“小兄弟，你们怎么也被抓来了？”
被推搡进柴房时，里面已有了一众愁眉苦脸的难兄难弟，都是跑商的男子，饿得面黄肌瘦。
楚琛瞥着楚越，无奈道：“往冀门寻亲，没想到遇上了山匪。”
一个青年男子气愤道：“要我说就不该接这桩生意，都是当家的贪利，骗我们说不敢得罪宫里的贵人。”
楚越泰然自若：“那真是当家的见钱眼开了！”丝毫不提自己就是那个不能得罪的贵人，出了十倍的价钱。
众人闷在柴房里头担惊受怕，尚不知山匪要如何处置他们、能否被赎回家去，陡然见到两个年轻女子，不由得兴奋起来，纷纷诉起苦水。
在楚越的胡说八道下，她和楚琛已然变成了“平步青云的三品大官与被抛弃的发妻的一双儿女，因不堪恶毒继室折辱，又听闻母亲病重连夜出走回乡。”
“我要留给母亲看病的碎银都被抢走了，那是我每月的月例一点点攒下来的。”楚越垂头抹眼睛，衣袖上不见水迹，旁人一叠声地安慰着。
好一个重情重义的孝子贤孙，楚琛麻木想到。
“方才说你们当家，他是知道冀门路不得行吗？”
“这可就说来话长了。”有人长叹了一声，“要上下打点麻烦得紧，现在镖局听到冀门二字也是不接客的，油水又少，没人乐意来。”
这上下打点说的隐晦，楚越点了点楚琛肩膀，他倒是一怔。
隐约听到一声极轻的□□，楚越四处张望，问道：“是不是有人受伤了，我来时见路上有血迹，那些歹人又有刀剑。”
方才说话的人却不再言语，都看向别处。
终于有个年岁大些的冷笑出声：“自然是有的，我们都是楼家商铺的伙计，昨日遇到这群畜生时别人见刀就跪下了，镖师更是跑得飞快，居然还有个不自量力的傻子被砍了两刀都要护着粮货。”
“他就卧在东边的墙根，不知断气了没，那犟种不要人近身，也没人有心思照看。”
那瘦弱少年蜷在墙角，离众人远远的，不言不语，乍一看都不知那团稻草下有活物。
他听见轻轻脚步声，眼睛也不睁：“死不了。”
楚越仍不走，蹲身查看那狰狞的伤口，昏暗中嶙峋的脊背上两寸来长的伤口裸露，可见森森白骨，鲜血凝结，都已牢牢粘在衣上，杂着干草沙砾。
少年伤得极重，不知还能扛多久，楚越撕下裙摆草草包扎。
“……腌臜……别污了姑娘眼睛……”他声音嘶哑，已差点说不出话来。
未出阁的女儿此举有些不妥，夏安跟在一旁想要劝阻，看了惨状又于心不忍，便也上手帮忙搬动些。
“要我说姑娘别理他，早知是来送死的，多少钱我也不来了。”
“沾上这小子就没好事情，大少爷看不顺眼他，何苦带上我们？”
“姑娘是个菩萨心肠的，可别被那狼心狗肺的小子反咬一口了再后悔咯。”旁人七嘴八舌地说着。
楚越罔若未闻，径直在少年身边坐下，楚琛也跟了过来，并不置喙。
冬暮早合，夜色沉沉，此地无吃食也无清水，遑论伤药，看守们更是不在意人命，只能静观其变。
楚越依偎在夏安身边浅寐，忽然觉察身边夏安一番凌厉动作，楚琛更是站了起来。
黑暗中传来男人低低的淫邪粗喘，楚越听动静竟是不止一个人，想来是看见楚越主仆两女相貌姣好，楚琛又是个少年书生，便心生歹念。
不想没遇上软柿子，被暗里反打痛呼连连。
他们占不到便宜，恨恨唾了一句“晦气”，不甘心地退去了，柴房里伸手不见五指，不知是何人贪花好色。
