月皎疑非夜，星疏似萤火。
御书房内，皇帝凌霄在灯下批阅奏章。没看几行字，他突然又放下了笔。心乱如麻，他哪还有心思将文字看进眼里。
皇帝倒背手走到窗前，看着外面的夜空。他的两位皇子在同一天遇刺，一个受伤了，一个下落不明，这让他夜不能寐。对了，还有那位俏皮的小臣子，不知道他是否还活着。
边上的老太监心想:“三殿下上一次遇刺也没见陛下像这般担忧，难道是父子连心，这一回三殿下凶多吉少了？”
皇帝对着天上的月亮，自言自语:“希望贵妃在天之灵能保佑俨儿平安归来。朕今夜要在这儿等俨儿的消息。凌俨，你怎么就不长心呐，出门就不能多带些侍卫吗？”
老太监:“陛下，三殿下武艺高强，吉人自有天相，他一定会平安归来的。况且，陛下已经派御林军、守城军、京兆府和陷阵营的人出去找去了，他们一定能将三殿下和姜王爷找回来。”
皇帝以拳锤窗:“是啊，朕已经派出去那么多人了，为什么现在还没有他们的消息呢？”
老太监:“陛下您还是保重龙体要紧啊。三殿下若是知道您这般担心他，他一定会心疼的。”
“朕这个儿子，自幼就和朕不亲。他未必知道朕对他的一片心呐。”皇帝想起了凌俨小时候的样子。小时候的凌俨也是一副冷冷的样子，全无普通孩童那般活泼可爱。
老太监:“龙生九子，各有不同。三殿下的性子是冷了些，但为人仗义、胸怀坦荡。他对陛下的卧冰求鲤之心亦是拳拳可见。上一回，陛下您龙体欠安，三殿下过来在门外守了一宿。他还对御医开的药方提了修改意见，而您用完药后果然就好了，连御医都夸三殿下医术精湛。”
皇帝:“俨儿和掣儿最大的不同是他有什么话都闷在心里不说出来，朕也不知道他是怎么想的，他有时候还倔强的很。或许他心里还记恨着朕吧，毕竟他母亲当年可能是因为跟朕置气才生病去世的。”
老太监:“陛下，父子哪有隔夜的仇？以三殿下的聪明才智，他不会那样想的。”
这时候，外面的小太监进来说:“陛下，皇后娘娘求见。”
“让她进来。”皇帝走回书桌前坐下了。
楚皇后进来了，太监们都出去了。
“陛下，掣儿伤势严重，御医说他差一点就性命不保了。”楚皇后希望皇帝能关心一下她的儿子，哪怕说两句宽慰的话也好。
皇帝却阴着脸:“哼！那个逆子没事就到处惹是生非，还贪生怕死的紧。他与和亲公主共乘一骑，纵马嬉戏。遭遇刺客时，他竟然将人家推出去挡剑，这种事情也就他能做得出来，真丢我大周国男儿的脸面。幸好孤水寒没死，否则海夷国人的来问，朕该如何回他们？”
“掣儿和女人当街纵马嬉戏，虽有不妥之处，但他毕竟喜欢的是女人。可不像有些人，长这么大了，从来不碰女人，唯对男儿情有独钟。”楚皇后说的有些人是特指凌俨。她当然不会去疼爱与自己没有血缘关系的儿子，甚至还记恨着他的母亲当年与自己争宠的事。
皇帝不悦:“皇后，俨儿现在生死未卜，你还在这儿提他好男色的事？”
楚皇后:“陛下放心！俨儿武艺高强，他不会有事的。而且他从小到大，遭遇的事儿一点都不比掣儿少，他哪一回不是逢凶化吉了。所以，这一回他一定也没事。”
皇帝:“希望你真是这么想的。”
