下了一夜雪，天光大亮，阿娇坐在镜前越发显得白皙透亮，她半眯着眼打盹，任由绿柳在乌黑的头发上摆弄。
侍女捧着木匣正从回廊上过就与捧着衣裳的侍女撞了个满怀，木匣摔落，发出清脆的响声。
阿娇醒了醒神，绿柳见状大惊，怒斥，“这可是夫人的嫁妆，今日要送去宫里给皇后和陛下的！你们这些没长眼的是作死么？合该挖出那一双招子打断了腿才是！”
阿娇看着地上裂成两半的玉箫，抬了抬手，“罢了，万幸还未及进宫，你叫金匠拿去修补一番，做成金莲模样。”
绿柳忧心道，“要不然换一样吧，这用这修补之物恐怕不敬。”
阿娇笑道，“我曾听人说过，金莲生佛，菩提塑玉，金玉合弥，如山海辉映，君民相亲，是为大吉。也可象征帝后金玉良缘，长鸣不衰。”
绿柳听得迷糊，见那侍女嘴一张一合不知念着什么，勾起她一顿火气，“你嘀咕什么呢？夫人好性子，我却不惯你，这件东西十个你也不够赔的！”
绿柳正要叫人将她打出去，就闻阿娇道，“算了，眼下在进宫前找个精巧的金匠为要，打她们也于事无补，撵出这院便是。”
两个侍女闻言忙磕头道谢，麻溜地跑出院子。
绿柳看着两人背影不解道，“您想的好法子，这一早晨又叫他们给破了，哪有那么巧的事，这明摆着是那王菱坑害咱们呢。何不向主君告状？”
阿娇笑道，“指望主君还不如指望自己，谁坑害谁还不一定呢。”
一出门霍长卿便见绿柳和王菱各自搂着一个匣子，揣得跟孩子似的。他心中暗道古怪，转身上了阿娇的车。
“你们这今日唱得又是哪一出？”
阿娇笑道，“都是初次见陛下与皇后，生怕跌坏了礼物，有些紧张。”
霍长卿见阿娇今日穿得单薄，手上通红，略往车窗前挪了挪，替她挡住窗缝里透来的凉风。
“我都说了姨夫姨母是和善之人，别看姨夫一本正经黑着脸，吓人得很，其实也和孩子似的，现在还和我玩蛐蛐呢。”
阿娇笑道，“竟是如此，那下次我便知道该送个蛐蛐儿笼给陛下了。”
霍长卿见她笑了，以为她放松了些许便继续道，“姨母就更不必说了，她向来无欲无求，无论是后宫争宠还是侍女打碎了宝瓶，冲撞了尊驾，她一概都是不追究，如今只盼着我能诞下一儿半女，让卫氏后继有人。”
霍长卿笑着往阿娇耳边凑了凑，“这自然她就更不会为难你了。”
阿娇面上淡淡笑笑，往后躲了躲，“妾是无能了，只盼王姨娘能为夫君早日开枝散叶。”
“你是你，她是她，怎能……”
马车越过一块大石，霍长卿被呛住，猛烈咳嗽起来。他虽力气大得吓人，而宽大外袍之下的身体却看上去孱弱精瘦，此刻抚胸咳喘更显得病如西子。
阿娇轻轻抚了抚他的背，面色关切，“夫君还需爱惜身体，子嗣一事也不可太过着急，待今日回府我就让绿柳找大夫开些丸药滋补身体。”
霍长卿看着她那因关心蹙起的眉头和认真的神色，心中郁郁，猛然坐起身，放下她的手，“不劳夫人挂心，这些有王姨娘操心。”
霍长卿神色不佳，一副阎王模样，阿娇也不敢再劝，面上惴惴，心中只冷笑。亏死他也不干她事，左右已经是卫氏夫人，她没有亏的份。
阿娇与霍长卿一路无话，一下车王菱便迎了上来挽住了霍长卿的手臂。