楚越被这么一闹，睡意全无，她坐直了沉思，手边似乎碰到了什么暖烘烘的，她一惊，伸手一探，竟是那重伤少年发起了高热。
顾不得其他，楚越只好大喊了一声：“冬宁！”
屋顶顷刻间被砸穿，跳下一个黑漆漆的人来，以为楚越有什么危险，连着屋外也接连响起打斗声，再过一阵房门打开，外头雪映月光，晃得里间人睁不开眼。
“殿下，恕属下来迟！”冬宁和丛霄两个影卫分属楚越和楚琛，进屋半跪行礼，门外仍站着一个陌生魁梧男人。
“统共来了多少人？”
“二十有七。”冬宁答道。
楚琛知道有人跟着，不知道有这样多，揶揄道：“早知你带着黄雀来的，我也不多挨两拳。”
丛霄倒也利落：“殿下好清净自由，命属下非性命攸关不得现身。”
“我出宫时不安心，特从父皇面前走的，他应允了不拦我出宫，肯定要派人跟着。”楚越回想进山寨时的光景，她佯装害怕，都一一留心，“我估摸山中匪徒，不下百人，都是行伍出身，训练有素，有铁器刀剑，不知有无火炮铳枪。再者，往来粮货众多，不知他们如何处置，多半官匪勾结，不知背后是何人指使。”
楚越叹口气，指了指昏迷过去的少年，说道：“无论如何，先派人送这孩子下山去，寻个医馆看看。”
“大人，那我们呢？”畏缩在屋里旁观的其他人急切出了声，有人听见一口一个殿下，肠子已是悔青了。
外间那男子抬脚走进来行礼，肃然道：“臣等受命保护两位殿下，不得分心。”
“看你服饰应为影卫提举正，冬宁不算你的人，那我差遣他也无妨。”楚越逆光打量这人，问道：“你叫什么名字？”
“臣名叫丛霆。”丛霆身量极高，跪下仍能平视，沉声如霆。
“好，丛霆，眼下你有何打算。”
“待寻架马车来，不出一炷香，臣等便可护殿下们安然下山。”
“若是带上这个商队呢？”楚越环顾周遭十数位平民。
“寸步难行。”丛霆坦言相告，饥民乏力，虽成年男子，对敌却无抗衡之力，只能沦为累赘。
“你的人可将这座山查探清楚了？” 见丛霆点头，楚越略加思索，吩咐道：“看守已被打昏过去，不多时巡夜的人也要发现我们，不如把水搅浑，趁乱逃走。我见寨中有酒坛，你带人拣大的营帐泼全了放火，再到收缴的马车处与我们汇合。”
少女声音清脆娇嫩，年纪虽小，已自然而然有股威严气象，言语间不容置疑，丛霆本有轻视之意，不由得执礼甚恭。
眼见远处冒起浓浓黑烟，火光烈烈，楚越知丛霆是个雷厉风行的，她所想不错，这行匪徒还带着军中习性，御寒治伤多用烈酒。
“你们若想跟着下山便跟着来，能不能混上马车全凭各人本事。夏安，哪些人是方才与你们动过手的，一人打一耳光去。”丛霄引路，楚越还记着一笔账，头也不回，听任“啪啪”声清脆作响。
“冬宁，你抱墙角的孩子走，仔细他身上有伤。”
冬宁犹豫了一瞬，瞅着夏安眼色，俯身抱起少年随行，看到伤势暗自心惊。
楚越体弱，走了一段已是娇喘微微，楚琛回头见了，蹲身背了她走，罕见地沉默了。
影卫最重隐匿身形，一路上只见黑影掠过，交手一二匪徒便倒下，终不知人数几何。
丛霆等人一人可造十人声势，只怕匪首是个有见识的，没能被绊住脚步。
