人鱼（六）
把受伤的女孩子送到医馆，又回到住的地方，拿出所有积蓄，唉，本想着存钱完成试炼，现在看来，前途难料。
这里是他给我找的落脚地，本以为可以住到这三个月结束的，现在也得早走早安生了。
杳杳正收拾东西，瞥见地上摇曳的影子，她还是生他的气，也不做声，他忍不住道：“难道要一辈子不说话吗？”
“要我说什么？”女孩冷漠道。
“你这一闹，博州城中风言风语，官署你是回不去了。你看不起我，觉得我是道貌岸然的伪君子，可这个伪君子为你摆平了打砸青楼的事，难道我亏待过你吗？”
女孩低了头。
“你既然要搬走，那你心中的道义有没有告诉你，得弥补我的损失？”太史郢走近一步。
“我不觉得自己做错了。”杳杳抬起头。
“你并不觉得自己该为所为付出任何代价，可牢狱之灾是我替你化解的，难道我就是活该吗？我可以不活该的。”
女孩沉默不语，他说的仿佛有些道理。
“现在，我该索取些回报了，至少你道德的准则不能只忽略掉我的付出。”
“你要什么？”杳杳白皙的脸上，浮现出不解的神色。
“跟我来，”太史郢一把提起她收拾好的包袱，带着人纵马来到城西立原巷子，院门口的旌旗上黑色大字“崔氏染坊”。
“这家染坊的老板娘和我有旧，她可以照顾你，你努力打工，还债！”他最后两个字咬得很重，强调。
女孩瞪大眼睛，这下积蓄没了，还欠债！鱼生就是如此跌宕起伏吗？
老板娘唤作严娇女，二十六岁的寡妇，带一个男娃。
九年前，她夫婿病逝，公公婆婆早已亡故，丈夫又是独生子，一群远亲便跳出来，说她克夫，要夺了她的家产。那时候，她怀着身孕，和一群凶神恶煞、撒泼打滚的混账打官司，此事闹得沸沸扬扬，太史郢当时还未入仕，但太史家在博州显赫已久，祖父正任幽州知州。
太史郢少年豪气，站出来仗义执言，帮助严氏得到家产，击退吃绝户的族人。在太史公子的庇佑下，她才得以安生产下一子，稳稳控制住崔家的家产。
“我把她托付给你，请你好生看顾，这丫头别的都好，就是脾气一点即炸，见不得污秽之事。”太史郢站在堂下，对纱窗内朦胧的人影说道。
那道倩影福身，柔声道：“请公子放心，我必好生关照。”
太史郢早年曾定下婚约。那时他五岁，随母亲去远方姨娘家做客，正好遇见姨娘的好友携刚出生的女儿来访，男童见粉嘟嘟的婴儿吵着要抱，大家嘻嘻哈哈地，给这两个孩子交换信物，定下娃娃亲。
这是他们此生唯一一次相见。
待到冯家小姐十五岁及笄，其父幽州通判酒后玷污民女，犯事丢官，无颜在当地待下去，带着一家老小回了老家。由于水土不服，冯淑患上恶疾，冯家急着嫁女，但是太史家百般推脱，坚持等到冯小姐病好才议亲。
三年后，冯淑病逝，太史郢已经二十三岁，仍未成婚。
太史家终于松了一口气，紧锣密鼓想给儿子另寻一门亲事，但太史郢一个人潇潇洒洒，不想成婚，就这样单到了二十五岁。
严娇女这些年一直兢兢业业，孤身带着儿子，她没有改嫁，一是改嫁容易引起事端，让那些不怀好意的人借题发挥，二是她的心已经给了一个永远也高攀不上的男子，虽然绝无可能，可他经年未娶，她曾想只要他和未婚妻成婚，她就可以死心，可世事无常，总是在无望中给人些许希望。
她仔细打量着杳杳，小家碧玉，春水梨花，倒有一番好颜色。看起来年纪尚轻，又是被他带来的，想是交情不浅，心里泛酸，强压下不提。