霍长卿见她一手抱着匣子，一手挽着自己，皱了皱眉，“就这么宝贝，都进宴会了还揣在手上，惹人笑话。”
王菱撇嘴，“我怕有人给我碰坏了。”
霍长卿道，“当着陛下皇后的面，谁敢闹出这动静？”
王菱闻言瞟了眼阿娇，这才得意地将匣子交给侍女代抱。
绿柳吐槽道，“谁稀罕她那东西，含沙射影的，小家子气。”
入了内殿坐下，绿柳和侍女们便依照规矩退出，只留主人在殿内。平阳长公主坐在他们斜对面，笑着与霍长卿打了声招呼。见王菱坐在霍长卿身边，很是满意。
平阳身旁最上首的妇人正举着扇子轻蔑与席边少年耳语，“那就是霍长卿从边关带回来的新妇？瞧着也不怎么样。”
少年道，“分桌的那个才是，这个是平阳长公主搜寻来的瘦马，送了霍长卿做妾的。”
妇人忽而轻笑出声，用不大不小的声音道，“我这个侄女啊还真是惯喜欢操持他人姻缘的，陛下当初新婚她便引了个歌女，哦不，是咱们皇后与陛下见面，成就一段良缘佳话。这次又给新婚半月的卫校尉送了个瘦马，我看大家也别去拜月老了，筹筹钱给平阳建个生祠供奉着，可比那有效多了。”
众人闻言都咬着嘴唇忍着，而几个宗室子弟则干脆笑出了声，平阳紧握着酒杯气得金步摇直晃，“大长公主未免也太刻薄了些，已经克死了堂邑侯与子女，还不口下留德么？”
刘嫖被戳及痛处，猛然站起了身，端着一杯酒就往平阳脸上泼去。平阳不防她竟当众给自己难堪，尖声叫了起来，“刘嫖，你竟敢泼我？你还以为自己是当初那个风光的窦太主么？”
刘嫖冷笑，“我再如何落魄也是你的姑母，陛下都得尊我上位，你一个小辈怎敢如此放肆？”
“哼，你不也是靠着进献女儿获取的荣华富贵，如今陈皇后的棺椁都在那霸陵待了多少年了，你看看清楚吧，如今是卫皇后为凤，趁着陛下还给你几分脸面，你不夹起尾巴做人反倒教训起我了！”
刘嫖听闻此言更是怒上心头，一时忘了规矩，就要扯起平阳厮打，多亏此时内监一声细嗓，“陛下皇后到。”
众人都停止了看热闹的动作，起身向皇帝皇后行礼，刘嫖也坐回了原位，平阳拿着帕子擦着脸，怒气满盈。
皇帝扫了一眼地上狼藉，“这又是怎么搞的？在门口就听见你们吵嚷了。”
平阳一提便怒道，“陛下，我不过和长卿打了声招呼，不知哪里得罪了她，大长公主便讥讽于我，还拿酒水泼我，她可有个长辈的慈爱模样？”
卫皇后看向皇帝，皇帝道，“今日是椁阳公主回来的日子，姑母也是长辈，阿姊快快去梳洗一番再安坐吧。”
一句话偏向了窦太主，平阳冷哼一声离去。
正撞上姗姗来迟的椁阳公主，公主虽比平阳只大了几岁，而北边的胡风却吹老了她的面庞，显露出沟壑。依稀只能从眉眼见看出当年稚嫩模样。
皇帝赐请她上座，椁阳只是淡淡笑笑，话并不多，仿佛今日的主场并不是她。
卫皇后同时却在往王菱和霍长卿这边看来，笑容和婉。皇帝见状也看向了霍长卿，“这是你从北边带回来的那个女子？”
霍长卿和王菱阿娇纷纷起身，“陛下，这是我妾王菱，那是我妻程娇。”
皇帝闻此忽而愣了愣，卫皇后的手亦抖了抖。