匪寨不算森严，赃物所在之处齐齐整整，只解了马去，显然都未卸货，唯独楚琛的马车是搜刮干净。
男人们急着系马去了，留楚越数着货数。
楚越觑见几个商铺伙计眼神躲闪、神色张皇，只想快些夺路而逃，暗道不妙，随手拎了粮袋一角，沉得古怪，一时怒从心头起，竟将一袋米粮踹下车去，破裂倾洒出砂石。
她尚怀希望，与夏安一辆一辆车巡过，只有头一辆载了一层掩人耳目的大米。
“好一个楼家商铺！好一个偷梁换柱！”楚越气极反笑，她冷眼旁观男人们彼此争斗，抢了马儿便要奔逃，才走了两步连人带马摔倒在地。
“是软筋散。”夏安拾了长刀护在楚越身边，时辰已过，丛霆迟迟未带人出现，想来苦战不能脱身。
昔年太祖皇帝打江山时，麾下无往不利的精兵有二，一为赵家金钩卫，一为方家玉带血，而这影卫的前身，便是方家归隐后改名换姓的玉带血！
忠心不疑，纵然人数悬殊，能与玉带血缠斗不休的玉泉山匪，底细似乎不只是行伍出身那么简单。
现在看来，胆敢惊扰太子回京车驾的，应当就是这帮匪徒。
不过是从梦中细枝末节里推敲，楚越越发笃定，万幸未雨绸缪，带了影卫上路。
忽然传来呼喊，楚琛驾着一架从他处寻得的马车赶到，几个黑衣影卫将其他叫骂的人悉数拦住，护着几人上了车，又分出人手朝着反方向去了。
夏安见楚越放心不下，频频回望，安慰道：“只要两位殿下脱险，影卫自有办法全身而退，那些平民亦非妇孺，常年行商可以自保。”
她却见楚越瞪目而视，脸上满是惊骇之色，转头一看，也呆住了。
眼看就要行出寨门，远处一座哨塔上，一道缀着猩红火光的弩箭，赫然瞄准了她们！
被推搡进柴房时，里面已有了一众愁眉苦脸的难兄难弟，都是跑商的男子，饿得面黄肌瘦。
楚琛瞥着楚越，无奈道：“往冀门寻亲，没想到遇上了山匪。”
一个青年男子气愤道：“要我说就不该接这桩生意，都是当家的贪利，骗我们说不敢得罪宫里的贵人。”
楚越泰然自若：“那真是当家的见钱眼开了！”丝毫不提自己就是那个不能得罪的贵人，出了十倍的价钱。
众人闷在柴房里头担惊受怕，尚不知山匪要如何处置他们、能否被赎回家去，陡然见到两个年轻女子，不由得兴奋起来，纷纷诉起苦水。
在楚越的胡说八道下，她和楚琛已然变成了“平步青云的三品大官与被抛弃的发妻的一双儿女，因不堪恶毒继室折辱，又听闻母亲病重连夜出走回乡。”
“我要留给母亲看病的碎银都被抢走了，那是我每月的月例一点点攒下来的。”楚越垂头抹眼睛，衣袖上不见水迹，旁人一叠声地安慰着。
好一个重情重义的孝子贤孙，楚琛麻木想到。
“方才说你们当家，他是知道冀门路不得行吗？”
“这可就说来话长了。”有人长叹了一声，“要上下打点麻烦得紧，现在镖局听到冀门二字也是不接客的，油水又少，没人乐意来。”
这上下打点说的隐晦，楚越点了点楚琛肩膀，他倒是一怔。
隐约听到一声极轻的□□，楚越四处张望，问道：“是不是有人受伤了，我来时见路上有血迹，那些歹人又有刀剑。”
方才说话的人却不再言语，都看向别处。
终于有个年岁大些的冷笑出声：“自然是有的，我们都是楼家商铺的伙计，昨日遇到这群畜生时别人见刀就跪下了，镖师更是跑得飞快，居然还有个不自量力的傻子被砍了两刀都要护着粮货。”
