等苏辞然赶回衙门的时候,陈玉已然不知去向。

    跳楼案牵连甚广,又涉及人命,具体询问过程不便透露。两个看守说明了情况,但拦着人不让进。

    苏辞然想了想,觉得官差办事,自己没必要急着搅和进去,于是退还至前厅。

    没过多久几个脚步声入厅,声后还跟着几个眉目缠狠的小衙役,几人沉着脸相继走进厅内,像是一人吃了一亏。

    苏辞然见他们灰败的神色,不由好奇,抿了一口茶直问:“发生什么事了?陈玉在哪儿?”

    “不该问的别问,”一个不太友善的声儿。

    苏辞然抬眸,迅速撇了发声人一眼。

    后者也将目光锁在她脸上,轻嗤了一声,看她的目光里也掺杂着莫名奇妙的鄙夷。

    他们未曾见过,她怎就得罪上了这位比她还高上一个头的兄台呢?

    换做旁人,多半一头雾水,觉得这人有病。

    但苏辞然有点不太一样,她几乎立刻就得出了一个猜想。

    这人十有八九是和她那个渣爹有仇。

    所以恨屋及乌,她就是一条遭殃的池鱼。

    见苏辞然盯着他看,他给了她一个自以为是的白眼。

    苏辞然笑了一声,低头理了理衣摆,没再理会这个言辞不逊的衙役。

    她款款起身,步态轻盈从容,随众人前往去处。

    那位白眼兄台自觉没趣,也收回目光,可没走几步,只刚察觉肩上一沉,他回头,却被人极速扇了一耳光。

    那人愣了愣,那人速度太快,他连那人手上有没有练武的茧都来不及感知。

    没几秒他回过神,四处一瞧,衙门兄弟各自走着,不见有异。

    至于那个死贪官的孽女,走在队伍最后,还垂着头,好死不死地在摆弄袖口。

    她那没心没肺的模样,实在和出手迅猛,还能全身而退的行家不沾边。

    “哪个孙子打我?”

    “你没事儿吧?老子就走你后头,没看见有别人啊。”

    “见鬼了。”

    苏辞然在后头,目睹他像无头苍蝇一样乱转,脸色绛红,握成拳头的手连爆几根青筋。

    她勾了勾唇。

    几个衙役把她送至偏房,示意她进屋,便四下散了去。

    苏辞然感觉有人鬼鬼祟祟绕了回来,就跟在她后头,连气息都掩盖不好,实在是个蠢人,她索性没关死门,待会儿再收拾。

    屋外四角佛铃高挂,里头不过几张案几,上面堆叠着公文杂物几许,外加厅审的主位大人。

    此人眉目刚正,光看脸倒是挺契合探案寻凶的官差。

    见苏辞然来,他向前踱了几步,俯首作揖。

    上任大人不知何故,前几日告老还乡了,此人刚走马上任不久,苏辞然还不知他名讳,自然也不晓他叫她此行的意图。

    她如今的身份还是苏家的大小姐,毕竟她只是单方面声明退出苏府那个污脏的泥淖,还没有去寻批文来或是重立府邸。

    世人对那场宴会的事,也不知还记得多少。

    “苏小姐。本官想跟你做个交易。”

    “说来听听。”

    “用你父亲的尸首,和你换一个他死的真相。”

    “谁死了?你说苏知州?”

    多行不义必自毙,苏辞然心中没有一丝一毫的悲痛,反而快意十分。

    “苏小姐还不知道?”

    显然,主事官不信。

    苏辞然点头,最近都挺忙的,倒是没空关心苏府那个烂摊子。

    她正色道:“我已自逐出家门,苏府上下,早已与我无关。此次登门,是为了寻陈玉。”

    主事的那位还没反应。

    却有人比他心急。

    门外闯进来一个衙役打扮的汉子。

    他又气又急,朝里头道:“陆大人休听她胡说八道,苏府中人,没一个好东西。”

    “李向,不得无礼!”

    “陆大人!”

    “好了!”

    陆大人瞪了李衙役一眼,回头温声道:

    “既是如此,下官不多叨扰小姐。小姐要找的陈玉应是恨极了家人,独自投奔京郊亲戚去了。”

    竟然不往她身上泼脏水?

    世人皆知她和苏遮青父女不睦,这陆大人倒是心宽。

    “这么快?她可留了地址?”