“我这里每月工钱二钱银子，每日上工，不得惫懒。”
杳杳嘴上称是，心中万般不愿，该死的，这下待遇从天上掉到地下了，在这里干活还比不上码头呢！我绝不可能攒够钱通过试炼了，先安分呆两天，我再想办法。
严娇女穿着一身鎏金百蝶穿花裙，头上插着镂空红珊瑚金钗，眉目中透露着精明强干的味道。
和他相识九年，没见过他几次，只能远远地停在他的必经之路上，看着马背上英武雄壮的身影，可现在，太史公子有事没事就往染坊跑，打着监工的名义。
“你多偷懒啊！慢悠悠的，像个老太太，”太史郢笑道。
杳杳把木桶一放，“才没有，我太勤快了，全身都累的腰酸背痛的”，嘴角一撇。
太史郢看着她耍赖的模样，刺人道：“我要是没见过你单挑十几大汉的模样，估计也会觉得一个弱不禁风的小姑娘，干这些粗活，委屈了。但现在嘛~”
“现在怎样？”她挑眉道。
“现在只觉得你还能再打十桶水。”太史郢跳到她身边，玩味地看着她。
杳杳贯行小拳拳捶你胸口的“政策”，男人呼痛跑开，被女孩直追。
抵起窗户，透过张开的缝儿瞄楼下嬉闹的两人，严娇女觉得晾晒的所有布都该是红的，红色是最鲜艳的颜色，也是她心头血。
漱石斋外小荷已露尖尖脚，没见着蜻蜓，倒是水中几尾锦鲤成日胡闹，泠泠每日洒鱼食玩得不亦乐乎。
她已经下定决心，就留在人间，过了规定的期限，再回去向父母谢罪，告诉他们既然族里的前途没了，那自己愿意在人间定居，另寻他路。
至于杳杳，我相信可以找到她的，如果她能完成试炼最好，完不成，投奔我过日子也是好的，她攥紧了握住紫檀狼毛笔的手。
相遇猝不及防发生了，一日，泠泠乘着马车去城中买时兴衣裳，远远瞥见杳杳和一个男子并肩而行，她用的真容，而不是之前一起化形的样子。
“停车！”她大喊一声，飞奔下车，扑到杳杳怀中，对方差点把手中的糖葫芦甩飞。
“泠泠！”对方认出了她。两人激动地抱在一起，太史郢见杳杳和一个异国女子相拥，心生困惑。
“你去哪里了？”杳杳焦急发问，泠泠瞥了一眼太史氏，“我们找个可以说话的地方吧！”
杳杳一边走，一边回头向太史郢招手，“你先回去，我等会儿回来。”
两人来到一所茶馆，在厢房中共诉近日见闻。
“你和他是什么关系？”泠泠兴奋地发问。
“朋友，单纯的朋友关系，”杳杳斩钉截铁地回答。
“嘁！你不老实，我告诉你吧！我不参加试炼了，我已经在人间找到自己爱的人，打算在这里定居。蠵龟族族人众多，生存竞争激烈，实在没什么好呆的，我就不和他们抢了。”她一面说，一面玩着头发。
“你就这样放弃了？为了一个男人？”杳杳简直不可置信，吼道。
“我不是为了感情冲昏头脑的笨蛋，我仔细对比了两方的生存环境，人间贫苦百姓的确活在水深火热中，可我的爱人并不是普通人，他有权有势，跟着他，我不必在海洋中殊死搏斗，和族里族外的对手争夺可怜的资源。”
泠泠在房中踱步，转头问杳杳，“我说的不对吗？”
杳杳沉思，“可是我们不就是来完成试炼的吗？”
泠泠大步走来，双手抚上她的肩膀，“别死心眼，我们试炼升级是为了生计，现在我有更好的路了，为什么拘泥于地域的不同呢？你身边的那个男人怎么样？如果能给你比族中更好的生活的话，不如跟了他！不过你们鲛人一族子嗣稀少，生存环境比我们好多了，你在哪儿过活，都会很轻松。”
