永和四年春,大将军卫康与其女卫贞率领卫家军大胜混夷国。
敌将受惊,偃旗息鼓,急匆匆撤离两国边界,耗时两年的战争暂时停歇。
军报传至王都,龙颜大悦。一时之间,王都上下莫不热闹欢腾。
街上的行人们谈论着卫家军的英勇,有些大娘甚至有了将孩子送入卫家军的打算。
说书先生们也在各处讲述着卫氏抗敌的事迹,茶馆一楼皆是人头攒动。听至兴起处时众人连连拍手叫好,有一名青年甚至激动地挥舞着拳头,像是恨不得亲自上阵与敌军搏斗。
而此时恰逢皇帝寿辰,于是陛下大笔一挥写下诏书,命官差务必接卫贞小将军速归王都共庆乐事。
“奉天承运,皇帝诏曰:近闻大将军卫康率军北击混夷,大败混夷一百里,朕心甚慰。特封为镇国大将军,赏黄金万两。时逢朕之寿宴,欲与卿共庆之。然虑混夷反复,又念卿年迈不忍奔波,故命爱卿之女卫贞赴京贺寿。钦此。”
这边的卫大将军听闻此等噩耗,眼前不由得阵阵发黑。
接旨后卫氏父女静站了些会儿,直到瞧不见官差等人的身影才急匆匆走入帐中。
屏退左右,卫康的脸上浮现了些许怒容。
“欺人太甚!”
他用蒲扇似的大掌愤愤地拍着桌面,继而颓坐在椅子上,似一下子泄了气。
“想我卫康为他钟离家镇守边关,拼了老命地杀敌,不求什么泼天的富贵,也就图个安稳太平。可到头来,临老临老,连自己的闺女竟也要送入虎口做那劳什子的质子!”
卫贞半蹲下身,右手轻拍卫父的肩背,语气轻柔,“爹,别气。”
直视着父亲的双眼,卫贞的眼神清澈坚定。
“到了如今的地步,王都是一定得去的。以女儿的本领,应是不会出什么大事的。只是,女儿在王都的牵挂唯有父亲您了,女儿定会爱惜自己,但望父亲珍重。”
既然皇帝老儿让她赴宴,那她就去。虽然卫家近些年在边关发展,王都没什么势力,但若真被当做软柿子拿捏,她卫贞定会让对方也掉层皮。
卫父看向这个自己当男孩训练长大的女儿,眼底尽是亏欠。
为了和平,这一路贞儿割舍的东西太多了。
眼神扫过卫贞脖子上的红绳,卫父脑中一震,许多被他遗忘的往事又串连成珠。
他记得,孩子娘曾经跟他讲过,因为女儿自小就与众不同,所以要早早谋划以防后事。然后他们夫妇就养成了随手救人的好习惯。
而且,似乎救过的人还不少?