阿娇柔顺地低眉鬓发拢于耳侧，看不清楚面貌。皇帝又问，“是哪个陈？”
霍长卿道，“禾呈程，荷叶五寸荷花娇的娇。”
阿娇此时略带不安地抬头偷看，正与皇帝冰冷的眼神对了个正着，她忙低头缩了回去，而皇帝见状也已收敛了之前失态神色，说不清是失望还是庆幸。
卫皇后也端起了笑容看向霍长卿，“从前一直不取妻，眼下有了妻妾，也该抓紧子嗣了。我可等着给你送礼呢。”
霍长卿道，“臣这才娶妻多久，皇后不也和陛下成亲数载才得了公主，急不得，急不得。”
卫皇后嗔道，“我是不急，可你要上战场，急的自然是你。”
霍长卿闻言就差跳了起来，“皇后不是答应了臣，臣冠礼成年之后便可随舅父从军么？陛下皇后可是金口玉言。”
卫皇后掸皱了眉头，“放肆！”
皇帝大笑，“哎，我可没说这话，要找找你姨母去。何况子嗣是头等大事，你还年轻，战场瞬息万变，若你折在那了，卫家可怎么办？”
霍长卿道，“臣自信能一以敌十，若入战场定能驱匈奴如犬羊。”
皇帝笑道，“好志气，不过你的事朕也不敢轻易做主，还得看你姑母。”
霍长卿看向卫皇后，“今日臣带新妇初见，她们都给陛下和皇后备了礼物。”
卫皇后笑道，“拿什么也收买不了我，最好是带个孩儿来我倒有重赏。”
霍长卿笑着看向阿娇，她与王菱同时出列，从狭窄的过道出来时阿娇猛然撞向王菱，她生生跌了一跤，撞在桌角，一声清脆声音响起，王菱的心也随之裂成了两半。
完了完了，这可是在御前！在御前这贱人竟敢作出如此大胆的事情，也是，她算准了她在御前不敢声张，只能吃下这个哑巴亏。
那一瞬王菱把千万个主意都在脑子里转了一遍，随即眼神一转，她在御前不敢声张，那程娇自然也不敢。
她心一横也一把扯过程娇的衣裙，趁她跌倒之际，一把抢过她怀里的匣子，迅速站到了大殿之中。
霍长卿皱着眉望向程娇，方才的猫腻他不是没有看见，这两人也太大胆了些，当着陛下皇后的面耍这些伎俩。
果见皇后面色有些不快，但也给足了他面子并未计较方才御前失仪一事。
皇帝只是懒散地瞥了一眼两人，“你们都备了什么稀罕东西啊？”
王菱率先开口，急急将匣子打开呈送给小黄门，轮到程娇时她却支支吾吾，始终不肯松手。
小黄门看了她一眼，小声道，“夫人？”
王菱见状笑道，“怎么，夫人舍不得手里的宝贝？”
程娇见皇帝等人都看向自己，这才松手，皇帝率先打开她的匣子，懒懒扫了一眼，兴致缺缺，递给了皇后。
霍长卿有些紧张，正要出去替她周旋就闻皇后道，“这幅龙凤呈祥绣画倒是精巧，是你自己绣的？”
王菱闻言不可置信地看了一眼程娇，程娇面上仍是一副乖顺模样，“是妾画的花样，交给绣工们赶制的。”
皇后礼貌赞道，“有心了。”继而照例赏了一只玉如意给程娇。霍长卿这才松了一口气。
忽闻皇帝问道，“这是你送的？”
皇后和程娇都看向了王菱，王菱听不出语气，惴惴不安道，“是。”
皇帝凝视手中玉箫良久，王菱见他不语，想起侍女回禀程娇今晨之语，忙补充道，“金莲生佛，菩提塑玉，金玉合弥，如山海辉映，君民相亲，是为大吉。也寓意帝后金玉良缘，长鸣不衰。”