杳杳皱眉，泠泠的想法是符合生存策略的。可她还是不放心，“我们不了解这里，这里看似风平浪静，可我觉得总是掩藏着未知的风险。”
“海里也有风险啊！可能被鲨鱼吃掉，可能被海啸拍晕，可能被海底火山煮熟，哪里没有风险呢？”
杳杳不知如何回应，只是黯然地问：“真的不回家了吗？”
“我会回去的，回去探亲访友，等到岁月渐长，和他感情深厚之后，我再告诉我的真实身份，那时候，可能回来的，是我们一家子。”
泠泠脸上浮现出对未来的万般期待，比海内外四季寻找到的任何花朵都更加夺目、魅惑。
杳杳神色郁结，忧心忡忡。
博州公行总领天下外商，管理大齐进出口贸易。近日，在行商中流传起一则消息，说是：蠵龟上岸，化作异域美人，食之，可延年益寿。
博州大大小小几十个码头，每天来往上千条商船，在一片欣欣向荣商贸活动中，消息愈传愈广。
王寒英素来身体孱弱，对府中婢女管理尤为仔细，严防死守，就怕有人和少爷暗通款曲。她躺在贵妃榻上，丫鬟将参汤用红玉托盘奉了，放在宝石书案上。
一个穿绿色纱衣的小丫头跑到她耳边，叽叽咕咕说了些什么。只见王寒英柳眉倒竖，目光狰狞，一把扯住丫头的头发，丫头吃痛跪下来。
“你说什么？”王寒英嫉恨万千，少爷在郊外别院养了个美人，日夜厮混。
她颤巍巍起身，把一个影青釉划花缠枝牡丹纹花口瓶砸到地上，碎瓷片锋利无比，她一个眼神扫视屋中众人。
贴身丫鬟心领神会，“把小翠带上来。”
几个粗有力的婆子压着一个骨瘦如柴的女孩狠狠跪在碎片上，她只惨叫了一声，便只有抽气声，无力哭喊。
“这就是勾引少爷的代价，”王寒英饶有兴趣地看着她受刑，瘫在贵妃榻上，我该如何惩罚那个躲起来的女人呢？
这里是他给我找的落脚地，本以为可以住到这三个月结束的，现在也得早走早安生了。
杳杳正收拾东西，瞥见地上摇曳的影子，她还是生他的气，也不做声，他忍不住道：“难道要一辈子不说话吗？”
“要我说什么？”女孩冷漠道。
“你这一闹，博州城中风言风语，官署你是回不去了。你看不起我，觉得我是道貌岸然的伪君子，可这个伪君子为你摆平了打砸青楼的事，难道我亏待过你吗？”
女孩低了头。
“你既然要搬走，那你心中的道义有没有告诉你，得弥补我的损失？”太史郢走近一步。
“我不觉得自己做错了。”杳杳抬起头。
“你并不觉得自己该为所为付出任何代价，可牢狱之灾是我替你化解的，难道我就是活该吗？我可以不活该的。”
女孩沉默不语，他说的仿佛有些道理。
“现在，我该索取些回报了，至少你道德的准则不能只忽略掉我的付出。”
“你要什么？”杳杳白皙的脸上，浮现出不解的神色。
“跟我来，”太史郢一把提起她收拾好的包袱，带着人纵马来到城西立原巷子，院门口的旌旗上黑色大字“崔氏染坊”。
“这家染坊的老板娘和我有旧，她可以照顾你，你努力打工，还债！”他最后两个字咬得很重，强调。
女孩瞪大眼睛，这下积蓄没了，还欠债！鱼生就是如此跌宕起伏吗？
老板娘唤作严娇女，二十六岁的寡妇，带一个男娃。
九年前，她夫婿病逝，公公婆婆早已亡故，丈夫又是独生子，一群远亲便跳出来，说她克夫，要夺了她的家产。那时候，她怀着身孕，和一群凶神恶煞、撒泼打滚的混账打官司，此事闹得沸沸扬扬，太史郢当时还未入仕，但太史家在博州显赫已久，祖父正任幽州知州。