楚皇后怪笑:“陛下，难道臣妾在您眼中就是个毒妇吗？臣妾虽然不是俨儿的亲生母亲，但也希望他能成才。这些年，更是没少往他府上送侍妾，他从不碰那些人，原以为他只是年纪还小，尚未开窍。没想到他原来喜欢的竟然是男人。”
“等他行冠礼之后，朕给他寻一门好亲事，再给他娶些侧妃，再令他给朕生一些皇孙出来便是了。自古不乏有断袖之癖、龙阳之好的人，皇帝中有这样喜好的人也不在少数。只是个人的喜好罢了，名声不太好听，不能算是一个人致命的缺点。”皇帝的眼神扫过楚皇后那张妆容精致的脸，他们夫妻越老越生分了。
楚皇后:“如果一个人仗着喜好，肆意调戏公主，勾引皇子，这个人该当何罪？”
“皇后说的是这个人是东南王吧？东南王不过年方二八，小孩子心性和脾气。凌妘和凌伊刁蛮任性，说不定是她们欺负的人家。掣儿那么大人了，又是那个脾气，他能真让一个断袖给欺辱了？至于俨儿，八成是他自己先看上了人家。这个姜曜之还真有几分他母亲年轻时候的影子。朕听说他虽然做了很多看起来很荒唐的事，但他至今还是童子身。”皇帝在姜曜之的问题上的确是格外宽容大度，他自己并未意识到有什么不妥。
楚皇后:“陛下连姜曜之是童子身都知道，看来陛下真的很关心他呀。”
“这些是朕在东南王府的眼线告诉朕的。据朕观察，姜曜之是个心性纯良的孩子。只是他父母膝下只有此一子，从小对他疏于管教，他才肆意妄为的些。”
楚皇后在心中冷笑:“能把一个小断袖夸成心性纯良，呵呵……他可真是大周朝英明神武的好皇帝啊。而我的掣儿在他眼里就是个逆子。呵呵，恐怕他还在念着旧情吧。姜曜之若不是那个女人的孩子，他恐怕就不会这样说了吧？”
“丞相最近是不是和江湖人走动的比较频繁？”皇帝突然问道。
楚皇后不以为然:“臣妾的兄长在民间做了些生意，难免会和江湖人有些往来。后宫开支巨大，多亏了臣妾的娘家这些年不断往宫里送银子来。否则，仅凭内务库每年的那点银子，臣妾恐怕很难替陛下维持后宫妃嫔们的体面。”
皇帝:“这一点，丞相有功，朕将来会奖赏他的。还望皇后替朕提点一下丞相，他可以和江湖人打交道，只是千万别利用江湖人去做不该做的。”
楚皇后惊骇:“难道陛下怀疑这次行刺掣儿和俨儿的江湖刺客与丞相有关？丞相就是再糊涂，他也不会做这样的事。掣儿可是他的亲外甥，是他的血肉至亲，他怎么可能……”
皇帝:“这件事情最好与楚丞相无关，否则休怪朕不顾多年的君臣情分。”
楚皇后笑了:“既然陛下怀疑楚丞相有谋反之事，何不将他抓起来审问？顺便将臣妾也抓起来，一并审问了。”
“皇后不必跟朕置气。朕为了江山社稷着想，难免要将人性看的恶一些。有些事情不是不可能发生，历史上此类事情比比皆是。掣儿被你惯坏了，俨儿又生性孤僻，乘儿尚且年幼，朕不希望自己百年之后，朕的江山社稷被一群大臣所把控。还有，你得好好管管妘儿和伊儿，她们都是未出阁的公主，却天天没事就往宫外跑。她们若是做出了什么道德败坏的事，百姓们肯定都在背后戳朕的脊梁骨。”皇帝身居最高位，他直接管着一些暗卫。这些暗卫直接向皇帝提供各类的消息，关于他那两位女儿的风言风语也传到了他的耳朵里了。
皇帝考虑的比较长远。没有一个皇帝会希望自己的江山社稷在将来落入他人之手。偏偏这位凌姓皇帝的子嗣又不旺，只有三个儿子而已，他的继承人只能在这三个人当中选。
