒意问道:“敢问道师费尽心思图谋青州，所求为何？”
“易某无所求，只是听凭天道办事，救民于水火。”
“再问道师一句，你可知阙陵为何没有你的信徒？”
“因为阙陵淳朴，百姓蠢钝安乐，尚不须求助天道。”
“既如此，道师岂不是自相矛盾了？对于阙陵百姓来说，你现在便是水火。”
“朝政积弊已久，官吏自上而下皆为蠹虫，王朝命数将尽，大人一己之身，纵然再出淤泥而不染，也无法扭转江河日下的大局，您只是延缓了一县百姓的苦难，而并非阻止了全天下的苦难。”
卫婠:“道师大可以用此种冠冕堂皇的话来欺骗众人，欺骗自己。”
易占卦并不恼怒:“大人可以不信易某，易某不强求。易某的交易已经摆上台面，大人只需回答是，或者否。”
卫婠冷笑:“不，还有一种可能，本官就地斩杀妖道，平乱有功！”
说着，她狠踩脚下地砖，机关声随之响起，紧接着，地面砖缝泻出一股呛人的黑烟。
“咳咳咳，有毒！”信徒皆掩口鼻大喊，来不及发力便虚弱倒地。
信徒望向仍旧端坐的卫婠，以及笔直立于她身侧的方睿，神色慌张问道:“为何？为何你们不怕！”
“酒是解药，是你们自己不喝，兵不厌诈。”卫婠说罢拍手，两队差役从阁中冲出。
可令卫婠奇怪的是，当她看向易占卦时，她发现易占卦并未虚弱倒下，而是始终端坐，脊背直得不像一个活人。
他僵硬转过头来，将全数遮住的脸对准卫婠道:“大人，这样是杀不死易某的。”
说罢，一团火焰从他袍内的玄黄色燃起。
“救火！”卫婠大喊，头皮忍不住发麻。
不知为何，她觉得面巾后的他，在对她笑。
然而火焰燃得飞快，众人不敢近身，易占卦很快被吞没，化作一团灰渣。
另外四名信徒见状也皆咬毒自尽，快得卫婠来不及反应。
最终，卫婠望着面前的四具尸体和一堆灰烬，久久难以平复心中的震惊。
世上难不成真有妖道？
卫婠听了很是惊讶，她没想到对方如此轻易便应允了，更没想到敌方首领竟敢在交战之际亲自登门，不免觉得易占卦这人鲁莽，连带着对所谓的义契军也有了几分乌合之众的印象。
不过既然他敢来，就别怪她卫婠不客气，俗话说兵不厌诈。
她吩咐：“既然是晚膳时分来，那我们可得做场鸿门宴好生招待一番，雨天湿冷，让厨房做些暖胃‘安神’的菜肴。”
卫婠又亲去设宴的中堂，叫来李锋道:“晚膳我会安排在这里，你找几个壮实的差役，命他们藏在东西两侧的阁中，到时候等我命令，出来将人拿下，一如昨夜。”
李锋却不免担忧:“易占卦既然敢来，必然是不怕我们埋伏，他肯定带护卫来……我怕到时候偷鸡不成蚀把米，反而引狼入室……”
“不必担心，李县尉只管去做，我保证今晚给你来个瓮中捉鳖。”卫婠胸有成竹向他一笑。
李锋如此没了顾虑，一拱手，离去办差了。
方睿不久也从外回来了，着急忙慌来找卫婠，说里正那边都交待好了，且他另有易占卦的小道消息要禀告。
方睿拍手叫进来一个模样老实的青年，道:“你把同我说的那些话，再同县丞大人讲一遍。”
青年跪地行礼:“小民叫刘生，家住东巷市那边，因为做酱油生意，所以常在临近几个县城来回走动。前年芒种时，我在东坝县送香油，偶然听到过易天子的名号。”
卫婠一下来了兴趣，让他继续往下说。
“买我香油的是一个粮油店的老板，姓王。他那会刚开门做生意，不知道要交见礼钱，所以被官差老爷盯上了。那日我去送货时，正碰到官差上门，到他店里一顿好砸——”
“见礼钱？”卫婠皱眉，她没记得开市经商要交这个税种。
刘生神色尴尬，谄笑道:“这——托大人的福，在阙陵县做生意自然是不用交了，但在旁的县里，就须得交。东坝叫见礼钱，小湾山叫花税，禹县叫岁牙，名字不同，但意思是差不多的，有时甚至官差那儿交了一遍，行会那里还要再交……我们常做生意的心里都明白，也不算是多大一笔银钱，破财图个安宁……”
卫婠听罢一时沉默。
早年的邹县令也曾对手下敛财视若无睹，她当上县丞后才渐渐设法杜绝了。不过那时的她年轻气盛，只知一味硬刚，因此也遭了不少罪。
她点头示意刘生继续说。