太史郢少年豪气，站出来仗义执言，帮助严氏得到家产，击退吃绝户的族人。在太史公子的庇佑下，她才得以安生产下一子，稳稳控制住崔家的家产。
“我把她托付给你，请你好生看顾，这丫头别的都好，就是脾气一点即炸，见不得污秽之事。”太史郢站在堂下，对纱窗内朦胧的人影说道。
那道倩影福身，柔声道：“请公子放心，我必好生关照。”
太史郢早年曾定下婚约。那时他五岁，随母亲去远方姨娘家做客，正好遇见姨娘的好友携刚出生的女儿来访，男童见粉嘟嘟的婴儿吵着要抱，大家嘻嘻哈哈地，给这两个孩子交换信物，定下娃娃亲。
这是他们此生唯一一次相见。
待到冯家小姐十五岁及笄，其父幽州通判酒后玷污民女，犯事丢官，无颜在当地待下去，带着一家老小回了老家。由于水土不服，冯淑患上恶疾，冯家急着嫁女，但是太史家百般推脱，坚持等到冯小姐病好才议亲。
三年后，冯淑病逝，太史郢已经二十三岁，仍未成婚。
太史家终于松了一口气，紧锣密鼓想给儿子另寻一门亲事，但太史郢一个人潇潇洒洒，不想成婚，就这样单到了二十五岁。
严娇女这些年一直兢兢业业，孤身带着儿子，她没有改嫁，一是改嫁容易引起事端，让那些不怀好意的人借题发挥，二是她的心已经给了一个永远也高攀不上的男子，虽然绝无可能，可他经年未娶，她曾想只要他和未婚妻成婚，她就可以死心，可世事无常，总是在无望中给人些许希望。
她仔细打量着杳杳，小家碧玉，春水梨花，倒有一番好颜色。看起来年纪尚轻，又是被他带来的，想是交情不浅，心里泛酸，强压下不提。
“我这里每月工钱二钱银子，每日上工，不得惫懒。”
杳杳嘴上称是，心中万般不愿，该死的，这下待遇从天上掉到地下了，在这里干活还比不上码头呢！我绝不可能攒够钱通过试炼了，先安分呆两天，我再想办法。
严娇女穿着一身鎏金百蝶穿花裙，头上插着镂空红珊瑚金钗，眉目中透露着精明强干的味道。
和他相识九年，没见过他几次，只能远远地停在他的必经之路上，看着马背上英武雄壮的身影，可现在，太史公子有事没事就往染坊跑，打着监工的名义。
“你多偷懒啊！慢悠悠的，像个老太太，”太史郢笑道。
杳杳把木桶一放，“才没有，我太勤快了，全身都累的腰酸背痛的”，嘴角一撇。
太史郢看着她耍赖的模样，刺人道：“我要是没见过你单挑十几大汉的模样，估计也会觉得一个弱不禁风的小姑娘，干这些粗活，委屈了。但现在嘛~”
“现在怎样？”她挑眉道。
“现在只觉得你还能再打十桶水。”太史郢跳到她身边，玩味地看着她。
杳杳贯行小拳拳捶你胸口的“政策”，男人呼痛跑开，被女孩直追。
抵起窗户，透过张开的缝儿瞄楼下嬉闹的两人，严娇女觉得晾晒的所有布都该是红的，红色是最鲜艳的颜色，也是她心头血。
漱石斋外小荷已露尖尖脚，没见着蜻蜓，倒是水中几尾锦鲤成日胡闹，泠泠每日洒鱼食玩得不亦乐乎。
她已经下定决心，就留在人间，过了规定的期限，再回去向父母谢罪，告诉他们既然族里的前途没了，那自己愿意在人间定居，另寻他路。
至于杳杳，我相信可以找到她的，如果她能完成试炼最好，完不成，投奔我过日子也是好的，她攥紧了握住紫檀狼毛笔的手。
相遇猝不及防发生了，一日，泠泠乘着马车去城中买时兴衣裳，远远瞥见杳杳和一个男子并肩而行，她用的真容，而不是之前一起化形的样子。