“子不教，父之过。孩子们不符合陛下的期望，难道不是陛下的过错吗？陛下这些年又做了什么？臣妾只是一个后宫妇人，只有家的心怀，哪里能心怀天下？臣妾教导出来的孩子，陛下一个都看不上。既然如此，您当初为何又要给臣妾皇后之位呢？凌妘和凌伊是比普通女子活泼了些，她们喜欢往外跑，臣妾又不能命人将她们关在宫中？再说了，她们两个所做的那些事情比东南王要差远了。陛下对一个外姓臣子尚且能宽容厚爱，怎么就对自己的孩子横竖看不顺眼呢？”楚皇后有些生气，一口气吐露出自己的怨言。她和皇帝也曾有过一段相敬如宾的年轻岁月，如今是同住一座皇宫，却难得见一面。
偶尔的见面，也不能相谈甚欢，皇帝感觉自己老了。他近来总是怀念年轻时候的岁月，那时的喜怒哀乐都是值得回味的，不像如今，人生只剩下了烦躁。
皇帝:“皇后，夜深了，你回去歇息吧。”
楚皇后哀怨道:“陛下好久没有到我宫里去了。”
皇帝:“如今都是老夫老妻了，皇后就饶过朕吧。”
“是啊!一年老一年，一日没一日，一辈催一辈，一榻一身卧，一生一梦里……”楚皇后走了。
老太监跑进来禀告:“陷阵营的人来报，他们已经在一处矿洞里找到了三殿下和姜王爷。三殿下受了重伤，现在已经回到王府了，御医说休养些日子就可以痊愈了。”
“那东南王呢？”皇帝问。
老太监:“东南王受了点擦伤和惊吓，他现在在齐王府。要不要派人让他进宫来，让他当面向陛下您陈述事发经过？”
皇帝：“不必！今日天色已晚，明日再说吧。既然他们都无性命之忧，那就好！”
御书房内，皇帝凌霄在灯下批阅奏章。没看几行字，他突然又放下了笔。心乱如麻，他哪还有心思将文字看进眼里。
皇帝倒背手走到窗前，看着外面的夜空。他的两位皇子在同一天遇刺，一个受伤了，一个下落不明，这让他夜不能寐。对了，还有那位俏皮的小臣子，不知道他是否还活着。
边上的老太监心想:“三殿下上一次遇刺也没见陛下像这般担忧，难道是父子连心，这一回三殿下凶多吉少了？”
皇帝对着天上的月亮，自言自语:“希望贵妃在天之灵能保佑俨儿平安归来。朕今夜要在这儿等俨儿的消息。凌俨，你怎么就不长心呐，出门就不能多带些侍卫吗？”
老太监:“陛下，三殿下武艺高强，吉人自有天相，他一定会平安归来的。况且，陛下已经派御林军、守城军、京兆府和陷阵营的人出去找去了，他们一定能将三殿下和姜王爷找回来。”
皇帝以拳锤窗:“是啊，朕已经派出去那么多人了，为什么现在还没有他们的消息呢？”
老太监:“陛下您还是保重龙体要紧啊。三殿下若是知道您这般担心他，他一定会心疼的。”
“朕这个儿子，自幼就和朕不亲。他未必知道朕对他的一片心呐。”皇帝想起了凌俨小时候的样子。小时候的凌俨也是一副冷冷的样子，全无普通孩童那般活泼可爱。
老太监:“龙生九子，各有不同。三殿下的性子是冷了些，但为人仗义、胸怀坦荡。他对陛下的卧冰求鲤之心亦是拳拳可见。上一回，陛下您龙体欠安，三殿下过来在门外守了一宿。他还对御医开的药方提了修改意见，而您用完药后果然就好了，连御医都夸三殿下医术精湛。”