    “并无。”

    苏辞然想起那具血肉模糊的女尸,心里很不是滋味,要不只身去闯一次宋府?还不知那宋小姐,是哪位,认错人了可不太妙。看来这案子只能先放放了。

    回客栈休整吧。

    在此之前,还有一件事。

    “我看他还挺多话想说的,”苏辞然的指头轻碰桌面,“没事陆大人,让这位李大人有什么就当面说了,无妨。”

    李向这次学乖了,没有越过陆大人先发声。他规规矩矩背手站在那,看得出他对陆大人是敬重的。

    空气凝滞了一会儿,三人表情心思各异,气氛变得有些古怪。

    “行了,你说吧,别做这幅可怜兮兮的模样,旁人瞧见了还以为我和苏小姐合起伙来欺负你。”

    李向如获大赦,连忙开口。

    “苏遮青那个老东西死了活该,他欺男霸女,罪大恶极,早些年欺辱了一个寡妇,致使她郁郁而终……”

    “那个人,是我唯一的娘啊。”

    “娘上吊的日子,正是我的生辰。”

    “李向你……”

    陆大人沉痛地叹了口气,闭上了眼。

    难怪李向每逢月十五就告假省亲,原来是去陪远在地府的家人。

    “不是!我不是那个老东西的种,我是爹娘生养的……可惜我不能亲手杀了那个禽兽不如的狗官!”

    “死无对证了,你说什么都可以,”苏辞然看穿他的窘境,“不过,就算他活着,你也没证据指认吧。苏知州和上任衙门老爷官官相护,哪怕你有证据,想告他,还是无异于以卵击石,难怪你忍了这么多年,好耐力。”

    话锋一转。

    “他死了,你就想把气顺位撒在我身上。正好,我一介孤女,你是官差,你当然有能力对付我。”

    “可你别忘了,这般仗势欺人,和苏狗官别无二致。”

    “嘴皮子倒是厉害!你跟那狗官蛇鼠一窝,别以为我不知道,他做的一切,就是想为你铺路。”

    “他苏遮青?”

    “为我铺路?”

    “你搞错了吧,”苏辞然噗嗤一声笑了,李向这番话的玩笑程度超乎寻常,对她来说,堪比这世上最好笑的笑话,“他哪怕转世为王八都得啐我一口,踩我几脚,怎会甘心为我做事?要铺路也是给我那些个好妹妹,好弟弟们铺路。”

    “诶,你可别误会,我跟他们也是一分一毫关系都没了,我巴不得他们早死早超生,别活在这世上浪费上天的恩赐,还碍眼。”

    “真的?”

    “当然,好端端的,我骗你做什么,”苏辞然好笑地摇了摇头。

    “可我那日分明瞧见,他为你埋了许多嫁妆,就埋在苏府后山的破庙下头。他口中念叨的,就是你苏辞然的名讳!”

    “闻所未闻,”苏辞然眯眼,“陆大人,借你这个手下一用。走吧,李大人,让我们去看看我那素未谋面的丰厚嫁妆!”

    “走就走,谁怕谁?”

    被苏辞然感染,李向也气势汹汹地,看了自家大人一眼,又迅速偃旗息鼓,双肩卸下力气,肉眼可见地耷拉下来。

    直到一声轻叹。

    “去吧。你的差事,找人替了,下不为例。”

    陆大人不温不火地说着。

    “谢大人。”

    两人马不停蹄地赶到苏家后山祠堂。

    林子茂密,人迹罕至,好在李向方位感很好,没费多少功夫就寻到了地方。

    苏辞然其实对这条路也很有印象。

    祠堂这地方,犯了错的倒霉小辈罚跪标配,动刑也在其间。

    不管犯没犯错,她反正祠堂没少进。

    “他进了这个房间,那些金银财宝通通都不见了,”李向沉着脸控诉道,“这里定是有密道。”

    藏经阁。

    苏辞然记事的时候,常跑来这边看书,倒是度过了一段不错的时光。如今这里的书籍都积了灰,看似许久都没人使用了。

    两人忙活半天,灰头土脸的,却还是一无所获。

    苏辞然,用袖子的内衬擦了擦脸上的灰,感觉乏累了,盘坐调息,想回收点体力。

    李向还在寻找密道,不知疲倦似的,看得出他那位娘亲去世给他带来了很大的打击,压迫着他前行。

    “你的娘亲,一定是一位很好的娘亲。”

    “你不配提她!”

    显然他认定此处就是苏遮青给她备嫁妆的地方,这真是没法聊了。

    转念一想,苏遮青那头官场沉浮多年的老狐狸,心肠都是七拐八拐的,他若想藏什么东西,寻常找法未必能找到。

    苏辞然飞身,猫在梁上,仔细俯瞰屋内的陈设格局。

    “你会武功?”