“停车！”她大喊一声，飞奔下车，扑到杳杳怀中，对方差点把手中的糖葫芦甩飞。
“泠泠！”对方认出了她。两人激动地抱在一起，太史郢见杳杳和一个异国女子相拥，心生困惑。
“你去哪里了？”杳杳焦急发问，泠泠瞥了一眼太史氏，“我们找个可以说话的地方吧！”
杳杳一边走，一边回头向太史郢招手，“你先回去，我等会儿回来。”
两人来到一所茶馆，在厢房中共诉近日见闻。
“你和他是什么关系？”泠泠兴奋地发问。
“朋友，单纯的朋友关系，”杳杳斩钉截铁地回答。
“嘁！你不老实，我告诉你吧！我不参加试炼了，我已经在人间找到自己爱的人，打算在这里定居。蠵龟族族人众多，生存竞争激烈，实在没什么好呆的，我就不和他们抢了。”她一面说，一面玩着头发。
“你就这样放弃了？为了一个男人？”杳杳简直不可置信，吼道。
“我不是为了感情冲昏头脑的笨蛋，我仔细对比了两方的生存环境，人间贫苦百姓的确活在水深火热中，可我的爱人并不是普通人，他有权有势，跟着他，我不必在海洋中殊死搏斗，和族里族外的对手争夺可怜的资源。”
泠泠在房中踱步，转头问杳杳，“我说的不对吗？”
杳杳沉思，“可是我们不就是来完成试炼的吗？”
泠泠大步走来，双手抚上她的肩膀，“别死心眼，我们试炼升级是为了生计，现在我有更好的路了，为什么拘泥于地域的不同呢？你身边的那个男人怎么样？如果能给你比族中更好的生活的话，不如跟了他！不过你们鲛人一族子嗣稀少，生存环境比我们好多了，你在哪儿过活，都会很轻松。”
杳杳皱眉，泠泠的想法是符合生存策略的。可她还是不放心，“我们不了解这里，这里看似风平浪静，可我觉得总是掩藏着未知的风险。”
“海里也有风险啊！可能被鲨鱼吃掉，可能被海啸拍晕，可能被海底火山煮熟，哪里没有风险呢？”
杳杳不知如何回应，只是黯然地问：“真的不回家了吗？”
“我会回去的，回去探亲访友，等到岁月渐长，和他感情深厚之后，我再告诉我的真实身份，那时候，可能回来的，是我们一家子。”
泠泠脸上浮现出对未来的万般期待，比海内外四季寻找到的任何花朵都更加夺目、魅惑。
杳杳神色郁结，忧心忡忡。
博州公行总领天下外商，管理大齐进出口贸易。近日，在行商中流传起一则消息，说是：蠵龟上岸，化作异域美人，食之，可延年益寿。
博州大大小小几十个码头，每天来往上千条商船，在一片欣欣向荣商贸活动中，消息愈传愈广。
王寒英素来身体孱弱，对府中婢女管理尤为仔细，严防死守，就怕有人和少爷暗通款曲。她躺在贵妃榻上，丫鬟将参汤用红玉托盘奉了，放在宝石书案上。
一个穿绿色纱衣的小丫头跑到她耳边，叽叽咕咕说了些什么。只见王寒英柳眉倒竖，目光狰狞，一把扯住丫头的头发，丫头吃痛跪下来。
“你说什么？”王寒英嫉恨万千，少爷在郊外别院养了个美人，日夜厮混。
她颤巍巍起身，把一个影青釉划花缠枝牡丹纹花口瓶砸到地上，碎瓷片锋利无比，她一个眼神扫视屋中众人。
贴身丫鬟心领神会，“把小翠带上来。”
几个粗有力的婆子压着一个骨瘦如柴的女孩狠狠跪在碎片上，她只惨叫了一声，便只有抽气声，无力哭喊。
“这就是勾引少爷的代价，”王寒英饶有兴趣地看着她受刑，瘫在贵妃榻上，我该如何惩罚那个躲起来的女人呢？