皇帝:“俨儿和掣儿最大的不同是他有什么话都闷在心里不说出来，朕也不知道他是怎么想的，他有时候还倔强的很。或许他心里还记恨着朕吧，毕竟他母亲当年可能是因为跟朕置气才生病去世的。”
老太监:“陛下，父子哪有隔夜的仇？以三殿下的聪明才智，他不会那样想的。”
这时候，外面的小太监进来说:“陛下，皇后娘娘求见。”
“让她进来。”皇帝走回书桌前坐下了。
楚皇后进来了，太监们都出去了。
“陛下，掣儿伤势严重，御医说他差一点就性命不保了。”楚皇后希望皇帝能关心一下她的儿子，哪怕说两句宽慰的话也好。
皇帝却阴着脸:“哼！那个逆子没事就到处惹是生非，还贪生怕死的紧。他与和亲公主共乘一骑，纵马嬉戏。遭遇刺客时，他竟然将人家推出去挡剑，这种事情也就他能做得出来，真丢我大周国男儿的脸面。幸好孤水寒没死，否则海夷国人的来问，朕该如何回他们？”
“掣儿和女人当街纵马嬉戏，虽有不妥之处，但他毕竟喜欢的是女人。可不像有些人，长这么大了，从来不碰女人，唯对男儿情有独钟。”楚皇后说的有些人是特指凌俨。她当然不会去疼爱与自己没有血缘关系的儿子，甚至还记恨着他的母亲当年与自己争宠的事。
皇帝不悦:“皇后，俨儿现在生死未卜，你还在这儿提他好男色的事？”
楚皇后:“陛下放心！俨儿武艺高强，他不会有事的。而且他从小到大，遭遇的事儿一点都不比掣儿少，他哪一回不是逢凶化吉了。所以，这一回他一定也没事。”
皇帝:“希望你真是这么想的。”
楚皇后怪笑:“陛下，难道臣妾在您眼中就是个毒妇吗？臣妾虽然不是俨儿的亲生母亲，但也希望他能成才。这些年，更是没少往他府上送侍妾，他从不碰那些人，原以为他只是年纪还小，尚未开窍。没想到他原来喜欢的竟然是男人。”
“等他行冠礼之后，朕给他寻一门好亲事，再给他娶些侧妃，再令他给朕生一些皇孙出来便是了。自古不乏有断袖之癖、龙阳之好的人，皇帝中有这样喜好的人也不在少数。只是个人的喜好罢了，名声不太好听，不能算是一个人致命的缺点。”皇帝的眼神扫过楚皇后那张妆容精致的脸，他们夫妻越老越生分了。
楚皇后:“如果一个人仗着喜好，肆意调戏公主，勾引皇子，这个人该当何罪？”
“皇后说的是这个人是东南王吧？东南王不过年方二八，小孩子心性和脾气。凌妘和凌伊刁蛮任性，说不定是她们欺负的人家。掣儿那么大人了，又是那个脾气，他能真让一个断袖给欺辱了？至于俨儿，八成是他自己先看上了人家。这个姜曜之还真有几分他母亲年轻时候的影子。朕听说他虽然做了很多看起来很荒唐的事，但他至今还是童子身。”皇帝在姜曜之的问题上的确是格外宽容大度，他自己并未意识到有什么不妥。
楚皇后:“陛下连姜曜之是童子身都知道，看来陛下真的很关心他呀。”
“这些是朕在东南王府的眼线告诉朕的。据朕观察，姜曜之是个心性纯良的孩子。只是他父母膝下只有此一子，从小对他疏于管教，他才肆意妄为的些。”
楚皇后在心中冷笑:“能把一个小断袖夸成心性纯良，呵呵……他可真是大周朝英明神武的好皇帝啊。而我的掣儿在他眼里就是个逆子。呵呵，恐怕他还在念着旧情吧。姜曜之若不是那个女人的孩子，他恐怕就不会这样说了吧？”