又是一阵沉默，王菱感觉到头顶窒息的压迫感，忍不住抬头看了看皇帝，却见一双豹子似的眼睛泛着血丝仿佛恨不得啃食着自己血肉。
王菱吓得心肝一颤，耳边忽而传来一声巨响，皇帝抄起木匣朝她砸了过去，“是谁教你的这些话？”
王菱额头肿起一大块，痛得眼泪直流，却又不知犯了什么错，摇头哭道，“妾只是随意诌的一句吉祥话，没有人教妾，陛下恕罪。”
卫皇后亦不明白皇帝为何突然发怒，殿内众人惶惶，卫皇后见椁阳公主亦是面色大惊，忙小声劝解道，“陛下，小辈若有不妥人后再训斥便是，别吓着椁阳公主，扰了她的接风宴。”
皇帝看了看椁阳，姐弟二人对视一眼，眸中似有说不清道不明的意味，椁阳长叹一口气，摇了摇头，皇帝充血的眼睛这才黯淡下来，重归平静。
皇后见状忙给皇帝递了个台阶，“太皇太后生前最好佛老，再过几日便是她的祭日，陛下一时念起，触景伤情。你们的心意我和陛下都知道了，快回去坐着吧。”
王菱忙不迭走回去坐在了霍长卿身边，阿娇则安静坐在一侧。
歌舞渐起，酒酣耳热，众人也都不再拘束，细细碎碎聊起歌舞游乐之事。
阿娇见长卿吃着瓜果看着歌女，一眨不眨，走过来道，“茶喝多了，我想去方便方便。”
长卿猜想她无聊，便嘱咐道，“绿柳也不认路，叫个黄门带着你，别走错了。”
“我也去。”王菱见状也要跟上去，长卿怕她生事，便制止道，“再陪我坐会。”
王菱不满地哼了一声，长卿笑着给她剥了一颗荔枝，忽见坐在上首的椁阳视线一直逡巡在他们身上，长卿抬头看了看。
椁阳收回了视线，霍长卿推开王菱端着酒杯，敬了椁阳一杯，“公主年少独身赴匈奴和亲，长卿敬佩不已。”
椁阳微微笑了笑，态度疏离，“你是皇后的外甥吧，陛下经常夸赞你英勇，将来必当大任。”
霍长卿道，“公主谬赞，我如今不过凭借姨母和舅舅的功勋忝居上位，公主一女子尚能为国家子民远赴匈奴止战，不亚于战场上的那些厮杀的将军，长卿是当真敬佩。我也一直希望有朝一日能上战场，击杀匈奴，让我大汉的公主不再替男人征战，让我大汉的子民不再受外敌人侵扰。”
椁阳看着长卿坚毅的神色，面色微微和缓，也回敬了他一杯，“那就先祝大汉将来的常胜将军得偿所愿了。”
长卿喝干杯中清酒，思索了一会，又道，“公主可知陛下方才究竟为何发怒？菱儿自回来一直魂不守舍，惊吓得厉害。”
椁阳看了一眼神色恹恹的王菱，长卿道，“你头上伤得厉害，叫医官给你包扎一番。”
王菱告退后椁阳方道，“陛下幼年砸碎了太上皇赠与太皇太后的一只玉镯，太皇太后大怒，要处罚陛下。”椁阳压低了声音，“是废后捡起了玉镯，坐在太皇太后身边撒娇，说正好可以做成金镶玉，让陛下逃过一劫。
你这妾室方才的说辞正和废后劝说太皇太后的言辞一字不差。”
长卿震惊地看向椁阳，椁阳接着道，“自然，也有可能是巧合，或许当年废后也是从哪里听来的吉祥话罢了。”
长卿怔楞间，椁阳意有所指道，“对了，我听说她是平阳送来的人，你不妨也问问她。”