卫父猛地躲过卫贞的轻拍,呈弧线状弹射起来,又半周转体站稳后开始叉腰哈哈大笑。
这使得卫贞一度认为父亲已经疯魔。
于是她准备去喊来随行大夫,但是刚转过身就又被父亲扳了回去。
卫父难以抑制自己激动的心,“等着,我有法宝。”
卫父在自己的饭桌上打开了一个暗格,捧出自己珍藏已久的上等宣纸制成的书册,珍重地放在书桌上。
然后……
然后就拿起毛笔奋笔疾书,洋洋洒洒写了起来。
哦,不,是画了起来。
卫贞探头,看着父亲的大作。
只见卫父一挥而就,一笔画了一个胖老头,这人虽是富态贵气却穿着破烂的乞丐服。
卫贞疑惑转头,然后发现父亲似乎又有很多话要分享,就蹲下来听他的故事。
“你娘和我原先救过这位老人家。当年我们舍命相救,后与他把酒言欢成为生死之交。那老翁是王都人,是极重情义的,家境也较为殷实。若哪天你在王都遇难,可寻他帮忙,他给你兜着。”
“就算真到了那一步,那老头也是会帮你逃出来的。”
卫父眼神望向虚空,眼中尽是感伤。
“那老头子啊,也是命途多舛。你若找着他时,他那里如果还不太景气,就尽量帮衬些。”
见卫贞见过了纸上的图样,卫父扯掉有墨迹的纸张,在烛火上点燃,看着它们化成了灰烬。
“对了,那老头子姓简。”
“记住了,父亲。”卫贞应了一声。
卫父拍了拍卫贞的肩头,长叹了一口气,继而又笑呵呵的。
“但求保命。这些虚名富贵没了就没了,大不了爹爹带你回乡下。咱们寻一处好景种田去,日出而作日落而息,一样能给你讨个小丈夫来。”
卫贞搀着父亲的手臂,常年扮作的面瘫脸终于忍不住噗嗤一笑,“行,不行咱就回家种田去,也过过岁月静好的日子。”
次日一早,拜别父亲,卫贞就骑着自己的宝马随着几个官差启程了。
路上有很多新奇的景儿,使得卫贞目露赞叹。
她在兵伍中长大,不曾细细瞧过别处,对外界好奇得很。
彼时卫父只是一名小将,在驻营地附近的城池里瞧上了在当地颇有才名的卫母。
毛头小子满腔热情,使尽浑身解数偷偷地追求心上人,终于在一年后成功求娶。
夫妻二人虽不能常常相见,却是和谐美满,恩爱非常,不久便生了女儿卫贞。
可好景不长,当时的大将军战争误判,使得敌军长驱直入。城池被屠,卫母也香消玉殒。
卫贞当时正待在自己偷偷开凿的暗室里研究控制力道,因此躲过了一劫。
等她出来的时候,因着父亲平日的教导,感受到了空气中的杀气和浓烈的腥味,心里咯噔一跳,沿着小道遁到大街,发现别国装扮的士兵已经在城中驻扎了下来。
四顾茫然,满目疮痍,断壁残垣里尽是熟悉的邻里乡亲。方才还笑着给了她一件漂亮小裙子的李大娘,正惊恐地瞪着双眼躺在血泊中,没了声息。
卫贞捡起一件衣服盖在大娘的身子上,忍着眼泪去找娘亲。
一路东躲西藏,寻着院中的狗洞钻进家里,眼前的景象却使卫贞如坠冰窟,直愣愣失了声。
在繁茂枝叶的掩盖下看着院子里布满的巡逻士兵,卫贞不得不暂时隐忍。泪珠顺着脸颊滴落在小姑娘的身上,卫贞缓缓站起了身。
凭着对地形的熟悉,她放了一把火,带着娘的尸体,全都付之一炬了。
趁着混乱跑到城外,卫贞在深山边缘的山洞里暂时安顿。
卫父那时深陷敌军包围,猜测城池已经失陷,妻女怕是已经遭遇不幸,但却难以突破,只能一波一波地诱敌歼灭,企图逐个击破。
直到朝廷所派的援军到达,收复失地,卫父带领的小队才得救。
几天后卫贞被父亲找到接至军中,她就开始随着军营生存。
想她生来就力大无穷。别人是三岁能文,四岁能武,五岁精通诗词歌赋。她倒好,三岁举大锤,四岁扛大锅,五岁和小兵掰手腕掰得人家哇哇叫。
也算是体验了一把神童的感觉。
行至驿站,一行人下马安置。
天色微暗,客栈内,卫贞在趁着烛光拭剑。
轻轻抚过剑身,凛冽的寒光映射在脸颊。黑暗中,卫贞的眸光明灭不定。
“嘎吱——嘎吱——”
卫贞的手顿了一下,然后继续擦剑。
“咚,咚,咚——”
这时,屋外传来了敲门声。
卫贞提剑起身,低声道,“进。”
房门应声而开,一店小二装扮的人提着木制饭盒走了进来,神态扮相皆是寻常模样。
“客官,您点的菜来喽。”
那店小二将提着的灯盏放在门旁的高几上,佝偻着背提着饭盒笑呵呵地走到小圆桌旁。
卫贞向来没有在夜间加餐的习惯,自然也未曾点餐。
因着没有从来人身上感受到杀气,她就未曾动作,冷眼看着这人将饭菜在桌子上一一摆开。
她倒要看看这人要如何。
店小二一边摆菜,还要一边高声唱和菜名和功效。等到他摆完菜,小步走到卫贞面前,背对着敞开的房门,微微向卫贞行礼。
烛火的映衬下,这人此刻的眼神完全变了,那里面的坚毅绝对不是一个普通的店小二该有的。
他在行礼的同时塞给了卫贞一封信,低声道,“大将军曾经的士兵,胡大。有需要可来寻我。”
卫贞借势收入袖中,微微颔首。
胡大收起饭盒,又佝偻着走出去了。
行至房门前,他转头,用沙哑的破锣嗓扬声道,“客官,多谢打赏,您慢吃诶!”