“他就卧在东边的墙根，不知断气了没，那犟种不要人近身，也没人有心思照看。”
那瘦弱少年蜷在墙角，离众人远远的，不言不语，乍一看都不知那团稻草下有活物。
他听见轻轻脚步声，眼睛也不睁：“死不了。”
楚越仍不走，蹲身查看那狰狞的伤口，昏暗中嶙峋的脊背上两寸来长的伤口裸露，可见森森白骨，鲜血凝结，都已牢牢粘在衣上，杂着干草沙砾。
少年伤得极重，不知还能扛多久，楚越撕下裙摆草草包扎。
“……腌臜……别污了姑娘眼睛……”他声音嘶哑，已差点说不出话来。
未出阁的女儿此举有些不妥，夏安跟在一旁想要劝阻，看了惨状又于心不忍，便也上手帮忙搬动些。
“要我说姑娘别理他，早知是来送死的，多少钱我也不来了。”
“沾上这小子就没好事情，大少爷看不顺眼他，何苦带上我们？”
“姑娘是个菩萨心肠的，可别被那狼心狗肺的小子反咬一口了再后悔咯。”旁人七嘴八舌地说着。
楚越罔若未闻，径直在少年身边坐下，楚琛也跟了过来，并不置喙。
冬暮早合，夜色沉沉，此地无吃食也无清水，遑论伤药，看守们更是不在意人命，只能静观其变。
楚越依偎在夏安身边浅寐，忽然觉察身边夏安一番凌厉动作，楚琛更是站了起来。
黑暗中传来男人低低的淫邪粗喘，楚越听动静竟是不止一个人，想来是看见楚越主仆两女相貌姣好，楚琛又是个少年书生，便心生歹念。
不想没遇上软柿子，被暗里反打痛呼连连。
他们占不到便宜，恨恨唾了一句“晦气”，不甘心地退去了，柴房里伸手不见五指，不知是何人贪花好色。
楚越被这么一闹，睡意全无，她坐直了沉思，手边似乎碰到了什么暖烘烘的，她一惊，伸手一探，竟是那重伤少年发起了高热。
顾不得其他，楚越只好大喊了一声：“冬宁！”
屋顶顷刻间被砸穿，跳下一个黑漆漆的人来，以为楚越有什么危险，连着屋外也接连响起打斗声，再过一阵房门打开，外头雪映月光，晃得里间人睁不开眼。
“殿下，恕属下来迟！”冬宁和丛霄两个影卫分属楚越和楚琛，进屋半跪行礼，门外仍站着一个陌生魁梧男人。
“统共来了多少人？”
“二十有七。”冬宁答道。
楚琛知道有人跟着，不知道有这样多，揶揄道：“早知你带着黄雀来的，我也不多挨两拳。”
丛霄倒也利落：“殿下好清净自由，命属下非性命攸关不得现身。”
“我出宫时不安心，特从父皇面前走的，他应允了不拦我出宫，肯定要派人跟着。”楚越回想进山寨时的光景，她佯装害怕，都一一留心，“我估摸山中匪徒，不下百人，都是行伍出身，训练有素，有铁器刀剑，不知有无火炮铳枪。再者，往来粮货众多，不知他们如何处置，多半官匪勾结，不知背后是何人指使。”
楚越叹口气，指了指昏迷过去的少年，说道：“无论如何，先派人送这孩子下山去，寻个医馆看看。”
“大人，那我们呢？”畏缩在屋里旁观的其他人急切出了声，有人听见一口一个殿下，肠子已是悔青了。
外间那男子抬脚走进来行礼，肃然道：“臣等受命保护两位殿下，不得分心。”
“看你服饰应为影卫提举正，冬宁不算你的人，那我差遣他也无妨。”楚越逆光打量这人，问道：“你叫什么名字？”