刘生继续:“原本官差只是想给他一个教训，他把钱交上了就相安无事，可那个王掌柜是个死脑筋的，非说什么官差狗仗人势，一时冲动给告到衙门里去了。他人是早上进衙门的，进去的时候好好的，没想到晚上被丢出来时，腿都断了，浑身是血。”
“我因为要收账，便得空去看了看他。我进屋见他躺在床上，半闭了眼，气儿不死的呆着，一点精神没有。他妻子期间一直同我哭，说店被逼着关了，货压在手里卖不出去，她男人时日恐怕也不多了，望我要账再宽限些时日。我见他们可怜，便答应了入秋再去。”
“我本来以为再去时，王掌柜大约就不在了，没想到他不仅活着，而且入了一个奇怪的教宗。我去的时候十分惊讶，因为他穿着黑黄道袍，满屋都是烟熏火燎的香味，家中摆的器具也都换成了仙家的样式。”
“我好奇问他怎么一回事，他说自己垂死之际时，家中来了一位自称易天子的道士。那道士说自己精通卦象，可推演过去与未来，参透命理。道士说王掌柜命不该绝，上苍委派他来救人水火、伸张正义，他留下了一本叫做《天义之言》的书，让王掌柜修习，然后便离开了。王掌柜本来不信神鬼，可在道士登门几天后，他竟很快痊愈，而且欺压他的几个官差竟也在收礼钱时，七窍流血，当众暴毙。”
“王掌柜经此一遭，觉得是苍天有眼，神仙显灵，于是拜入了易天子门下，与他一起布施传道。此事之后，东坝县也有不少民众，自愿跟随易天子，成为了他的信徒。王掌柜还硬要拉我入教，说易天子对信徒向来分文不取，还帮衬贫弱，救死扶伤，是真的天授之人。我当他是信魔怔了，拿了钱赶快走人，自那再没见过他。后来去年春日，我听说他全家人一夜失踪，财物没少分毫，旁人去看的时候，茶水还是温的，那本《天义之言》就在案上摊开摆着，就好像他看着书吃着茶突然不见一般，甚是怪异。”
卫婠听完也感觉说不上来的怪异，这易天子的部分手段明显像江湖骗子，然而却又在骗来信徒以后分文不取，还有能力悄无声息做掉贪官污吏，世上真有此种行事模糊的奇人吗？
又或者他所做之事的最终目的一直很明晰……
卫婠问:“那本《天义之言》是什么，你可知道里面写了些什么？”
刘生答:“想来是些道家言论，我只略翻开过，隐约记得扉页写着几句话。”
“乙巳不仁，天降孽罚；黄冠草服，犹煞九五。”
今年便是乙巳年，卫婠不免震悚。
真是好一个“黄冠草服，犹煞九五”，易天子这是蓄谋已久，要借民造反。
方睿神色也甚为凝重，他打发走刘生，对卫婠道:“大人，看样子，易占卦惑民谋反是蓄谋已久，陛下一驾崩，他便等不及连夜发难了。他自然是罪大恶极，只是有句话，不知当讲不当讲。”
卫婠知晓他脾性，道:“方睿，我知道你要说什么。乱民无辜，被这吃人世道压迫地走投无路，才会一腔热血去造反，谁不想老婆孩子热炕头，能好好活着又怎会去拼命。你放心，你的顾虑，亦是我的顾虑。”
她明白，她都明白。
方睿点头，他看向卫婠的眼神中，包含了苦涩的怜悯与信任。
傍晚时分，天昏昏沉沉，雨不再滂沱，一滴滴点开灯下水波不惊的明面。
卫婠坐在宴席桌前，听得小厮匆匆来报，说易占卦已到。
紧接着，卫婠便见一高瘦之“人”步入中堂，身后跟着四位武家子模样的信徒。
卫婠打量来人，只见易占卦身披一件外层墨黑，里层玄黄的宽大道袍，头戴一顶写有符咒的八卦纯阳巾，巾尾垂下一片五角绢布，经由穿过环佩的五线捆缚在脸上，全数遮住了五官。
不以真面目示人，果然妖道！卫婠心下便想。
易占卦脸上遮了布，视力却好像并不受影响，他径直走向卫婠，微微欠身虚了个礼，姿态甚为僵硬，且未发一言。
看似谦逊有礼，实则傲慢至极。
不过她卫婠是什么人，见人说人话，见鬼说鬼话，只要她想，猫屎坑里的蛆她都能聊上两句，对待这种人，自然是先礼后兵。
因而卫婠按下心中的不适，装模作样还礼:“易道师请。”
两人分别在宴席东西相对而坐。
方睿见主客入座，随即拍手，廊外侍者入内依次上菜，席间一时安静至极。
侍者们离去后，堂内只剩卫婠方睿，以及易占卦师徒。
卫婠先打破沉默，举盏给易占卦戴高帽:“易道师，本官先替阙陵百姓敬你一杯，道师心地仁厚，律下严明，手下人对百姓是秋毫无犯，真乃良军风范！”