卫贞应声笑骂,“晓得了,快走吧。”
等胡大合上屋门,四周重归寂静,卫贞展开信件细细阅读。
里面用敦厚的字体写着他的来历和一些王都的相关信息,细致到了衣食住行、礼仪教化、当今时局等等,给卫贞进行了各方面的介绍,最后又附上了一些他对如今局势的猜测。
细细读完信件,眉头微撇,卫贞紧接着把信件就着烛火烧了。
吹灭蜡烛,卫贞扬起胳膊抻了个懒腰,决定去睡觉。
“水真浊啊。”
黑暗中传来了喃喃声。
“那就把盆掀了吧。”
卫贞从不怕挑战,人不犯我我不犯人,这皇帝想对他们卫家下手,就得做好计划失败、处处碰壁的准备。
一夜好眠。
次日,一行人重新启程赶赴王都。
一路走走停停近半月,疲惫的众人终于看到了王都的城门。
敌将受惊,偃旗息鼓,急匆匆撤离两国边界,耗时两年的战争暂时停歇。
军报传至王都,龙颜大悦。一时之间,王都上下莫不热闹欢腾。
街上的行人们谈论着卫家军的英勇,有些大娘甚至有了将孩子送入卫家军的打算。
说书先生们也在各处讲述着卫氏抗敌的事迹,茶馆一楼皆是人头攒动。听至兴起处时众人连连拍手叫好,有一名青年甚至激动地挥舞着拳头,像是恨不得亲自上阵与敌军搏斗。
而此时恰逢皇帝寿辰,于是陛下大笔一挥写下诏书,命官差务必接卫贞小将军速归王都共庆乐事。
“奉天承运,皇帝诏曰:近闻大将军卫康率军北击混夷,大败混夷一百里,朕心甚慰。特封为镇国大将军,赏黄金万两。时逢朕之寿宴,欲与卿共庆之。然虑混夷反复,又念卿年迈不忍奔波,故命爱卿之女卫贞赴京贺寿。钦此。”
这边的卫大将军听闻此等噩耗,眼前不由得阵阵发黑。
接旨后卫氏父女静站了些会儿,直到瞧不见官差等人的身影才急匆匆走入帐中。
屏退左右,卫康的脸上浮现了些许怒容。
“欺人太甚!”
他用蒲扇似的大掌愤愤地拍着桌面,继而颓坐在椅子上,似一下子泄了气。
“想我卫康为他钟离家镇守边关,拼了老命地杀敌,不求什么泼天的富贵,也就图个安稳太平。可到头来,临老临老,连自己的闺女竟也要送入虎口做那劳什子的质子!”