“丞相最近是不是和江湖人走动的比较频繁？”皇帝突然问道。
楚皇后不以为然:“臣妾的兄长在民间做了些生意，难免会和江湖人有些往来。后宫开支巨大，多亏了臣妾的娘家这些年不断往宫里送银子来。否则，仅凭内务库每年的那点银子，臣妾恐怕很难替陛下维持后宫妃嫔们的体面。”
皇帝:“这一点，丞相有功，朕将来会奖赏他的。还望皇后替朕提点一下丞相，他可以和江湖人打交道，只是千万别利用江湖人去做不该做的。”
楚皇后惊骇:“难道陛下怀疑这次行刺掣儿和俨儿的江湖刺客与丞相有关？丞相就是再糊涂，他也不会做这样的事。掣儿可是他的亲外甥，是他的血肉至亲，他怎么可能……”
皇帝:“这件事情最好与楚丞相无关，否则休怪朕不顾多年的君臣情分。”
楚皇后笑了:“既然陛下怀疑楚丞相有谋反之事，何不将他抓起来审问？顺便将臣妾也抓起来，一并审问了。”
“皇后不必跟朕置气。朕为了江山社稷着想，难免要将人性看的恶一些。有些事情不是不可能发生，历史上此类事情比比皆是。掣儿被你惯坏了，俨儿又生性孤僻，乘儿尚且年幼，朕不希望自己百年之后，朕的江山社稷被一群大臣所把控。还有，你得好好管管妘儿和伊儿，她们都是未出阁的公主，却天天没事就往宫外跑。她们若是做出了什么道德败坏的事，百姓们肯定都在背后戳朕的脊梁骨。”皇帝身居最高位，他直接管着一些暗卫。这些暗卫直接向皇帝提供各类的消息，关于他那两位女儿的风言风语也传到了他的耳朵里了。
皇帝考虑的比较长远。没有一个皇帝会希望自己的江山社稷在将来落入他人之手。偏偏这位凌姓皇帝的子嗣又不旺，只有三个儿子而已，他的继承人只能在这三个人当中选。
“子不教，父之过。孩子们不符合陛下的期望，难道不是陛下的过错吗？陛下这些年又做了什么？臣妾只是一个后宫妇人，只有家的心怀，哪里能心怀天下？臣妾教导出来的孩子，陛下一个都看不上。既然如此，您当初为何又要给臣妾皇后之位呢？凌妘和凌伊是比普通女子活泼了些，她们喜欢往外跑，臣妾又不能命人将她们关在宫中？再说了，她们两个所做的那些事情比东南王要差远了。陛下对一个外姓臣子尚且能宽容厚爱，怎么就对自己的孩子横竖看不顺眼呢？”楚皇后有些生气，一口气吐露出自己的怨言。她和皇帝也曾有过一段相敬如宾的年轻岁月，如今是同住一座皇宫，却难得见一面。
偶尔的见面，也不能相谈甚欢，皇帝感觉自己老了。他近来总是怀念年轻时候的岁月，那时的喜怒哀乐都是值得回味的，不像如今，人生只剩下了烦躁。
皇帝:“皇后，夜深了，你回去歇息吧。”
楚皇后哀怨道:“陛下好久没有到我宫里去了。”
皇帝:“如今都是老夫老妻了，皇后就饶过朕吧。”
“是啊!一年老一年，一日没一日，一辈催一辈，一榻一身卧，一生一梦里……”楚皇后走了。
老太监跑进来禀告:“陷阵营的人来报，他们已经在一处矿洞里找到了三殿下和姜王爷。三殿下受了重伤，现在已经回到王府了，御医说休养些日子就可以痊愈了。”
“那东南王呢？”皇帝问。
老太监:“东南王受了点擦伤和惊吓，他现在在齐王府。要不要派人让他进宫来，让他当面向陛下您陈述事发经过？”
皇帝：“不必！今日天色已晚，明日再说吧。既然他们都无性命之忧，那就好！”