平阳此刻也正听席间人说着方才的插曲，无意间看向了长卿，二人视线相对，长卿低头喝了一口茶。
侍女捧着木匣正从回廊上过就与捧着衣裳的侍女撞了个满怀，木匣摔落，发出清脆的响声。
阿娇醒了醒神，绿柳见状大惊，怒斥，“这可是夫人的嫁妆，今日要送去宫里给皇后和陛下的！你们这些没长眼的是作死么？合该挖出那一双招子打断了腿才是！”
阿娇看着地上裂成两半的玉箫，抬了抬手，“罢了，万幸还未及进宫，你叫金匠拿去修补一番，做成金莲模样。”
绿柳忧心道，“要不然换一样吧，这用这修补之物恐怕不敬。”
阿娇笑道，“我曾听人说过，金莲生佛，菩提塑玉，金玉合弥，如山海辉映，君民相亲，是为大吉。也可象征帝后金玉良缘，长鸣不衰。”
绿柳听得迷糊，见那侍女嘴一张一合不知念着什么，勾起她一顿火气，“你嘀咕什么呢？夫人好性子，我却不惯你，这件东西十个你也不够赔的！”
绿柳正要叫人将她打出去，就闻阿娇道，“算了，眼下在进宫前找个精巧的金匠为要，打她们也于事无补，撵出这院便是。”
两个侍女闻言忙磕头道谢，麻溜地跑出院子。
绿柳看着两人背影不解道，“您想的好法子，这一早晨又叫他们给破了，哪有那么巧的事，这明摆着是那王菱坑害咱们呢。何不向主君告状？”
阿娇笑道，“指望主君还不如指望自己，谁坑害谁还不一定呢。”
一出门霍长卿便见绿柳和王菱各自搂着一个匣子，揣得跟孩子似的。他心中暗道古怪，转身上了阿娇的车。
“你们这今日唱得又是哪一出？”
阿娇笑道，“都是初次见陛下与皇后，生怕跌坏了礼物，有些紧张。”
霍长卿见阿娇今日穿得单薄，手上通红，略往车窗前挪了挪，替她挡住窗缝里透来的凉风。
“我都说了姨夫姨母是和善之人，别看姨夫一本正经黑着脸，吓人得很，其实也和孩子似的，现在还和我玩蛐蛐呢。”
阿娇笑道，“竟是如此，那下次我便知道该送个蛐蛐儿笼给陛下了。”
霍长卿见她笑了，以为她放松了些许便继续道，“姨母就更不必说了，她向来无欲无求，无论是后宫争宠还是侍女打碎了宝瓶，冲撞了尊驾，她一概都是不追究，如今只盼着我能诞下一儿半女，让卫氏后继有人。”
霍长卿笑着往阿娇耳边凑了凑，“这自然她就更不会为难你了。”
阿娇面上淡淡笑笑，往后躲了躲，“妾是无能了，只盼王姨娘能为夫君早日开枝散叶。”
“你是你，她是她，怎能……”
马车越过一块大石，霍长卿被呛住，猛烈咳嗽起来。他虽力气大得吓人，而宽大外袍之下的身体却看上去孱弱精瘦，此刻抚胸咳喘更显得病如西子。
阿娇轻轻抚了抚他的背，面色关切，“夫君还需爱惜身体，子嗣一事也不可太过着急，待今日回府我就让绿柳找大夫开些丸药滋补身体。”
霍长卿看着她那因关心蹙起的眉头和认真的神色，心中郁郁，猛然坐起身，放下她的手，“不劳夫人挂心，这些有王姨娘操心。”
霍长卿神色不佳，一副阎王模样，阿娇也不敢再劝，面上惴惴，心中只冷笑。亏死他也不干她事，左右已经是卫氏夫人，她没有亏的份。
阿娇与霍长卿一路无话，一下车王菱便迎了上来挽住了霍长卿的手臂。