卫贞半蹲下身,右手轻拍卫父的肩背,语气轻柔,“爹,别气。”
直视着父亲的双眼,卫贞的眼神清澈坚定。
“到了如今的地步,王都是一定得去的。以女儿的本领,应是不会出什么大事的。只是,女儿在王都的牵挂唯有父亲您了,女儿定会爱惜自己,但望父亲珍重。”
既然皇帝老儿让她赴宴,那她就去。虽然卫家近些年在边关发展,王都没什么势力,但若真被当做软柿子拿捏,她卫贞定会让对方也掉层皮。
卫父看向这个自己当男孩训练长大的女儿,眼底尽是亏欠。
为了和平,这一路贞儿割舍的东西太多了。
眼神扫过卫贞脖子上的红绳,卫父脑中一震,许多被他遗忘的往事又串连成珠。
他记得,孩子娘曾经跟他讲过,因为女儿自小就与众不同,所以要早早谋划以防后事。然后他们夫妇就养成了随手救人的好习惯。
而且,似乎救过的人还不少?
卫父猛地躲过卫贞的轻拍,呈弧线状弹射起来,又半周转体站稳后开始叉腰哈哈大笑。
这使得卫贞一度认为父亲已经疯魔。
于是她准备去喊来随行大夫,但是刚转过身就又被父亲扳了回去。
卫父难以抑制自己激动的心,“等着,我有法宝。”
卫父在自己的饭桌上打开了一个暗格,捧出自己珍藏已久的上等宣纸制成的书册,珍重地放在书桌上。
然后……
然后就拿起毛笔奋笔疾书,洋洋洒洒写了起来。
哦,不,是画了起来。
卫贞探头,看着父亲的大作。
只见卫父一挥而就,一笔画了一个胖老头,这人虽是富态贵气却穿着破烂的乞丐服。
卫贞疑惑转头,然后发现父亲似乎又有很多话要分享,就蹲下来听他的故事。
“你娘和我原先救过这位老人家。当年我们舍命相救,后与他把酒言欢成为生死之交。那老翁是王都人,是极重情义的,家境也较为殷实。若哪天你在王都遇难,可寻他帮忙,他给你兜着。”
“就算真到了那一步,那老头也是会帮你逃出来的。”
卫父眼神望向虚空,眼中尽是感伤。
“那老头子啊,也是命途多舛。你若找着他时,他那里如果还不太景气,就尽量帮衬些。”
见卫贞见过了纸上的图样,卫父扯掉有墨迹的纸张,在烛火上点燃,看着它们化成了灰烬。
“对了,那老头子姓简。”
“记住了,父亲。”卫贞应了一声。
卫父拍了拍卫贞的肩头,长叹了一口气,继而又笑呵呵的。
“但求保命。这些虚名富贵没了就没了,大不了爹爹带你回乡下。咱们寻一处好景种田去,日出而作日落而息,一样能给你讨个小丈夫来。”
卫贞搀着父亲的手臂,常年扮作的面瘫脸终于忍不住噗嗤一笑,“行,不行咱就回家种田去,也过过岁月静好的日子。”
次日一早,拜别父亲,卫贞就骑着自己的宝马随着几个官差启程了。
路上有很多新奇的景儿,使得卫贞目露赞叹。
她在兵伍中长大,不曾细细瞧过别处,对外界好奇得很。
彼时卫父只是一名小将,在驻营地附近的城池里瞧上了在当地颇有才名的卫母。
毛头小子满腔热情,使尽浑身解数偷偷地追求心上人,终于在一年后成功求娶。
夫妻二人虽不能常常相见,却是和谐美满,恩爱非常,不久便生了女儿卫贞。
可好景不长,当时的大将军战争误判,使得敌军长驱直入。城池被屠,卫母也香消玉殒。
卫贞当时正待在自己偷偷开凿的暗室里研究控制力道,因此躲过了一劫。