说罢，卫婠将盏中酒一饮而尽，然后笑着望向对方。
易占卦并未动作，仍旧坐得笔直。
他身旁一信徒见状致歉：“县丞大人，师傅不善饮酒，实在抱歉。”
卫婠不免打量四位信徒，思量他们身手究竟如何。
她佯装不悦试探道：“道师这是不给本官面子了！还是说警惕本官在酒中下毒？”
信徒面露难色，去看易占卦。
卫婠见状吩咐方睿道:“方佐吏，劳烦为道师试毒。”
方睿应答，走过去从对面酒壶中倒了一盏，一口闷下。
易占卦于是忽然幽幽开口，嗓音宛如含了一喉咙沙砾：“县丞大人叫易某来，并不是饮酒的吧？”
卫婠被他的声音吓了一跳，她还从未听过如此嘶哑浑浊的声音，听着就像裂帛一般的质感。
她不留痕迹抹去面上的惊讶，正色道：“这话该我问道师，道师前来，想必是有所求，不妨直言。”
易占卦听罢久久不答，似是在思量，又或者发现了什么。
“道师在想什么？”卫婠警惕问道。
“易某在想，大人这23位壮士，能否杀得了易某。”
！！！
卫婠胃中一阵发紧，猜到有埋伏不难，可埋伏人数他是怎么得知的呢？
“县丞大人不必惊讶，易某略懂一些占卜之术。”易占卦仿佛看穿了卫婠的心声，回答道。
卫婠不信他能算出来，直言:“那道师不如再算算，你我谁会赢？”
“易某喜欢双赢，大人和易某，不必分个输赢。”
“本官也是如此想法，道师请讲。”
“易某得知大人舅父在青州府做官，因此想借大人之手，行个方便。”
哈！果然和她舅父有关，正如卫婠猜测。
“什么方便？”
“易某欲取刺史首级，希望能得夏司马协助。”
卫婠心下犯难，她如何能与乱民一同谋逆朝廷命官？何况她这个舅父，与她相当生疏，找她做中人，实在打错了算盘。
易占卦见卫婠犹豫，继续说道:“大人谋害朝廷命官一事，已板上钉钉，死者要么是被您藏于石窖中的邹县令，要么是青州府横征暴敛的刺史；倘若是邹县令，按律大人当判斩刑，全家流放；若是刺史，您不但有一线生机，还可越级晋升。用一人，换一县之人连同您自己，大人可细细思量一番。”
卫婠听罢又是惊讶:他是如何得知邹县令尸体藏在石窖？难不成府中有他的眼线？总不能真是占卜得出。
面对赤裸裸的威胁，卫婠脸色不免难堪，她小心按下怒意问道:“敢问道师费尽心思图谋青州，所求为何？”
“易某无所求，只是听凭天道办事，救民于水火。”
“再问道师一句，你可知阙陵为何没有你的信徒？”
“因为阙陵淳朴，百姓蠢钝安乐，尚不须求助天道。”
“既如此，道师岂不是自相矛盾了？对于阙陵百姓来说，你现在便是水火。”
“朝政积弊已久，官吏自上而下皆为蠹虫，王朝命数将尽，大人一己之身，纵然再出淤泥而不染，也无法扭转江河日下的大局，您只是延缓了一县百姓的苦难，而并非阻止了全天下的苦难。”
卫婠:“道师大可以用此种冠冕堂皇的话来欺骗众人，欺骗自己。”
易占卦并不恼怒:“大人可以不信易某，易某不强求。易某的交易已经摆上台面，大人只需回答是，或者否。”
卫婠冷笑:“不，还有一种可能，本官就地斩杀妖道，平乱有功！”
说着，她狠踩脚下地砖，机关声随之响起，紧接着，地面砖缝泻出一股呛人的黑烟。
“咳咳咳，有毒！”信徒皆掩口鼻大喊，来不及发力便虚弱倒地。
信徒望向仍旧端坐的卫婠，以及笔直立于她身侧的方睿，神色慌张问道:“为何？为何你们不怕！”
“酒是解药，是你们自己不喝，兵不厌诈。”卫婠说罢拍手，两队差役从阁中冲出。
可令卫婠奇怪的是，当她看向易占卦时，她发现易占卦并未虚弱倒下，而是始终端坐，脊背直得不像一个活人。
他僵硬转过头来，将全数遮住的脸对准卫婠道:“大人，这样是杀不死易某的。”
说罢，一团火焰从他袍内的玄黄色燃起。
“救火！”卫婠大喊，头皮忍不住发麻。
不知为何，她觉得面巾后的他，在对她笑。
然而火焰燃得飞快，众人不敢近身，易占卦很快被吞没，化作一团灰渣。
另外四名信徒见状也皆咬毒自尽，快得卫婠来不及反应。
最终，卫婠望着面前的四具尸体和一堆灰烬，久久难以平复心中的震惊。
世上难不成真有妖道？