霍长卿见她一手抱着匣子，一手挽着自己，皱了皱眉，“就这么宝贝，都进宴会了还揣在手上，惹人笑话。”
王菱撇嘴，“我怕有人给我碰坏了。”
霍长卿道，“当着陛下皇后的面，谁敢闹出这动静？”
王菱闻言瞟了眼阿娇，这才得意地将匣子交给侍女代抱。
绿柳吐槽道，“谁稀罕她那东西，含沙射影的，小家子气。”
入了内殿坐下，绿柳和侍女们便依照规矩退出，只留主人在殿内。平阳长公主坐在他们斜对面，笑着与霍长卿打了声招呼。见王菱坐在霍长卿身边，很是满意。
平阳身旁最上首的妇人正举着扇子轻蔑与席边少年耳语，“那就是霍长卿从边关带回来的新妇？瞧着也不怎么样。”
少年道，“分桌的那个才是，这个是平阳长公主搜寻来的瘦马，送了霍长卿做妾的。”
妇人忽而轻笑出声，用不大不小的声音道，“我这个侄女啊还真是惯喜欢操持他人姻缘的，陛下当初新婚她便引了个歌女，哦不，是咱们皇后与陛下见面，成就一段良缘佳话。这次又给新婚半月的卫校尉送了个瘦马，我看大家也别去拜月老了，筹筹钱给平阳建个生祠供奉着，可比那有效多了。”
众人闻言都咬着嘴唇忍着，而几个宗室子弟则干脆笑出了声，平阳紧握着酒杯气得金步摇直晃，“大长公主未免也太刻薄了些，已经克死了堂邑侯与子女，还不口下留德么？”
刘嫖被戳及痛处，猛然站起了身，端着一杯酒就往平阳脸上泼去。平阳不防她竟当众给自己难堪，尖声叫了起来，“刘嫖，你竟敢泼我？你还以为自己是当初那个风光的窦太主么？”
刘嫖冷笑，“我再如何落魄也是你的姑母，陛下都得尊我上位，你一个小辈怎敢如此放肆？”
“哼，你不也是靠着进献女儿获取的荣华富贵，如今陈皇后的棺椁都在那霸陵待了多少年了，你看看清楚吧，如今是卫皇后为凤，趁着陛下还给你几分脸面，你不夹起尾巴做人反倒教训起我了！”
刘嫖听闻此言更是怒上心头，一时忘了规矩，就要扯起平阳厮打，多亏此时内监一声细嗓，“陛下皇后到。”
众人都停止了看热闹的动作，起身向皇帝皇后行礼，刘嫖也坐回了原位，平阳拿着帕子擦着脸，怒气满盈。
皇帝扫了一眼地上狼藉，“这又是怎么搞的？在门口就听见你们吵嚷了。”
平阳一提便怒道，“陛下，我不过和长卿打了声招呼，不知哪里得罪了她，大长公主便讥讽于我，还拿酒水泼我，她可有个长辈的慈爱模样？”
卫皇后看向皇帝，皇帝道，“今日是椁阳公主回来的日子，姑母也是长辈，阿姊快快去梳洗一番再安坐吧。”
一句话偏向了窦太主，平阳冷哼一声离去。
正撞上姗姗来迟的椁阳公主，公主虽比平阳只大了几岁，而北边的胡风却吹老了她的面庞，显露出沟壑。依稀只能从眉眼见看出当年稚嫩模样。
皇帝赐请她上座，椁阳只是淡淡笑笑，话并不多，仿佛今日的主场并不是她。
卫皇后同时却在往王菱和霍长卿这边看来，笑容和婉。皇帝见状也看向了霍长卿，“这是你从北边带回来的那个女子？”
霍长卿和王菱阿娇纷纷起身，“陛下，这是我妾王菱，那是我妻程娇。”
皇帝闻此忽而愣了愣，卫皇后的手亦抖了抖。
阿娇柔顺地低眉鬓发拢于耳侧，看不清楚面貌。皇帝又问，“是哪个陈？”