等她出来的时候,因着父亲平日的教导,感受到了空气中的杀气和浓烈的腥味,心里咯噔一跳,沿着小道遁到大街,发现别国装扮的士兵已经在城中驻扎了下来。
四顾茫然,满目疮痍,断壁残垣里尽是熟悉的邻里乡亲。方才还笑着给了她一件漂亮小裙子的李大娘,正惊恐地瞪着双眼躺在血泊中,没了声息。
卫贞捡起一件衣服盖在大娘的身子上,忍着眼泪去找娘亲。
一路东躲西藏,寻着院中的狗洞钻进家里,眼前的景象却使卫贞如坠冰窟,直愣愣失了声。
在繁茂枝叶的掩盖下看着院子里布满的巡逻士兵,卫贞不得不暂时隐忍。泪珠顺着脸颊滴落在小姑娘的身上,卫贞缓缓站起了身。
凭着对地形的熟悉,她放了一把火,带着娘的尸体,全都付之一炬了。
趁着混乱跑到城外,卫贞在深山边缘的山洞里暂时安顿。
卫父那时深陷敌军包围,猜测城池已经失陷,妻女怕是已经遭遇不幸,但却难以突破,只能一波一波地诱敌歼灭,企图逐个击破。
直到朝廷所派的援军到达,收复失地,卫父带领的小队才得救。
几天后卫贞被父亲找到接至军中,她就开始随着军营生存。
想她生来就力大无穷。别人是三岁能文,四岁能武,五岁精通诗词歌赋。她倒好,三岁举大锤,四岁扛大锅,五岁和小兵掰手腕掰得人家哇哇叫。
也算是体验了一把神童的感觉。
行至驿站,一行人下马安置。
天色微暗,客栈内,卫贞在趁着烛光拭剑。
轻轻抚过剑身,凛冽的寒光映射在脸颊。黑暗中,卫贞的眸光明灭不定。
“嘎吱——嘎吱——”
卫贞的手顿了一下,然后继续擦剑。
“咚,咚,咚——”
这时,屋外传来了敲门声。
卫贞提剑起身,低声道,“进。”
房门应声而开,一店小二装扮的人提着木制饭盒走了进来,神态扮相皆是寻常模样。
“客官,您点的菜来喽。”
那店小二将提着的灯盏放在门旁的高几上,佝偻着背提着饭盒笑呵呵地走到小圆桌旁。
卫贞向来没有在夜间加餐的习惯,自然也未曾点餐。
因着没有从来人身上感受到杀气,她就未曾动作,冷眼看着这人将饭菜在桌子上一一摆开。
她倒要看看这人要如何。
店小二一边摆菜,还要一边高声唱和菜名和功效。等到他摆完菜,小步走到卫贞面前,背对着敞开的房门,微微向卫贞行礼。
烛火的映衬下,这人此刻的眼神完全变了,那里面的坚毅绝对不是一个普通的店小二该有的。
他在行礼的同时塞给了卫贞一封信,低声道,“大将军曾经的士兵,胡大。有需要可来寻我。”
卫贞借势收入袖中,微微颔首。
胡大收起饭盒,又佝偻着走出去了。
行至房门前,他转头,用沙哑的破锣嗓扬声道,“客官,多谢打赏,您慢吃诶!”
卫贞应声笑骂,“晓得了,快走吧。”
等胡大合上屋门,四周重归寂静,卫贞展开信件细细阅读。
里面用敦厚的字体写着他的来历和一些王都的相关信息,细致到了衣食住行、礼仪教化、当今时局等等,给卫贞进行了各方面的介绍,最后又附上了一些他对如今局势的猜测。
细细读完信件,眉头微撇,卫贞紧接着把信件就着烛火烧了。
吹灭蜡烛,卫贞扬起胳膊抻了个懒腰,决定去睡觉。
“水真浊啊。”
黑暗中传来了喃喃声。
“那就把盆掀了吧。”
卫贞从不怕挑战,人不犯我我不犯人,这皇帝想对他们卫家下手,就得做好计划失败、处处碰壁的准备。
一夜好眠。
次日,一行人重新启程赶赴王都。
一路走走停停近半月,疲惫的众人终于看到了王都的城门。