“臣名叫丛霆。”丛霆身量极高，跪下仍能平视，沉声如霆。
“好，丛霆，眼下你有何打算。”
“待寻架马车来，不出一炷香，臣等便可护殿下们安然下山。”
“若是带上这个商队呢？”楚越环顾周遭十数位平民。
“寸步难行。”丛霆坦言相告，饥民乏力，虽成年男子，对敌却无抗衡之力，只能沦为累赘。
“你的人可将这座山查探清楚了？” 见丛霆点头，楚越略加思索，吩咐道：“看守已被打昏过去，不多时巡夜的人也要发现我们，不如把水搅浑，趁乱逃走。我见寨中有酒坛，你带人拣大的营帐泼全了放火，再到收缴的马车处与我们汇合。”
少女声音清脆娇嫩，年纪虽小，已自然而然有股威严气象，言语间不容置疑，丛霆本有轻视之意，不由得执礼甚恭。
眼见远处冒起浓浓黑烟，火光烈烈，楚越知丛霆是个雷厉风行的，她所想不错，这行匪徒还带着军中习性，御寒治伤多用烈酒。
“你们若想跟着下山便跟着来，能不能混上马车全凭各人本事。夏安，哪些人是方才与你们动过手的，一人打一耳光去。”丛霄引路，楚越还记着一笔账，头也不回，听任“啪啪”声清脆作响。
“冬宁，你抱墙角的孩子走，仔细他身上有伤。”
冬宁犹豫了一瞬，瞅着夏安眼色，俯身抱起少年随行，看到伤势暗自心惊。
楚越体弱，走了一段已是娇喘微微，楚琛回头见了，蹲身背了她走，罕见地沉默了。
影卫最重隐匿身形，一路上只见黑影掠过，交手一二匪徒便倒下，终不知人数几何。
丛霆等人一人可造十人声势，只怕匪首是个有见识的，没能被绊住脚步。
匪寨不算森严，赃物所在之处齐齐整整，只解了马去，显然都未卸货，唯独楚琛的马车是搜刮干净。
男人们急着系马去了，留楚越数着货数。
楚越觑见几个商铺伙计眼神躲闪、神色张皇，只想快些夺路而逃，暗道不妙，随手拎了粮袋一角，沉得古怪，一时怒从心头起，竟将一袋米粮踹下车去，破裂倾洒出砂石。
她尚怀希望，与夏安一辆一辆车巡过，只有头一辆载了一层掩人耳目的大米。
“好一个楼家商铺！好一个偷梁换柱！”楚越气极反笑，她冷眼旁观男人们彼此争斗，抢了马儿便要奔逃，才走了两步连人带马摔倒在地。
“是软筋散。”夏安拾了长刀护在楚越身边，时辰已过，丛霆迟迟未带人出现，想来苦战不能脱身。
昔年太祖皇帝打江山时，麾下无往不利的精兵有二，一为赵家金钩卫，一为方家玉带血，而这影卫的前身，便是方家归隐后改名换姓的玉带血！
忠心不疑，纵然人数悬殊，能与玉带血缠斗不休的玉泉山匪，底细似乎不只是行伍出身那么简单。
现在看来，胆敢惊扰太子回京车驾的，应当就是这帮匪徒。
不过是从梦中细枝末节里推敲，楚越越发笃定，万幸未雨绸缪，带了影卫上路。
忽然传来呼喊，楚琛驾着一架从他处寻得的马车赶到，几个黑衣影卫将其他叫骂的人悉数拦住，护着几人上了车，又分出人手朝着反方向去了。
夏安见楚越放心不下，频频回望，安慰道：“只要两位殿下脱险，影卫自有办法全身而退，那些平民亦非妇孺，常年行商可以自保。”
她却见楚越瞪目而视，脸上满是惊骇之色，转头一看，也呆住了。
眼看就要行出寨门，远处一座哨塔上，一道缀着猩红火光的弩箭，赫然瞄准了她们！