    “会三两逃生之术,防身用。”

    苏辞然胡诌了一下,反正以李向的水平,根本瞧不出门道。

    让他联想到扇他耳光的人可就不妙了。

    毕竟在他眼里,她到现在还是他仇敌的宝贝疙瘩。

    “哼,原来苏小姐不如流言所传,一无是处。”

    “你对我这般恭敬,要不要我上你们陆大人那儿,替你宣扬一下?”

    “你敢!”

    “我有什么不敢的。”

    看着涨红脸的李向,苏辞然挑眉微笑。

    “看来你们那位陆大人,是挺爱惜手下的。”

    “那是自然。陆大人是全天下最好的官!”

    “还很会收买人心。”

    苏辞然接着点评,语气幽幽。

    “你到底会不会说话!”

    “我当然会,倒是你,看得出来,你这张嘴招歹人,收收脾气吧李大人。”

    “哼,不跟你这女子一般见识。”

    这话落地却没了声音。

    李向抬头,却惊出了一身薄汗,就这么三言两语有一搭没一搭地聊着,苏辞然那个小丫头片子竟然不见了!

    遭了,别是逃了吧。

    李向刚要懊悔,突然又见苏辞然悄无声息地出现在他身旁。

    他被吓了一跳,直往后退了两步,撞碎了一个不知年岁的花瓶。

    “小心!”

    东西南北侧的墙壁分别裂出无数条狭长的缝隙,中间养着的三人等身铡刀应声而动,直逼李向。

    苏辞然这边也被波及,设计这个机关的人显然没想让人活着出去。

    当然,能被这东西困住的人,显然是不知密道位置的。

    苏辞然刚找到密道机关,就碰见这茬,心中暗松了口气,再次飞身上梁,见李向还呆在原地不知所措,于是朝他大喊:“上房顶!”

    好在李向这个衙役没白做,听了喊声几乎瞬间就醒悟过来。

    两人都上了房顶,果然在苏辞然的指示下找到了不远处的三角机关。

    李向身上的佩剑却在此时受阻,“吧嗒”滚下檐去。

    苏辞然看他神情变换,心想他娘的死倒是和她无关。但要是他今日死在此处,这个死可就和她脱不了干系。

    “还看!不要命了?”

    苏辞然一手按着机关,一手拍了李向后脑勺一下,心想若他执意下去,就直接弄晕打包带进密道得了。

    好在关键时候,李向没有执迷涉险。

    这藏经阁到处都是灰,但机关却灵敏。

    两人很快窜进密道,离开了积灰的刀山书海。

    密道内部黑漆漆的,李向提前做了准备,点燃了火折子,又相继引燃了连环灯,两个人对视一眼,一齐往前走。

    “为何救我?”

    “想想你死去的娘,哪儿来那么多废话。”

    苏辞然看着烛火飘摇下,李向犹豫不定的脸,心想此人对待她这个仇人同党倒是宽宥。

    他完全可以在此处将她杀了告慰先灵,之前也有无数次机会,但他却一次都没有下手,反而带着她查寻一些也不知道有没有用的证据。

    她施以援手,他的表情竟然柔和了几分,真是吓人。

    难道这位李大人心中就就没想过,这一切没准都是她设计好的圈套?

    被她这么一斥,李向消声了。

    走了大约半盏茶的功夫,瞧见一扇木门。

    看着朴素,没什么攻击性。

    苏辞然提起衣袖,用袖子推开门,这一推,推出了一房的珠光宝气。

    果然没看错,苏遮青过去真在这窝脏。

    李向看着金银财宝成堆码着,红了眼,指着它们朝苏辞然吼道:“还有什么可狡辩?”

    苏辞然却冷声道:“谢谢你这么看得起我,但李大人,你搞错了,这些东西,是前朝柔霞公主的遗物。”

    “扯什么……公主?事到如今你还要诓骗我?”

    “你自己看,”苏辞然捡起案上的书信,封面遒劲有力的‘柔霞启’三字,就算李向目不识丁,也能从字形,笔画上判断出,不是她苏辞然启。

    而且粗略看下来,这里很多东西都冠有柔霞的名义,不是她那个渣爹的所有物,不知他以什么手段搜罗起来的。

    “怎么会这样……”

    李向失魂落魄地说着,好像心心念念的信念一下子崩塌了。

    骤然,他一扫眼前的宝物,发了疯似的在其中寻找它们和苏辞然有关的证据。

    功夫不负有心人,还真让他寻到了一张工笔造诣极高的美人图。

    一眼就能看出来,画中的美人正苏辞然。

    “这回,你不能再抵赖了!”

    他提着画像就去向苏辞然兴师问罪。

    苏辞然乍看那画像也觉得和她十分相像,仔细察看落款却发现,这画的竟然是死去的柔霞公主。

    她怎会,和柔霞公主长得像一个模子里刻出来的?

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