霍长卿道，“禾呈程，荷叶五寸荷花娇的娇。”
阿娇此时略带不安地抬头偷看，正与皇帝冰冷的眼神对了个正着，她忙低头缩了回去，而皇帝见状也已收敛了之前失态神色，说不清是失望还是庆幸。
卫皇后也端起了笑容看向霍长卿，“从前一直不取妻，眼下有了妻妾，也该抓紧子嗣了。我可等着给你送礼呢。”
霍长卿道，“臣这才娶妻多久，皇后不也和陛下成亲数载才得了公主，急不得，急不得。”
卫皇后嗔道，“我是不急，可你要上战场，急的自然是你。”
霍长卿闻言就差跳了起来，“皇后不是答应了臣，臣冠礼成年之后便可随舅父从军么？陛下皇后可是金口玉言。”
卫皇后掸皱了眉头，“放肆！”
皇帝大笑，“哎，我可没说这话，要找找你姨母去。何况子嗣是头等大事，你还年轻，战场瞬息万变，若你折在那了，卫家可怎么办？”
霍长卿道，“臣自信能一以敌十，若入战场定能驱匈奴如犬羊。”
皇帝笑道，“好志气，不过你的事朕也不敢轻易做主，还得看你姑母。”
霍长卿看向卫皇后，“今日臣带新妇初见，她们都给陛下和皇后备了礼物。”
卫皇后笑道，“拿什么也收买不了我，最好是带个孩儿来我倒有重赏。”
霍长卿笑着看向阿娇，她与王菱同时出列，从狭窄的过道出来时阿娇猛然撞向王菱，她生生跌了一跤，撞在桌角，一声清脆声音响起，王菱的心也随之裂成了两半。
完了完了，这可是在御前！在御前这贱人竟敢作出如此大胆的事情，也是，她算准了她在御前不敢声张，只能吃下这个哑巴亏。
那一瞬王菱把千万个主意都在脑子里转了一遍，随即眼神一转，她在御前不敢声张，那程娇自然也不敢。
她心一横也一把扯过程娇的衣裙，趁她跌倒之际，一把抢过她怀里的匣子，迅速站到了大殿之中。
霍长卿皱着眉望向程娇，方才的猫腻他不是没有看见，这两人也太大胆了些，当着陛下皇后的面耍这些伎俩。
果见皇后面色有些不快，但也给足了他面子并未计较方才御前失仪一事。
皇帝只是懒散地瞥了一眼两人，“你们都备了什么稀罕东西啊？”
王菱率先开口，急急将匣子打开呈送给小黄门，轮到程娇时她却支支吾吾，始终不肯松手。
小黄门看了她一眼，小声道，“夫人？”
王菱见状笑道，“怎么，夫人舍不得手里的宝贝？”
程娇见皇帝等人都看向自己，这才松手，皇帝率先打开她的匣子，懒懒扫了一眼，兴致缺缺，递给了皇后。
霍长卿有些紧张，正要出去替她周旋就闻皇后道，“这幅龙凤呈祥绣画倒是精巧，是你自己绣的？”
王菱闻言不可置信地看了一眼程娇，程娇面上仍是一副乖顺模样，“是妾画的花样，交给绣工们赶制的。”
皇后礼貌赞道，“有心了。”继而照例赏了一只玉如意给程娇。霍长卿这才松了一口气。
忽闻皇帝问道，“这是你送的？”
皇后和程娇都看向了王菱，王菱听不出语气，惴惴不安道，“是。”
皇帝凝视手中玉箫良久，王菱见他不语，想起侍女回禀程娇今晨之语，忙补充道，“金莲生佛，菩提塑玉，金玉合弥，如山海辉映，君民相亲，是为大吉。也寓意帝后金玉良缘，长鸣不衰。”
又是一阵沉默，王菱感觉到头顶窒息的压迫感，忍不住抬头看了看皇帝，却见一双豹子似的眼睛泛着血丝仿佛恨不得啃食着自己血肉。
王菱吓得心肝一颤，耳边忽而传来一声巨响，皇帝抄起木匣朝她砸了过去，“是谁教你的这些话？”
王菱额头肿起一大块，痛得眼泪直流，却又不知犯了什么错，摇头哭道，“妾只是随意诌的一句吉祥话，没有人教妾，陛下恕罪。”
卫皇后亦不明白皇帝为何突然发怒，殿内众人惶惶，卫皇后见椁阳公主亦是面色大惊，忙小声劝解道，“陛下，小辈若有不妥人后再训斥便是，别吓着椁阳公主，扰了她的接风宴。”
皇帝看了看椁阳，姐弟二人对视一眼，眸中似有说不清道不明的意味，椁阳长叹一口气，摇了摇头，皇帝充血的眼睛这才黯淡下来，重归平静。
皇后见状忙给皇帝递了个台阶，“太皇太后生前最好佛老，再过几日便是她的祭日，陛下一时念起，触景伤情。你们的心意我和陛下都知道了，快回去坐着吧。”
王菱忙不迭走回去坐在了霍长卿身边，阿娇则安静坐在一侧。
歌舞渐起，酒酣耳热，众人也都不再拘束，细细碎碎聊起歌舞游乐之事。
阿娇见长卿吃着瓜果看着歌女，一眨不眨，走过来道，“茶喝多了，我想去方便方便。”
长卿猜想她无聊，便嘱咐道，“绿柳也不认路，叫个黄门带着你，别走错了。”
“我也去。”王菱见状也要跟上去，长卿怕她生事，便制止道，“再陪我坐会。”
王菱不满地哼了一声，长卿笑着给她剥了一颗荔枝，忽见坐在上首的椁阳视线一直逡巡在他们身上，长卿抬头看了看。
椁阳收回了视线，霍长卿推开王菱端着酒杯，敬了椁阳一杯，“公主年少独身赴匈奴和亲，长卿敬佩不已。”
椁阳微微笑了笑，态度疏离，“你是皇后的外甥吧，陛下经常夸赞你英勇，将来必当大任。”
霍长卿道，“公主谬赞，我如今不过凭借姨母和舅舅的功勋忝居上位，公主一女子尚能为国家子民远赴匈奴止战，不亚于战场上的那些厮杀的将军，长卿是当真敬佩。我也一直希望有朝一日能上战场，击杀匈奴，让我大汉的公主不再替男人征战，让我大汉的子民不再受外敌人侵扰。”
椁阳看着长卿坚毅的神色，面色微微和缓，也回敬了他一杯，“那就先祝大汉将来的常胜将军得偿所愿了。”
长卿喝干杯中清酒，思索了一会，又道，“公主可知陛下方才究竟为何发怒？菱儿自回来一直魂不守舍，惊吓得厉害。”
椁阳看了一眼神色恹恹的王菱，长卿道，“你头上伤得厉害，叫医官给你包扎一番。”
王菱告退后椁阳方道，“陛下幼年砸碎了太上皇赠与太皇太后的一只玉镯，太皇太后大怒，要处罚陛下。”椁阳压低了声音，“是废后捡起了玉镯，坐在太皇太后身边撒娇，说正好可以做成金镶玉，让陛下逃过一劫。
你这妾室方才的说辞正和废后劝说太皇太后的言辞一字不差。”
长卿震惊地看向椁阳，椁阳接着道，“自然，也有可能是巧合，或许当年废后也是从哪里听来的吉祥话罢了。”
长卿怔楞间，椁阳意有所指道，“对了，我听说她是平阳送来的人，你不妨也问问她。”
平阳此刻也正听席间人说着方才的插曲，无意间看向了长卿，二人视线相对，长卿低头喝了一口茶。